***
Когда наконец наступил понедельник, Эмма могла заплакать от счастья. Она оделась в рекордные сроки тем утром. Мэри Маргарет была удивлена, когда увидела Эмму спускающейся по лестнице целых двадцать минут раньше обычного. — Эмма! Ты так рано встала, —брюнетка улыбнулась и поставила свою чашку на стол, — Хочешь, я приготовлю тебе завтрак? — Не обязательно, — Эмма пожала плечами. Но когда она посмотрела на брюнетку, то заметила поникшие плечи и расстроенный взгляд. Опустившись на стул, Эмма протянула: — Хорошо. — Отлично! А как насчет блинчиков? — Она не дала блондинке времени ответить, как схватила сковороду и коробку с миксом для блинов, — Почему ты так рано встала? Эмма наблюдала, как коротко стриженная брюнетка с радостью суетилась по кухне, и это заставило ее сердце раздуться в груди. — Просто. Я собиралась снова зайти к Руби за обедом, — Эмма улыбнулась, когда ее мать посмотрела на нее. — Но обычно ты идешь позже, правда? — Да. Наверное… — Эмма пожала плечами. Ей не хотелось открывать женщине, что её сердце билось сильнее из-за предстоящей встречи с мисс Миллс. — Я хотела позавтракать сегодня. Я знаю, что я не всегда была лучшей дочерью, но я ценю то, что ты делаешь для меня, — сказала она. Улыбка, которую она вызвала, растопила сердце Эммы, — Не говори так! Ты хорошая дочь. Просто ты подросток, и я знаю, что они иногда забывают благодарить своих родителей. — Да, наверное, — засмеялась она и облизнула губы, как только перед ней появилась свежевыпеченная тарелка с блинами, — спасибо, Мэри Маргарет, — с этими словами она впихнула в рот кусок блинчика. — Пожалуйста, Эмма! — Мэри Маргарет широко улыбнулась и подошла, чтобы поцеловать ее в лоб, — Мне нужно пойти в школу пораньше помочь нескольким ученикам с их проектами по науке, — объяснила брюнетка, надевая пальто и схватывая сумку, висящую на крючке рядом. Эмма наблюдала за ней и кивнула, слегка улыбаясь, — О, понятно. Удачного тебе рабочего дня. — Спасибо, дорогая. Приятного аппетита и хорошего дня в школе. Люблю тебя! — сказала она перед тем как закрыть дверь — Люблю тебя, — тихо сказала Эмма Эмма быстро покончила со своим завтраком и тоже покинула лофт. Выйдя на улицу, она обхватила себя руками, прижимая теплый материал свитера к своему телу, в надежде защититься от утреннего прохладного воздуха. По крайне мере, теперь не было той жары, от которой блондинка обычно купалась в собственном поту, направляясь в школу. С момента, когда Эмма объявила Руби, что теперь она будет обедать в кабинете мисс Миллс ежедневно, официантка решила удивлять их разнообразными обедами вместо обычного жареного сыра. Эмма начинала надоедать подруге своими постоянными вопросами о том, что будет на обед, но Руби отказывалась давать подробности, утверждая, что это сюрприз. Кроме того, каждый раз она прикрепляла небольшие записки к дну пакета. Блондинка заглянула в кафе и была удивлена, что Руби еще не вышла. Вытащив телефон из кармана свитера, она проверила время, а затем быстро пролистала сообщения, чтобы написать своей подруге. Я уже здесь. Ответ последовал немедленно, вызвав у Эммы фырканье. Кому-то сильно хочется увидеть свою девушку с утра? — Вот, — Блондинка испуганно взвизгнула, увидев Руби перед собой, в руках у нее коричневый бумажный пакет, — Не подглядывай до обеда, хорошо? Это сюрприз. Затем она подмигнула, и боги только знают, что она задумала. — Я не буду, — буркнула Эмма, —Спасибо еще раз, Рубс, я ценю это. — Конечно! Ты же знаешь, что я готова на все для тебя, Эм, — она подмигнула, прежде чем вернуться обратно в закусочную. Эмма покачала головой, убрала обед в свою сумку и направилась в школу.***
