Last dance

Пустота. Что первое лезет в голову,когда вы слышите это слово?Тёмное пространство не имеющее конца и начала,где слово "жизнь" окажется совсем неуместным.Поскольку мрак,окружающий вас повсюду,в скором времени высосет всё живое из вашего разума.Оставив одинокое тело скитаться по бесконечной неизвестности. Девушка,окружённая густым лесом,то и дело спотыкалась о торчащие корни деревьев,пробегая по незнакомой местности.Фонарь,в столь нужный момент,остался в лагере,который был захвачен некими бандитами зовущими себя Спасителями.    Вот уже несколько минут её преследовал до жути пугающий свист,доносящийся из неоткуда.Напуганная девушка меняла своё направление уже трижды в надежде отбиться от врагов,но каждый раз до её ушей доносилась злощавая мелодия свиста.    Лёгкие уже отказывались функционировать,что касалось и ног. Слабая одышка,сменилась непрекращающимся кашлем.И девушка,что в прошлом не увлекалась лёгкой атлетикой,без сил повалилась на землю. Жизнь медленно покидала её,в глазах стало темнеть,но девушка чётко слышала хруст ломающихся веток и шуршание листьев под твёрдой подошвой ботинок, приближающихся незнакомцев. —Она жива вообще?—послышался грубый голос. —Теряет сознание,вот же сука!Заставила  нас понервничать. Сквозь гул в ушах и помутнение разума,девушка больше не смогла различать голоса и погрузилась в царство безмятежного бытия.                             ****** Вооружённая команда из двадцати человек,своенравно расхаживала по окрестностям маленького лагеря,забирая себе всё,что понравится.Местные жители,уже ныне порабощённые люди,смиренно ждали вынесения вердикта насчёт их жизни. Никто не осмеливался устраивать бунт и тем более побег.Каждый знал,что это кончится смертью одного из них,упоминанием служил молодой парень лет двадцати пяти,чью голову превратили в месиво из мозгов и мяса.   Глава захватчиков лично распорядился этим занятием, бесцеремонно ворвавшись в их дом.Человек,назвавший себя Ниганом,всех,начиная от старых до младенца,посадил перед собой на колени.Это всё выглядело как детская игра,где один изображает короля,а другие прислуг.Только вот,происходило всё наяву.    Методом считалочки он выбрал себе в жертву белобрысого парня,после чего лишил его жизни самым изощрённым способом. Ночь постепенно отступала.Первые  лучи солнца робко заглядывали сквозь кроны высоких деревьев.    Ниган,стоящий поодаль от остальной команды,вдумчиво всматривался в пустоту,размышляя о чём-то своём. Вдруг сзади послышался голос. —С наступающим днём,босс! Ниган незаметно вздрогнул от такого неожиданного появления. —Черт тебя подери,ублюдочный ты добряк!—сердито прорычал он. Перед ним стоял удивлённый его реакцией Бад. —Чего тебе надо?Если есть какие-либо новости,мог бы начать сразу с них,без этих всех поздравлений. Ниган был недоволен,что его вот так вот вырвали из мира размышлений и грубо кинули в реальность. —Извиняюсь,босс.Мы никого не нашли из сбежавших. —Что,прям никого?—уже действительно раздражаясь,поинтересовался он. —Я не могу сказать,что это можно считать за человека. —Если вы несёте сюда мертвеца,то я лично раскрошу тебе череп,Бад.—улыбаясь во все зубы,высказался Ниган.—Люсиль была бы не против,да дорогая?—обратился он к ней как к живому человеку,заботливо лаская деревянную поверхность биты. —Пульс есть.Я лично проверял. —Ну тогда чего же ты ждёшь?Неси его сюда.—приказал он. —Эй!Несите сюда!—Бад передал приказ своим людям. Через пару секунд появились две мужчины,несущие обмякшее тело. —Ха!Так это же девчонка!—лидер присел на корточки и убрал прилипшие волосы с лица девушки.—Вы,три крепких мужика,почти час гнались за этой хрупкой,как фарфор бабой?—он кинул сразу на троих разочарованный взгляд. —Сэр,она достаточно быстро бегает и в темноте было трудно ориентироваться.—объяснился один из них. —О-о-о,мне плевать.—Ниган приподнялся,упираясь на свою биту.—Если вы,медленные как черепахи, и в дальнейшем будете так ложаться,мне серьёзно придётся задуматься над эффективностью своих бойцов.—предупредил он их.—Черт возьми,да эта девочка могла бы сразу вас троих мне заменить! —Прошу прощения,босс.Такого больше не повторится.—уверенно пообещал Бад. —Я же прав? —Да!—одновременно заявили парни,чьи голоса эхом пронеслись по местности лагеря. Ниган довольно ухмыльнулся.Скорее из-за произведённого эффекта на своих людей.Перед ним стояли мужчины,готовые убивать тоннами по приказу своего господина,но стоило ему лишь подышать не тем тоном,как они превращались в пугливых щенят,прячущихся за друг дружком. —Оружие имеется?