Глава вторая.
Знахарь
Тихий скрип тяжелой железной калитки, выкрашенной зеленой краской, возвестил о выходе на улицу Приморскую юноши по имени Кин Варгар. Правда, возвещать было особо некому. В шесть часов утра основная масса рабочего народа портового района Дримграда еще мирно досматривала сны в своих кроватях. К тому же, пасмурная осенняя погода заставит большинство продлить свой сон «еще на пять минуточек», а кто-то и вовсе благополучно проспит. Кину Варгару же, напротив, пасмурная погода очень нравилась и в некоторой степени придавала бодрости. А все из-за врожденной способности к магии теней. И чем больше теней было вокруг, тем комфортнее было нашему герою. А согласитесь, куда уж больше тени, чем от густых дождевых облаков. Правильно, больше только ночью. А? Что еще за Кин Варгар такой? Ну, еже ли вы о внешности, то это был коренастый юноша среднего роста, метис завроса, разумной рептилоидной расы (батюшка), и демона желаний женского пола, по-простому суккуба (матушка). Происхождение довольно необычное и колоритное. Для какого-нибудь Новогорья в Родросе, но не для Дримграда, в котором случались смеси и позабористее. Хотя выглядел Кин все же довольно интересно. Дело в том, что у демонов желаний (особенно у женщин) от природы весьма привлекательные и мягкие черты. И эта особенность как-то смогла ужиться с крупным подбородком, мощной челюстью и широким приплюснутым носом, который по форме скорее напоминал кошачий, если бы его, как и большую часть всего тела не покрывали крупные чешуйки цвета темного сапфира. Вместо волос овальный череп украшали гладкие чешуйчато-перьевые наросты, похожие на короткие дреды. А завершал картину мощный, но подвижный хвост, острый конец которого совсем немного не доставал до земли. . Облаченный в пальто из черненой кожи и широкополую шляпу, Кин немного напоминал образ охотников на нечисть из старых приключенческих романов. Жилет черного цвета придавал парню некоторую элегантность и удачно контрастировал с просторной белой рубашкой. А вместе с широким кожаным поясом весь наряд скрадывал появившееся за последние пару лет брюшко. Вдохнув свежего воздуха, молодой заврос направился вверх по улице, к выходу из портового района. Через пару десятков шагов ему пришлось слегка замедлиться, так как с ветки одного из стоящих на улице раскидистых кленов прямо перед носом Кина свесился орангопосум — смесь орангутана и опоссума, средних размеров зверь с рыжей шерстью, белой продолговатой мордочкой и большими круглыми темно-синими глазами. Зверушка смотрела на Кина умилительно просящим взглядом, но при этом вальяжно и требовательно вытянула трехпалую длинную переднюю конечность. Завродемон же в ответ невозмутимо, на ходу вынул из заплечной сумки крупный сушеный инжир и вручил милому вымогателю. Этот ритуал он проделывал каждое утро в течении последних трех лет. И не только он. Рыжий Пуп (а именно так по инициативе местной детворы прозвали орангопоссума) был общим питомцем, который жил в основном на улице, перебираясь к кому-нибудь в дом только на время зимы. При, чем ни его кто-то зазывал, а он выбирал дом, хозяев которого его рыжейшество осчастливит своим присутствием. И возражений пока ни от кого не было, ведь Рыжий Пуп воспринимался всеми, как некая хорошая примета. Плюс всеядная животина вела себя всегда прилично, тихо и к тому же исправно боролась с крысами и мышами. Ритуал угощения орангопоссума был только частью ежедневной церемонии, которая называлась «Поход на работу». Вторым ритуалом было молчаливое приветствие путем вежливого короткого кивка старого дворника-минотавра, который двигался со своим инвентарем с другого конца улицы, как раз навстречу Кину. Заврос-метис уважал эту седую рогатую громадину уже за то, что тот, будучи на пенсии, делал свою работу каждый день и качественно. Хотя мог просто сидеть дома на приличные стариковские выплаты после почти сорока лет службы в дримградском