Столкновение двух звезд

      Через три часа все расселись по каретам и отправились в столицу. Они решили выехать на пару часов раньше запланированного времени, так все уже были на ногах из-за божественного присутствия, которое привело трактир в полный хаос. Собравшись, они решили ехать до конечного пункта назначения без остановок, а останавливаться будут только в случае крайней необходимости.       Через несколько часов пути они достигли той точки, когда до въезда в столицу оставалось всего два часа дороги. В это время взрослые в первой карете беседовали, близнецы читали книжки с картинками, а младший дуэт дремал. Многие дети были еще сонные, так как их насильно разбудили утром, поэтому никто не стал будить спящих, когда они решили немного передохнуть.        — Кэйл, сколько ты знаешь об этом королевском событии?       Рыжий как раз убирал волосы с лица черноволосого мальчика, когда Тейлор спросил.       — Я определенно знаю больше, чем большинство людей. Однако то, что я знаю, кардинально отличается от того, что думают другие.       Его фраза смутила блондина.       — Что ты имеешь в виду?       — Во-первых, я впервые посещаю дворец.       "В этой жизни. Я был там недолго, после того как моя семья погибла во время войны."       Юноша ласково погладил обоих мальчиков по головам, продолжая.       — Несколько лет назад я был на Северо-восточном собрании знати.       "Я был вынужден часто ходить туда после того, как все погибли в моей первой жизни."       Кэйл на мгновение приостанавливается, его красно-карие глаза встретились с оливково-зелеными глазами собеседника.       — Однако это не значит, что я ничего не знаю.       Он с ностальгией смотрит в окно, и в его голове мелькают записи из его предыдущих жизней.       — Я прекрасно знаю, что на этот раз мероприятие проводится в честь 50-летия нашего нынешнего короля.       Пока Кэйл говорил, он вновь переживал те времена, когда ему приходилось сталкиваться с эгоистичными, упрямыми стариками, которым нет дела ни до кого, кроме самих себя. С теми самыми людьми, которые отказались прислать его семье помощь и пытались лишить его брата титула после того, как Басен получил ранение.       — Возможно, я даже лучше, чем многие другие, знаю, какой тип личности может быть у других дворян, когда они находятся под давлением.       Он видел жирные щеки некоторых ублюдков, вытиравших платком вспотевший лоб. Те самые люди, которые позволили своему народу голодать, в то время как сами сидели в роскоши. Кэйл словно заново спорил с ними, пытаясь убедить их предоставить ресурсы на территорию его семьи, испытывающей трудности.       — Я знаю их фракции. Их взгляды. Даже кто пойдет за ними, когда придет время. Есть и такие, что я даже знаю их секреты.       В своей первой жизни Чхве Хан не успел спасти территорию Хэнитьюз от бригады виверн. Почти вся его семья погибла к тому времени, как он вернулся домой из путешествия.       — Многие из них не выживут, если на континенте начнется война.       После этого ему пришлось много работать, скрывая от всех свое ухудшающееся состояние, а его брат с трудом справлялся с заботами о территории. В конце концов и он попал на передовую, где у него украли жизнь.       — Этот праздник - всего лишь развлечение для горожан.       Кэйл вспоминает, как его лично заставили занять должность графа, поскольку он был единственным оставшимся членом своей семьи. Как все, кого он знал и хотел защитить, были беспомощно убиты.       — Однако для меня это не так.       Изображения окровавленных тел, падающих на землю, земля почернела от мертвой маны. Как Белая Звезда уничтожила все, что он любил и чем дорожил, лишь бы стать Богом. Юноша помнил абсолютно все.       — В конце концов, если мой план провалится, это станет периодом траура и потерь.       Как тело Рона упало на землю. Как Кэйл обнимал безжизненное тело сестры среди обломков дома своей семьи. Наспех сделанные могилы, которые юноша не смог оплакать. Пустой стол в столовой за каждым ужином. Шепот о том, какой он бессердечный, что не плачет после смерти каждого.       — Не только для меня, но и для всего королевства.       Кэйл открыл рот, чтобы продолжить, но остановился, услышав, что его зовут.       — Кэйл.       Красно-карие глаза встретились с обеспокоенной зеленью, в его голове все еще царил хаос от одновременного просмотра стольких записей. Он не заметил, что они наблюдали за ним, пока он говорил.       —...Что?       Прежде чем ответить, оливковые глаза настороженно изучили его лицо.       — Успокойся. Хорошо?       "Почему он говорит мне успокоиться?"       Внезапно его схватила рука и начала осторожно разжимать его подсознательно сжатые кулаки.       — Тейлор прав, тебе нужно сделать глубокий вдох и сосредоточиться на чем-то другом. Похоже, сейчас это не самая подходящая тема для обсуждения.       