Борьба с неизвестным

      Отэм и Расти. Или же Рубен. Что представляли из себя эти студенты академии Зоо Феникс? Отэм – олицетворение времени года, сын Неба и Земли, прилежный и воспитанный олень, к сожалению, имеющий маленькие рога. Расти – обычный щенок, груб, придирается ко многим, особенно к Джеку, но при этом у него всё же есть буквально пара друзей. Отэм постоянно пресекал хулиганство Расти, называя его настоящим именем, от которого Расти бесился, потому что, цитирую: «Так зовут какого-то старика. А я точно ещё молодой». Но когда те подросли, то другие студенты стали замечать, что те стали ходить вместе. Да, они это делали, но всегда молчали. Никто не знает, почему, но, может быть, немного притянулись противоположности.       Но случился один случай, когда на Джека напал «родственник» Цукиямы. Тогда он и Зилл забрели в район, чтобы обойти дорожные работы. А тогда ещё и Расти увязался за ними, так что братья шли максимально быстро, чтобы отделаться от него. Так и наткнулись на «родственника». И тогда же Расти защитил их обоих от этого гуля. Да-да, их двоих, а не только Джека. Позже подоспел и Отэм, так как тот опять хотел остановить Расти от буллинга в сторону нашего шакала. И с тех пор они почти всегда ходят вместе. Было видно, что Расти это не нравится, однако он молчал. Так что, может быть, ему наоборот нравилась компания в лице оленя? Кто знает. Но сейчас расскажу про другое.       Это был очень поздний вечер того же дня. К сожалению, на небе были видны лишь луна, да пара звёзд. Отэм прогуливался по тому же парку с сумкой через плечо, в котором был «Полароид» и со шпагой, продетой через ремень его штанов. И хоть было поздно для прогулки, он не сильно беспокоился по этому поводу – домашняя работа сделана, если что, сможет защититься, а в крайнем случае (только в крайнем случае, когда Отэм на грани смерти) ему могут помочь или мать Земля или отец Небо. Они всегда приглядывали за своими детьми – Отэмом, Саммер, Уинтер и Спринг. Сами же брат и сёстры были дома и знали, что Отэм гуляет, хотя Уинтер был недоволен, что Отэм делает это без него.       Прогуляв около двух часов, Отэм с сожалением понял, что ничего интересного сегодня не будет. Он вышел из парка и заметил на первом этаже жилого многоэтажного дома круглосуточный магазин, светящийся вместо фонаря, так как тот перегорел. Олень вскинул брови и решил зайти в него.       Может, там будет что-нибудь интересное?       Но когда он был в паре шагов от входа, он заметил кого-то впереди. Не было хорошо видно, кто это из-за темноты и слабого света магазина, но можно было примерно понять очертания. Невысокая фигура, вроде бы висячие уши и куртка на теле. Отэм нахмурил брови и прищурился, чтобы убедиться, что ему не привиделось.       – Рубен? Ты?       Пёс остановился у самого входа. По его глазам было видно, что он очень удивлён. Но тут же он снова напялил маску хулигана.       – Что ты тут забыл, Отэм?       – Ничего. А ты что тут делаешь?       – Не твоё дело.       Расти прошёл мимо оленя, задев его плечом. Отэм резко развернулся к нему и крепко взял за плечо, остановив. Пёс мелко задрожал и поджал хвост.       – Говори, что ты тут делаешь ночью. Ладно я, как олицетворение времени года, люблю свежий воздух и природу, а ещё фотографию. Но ты-то, что тут делаешь, Расти?       – Впервые ты меня так назвал, малорогий.       Отэм сжал плечо сильнее. Он очень не любил, когда Расти указывает ему на маленькие рога. В этот раз олень решил не устраивать ссору, сдержался.       – Не уходи от ответа. Говори.       – Нет. Зачем тебе это?       – Хочу знать. Говори, говорю.       – Нет!       – Говори, говорю, кому говорят, говори!       Расти ударил по руке оленя и закричал ему в морду.       – Проблемы в семье, доволен?! Зачем тебе было знать, а, малорогий?! И, кстати, ты почти всё время ходишь возле меня! С того самого момента, как я спас тех двоих, ты за мной ходишь! Что тебе нужно, а?! Что?!       Олень схватил его за куртку и поднял в воздух, потянув ещё и на себя.       – Я просто хочу тебе помочь! Хоть как-то! Я же вижу, что в тебе есть что-то хорошее, просто это самое хорошее показалось только в тот день. Если бы ты настолько сильно ненавидел Джека с Зиллом, то оставил бы их, но ты же спас. И, – Отэм отпустил Расти. – я, похоже, знаю, почему ты ведёшь себя так. Ты сам сказал. Если ты станешь лучше, то и к тебе станут относиться лучше, сам подумай.       Расти стоял ошеломлённый. Кто-то хочет сделать ему что-то хорошее. Нет, что-то хорошее он получал и от своих друзей, но чтобы так. И ведь Отэм был прав. Только вот нужно ли это самому Расти?       – Может, тебе помощь какая нужна? Пожалуйста, давай поговорим.       – Ты же не отстанешь, да?..       – Именно.       – Хорошо! Чёрт с тобой…       – Кто со мной – не знаю, хоть чёрт, хоть ангел. Подожди, пожалуйста, сейчас кое-что куплю и приду. Я быстро. – сказал Отэм и вошёл в магазин.       Расти стал ждать его. Правда ждал недолго, так как решил, что лучше отделаться от назойливого оленя. Развернулся и пошёл по парку, в самую его глубь. Он размышлял об этом коротком диалоге.       Во мне есть что-то хорошее? Наверное. Я не знаю.       Расти жил на данный момент с матерью. Детство у него было не самое лёгкое, так как был и отец. Родители Расти почти постоянно ругались и Расти был постоянным свидетелем этих ссор. Он не видел любви, радости. Узнал он про эти эмоции только в начальных классах академии Зоо Феникс. Но на тот момент он проявлял в большей степени лишь негативные эмоции. Он сумел завести друзей: близнецы Макс и Макс, Гоуст (с которой уже не дружит), Камилла и Кристина. Благодаря им он узнал про те вещи, которые действительно приносят ему радость. Но все эти вещи – поп музыка, мороженое, журналы, снежки – чаще всего были вне дома. А дома… Отец ушёл, поэтому всю злость его мать стала срывать на нём, на Расти. Ему приходилось слушать музыку и читать журналы дома тайком, из-за матери. А чтобы покупать их (а он не мог попросить даже немного денег у матери), ему приходилось работать с свободное время на свалке. Его мать даже не беспокоилась о том, что её сына долгое время нет дома. И, думаю, не будет новостью то, что Расти издевался над теми, кто не давал ему отпор. В число этих жертв входили и Джек с Зиллом.       Но я не мог оставить их… Почему? Я… Мне совесть не позволяла? А разве она у меня есть? Могу ли я сочувствовать? А любить? Не могу, мне всегда говорили, что я низшее существо… Ничего не умеющее, бесполезное… Единственное, что я умею – дразнить и задирать слабых…       Так он думал из-за матери. Когда отец Расти ушёл, она вечно говорила своему сыну подобные вещи. И Расти этому верил. Но сейчас, снова прокрутив в голове диалог с Отэмом, Расти кое-что осознал. В его голове что-то щёлкнуло.       Стоп… Минутку… Но если бы я не мог любить, сочувствовать, если бы у меня не было совести, то разве бы я спас тех двоих? Разве бы я завёл друзей? Разве бы я играл радостно с Кристиной, Отэмом и Уинтером в снежки, радуясь тому, что Отэм выбыл? Я шёл на поводу слов матери, в академии я забывал про неё… А что, если стать лучше, как хочет малорогий? Может, правда ко мне станут лучше относиться? Ведь кроме моих единственных друзей никто не относится ко мне хорошо. А так я не буду чувствовать, что они ненавидят меня. Хотя бы окружающие не будут меня ненавидеть! Да! Надо! А от матери я съеду в самом скором времени. Постараюсь попасть на хорошую работу, а не просто подработку на свалке! Да, придётся учиться лучше… Но пусть. Вытяну. Я смогу!       – Я СМОГУ!!! – Расти поднял руки в небо и разразился самым злобным смехом, на который был способен. Смеялся настолько долго, насколько хватило воздуха в лёгких. Он готов меняться. Нет, полностью он измениться не сможет, но исправить свою жизнь – наверняка. И, на самом деле, вряд ли бы он смог сделать это сам, если бы в будущем Отэм не наставлял его так как у Расти первое время быстро пропадал пыл. Но то будет в будущем. Сейчас же Расти смотрит в небо и учащённо дышит после смеха, будто злобно улыбаясь, нахмурив брови. Но нет, то была улыбка уверенности. Он сам не понимал, почему так сильно отреагировал на эти мысли о будущем.       Уши встрепенулись. Он услышал, как кто-то подходит. Обернулся, чтобы увидеть Отэма и улыбнуться ему. Впервые в жизни он бы улыбнулся ему. Однако он увидел совсем не Отэма. А высокого мужчину, в робе и с крыльями за спиной. Лицо у него было красиво, как и его вьющиеся волосы, доходяшие до плеч, а руки были в рукавах робы. На лице искренняя улыбка с закрытыми глазами и будто бы шрамом от какого-то пореза. И он был высок. Раза в два с половиной выше щенка. Расти смутился.       Это ещё кто?       – Ты кто?!       – Не нужно так кричать, дитя моё. Я – архангел Гавриил.       Гавриил?! Настоящий?       Расти подошёл к мужчине и протянул ему руку, но не тронул его. Одёрнул руку на “полпути”.       – Я настоящий, дитя, можешь не сомневаться.       Расти отошёл от Гавриила шагов на пять.       – Почему вы зовёте меня «дитя»?       – Потому что я считаю своими детьми всех, за кем наблюдаю и кого охраняю.       – Вот как, да? Ясно. – Расти недоверчиво на мужчину.       – Но, Рубен, есть одна проблема.       – Какая же? Он тоже назвал меня Рубеном…       – Твои грехи.       – Грехи?       – Да. Обижал слабых, немощных, тех, кто не могут тебе ответить. Ты делал это очень много раз. А почему? Ты им ЗАВИДОВАЛ и ГНЕВАЛСЯ на них. Зависть и гнев – одни из самых худших грехов вместе с тем, как ты их вымещал. А когда на земле попадаются такие грешники… – Гавриил печально покачал головой и медленно подошёл к Расти, тот же опустил уши и ещё медленнее попятился от него. Но не смог отойти далеко, так как его страх. Первобытный страх. В голосе Гавриила не было ни капли сожаления. – Прости, Расти, но таких грешников надо… Устранять.       – Ч-что?..       Гавриил полоснул по лицу Расти своим крылом. Щенку повезло, что оно не попало по глазу, но оставило рану во всю его морду, а также ранил одно веко. Расти упал на четвереньки и заорал от боли, затем и заскулил. Не успел он посмотреть на Гавриила, как его пнули на пару метров. На спине и груди остались синяки. Еле поднявшись от страха на ноги, Расти выпустил свой коукаку в виде большой когтистой лапы.       – НЕ ПОДХОДИ!!! – кричал он со слезами на глазах.       – Ты используешь оружие дьявола? Как прискорбно… – сказал мужчина и разбил крыльями все фонари поблизости, оставив для бедного щенка лишь пару штук, а сам растворился в темноте.       Напуганный Расти стоял и пугливо оглядывался по сторонам с лицом, истёкшим кровью, и слезами. Гавриил появился позади него и перерезал крылом какухо, лишив свою жертву защиты. Расти резко обернулся и закричал и в этот же момент «архангел» ударил его в грудь, опять откинув на несколько метров и выбив из него дух. Пока щенок лежал и пытался сделать вдох, мужчина подошёл к нему и встал на его ногу с такой силой, что та готова была сломаться, от чего Расти снова закричал. На него смотрело лицо, расплывшееся в улыбке до ушей и пугающим, бросающим в ужас взглядом длинных глаз (в буквальном смысле).       – Пора с тобой покончить, Рубен. – ангельское крыло расправилось, готовое убить несчастного.       Но…       Его шею насквозь пронзил укол. Гавриил уронил щенка отошёл и упал на колени, попытавшись закричать, но вместо этого он лишь громкого кряхтел и пытался найти на шее что-то, чем можно вытащить этот укол. А точнее шпагу. И делал он это при помощи щупалец, которые выросли из-за его спины. Отэм уже спрыгнул с него и внезапно вспомнил про «Полароид».       