Проблема родственных душ

— Ты вообще-то раньше играл в экси? — недовольно проворчал Аарон, когда Абрам, пропустив очередной гол, отправил мяч обратно к игрокам. — А ты когда-нибудь играл вратарем? — спросил Абрам, прогоняя разочарование. Тело Эндрю знало нужное движение, но Абраму было трудно угадать момент. — Потому что это сложнее, чем кажется! — Не обращай на него внимания! — окликнул его Ники с другой стороны, когда они вернулись в исходное положение. — Не похоже, что «ты» приложил хоть какие-то усилия к тренировкам с командой. — Здорово, — пробормотал он про себя. — К сожалению, — продолжил Аарон, бросив быстрый взгляд на своего кузена. — «Он» выглядит так, будто действительно старается, и у него не получается защищаться так, как он обычно это делает! Было бы лучше, если бы он сдался и просто стоял в стороне, как он обычно делает. Абрам покачал головой, ненавидя каждую секунду пребывания во вратарской зоне. Он был бегунком. И по природе, и по воспитанию. Ему нужно было двигаться, нужно было преследовать и защищаться, нужно было быть в гуще событий. Вратари были важны, да. Они были последней линией обороны, когда все остальное не работало. Столп команды, который держит всех остальных, когда ничего не работает. Они стояли за спиной команды, оценивали каждое движение на площадке и ждали своего идеального момента. Абрам был не таким. Нападающие в их команде затягивали игру, чтобы поспорить с защитниками и капитаном. Резкие движения, бросавшие его в сторону, дали Абраму понять, что они не довольны своей защитой. Он не мог их винить, он тоже был недоволен своей игрой. — К черту, — сказал он себе, пересекая площадку, где на линии стоял Аарон, и протягивая ему свою ракетку. — Поменяешься со мной? Аарон посмотрел на него в замешательстве, а затем в шоке перевел взгляд на вратарскую ракетку Эндрю. — Ты что, совсем охренел? — Может быть, — признал он. — Но я лучше в роли защитника, чем вратаря, и ты больше знаешь о том, как обычно ведет себя Эндрю, так что…? — Я не вратарь! — зашипел на него Аарон. — Я тоже! — возразил Абрам, протягивая руку к ракетке защитника. — И раз уж ты способен быть вратарем, значит, ты можешь сделать это лучше чем я. — Хорошо. Но лучше не выставляй меня таким же лохом, как и моего брата. — Аарон схватил вратарскую ракетку, отдал свою и направился к воротам, пока Абрам размышлял о том, насколько плохо он изобразил Эндрю. Ники послал ему вопросительный взгляд с другого конца линии, но не стал задавать никаких вопросов о подмене. Но другую это не устраивало. — Во что это вы, гномы, играете? — спросила Элисон, с отвращением глядя на него. — Разве ты не должен вернуться к воротам? Абрам не знал, как объяснить происходящее, не вызвав при этом больше вопросов, чем он был готов ответить, поэтому он выплюнул первое пришедшее ему на ум оправдание. — Не тот близнец. — Да ты издеваешься! — Она выпрямилась и направилась к нему. — Вы двое считаете, что середина тренировки — самое подходящее время для того, чтобы заниматься своим близнецовским дерьмом? Разве недостаточно того, что вы отказываетесь работать с командой, а теперь планируете подставить нас еще до начала сезона? Абрам чуть не рассмеялся. — Это наш первый год здесь, — напомнил он ей. Спасибо, Ники, что рассказал подробности о том, что их троих взяли вместе. — Нас здесь не было, когда остальные укрепляли эту команду как последних конченых лисиц. Это какая-то шутка NCAA. Вы, ребята, сделали все сами. Если кто и губит эту команду перед началом сезона, так это вы! Так что можете составить свое мнение о нас и засунуть его куда подальше. — Ты мелкий…! — Она бросилась вперед, сжимая кулаки и мертвой хваткой вцепившись в ракетку. Не успела она пройти и нескольких шагов, как рядом с ней появился Ники, радостно оттаскивая ее от себя в медвежьи объятия. — Сейчас, сейчас… — Ники широко ухмылялся, глядя на то, как она сопротивляется его хватке. — Ты ведь помнишь, что случилось с твоим парнем сегодня утром, не так ли? Ты действительно думаешь, что это хорошая идея? Она повернулась в его хватке и злобно зарычала, ударив Ники локтем вскрикнув от боли, когда он коснулся брони. — Ах ты, сукин сын! Ники отпустил ее, слегка оттолкнув от себя, и встал рядом с Абрамом, чтобы отбить у нее охоту преследовать его снова. — Это было великолепно. — Ники обернулся, вибрируя от возбуждения. — Твой язык вызовет здесь столько драмы, я не могу дождаться. А еще я думал что у меня будущая родственница — тихая христианка, никогда бы не подумал, что она