— Ты умеешь убивать.
— Не людей!
— Думаешь, есть разница? — мрачно спрашивает Гейл.
Самое страшное — разницы никакой нет, нужно всего лишь забыть, что они люди.
Сьюзен Коллинз
«Голодные игры»
— Нам нужна ваша помощь в деле об убийстве.
— Конечно, кого надо убить?
Доктор Кэл Лайтманн
Бен Рейнольдс
«Обмани меня / Теория лжи»
Понимаешь... в том загробном мире тебе будет лучше. К тому же там ты найдёшь свою маму. Я верю в тебя, слышишь?
Куросаки Карин
«Временная Шинигами»
***
Кучики видела все атаки этого Пустого и отбивалась от него Демонической Магией, но он хоть и был низшим среди сородичей, но был, зараза, умным и имел уже отработанные схемы нападения и защиты. Потеря собственных сил здорово ослабила Кучики и теперь она уклоняется от атак из последних сил. Где только носит эту Куросаки? Она отчаянно прикусила губу, принимая поражение. Поражение в том, что нуждается в несносном и невыносимом подростке, чья сила растёт не по дням, а по часам. — Шинигами! — воскликнул Пустой, словно к нему пришло озарение. Оно ведь к нему реально пришло… Кучики сглотнула. Вот чёрт, он еще и признал, что она — Шинигами. Дело дрянь. — Как же мне повезло! — воскликнул он радостно. — Шинигами считаются редким деликатесом и пренебрегать им будут только идиоты! Маленькая Шинигами напряглась всем телом, намереваясь увернуться от атак слизней-бомбочек этого Пустого. Вот только Садо ударом сильного кулака умудрился сбить Пустого и отправить в недолгий полёт. «Я его даже не заметила. Как… Он тоже видит его?» Друг Куросаки повернулся к ней и спросил: — Кучики-сан, Вы в порядке? — Да… Да, я в порядке. Ты тоже видишь его? — Нет. Но я, кажется, попал по нему?.. За дни обучения в человеческой школе, она до сих пор не могла привыкнуть к людям и их миру, что был чужд и интересен для неё. Еще большей загадкой предстала для Кучики сама Куросаки и её семья. Более того, личностью Карин не очень-то и приятна, хоть внешностью и напоминала ей Кайена-саму. — Как?.. — Скажите мне, где он находится. И всё же Кучики не смогла привыкнуть к немногословности Садо. — На 3, 15* в воздухе, — нашлась Кучики. Садо приложил руки к железобетонному столбу. Физическая сила Чада была столь великой, что столб не выдержал, заскрипел и был вырван из земли в течение двух секунд. Юноша размахнулся увесистым приобретëнным оружием и попал точно по голове летающей твари. Жаль, что не убил. Маленькая Шинигами от удивления аж рот раскрыла. «Неужели человек способен на это?..» — что ж, про феноменальные физические данные самой Карин она благополучно забыла, взирая на двухметрового юношу. — Ааааааа! Да как ты посмел?! — зло зарычал дух. — Убью!!! Садо, разумеется, ничего не слышал. А Карин где-то шляется… — Убью!!! — Уаааа! Убью!!! Жалкий человечишка!!! В мгновение Ока монстр оказался рядом с Кучики, ударил когтистой лапой по ней. Она от летела к фонарному столбу и отключилась.***
Карин наконец выследила Пустого, чье имя успела забыть раз сто за пару минут. И перед ней предстала очень интересная картина. Маленькая Шинигами валялась возле фонарного столба и, вероятно, видела сон уже десятый по счету. Чад отбивался от Пустого. — Видишь его? — Нет. Чад не уйдет, зная, что подруга будет сражаться с Пустым, останется. В его собачьей верности сомневаться не приходится. Карин вспомнила про песню «Постой, можно я с тобой» и она под ситуацию как раз подходила. И подходит под все ситуации, в которых Чад или её друзья пойдут за Карин даже в неизвестность. Просто потому что один в поле — не воин. — Ты его отвлекаешь, я бью по нему. Все должно произойти быстро. Счет до трех. Он кивнул, соглашаясь с планом подруги. «Раз» — он появляется в поле её зрения. Садо напрягается. Он чувствует его. «Два» — Чад убегает в сторону, Пустой, желающий отомстить жалкому человечишке, летит на него. «Три» — Карин нападает на Пустого, одним уверенным взмахом меча отрубает ему крылья, подпрыгивает и с силой толкает, заставляет оппонента снизу удариться маской об асфальт. Маска трескается, Карин добивает его. Как только он начал распадаться на рейши, пространство разорвали огромные врата, от которых веяло мощным и тяжелым рейацу. Врата раскрылись, а цепи устремились за монстром, хватая его за конечности и возвращая ему бывший при жизни облик, и устакивая во внутрь. Приятное зрелище — наблюдать за тем, как грешник получает по заслугам. По «щам», как выразилась бы Карин, если бы Чад не принес одержимого попугая. — Внушительно, — присвистнула девушка, чуть дернув плечом от колющих ощущений на коже. Неприятный мир, этот ад.***
Дух мальчика, помещенный Пустым в попугая, боялся. Он не знал, что с ним будет, не знал, найдёт ли маму. Но та Шинигами говорила очень складно... — Понимаешь... в том загробном мире тебе будет намного лучше. Никто не воспользуется тобой, чтобы навредить другим, как это случалось раньше. К тому же ты там найдёшь и свою маму. Попугай всхлипнул. — Я-я боюсь... Боюсь, что н-не найду её... Карин ободряюще погладила по голове большим пальцем. — Я верю в тебя, слышишь? — попугай кивнул, всхлипывая. — Я верю, что ты найдешь свою маму. Нет, — она невесомо улыбнулась, — мы все верим в тебя. Кучики, Чад и я. Мы верим, что у тебя все получится. Неожиданно для себя попугай перестал грустить и оглядел всех присутствующих. Ему вдруг стало легко, и даже желание узнать подтверждение её слов усилилось, словно без него он не мог жить. — Так ведь, ребята? — она взглянула на них через плечо. «Ребята» уверенно кивнули. Им было жаль попугая и они действительно надеялись, что он найдёт свою маму. — Дяденька, — обратился он к Чаду, — простите меня и спасибо Вам за всё... Чад кивнул и на мгновение растянул губы в слабую улыбку. Птиц воспрял духом. — Спасибо Вам за всё, Госпожа Кучики, — обратился он к миниатюрной девушке. — Я всегда буду рада помочь тебе, — ответила она. И, устремив взгляд в Карин, он проговорил скороговоркой: — СпасибоВамзавсëбезВасябытакиосталсяегозаложником! — Рада была помочь, — ложь. Карин никогда не любила помогать людям, её не волновали чужие проблемы, кроме собственных. Но с началом новой жизни многое поменялось. Даже мировоззрение, и то — частично. — Прощайте! До скорой встречи! — Прощай, малыш, — попрощалась с попугаем за всех Карин и провела ритуал Консо, приставив яблоко* катаны ко лбу попугая. — Когда-нибудь я тебя снова покатаю на плечах. Душа мальчика вышла из тела птицы и устремилась вверх. Попугай был свободен от чужого влияния и обратно помещён в клетку.