***
Вся поездка с этажа на этаж сопровождалась расслабляющей мелодией на английском языке. Ни Ники, ни Душа не хотели разговаривать. Душенька утонул в своих мыслях о будущем побеге, мимолётной свободе, попутно придумывая окончательный план. Было ясно – надо суметь совладать с эмоциями настолько, насколько это вообще возможно, ведь иначе враги учуют страх и неуверенность. Хотела ли поступить так же и Ники, Душенька не мог понять. Но, если она и пытается, то у неё выходит не очень-то удачно. Лифт неожиданно дрогнул, и Душенька, поддаваясь, посмотрел наверх: цифры этажей у лифта не изменялись. Что-то явно было не так… Он скрипел, но, возможно, просто проработал слишком много лет. Всё-таки та надпись оправдывала себя… Сильно хотелось в это верить. Ситуация переворачивала всё, и Душа смотрел на вещи под другим углом. Лишь бы выжить. Прозвучало оповещение, что лифт остановился на четвёртом этаже, после чего металлические двери открыли проход. Они бесцеремонно вышли из лифта. Этаж был полностью идентичен двадцать первому. – Почему именно четвёртый этаж, Ники? – К этому этажу нет входа и выхода. – Как так? Мы же здесь оказались. Значит, выход к нему есть. – Здесь очень хитрая система, Душа, - та горделиво улыбнулась, скрестив руки на груди. – На первом этаже есть три лифта. И на каждом есть кнопка, вызывающая лифт на четвёртый этаж. Но только вот приведёт он либо на третий, либо пятый. Единственный лифт на четвёртый этаж находится на двадцать первом. – Ого… - саркастически восхищался тот. Почему-то его не удивляло это совпадение. – Людям придётся ехать на двадцать первый и только потом на четвёртый. Это же неудобно! – На этом этаже никто не живёт… Из-за приметы. – "Этаж смерти"? Прикольно звучит… – Здесь ранее были склады и кабинеты одного босса мафии, но его поймали и казнили "соперники"… – Получается, все остальные кнопки в том лифте всё равно вели сюда? А если кто-то из чужаков зайдёт в него и приедет не на свой этаж? – Обычно он всегда заклеен жёлтой лентой, на которой написано "Не работает!" Почему-то в голове у Душеньки начинал собираться паззл, от которого становилось не по себе. – Ники… - сглотнул Душенька. – М? – Женщина грустно повернулась к окну, дотронувшись до стекла. "Не стоит сейчас делиться этим. Особенно с ней. Надо быстро поменять тему…" – Можем сломать это стекло? – Зачем? – холодно спросила Ники. – Будем стрелять сверху. И спрыгнем… – Ты не сможешь сломать панорамное окно. Не повышай на словах свои возможности, пожалуйста, это не играет на руку ни нам, ни тебе. Пол под ногами теплел, а дышать становилось невозможно. Времени практически не осталось. Та была права: слабость Души смешалась с дикой уверенностью в себе, что привело бы их к жестокому провалу. – Либо сейчас спастись, либо потом умирать, - пытался убедить её Душенька. – Ты оказалась умной, выбрала подходящий этаж. Если мы начнём стрельбу, выиграем время на побег. – Только у тебя пистолет. У меня его нет… – Так обыщи складные помещения. Нам бы ещё найти два куска ткани, чтобы полёт был приятен. – Легче начать просто стрельбу, чтобы помочь нашему клану. А потом можно подать знак, чтобы нас поймали. – Где прикажешь стрелять? – Как насчёт балкона? Он там. Она указала на стеклянную дверь, ведущую на балкон. На той же стороне, где и сам вход в небоскрёб. – Пойдёт. Душенька не хотел терять ни секунды, поэтому он сразу двинулся в сторону балкона. Сердце трепетало с каждым новым шагом, ведь там свежий воздух, люди, пространство… Но ему уже не получить ничего из перечисленного. Так может сердце сильнее бьётся из-за волнующей новой жизни? Путь оказался размыт, Райт осталась позади. Голос в голове твердил всё одно: "Тебя страшит будущее, которое ты всяким способом пытаешься обмануть. Ведь ты никогда не убивал и сегодня сделаешь это впервые. Пришла пора поверить в предначертанную судьбу…" Он переступил порог, испугавшись стеклянного пола. Первым делом, о чём он подумал, было спрыгнуть и разбиться насмерть, но сердце издевательски заныло. Нет… Это никакая не идеальная мысль. И никогда ею не будет.***