болтливая нарушительница спокойствия. Нам с тобой будет очень весело. Я так рад, что у меня есть кто-то, кто поможет мне оживить близнецов. Даже Эрик начинает тебе симпатизировать. — Эй! — крикнула Уайлдс через всю комнату, привлекая всеобщее внимание. — Повторная тренировка, давайте в последний раз перед перерывом. Я хочу, чтобы наша защита набрала обороты! Рейнольдс нахмурилась, когда они отступили на свое место на линии. Ники ободряюще похлопал его по спине. — Посмотрим, правда ли ты лучше защищаешь, чем играешь в воротах! — Он ухмыльнулся и побежал на свое место. Абрам усмехнулся про себя и надел защиту, оглядываясь назад, чтобы проверить, готов ли Аарон к удару по воротам. Аарон, опираясь на ракетку, стоял у ворот, бросив на него суровый взгляд, но больше ничего не делая. Он сомневался, что Аарон относится к нему с сочувствием, как показалось Ники, но, по крайней мере, он пока не бросает его под автобус. Он вновь сосредоточился на игре, когда Ваймак дал свисток к началу игры. Уайлдс быстро пробежала шесть шагов, прежде чем передать мяч нападающему на стороне Ники. Ники жестко остановил его, отправив мяч по площадке. Там, где Рейнольдс должна была преследовать его, она предпочла отступить и позволить их защите ослабнуть. Это было молчаливое объявление войны Абраму за то, что он ее разозлил. Абрам с помощью клюшки отследил нападающего и побежал к нему, подхватывая мяч и делая три быстрых шага, прежде чем отправить его на площадку нападающему своей команды. Мяч только успел покинуть ворота, как его перехватили сзади. Абрам споткнулся от силы удара, мысленно понимая, что если бы он находился в собственном теле, то полетел бы на пол, но мышечная память Эндрю удержала его на ногах. Нападавший, которого он охранял, навис над ним с ухмылкой. — Так держать, говнюк, — угрожающе произнес он, прежде чем вернуться в игру. Рейнольдс ухмылялась ему с прежнего места, не двигаясь ни на дюйм. Абрам подбежал к ней, проследив за ходом игры. — Оправдываешь кличку Лиса, не так ли? — поддразнил он ее, проходя мимо, с удовольствием наблюдая, как ее ухмылка превращается в оскал. Один из нападающих забил гол в ворота вратаря соперника, досрочно прекратив поединок. Уаймак снова дал свисток, и Дэн с раздражением сорвала шлем. — Ну все. Перерыв! — крикнула она через весь зал и сама направилась к двери. — Элисон, это не красная дорожка. Здесь нельзя стоять и выглядеть красиво! — Она бросила взгляд на Рейнольдс, когда та проходила мимо. — Ты собираешься сказать что-нибудь о спектакле монстра? — защищаясь, прошипела Элисон. Дэн замерла на месте и лукаво улыбнулась. — Ваймак попросил меня оставить их ему на сегодня. — О, — усмехнулась Элисон, показывая свои жемчужно-белые зубы. — Ну, тогда все в порядке, — сказала она, прежде чем со смехом покинуть площадку. — Я не буду играть вратарем до конца тренировки, — заявил Аарон, подойдя к нему, когда Ники подошел к ним. — Тогда не надо, — согласился Абрам. — Технически, нам не нужен вратарь, и я уверен, что у тебя есть не одна ракетка. Мы можем заменить вратаря и играть с тремя защитниками в обороне. — Это не может быть законно? — неуверенно спросил Ники. — Это написано в правилах, — возразил Абрам. — Может, я и хреновый вратарь, но я знаю правила вдоль и поперек. — Ты думаешь, тренер согласится на это? — с недоверием спросил Аарон. — Кажется, это очень странная игра. — Он ведь разрешил мне выйти на площадку, не так ли? — Он на удивление сговорчив во всем этом, — подумал Аарон, направляя их к двери. — Думаешь, он уже делал такое раньше? — Какая разница, — пожал Абрам плечами, когда они уходили с площадки в командный блок. — Думаешь, «он» уже успел выйти на связь? — Давайте узнаем! — Ники провел их мимо остальных членов команды в сторону раздевалки, чтобы они могли достать свои телефоны и проверить. К счастью, после утренних событий на тренировке и предупреждений, которые Ваймак передал им в их отсутствие, остальные члены команды, похоже, не собирались им мешать, и Абрам собирался воспользоваться этим в полной мере. Взяв свои телефоны и бутылки с водой, они направились к трибунам, подальше от посторонних глаз. Эндрю с разочарованием увидел, что на его телефоне нет новых сообщений; у Аарона тоже было пусто, судя по тому, как раздраженно он бросил телефон на сиденье рядом с собой. Ники пролистал свой телефон, очевидно, ведя более насыщенную социальную жизнь, чем близнецы, и напевал себе под нос, пока его пальцы летали по экрану, набирая ответы. — Есть что-нибудь? — Аарон