Фотография!       Он вытащил фотокамеру и встал перед «архангелом». Сделал фотографию, хотя знал, что очень рискует. Пока убирал «Полароид» вместе с фотографией в сумку, Гавриил уже вытащил шпагу и кинул в оленя. Тот еле успел убрать голову в сторону и шпага пролетела прямо около его глаз, ударилась кончиком об дорожку и, невысоко подлетев, упала. Пользуясь моментом, Отэм схватил шпагу как можно быстрее и навёл её на врага. На него тут же набросили щупальца, которые были глубоко ранены, но не перерезаны.       "Шпага затупилась, что ли?" – подумал Отэм. Теперь он сам ринулся к противнику. Снова напали щупальца, но их атаку снова отбили и олень подпрыгнул, метнул шпагу в сердце монстра. Конечно, альтернатив не был настолько уязвим, чтобы упасть в агонии, однако боль он всё же чувствовал. Он этого удара в сердце он заревел, как раненый зверь и упал на колени. Отэм взял шпагу и отпрыгнул с груди "Гавриила" вместе с ней. Убрал за пояс, подбежал к Расти и взял его на руки. Сразу же он почувствовал кровь на своих руках и понял, что это ранен какухо. Увидел и порез на всё лицо, чувствовал быстрое и судорожное дыхание Расти. Испугавшись худшего, олень нервно огляделся вокруг. Развернулся и побежал от монстра, крепко прижав к себе одноклассника. Опять с рёвом альтернатив погнался за ними. Посмотрев в небо, Отэм подумал:       Я справлюсь, отец. Справлюсь!       Альтернатив щупальцами стал разбивать фонари перед оленем. Сам олень постарался поднажать, ведь тьма была сейчас смертельной. Находя глазами поворот, он почти всегда поворачивал. До дороги далеко. В один момент Отэм почувствовал, что начинает уставать, но ощущение монстра позади не давало ему остановиться. Нельзя даже сбавлять ход. Было сложно бежать, сложно держать Расти на руках. Ещё спустя время Отэм стал выдыхать с присвистом. Он устал ещё больше.       Но осталось немного.       Отчётливо слышно, как позади громко дышит монстр. Ноги хотят остановиться. Слабость. Чувство, будто лёгкие болят. Невольно Отэм сбавил скорость. Монстр быстро приближается. Остаётся надеяться на спасение.       И вот, после очередного поворота виден впереди свет дорожных фонарей. Наконец-то. Но добежит ли? Собрав оставшиеся силы, Отэм прибавил скорость, роняя слёзы на бегу. Вокруг него сгущается тьма разбитых фонарей.       Чуть-чуть. Капельку осталось пробежать. Но он чувствует, как рука тянется к нему, готовая схватить. Вдруг он почувствовал что-то над собой. Что-то знакомое и тёплое. И тяжесть руки стала от него отдаляться. Отэм выбежал на тротуар и, чуть ли не задыхаясь, испуганно посмотрел, откуда прибежал. Там была тьма. Из тьмы голос альтернатива промолвил:       – Следующий ты, Отэм…       И смолк.       На сильно дрожащих ногах парень осторожно (из-за чего с трудом) сел на колени. Он приблизил своё ухо к морде Расти. Дыхание есть. Потрогал его лоб губами. Тёплый. Еле как посадив Расти, облокотив того на себя, положил пальцы на его пульс. Пульс есть. В принципе, хватало просто проверить пульс, чтобы узнать – жив он или уже нет. Но Отэм сильно перестраховался. Он нервничал, поэтому и перестраховался подобным образом.       Прямо напротив него приземлился дух. Он был тёмно-синим, с крыльями, хвостом (на передней части которого были знаки индейцев), а головой его был олений череп с гигантскими рогами. Сам дух тоже был немаленький. Но он принял форму благородного оленя и встал на обе ноги. Ростом он получился на полголовы выше Отэма, череп стал головой, а большие рога стали поменьше, но всё ещё оставались большими. Он сел на одно колено и взглянул на Расти.       – Отец!       – Жить будет… Я уже хотел было вмешаться наконец, как эта зараза от тебя отстала. И ты молодец, что справился, – он положил руку на плечо сына. – но упёртый ты иногда…       – Да, да, спасибо, пап… – Тут он вспомнил о крови. – Пап, пожалуйста, подержи его. Мне кажется, у него большая рана на спине. Пере…       – Я понял, надо перевязать. – Небо взял Расти. Спина была открыта Отэму. Оленю не показалось – действительно на месте какухо зияла большая рана, но она успела немного зажить. В спешке он оторвал большую часть штанины и хорошо перевязал щенку рану, завязав узел на животе. Осторожно забрал Расти.       – Молодец. А теперь давай его в больницу. Сейчас сядешь с ним на спину и полетим.       – Но ведь его придётся оставить в больнице на сохранение! А деньги…       – Поверь, если узнают, что Небо – твой отец, то всё сделают бесплатно. Когда я рядом уж точно бесплатно.       Небо обратно принял форму духа, увеличив себя, и повернулся к сыну спиной.       – Теперь залезай. Отказа не принимаю.       Отэм поднялся и встал на спину отца. После сел, крепко прижав к себе Расти. Небо взлетел, взяв небольшой разгон, чтобы сын не свалился.       Под ними был ночной город, весь в огнях. Представьте себе, что вы видите это. Летите и видите это. Красиво, правда? Да вот только Отэм не любовался этой красотой, а искренне беспокоился. Доживёт ли Расти до больницы? Обследуют ли его и положат ли бесплатно, как говорит отец? Поправится ли Расти? Придёт ли опять к нему альтернатив? Придёт ли он к Отэму? Конечно придёт. Но когда? Что делать? Как защищаться? Много вопросов и на все требовались ответы.       Наконец все трое приземлились у центральной больницы Сейф Хейвена. Отэм спрыгнул со спины отца и вместе с ним забежал внутрь. Небо уменьшил свою форму. Они подбежали к ресепшену. Женщина, собачонка с висячими ушами и очках «лисичках», оторвалась от компьютера и посмотрела на них. Вмиг её глаза округлились. Она узнала Небо.       – В-вы… Вы!..       Да, это я. А это мой сын Отэм, – он посмотрел на сына. – С нами его друг, очень покалечен. Очень просим обследовать его как можно скорее!       – Х-хорошо. Сейчас. – и собачка быстро направила их к терапевту, а тот должен был направить их к другим врачам. Правда, шпагу Отэма конфисковали, но при уходе из больницы ему бы отдали её.       Они сделали всё, что нужно. Терапевт провёл первичное обследование, а далее направил троицу к хирургу, рентгенологу и травматологу. Хирург удивился ране на всё лицо, но абсолютно не ране в области какухо, ведь он видел уже много подобных.       – И вообще, если уж ваш друг является гулем, то не нужно зашивать раны – они сами пройдут, вы ведь знаете. Но если вы настаиваете…       – Настаиваем! – прокричали в один голос отец и сын.       – Хорошо, – и хирург молча зашил раны бедному Расти, после чего выписал какую-то бумажку. Оплата не была взята по понятным причинам.       Небо взял бумажку. Далее пошли на рентген. Выяснилось, что на рёбрах имеется множество трещин. К счастью, переломов не было, хотя и до этого было недалеко. Рентгенолог порекомендовал подождать, пока рёбра восстановятся, ведь:       – Они быстро восстановятся. Ведь ваш друг гуль.       – Знаем, слышали уже. – ответил Небо.       Троица получила снимок, ещё бумажку от рентгенолога и не заплатили ни копейки. Вышли из кабинета и пошли к травматологу.       – Честно, я удивлён спокойствием врачей. Принимающая хотя бы как-то отреагировала, а эти врачи будто каждый день духов видят.       – Хм… Хочу кое-что проверить. Отец, подожди меня, пожалуйста. – и Отэм повернул обратно к кабинету рентгенолога, продолжая держать Расти на руках.       – Может, передашь его мне? Мне кажется, у тебя уже руки устали.       – Нет, не нужно, спасибо. – сказал олень, хотя его руки действительно немного тряслись.       