Узурпатор Близнецов: Жизнь и приключения Уолтира Фрея

Следующие месяцы Вестерос провел в ожидании перемен, которое сначала казалось по-настоящему мучительным – словно никто не хотел верить в то хрупкое равновесие, установившееся в Сумрачном Доле и под Близнецами. Однако старые раны, нанесенные Семи Королевствам в период правления Эйриса, постепенно затягивались. Немалая заслуга в этом принадлежала Рейгару Таргариену и, как бы то ни было, Тайвину Ланнистеру. Наступил 281 год от Завоевания Эйгона, известный как "Год ложной весны". К этому времени Уолтир Фрей окончательно восстановил порядок на принадлежащих его дому землях, а также наконец исполнил мечту из своего наемничьего прошлого, взяв Эйрин Сноу в законные жены по северным обычаям. Многие с Севера и Рек были удивлены таким положением дел – место Лорда Переправы занял молодой воин с приятной внешностью (и при этом очень похожий на покойного отца), а Леди Переправы из дома Болтонов слыла не только красавицей, но и обладательницей жесткой управленческой хватки. В итоге регион фактически раскололся пополам: сторонники Талли считали новых хозяев Близнецов не более чем "наглыми выскочками из числа злобных и жадных бастардов", а медленно формировавшийся лагерь сторонников Фреев перестал воспринимать Риверран как символ Речных земель. "Фреи предали Риверран. Они предали Речные земли, уйдя в услужение к Северу и Старым Богам. Гнилое семя Старого Уолдера все-таки дало свои всходы!" (С) Поул Пемфорд, 281 З.Э. Неспокойно было и на Железных островах. Лорд Квеллон Грейджой считался верным слугой Железного трона и опытным мореплавателем со времен Войны Девятигрошовых королей, однако его сыновья не считали необходимым отказываться от Старого Закона и пиратских нападений на земли Вестероса. Пока Бейлон и Виктарион полагали, что необходимо провозгласить независимость от "бездраконных блондинчиков с зеленых земель" во благо Утонувшего Бога, а Эйрон предавался развлечениям и пьянству, Эурон же грезил стать повелителем морем во главе непобедимой армады – любыми способами, включая сумасшествия и мерзости. Сам же Рейгар все еще пытался найти себе невесту, и в борьбе за место королевы сошлись сразу несколько претенденток. И если кандидатура Серсеи Ланнистер из Западных земель была очевидна всем жителям Семи Королевств... то во главе дам Простора стояла леди Янна Тирелл, мечтавший о возрождении Риверрана Хостер Талли выставил старшую дочь Кейтилин, а Мартеллы подумывали о союзе с Железным Троном через принцессу Элию. Ходили слухи про то, что не отказывался внести свою лепту и Хранитель Севера, отец Лианны Старк. *** Наконец по всему Вестеросу разнеслась новость: в Харренхолле будет проведен турнир с большими наградами и колоссальным количеством участников, включая представителей великих домов. Уолтир долгое время сомневался насчет того, стоит ли посещать мероприятие с риском встретить там участников Восстания Сумрачного Дола (причем с обеих сторон) или оставшихся в живых родственников-Фреев – тем более, что Фрей не хотел покидать супругу, недавно родившую сына Хэйтема. Однако леди Эйрин дала мужу совет все-таки показаться на публике и на всякий случай заручиться поддержкой представителей как Севера, так и оппозиции дому Талли. Однако настоящего повода для организации турнира, да еще столь масштабного, Фреи не знали. Им было известно о том, что при жизни Эйрис подозревал приближенных в формировании заговора против него и в пользу Рейгара – но с тех пор миновало четыре года и поводов для нового кризиса, способного довести до войны, не предвиделось... если не считать спор за место спутницы короля. — Как ты думаешь, Тайвин Ланнистер начнет войну, если Серсея так и не станет королевой? В конце концов, наши деды застали мятеж Смеющегося Вихря. — Вряд ли в этом случае дойдет до мечей... хотя, вне всякого сомнения, ему будет очень обидно. Особенно, если Старый Лев считает наш замок "своим законным владением, просто временно недоступным". (С) Уолтир и Эйрин Фрей, Близнецы, 281 год З.Э. На тот момент система власти в Королевской Гавани все еще находилась в нестабильном состоянии. Место мастера над шептунами долгое время оставалось вакантным, и после долгих размышлений на эту должность был назначен сир Аллисер Торн – которому практически не пришлось перестраивать свой характер под совершенно новые методы ведения дел. Насколько известно вашему покорному слуге, зарожденный внутри комнат Красного замка конфликт престолонаследия отнюдь не закончился смертью предыдущего монарха. Среди членов Малого совета имелись сторонники Визериса, так как буквально перед смертью Эйрис решил передать трон своему младшему сыну – но не успел этого осуществить. Вдобавок истории о подавлении Восстания Сумрачного Дола обрастали новыми подробностями. Демонстративное безразличие Тайвина Ланнистера по отношению к пленнику Дарклинов, ссоры Эйриса с Рейгаром перед