— Боже, Эмма, что за запах? —Килиан нахмурился, когда Эмма впервые открыла свой рюкзак. Она фыркнула в ответ и пожала плечами, доставая блокнот, который им нужен был для задач на доске. — Обед, — отозвалась она, наслаждаясь ароматом, который разносился из сумки, и чувствуя, как слюна накапливается во рту. Что, черт возьми, приготовила Руби? Это только заставило его поднять бровь, — Обед? Ты ешь спагетти или что-то вроде того? — Я не знаю. Руби приготовила, — сказала Эмма отгоняя его досадливый палец, — Она сказала мне не смотреть. — Почему? — Он нахмурился, — И с каких пор Руби готовит тебе обед? Она закатила глаза, — Перестань быть таким любопытным и позволь мне сделать задание. Я ненавижу дополнительную домашку. — Ладно. Но помни, что сегодня наши классы вместе будут сдавать нормативы по физкультуре. Эмма безумно хотела стереть эту самодовольную ухмылку с лица брюнета. Конечно, он был счастлив этой новости, ведь они будут вместе на целый час дольше. Как будто трёх часов нахождения в одной комнате было недостаточно. Она снова закатила глаза. — Пожалуйста, выработай привычку: держись от меня подальше. — Без обещаний, — сказал он. — Эмма! Килиан! Не разговаривайте во время работы, — раздался голос мистера Бута из-за своего стола. Она бросила парню злой взгляд, прежде чем приступить к заданиям. После первого урока Эмма направилась на алгебру, а позади неё медленно шёл Киллиан. Почему он выбрал те же предметы, что и она, Эмма так и не поняла. Иногда это раздражало, но ей всё-таки нравилось, что она может пообщаться с кем-то во время скучного урока, даже если Джонс иногда ведёт себя как свинья. Обычно она сидела за четыре парты от мистера Спенсера. Это не особо её беспокоило, если бы не слишком разговорчивая девушка рядом. В такие моменты ей хотелось, чтобы Киллиан сидел сейчас за этой партой, возможно, тогда было бы немного спокойнее. Слава Всевышнему, была контрольная, и хоть сегодня она не останется глухой на правое ухо. После сдачи теста на втором уроке и потраченных последних десяти минут на поиск способа заглушить пронзительный голос соседки, Эмма почти помчалась на урок физкультуры. И, черт возьми, когда она оказалась в спортзале с другими учениками и Килианом, она уже мечтала о четвертом уроке. Было странно, но ей уже не хватало голоса миссис Миллс. — Ты здесь? — Эмма услышала громкий голос рядом с собой, что заставило её подпрыгнуть. Блондинка вспыхнула от возмущения. — Киллиан, чёрт побери! — Джим уже назвал твоё имя трижды, — ухмыльнулся Киллиан, игриво ударив Эмму в плечо. — Ты стояла, уставившись с глупейшим выражением лица в стену, и мы начали волноваться. — Заткнись, — сказала Эмма, повернувшись и направляясь к своему учителю физкультуры. Через сорок минут Эмма направлялась в рай, шагая по коридорам с улыбкой на лице, не беспокоясь о том, кто ее видит. Она оказалась здесь, прежде чем успела сообразить. Переглядев часы, она поняла, что она пришла намного раньше обычного времени. Как она так быстро попала в класс? Эмма пожала плечами и заняла свое место в задней части аудитории. Миссис Миллс не было. Где она? Ее пальто было здесь, а также маленькая бумажная чашка, которая обычно стояла на углу ее парты. Хорошо, она здесь. Минута до звонка, а учительницы все еще не было. Где она? Теперь глаза Эммы были прикованы к двери, ее желудок сжимался каждый раз, когда она открывалась, но разочаровывалась, когда это оказывался просто еще один ее одноклассник. Звонок прозвучал, и все равно миссис Миллс не появилась. Эмма нахмурилась и