Чудесная ночь, а мы целуем сумерки

      Выстрел прозвенел в голове Наташи, и эхом раздался по всему помещению. В кровь ударил адреналин, а сердце застучало где-то в ушах, глаза не могли поверить в деяние рук. Что она только что сделала?       Наташа заставила себя стоять с выпрямленной спиной и не выпускать оружие из пальцев, когда тело директора сползло по стенке и с новым резким движением авианосца отлетело в сторону.       В другом конце зала Брюс всё ещё находился на промежуточной стадии трансформации в зелёного великана. Он вряд ли мог видеть, как пуля создала отверстие в голове руководителя ЩИТа, но точно услышал звук выстрела. Деформацирующиеся мускулы заходили ходуном, кости начали растягиваться, а связки удлиняться, подготавливая появление той, другой сущности доктора Беннера, личной встречи с которым Наташа хотела избежать больше всего на свете.       У неё было всего две секунды, чтобы схватиться за свой пояс, в один из карманов которого Локи любезно положил несколько дротиков с транквилизатором. Один такой, по словам бога обмана, мог надолго вырубить даже Тора.       Наташа щёлкнула пальцами, чтобы затормозить прерващение Брюса в монстра. Он обернулся, агент тут же бросила в него дротик. — Что ты делаешь? — прогудел мститель на две октавы одновременно, глаза его отсвечивали человеческим тёмно-коричневым и горели неестественно флуоресцентно-зелёным.       Сердце Наташи бешено заскокало от страха. Она выдержала последовавший вскоре громогласный рёв Халка, и швырнула в него ещё три дротика. Они попали ему в шею, пробив зелёную кожу. Массивное тело содругнулось в конвульсиях, сжалось, рухнуло, а после снова превратилось в Брюса.       Агент успокоилась, сделала глубокий вдох, прежде чем твёрдо встала на ноги. С доктором Беннером она разберётся позже.       По сигналам связи неистово передавали, что система безопасности Гелликариера взломана, что на борт просочились лазутчики, переодетые под членов ЩИТа. Затем радиостанция замолчала.       Наташа с дрожью подумала, что именно её стараниями и именно благодаря тому, что она вручила шпионам форму, захват авианосца проходил настолько успешно.       Тут в комнату вошёл один из упомянутых лазутчиков, проверяя, зачищенно ли помещение. Романофф выстрелила ему в грудь. Когда тот упал, она подошла к нему, вложила ему в руку пистолет, из которого убила Фьюри, предварительно вытерев те места, где были её пальцы. А перед уходом забрала оружие лазутчика и быстро всунула в кобуру у себя на поясе.       Параноидально, пожалуй. Но, хотя Наташа и была уверена, что как только Локи приступил к захвату Гкликарриера, он отключил все системы слежения, в том числе и небольшую камеру в конференц-зале, рисковать не стоило.       Наташа почувствовала себя куда более спокойно и свободно, впервые за долгое время оставшись без наблюдения и контроля, потому и улыбнулась облегчённо.       Большими шагами она покинула зал и быстро зашагала по коридору. Авианосец, наконец, перестал трястись и клониться в сторону. Должно быть, Локи занял капитанский мостик и стабилизировал полёт, несомненно намереваясь сбить с толку пассажиров, пока они не сядут на землю.       Когда Наташа перемещалась по пустым коридорам, на секунду ей показалось, что она увидела бога в камере, предназначавшейся для содержания Халка, если тот взбесится. Ничего разглядеть она не успела, продолжив движение и через несколько метров резко свернув в сторону. Романофф пожалела, что не взяла для себя наушник для переговоров, иначе легко вычислила бы местонахождение всех остальных Мстителей. А так пришлось искать их, полагаясь только на интуицию.       