Он подошёл к двери кабинета и осторожно приложил ухо к двери. Он услышал, как специалист почти кричит. Можно было подумать, что он в таком шоке от чего-то другого, но нет. Мужчина довольно чётко говорил «дух» и «отец Небо». Отэм слегка посмеялся и подошёл к отцу.       – И всё-таки они в шоке, – с усмешкой сказал парень. – По крайней мере рентгенолог точно в шоке.       – Наконец. А я уж думал, что потерял свой авторитет. – ответил отец Небо с улыбкой.       Травматолог, на радость Небу, не скрыл шока от вида подобного духа: его глаза стали круглыми, как блюдца и он открыл рот. Справившись с шоком, мужчина приступил к осмотру Расти. Кроме синяков ничего не было выявлено. И:       – Синяки пройдут очень быстро, ведь…       – Да, да, он гуль. – перебил его Небо и получил ещё бумажку, после чего все трое направились к главврачу. Но по пути Отэм решил немного расспросить отца:       – Пап, как думаешь, стоит ли требовать кое-какие условия?       – Думаю, что да. Только вопрос: что за условия?       – Не впускать в палату к Расти никого, кроме определённых лиц. Да и то, чтобы эти самые определённые лица прошли, нужно что-то вроде пароля, чтобы к Расти опять не пришёл альтернатив.       – Вполне мудрое решение. Что ещё?       – Не принимать никакие подарки извне. Опять же, вдруг каким-либо образом альтернатив найдёт способ добраться до Расти.       – Ну… Тут уже ты немного параноишь, но мысль тоже здравая. Есть ещё что-нибудь?       – Ещё… Нет, это всё. А хотя нет, есть ещё одно – думаю, что лучше ему лежать в отдельной палате.       – Хорошо, учёл. Идём.       Придя к главврачу, Небо и Отэм предоставили ему снимок и бумажки от врачей и попросили госпитализировать Расти. Главврач, конечно же, сказал, что это не требуется из-за того, что Расти – гуль, но его перебили на половине предложения. Небо аргументировал госпитализацию тем, что он с сыном просто больше верят больнице. Главврачу этого аргумента оказалось достаточно, пока Отэм не озвучил свои требования. Главврач смутился и поинтересовался, почему выдвигаются именно эти требования.       – Прошу, просто сделайте, как он просит, – ответил Небо.       – Ну, хорошо. Как скажете… Оплата за госпитализацию?       – Нет, нет, что вы. У вас деньги не берём.       – Премного вам благодарен.       Вскоре Расти лежал на койке в отдельной палате. Она была небольшой, но со всем, чем нужно. Отэм сел на колени, положил руки на койку, а на них – голову и смотрел на друга. Ему не хотелось отходить от него.       – Отэм, – Небо слегка потормошил его за плечо. – Пожалуйста, пойдём.       – Нет, пап. Я хочу остаться.       – Почему?       – Защищать его… Я боюсь сейчас оставить его одного. А вдруг альтернатив придёт? Кто его защитит? Только я.       – Но как ты его защитить без шпаги? Её же забрали.       Уши Отэма опустились. Да, шпагу забрали, но защитить всё равно хотелось. Небо куда-то улетел, а вернулся уже с шпагой Отэма Вот, держи.       – Моя шпага? – спросил парень удивлённо. Взял её. – Но как?       – Сын, я же дух. Бесплотное существо. Просто полетал по больнице и нашёл её. Только смотри – будь осторожнее с ней и положи лучше под койку, без надобности не вытаскивай. Её не будет видно. Только если кто-то не заглянет под койку.       – Х-хорошо. Спасибо, пап! – и убрал шпагу под койку, как и сказал Небо. Камеру тоже.       – Ты точно хочешь остаться здесь?       – Да. На эту ночь – да.       Небо покачал головой.       – Ну как знаешь. Только знай – я всегда приглядываю за тобой. И за твоими сёстрами с братом тоже. Так что, если какая ситуация случится, то я всегда приду на помощь.       – Хорошо. Ещё раз спасибо, пап.       – Не за что, сын.       Похлопав парня по плечу, Небо улетел. Отэм проводил отца взглядом и снова стал смотреть на Расти. Он попытался о чём-то думать, но не смог, ибо усталость брала своё. Сидя на коленях, с головой на руках, Отэм уснул.