Кровь и печеньки

      -Руби Роуз, объяснись, - Вайсс, несмотря на меньший рост, грозно нависала над своим лидером, которая почти сжалась в комок.       -Ну… Я…       -Побег средь бела дня! Ни слова нам! Ни одного сообщения! Самоволка в Мистраль! Я могла ожидать этого от Блейк, но не от тебя!       -Эй, - возмутилась сбоку Блейк, на что Сиенна шутливо стукнула её в плечо. – Эй!       -Эм-м… Ну… Э…       -Ещё и начала преступников крошить! – Возмущённо воскликнула Янг. – Без меня! Хоть бы сказала!       Руби, сжавшаяся было ещё сильнее, тут же разогнулась и с недоумением посмотрела на сестру.       -Чего?       -Как знала, что не стоило оставлять юриспруденцию на самый конец, - устало вздохнула Вайсс. – Кто бы мог подумать, что это пригодится не через четыре года, а здесь и сейчас.       -Если коротко – мы Охотники, нам можно всё, - пояснила Янг с усмешкой.       -Э?       -Ну, почти всё, - Сяо-Лонг, казалось, даже не обратила внимания на недоумение сестры. – А что нельзя – от того можно отбрехаться.       -Юридически, можно отбрехаться даже от сожжения деревень, - добавила Сиенна. – У Белого Клыка порой получалось. Чаще, конечно, нет, но сам факт.       -Кто-нибудь, блядь, объяснит мне, о чём вы толкуете?! – Взорвалась Руби, правый глаз которой резко почернел.       -Эм-м, Рубс, у тебя глаз чёрный.       -Я знаю! – Рявкнула девушка на сестру. – И если ты сейчас же не объяснишь мне, что за цирк тут творится, они станут чёрными оба!       -Это… Странная угроза.       -Как и сказала Янг ранее, «Охотникам можно всё», - вздохнула Шни, с опаской смотря на почерневший глаз подруги. – Так что закон никак не может предъявить тебе за всех тех преступников, зарезанных в Вейле.       Второй глаз Руби так же почернел.       -Ах да-а… Кажется, Нео мне что-то подобное… - Она замолчала, смотря словно в никуда. – Стоп, я забыла тебе это сказать?.. Эм-м… Руби, но я… Эй, сама такая!       Все смотрели на эту сцену с изрядным недоумением – у Руби всегда были тараканы – та же бесконечная любовь к печенью и оружию, но разговорчивых раньше не появлялось.       -А-р-р-гх, сука! – Глаза Руби вновь стали нормальными, серебряными. – Вот какого хуя, блядь?! Я столько себя грызла, а в итоге эта пизда с ушами… Что?! Сама такая!       -Мисс Роуз, вы в порядке?       -Да, блядь, в полном! – Рявкнула она. – Теперь да, когда выяснилось, что меня не казнят на главной площади, не посадят за решётку и даже не изгонят в шахты ПКШ!       -Эй! – Настала очередь Вайсс возмущаться. – Там хорошие рабочие условия! И вообще, наши шахты уже пять лет как вычеркнуты из пенитенциарного кодекса!       -Почему я не удивлена, что они там вообще были? – Буркнула Блейк.       -Мне кажется, парень, - Янг скосила глаза на незнакомого паренька с тростью, который едва стоял на ногах. – Имел в виду твои диалоги с… Самой собой, кажется?       -Это охуенно долгая история, которую я не хочу рассказывать на трезвую голову посреди улицы! – Злобно буркнула девушка, сложив, наконец, косу и убрав её на пояс.       -Тогда могу ли я пригласить вас к себе на чашечку чая? – Напомнил о себе Лайонхарт, ранее изучавший что-то в искрящемся трупе. – Приятно познакомиться с новым, достойным поколением Охотников и увидеть старых друзей.       -Да ты тоже очень даже, дедок, - усмехнулась Янг.       -Благодарю, - Леонардо кивнул, усмехнувшись. – Директору Академии надлежит всегда быть в форме.       -Лео, я знаю, что ты всегда любил похвастать перед учениками, - «Оскар» кашлянул в руку, с недовольством смотря на кровь на ней. – Но это мои ученики – раз. Мне бы очень пригодилась твоя помощь в открытии Ауры – два. И с каких пор ты вообще держишь у себя чай – три.       -Чай у меня на случай внезапного налёта Глинды на мой буфет, - буркнул директор недовольно. – Прошлого раза уже хватило.       Подойдя, он положил свои большие руки на виски парня, проявилась его Аура кофейного цвета, а Оскар вдруг ярко загорелся изумрудно-зелёным.       -Ибо пройдя это, мы приближаемся к смерти. Через это мы становимся владельцами нашей судьбы, дабы мир запомнил нас. Я освобождаю душу твою и протягиваю руку свою.       Мелькнула небольшая зелёная вспышка – и парень покачнулся, нетвёрдо держась за трость. Мелкие раны и синяки затянулись на глазах, но он всё ещё выглядел чертовски уставшим.       -Фу-ух, спасибо тебе. Прям дышать легче стало, - Оскар хрустнул спиной.       -Хоть кто-то мне объяснит, кто это такой? – Янг кивнула в сторону незнакомого ей пацана. – И почему у него трость Озпина?       -Это… Долгая история, мисс Сяо-Лонг, - покачал тот головой. – Пойдёмте, наконец, пить чай. Ну, вы будете пить чай – я, пожалуй, остановлюсь на кофе. На этот раз – без Праха.

***

      -Располагайтесь, прошу, - Лайонхарт обвёл рукой свой полукруглый кабинет. У входа стены были заставлены книжными шкафами, справа стоял небольшой диванчик с овальным кофейным столиком, а в центре, прямо под идущими вдоль всей стены окнами, стоял добротный, большой деревянный стол. В кабинете царил «творческий беспорядок» - тут и там были навалены стопки книг, листы с записями и заметками, какие-то коробки, на которых тоже лежали книги… Над окнами, на всю полуокружность помещения, протянулась длинная глубокая полка, так же заставленная всем подряд – от коробок до неподключенных светильников. Судя по всему, директор был куда больше занят работой, чем желанием разгребать это всё.       -Стулья есть под книгами, не стесняйтесь их перекладывать, - отмахнулся он, тяжко садясь за свой стол. Наклонившись, он вытащил из-под стола термос и напил две чашки крепкого, ароматного кофе, указав Оскару на стул прям перед столом. Остальные наливали себе чай из чайничка на столике, после чего «расползались» по всему кабинету – кто-то занял диванчик, кто-то расселся по стульям, Кроу превратился в ворона и залез на глобус, упорно игнорируя круглые глаза остальных.       -Старик, какого…       -Кар! – Перебил Янг ворон, невозмутимо чистя пёрышки.       -Так значит, тот ворон, в детстве пьяно каркавший за моим окном, не был сном! – Воскликнула Руби, указывая на своего дядю. – Зачем ты пьяно каркал за моим окном?!       -Кар.       -Справедливо, - тут же успокоилась девушка, оставляя прочих с невысказанным вопросом «Поняла ли она его или просто стебётся».       -Кхм-кхм, - прокашлялся «Оскар». – Чёрт, как же я отвык от детского голоса. Возвращаясь к ранее заданному вопросу мисс Сяо-Лонг – я – Директор Озпин.       Он невозмутимо отхлебнул кофе. Народ вновь обтекал.       -Ну… Или, скорее, директор Озпин, после смерти переродившийся в мальчика с фермы Оскара Пайна, из-за проклятия, наложенного на меня Старшим Братом вот уже… Четыре с половиной тысячи лет назад, кажется? Или пять? Или три с половиной?.. Короче, где-то в периоде, я давно бросил точные подсчёты.       Пока Озпин провалился в точные подсчёты своего возраста, остальные переглянулись.       -Ну то есть… Тот самый Озпин? Седой, очкарик, любящий кофе и туманные наставления?       -Ну что вы, мисс Сяо-Лонг, - парень отхлебнул кофе. – Мои наставления всегда были самыми что ни есть прямыми. Например, после моих слов мисс Роуз всё-таки стала достойным лидером.       -Вы просто рассказали о количестве своих ошибок и сказали, что моё назначение – не одна из них, - недоумённо сказала Руби.       -Кхм, - неловко булькнул он кофе. – Ну, это было достаточно прямо, ведь так?       -Звучит как очередной раз, когда Оз пространно что-то ляпнул, и это почему-то сработало, - Леонардо покачал головой. – Вы не поверите, сколько раз я был свидетелем этой фигни, и я до сих пор уверен, что тут замешана какая-то магия.       -Лео, сколько раз тебе говорить – магии разума не существует, - сербнул Озпин кофе. – Это лишь прерогатива этих непонятных, сломанных Проявлений!       -А ты всё продолжаешь завидовать, - усмехнулся директор.       -А вот и нет, - Озпин склонился к чашке, игнорируя взгляды окружающих. – Больно надо.       -Так, стоп, - Вайсс внезапно напомнила о себе, махнув руками. – Какая реинкарнация? Какие проклятия?! Какая ещё к чёртовой матери магия?!       -Ну… - Озпин вдохнул. – Всё началось…       ***       Несколько часов долгой истории спустя.       ***       -…и вот мы здесь, - закончил он.       -АХА-ХА-ХА-ХА-ХА! – Руби гоготала, лёжа на полу. – БАРАН И ОЛЕНЬ! АХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! Теперь понятно, почему нет ни одной церкви, посвящённой этим двум! БАРАН! ОЛЕНЬ! АХА-ХА-ХА!!!       -Невежливо смеяться над кем-то из-за его происхождения, - наставительно подняла палец Блейк, даже не пытаясь скрыть ухмылку. Сидящая рядом Сиенна мелко тряслась, пытаясь скрыть смех.       -А теперь, если вы прекратите копировать реакцию Рейвен, - «Оскар» не договорил, будучи перебитым каркающим смехом вороны на глобусе. – И ХОТЬ НЕМНОГО, пожалуйста, проникнитесь драматичностью и несправедливостью этой истории, то задумаетесь о том, что наш враг – бессмертная ведьма-гримм, желающая смерти всего Ремнанта.       -Ну прям уж таки смерти, - внезапно напомнил о себе Тириан, лежащий на той самой полке под потолком. Все вздрогнули – все забыли о Тириане. Ну, кроме Руби – та всё ещё мелко хихикала, не вставая с пола. – Её ход закончился, Озма, и я не уверен, что моя Богиня решит нарушить своё слово.       Лицо Оскара тут же потеряло всю таинственность и торжественность момента.       -А, да? Так какого хера ты сразу об этом не сказал?! Я тут надрывал голосовые связки несколько часов, а всё было зря! – Он вдруг остановился и задумался. – Ну, технически, не совсем зря, я бы всё равно вам это рассказал, но тем не менее!       -А ты и не спрашивал, Озма, - Тириан усмехнулся.       -Справедливо, так-то, - Озпин скривился.       -Можно нам тоже узнать, о чём вы вообще? – Спросила Сиенна.       -Короче, забудьте всю ту лапшу о «злой ведьме», которую я только что вешал на ваши большие кошачьи ушки. По сути, мы помирились ещё больше тысячелетия назад и сейчас совместными усилиями готовим человечество к возможному возвращению богов обратно на Ремнант.       -Старый-добрый естественный отбор, да, - Лайонхарт кивнул. – Хотя и ускоренный внешними факторами.       -Как-то это… Жестоко, - Янг передёрнулась.       -Да ладно тебе, сестрёнка, - Руби посмотрела на неё чёрными глазами. – Так ведь и должно действовать Добро! Вспомни, что говорил папа: «Добро должно быть с кулаками, клыками, когтями и страшными красными глазами, чтобы зло в ужасе разбегалось от одного только его вида».       -Мне кажется, он говорил это в шутку, Рубс, - Сяо-Лонг внимательно смотрела на сестру. – И что, в конце концов, у тебя с глазами?       -Мне тоже это очень интересно, - поддакнула Вайсс, поддерживаемая кивками от Блейк… И, внезапно, ворона.       -Ну… Вы же помните, как я наглоталась жижи, когда меня сожрал дракон? – Девушки кивнули. – Ну так вот…       ***       Одну куда менее долгую историю спустя.       ***       -…и вот мы здесь.       -Моя сестра – шизофреник, - Янг схватилась за голову.       -Эй, вот сейчас было обидно! – Возразила Альтер. – Шизофрения – совсем иное, в нашем случае это скорее раздвоение личности!       -И… Это как-то лечится? – Спросила Блейк.       -А надо? – Руби потерянно посмотрена на сокомандницу – один из её глаз был серебряным. – Нам, в общем-то, и так неплохо. Ну, Альтер немного маньячка…       -Немного? Руби, ты видела те побоища?! – В ответ на недоумённый взгляд Вайсс исправилась. – Ну то есть да, видела, ты их и организовала, но всё равно!       -И вообще, Блейк, - переключилась Руби обратно, игнорируя слова подруги. – Ты сама была диверсанткой Белого Клыка, не тебе предъявлять мне за убийства!       -За убийство предъявляет Вайсс. Я предъявляю за медицинские противопоказания.       -Всего-то раздвоение личности с лёгкой формой социопатии, - Озпин отмахнулся. – Всё ещё звучит куда лучше, чем Ублек с его акатизией и СДВГ. Вы же дружите друг с другом, не захватываете тело и всё такое?       Руби покачала головой.       -Ну вот и чудесно. У всех Охотников нелады с головой, в той или иной мере, так что это вписывается в погрешность… Хотя, конечно, подобные проблемы возникают годам к пятидесяти… - Парень задумался. – Но, с другой стороны, эти проблемы обычно связаны с возрастом или ранениями, а вас сожрал гримм S-класса, и вы, скорее всего, наглотались Жижи Разрушения… Да, в вашем случае, мисс Роуз, вы легко отделались. Вы хотя бы не превратились в гримм, мисс Роуз.       -Ну, если смотреть на ситуацию так, - Блейк почесала затылок и обняла Руби. – Плевать, я рада, что команда опять в сборе.       -Эй, куда без нас? – Вскричала Янг и, потащив Вайсс за собой, втянула её в групповые объятья. – И вообще, это теперь получается, что у меня две сестры по цене одной? Отлично!       -Кстати, коль уж на то пошло, - Кроу наконец-то вернулся в человеческую форму, с улыбкой смотря на племяшек. – Где Торчвик и Неополитан? Нейтрально отношусь к Торчвику, несмотря на его… Прошлую деятельность, мы особо не пересекались, но всё равно поблагодарю за то, что присмотрел за тобой.       -М-м… Не знаю, - Руби пожала плечами. – Я пошла в бар, Роман заявил, что у него есть дела с некой «Малышкой», и в приказном порядке утащил Нео куда-то вниз.       Внезапно её свиток пиликнул. Посмотрев на экран, Роуз хихикнула.       -Впрочем, теперь знаю, - она помахала в угол. – Привет, Нео!       Со звуком разбитого стекла, словно из воздуха, появились Нео с Торчвиком и, игнорируя обнажённое в момент оружие, подошли к девушке.       -Привет, Капюшончик, - махнул ей Роман. Нео кинулась обниматься. – Давно не виделись.       -И, прошу прощения, давно вы тут? – Полуугрожающе спросил Лео.       -С самого начала, - Торчвик поклонился, козырнув котелком. – И нет, Озпин, даже не просите – шляпу я вам не верну.       -А я-то думал, кто украл мою шляпу, - прищуренно заявил парень. – Впрочем, мне не жалко – это был подарок дамы, что хотела за меня выйти, но не понимала слова «нет».       -Да ладно вам, опустите оружие, - Руби махнула рукой. – Они всё-таки мне помогли.       -А ещё мистер Торчвик очень упорно помогал Синдер в кражах, в Прорыве, во взломе дредноута Джеймса… - Пространно заметил Озпин.       -Попробовали бы не помочь, когда вас контролирует праховый маг, держа чертовски горячую руку на пульсе! – Роман раздражённо задрал рукав, показывая обширный ожог на предплечье. – Буквально! Аура отвалилась за пару секунд! И это я не вспоминаю её боевые навыки! Я вор, а не Охотник, хоть и учился.       -То есть, мы игнорируем Тириана, который совершал кучу военных преступлений, но обвиняем Торчвика, бывшего подсосом у Синдер, ну конечно! - Раздался сверху раздосадованный голос Келлоуза. – Мне вообще-то обидно! И, естественно, мы полностью игнорируем Лайонхарта, бывшего подсосом Уоттса!       -Вообще-то, я хотел подать эту информацию немного мягче, - прорычал Леонардо на хихикающего фавна.       -Лео? – С угрозой в голосе протянул Озпин. – Ты ничего не хочешь нам рассказать?       -Я планировал подать эту информацию мягче, старый друг, - вздохнул директор. – Салем похитила мою жену и сына, чтобы заставить плясать под её дудку. Я был её агентом последний год, выполняя её прихоти.       -Так вот, куда пропали три четверти Охотников Мистраля! – Разъярённо повернулся к тому Кроу. – Ты просто отправил их на убой!       -За кого ты меня держишь, помойная ворона?! – Подорвался и закричал Леонардо в ответ. – Я быстрее сам бы умер, чем загубил своих же учеников! – Он устало опустился в кресло. – Они все прячутся прямо под нами, в подвале Академии, куда им постоянно доставляют еду и воду. К сожалению, из развлечений там лишь сохнущая краска, спортзал и настольные игры – любая техника под запретом из-за Уоттса, который мог обнаружить мой обман.       -Как они ещё не взорвали твою Академию? – Недоумённо спросил экс-директор Бикона. – Я слишком хорошо знаю Охотников, я сам их придумал, они не бывают такими спокойными!       -Когда у тебя есть выбор между смертью и настолками… - Лайонхарт почесал в затылке. – Ну и, возможно, я снизил там концентрацию кислорода, из-за чего они постоянно ощущают сонливость и усталость. Зато в таких условиях физические тренировки становятся ещё эффективнее – привыкая к разрежённому воздуху, при нормальной концентрации кислорода они резко станут примерно на пятнадцать процентов сильнее. Ну и моя Академия всё ещё цела.       -И когда ты планировал их всех выпустить? – С подозрением спросил Бранвен.       -Когда убедился бы в безопасности своих близких, - развёл руками директор Хейвена. – И я очень удивился, когда Салем вернула их вчера, и уже сегодня я планировал выпустить всех обратно в мир.       Он никогда и никому не расскажет о том, что его жена была голой и перевязанной подарочной лентой, закрывавшей всё, что стоило, а сын был олицетворением выражения «кот в мешке». Он с удивлением понял, что у Салем – бессмертного, злобного чудовища – было чувство юмора.       -Ну, одной плохой новостью больше, и одной хорошей – тоже, - Озма вздохнул . – Чем ещё нас порадует сегодняшний день?       Все свитки разом пиликнули, сообщая о уведомлении. Мистральская башня связи сообщала о срочном уведомлении, и Лайонхарт вывел трансляцию на голографический монитор, возникший над его столом.       -Мы получили сообщение из Вейла, внимание, мы получили сообщение из Вейла! Вот уже меньше чем через минуту они подключат свою башню МКС обратно в общую сеть, восстанавливая связь по всему миру!       -Молодец, Глинда, - Озпин улыбнулся, присутствующие начали переговариваться о том, кому позвонят первыми.       -…через три! Два! Один!       Трансляция телеканала прервалась красным мигающим экраном с гербом Атласа в центре.       -…дет повторяться. ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ! ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ! Всем, кто меня слышит! Всем, кто меня слышит! Атлас падает! Эвакуация не успевает, нам срочно нужны все корабли, что способны принять на борт хоть кого-то! Атлас запрашивает помощь всех Королевств, всех пилотов, всех, кто услышит этот сигнал и способных в течение ближайших двух суток добраться до Солитаса! Нам нужна помощь каждого! Генерал Айронвуд, конец связи. Это сообщение будет повторяться. ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ!..       -Блядь! – Рявкнул Озпин, совсем выбиваясь из своего загадочного образа. – Да какого хуя, Джеймс?!