опустилась на свое место, тихо наблюдая за дверью, пока другие ученики не воспользовались отсутствием учительницы и не начали болтать. Потом дверь открылась, и вошел… О, блять. Вошел директор, мистер Голд. Что случилось с миссис Миллс? Ее вещи здесь, а ее нет, а вот директор есть. Боже, что-то случилось. Мистер Голд, опираясь на трость и прихрамывая, подошёл к кафедре. От его ухмылки вмиг все ученики затихли. Мужчина откашлялся и улыбнулся ещё шире. Эмма ждала неизбежного, ожидая, когда директор подтвердит её догадки. — Мисс Миллс сегодня не будет. На данный момент она на важной встрече. Но не бойтесь, — сказал он коварным голосом, и Эмма подумала, почему этот крокодил стал директором школы. — Я собираюсь заменить её на этот урок. Она оставила мне самостоятельную для вас. Для начала возьмите свои письменные принадлежности. А теперь… можете начинать. Затем он удивил блондинку своими словами, сообщив, что мисс Миллс, скорее всего, не сможет прийти до обеда. Но встреча не должна продлиться так долго. Она всегда может остаться здесь, даже если миссис Миллс не придет. Это сработает. Эмма со скоростью света отвечала на все вопросы. Блондинка с трудом заставила себя не думать о брюнетке, чтобы быстрее покончить с самостоятельной. Она надеялась, что успеет до конца урока. Её не прельщала возможность сидеть в одном классе с мистером Голдом. Этот человек всегда немного пугал её. Свон ответила на последний, двадцатый, вопрос вровень к концу урока. Подняв взгляд, блондинка отметила, что осталась одна минута до звонка. Она оглядела класс. Некоторые ещё дописывали, а другие уже собирали вещи. Затем взгляд Эммы зацепился за мистера Голда, который сидел за столом мисс Миллс, держа меж пальцев одну из её ручек и, задумавшись о чём-то, стуча ею по твёрдой поверхности. Блондинка вздохнула и принялась собираться. Когда она раскрыла сумку, в ноздри ударил аппетитный аромат обеда, и желудок её заметно заурчал. О да, она чувствовала себя ужасно голодной, а запах из сумки был просто восхитительным. Эмма уже собиралась поддаться и всё-таки взглянуть в пакет, проигнорировав совет Руби, но тут её прервал звонок с урока. Эмма осталась на своем месте, как обычно, пока все остальные ученики не покинули комнату. Она протянула руку, когда последний ученик вышел, чтобы достать бумажный пакет, когда заметила, что мистер Голд все еще здесь, и он стоит рядом с ней с поднятой бровью. — Разве вам не пора уходить, мисс Свон? — спросил он, костяшки пальцев побелели, когда он сжал рукоять своей трости. — Мне нужно задать вопрос миссис Миллс, — легко солгала Эмма, глядя на лицо директора. Мистер Голд кивнул, произнеся что-то тихо, затем добавил: — Не думаю, что она появится скоро. Рекомендую вам задать этот вопрос завтра. Под давлением его взгляда Эмма сдалась, вздохнула и направилась к двери, плечи слегка обвисли. Смысла в споре с этим человеком не было. — Хорошего дня, мисс Свон, — мягко произнес он, следуя за ней. Эмма остановилась посередине английского коридора, ее глаза были устремлены на мужчину, который ковылял в противоположном направлении. Он запер дверь, поэтому ей пришлось сидеть снаружи, спиной к холодной деревянной поверхности. Спустя двадцать минут Эмма поняла, что мисс Миллс направляется в её сторону. Эхо от каблуков брюнетки раздавалось по всему коридору. Когда она, покачивая бёдрами, остановилась возле блондинки, Свон увидела… о боги, эти ноги были такими сексуальными, длинными и загорелыми. Не смотреть. Не смотреть. Не смотреть. Она продолжала повторять мантру, пытаясь оторвать свои глаза от кожи, не прикрытой ее