22
12 июля 2021 г., 15:21
Ослабить винтики, прикрепляющие панель к двери, было легко. Сложнее – не задеть провод, который вел от кнопки звонка к внутреннему динамику, чтобы не спугнуть раньше, чем полагается, ликарийскую оппозицию, подавшуюся в воры или затаившуюся. Но Тинн справился и аккуратно отвел провод в сторону.
– Держи и старайся не шевелить и не пережимать его, – парень разжал пальцы, и Арайя, вставшая сбоку от двери, взяла пинцет. Она не раз ассистировала другу, когда он чинил электрооборудование, но тогда всегда был отключен главный рубильник. А сейчас они работали под напряжением. Тинн сказал, что оно небольшое, если их и тряхнет, то терпимо, в гриль не превратятся. Ар полностью доверяла приятелю и не боялась, даже руки не тряслись: она представила, что это типичный гастарбайтерский заказ.
Тинн перерезал тонкие проводки, соединявшие внутренний механизм и клавиши с цифрами на внешней части панели. Верхнюю он попробовал отпилить ножом, но процесс грозил затянуться надолго, и парень попросту отогнул крышку и отломал ее почти посередине, оставив кнопку вызова в неприкосновенности.
– Медленно разожми пинцет, – велел Тинн.
– Готово, – прошептала Ар и отдала ему инструмент.
Раскуроченная панель выглядела плачевно: топорщились мелкие проводки, а кусок пластика с кнопкой свисал, как жертва настоящих взломщиков.
Идея навести суету в доме Арайе понравилась. Тинн решил дезориентировать революционеров: разломать дверную панель, поджечь ее отломанную часть и подкинуть в окно, и после, когда пластик начнет тлеть, дымить и противно вонять, позвонить в дверь. Миритрита и охрана будут сбиты с толку. Только как быть со связанными хозяевами дома? Подожженный пластик Тинн планировал подбросить в окно, соседнее с кухонным, до семьи запах дойдет не сразу, но когда он распространится, они станут задыхаться. «А если тоже отжать раму в их комнате, чтобы в дом попал воздух?» – предложила Ар. «Придется так сделать», – подумав, согласился Тинн. Выкуривание ликарийцев будет не в полной мере, однако нельзя дать задохнуться и без того пострадавшим хозяевам. Дальше оппозиционерами займется вызванная полиция.
Остался всего один нерешенный вопрос: где Дэлко?
– Он мог прикинуться, что не распознал революционеров. Значит, он в порядке, – Тинн достал из кармана пояса зажигалку.
– И на кой он им в любом случае? Убили, скорее всего… – Арайя покрутила в руках ножик, желая воткнуть его скелетине в глаз. Все-таки очень часто неприятное с виду существо является злодеем, чтобы ни говорили об обманчивой внешности и внутренней доброте!
– Не факт. Кто знает, какая цель у Миритриты? Например, она взяла Дэлко в заложники. Мы все вот-вот узнаем. Ну, приступим.
– Да, – откликнулась заметно ободрившаяся подруга.
Они зашли за дом, практически проползли под кухонным окном, в котором не было света, и Тинн подпалил кусок пластика. Затем отдал его Ар и вставил лезвие ножа между створками второго окна. Рама никак не отжималась, лезвию не хватало толщины и длины, и в этот момент Тинн подумал, что вся их затея провалится в черную дыру. Нож согнется или отломится лезвие… На словах все просто, а на деле иначе.
– Эй, – тихо позвала Арайя. – Петли выезжают.
Расшатанная рама, будучи еще и не новой, приподнялась и явила часть петель с двумя маленькими шурупами.
Приоткрыть окно после их выкручивания стало куда удобнее. Занявшийся пластик Тинн забросил внутрь, и друзья прижались к стене, старательно принюхиваясь.
– Надеюсь, не потухло, – сильно вдохнул носом парень. – Пока не воняет совсем.
– Давай я залезу в дом и проверю? И подожгу снова, если не тлеет.
– Только попробуй!
– Кажется, пахнет, – Ар повернулась к окну и ахнула: – Офигеть!
Похоже, пластик упал на что-то легковоспламеняющееся, поскольку через стекло ничего не было видно – его заволокло белым дымом.
– К двери!
Тинн нажал на кнопку звонка, а Арайя испуганным голосом (и притворяться не пришлось: девушке стало страшно, что они спалят весь дом и оттуда никто не успеет выскочить – вернее, Дэлко и хозяева. Черт с ней, с оппозицией!) попросила полицию срочно приехать, так как ее соседей грабят, причем из дома валит дым. Ар приукрасила действительность, впрочем, до пожара было недалеко.
Дверь не открывалась, хотя Миритрита явно почувствовала сильную вонь. Тинн еще секунды четыре давил на кнопку и затем бросился к окну, которое Ар тщетно пыталась подковырнуть ножом. Трюк с вылезанием петель не повторялся, и девушка запаниковала.