Одни только крики, выстрелы… После такой тишины шум отдался звоном в ушах. А в нос сразу же забился запах гари. Такое будущее юношу не устраивало, но если избежать его не получается, то придётся свыкнуться. Посмотрев вниз и опершись за стеклянное ограждение, Душа увидел всю человеческую жестокость во всём своём проявлении. "И с этим придётся мириться?" Он не понимал, как взрослые личности так упорно идут к полной власти, что ради этого идут по головам других людей? Ведь это же не правильно… И всё-таки эта ненависть друг к другу зацепила его. Душенька с интересом смотрел на кровопролитие, крутя в одной руке револьвер и размышляя, как же месть одного к другому бывает такой сладко-приторной пищей для наблюдающих за нею людей. Прекрасное чувство удовлетворённости посетило его. Неужели Душеньке и вправду это нравится? Он и сам понять этого не мог; только и делал, что удивлялся самому себе. Спасение было близко, но при этом так же далеко. Душенька ухватился за револьвер двумя руками и принялся выбирать свою первую жертву. "Ещё бы понять, кто наш, а кто – нет… Если у Ники катана, значит, мои союзники отдалённо в японской форме," - рассуждал студент. Взгляд метнулся на статного молодого человека в чёрно-золотом костюме. Весь в своём величии… Душа направил свой револьвер на него и следил за его движениями, прицеливаясь. Он взвёл курок и, поняв, что пора стрелять, отпустил спусковой крючок. Раздался выстрел, хлестнула кровь. Тот человек взялся за появившуюся рану на груди и отчаянно искал того, кто это сделал. Но он его не найдёт. Упав в конечном итоге на землю, его глаза закрылись уже навсегда. Душеньке совсем не жаль - сами поплатились за жестокость. "Бабушка бы сказала, что я ничем не отличаюсь от них и тоже поплачусь за жестокость. Почему же мне плевать сейчас на эти слова?" Найдя новую жертву, Душа снова выстрелил в неё, уже чуть более уверенно, чем в первый раз. Стало ветрено, не к добру это. Даже понимая тот факт, что теперь пуля полетит в нужное место только от силы ветра, он всё равно продолжал стрелять в надежде, что всё обойдётся. Два раза промахнулся, один раз выстрелил не в того. Душеньке было весело до того момента, когда револьвер издал щелчок, но не выстрелил. «Теперь я понимаю, почему в комнате младших якудз лежали пистолеты. Таким же образом развлекались». "Только у них есть нескончаемые патроны, а у меня – нет." Пришла как раз Ники, держа в правой руке пистолет. Не какое-то старьё, пистолет выглядел ново. – Я подала Клайду знак, что скоро мы спрыгнем с четвёртого этажа. Я думала, нас поймают с этого балкона. Сейчас мы решили сделать это без ведома журналистов и не в эпицентре событий. Поэтому надо спешить на другую сторону небоскрёба. "Проклятье… Мои планы с этим не вяжутся." – Хочешь пострелять ещё? – предложила Райт. Душенька молчал. Не находилось слов, чтобы отказаться от своего же желания. Ники, как змей-искуситель, предлагала ещё раз взять запретный плод. Или как мама даёт ребёнку его любимую игрушку, чтобы тот перестал плакать и кричать. Это ли ему надо? Но и ложь смысла не имела. – Хочу, - признался тот. Она протянула ему пистолет, уже заряженный, а Душа резко забрал его. И нет уже мыслей о добре и зле, о правильности и неправильности, о моралях и чести. Всё это осталось в прошлом, утёкшем пять минут назад. А если их нет сейчас, значит, их на самом деле и до этого не было? Значит, это его настоящее «я» - противное, бессовестное, жестокое. Мерзкая тёмная сторона, которую он усердно долго прятал в себе и в один момент отдался этому соблазну. Ну и что, что люди рыдают и истекают кровью? Зато они приносят кучу вреда в этот мир. Кто-то должен уничтожить вредителей порядка? И Душенька решил, что пора покончить с театрами и цирками, оборвать нить маскарадов, идущих друг за другом, снять прекрасные позолоченные маски, за которыми прячутся восхитительные боль и ужас. И всё для того, чтобы доказать себе самому одно простое: «Я их жертва». И когда Душа когда-нибудь снова посмотрится в зеркало, он не будет улыбаться. Он начнёт искать себя в других зеркалах, но все они будут показывать ему одно и то же – дрянь без эмоций, чьи руки всегда будут испачканы в людской крови. Продолжая искать, он не найдёт и прервёт