юбкой. Эмма встретилась с ее изумленным взглядом и смущённо улыбнулась. Она была уверена, что со стороны это выглядит, будто она какая-то влюблённая школьница. О, подождите, так и есть. — Ты ждала меня? — наконец спросила миссис Миллс. Эмма кивнула и поднялась с земли, чтобы уступить дорогу. — Да. Мистер Голд сказал мне уйти, и он запер дверь. Как только дверь открылась, она последовала за брюнеткой внутрь, перекинув рюкзак через плечо. Она инстинктивно направилась к своему привычному столу и передвинула стул, чтобы сесть рядом с миссис Миллс. Затем она заняла свое место, наконец-то извлекая бумажный пакет из своего рюкзака. — Что ты ему сказала? — В ее хриплом голосе звучала тревога, и это заставило сердце Эммы замедлиться. Она покачала головой, — Я подумала, что Вы не хотели бы, чтобы я рассказала ему о нашем обеде, поэтому я просто сказала, что мне нужно задать вам вопрос. — Спасибо. — Облегчение залило лицо учителя, — Думаю, он действительно не разрешил бы нам обедать вместе так просто. У него очень строгие правила. — Я понимаю. — Эмма кивнула. — Отлично. — Миссис Миллс улыбнулась, и Эмме от этого стало трепетно на сердце, — Ты принесла обед? — Да! Руби приготовила что-то особенное. Хотя я не знаю, что это, — ответила она, открывая сомнительно улыбаясь сумку. — Аромат божественный, — заметила учительница, глубоко вдыхая, и её грудь напряглась в узкой кофте, которую она носила. Эмма собрала все свои силы, чтобы отвести взгляд от обнажившейся груди и вытащила два белых стирофоамовых контейнера. Она быстро открыла верхний, чтобы показать… —Лазанью? — прошептала Эмма недовольно, — Что за черт, Руби? Миссис Миллс посмеялась, — Ну, на этот раз она точно сама себя переплюнула. Эмма немного нахмурилась, глядя на контейнер, затем вгляделась в сумку, и её глаза сразу нашли пресловутую записку. Твоя девушка обожает лазанью. Дай ей контейнер с ярлыком. Поверь мне. ;) Переместив верхний контейнер с едой, чтобы рассмотреть нижний, она надеялась найти тот самый ярлык. И вот он, без сомнений, с большим сердцем сверху. — К черту тебя, Руби, — Эмма с остервенением сорвала крышку и выбросила её в мусорное ведро, которое стояло рядом с учительским столом. Мисс Миллс удивлённо вскинула бровь. — Простите, — сказала она смущенно передвигая контейнер с ярлыком к миссис Миллс, которая снова подняла брови. — Она сказала отдать вам этот. Я не знаю. Она сразу открыла его, раскрывая еще одну порцию лазаньи, похожей на ту, что была у Эммы. Затем вилка принялась за работу, когда миссис Миллс начала её есть. Тихий стон удивления, который вырвался из её губ, заставил Эмму сжать руки на спинке стула, ощущая нежелательные мурашки прямо в её центре. — Что? — пискнула она, пытаясь скрыть яркий румянец на щеках, который, несомненно, уже заметила учительница английского. Миссис Миллс усмехнулась и кивнула в сторону лазаньи. — Она добавила перчик. Для пикантности. Похоже, мисс Лукас помнила, что мне нравится. — отметила миссис Миллс с улыбкой. — Она знала? — подернула Эмма гримасой, решительно погружая вилку в лазанью. Ей было бы интересно знать, что мисс Миллс предпочитает в еде. Хотелось бы узнать, что она держит в своем вкусе. Боже, эти дурные салаты никогда не сообщали ей таких деталей. Глупые салаты. Затем она заговорила, и все плохие мысли о том, чтобы как-то наказать Руби, рассеялись: — Как прошел твой день, Эмма? — Скучно. И раздражающе. Килиан вновь вёл себя как пошлый дебил во время физкультуры, — пробормотала она. — Килиан Джонс? — мягко спросила миссис Миллс, наклонив голову. Эмма кивнула, но затем замерла. Точно. Ведь