Жрица с сожалением посмотрела на его руку в перчатке. Если бы не было ткани, Кэйл бы повредил кожу. Сколько боли он испытывал? Что он знал? Почему он должен был терпеть все это в одиночку? Могли ли они вдвоем чем-то помочь?       — Онни и Оппа правы, папа!       — Ага!       Близнецы быстро поделились своими мыслями, к своему удивлению, они увидели, как дрогнули зрачки опекуна, когда он повернулся, чтобы посмотреть на них. Они не знали, что из-за их одинакового возраста их опекун вновь переживает тот момент, когда на обломках лежит тело Лили. Никто из них не знал о том, что Кэйл не может забыть. Инстинктивно его пальцы снова попытались скрючиться, однако их остановили чужие руки. На их лицах была заметна озабоченность.       "Она не заслуживала этой чертовой смерти. Черт возьми! Никто из них не должен был умирать. Я должен был быть одним из них!"       Красноволосый юноша не заметил, как по его щекам потек жидкий свет. В этот момент он даже не осознавал, что его окружает. Зрелище, запахи, крики. Все это было слишком реально для него.       —...эйл       Его сознание вернулось в прошлое. Воспоминания снова нахлынули на него, на этот раз о его второй жизни. Болтливые брат с сестрой, бабушка Ким и другие люди в приюте, как их тела были полностью в крови от падающих обломков. Монстры, которые преследовали их, чтобы съесть. Как близнецы выпали из его рук во время взрыва. Как он падал и видел, как их неподвижные тела уносит река.       "Если бы я только мог, черт возьми, умереть вместо них. Я бы сделал это в одно мгновение".       Кэйл вспомнил, как пожилая женщина, которая всегда исцеляла его, похолодела в его объятиях. Как горели его глаза, когда он искал помощи. Ноги жгло от открытых ран. Он видел, как перед ним стоят его хёны, истекающие кровью, но продолжающие сражаться. Он видел, как их большие спины становились маленькими, когда они бездушно ударялись о землю. Как стекленеют их глаза. И как голоса насмехались над ним за без эмоциональность и черствость.       — Кэйл!       Мягкий кусок ткани вытирает его слезы, а женский голос отчаянно пытается вернуть его к реальности. Его руки дрожали. Двое младших уже проснулись и смотрели на него большими круглыми глазами. Кэйл не знал, когда они проснулись. Он попытался заговорить, но не смог, никаких звуков не получалось, как будто в горле стоял комок.       — Пожалуйста, успокойся. Это совсем нехорошо. Я не знаю, что происходит, но сейчас тебе нужно сосредоточиться на нас. Хорошо? Так что, пожалуйста, постарайся расслабиться.       Его зрачки задрожали от ее слов, а затем красноволосый медленно опустил взгляд на то место, где она его держала. Кэйл видел, что Кейдж не собирается отпускать его, пока он не сделает то, что ему было сказано. Закрыв глаза, он сосредоточился на дыхании детей, на звуках жизни, что он больше не один. Его надежда и счастье. Он вспоминает, что у него еще есть шанс изменить одну из прошлых жизней.       —...простите... спасибо...       Жрица внимательно наблюдала за ним еще несколько минут, прежде чем вернуть его руки под свой контроль. Никто из них не знал, что только что произошло, но какую бы травму он ни скрывал, она определенно была чем-то спровоцирована. Позже им нужно будет сообщить об этом остальным. Будет нехорошо, если у него случится еще один подобный эпизод.       Выглянув в окно, Кэйл понял, что они уже почти приехали.       "Бля! Мне нужно изобразить пьяного!"       Он стал быстро доставать пустые бутылки из-под алкоголя и небрежно расставлять их по карете.       "Этого должно быть достаточно, чтобы убедить их. Верно?"       Затем Кэйл протянул волшебное устройство невидимости друзьям, которые смотрели на него с полным недоверием. Было видно, что он не хочет рассказывать о том, что с ним произошло. Поэтому они молча наблюдали за тем, как он достал бутылку вина и выпил половину ее содержимого. Его лицо сразу же раскраснелось, и казалось, что он пил всю дорогу.       — Помните, что этот предмет спрячет вас только на пять минут. Я позабочусь о том, чтобы они не задерживались на осмотре карет.       Его голос стал более ровным, а глаза - ясными. Друзья без труда поняли, что он не пьян. Но что же он задумал? Сцена, разыгравшаяся перед ними, была совершенно шокирующей. В тот момент, когда карета подъехала к дворянскому подъезду, они взяли друг друга за руки, и устройство активировалось. За дверью послышался голос вице-капитана и еще чей-то. Вскоре раздался короткий стук.       — Молодой господин, стражнику необходимо проверить, кто находится внутри.       Вздохнув, рыжий сделал еще один глоток спиртного и пинком распахнул дверь. Юноша видел, что черноволосый мужчина хмурится, а столичный гвардеец взволнованно смотрит на него. Рука, державшая бутылку с вином, указала на карету, из которой он только что вышел. С небрежной улыбкой на лице он приказал им действовать.       — Вперед.       