Возьми мое сердце.

      Несколько матросов тут же прыгнули в воду. Каспиан последовал за ними. Команда оставшихся на борту моряков начала спускать подъемник параллельно корпусу судна. Через несколько минут сквозь суматоху и столпившихся вдоль палубы нарнийцев Катрин увидела Люси, прижимающуюся к Каспиану. И, безусловно, она поняла, что за бортом была не только королева, но и ее брат. Пытаясь справиться с волнением, Катарина стала судорожно поправлять пуговицы на рукавах. Мышцы ее вдруг сковало в напряжении, а ладони похолодели. «А вдруг он уже забыл меня?», - закралась пугающая мысль.       - Катарина! - вырываясь из объятий Каспиана, подбежала Люси к девушке и обхватила ее руками. - Ты тоже здесь!       - Конечно, Ваше Величество, - обняла ее в ответ Катрин и тут же почувствовала, как намокла ее одежда. - Как же ты выросла! Сколько прошло там… Ну, у вас?       - Почти два года, а здесь? Ты почти не изменилась. Разве что стала еще красивее.       - Тут я полностью согласен, - послышался резкий голос, похожий на голос Эдмунда, но куда ниже.        Катрин с трудом подняла глаза на юношу, вырываясь из цепких рук Люси.        - Около года, - девушка встретилась с оценивающем взглядом короля, и ее дыхание перехватило. - Прошло у нас.        Катрин, словно завороженная, смотрела на Эдмунда и невольно думала о том, как он повзрослел, как возмужал, и какой красивой осталась его улыбка. Сквозь прилипшую мокрую рубашку проступали рельефы его тела, а в карих глазах засверкал лукавый огонек.       - Со мной не обнимешься? - все с тем же хитрым прищуром спросил он.        - Конечно, - голос ее предательски осел.       Катрин поддалась чуть вперед и сразу почувствовала, как крепкие руки обхватили ее за талию. Эдмунд прижался всем телом к девушке и уткнулся в ее шею, вдыхая запах каких-то цветов разгоряченной на солнце кожи вперемешку с соленым ароматом моря.       - Я рад вас видеть, друзья, - подошел сзади Каспиан.       Катарина и Эдмунд с трудом отлипли друг от друга, взглянув на короля.       - Так это ты нас позвал? - спросила Люси и посмотрела на Катрин. - Или ты?       - Нет, - переглянулись они. - На этот раз.       - Что ж, я очень рад! В любом случае, - улыбался Эдмунд. Он, наконец, оказался там, где и должен быть, как ему казалось.       "А-А-А! Снимите его с меня, снимите!", - раздался оглушающий вопль. Катрин удивленно перевела взгляд на незнакомого ей мальчика лет четырнадцати, что лежал на палубе и в панике пытался убрать с себя Рипичипа.       - Это кто?       - Наш кузен Юстас, - ответила Люси.       - Скорее, недоразумение, - ухмыльнулся Эдмунд, за что получил недобрый взгляд сестры в свою сторону.       - Рипичип! - обрадовалась подлетевшему от удара нарнийцу Люси.       Тот взволнованно поправил свой ремень, на котором висел меч и склонился в поклоне перед королевой и королем:       - Ваши Величества!       - Рип, какая встреча! - улыбка ни на минуту не сходила с лица Эдмунда. Похоже, он рад был вообще всему происходящему.       - Рад вас видеть, сэр. Но что прикажете делать с этим истеричным отроком? - обернулся Рипичип на пытающегося откашляться мальчика.       - Эта крыса хотела выцарапать мне глаза! - заорал Юстас что есть мочи.       - Я лишь хотел облегчить выход воды из легких, сэр, - объяснил ему Рип.       От говорящего зверька мальчик еще больше изумился и закричал, показывая пальцем на мышь:       - Он говорит! Нет, вы видели - он говорит!       - Он всегда говорит, - смеялся Каспиан. - Труднее заставить его помолчать.       - Когда сказать будет нечего, я обещаю Вашему Высочеству не говорить! - возразил Рипичип.       Юстас продолжал орать что-то угрожающее, пока не потерял сознание от устрашающего вида минотавра Тавроса. Команда раздалась смехом.       - Народ! - поднялся на полубак Каспиан, привлекая всеобщее внимание. - Те, кого мы спасли - Эдмунд Справедливый и Люси Отважная. Король и королева Нарнии.       Все присутствующие склонились на колени перед правителями. Взгляд Эдмунда был прикован лишь к Катрин. Он жадно разглядывал ее, стараясь не упустить ни одной детали. Одета она была в легкую белую рубашку с пышными рукавами, заправленную в высокие бриджи. Длинные блестящие волосы были распущены, а от влажного морского воздуха они завились еще больше. Даже сквозь свободную одежду Эдмунд заметил очертания не такой болезненно худой, как раньше, но стройной фигуры. Он невольно облизнул пересохшие губы.       Каспиан повел ребят в трюм показать каюты и переодеться. Было решено, что Люси поселится в отдельной каюте Каспиана, а тот вместе с Эдмундом и остальным экипажем в спальном помещении с гамаками.       