Возьми мое сердце.

      Эдмунд отправился с Питером в оружейную помочь ему подготовиться к поединку. Он подал ему кольчугу и взял шлем. Питер обеспокоено взглянул на необычно молчаливого брата и спросил:       - Что у тебя происходит с этой девчонкой, Эд? Я думал, она с Каспианом.        - Нет, она не с Каспианом! - громче, чем ожидал, выдал Эдмунд. И, грубо застегивая шлем Питера, заметив, как тот недоверчиво сощурился, добавил: - И у нас ничего не происходит.        - Я не слепой, - Питер с подозрением оглядел его. - Ты думаешь не о том.        - Я думаю о том, о чем нужно! - вспылил темноволосый король. Он неоднократно уже замечал высокомерие брата и позволить еще лезть к себе в голову уж точно не мог.        - Надеюсь на это.        Эдмунд взял оружие Питера, и они отправились к старым развалинам у подножия холма. Сотни готовых к любому развитию событий нарнийцев выстроились вдоль гранитной стены. Послышался шум и их поддерживающие крики. Приближаясь к назначенному месту боя, Эдмунд уже издалека заметил фигуру девушки, что всем телом оперлась о колонну. Он крепче сжал в руках меч и ускорил шаг. Мираз сидел между колонн на импровизированном троне, по бокам его стояли двое лордов и генерал, держащий в руках арбалет. Остановившись на другой стороне площадки, Эдмунд подал Питеру его клинок.       Катрин наблюдала за королями. Она чуть улыбнулась Эдмунду, когда заметила, какой он был напряженный. Тот лишь хмуро покачал головой. Девушка надеялась, что поединок пройдёт честно, но услышала, как Мираз попросил ее отца в случае неудачи воспользоваться арбалетом. Для себя она решила, что этого не допустит.        Соперники обнажили мечи и медленно направились друг к другу.        - Еще не поздно сдаться, - сквозь характерную для тельмаринцев стальную маску прозвучал приглушенный голос Мираза.        - Что ж, прошу, - ответил Питер.       - Сколько еще людей должно погибнуть за трон? - не отставал Мираз.       - Всего один! - опустил свой шлем Верховный король и бросился с криком на врага.        Послышался звон металла от первого соприкосновения клинков. Тут же Мираз сделал выпад и щитом оттолкнул Питера, ударив его по голове. Нарнийский король быстро собрался, обернувшись вокруг себя, поднял меч и сверху ударил Мираза. Нарнийцы, как и тельмарины замерли в ожидании. Никто не переговаривался между собой, не кричал. Слышны были только звуки ударов и тяжелое дыхание участников поединка.       Катрин смотрела за боем и искренне надеялась на победу Питера, попутно поглядывая на отца, чтобы успеть среагировать и остановить его, если он решится выстрелить.        Питер потерял равновесие. Мираз, воспользовавшись ситуацией, резко махнул мечом над его головой, но тот успел увернуться, и тельмарин тут же сделал апперкот щитом, лишая противника его шлема. Питер от неожиданности растерялся, но продолжил уклоняться от ударов мужчины, оставив на его ноге глубокий порез. Мираз вскрикнул от боли и стал отдаляться назад, зло посмотрев на генерала Глозиля. Катрин это заметила и с опаской взглянула на отца, но тот сделал вид, что все под контролем. Она облегченно выдохнула. Питер успел немного передохнуть и, не дожидаясь атаки, ринулся на Мираза первым. Последний поддался в ответ, и от сопротивления Питер перекувыркнулся сбоку от мужчины. Мираз не прекращал делать выпады и щитом, и мечом, нанося удар за ударом. В какой-то момент Питер безвольно упал на колени. Мираз воспользовался этим и толкнул его в грудь, от чего король упал на спину. Тельмарин наступил ногой на его щит, и рука Питера выгнулась в другую сторону неестественным образом. Светловолосый король закричал от боли. Нарнийские войны в этот момент обеспокоено охнули. Эдмунд, не отрываясь, наблюдал за братом, будто от его взгляда зависел исход поединка.        Питер перекатывался по земле, ускользая от не очень точных ударов мечом соперника, пока не сбил с ног и самого Мираза, от чего тот упал рядом. Юноша быстро поднялся на ноги и услышал ржание коня, приближающегося к полю боя. Катрин проследила за взглядом короля и, приглядевшись, увидела Каспиана и Сьюзан, выезжающих из леса. «Где же Люси?», - промелькнуло в этот момент у девушки, и она рефлекторно подалась вперед. Генерал успел грубо схватить дочь за руку и прошипел: «Стой, где стоишь!».        