«Когда вместо будильника вас будит голосящая за окном мёртвая ведьма, то утро вряд ли будет добрым.»
Народная примета, датируемая десятым веком н.э.
Остаться дома идея хорошая, но где не будет слышно матерные вопли? Правда такие там слово плетения, заслушаешься, сразу видно умудрённая жизненным опытом женщина. — Может тебе к родственникам надо? — недовольно спрашивает кот запрыгивая на подоконник. — Успею ещё, — фыркает и в очередной раз пытается взломать защиту, та шипит и плюётся сиреневыми и золотыми искрами. — Сможет? — спрашиваю кота. — Неа, — отвечает и показывает ведьме язык. Той прилетает золотой искрой точно по полу прозрачному носу. Мат возобновляется, а я узнаю про себя и свою видимо новую ориентацию много нового. Про кота тоже. Записать что ли, а то у меня на него иногда словарный запас заканчивается. Обращаю внимание на заинтересованно прислушивающуюся усатую морду. Всё, наберусь не я, а он. Вернувшись из душа, отмечаю, что пушистое чудовище вступило в дискуссию. Шокированная и впервые за последние два часа молчащая ведьма переводит взгляд на меня. — Согласен, хорош, — комментирует кот её взгляд, — повезло Антону, — дальше он вновь начинает что-то втирать ведьме. Натягиваю футболку. Под термины на латыни выхожу в коридор, наконец наступает относительная тишина. Спускаюсь вниз, сегодня в меню каша. К моему великому сожалению ведьма и кот следуют за мной. Одна за окном, второй на подоконнике. Пришлось подниматься за наушниками. Антон, кажется ещё спит, вот почему им нужен свидетель именно в моём лице? Кажется, день будет таким же добрым, как и утро. В телефоне высвечивается сообщение от моего зама. Снова проблемы с оборудованием. Только купили новое, начали обучение персонала, что на этот раз? Вместе с тарелкой пришлось тащиться в кабинет, эти двое снова переползли вслед за мной. Для человека, который ценит и любит тишину, такое соседство сравнимо с катаклизмом. Найдя оптимальное решение, я перебрался на лестницу с ноутом. Как человек живущий уже не первую сотню, я тяжело перехожу с одного оборудования на другое и всё ещё предпочитаю стационарный компьютер, привычнее он мне, да и два монитора там. — Утро, ты чего тут? — спрашивает Антон, выходя из спальни. — Загляни в кабинет, поймёшь, — отмахиваюсь, вновь погружаясь с головой в работу. Вскоре Антон занял противоположную от меня сторону лестницы. — И тебя преследуют? — Угу, им одним скучно видимо. — Ругаются? — Минут двадцать приводили доводы за и против отношений с тобой. — Кот победил? — Лидировал, а у призрака натурально задёргался глаз, когда он перешёл на постельные аргументы. И откуда понабрался? — Он умеет пользоваться компьютером и интернетом. — Беда, — озвучивает Шаст и тоже утыкается в ноут. После обеда звонил Серёжа, к моей зависти никакие бесплотные ведьмы не орали у него на заднем плане. Ненатурально посочувствовав он пообещал зайти завтра и отключился. Судя по приятному женскому голосу перед тем, как он отключился, маг развлекается на полную, наслаждаясь со своей Марго внезапным выходным. Спина и копчик уже болели от тесного соседства с твёрдой деревянной поверхностью, не предназначенной для сидения. Открыв дверь в кабинет разочарованно отмечаю, новый виток диалога. Кот каким-то образом умудрился переключить ведьму на обсуждение заклинаний и зелий приворотов и тому подобного. Теперь придётся проверять еду на наличие подозрительных компонентов. До этого ни у меня, ни у Антона сведений об этом аспекте магии достаточно не было, поэтому наглая животинка решила использовать другие доступные средства информации. — Испортишь хоть одно блюдо, кастрирую, — довожу до сведения кота и закрываю дверь. — Жестоко, — замечает Антон. — Зато действенно. К моему счастью вечером ведьма всё же улетела к своим потомкам. Разумеется, не забыв громогласно напомнить все свои мысли по поводу однополых отношений. Цензура здесь была бессильна и давно капитулировала. — Может напьёмся? — неожиданно предложил Шаст. — С удовольствием, но я не пьянею. — А я? — Давайте проверим, — предложил кот. — Как ваш семейный фамильяр, я же могу использовать магию для вашего счастья. — И? — подозрительно смотрю на кота. — Я могу посодействовать пагубному воздействию на твой организм. — Сегодня я готов к экспериментам, — отвечаю и спускаюсь к своему бару. — Кстати, ты же не любишь крепкий алкоголь? — обращаюсь к Антону. — Сегодня люблю, ты знаешь какие-нибудь вкусные коктейли? — Я знаю пару, — хихикает кот и запрыгивает на барную стойку. — Love Potion #9 и Zombie сладкие и лёгкие. Скептично хмыкаю. — А что не Elixir of Immortality? — И такой есть? — заинтересованно смотрит Антон. — Каких только нет, — улыбаюсь. — Но не уверен, что у меня есть все ингредиенты для этих коктейлей. — Да что ты, — фыркает кот. — Хэллоуин же, давайте Zombie? — Он… — Давай, готовь, — нагло перебивает кот, — ингредиенты есть. Антон, а ты знаешь, что Love Potion No. 9 — это не только название коктейля, но и популярной песни, выпущенной группой The Clovers в 1959 году. Сама песня