это Киллиан был тем, кто прикоснулся к ее заднице, по крайней мере, он так сказал. — Извините за то, что он сделал, — не раздумывая, сказала Эмма. Мисс Миллс подняла бровь. — Ну, он сказал мне, что трогал Вас, и Вы оставили его после уроков, —смущенно призналась Свон. — О, — засмеялась брюнетка. — Он до сих пор всем это рассказывает. Но, Эмма, такого не было. На самом деле он коснулся лодки, но потом вспомнил шутку из какого-то диснеевского мультфильма, связанную с игрой слов и вот что из этого вышло. — О, — Эмма была в бешенстве от того, что Киллиан пустил такие слухи. Но потом она вспомнила, как он признался в том, что всё-таки засматривался на задницу брюнетки. — Чёрт его дери. Он не должен пялиться на Ваш зад. Никто не должен. Эти слова вылетели из её рта прежде, чем она успела остановить их. — Яя… — Мисс Миллс, казалось, потеряла слова. — Простите. Я имела в виду… Он говорил это, и… Я думаю, он неправильно понял мои слова и… Великий Джордж, закрой меня, — Эмма опустила голову на парту, — Мне нужна музыка. — М-Музыка? — Наконец проговорила Мисс Миллс. — Не против, если я включу музыку пока мы едим? — Вежливо спросила она, вытащив телефон и поставив его на парту, жаждущая отвлечения. Мисс Миллс покачала головой, после чего Эмма тут же включила музыку на своём телефоне, — Вам нравится рок? — Спросила Эмма, прокручивая список мультимедийных файлов, остановившись на одном из них. — Да, мне нравится, — Учительница кивнула, когда блондинка нажала на кнопку воспроизведения. — Теперь вы мне нравитесь еще больше, Мисс Миллс. — Эмма ухмыльнулась и откинулась на спинку стула, поглощая холодную лазанью. В комнате, в остальном наполненной тишиной, начала играть песня, и Мисс Миллс просто уставилась на мобильное устройство. — Тебе не нравится? — О, нет. Просто… Это приятно, — наконец сказала она, с натянутой улыбкой на губах, — Мне это нужно после этой встречи. Музыка расслабляет меня. — Что это была за встреча? Если не хотите отвечать, не нужно, — с любопытством откликнулась блондинка, надеясь, что не выглядит слишком назойливой. — В смысле, как так вышло, что она состоялась во время урока? — О, ну, мы обсуждали мои занятия, так как поступило несколько жалоб, да и некоторые ученики покинули мой класс в начале семестра. Кроме того, они старались сделать меня менее пугающей и более открытой. — Менее пугающей? — Эмма хмыкнула. — Вы совсем не пугающая Это заставило мисс Миллс моргнуть. — Ты так не думаешь? — Нет, конечно нет! Они просто боятся, что не смогут сдать твой предмет из-за слухов и всей этой истории с Злой Королевой. Я имею в виду, у меня А по этому предмету, так что я не знаю, о чем они волнуются. — Она пожала плечами, — И, кроме того, ты просто выполняешь свою работу. Все остальные виноваты в том, что не обращают внимания. Она улыбнулась. Это была мягкая, нерешительная улыбка, но она улыбнулась. — Мне, наверное, придется немного смягчить систему оценок. — Вздохнула мисс Миллс, — я уже больше пяти лет делаю это, и только сейчас они решили изменить мои методы. Это будет сложно. Эмма улыбнулась, — у вас все получится. Я даже предложу вам бесплатную рекламу, если хотите. Скажите им, что вы довольно крутой учитель, но 'плохие' отношения остальных мешают. — Ты бы сделала это? — Да! — Эмма кивнула, — Мне бы хотелось иметь вас в качестве учителя и в следующем семестре. Это, я имею в виду, несправедливо… всего один семестр. Ваш предмет — единственный, при котором я не засыпаю. — Какой комплимент, — усмехнулась мисс Миллс. — Мне конечно, приятно, что ты так думаешь. Блондинка пожала плечами и