Заметив испуганный взгляд Питера, Мираз спросил:       - Его величеству нужна передышка?        - Пять минут? - хрипло уточнил король.       - Три! - не желая показаться слабым, ответил Мираз.       Питер в этот момент, наконец, почувствовал всю боль от ударов. Ноги подкосились, и, развернувшись к Эдмунду, он, прихрамывая, пошел к нему. Младший из королей быстро подхватил его и помог дойти до уже подбежавших Сьюзан и Каспиана. Питер взволнованно взглянул на сестру:       - Люси?        - Она выбралась… С его помощью, - Сьюзан кивнула в сторону принца.        - Спасибо, - искренне поблагодарил его Питер.        - Что ж, ты был занят, - Каспиан оглядел всех присутствующих и нашел глазами Катарину. Она стояла у колонны рядом с отцом и выжидающе посмотрела на друга. Каспиан кивнул ей и прошептал: «Все в порядке». Она, конечно же, не услышала его, но поняла, что с Люси все хорошо. За годы знакомства Катарина и принц уже научились понимать друг друга без слов.        Мираз озлобленно сунул свой шлем в руки Глозилю и крикнул:        - Надеюсь, ты больше такого не допустишь! Иначе я убью твою милую дочурку.        Катрин стояла чуть поодаль и поймала взгляд Мираза. Они посмотрели друг на друга с нескрываемым презрением.       - Да, мой лорд, - виновато отрезал генерал.        Мираз отступил и устало уселся на стул.        Эдмунд внимательно наблюдал за этой сценой, пока не услышал голос брата:       - Вам лучше отойти. Я не думаю, что тельмарины сдержат обещание.        Сюзан приобняла Питера так, что он аж шикнул от боли. Эдмунд, оглядев затихших нарнийцев и оценив ситуацию, обратился к брату:       - Улыбайся.        Королева побежала к отряду лучников, находившемуся на холме, Питер с трудом поднял вверх меч и победно улыбнулся. Войско нарнийцев раздалось ободряющими воплями.        Катрин держала ладонь на рукояти своего меча, что висел на поясе, готовая в любой момент напасть на тельмарин, если те что-нибудь попытаются сделать, противоречащее правилам поединка.        - Как он на твой взгляд? - спросил Мираз у лорда Сопеспиана.        - Молод.        - И его величество держится неплохо… Для своих лет, - перевязывая рану на ноге Мираза, встрял лорд Глозиль.        - Я думаю, это вывих, - держась за плечо, простонал Питер.        Эдмунд тут же подошел к нему и ощупал его руку. Пока он думал, как ему вставить суставы и смещенную кость на место, Питер поддался пессимистичным мыслям:       - Как думаешь, что случится дома, если умрешь здесь? - король посмотрел в сторону Катарины. - Знаешь, прости меня, Эд, ты всегда мне помогал, а я тебя не…        Послышался хруст одновременно с криком скрутившегося от боли Питера. Эдмунд проигнорировал речи брата, сказав лишь:       - Оставь на потом.        Время перерыва кончилось. Ни Мираз, ни Питер не взяли свои шлемы. Еще с большим рвением и злобой они бросились друг на друга. Никто из них не собирался отступать. Они нападали друг на друга снова и снова также, как и отбивали атаки противника. Мираз, обезумев, выпучил на Питера глаза и с криком ударил по лицу щитом. Затем толкнул его, ударив о камень. Питер упал, в глазах его уже начало темнеть, но он продолжал отбиваться мечом, попутно ударив Мираза по ноге, от чего тот упал. После этого оба быстро поднялись на ноги. Питер сумел обезоружить врага, но Мираз ловко защищался щитом. Вскоре и сам Питер потерял свое оружие. Защищаясь только стальными нарукавниками, он ударил со всей силы кулаком по ране Мираза. Тот схватился за ногу и крикнул, что есть мочи:        - Перерыв!        Питер смутился, наблюдая за практически поверженным мужчиной, что склонился на коленях.        - Не время проявлять благородство, Питер! - крикнул Эдмунд. Он уже сам был готов броситься в драку и пронзить захватчика мечом.        Поразмыслив немного, верховный король все же отступил и направился к своим войнам, однако, Мираз, по-видимому, не собирался сдаваться. Он поднял меч и попытался напасть на Питера со спины. Катрин, внимательно следившая за поединком, крикнула:       - Осторожно, Пит!        