Внутри кареты было полно пустых бутылок и запах спиртного. Тревожные лица детей, которые не понимали, почему отец так себя ведет, помогали ему. Для двух мужчин это выглядело так, словно юноша был отбросом. Гвардейцы заглянули внутрь, чтобы сделать беглый осмотр. Такого ужасного зрелища они еще не видели. Выражение их лиц выдавало их невысказанные мысли, что побудило Хилсмана заговорить.       — Наш молодой господин из тех людей, которым нужно пить, чтобы обеспечить себе жизнь. Он начинает свой день с выпивки, заканчивает его еще большим количеством спиртного, а затем лечит похмелье еще одной порцией алкоголя. Это человек, достигший вершины алкоголизма.       Все поняли, что в его словах не было похвалы. Это было косвенное унижение.       "Этот чертов ублюдок... Почему все так утомительно?"       Побочные эффекты от божественных предметов и усталость от пережитого быстро истощали его. Поэтому юноша нахмурился и спросил.       — Нельзя ли поторопиться?       Было видно, что он недоволен, поэтому гвардейцы поспешили проверить две другие кареты. Было очевидно, что они не хотят больше отнимать у него время. Через несколько минут они закончили и дали свое согласие.       — Все выглядит хорошо.       Рыжий проигнорировал мужчин и забрался внутрь, затем Кэйл закрывает дверь перед их носом.       — Д-добро пожаловать в столицу.       Голос встревоженного гвардейца слегка надломился, когда он произнес свое приветствие, прежде чем они прошли через ворота. Внутри юноша занял свое место и положил уже запечатанную, почти пустую бутылку обратно в пространственный подсумок. Туда же красноволосый не забыл вернуть и остальной реквизит своего выступления. Только закончив с этим, он обратил на них вопросительный взгляд.       — Что?       Было видно, что Кэйл уже пришел в себя, только покрасневшее лицо осталось от того представления, которое он устроил для них. Это и поставило друзей в тупик. Зачем он все это сделал?       — Неужели это было необходимо?       Юноша посмотрел на блондина с отчасти серьезным, но несколько безразличным выражением лица.       — Конечно. Им не нужно пытаться узнать меня. Если они думают, что я мусор, они все оставят меня в покое. Мне не нужно их внимание. К тому же, так такие ублюдки, как Венион, будут больше меня недооценивать. Именно этого я и хочу от них сейчас.       Человек в инвалидном кресле был удивлен его словами, это еще больше доказывало, что тот умел очень хорошо прятаться. Кэйл умел делать так, чтобы другие его не замечали. Однако теперь Тейлор знал, что этого человека нельзя недооценивать. Он был стратегом, который всегда на несколько шагов опережал всех остальных. С ним не хотелось связываться.       — Кстати, вы, ребята, можете остаться в поместье моей семьи. Так вам будет проще не попасть в поле зрения маркиза и твоего брата.       Оливковые глаза на мгновение дрогнули, когда их обладатель услышал эти слова. Дворянин никогда не думал, что кто-то протянет ему руку помощи. Конечно, кроме его лучшей подруги.       — Я ценю твое предложение, Кэйл. Но я не думаю, что будет разумно втягивать тебя или твою семью в мои личные дела.       — Послушай. Я понимаю твои опасения, но ты можешь считать, что это мой эгоизм. Если нужно, ты можешь просто свалить все на меня, раз уж я мусор. Ясно?       "Позволь мне уже быть эгоистом. Я делаю это, потому что хочу, чтобы дети были счастливы. Если эти двое пойдут с нами, они будут очень довольны. Так что просто заткнись и прими мою просьбу".       Кэйл услышал, как жрица вздохнула в ответ на его слова. Она была расстроена тем, что он продолжает высмеивать себя. Как человек, заботящийся о других, может быть таким отбросом? Что заставило его так думать о себе? Как плохо с ним обращались в прошлом?       — Я не думаю, что у нас есть выбор, Тейлор. Мы должны принять его предложение.       Ее лучший друг кивает в знак согласия. Он видел, как дети в ожидании переглядываются между собой. Было очевидно, что они не хотят, чтобы дуэт уходил. Возможно, это даже к лучшему, ведь так они смогут быть рядом с Кэйлом, если он будет в них нуждаться.       Услышав, что дворянин и жрица согласились остановиться в его поместье, юноша бросил взгляд в окно и стал наблюдать за проплывающими мимо зданиями. Их группа направлялась в южную часть города Хуис.       "Чхве Хан должен прибыть примерно через три дня. Если только он снова не будет перемещаться как сумасшедший".       Если все шло по плану, то, снова столкнувшись с Рукой, мечник прихватит с собой Розалин и Лока. Согласно роману, у убийц не должно быть звезд на одежде, но если у кого-то из них они будут, то объяснить все панку будет непросто.       "Чхве Хан довольно упрям, когда речь идет о защите семьи и о мести. Если честно, он очень похож на волка. Может быть, поэтому он так хорошо ладил с Локом в прошлом".       Кэйл молча смотрел в окно с пустым выражением лица. Он видел счастливых горожан, украшающих улицы. Все становилось праздничным и красивым.       "Я очень надеюсь, что смогу помешать этому месту наполниться отчаянием на следующей неделе".