улыбнулась в ответ. — И только с вами мне хочется пообедать. Не знаю, почему все считают вас такой устрашающей. Взгляните на мистера Спенсера. Вот он устрашающий. — Ну, это мой коллега. — Учительница все равно засмеялась. — Простите. — Эмма тоже засмеялась. Ей нужно было научиться фильтровать свои слова в разговоре с мисс Миллс. Она постоянно забывала, что разговаривает с учительницей, а не просто с подругой. Это было странно, но она также подозревала, что брюнетка тоже чувствовала то же самое, разговаривая с ней. С мягким и довольным вздохом она снова опустилась на спинку стула. И вот неизбежное наступило. Зазвонил звонок. — Чёрт возьми! — воскликнула Эмма, вскакивая со своего места и начиная быстро убирать со стола, но внезапно её остановила рука брюнетки. — Я справлюсь. Иди. Я знаю, как далеко находится класс правоведения — она одарила блондинку ободряющей улыбкой. Эмма кивнула, быстро вернула телефон в карман и схватила сумку. — Спасибо, — прошептала она, быстро направляясь к двери. — Хорошего дня, Эмма, и спасибо за обед. Блондинка что-то промычала в ответ. Уже выйдя из класса, она засомневалась, услышала ли её мисс Миллс. Эмма успела в аудиторию по правительству как раз вовремя, чтобы услышать объявление о тесте. Она забыла об этом за выходные, в предвкушении встречи с мисс Миллс. Это означало, что ей придется решать что-то на ходу, и, вероятно, получить низкую оценку. Только час спустя, уже на уроке изобразительного искусства, Белль заговорила с Эммой. — Как лазанья? — Ты знала? — Эмма прищурилась на брюнетку рядом с ней, на лице недовольное выражение, потому что, конечно же, та знала. Похоже, она проводит время с Руби все чаще. Обычно молчаливая девушка кивнула в ответ на вопрос, глаза устремлены на листы перед ней. — И как она? — она спросила снова. — Хорошая. — Как насчёт специального заказа для мисс Миллс? — в её глазах блеснул задорный огонёк. — Зачем вы это сделали? — Что именно? — Специальный заказ и это сердце и… дерьмо! — Потому что мы знаем, что ты чуть не подавилась в прошлый раз, когда попробовала острое, и каждый раз, когда Мисс Миллс заходит в кафе, она заказывает именно это. — Белль пожала плечами, словно все было просто. — Но зачем сердце? — На этот вопрос она не ответила, и Эмма знала почему. — Я ведь говорила вам не сводить меня с ума сватовством? — Мы этого не делаем. Это был всего лишь рисунок. — Это было сердце. — Ну и что? Она что-то сказала? — Нет. Но это. — Тогда все в порядке. Не парься. — Иногда вы оба бываете такими раздражающими, — вздохнула Эмма, но не могла скрыть улыбку на своих губах. — Мы знаем. — Белль рассмеялась. —Ей понравилось? — Да. Знаешь, что она сделала? — Что? Только представление звуков, издающихся мисс Миллс во время поедания лазаньи, заставило Эмму краснеть до самых ушей. — Ничего. Забудь… — Да ну! Эмма! — Не обращай внимания. Просто… не важно. — Боже мой, Эм, ты краснеешь! — Тссс! — Эмма сжалась в своем стуле и поигрывала чёрным карандашом по бумаге. — Прости. — Просто забудь это, — Эмма закатила глаза, посмотрев, наконец, на лист. — Я думала, мы будем рисовать портрет. Что за ерунда на этом листе? — она кивнула в сторону листа Белль, где был изображен парень, сидящий на кресле, и множество каких-то линий. — Мы занимаемся масштабированием и пропорциями. Это должно помочь с проектом. — Белль пожала плечами и помахала листком перед лицом блондинки. — А ты не заметила? — Ну, да… Нет? — Так я и думала, — хихикнула Белль. — А теперь заткнись. Мы должны это сделать. И ты уже отстаешь. — Ладно, ладно… — Эмма вздохнула и начала выполнять задание.