Проделки Софии

      Седрик спал сегодня как убитый. София уже успела подняться, совершить прогулку в окрестностях замка, навестить Минимуса и поболтать с прислугой о превратностях жизни во дворце. Кроме того она помогла Бейливику, который все ещё выполнял обязанности распорядителя, хоть и разделил их со своим протеже и вернулась в свои покои, где некоторое время с обожанием рассматривала спящего мужа.        — Ну какой же ты милый. — на лице женщины появилась нежная улыбка, когда просыпающийся мужчина разлепил глаза и сладко зевнул.        — С добрым утром, дорогой. — промурлыкала она ласковым голоском.        — А оно доброе? — хрипло проворчал Седрик, потягиваясь в постели. — Хотя скорее да, чем нет…        — Не выспался? — искренне удивилась София. — Чашечку кофе?        — Нет. Нет, спасибо. Просто сегодня у меня выходной, а мне предстоит уйма дел, которыми я ну совершенно нехочу заниматься. — простонал маг, запуская ноги в велюровые тапочки. — Одни болота чего стоят. — продолжал причитать маг. — Но я обещал Молифисенте. Черт меня дёрнул…        София опять улыбнулась и потормашив взлохмаченные патлы супруга, ответила: — Коронация Авроры это грандиозное событие. И то, что они нас пригласили, делает честь.        — Да. Бесспорно. — Вклинился маг. — Однако, я более чем уверен, что сюда приложил крыло этот проказник, Черноклюв. Он наверняка имеет какие то свои планы.        София лишь пожала плечами. Она прекрасно понимала чувства Седрика. За все двадцать пять лет он таки и не смог простить ворону измены и теперь до чёртиков боялся встречи, боялся, что даст слабину и простит.        Всё шло своим чередом. Утром, после завтрака Седрик продолжил уборку в своей лаборатории. У него в запасе была пара часов. София, сообщив супругу, что должна наведаться на Загадочные острова, чмокнула его в щеку и облачившись в костюм защитника, быстренько смылаясь, не дав ему возможности возразить.        — Встретимся на болотах без четверти три. — крикнула она, взмывая в небо.        Конечно. — всплеснул руками маг и призвав в руки волшебную палочку, продолжил начатую на кануне уборку.        Тем временем София быстро рассекала коридоры замка. Картотека с делами «Злодеев Волшебного мира» находилась где-то на втором этаже. Сегодня объектом её исследования стал Черноклюв. В последнее время она позабыла о коварном вороне, но неделю назад их пригласили на церемонию и она снова задалась вопросом: «Почему эта птица живёт так долго?», и «Что не так с этим вороном»        Так он не обычный ворон. — прочтя ее мысли, сказала хранительница архива. — Он же из обращённых. Набедокурил по молодости лет, вот его и наказали быть птицей, пока не обретёт он истинную любовь. Только вот кто же его полюбит, если он ведёт себя столь отвратным образом.        София нахмурились.        — А давайте-ка найдем его досье. Мне нужно знать…        Старушка нехотя отправила сообщение Ориону и с его позволения, отвела Софию в глубины Архива, где хранились совсем уж старые, позабытые дела.        «… Энного года, мальчик-сиротка был замечен в краже волшебных бобов у местного фермера и его сына Джека — прославленного героя, победителя великанов. Через пару лет уличен в шулерство и обмане. Был отправлен на перевоспитания к гномам, у которых спустя пару месяцев украл инструмент и на вырученные деньги отправился в Волшебнию. По пути пытылся обмануть и совратить молодую ведьму Уинифред, которая не специально, но со зла, обратила беднягу в птицу…        Ух ты. Вот это дааааа. — протянула София. — Седрик с ума сойдёт, когда узнает.       … Прожил в семье ведьмы двадцать лет, пока не стал фамильяром ее младшего сына, придворного волшебника Седрика. Позже покинул своего хозяина переметнувшись на сторону волшебницы-самооучки Призмы, после пленения которой был сослан на болота, где занял место почившего ворона владычицы топей Молифисенты.        Она отложила папки в сторону и пристально посмотрела на архиватора: — Я ведь могу поделится этой информацией с мужем?        — Этой можешь. — дала добро старушка. — Пол века прошло с тех пор. Некоторых участников этой истории уже и в живых нет.        — Это да. — склонила голову София, вспомнив о погибших год назад родителях мужа.        Волшебник тем временем закончил свое дело, чему был безмерно рад. Лаборатория была вычистина до блеска. Сам Седрик облачившись в парадную мантию со спокойной душой покинул замок в направлении болот.        Аврора встретила их жаркими объятиями. Молифисента сдержанно улыбалась. Черноклюв на плече хозяйки что-то каркал. Увы его никто не понимал, кроме Софии с её амулетом и Седрика, заблаговременно облитого супругой зельем понимания.        — Зачем ты это сделала, дорогая? — удивлялся маг. — Теперь я вынужден слышать эти причитания.        Затем. — ответила София. — Я узнала, кое что о Черноклюве. Он вовсе не птица, а обращённый человек. И обратила его твоя мать!       Седрик открыл рот.        — Мама? Да за что же она так???        — Он домогался её. — отрезала София.       Волшебник закатил глаза. — И что теперь… Зачем ты сообщила мне эту безполезную информацию?        — Ах Рикки, я не уверена, что она безполезна. Мне кажется шестьдесят лет в облике птицы это слишком жестоко для ошибки молодости.        — Не знаю. — смутился волшебник. — Я сам много глупостей натворил. Не мне судить о его мотивах. Однако… — Он немного помолчал. — Ну мама даёт. И ведь ни разу даже не намекнула…        Их разговор прервали. Маленький эльф пригласил их на цветочную поляну, где началась церемония передачи власти. Она мало чем отличалась от дворцовых церемоний. Вместо разодетых вельмож здесь собрались обитали болот, ну и немного людей, которые способствовали воцарению здесь мира. После церемонии был устроен пир.       Седрик сидел за столом мрачнее тучи. Все эти известия тяжёлым грузом легли на его сердце. Ну ладно Черныш, его любимый ворон оказался на самом деле пройдохой и плутом, но его мама, осмелившаяся наложить на бедолагу подобные чары. Это было жестоко. Очень жестоко.       Но ещё больше Седрика терзала другая мысль. Почему? Почему этот чертов ворон был с ним так долго? Если он надеялся, что Седрик вернёт ему человеческий вид, почему не сказал ему, когда была такая возможность?       Молифисента, прогуливаясь вдоль столов обратила внимание на озадаченного волшебника.       — Что не так с твоим супругом, София? — спросила она принцессу. — Я давно не видела такие муки совести так отчётливо отображающиеся на лице человека. Образно выражаясь — В душе его болото.       Это всё из-за Черноклюва. — печально ответила София. — На вороне лежит достаточно мерзкое заклятие, которое не позволяет ему вернуться в человеческий вид, пока он не испытает истинную любовь. Это раз. Ну и второе — он не может умереть находясь в этом облике.       А Седрик то тут причем? — удивилась Молифисента.        — Его мать наложила это проелятие. И Седрик может расколдовать его, но не хочет. Он сильно обижен на Черноклюва.        — А заклятие какое?        — Классика. Истинная любовь…       — Ну это просто. — ответила фея. — Сейчас разберемся. — ультимативно сказала она и призвала к себе ворчливого ворона. — Вам с Седриком нужно поговорить. Лети к нему, — распорядилась она и указала в сторону несчастного.        — Тоже мне, поговорить. — каркнул ворон. — Будто он меня поймет.        — А это зависит только от тебя, Черноклюв. — сказала София и продолжила, — или правильно будет мистер Блек?       Ворон на минутку оторопел, но быстро сообразив, что к чему, направился к своему избавителю в надежде на лучшее.        — Ну здравствуй, волшебник. — проговорил он. — Одна милая принцесса настояла на том, что нам следует поговорить.        — И тебе не хварать, Черноклюв. — выдавил из себя маг. — И о чем же ты желаешь поговорить?        — Да обо всём.        Седрик вскачил со стула. — Обо всём?! — возмутился он и направился в сторону топей подальше от гостей. Выяснять отношения при свидетелях он не желал.        — Подожди дурень. — прокаркал ворон, летя за ним. — Туда нельзя, там топи. Потонешь. — предупредил ворон.        Потону. А тебе то что? — парировал маг. — Ты бросил меня. Предал меня тогда, когда был мне особенно нужен. Ты начхал на все годы, проведенные со мной. — орал Седрик и шёл прямо не разбирая дороги. — Ну хорошо. Ладно я. Мои обиды, следствием которых стали непомерные амбиции. Но ты. Ты ведь всегда поддерживал меня. А потом? Что случилось потом?        — София случилась. — ответил Черныш. — Выскочила, как чертик из табакерки и испортила все то, что у нас с тобой было. Моя дружба, моя преданность померкли на фоне её добродушной натуры. Я перестал быть нужным. Перестал быть важным.        Седрик на секунду остановился переваривая услышанное.        — Но это не так! — взвыл он. — Ты всегда был моим вороном. Я заботился о тебе. Я любил тебя. — жалобно тянул волшебник, продолжая идти вперёд, не разбирая дороги. — Ты был другом. Единственным настоящим другом. Но это вовсе не значит, что с появлением Софии ты перестал им бы-ы-ы-ть.       Топь безжалостно тянула мага вниз. Ворон закружил над ним, не понимая, что делать, как помочь.        — Какого лешего ты не смотрел под ноги. — взволновано каркал он. — Я ведь даже не могу позвать на помощь. Все услышат лишь жалкое карканье. — летал он вокруг трепыхающегося в болотной жиже мага. -Останосись. Не паникуй и перестань двигаться. Это даст тебе возможность колдовать.       — Шишь тебе. — прошипел маг. — Я оставил палочку в другой мантии, что бы хоть сегодня до меня никто не докаопался — с презрением зашипел маг -, а на беспалочковую силенок не хватит, я пол утра наводил порядок, не без волшебства, разумеется. Лети к Софии, она поможет.       — Да не успею я. Ты слишком быстро погружаешься. — каркал он в ответ. — Черт. Ну как же так, Седрик?        — Ворон подлетел вплотную к волшебнику и заглянув в перепуганные глаза мага, сказал: — Ты всегда был и останешься моим другом. Я не позволю тебе так бездарно расстаться с жизнью.        Он отлетел на метр и подобрав с земли палочку, принес её волшебнику. — Ты велик, Седрик. Действуй. Ты делал это раньше, сделаешь и сейчас. Представь, что она настоящая и твори. Твоих сил хватит. Я верю в тебя.        — Я попробую. — согласился маг, глядя на перепуганного ворона, который продолжал надрывно каркать        — Я не хочу. Не могу… Потерять дорогого мне человека. Не так.        Вот оно. — прошептала Молифисента, удерживающая Софию от вмешательства. Они с самого начала следовали за ними по пятам, во избежании чего-то подобного. — Вот он — момент истины. Смотри. Это то, что заставляет самых упёртых из нас признать свою глупость и открыть свое сердце. — шелестела фея.       Принцесса замерла. Казалось замерло все вокруг. Обречённый взгляд Седрика, прощающего Черныша и убитый безнадегой взгляд черных вороньих глаз. Небыло сказано ни слова, только чувство. Живое. Настоящее.        — Это оно. — шепнула Молифисента. — Ты чувствуешь? Ты знаешь. Ты видишь.       — Это. — София разрыдалась. — Это прекрасно.        