—спросил он,кивком указывая на девушку. —Нет,сэр.Только раскладной ножик.—Бад вынул его из кармана и подкинул лидеру. Тот изящно,с ловкостью кошки,словил его на лету. —Да этим даже пальчик не прорежешь.—приметил он,проведя пальцем по тупому лезвию ножа.—А что в той сумке?—спросил он,заметив камуфляжный рюкзак,аккуратно лежащий рядом с девушкой. —Какая-то непонятная карта с ужасным почерком,компас,пару клубков верёвки и маленький блокнот с записями про всякую живность и тому подобное.—Бад сделал паузу для вдоха и продолжил.— Судя по-всему,она была местным географом или занималась разведкой территории. Ниган хмыкнул и кинул в девушку заинтересованный взгляд. Она,лежащая на сырой земле,тихо простонала. "И как такое хрупкое создание вообще дотянуло до этих лет?" —подумал он,надменно глядя на неё. В его глазах она выглядела дрыщавым мертвецом,у которой вместо рук спички.Кожа её посинела от холода и та вообще не подавала признаков жизни. Он несильно пнул девушку ногой,ответной реакции не последовало. —Отвезите её в мой фургон и обеспечьте теплом,на вид у неё явное обморожение.—приказал он,обращаясь всё тому же Баду. —Будет сделано,сэр! —И ещё вот что,если она не выживет до утра,за её смерть будешь отплачиваться ты.—в его голосе можно было расслышать нотки угрозы.—С твоей стороны я бы о как постарался,потому что она—он указал на девушку пальцем.—сейчас выглядит в точности как сморщенный смурф. —Вас понял.—коротко ответил мужчина,сглотнув ком в горле. —Чудно!А теперь,будь паинькой,подай своему господину вон тот рюкзак. Бад,стоявший неподалёку,протянул ему небольшой,искупавшийся в грязи,рюкзачок. —Умница,Бадди!—он хлопнул его по плечу и пошагал прочь.                            ****** Девушка проснулась в тусклом помещении.Кажется,это была машина?Она неряшливо приподнялась на локтях,всё тело ломило из-за вчерашней "лёгкой" пробежки.Голова трещала,будто в неё пробрался богомол  и теперь пожирает её мозг изнутри.    Все воспоминания вчерашнего дня испарились,словно вода в пустыне.Она ясно помнила,что вчера пустилась в бега вместе с ещё несколькими выжившими,но по пути отбилась от команды и потерялась в лесу.     Дальше всё помутнилось.Она помнила боль в конечностях и почти полный отказ лёгких,помнила как была на волосок от смерти и...свист.     Эта мелодия засела в голове девушки настолько сильно,что даже,сидя здесь,в душном как баня фургоне,эхом проносился его жуткий  мотив.    Она начала бить свою голову кулаками,в надежде избавиться от этой слуховой галлюцинации,потихоньку сводящей её с ума.И только через минуту до неё дошло,что это была вовсе не галлюцинация.    Страх сковал тело девушки.Она боялась поднять голову,шевельнуться лишний раз.Масло в огонь подливала и её фантазия,бурно представляющая разные образы того,кто издаёт этот звук.    В голове появилась нечёткая фигура с рогами,в три метра роста и конечностями,в длиною с Амазонку. Тело невольно пустилось в дрожь,она остро начала чувствовать присутствие иного существа,его взгляд был прикован к ней,он наблюдал и знал,что она вот-вот откинет коньки из-за страха. —Эй,Смурфетта,с тобой всё в порядке?А то сидишь скрюченная,прямо как вопросительный знак.—по интонации голоса,можно было понять,что этот кто-то улыбается. Девушка удивилась,манера голоса совсем не имела сатанинский тон,наоборот был приятным на слух.Она медленно подняла голову и встретилась со взглядом карих глаз. —Вот так то гораздо лучше.—он поднялся с кресла,прошёлся по салону машины и присел напротив девушки. —Привет,я—Ниган.—вполне доброжелательно произнёс мужчина. —Кессиди. —Красивое имя!Буду звать тебя Кесси.—радостно заявил Ниган. —Где я нахожусь? —Не бойся,милая.Находишься ты дома,а если тебя интересует вопрос "почему ты проснулась в этой тесной машине?" то это потому что вчера ты посинела до состояния смурфа.—всё ещё ухмыляясь ответил мужчина. Это и объясняло его обращение в начале беседы. Кесси молча смотрела ему в глаза,не зная,что ответить. —Не знаешь что сказать,да?Я тебя понимаю,одна,запертая со страшненьким дядей,сидишь тут не вдупляя в происходящее. Ниган видел её насквозь,он чувствовал её страх,он видел,как она пытается контролировать его,но испуганные глазки девушки выдавали всё с потрохами. —Ладно,начнём с того,что я вчера убил вашего белобрысого паренька,извини не знаю его имя,забыл спросить.—с явной насмешкой начал он. —Энди?—её голос задрожал.