Лорд Глозиль, до этого момента наблюдавший за всем происходящем, зло взглянул на дочь и направил арбалет на светловолосого короля. Катрин со всей силы кинулась на отца, сбивая его с ног. Тот упал, но успел выстрелить. Стрела полетела куда-то в колонну. Девушка обнажила меч, пока генерал вставал. Он презрительно взглянул на нее, фыркнув:       - Да ты ведь даже драться не умеешь, зачем тебе меч?        - Ты хочешь это проверить? - прозвучало не так зловеще, как хотела Катарина.        В этот момент двое лордов, с удивлением наблюдавших то за спором, то за поединком, переглянулись. Лорд, имени которого Катрин не помнила, неожиданно забежал за спину девушки и ударил ее коленом по ноге, перехватив ее руки сзади, от неожиданности она выронила меч.        Питер, который до этого услышал крик Катарины, сумел вовремя среагировать и отразить атаку Мираза. Эдмунд и Каспиан не успевали следить и за Питером, и за Катрин. Они взволнованно переглядывались, готовые в любую секунду броситься на тельмарин, но это был не их бой.       Уже полностью побежденный Мираз сидел на коленях перед королем, ожидая его последнего удара:       - Что, боишься убить?        - Это не мое право! - Питер перевел взгляд на Каспиана, передавая ему меч.        Принц сомневался, но все-таки взял меч, и занес его над головой Мираза, тот же не упустил возможности поддеть его:       - А я ошибался. Из тебя еще выйдет настоящий тельмаринский король!       Каспиан в этот момент понял, что именно ему нужно сделать, чтобы отомстить ненавистному дяде - смилостивиться и простить. Чтобы он увидел то, как годы его попыток узурпировать власть кончились провалом, и как Нарния будет возвращена ее истинным королям и жителям.        Принц, выплеснув в крике всю боль, что причинил некогда ему Мираз, воткнул меч в землю прямо перед его лицом и сказал:       - Не такой, как ты.        Мираз недоумевающе, но благодарно посмотрел на племянника. Каспиан оглянулся на нарнийцев, показывая, что все кончено. Те разразились в триумфальных криках, восхваляя победу над тельмаринами.        - Отпусти ее, живо! - приказал принц лорду, что все еще держал Катрин.        Тот подчинился. Девушка бросила взгляд на отца, тряхнула затекшими руками и, подняв свой меч, кинулась в объятия Каспиана.        - Все хорошо, мы победили! - его голос дрогнул.       - Я горжусь тобой, Кас, - Катарина действительно была восхищена поступком принца. И для себя она желала того же - однажды простить отца.        Они направились к королям, не обращая внимания на Мираза и что-то замышляющих лордов.       - Спасибо тебе, ты вроде как спасла мне жизнь, - улыбнулся Питер, обращаясь к Катрин. - Я тебя недооценивал.        - Всегда пожалуйста, Ваше Величество, - поклонилась девушка в нарочно нелепом реверансе.        Эдмунд одарил брата благодарной улыбкой и перевел взгляд на Катрин:       - А я в тебе не сомневался.        От улыбки короля у девушки внутри что-то перевернулось. На секунду ей показалось, что она готова утонуть в его больших карих глазах. Ей хотелось прикоснуться к нему, хотелось, чтобы и он почувствовал тот огонь, что бушевал внутри нее в этот момент. То ли от радости, что все закончилось, то ли от усталости - все чувства смешались, и она, не разобрав их до конца, поддалась вперед к Эдмунду. Но послышался возглас лорда Сопеспиана, что держал бездыханное тело Мираза с воткнутой в него красной стрелой Сюзан:       - Нарнийцы! Они убили нашего короля!        Лорд Глозиль вскочил на коня и устремился к построенным в шеренгу воинам. Один из тельмаринских стражников кинулся на Питера. Каспиан побежал к холму, чтобы перейти к уже заготовленному запасному плану.       - Готовьтесь! - отразив внезапную атаку, крикнул Питер в сторону нарнийцев, расположившихся по всему каменному выступу крепости. Те натянули стрелы на тетиву своих луков под командованием королевы Сьюзан.       - Держись рядом, пожалуйста, - взволнованно пробормотал Эдмунд, закрывая собой Катрин, и достал меч из ножен.