порту. Но нет, сидеть без дела старикан Зорь не привык, и как раньше следил он за порядком на дюжине портовых складов, так теперь следил за ним и на родной Приморской улице. Кин, проходя мимо, в очередной раз задумался, а смог бы и он в старости не почивать на лаврах, а продолжать трудиться на пользу окружающим. А ноги, тем временем, вывели юношу на проспект Тридцати Трех, ближе к середине которого и расположилась лечебница его наставника. И тут мы вместе с Кином Варгаром словно попадаем в совсем другой город. Во-первых, сам проспект. Думаю, не надо объяснять в чем общая разница между проспектом и улицей, но вот описать конкретно проспект Тридцати Трех можно и даже нужно. Две плотно застроенные полосы, преимущественно состоящие из жилых сооружений, разделяла широченная длинная мостовая, по центру которой расстелилась просторная тенистая аллея, на которой поочередно ровным рядом были высажены голубые ели, клены и… дриады. Да, самые настоящие живые дриады. Их тонкие изящные стволы напоминали фигуры молодых девушек и юношей, были покрыты плотной твердой корой-кожей березового окраса. Зачем живым существам торчать постоянно на одном месте? За регулярный уход, трехразовое питание компостно-минеральными растворами и достойное жалование в двадцать пять серебряных монет в месяц. К тому же дриады в целом создания малоподвижные, любят подолгу жить на одном месте, лишь бы солнышко регулярно светило, да почва была мягкой и плодородной. А этим еще и никто не запрещает по окончании рабочего дня (да, красиво стоять и радовать глаз, периодически умиротворяюще шурша своими лиственными шевелюрами с шести до шести — это рабочий день!) покинуть место своего укоренения по личным делам. Однако дриады были не единственной достопримечательностью проспекта. Главным украшением и причиной названия проспекта была плеяда из, вы не поверите, тридцати трех мраморных скульптур, изображающих самых особенных жителей Дримграда за всю историю его существования. Да, в белом городе достойных жителей было много больше, но ради этого скульптурного проекта было проведено общегородское голосование, путем которого и выбрали самых выдающихся. В мраморе были увековечены ученые, волшебники, воители, художники, поэты, писатели, инженеры и много кто еще. Красивый и величественный проспект Тридцати Трех всем своим видом гордо говорил: «Я часть великого и прекрасного Дримграда». О принадлежности проспекта к большому городу говорила не только архитектура, но и большая оживленность. Улица Приморская и в дневное время не могла похвастаться такой живостью и движением. Проспект же Тридцати Трех не был пуст даже поздней ночью, что уж говорить о раннем утре. По широким мостовым уже вовсю сновали многочисленные экипажи. Тут и шустрые магомобили, и классические двуколки с каретами. И народу тоже было уже в достатке, хотя до часа пик, когда на тротуарах и аллее буквально яблоку негде упасть, было еще два полных часа. Вон утонченная эльфийская дама прогуливается с акуловым панголином на поводке. Вон рядом с фонарным столбом беседуют два постовых стражника с посохами-бердышами на полосатых древках. Чуть поодаль от них молодой стройный орк в пестром наряде и с тонкими завитыми усами торгует свежими газетами. От него удаляется солидного вида котжит в высоком цилиндре, который с предвкушением и тревогой разворачивает газету на странице с новостями о Торговой Гильдии. А вот над его головой проноситься на метле молоденькая миловидная ведьмочка-родрка в фиолетовой куртке и конической шляпе с большой плетеной корзиной за спиной, из которой доноситься аромат свежей шаурмы. На вираже доставщица чуть было не столкнулась с поспешно вылетающем из окна трехэтажного дома чиром (человекоподобное существо с птичьими крыльями и перьями вместо волос). Пернатый успел получить от девчонки праведные возмущения скороговоркой метлы, так как вместо того, чтобы смотреть на воздушную