—Энди мёртв? —Да что ты,милая,я же пошутил!Всего-лишь разбил ему голову своей Люсиль.—он указал на биту,мирно стоящую около переднего сидения фургона. К глазам Кесси поступили слëзы,а нижняя губа содрогалась при мысли о жёстокой расправе с её другом. —Ну же,дорогая,не плачь.Это того не стоит.—он наклонился вперёд и нежным касанием убрал слезинку со щеки девушки.—Такая красавица как ты,не должна плакать по пустякам.Лучше ответь на мои вопросы. Его прикасание вызвало чувство сильного отвращения и ей захотелось отдернуть руку наглого мужлана.Однако,интуиция подсказывала ей затаить эти мысли глубоко в сознании и подчиниться его прихотям. Она выжидающе взглянула на мужчину и тот в ответ лишь улыбнулся. —Я нашёл у тебя кое-какую вещь.—он вынул из кармана маленькую карту и протянул Кесси.—Извини,что копался в твоих вещах,любопытство взяло вверх.—со всей неискренностью,сказал Ниган. —Моя карта... —Верно!Только вот принадлежит она уже мне. —Зачем она вам? —А ты подумай.Для чего обычно людям нужны карты? —Вы хотите пройтись по окрестностям здешних мест? —И снова верно!Для этого ты мне и нужна.—он обратно взял карту и начал что-то разыскивать.—Вот!Смотри.—Ниган указал пальцем на отмеченный крестик.—Мне очень интересно,что же таится за этим крестиком?Я вижу тут что-то написано,но разобрать твой корявый почерк,я не смог. —Эти надписи принадлежат не мне.Их написал тот парень,которого вы убили.—её глаза загорелись ненавистью. —Поосторожнее со взглядом,милочка.Я ведь в любую секунду могу повторить содеянное.—угрожающе ответил он.—А теперь ты ответишь на все мои вопросы,потому что я всегда сдерживаю данное мною слово. Это слегка образумило девушку и та виновато отпустила глаза на пол,после чего продолжила. —Там написано "Болото отрубленных голов." Ниган удивлённо уставился на неё.Это не совсем то,чего он ожидал услышать. —Болото отрубленных голов?—с насмешкой переспросил он.—Ничего страшнее я в жизни не слышал!Вы что здесь каннибализмом занимались? —Эти головы не совсем головы.Они принадлежат ходячим,которые застряли в болоте по горло,от чего на поверхности виднеется лишь голова.—спокойно объясняла она. —И причём же здесь тогда упоминание о том,что они отрубленные?И с какого фига это место отмечено самым жирным и красным крестиком,будто там закопан клад со времён пиратов? —Сначала мы хотели назвать то место просто "Болото голов",но на слух оно просто ужасное и поэтому мы решили добавить красочности.—девушка пыталась отвечать внятно и ничего не пропускать.—А насчёт жирного и красного крестика,то это потому что там и правда есть клад,но увы не пиратский. —И что это за клад?—серьезным тоном спросил Ниган. —Еда и прочее. —Что ты имеешь ввиду под "прочее"?Отвечай ясно! —Десять стволов,откуда пять из них являются двуствольными дробовиками и оставшиеся пять это автоматы-пулемëты.—девушка сделала паузу.—Ещё там должны заваляться несколько коробок с динамитами. Кесси вдумчиво посмотрела на Нигана. —Продолжай. —Присутствуют так же медикаменты и вещи первой необходимости.На этом всё. —Ясно.Докладчик из тебя отменный.—Ниган снова взглянул на карту и тут же перевёл обратно.—Только я не понимаю где всё это могло вместиться?Или неужели всё это добро плавает в супе из ходячих? Нигана очень заинтересовал рассказ девушки,поэтому он собирался выжать всю существующую информацию из головы Кесси. —Конечно же нет,всё это хранится в одном погребе.Мы его надёжно спрятали от чужих глаз,поэтому я уверена,что всё что я перечислила ранее,находится там. Ниган довольно кивнул и жестом приказал ей остановиться. —Состояние как? —Оружие и еда должны быть пригодными для использования,насчёт остального не знаю.—честно ответила Кесси. —Я не про это спрашивал.Как себя чувствуешь?—спросил он ровным голосом,почти без эмоций. Девушку удивил этот вопрос и она,вопрошающе взглянув на Нигана,всё же ответила. —Всё тело ломит после вчерашнего. —Ясно.Значит придётся отложить на завтра.Ты отправишься вместе с нами и покажешь местоположение этого болота.—заявил он,приподнимаясь с места. Ниган держался спокойно,хотя временами мог выходить из себя. Аккуратно приподняв биту,он закинул её на плечо и покинул фургон. Волна облегчения прошлась по телу девушки.Этот человек одним своим присутствием высасывал у неё силы и энергию,что же говорить о разговоре с ним?    Кесси не знала,каким образом Спасители обнаружили их лагерь,надёжно спрятанный в опушке леса.Но она точно знала,что с этого момента началась тёмная полоса для жителей Холленда.