– Л-лучше ты, – заикаясь, проговорила она, отдала нож Тинну и принялась шарить в траве у дома в поисках камня или увесистой железки, чтобы ими расколошматить прочное стекло. Хорошо, что его не затянуло дымом – хозяевам пока ничего не угрожает.
– Готово, – Тинн сумел поддеть раму и вытащить шурупы.
Прибытие полицейского и пожарного флайеров, оглашавших улицу сиренами и яркими огнями, совпало с отодвиганием дверной пластины: на крыльцо выбежало несколько кашлявших существ и устремилось по дорожке к калитке, из которой в палисадник шли копы и пожарные.
«Шесть», – пересчитала Арайя, и у нее куда-то вниз упало сердце. Вот твари! Оставили в доме Дэлко и хозяев!
– Это воры! Внутри заложники! – закричал Тинн, думавший так же, как и подруга.
– Сколько? – спросил ближайший полицейский. Его коллеги мгновенно окружили ликарийцев, а пожарные потащили шланги в дом.
– Мы не знаем! Им нужна помощь! Быстрее!
Все это походило на что-то вроде сражения с последствиями стихийного бедствия: палисадник заполнялся народом (полицейские тут же вытолкали лишних – зевак из ближайших жилищ), туда-сюда сновали копы и пожарные, борцы с огнем кого-то выводили, Миритрита что-то вопила (вскоре ее крики стихли, ибо «воров» затолкали во флайер)… Арайя стояла и наблюдала за творящимся (да уж, навели суету, так навели!), не понимая, что ей делать и куда деваться. Отсюда их не погнали, наверно, копы позовут свидетелей происшествия в участок для допроса, чего совершенно не хотелось.
– Ты чего застыла? – Ар вдруг кто-то потянул за руку. Она проморгалась: уф, Тинн, а не полицейский. – Я видел Дэлко! Его повели пожарные, вот-вот прилетит «скорая»!
– План «Перехват»! – окончательно пришла в себя Арайя.
В больницу Дэлко никак нельзя отправлять! Миритрита в этом же селе – она вполне может сбежать из участка или дать взятку копам, чтобы те освободили ее и охрану. А то и выкрутится, сказав, что они вовсе не воры, а наоборот, явились помочь ограбленным и связанным хозяевам дома, который воры подожгли. И кто будет виноват? Правильно: черноволосый парень и кудрявая девушка, крутившиеся около места преступления якобы они не при чем. Их арестуют, и тощая тетка, довольно ухмыляясь, навестит ликарийского наследника в больнице, где, к радости оппозиции, он и умрет.
Лавируя между стражами правопорядка и пожарными, друзья кинулись к калитке.
– Сумка! – воскликнула Ар. – Я за ней!
Она побежала к скамейке, ругая себя за дебильный порыв – дались ей эти вещи! Их владелец будет поважнее! Но вбитая в голову мысль, что они потеряют сумку Дэлко, а он их за это манерно отчитает, пинала забрать его барахло.
На улице Арайя отыскала Тинна, который бурно втолковывал пожарному, поддерживавшему Дэлко за локоть, что он быстрее доставит его к врачам.
– «Скорой» нет, а мой корабль ну буквально в десяти метрах отсюда!
– Вон она уже летит, – пожарный указал на сполохи в ночном небе.
– Я себя хорошо чувствую, – подал немного охрипший голос Дэлко. – Если понадобится помощь доктора, я обязательно обращусь.
Пожарный посмотрел на него с жалостью, а Ар – с ужасом. Лицо в засохших потеках крови, какое тут «хорошо»?!
– Как хотите, – не стал настаивать огнеборец и отпустил руку Дэлко. Без поддержки тот стоял ровно и уверенно.
– Спасибо, – сказал он вслед уходившему пожарному.
– Бежим к «Водомерке!»
Свой призыв Тинн тут же признал опрометчивым: Дэлко сильно покачнулся, и парень поспешил помочь с восстановлением вертикального положения тела.
– Тогда идем как можем, – заключила Арайя.
Никто, в том числе полиция, на них не обращал внимания, и они двинулись к окраине села.
Дэлко старался все-таки идти, а не волочиться за Тинном, закинувшим его руку себе на плечо.