поиски. До конца не будет верить в свою неправоту… И умрёт из-за себя же. Раздался выстрел: упал очередной мужчина из Ордена. Тот непонимающе рассмотрел свою кровавую руку, которая была приложена к груди, и, наверное, взмолился Богу о своём раскаянии в последние пять секунд. А затем пал замертво. Спустя секунду пистолет сам выбрал себе следующую жертву, и Душенька, как по привычке, нажал на крючок. Всё повторилось. Взгляд пал на Хайди, которого на бою ранил мужчина с серебряным мечом. Кажется, якудза не мог продолжить битву, и Душа уже хотел выстрелить во второго, как вдруг беловолосый парень со спины вонзил свой клинок, окрашенный теперь красной жидкостью. Однако Душенька не придал этому значения. Ветер снова поднялся, и Ники спешно увела Душеньку за руку внутрь. Тот не успевал за ней. – Почему мы ушли? – Там летел вертолёт с журналистами и камерами. Нам такое внимание не нужно, - улыбнулась Райт, не останавливаясь. Она остановилась только на балконе, с которого нужно прыгать вниз. Внизу и вправду не было людей, кроме пятерых «собачек» из клана. И зона была чиста. Только пожар охватывал низ здания. Значит, оно скоро упадёт, и медлить больше нельзя. Ники бесцеремонно прыгнула вниз, чего не ожидал Душенька. Она была уверена в том, что её поймают, и не ошиблась. Встав на ноги, та посмотрела наверх, на Душеньку, и подавала знаки прыгать. Все остальные, как роботы, просто ждали, когда мальчишка наберётся смелости и последует за женщиной. …И он прыгнул. Закрыв глаза, отдался весь полёту. Ветер надоедал ему. Душенька хотел дышать, но не мог, а сердце бешено стучалось. Ему было не всё равно на свою жизнь, нет. Он боялся, что увидит, как его же кровь расползается по асфальту, что это его последняя секунда жизни, что за этим падением последует неизвестное, именуемое смертью. Он всегда боялся прыгать с высоты, потому что, одумавшись, ты разобьёшься и вряд ли выживешь. А ещё это всегда опасно. Высота, почему-то, всегда ассоциировалась у Душеньки с предательством. Сейчас же он чувствовал всем телом, что земля близко. Вот, он почти достиг её, и…***
Он открыл глаза, когда человеческое тепло окутало его, а Ники с облегчением выдохнула. Его поставили на ноги, и женщина приказала им вернуться к бойне. Люди без мнения, они в спешке принялись выполнять приказы их "госпожи". Райт подошла к Душеньке. Их взгляды встретились, но они отличались. Его глаза были пустыми, её глаза были наполнены страха и грусти. Она обняла его, и вишнёвый аромат её духов смешался с гарью. Душе казалось, что Ники вот-вот заплачет. Хотя какой для этого повод, если побег прошёл хорошо? – Надо бежать, - опомнилась Ники. - Неподалёку стоит наша машина. Идём? – Ты умеешь водить? – Пришлось научиться, - она снова улыбнулась через боль. "Она будет первой, кого мне нужно изучить," - решил про себя Душенька. Она ушла в сторону, и юноша последовал за ней. Там, за деревьями, действительно стояла чёрного цвета машина, двери которой женщина уже открыла. Душа сел на заднее пассажирское сидение, отдышавшись после такого тяжёлого дня. "А ведь ты ещё и не ел..." Вспомнив о еде, юноша вспомнил и о своём глупом обещании. Было бы славно, если Райт всё же простит ему ту ошибку и приготовит всё сама. Он же совершенно не умеет готовить, только самые простые блюда. Хотя, с одной стороны, их могут поджидать где угодно, подрезать и убить. В таком ключе можно подытожить, что они ещё не сбежали и расслабляться нельзя. "А значит, надо быть начеку..." Душа без крика испугался, когда машина поехала, стремительно набирая большую скорость, и сердце опять ёкнуло. Выдохнув, он даже удивился, почему за два дня обычная работа машины стала его пугать. – Всё это мысли тебя тревожат, - подметила Ники. Видимо, она уже не раз замечала для себя такое неестественное поведение Душеньки. – Единственным развлечением в той квартире было рассуждение о смысле жизни. И вечный страх сделать что-то не то. – Там, куда мы едем, ты привыкнешь к этому страху и не будешь бояться получить по шее за любую оплошность. Я тебе гарантирую это. – Чего вы мне обещаете за это? – Личную роскошную комнату в стиле Арлабуса. И дверь, закрывающуюся на замок.