Секунда, другая. И вот уже маленькие черные вороньи глазки смотрят на погибающего друга совсем по другому. Лапы превратились в ноги, крылья — в сильные руки, которые тотчас же начали вытаскивать Седрика из трясины.        София выдохнула. Сейчас, когда владыка болот отпустила её, она обессиленно упала на мягкий мох и разрыдалась.        Черныш вытащил перепуганного волшебника на сушу и крепко обнял.        — Заставил же ты меня понервничать… дружище. — хлопнул он его по спине.        — Ну да, ну да. — согласился волшебник, все ещё не веря в чудесное спасенье.        — Ты сделал это для меня? Вернул мне человеческий облик! — осматривая себя, заключит молодой человек.       — Черныш! Ты сделал это сам. — заикаясь, произнес маг. — Ты признал тот факт, что можешь любить. Ты сам сотворил это чудо.        — Вы сделали это вместе, парочка остолопов. — властно объявила владычица болот, выходя из сумрака. — Но для этого одному из вас надо было отдать богу душу?        Седрик вдруг схватился за сердце. — София? — Он почувствовал присутствие жены и её боль.        — Волшебники, оборотни, феи. — проревела женщина, пройдя мимо и кинув ему платок. — Надоели.        Она развернулась на пятках и осмотрев всех присутствующих, продолжила: — Я уже однажды видела… , Видела… как он умирает. А теперь… Ненавижу. Ненавижу.        — Прости меня, София. — Обратилась к ней фея. — Ему ничего не угрожало. Топи всецело подвластны мне и я бы недопустила…        — Знаю я… — обижено простонала София. — От этого ещё противней. И эти двое. Четверть века ненавидеть друг друга, чтобы перед лицом смерти обнаружить свою истинную дружбу и братскую любовь. Ненавижу.        Седрик всё же нашел в себе силы подняться на ноги. Грязная и мокрая насквозь мантия была невероятно тяжелой. Скинув ее, он подскочил к жене.        — Прости меня, любимая, что не послушал твоих мудрых советов. Во мне бушевала обида, но лишь потому, что мне действительно было не наплевать на этого … Ведь он появился у меня, когда я был совсем мал и он присматривал за мной. В потом и я за ним. Мне трудно было понять его мотивы, а теперь всё стало таким очевидным…        — Да уж. — закивал головой молодой человек. — И меня прости, София. Я был эгоистом, но урок, который мне преподала его матушка, пошёл мне на пользу. Отныне я постараюсь вести себя более… Э-э-э…        — Благопристойно. — помогла Молифисента.        — Да. И если София ты не против, я готов стать другом и тебе.        — Посмотрим. — ответила София, промакивая рукавом слезы, ведь платок она пожертвовала мужу. — Мне нужно время…        — Замётано. — улыбнулся он и повернувшись к Молифисенте, нахально спросил: — А чем собирается заняться прекрасная дама в освободное от работы время?        — Посмотреть мир. — подняв бровь вверх, ответила фея.        — А могу ли я напроситься к вам в сопровождающие? — рискнул он.        — Да. Пожалуй мне не повредят эти сильные мужские руки. В пути ведь разное может произойти, неправда ли мистер Блек? — она хитро посмотрела на него из-под лобья и вальяжно начала двигаться в сторону, где гремел праздник.        — София, величественно вышагивая, поспешила за ней, не оборачиваясь на супруга. Она знала, что эти двое последуют за ними. Уж Седрик то точно. Она уже поедвкушала, что вечером её будет ждать приятный сюрприз. Седрик умел угодить любимой жене в те дни, когда что-то пошло не так.        А он, мокрый и грязный неспешно шел следом. Рядом, активно жестикулируя руками, крутясь как волчёк, шёл молодой и красивый мистер Блек. Его человеческая жизнь только начиналась. Он рассказывал своему друго о грандиозных планах. Волшебник не отвечал ему. Он тихонько шептал заговор на тот случай, если «Черноклюв» опять набедокурит.