***
Находясь в кладовке, куда его зашвырнули приспешники леди Мальдебон, Дэлко и не помышлял о своем спасении, исходя из суровой реальности. Переждав, когда боль в левом боку немного утихнет (возможно, сломаны ребра. Дэлко утверждать не мог, поскольку до этого дня ничего не ломал), он вытер кровь с век и кое-как прислонился к стене, свободной от шкафов и полок, которые были видны напротив при свете, проникавшем из маленького окошка над дверью. Кровь все равно текла из разбитых бровей: Дэлко закрыл глаза и прижал раны рукой. Все же, честно говоря, хотелось бы, чтобы ему волшебным образом удалось сбежать от оппозиционеров, но то, что этому поспособствуют космогастарбайтеры, он воспринял как бред, порожденный головой, которой нехило досталось по виску. О плане поисков ликарийцев, впоследствии превратившемся в идею по выкуриванию воров, а затем в операцию по освобождению, Арайя и Тинн на два голоса, перебивая и дополняя друг друга, болтали весь путь до «Вонтраперы», показавшийся Дэлко невероятно долгим, или они вообще ходили кругами. – Снимай поле и готовь корабль к отлету, – велел Тинн подруге. – Есть, сэр! Ар, по-прежнему не выпуская из ладони лямки сумки, сняла силовую защиту, приказала искину опустить трап и побежала в рубку. Через несколько минут Тинн сообщил из медотсека, чтобы Арайя поднимала «Водомерку», а после выхода на орбиту он ее сменит. Сегодня Ар взлетала непривычно – для себя и остальных: аккуратно, без рывков и резких маневров, несмотря на то, что жаждала как можно скорее убраться с Жасы, где Миритрита, возможно, обдуривала полицию.***
Медсканером космогастарбайтеры пользовались редко. Конструкция, нависавшая над кушеткой, изучала лежавшее под ней существо долго и методично, что можно было выспаться или передумать обо всех болезнях на свете, которые сканер не дай космос отыщет. Расстройство кишечника, растяжение и прочие легко опознаваемые недуги Тинн и Арайя лечили таблетками и мазями. Но если внутри что-то кололо или боль не уходила, то приходилось ложиться и ждать вердикта от аппарата. Тинн успел помочь Дэлко умыться и обработать раны на лице, Ар осталось включить медсканер и скрашивать досуг пострадавшего сокомандника сидением около кушетки. Надо бы как-то его повеселить, отвлечь от недавнего плена, однако девушка мялась, подбирая слова совершенно на другую тему. – Ты как? – спросила она самое нейтральное. – Ничего, – ответил Дэлко. – Ага. Арайе надоело мучить ум построением правильных фраз, и она сказала прямо, что было на сердце: – Я впервые жалею, что сбылось мое желание. – Какое? – Чтобы тебя поймала оппозиция и ты от нас с Тинном отстал. Я на тебя злилась, что ты важничаешь, смотришь на наш корабль с презрением и ждешь от нас поклонения… Вот и изо всех сил пожелала. Это так жестоко. Прости, – Ар была готова разрыдаться от собственного отвратного поведения. – Целуй, – Дэлко протянул ей руку. – В смысле? – Так ты заслужишь королевское прощение. – А… – девушка на секунду зависла и следом крикнула в негодовании: – Да иди ты! Шутка была, конечно, немного неуместной, если учесть, что кудрявая вредина все-таки показала умение переживать. Но усмехнувшийся Дэлко не мог себе отказать в удовольствии ее подколоть.***
Отчитывая себя за то, что сразу не поняла прикол, и заодно отругав Дэлко за такой фокус с целованием (уже без пожелания быть схваченным ни революционерами, ни кем-то еще), Арайя зашла в рубку и заняла свое место. – Сканер что-нибудь обнаружил? – поинтересовался Тинн. Ар заметила, что друг ведет корабль на максимальной скорости, правда, без указания точки прибытия. Главное, отдалиться от Жасы на порядочное расстояние, а потом они решат, куда деться. – Еще нет, – сердито отозвалась девушка. – Что опять у вас стряслось? – Он посмел надо мной пошутить! – А, ну значит, все нормально. Кстати, я как раз собирался тебя сюда позвать. – Зачем? – За нами летит корабль, – Тинн вывел на обзорное окно вирт-картинку с камер на хвостовой части «Водомерки». – Не знаю, от Жасы или по пути прицепился. Но у него такой же курс, как у нас. – Он догоняет, – прочитала Арайя свежую информацию от искина, который добавил, что судно «Яскишлан» просит выйти на связь. – Ну капец… – шумно выдохнула Ар. Помимо желания сбылось и ее опасение: Миритрита удрала от полиции, дождалась пилота и бросилась в погоню за Дэлко… – Здоровенное какое, – проигнорировал вызов Тинн и рассматривал большой бело-золотистый корабль, больше смахивавший на дорогой круизный лайнер, чем на судно наемника, которого наняла Миритрита. – Два ребра сломаны, – как всегда Дэлко появился в рубке неожиданно, заставив приятелей, сосредоточенных на вирт-картинке с приближавшимся кораблем, вздрогнуть и обернуться. – «Яскишлан»? – увидев изображение, он подался вперед, держась за левый бок. – Да, – подтвердил Тинн. – Хочет с нами поговорить. – Это судно из ликарийского королевского флота. Пожалуйста, свяжись с ним. Экран показал двух существ по пояс, чья расовая принадлежность угадывалась по ушам с раздвоенной верхушкой. Один карракшанец был в мундире и фуражке – несомненно, капитан «Яскишлана», у второго, пожилого с бородой, имелась корона и золотой герб, приколотый на черный френч. – Живой, – улыбнулся отец Дэлко при виде сына.