инцидентом, проскальзывающие тут или там слухи про тайные послания принца к великим домам... Несмотря на крайне высокую репутацию Рейгара среди народа и большинства аристократии, появились люди, которые посчитали его настоящим изменником, подло воспользовавшимся гибелью отца. В итоге молодой король оказался лицом к лицу с готовящимся заговором, который нельзя было предотвратить ни роспуском Совета, ни даже казнями. Убивать же несмышленого брата, которому еще и пяти лет не исполнилось, Рейгар явно не собирался. Какая ирония: лорд Фрей на самом деле не сумел полностью предотвратить Второй Танец Драконов, как он сам полагал – а лишь перевел его в менее острую фазу. *** Но когда я спрашиваю о Харренхолльском турнире, на лице Уолтира загорается радость от приятных воспоминаний. "Мне приходилось бывать в Королевской Гавани до еще своих ранних войн, но в те дни окрестности замка словно превратились в один огромный рыцарский город. Королевская семья, включая юного Визериса, под охраной всей Королевской гвардии. Или представители множества домов Семи Королевств, в том числе те, которых я знал: даже шурин соизволил оторваться от своей коллекции пиявок и приехал в составе процессии Старков. Стоило мне в разговорах упомянуть нашего племянника, как в его глазах появлялась гордость за свою семью и за Север. ...Это было славное время. Мы все поверили, что мир в Вестеросе возможен. Я продал рыцарскую честь в Сумрачном Доле за пятнадцать лет покоя – и как по мне, это достойная плата". (С) Уолтир Фрей о турнире в Харренхолле, 281 год З.Э. На Турнире произошло много историй, заслуживающих упоминания. Лично Его Величество посвятил сира Джареми Риккера в королевские гвардейцы. Незадолго до турнира скончался во сне седьмой из братьев, а его место должен был занять другой кандидат – коим оказался один из вернейших сторонников Рейгара. "Твой предшественник, брат Харлан Грандисон – да упокоят его боги – до конца жизни исполнял свой долг, и именно ты продолжишь эту традицию. <...> Сир Джареми из дома Риккеров, отныне я нарекаю тебя рыцарем Королевской Гвардии!" (С) Рейгар I Таргариен, Харренхолл, 281 З.Э. Лорд Фрей стал свидетелем сцены, когда Лианна Старк вступилась за одного из северян, обругав оруженосцев из домов Хэй, Блаунт и... достаточно взрослого рыцаря с проседью – им оказался Уолдер Риверс, старший бастард Старого Уолдера. Когда последний попытался было грубо ответить девушке, проходивший мимо Уолтир вытащил меч, чтобы потребовать от брата извинений. "Это был кто-то из бастардов Фреев... Красная полоса, башни белые, фон синий. А еще за нас заступился другой Фрей, с черным таким гербом – помнишь, он еще на свадьбу Брана приезжал?" (С) Лианна Старк в семейном шатре, Харренхолл, 281 год З.Э. Прибывший на турнир Джейме Ланнистер, совсем недавно посвященный в рыцари, торжествовал: вот-вот он войдет в состав участников и завоюет свою славу! Тайвин не был в восторге от желаний сына, одновременно с этим стремясь выполнить иную задачу: именно в Харренхолле Старый Лев мог найти достойную жену для своего наследника – чем и заслужил обоснованное возмущение последнего. К тому же Джейме успел познакомиться с Лианной Старк, оставившей след в закромах сердца внутри юного воина... — Когда ты женился на маме, ты сам ее выбрал или тебе ее навязали? – спросил Джейме, зная, что отцу наверняка больно вспоминать об умершей жене, но не отвел взгляд. Глаза Тайвина потемнели. – Думаю, что мы оба знаем ответ. (С) Джейме Ланнистер в разговоре со своим отцом, Харренхолл, 281 З.Э. Сам Уолтир во время пира перед турниром столкнулся с Бринденом Талли – впервые со сражения под Близнецами враги встретились лично. Два лорда договорились побеседовать вечером, в тихом месте замка, хотя Фрей предполагал, что Черная Рыба не откажется тайком убить его. В процессе беседы Бринден поклялся: он пытался остановить кровопролитие, но Хостер все равно предпочел силовое решение проблемы. В ответ Узурпатор Близнецов заявил, что после такого предательства не может доверять дому Талли, но и не станет намеренно разжигать конфликт – при аналогичном условии со стороны Риверрана. — Не надо сравнивать меня с Рейнами! – прошипел Уолтир. – Как только старика предали земле, Риверран двинул войска с единственной целью: отобрать родовой замок и убить меня вместе с моей женой. Я не посягал на власть лорда Хостера в Речных землях, не отказывался выплачивать долги – но ему! Было! Мало! Он хотел войны? Он ее получил! — Ты тоже взял власть в Близнецах не слишком законным образом, – парировал Бринден, однако эта фраза получилась слишком уж вялой. — Я защищал свой дом. Король счел это убедительным аргументом. А вот ваш брат, нанимающий на службу моих родственничков, что так и норовят прирезать меня в спину – нет. Талли устало вздохнул, понимая: пока Хостер жив, мира между ним и Фреем точно не будет. (С) Уолтир Фрей и Бринден Талли, Харренхолл, 281 год З.Э.