рассказывает о человеке, который ищет магическое зелье, чтобы найти настоящую любовь. — И откуда у кота такие познания алкогольного меню? — Не у меня, а у мужа твоего, — благодушно отвечает кот и даже начинает мурлыкать от удовольствия. — Не отвлекайся, — ласково говорит мне. Недовольно прищуриваю глаза. — Про Elixir of Immortality ничего интересного, просто вымышленное название для коктейлей, которые содержат долгоживущие ингредиенты. — А Zombie? — Этот коктейль, созданный Доном Бичем, который владел Тики-баром на Гавайях в 1930-х годах. Эти бары предлагали своим посетителям экзотические коктейли, оформленные в стиле Тихоокеанского региона. Рано утром в бар забрел очень взволнованный мужчина в деловом костюме. На просьбу «плесни мне чего-нибудь» Бич намешал в бокале всё, что попалось под руку. Оригинальным рецептом автор решил не делиться и поэтому существует множество интерпретаций. Внешне этот коктейль похож по представлениям людей на цвета зомби, яркая красная или оранжевая окраска и украшения из фруктов или мяты. Коктейль Зомби включает в себя несколько видов рома, фруктовые соки и сиропы, которые вместе создают мягкий вкус с легкими фруктовыми оттенками. — Ваш Zombie, — Антон удивлённо смотрит на кружку тики. Добавляю трубочку, люблю традиции. — Да, подача в специальном бокале в форме головы полинезийских богов, — довольно говорит кот, — а мне? — А котам не положено, — усмехаюсь. — Особенно так нагло скрывающих, что этот коктейль является одним из самых убойных. И название происходит не из-за цвета. — Эксперименты отменю, — мрачно грозится Сеня. А Шастун подозрительно нюхает коктейль и немного отпивает, проверяя мои слова. — Он обманчив, — мягко поясняю мужчине. — Коту налей! — требует животное. — А как же забота о моём счастье? Кот алкоголик — горе в семье, — говорю, но выставляю третью «тотемную» голову. — Спасибо, — кот довольно замолкает. — Погладь меня, я постараюсь замедлить твою регенерацию, должно сработать. Тиская хранителя неожиданного брака и потягивая убойный коктейль, мы переместились в уже становящейся традиционной для собраний и попоек гостиную. — Может музыку включишь? — спрашивает кот. — Догадываюсь, что у тебя фонограф или граммофон, — смеётся, явно припьяневший Антон. — Обычная стереосистема, в винтажном стиле, — усмехаюсь. Магия сработала, и я действительно чувствую градус алкоголя в крови. — Фрэнк Синатра? Элвис Пресли? Луи Армстронг? — Смотрю разбираешься? — лукаво улыбаюсь Антону. — Арам Хачатурян «Маскарад», Иоганн Штраус «The Blue Danube», Linkin Park и КиШ-любое, — запрашивает кот. Удивлённо смотрим на животное, — skillet? Ну хотя бы что-нибудь на стихи Роберта Рождественского или пару песен Муслима Магомаева? — Вкусы у тебя кот… — Это я не заикнулся про Билли Айлиш, Лазарева… — Всё, молчи, — прошу. — А я причём? Это всё вы! — обиделось не совсем трезвое животное. Сеня засунул морду в кружку, насуплено лакая. Ставлю свой обычный плейлист и возвращаюсь к напитку. Плавный ненавязчиво-весёлый разговор с Антоном и котом затянул, и мы не замечали, как минуты сменяются часами. Пришлось пару раз отходить на кухню. Антон попросил ещё Zombie, а потом Love Potion No. 9, хотя это больше кот настоял. Я же остановил выбор на скотче со льдом. Организм Антона кажется всё-таки тоже получил способность устранения влияния алкоголя, раньше его и с пары бокалов вина уже немного шатало, а сейчас уже третий коктейль. Вернувшись в гостиную, я застал Шастуна с котом смеющихся над очередной шуткой. Ставлю поднос с бокалами на столик, как всё наше внимание приковывает начало очередной песни. Мы замерли. — Всё-таки Элвис, — улыбается Антон и поднимается. Подойдя он подаёт мне руку. Возможно это ужасно банально, но полночь, алкоголь, блестящие в полумраке гостиной зелёные глаза с отражающимся пламенем камина в них и «can't help falling in love». Через секунду сомнений я принимаю предложение и оказываюсь в непривычном для меня положении. Его рука на моей талии, а моя на его плече,... всё это кажется чем-то странным, но... естественным? Плавные движения, тепло человека напротив и взгляд, в котором читается зарождающееся чувство. Мелодия неожиданно быстро заканчивается, и мы замираем, затихшая песня не сменяется другой, и я понимаю, что на ней устройство просто выключилось. — Наверное пора спать, — произношу. Внутри меня смущённые чувства. — Пора, — соглашается Антон. — Спокойной ночи, — поднеся к губам он целует моё запястье, глядя прямо в глаза и отстраняется. Слов почему-то больше нет, совсем ни одного. Захватив бокал «Love Potion No. 9» с собой, он уходит на верх. Слышу, как закрывается дверь. Ловлю взгляд кота, он молчит и даже взглядом не выражает ехидства или намёка на вредную кошачью натуру. Опустошаю рокс, опрокинув в себя. — Погасишь камин? — спрашиваю кота и получив кивок тоже поднимаюсь к себе. Водные процедуры не остужают щёки, и я не представляю, как смогу заснуть, но вопреки ожиданиям, объятия ночи смыкаются и забирают меня в мир грёз, как только голова касается подушки.