трассу, он был поглощен натягиванием на себя темных хлопковых штанов, да и зацепившийся за ухо красный бюстгальтер внимательности не способствовал. А вслед владельцу белоснежных крыльев из окна летел поспешный воздушный поцелуй от завернутой в простыню зеленокожей наги, чей, по всей видимости, супруг сейчас решительно вползал в парадную. Да, как уже не раз говорилось, Дримград населяли самые различные расы и народы. Каждый день Кин Варгар, будучи таким же жителем города, наблюдал это многообразие и воспринимал его как должное. До тех пор пока не решил пойти по стопам матери и не подался в медицину. И только потом осознал, что у всех этих разнообразных жителей есть организмы с прорвой особенностей, как внешних, так и внутренних. И все эти организмы хотя бы иногда болеют… И есть множество лекарей, которые знают каждый лимфоузел в организме кентавра, но понятия не имеют о том, как лечить элементарное травматическое воспаление глаз у котжита. И наоборот. Есть те, кто чуть ли не с закрытыми глазами может вылечить орнитоз у чиров, но то же самое заболевание у гарпий ставит их в тупик. И наоборот. Кто-то по памяти может назвать точное количество чешуек на теле нага в разные периоды жизни, но при этом не назовет, ни одной из трех возможных заразных болезней хвоста у завросов. И наоборот! Вот тут на сцену и выходят знахари. Именно они тщательно изучают методики лечения и профилактики всевозможных болезней самых разных рас. Думаю объяснять важность и востребованность данной профессии излишне. Периодически поглядывая по сторонам, Кин Варгар, тем временем, добрался до лечебницы своего наставника. Белокаменный добротный дом с синей черепицей на крутой крыше насчитывал два этажа, первый рабочий для приемов пациентов, а второй жилой с мансардой, выходящей на проспект. Справа от массивной дубовой двери была прибита кованая табличка:«Проспект Тридцати Трех, дом 81,
Практикующий знахарь первой степени
профессор Яррук Воджадан»
Кин отворил уже незапертую дверь и прошел внутрь. Просушив подошвы кожаных сапог о толстый коврик, парень отправил верхнюю одежду на вешалку и на несколько мгновений остановился возле огромного, во весь рост, зеркала в дорогущей серебряной раме. Юноша оглядел себя с ног до головы. Не для самолюбования, а чтобы убедиться, что его наряд не растерял аккуратность за время полу пробежки под утренним дождем. Темно-зеленые штаны получили несколько отметин от капель, но грязь их миновала. — Ты поздновато. — Недовольно пробурчал басистый голос и вниз по лестнице, ведущей на второй этаж, прошествовал высокий широкоплечий орк с солидным животом, который, как ни парадоксально, не полнил его, а наоборот придавал крупному телу мощь округлого валуна. — Время полседьмого утра. Прием с восьми. Куда еще раньше-то? — Попытался отпарировать Кин. — А надо быть в шесть десять, чтобы успеть нормально подготовиться к приему. Ты сыворотку крови вчера приготовил к отправке? — В холодильном шкафу темно-синий контейнер с белой крышкой. — А результаты анализов с прошлой недели? — У тебя на столе пять свитков с синими печатями. — Угу. Акты выполненных работ ко всем прилагались? — Да., — слегка неуверенно ответил Варгар. — Я их в конверт с сегодняшними сопроводительными письмами уложил. — Еще раз проверь, чтобы в актах стояли твои подписи, а в письмах сверь даты. — Да все там нормально. — Проверь. — Уже с нажимом сказал орк. — Ты кофе будешь? — Да. — Мне тоже завари. Да и еще, пришла пачка накладных по товарам, доставленным в начале месяца. Распишись, составь копии, а оригиналы как обычно отправь по обратному адресу. — Так на них должна твоя подпись стоять. — Слегка усмехнувшись, напомнил Кин. — Будто ты ее не знаешь. — Знаю-знаю. Тебе ведь некогда этими бумажками заниматься. — Юноша позволил себе легкий сарказм. — Именно, — абсолютно невозмутимо парировал орк. — Мое дело — больных лечить, а не макулатуру перебирать. Я скоро. Сказал и