Узурпатор Близнецов: Жизнь и приключения Уолтира Фрея

"Визерис начал войну, чтобы сломать сложившуюся за полтора века систему власти лордов. И если бы не Талли..." (С) сир Хэйтем Фрей о Битве за Королевскую Гавань, 296 год от З.Э. Ключевым аргументом для принятия Уолтиром Фреем решения стала позиция Хранителей Рек, поддержавших мятежников. Будь они верными слугами короля Рейгара I Таргариена, весь ход Войны Драконьего Шрама мог пойти иначе – и ваш покорный слуга не смог отказать себе в удовольствии сочинить, кхм, псевдо-историческую хронику. ...За все те дни, которые бывший мастер над законами отсутствовал в столице, боеспособное население Речных земель уменьшилось практически вдвое. Первым шагом Фрея стало тайное проникновение его наследника Хэйтема за стены Риверрана. Все трое мужчин из дома Талли, захваченные в собственных покоях, сначала подверглись зверским пыткам, а позднее были казнены вместе с большей частью охраняющего замок гарнизона. Лорд Уолтир отнюдь не забыл, как Хостер Талли когда-то намеревался отобрать его родной дом – и потому посчитал данное злодеяние не более чем оплатой старого долга. Следующий обманный маневр Узурпатор Близнецов провел в то же время, когда выдвинул часть армии Речных земель в сторону столицы. Согласно утвержденному в Харренхолле плану, наиболее лояльные Рейгару войска – Мутоны, Дарри, Гудбруки, Ригеры и другие, менее значительные лорды и рыцари – должны были деблокировать осаду со стороны Старых и Драконьих ворот, а Фреи, Уэнты и Вэнсы должны были нанести удар с правого фланга, дабы разбить мятежников возле Божьих ворот. Еще по прибытии Хэйтема Фрея в деревню под названием "Падучий Водопад" в ставку мятежников направился одинокий всадник с письмом о согласии Близнецов сотрудничать с принцем Визерисом. Поэтому, когда первая волна речников прибыла к месту сражения, она сразу же угодила в тиски – с юга ее начала окружать группа, пребывавшая в подчинении сира Вернона Кейва, а с севера навалились отряды капитана Кормака Гудбразера и сира Маршелла Харди, прибывшие из Сумрачного Дола. Лоялисты еще не знали, что помощи им ждать неоткуда, ибо в окрестностях Хэйфорда предательство достигло своего апогея. Войска из второй волны старательно прореживались от людей вроде Уолтера Уэнта, сам лорд Харренхолла был предательски убит ударом кинжала в спину. Теперь вместо пятнадцати тысяч Фреи имели под рукой вдвое меньшее число. Этого вполне хватало для того, чтобы перейти на сторону мятежников и оторвать себе большой кусок Семи Королевств. Битва под стенами столицы превратилась в резню. От шести тысяч солдат в живых осталось меньше трех, и сир Майлс Мутон собирался было скомандовать отступление... но вдруг с северо-запада появилось подкрепление под знаменами с синими башнями на белом фоне. До войск Уолтира Фрея оставалось менее трехсот футов, и рыцарь из Девичьего Пруда осознал страшную правду – несущаяся прямо на них легкая конница Близнецов вовсе не собирается сбавлять ход и убирать копья. В течение нескольких минут все было кончено. Армии лоялистов, шедшей защищать короля Рейгара и его семью, больше не существовало. Вскоре пали окончательно деморализованные защитники Старых ворот, дабы лорд Фрей смог войти в Королевскую Гавань с видом и настроением истинного триумфатора. ...