Катарина в это время, решив, что ее одежда сама высохнет на солнце, отправилась к корме, села на деревянную балку и попыталась немного привести свои мысли в порядок. Шум бьющихся о стенки корабля волн успокаивал ее.       - Миледи, что-то беспокоит вас?       Катрин обрадовалась, услышав голос Рипичипа. Ей действительно многое хотелось обсудить с кем-то, кроме Каспиана.       - Есть кое-что. Понимаешь, Рип, я просто надеялась, что это путешествие меня освободит...       - Но теперь вы оказались в ловушке? - вглядываясь куда-то вдаль спросил он.       - Именно. И мне страшно, - Катрин чувствовала, что он понимает, о чем она говорит.       - Вы боитесь того, что еще не случилось?       - Да. И не знаю, как мне помешать случиться этому.       - Если это неизбежно, то лучше будет как можно скорее столкнуться со своим страхом.       - Возможно. А ты, наверно, ничего не боишься? - улыбнулась девушка.       - Посмотрите на меня, миледи. Я мышь. Конечно, я тоже многого боюсь.       - Самый отважный из мышей!       Оба погрузились в свои мысли, вдыхая тёплый морской воздух.       Эдмунд и Люси уже переоделись в сухую одежду, что им выдал Каспиан. Сам он тоже принарядился. Троица облачилась в королевские камзолы и рубашки, отличающиеся от одежды остальных членов экипажа, и оправилась в капитанскую каюту. Эдмунд оглядел помещение. Оно было достаточно просторное для такого небольшого судна. В стены были встроены картины, на отдельном постаменте красовались лук и рог Сюзан. Над центральным комодом была выгравирована золотом голова Аслана. Помимо двух иллюминаторов, в каюте была лоджия.       Каспиан отдал Люси ее кинжал и целебный бальзам, что бережно хранил до этого дня. Эдмунду он хотел отдать меч Питера, но тот отказался, вспомнив, что брат сам передал его тельмарину.       Каспиан рассказал королю и королеве о том, что он успел сделать в их отсутствие: великаны на границе были повержены, в пустыне разбиты тархистанцы, и, уже как целый год, в Нарнии царит мир. Вопрос стоял лишь в том, зачем понадобилась древняя сила в виде Эдмунда и Люси. Над столом, где была разложена карта, на стене висели портреты семи лордов, что бежали на Одинокие острова, и с тех пор о них никто не слышал. Вероятно, с ними произошло что-то нехорошее, и Каспиан намеревался это выяснить. К разговору присоединился капитан лорд Дриниан. Высокий статный мужчина средних лет с гладко выбритой головой. Еще более серьезного вида добавляли его грубые черты лица и холодный взгляд.       - А что за Одинокими островами? - указывая на карту, поинтересовалась Люси.       - Безвестные воды - мир невиданных существ, - довольно пренебрежительно ответил капитан. - Морские змеи, гигантские чудовища.       Люси, смутившись, перевела взгляд на Эдмунда. Тот про себя подумал, что, вероятно, это выдумка, и усмехнулся:       - Морские змеи?       Дриниан лишь одарил короля презрительным взглядом.       - Ладно, капитан, знаем мы ваши байки, - разбавил обстановку Каспиан. - Распорядитесь подготовить все к сегодняшнему пиру.       - К чему, простите? - дернул бровью мужчина.       - Сегодня мы отметим возвращение наших друзей как следует!       - Слушаюсь, - недовольно поклонился Дриниан и отправился на палубу.       К вечеру матросы достали несколько бочек нарнийского вина, припрятанного в трюмах, зажгли факелы вокруг мачты и спустили паруса. На море был абсолютный штиль, поэтому риска сбиться с курса не было, и посреди водной глади корабль раскачивался лишь от охмелевших моряков, устроивших танцы под пение Рипичипа. Юстас пришел в себя, но к празднованию не присоединился. Впрочем, никто и не возражал. Катрин старалась пообщаться со всеми членами команды на судне, чтобы вдруг не остаться наедине с Эдмундом, который все время за ней наблюдал. Девушка чувствовала его взгляд на себе, и ей становилось все более неловко. Каспиан не выпускал из рук свой кубок, заставляя кого-то из матросов постоянно подливать себе вино, а Люси внимательно наблюдала за королями, подметив для себя, что оба не спускают глаз с Катарины. На мгновение ей даже стало завидно от такого внимания, которого к себе она от знакомых мальчиков в Англии не ощущала.       - Эд, почему ты с ней не поговоришь? - тихо спросила Люси у рядом стоящего брата, что как-то опасно облокотился о бортик.       - Как раз сейчас собираюсь, - Эдмунд залпом выпил содержимое своего кубка и стремительно направился к Катрин.       Заметив это, Каспиан раздраженно развернулся и отправился на другой конец корабля. Люси пошла за ним.       - Катрин! - улыбаясь и кивая матросу, что стоял рядом с ней, сказал Эдмунд. Матрос поспешно отошел. - Снова меня избегаешь?       - Вы как всегда верно подметили, Ваше Величество, - посмеялась девушка. Глаза ее немного разбегались, и на ногах стояла она уже не очень уверенно.       - Я скучал по тебе. А ты, похоже, совсем не рада нашему возвращению, - ехидным тоном дразнил ее король.       - Нет-нет, что вы! Я как раз-таки очень рада, - протяжно произнесла Катрин. - Я тоже по тебе скучала. Ты даже не представляешь, как!       Эдмунд залился краской и взял ее за руку. Катрин растерянно взглянула на него и глубоко вдохнула, пытаясь отрезветь.       - Расскажи мне, как ты вообще жила? Что делала? Я хочу знать все.       - К моему большему стыду, рассказывать-то и нечего. Вот Каспиан - да! Он что только не делал, а я так... Читала, в основном. Спасибо ему, что заставил меня отправиться хотя бы сюда.       Она без умолку что-то рассказывала и постоянно смеялась. А Эдмунд чувствовал себя все более пьяным, с искренним наслаждением слушая ее смех, хотя вина больше не пил.       - Лучше ты расскажи, чем занимался. Ведь не мало времени прошло для тебя.       - Да, не мало, - согласился он, но добавил: - Но будто и не было этих двух лет, Катрин. Только сейчас, мне кажется, я снова чувствую себя живым. Так что, мне тоже нечем похвастаться.       - Что ж, путь нам предстоит долгий, - уже спокойнее сказала она.       - И нам определенно будет, чем заняться, - продолжал чему-то улыбаться Эдмунд. - Я надеюсь, это путешествие нас ко многому приведет.        - Определенно... - что бы он не имел в виду, вторила она его словам.       Наступила уже глубокая ночь, и по всему темному небу рассыпались миллиарды сияющих звезд. Кто-то из матросов уже уснул, не добравшись до каюты, но все еще слышалось тихое пение Рипичипа. Катрин в этот момент осознала, что слишком расслабилась рядом с Эдмундом, забыв о своих переживаниях.       - Уже поздно. Я, пожалуй, пойду.       - Хорошо, но где же ты спишь? - поинтересовался юноша.       - У меня маленькая каюта, хотя, скорее, больше похожа на каморку. Но зато своя.       - Тогда доброй ночи, воительница, - поцеловал ее ладонь король.       - Доброй ночи, Ваше Величество.       Эдмунд проводил взглядом девушку и остался стоять еще некоторое время на палубе, пока не услышал испуганные крики сестры:       - Кас, стой! Да подожди ты.       Эдмунд огляделся и увидел, как пошатываясь, но быстрым шагом приближается к нему изрядно напившийся Каспиан, а за ним бежит Люси.       - О-о-о, а вот и король Эдмунд! - не очень разборчиво орал тельмарин. - А где же наша Катарина? Куда она постоянно пропадает?       Эдмунд крепко схватил парня за плечо, чтобы тот не упал, и вопросительно взглянул на королеву. Та пожала в ответ плечами, вроде сама не понимая, как это произошло. Каспиан со злостью кинул свой кубок за борт и продолжил бормотать:       - Почему она постоянно от меня убегает? Я не понимаю... Хотя нет, это все из-за тебя!       - Пойдем, Каспиан. Тебе пора спать, - стараясь не реагировать на слова короля, Эдмунд потащил его в трюм.       Люси осталась на палубе убедить экипаж, что с королем все в порядке, и беспокоиться не о чем.       - Я и сам могу дойти! Отстань от меня, - вырывался Каспиан, когда они уже подошли к дверям каюты. - Ты мне не помощник!       - Успокойся уже, - Эдмунд все еще крепко держал его и попутно пытался отворить двери.       Из соседней каюты выскочила Катрин, успевшая переодеться в длинную белую сорочку.       - Что тут происходит? - она взволнованно оглядела королей.       - О, вот и она! Куда же ты запропастилась, дорогая? - не унимался Каспиан. - Посмотри, я привел к тебе Эдмунда. Ты же этого хотела?       - Кас, ты не в себе! - удивилась девушка поведению друга.       Каспиан сумел вырваться из рук Эдмунда и хищно устремился навстречу к Катрин, протягивая руки:       - Хватит тебе уже, Катарина.       Эдмунд со сдерживаемой до этого момента злостью рывком развернул короля к себе и вырубил его точным ударом в челюсть.       - Извини, - обратился он точно не к поверженному в нокаут юноше, а к испуганной Катрин. - Помоги мне.       Эдмунд подхватил Каспиана под руки, девушка открыла двери в их каюту и взяла того за ноги. Они затащили тело и уложили его в гамак, затем уставились друг на друга.       - И часто такое бывает? - поинтересовался Эдмунд.       - Первый раз, - задумчиво ответила Катарина.       - Не переживай только, с ним все будет хорошо.       Девушка, вспомнив, что стоит в одной только тонкой полупрозрачной сорочке, заметила, как Эдмунд бесстыдно разглядывает ее снизу вверх. Катрин еще мгновение простояла в небольшом ступоре, пока не опомнилась:       - Теперь уже точно спокойной ночи!       Не дождавшись ответа, она поспешно выбежала из каюты. Эдмунд улыбнулся и про себя добавил: "И тебе, милая Катрин".