скрылся в боковую дверь своего кабинета, который был еще и весьма богатой лекарской библиотекой. — Эээх… — Кину Варгару только и оставалось обреченно вздохнуть. — Ладно, за дело. Яррук Воджадан. Имя довольно сложное для большинства жителей города. Поэтому он вначале был просто Яром, но вскоре в университетских кругах его стали именовать «мастер Яррук». Абсолютное большинство же нарекло его прозвищем «Вождь». И не только за упрощенное звучание его фамилии. По скромному мнению Кина, с которым были согласны многие ученые мужи и дамы города, Вождь — лучший знахарь во всем Дримграде. Ходячий сломанный стереотип. Еще каких-то десять лет назад никто и подумать не мог, что орк из Алых степей, кочевник с топором за поясом, с блеском поступит на факультет общей и прикладной медицины. А он не просто поступил, но и закончил его экстерном за три года, вместо пяти. И за столь короткий срок разработал и воплотил в жизнь десяток новых методик лечения далеко не самых простых заболеваний, а более трех дюжин старых методов улучшил во много раз. На замену орочьему топору быстро пришел скальпель и целая армия других медицинских инструментов, часть из которых Яррук сам же и придумал. Талант Вождя к медицинским наукам открыл ему двери в высшие академические круги Дримграда, чем Яррук тут же и воспользовался. Только не так, как все ожидали. Вместо того, чтобы под заслуженным им званием профессора обучать новых студентов, он под покровительством ректора открыл частный знахарский дом и стал лечить всех желающих. Разумеется, любая работа требует вознаграждения. Но в том и прелесть положения независимого знахаря — он может сам назначить цену за свои услуги. А в отличие от многих частных лекарей Яррук оказался не обделен совестью, в результате чего многие, кто не мог позволить оплатить его труды, но очень в них нуждался, получали помощь совершенно бесплатно. А пациенты побогаче на вопросы вроде «Сколько я вам должен?» всегда получают ответ: — Сколько дадите. Казалось бы, такая позиция — верный способ угодить на финансовое дно. Но Яррук хорошо разбирался, не только в работе мозга разных рас, но и разных слоев населения Дримграда. Тот, кто любит выставлять свой достаток на показ, всегда платит изрядно. Те, кто пришел с деликатной проблемой, например с потерей мужской силы или эндометритом платят еще больше. А неблагодарных скупердяев Вождь ставит на место просьбой больше к нему не обращаться, после чего те либо стыдливо, либо, скрипя зубами, расчехляют кошельки. И, кстати говоря, народ небогатый тоже в долгу не остается. Вождю нужно починить кровлю или покрасить забор — только позови. Вождь захотел разбить палисадник перед домом? Цветы и кустарники выбери, а дальше мы сами. Про то, что в домашних свежих продуктах орк-знахарь вовсе не знает нужды и говорить не стоит. Да, как все гении Яррук Воджадан небезгрешен, имеет ряд причуд и тяжелый характер. Но на все это можно закрыть глаза за возможность быть его учеником и ассистентом. Кин Варгар был горд своим мастером, хоть обычно и не подавал вида. Выпив чашечку доброго кофе между утренней текучкой, Кин устроился за небольшим дубовым столом, который Вождь выделил ему под рабочее место. В ожидании посетителей парень уткнулся в алхимический труд «Ядовитые растения и их применение в лечении незаразных болезней». Наслаждаться чтением пришлось не долго, едва большие напольные часы пробили восемь часов утра, как колокольчик над входной дверью снова зазвенел. — Доброго вам утра. — В комнату вошел гоблин средних лет в небогатом, но аккуратном наряде, который состоял из цилиндра, сюртука, брюк и ботинок со скругленными носами. Вид типичного служащего среднего чина, в глазах хронический недосып, в голосе усталость. — И вам того же, уважаемый. — В приемную вынырнул Вождь уже облаченный в белый хлопковый халат. — Как я могу к вам обращаться? — Вы мастер Вождь? — Да, это так. — Прошу простить меня за ранний