Бартон, как и ожидалось, направлялся к мостику. Он заметил агента первее, чем она его, застыл. Увидев её, сильно хромающую на левую ногу, побежал навстречу. — Нат, что случилось?! — Брюс схватил меня, прежде чем я успела сообразить. Он обратился в Халка, — тяжело дыша, сочиняла Наташа на ходу, пока пот стекал по лбу.       Хорошо, что Бартон, как и всегда, был слишком заботлив, потому так удобно наклонился, чтобы посмотреть на ногу девушки, чем она незамедлительно воспользовалась. Одним движением Наташа направила запястье с Укусом Вдовы прямо на открывшуюся шею бывшего напарника и выстрелила.       Клинт нахмурился и напрягся всем телом, дёрнулся, а потом с глухим стуком упал, глаза закатились.       Два есть, осталось трое.       Как оказалось, Локи без проблем справился с Роджерсом, как только тот отделился от Старка. Солдат с Тором пали, когда ледяное заклятье бога обмана настигло их.       Железный Человек был последним из Мстителей, кто был готов дать отпор.       Тони увидел, как Наташа приближается и пытался отмахнуться, говоря, что сам позаботится об «этом ублюдке». Его самоуверенный настрой тут же испарился, когда агент Романофф, вытащив пистолет из кобуры, направила оружие на него вместо инопланетного преступника. Он в подозрении сузил глаза, плотно сжав губы. — Что ты делаешь, Наташа? Я думал, ты за хороших ребят? — потребовал Тони ответа, указывая одним репульсором на девушку, другим на Локи, который начал кружить вокруг него.       Наташа изо всех сил старалась не замечать, как губы Локи вытягиваются в довольной ухмылке, старалась не обращать внимания на то, как её нервы превращаются в мясной фарш. Она пыталась не смотреть ни на одного из мужчин, разумно полагая, что их требовательные взгляды никак не помогут делу.       Локи сделал шаг вперёд и остановился рядом с Романофф, положил руки ей на плечи, проигнорировав последовавшую за этим не слишком уверенную попытку девушки сбросить их. — Нет однозначного хорошего и плохого, Тони. Ты знаешь это так же хорошо, как и я, — пробормотала-таки Наташа, делая движение в сторону от асгардского бога и игнорируя то, как его тело напряглось в её отсутствии. — Я делаю то, что должна, чтобы выжить. «И чтобы вы все остались живы» — договорила она у себя в мыслях, и прежде чем Локи смог нанести смертельный удар, бросила в Старка свой Укус. К счастью, нейтрализатор прошёл прямо в отверстие между пластинами, потому последовавший следом электрический импульс был достаточно мощным, чтобы разорвать связь костюма с носителем и Джарвисом.       Наташа смотрела, как огромная машина под названием «Железный Человек» перестаёт работать и разлетается на куски под сокрушённые крики Тони. Локи довершил дело, коснувшись скипетром костюма и вызвав его перегрев. Волей-неволей, а Старк-младший выпал наружу. Наташа стукнула его по сонной артерии, мужчина потерял сознание. Агент подхватила его.       Романофф хотела верить, что бывшие соратники узнают правду о случившемся. И если не простят, то хотя бы смогут понять. Понять, что её предательство — лучший вариант из возможных.       Наташа подняла взгляд на Локи, он в ответ улыбнулся и предложил помощь в транспортировке лучшего из возможных учёных на авианосце. Девушка отказалась, закинула Старка себе за спину и потянула за собой так, будто взрослый мужчина ничего не весил. Раз уж появилась возможность хоть сколько-нибудь позаботиться о пострадавшем, то она незамедлительно ею воспользовалась.       Разообщение Мстителей, захват команды ЩИТа — были последними преградами. Они вернулись в Нью-Йорк, вместе с тессерактом.       Локи раздавал приказы людям под управлением агента Хилл для установки портала на верхнем этаже башни Старка.       Позже он вместе с Наташей наблюдал с крыши, как читаури вторглись на Землю, разрушив большую часть города.       В течение суток весь мир пал на колени.