Со стороны Драконьего Логова на Хлебную площадь ворвались совершенно другие солдаты. Возглавлял их залитый кровью человек с извилистым мечом и двумя бронзовыми башнями на черной груди – тот, кого весь королевский двор уже успел заклеймить как труса и предателя. Уолтир полностью оправдал данную королевским двором характеристику: он с дружеской улыбкой поприветствовал сира Вернона Кейва и даже похлопал его по плечу, после чего двинулся к принцу Джоффри с мечом наперевес. Раненный в лицо Тирион Ланнистер сумел лишь плюнуть в сторону речника, попав на его гербовую накидку, и тут же лишился головы. Заступившийся за своего лорда оруженосец Подрик Пейн разделил его участь. Очевидцы утверждают, что обезоруженного принца Джоффри подняли с земли и подвели к Уолтиру Фрею. Тот несколько секунд с безразличием на лице глядел в глаза испуганного юноши... а затем вонзил Темного Судью ему в грудь, в самую середину изображенного на доспехах дракона. Извергнувший изо рта порцию крови, Джоффри обмяк и повис на руках своих конвоиров. В народе ходит легенда, будто перед смертью принц произнес чье-то имя: если это правда, то, к сожалению, оно осталось неизвестным и для современников, и для читателя – пусть это останется пищей для ценителей драматических баллад и сочиняющих их бардов. Самый яростный отпор оказали гвардейцы дома Ланнистеров и воины Станниса Баратеона, отступившие к Красному замку. Преодолевать сопротивление последних лоялистов пришлось дольше, чем ожидалось – лишь когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, Уолтир Фрей перешагнул через труп мастера над кораблями и поднялся по ступеням. Рыцарей Королевской Гвардии оставалось всего четверо: сир Марк Графтон, сир Освелл Уэнт, сир Барристан Селми и лорд-командующий сир Герольд Хайтауэр. Зная о том, что каждый из Белых плащей крайне опасен в ближнем бою, лорд Фрей не решился вступать с ними в ближний бой – напротив, гвардейцы повторили трагическую кончину сира Кристона Коля, расстрелянного из арбалетов. Еще через полчаса один из командиров Уолтира, сир Раймонд Нейланд, взял штурмом Башню Десницы, из которой потом выбросили тела Тайвина и Ланселя Ланнистеров. Деталей о штурме Красного замка сохранилось... не слишком большое количество. Достоверно известен очередной подлый прием Уолтира: притворившись тайно проникшим внутрь другом королевской семьи, он привел королеву Серсею и принцессу Дейнерис в тронный зал. Только там обе женщины узнали о предательстве бывшего мастера над законами и окончательном захвате города мятежниками. Не вынесшая вести о гибели старшего сына, отца, брата и кузена Серсея набросилась на Фрея с кухонным ножом – после чего была схвачена солдатами и уведена куда-то в глубь замковых коридоров. На следующий день прячущиеся служки с кухонь обнаружат лишь ее абсолютно нагое тело, со следами избиений и прочих надругательств: по одной из теорий, королеву задушили ее собственными волосами. Что до Дейнерис и Хейгана, то право решать их судьбу имел только новый повелитель Семи Королевств – так что они находились под охраной в тронном зале. Отправлять детей в покои Уолтир не стал: наверняка в стенах находились тайные проходы времен Мейгора Жестокого, поэтому лишний риск ни в коей мере себя не оправдывал. Прибывший верхом на драконе Визерис был весьма и весьма удивлен тем, что захват Королевской Гавани прошел безо всяких осечек. — Красный замок ваш, Ваше Величество, – Уолтир поклонился Визерису. – Речные земли окажут вам полное содействие. — Полное? – Визерис прищурился, глядя на Фрея. — Скажем так... те, кто оставался верен Рейгару, больше вас не побеспокоят. Визерис оглядел бывшего мастера над законами – и через несколько секунд усмехнулся. — Вы сделали правильный выбор, лорд Фрей. — Благодарю за доверие, Ваше Величество. Позвольте поинтересоваться... каков будет наш следующий шаг? (ALT/С) лорд Уолтир Фрей и принц Визерис Таргариен, Красный замок, Королевская Гавань, 296 год от З.Э.