визит, ведь еще только семь утра. Если нужно я могу подождать снаружи до начала рабочего дня… — В этом нет нужды, рабочий день начался пять минут назад. — Да? — Гоблин растеряно повернул голову за взглядом Яррука, указывающим на напольные часы. Затем посетитель захлопал по карманам, в поисках своего хронометра, цепочка которого была пристегнута булавкой к его же сюртуку. Вытащив часы, гоблин все так же растеряно посмотрел на циферблат. — Прошу простить меня, — после неловкой паузы сказал посетитель. — Должно быть, я вчера вечером забыл подвести их. — Ничего, так как я могу к вам обращаться? — Напомнил Вождь. — О, да… — Гоблин убрал часы в карман и приосанился. — Паблз, Энго Паблз. — Итак, господин Паблз, присаживайтесь, — Воджадан указал на кресло для посетителей. — На что жалуетесь? — Понимаете, я очень плохо сплю в последнее время, у меня часто болит голова и к тому же я стал очень рассеянным. — Это заметно. Кин, измерь пульс. — Варгар отложил журнал записи и, подойдя к больному, приложил большой и указательный пальцы к мочке его уха, где у гоблинов проходит большая ушная вена. — Где вы работаете, уважаемый? — Я учетчик на Северной многорудной шахте. Мне ежедневно нужно сортировать пять видов руды и почти дюжину самоцветов и минералов, выработка в последние два месяца увеличилась почти втрое, а я стал какой-то развалюхой. — Сколько вам полных лет? — Тридцать четыре. Раньше я никогда не делал ошибок, а недавно, вы подумайте, перепутал метрилл с серебром! Да еще и медленным стал, на службе приходится по два-три часа задерживаться. — Пульс сто десять, — объявил Кин Варгар. — И еще, по ушам периодически пробегает нервная дрожь. — Я вижу. — Кивнул Вождь. — Ну, мой ученик, какой по твоему диагноз нужно поставить господину Энго Паблзу? — Хроническое нарушение сна, плюс явное переутомление. — Согласен. — Нет-нет, — запротестовал гоблин. — Должно быть, я что-то не то съел. — Уважаемый Паблз, по каким дням у вас выходные? — Вообще, по пятницам и субботам, но так как мой сменщик недавно уехал из города, то я их пока откладываю. — И сколько вы уже так делаете? — Второй месяц. — А в отпуске последний раз когда были? — Два года назад. — Вы сами-то себя слышите? Дорогой мой, таким темпом вы загоните себя в могилу. — Вождь проследовал за свой рабочий стол и решительно взялся за перо и бумагу. — Как знахарь я выписываю вам направление на трехнедельный больничный отпуск на горячие источники Зеленого плато, благо оно не далеко от Многорудной. Жена и дети есть? — Да… — Вот и отдохнете с семьей, наберетесь сил. Кин, что-нибудь добавишь? — Да. — Ученик знахаря проследовал к большому дубовому шкафу у левой стены и достал из него глиняную баночку, закупоренную крышкой из пробкового дерева и маленький холщевый мешочек. — Паста из земляного и лесного ореха с какао порошком. Улучшает внимание и концентрацию, дает хороший заряд бодрости на весь день. Употреблять только по утрам не более трех столовых ложек за прием, можно мазать на хлеб. А это сбор из цветов лаванды, листьев мелиссы и мяты с кусочками сушеной айвы. Успокаивает нервы, способствует хорошему сну, насыщает витаминами и улучшает пищеварение. Заваривать одну столовую ложку в чайнике и пить перед сном. — Отлично. — Но как же моя служба?.. — Вы что единственный учетчик на всей шахте? — Нет, но двое других еще молоды… — Ну и что? Пусть учатся, а вам нужен отдых. — Но… — Никаких возражений! Все, с вас пять серебряных монет и письмо с описанием вашего отдыха по дням, скрепленное печатью заведующего горячими источниками Тулка Большерукого. Было видно, что Паблз даже расчувствовался от благодарности, но дабы сохранить лицо только горячо пожал руки знахарю и его ученику, после чего, забрав лекарства и лист с направлением почти пританцовывая, легкой походкой вышел на улицу. — Кто следующий? — Вождь выглянул в коридор-прихожую, где на кожаном диване уже ждал следующий посетитель.