***
Идея отправиться в альтернативную реальность пришла Гарри неожиданно, он много раздумывал над этой ситуацией, но решать что-то удалённо казалось ему неправильным. Сейчас он достаточно трезво мыслил, Тьма не разрывала его изнутри, галлюцинации не преследовали, поэтому появиться в параллельной вселенной казалось хорошей мыслью. Конечно же не хотелось говорить об этом Драко, тот пожелал бы отправиться вместе с ним, но Гарри считал неправильным, чтобы муж снова возвращался в место своего плена. Больше Драко не попадёт в ту вселенную. Кроме того, он мог начать отговаривать и самого Гарри, но решение было стойким и трезвым: судьба вселенной не должна зависеть от домыслов, не подкреплённых фактами. Гермиона и Рон были настроены против существования альтернативки, это также могло помешать рационально мыслить, Гарри не хотел попадать под влияние своих друзей, что случилось бы в любом случае. Сначала он сам поразмышляет и придёт к каким-либо выводам, без посторонних. Нотт в этой ситуации виделся ценным партнёром для сотрудничества: не имел предубеждений против вселенной, по крайней мере, на данный момент. Правда, Гарри всё-таки не доверял ему до конца, но объективных фактов против него не находилось, только предубеждения, связанные прежде всего с Ноттом, существовавшим в другой реальности. Разговор с Драко прошёл относительно гладко, Гарри сказал, что отправляется в рейд, последний в своём роде, чтобы закрыть какое-то «висяковое» дело и со спокойной душой уйти позже в отставку. Да, это было правдой: он всё-таки решил оставить пост Главного Аврора, конечно, после того, как разберётся со вселенными. — Будь осторожен, Гарри, — напутствовал Драко. — Не хочу потом наблюдать тебя раненого или при смерти. — Ну что ты такое говоришь, — ответил Гарри. — Всё будет в порядке, да и займёт пару дней. — Давно не было у тебя рейдов, я волнуюсь. — Всё будет хорошо, — Гарри взял бледное лицо Драко в свои ладони и приник к губам, целуя. — Но я буду скучать. — Я тоже. Возьми дорожный запас зелий, не забудь, — нудел Драко. — Я готовил тебе свежие. — Спасибо, — Гарри улыбался, Драко был таким милым, когда ворчливо заботился о нём. За такие моменты он мог бы и душу продать. Червячок угрызений совести немного ел изнутри, но Гарри заглушил его: Драко не стоит знать о том, что он задумал. Ради собственного же блага. Гарри собрал всё, что могло ему пригодиться, и отправился в пустующий дом на Гриммо, где стал ожидать Нотта. Тот явился к ровно назначенному времени. Гарри уже отвык видеть его без привычного пиджака, на нём были надеты растянутая футболка, свободные джоггеры, а кепка скрывала буйные кудри. — Привет, — сказал Нотт и плюхнул рюкзак с вещами на диван. — Ну что, как всё это будет происходить? — Вот, надень, — Гарри протянул ему свой Маховик. — Пусть он будет у тебя. А наши руки нужно связать. — Ладно, — послушно согласился тот и надел на себя круглый медальон. — Вот это зелье нужно выпить, — Гарри вытащил два флакона. — После мы заснём. — Хорошо. Давай. Гарри отдал ему один фиал, затем откупорил второй и опрокинул в себя. Нотт последовал его примеру, предварительно понюхав содержимое. Гарри связал их запястья верёвкой, и они улеглись рядом на диван в гостиной. — Думал почему-то, что у тебя руки холодные, — внезапно произнёс Гарри, сцепив свою ладонь с неожиданно горячей ладонью Нотта. Тот лишь приподнял удивлённо бровь, но ничего не ответил. Гарри как назло не мог уснуть, к тому же со связанными руками было сложно лечь удобно. Он возился какое-то время, протирая задницей диван, который адски скрипел, пока Нотт не приоткрыл один глаз и не рявкнул: — Поттер, ляг ровно и спи! Гарри вздрогнул и вытянулся по струнке. Пока он пытался лежать тихо, сон сморил его.***
Пробуждение было таким, словно Гарри вынырнул на поверхность воды, глотая воздух. Дом на площади Гриммо в альтернативной вселенной был значительно темнее и мрачнее. Нотт тоже закопошился рядом, продрав спросонья глаза, и озираясь вокруг. — Почему здесь так холодно? — спросил он. — И мрачно. — Всегда так было, — пожал плечами Гарри и стал развязывать их руки. Нотт потёр затёкшее запястье и медленно поднялся с дивана. — Я, конечно, не был в параллельных вселенных, но много прочитал, прежде чем отправиться сюда. Это странная вселенная, Гарри. Она давит на меня, мне почти нечем дышать и очень холодно. А тебе? — Мне холодно, но в остальном нормально, — ответил Гарри. Нотт кивнул, рассматривая окружающую обстановку. Затем вернулся к своему рюкзаку, вывалив из него целую гору книг. — Что это? — удивился Гарри. — Книги, не видишь? — Вижу. Зачем столько? Нотт укоризненно посмотрел на него. — Я же здесь, чтобы изучать вселенную, мне нужны древние фолианты, чтобы делать кое-какие выводы. — Ты точно не Гермиона под обороткой? — хохотнул Гарри. — Мозги Грейнджер нам не помешали бы, — задумчиво произнёс Нотт. — Гарри, нам позже нужно будет поработать над твоим отношением к друзьям. Кажется, ты отдалился от них. Гарри промолчал, но Нотт не унимался. — Я понимаю, что ты не хочешь просить их о помощи, но когда отвергаешь раз за разом друзей, какими бы хорошими они ни были, все равно рано или поздно вы разойдётесь в разные стороны. По сути, они даже не были в курсе о том, что ты похитил Драко. Это говорит о вашем отдалении друг от друга. — Давай оставим этот разговор. Мы сейчас не на терапии. — Как знаешь, — ответил Нотт, продолжая возиться с книгами. Гарри рассматривал особняк, который действительно оказался очень мрачным и тёмным. Готические витражные окна выглядели жутковато, свет, преломляясь сквозь них, создавал нереалистичные и, даже можно сказать, фантасмагоричные парейдолические картины. Гарри совсем отвык жить в старом доме, у них с Драко теперь имелся прекрасный светлый особняк, который прогонял прочь все кошмарные мысли, если они вдруг приходили в голову. Очутившись здесь, он словно погрузился в прошлое. Недавнее, между прочим, прошлое. Кроме того, в подвале дома всё ещё находился труп. Наверняка уже совершенно обезображенный. Гарри посмотрел на Нотта, спокойно перебирающего свой рюкзак в его присутствии, и содрогнулся от воспоминаний того, что сотворил собственными руками. Пусть это и происходило в параллельной вселенной, но данного факта убийства из его биографии не выкинуть. Он взглянул на свои руки — обычные такие мужские руки. Широкая ладонь, крупные суставы, аккуратные ногти, но грубая кожа подушечек пальцев ещё хранила ощущение отчаянно бьющейся венки на чужой шее. Гарри прикрыл глаза: он думал, что похоронил эти воспоминания и ощущения, но стоило вернуться сюда, и они тоже вернулись. Кстати о похоронах. Труп не мешало бы предать земле. Громкий треск камина прервал его размышления. — Вот он! Хватайте его! На белом ковре его гостиной стояли Драко и двое авроров, очевидно, появившихся из камина. — Вот ты и попался, Поттер, — сказал двойник Драко, ядовито ухмыляясь.