махнул рукой, привлекая его внимание. Ники поднял на них глаза и грустно покачал головой. — Только Эрик и ребята из клуба. — Ты же знаешь, что он будет в полном дерьме, когда узнает, что Гордон снова напал на тебя, — прокомментировал он, откидываясь на спинку кресла. — Хорошо, что его суженая столь же эффективна в качестве сдерживающего фактора. — Ники послал Абраму ухмылку. — Тебе действительно нужно сказать нам имя или что-то в этом роде. Как-то странно называть тебя Эндрю. — Ни… — начал Абрам. — Пока ты не поговоришь с Эндрю, — закончили в унисон Ники и Аарон, закатив глаза. — Я понимаю, но все же, — прокомментировал Ники. — Как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы выйти на связь? — Не уверен, — признался Абрам. — Надеюсь, скоро. До ночи точно должен выйти на связь. Он ведь знает ваши номера наизусть, верно? — Если нет, то номер Лисьей норы в открытом доступе, — задумался Аарон. — Но Эндрю всегда был силен в числах. Временами он был слишком похож на робота. Мгновенное запоминание самых незначительных фактов и деталей. Не знаю, как ему это удается. — Ваймак говорил, что он умный. — Черт, — выругался под нос Ники, глядя на одного из Лисов, направляющегося к ним. — Что случилось? — в замешательстве спросил Абрам. Он не знал Лисов достаточно хорошо, чтобы понять, кто есть кто, но эта была одета во вратарскую форму, как и он сам. Единственная женщина-вратарь в команде. Аарон захихикал, пряча улыбку за бутылкой с водой. — Это должно быть интересно. — Не смешно, Аарон, — тихо предупредил его Ники, прежде чем наклеить на его лицо яркую улыбку, когда она подошла ближе. — Рене, как ты сегодня? — У меня все хорошо, спасибо. — Рене спокойно улыбнулась ему, прежде чем ее взгляд упал на Абрама и остался там. — Я надеялась, что ты захочешь присоединиться ко мне на пробежку. У меня есть несколько мыслей по поводу того, что ты мне вчера сказал. Абрам не понимал, о чем она говорит, и старался сохранять нейтральное выражение лица. Ники вступил в разговор, наклонившись вперед и стараясь закрыть Абраму обзор. — Извини, но мы сегодня немного заняты семейными делами. Я уверен, что Эндрю придет и найдет тебя, когда будет свободен. Рене моргнула, удивленная таким вмешательством, и, поднеся руку к горлу, стала возиться с ожерельем, пристально разглядывая троих. — Эндрю? Абрам заметил крест, который она держала в руках, и задумался, как Эндрю обычно ведет себя с ней. Очевидно, что они были более дружны, чем с остальными членами команды, но это только усугубляло ситуацию, когда он не знал, какие у них отношения. — Не сегодня, — попытался отмахнуться от нее Абрам. — У меня есть более важные дела, на которых я должен сосредоточиться. — Может быть, завтра? — Она мило улыбнулась, давая Абраму понять, что от нее так просто не отделаться. — Возможно, — уклонился он от ответа, почему-то сомневаясь, что они так быстро поменяются местами. Обмен настолько выбил его из колеи, что он едва успел задуматься о том, почему его вообще нужно было менять, не говоря уже о том, что у него было время на то, чтобы действительно оплакать смерть матери. Он зажмурил глаза, сжимая переносицу от этой мысли. Сейчас было не время и не место для того, чтобы распадаться на части. Ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы уберечь Эндрю от опасности. — Я думаю, тебе лучше уйти, — вмешался в разговор Аарон, его голос был ледяным и таким, какого Абрам еще не слышал. Рене в последний раз осмотрела их всех, после чего кивнула головой и направилась в обратном направлении. — Это было неловко. — Ники мрачно посмотрел на них. — Хотя, это хороший способ выяснить, что между ними происходит, — возразил Аарон, весело глядя на Абрама. — Я так запутался, — признался Абрам, отгоняя мысли о матери на задворки сознания. — Что это было? — Не надо! Ники бросил предостерегающий взгляд на Аарона, который проигнорировал его. — Мы подслушали, как Лисы заключили пари о том, сойдутся ли Эндрю и Рене, — объяснил ему Аарон с ухмылкой. — А ты что думаешь? Есть ли у Эндрю какой-то тип? — Аарон! — вздохнул Ники, потирая рукой лицо. — Откуда мне знать? Я ничего о ней не знаю. — Ты пытаешься заставить бедную девушку ревновать? Ей не нужно слушать о девушке своего суженого. — Кажется, ты говорил, что они еще не встречаются? — спросил Абрам. — В любом случае, — твердо сказал Ники, глядя на Аарона. — Это не имеет значения, потому что теперь у него есть ты. — Я не думаю, что это так работает. — Абрам покачал головой, удивляясь, почему они оба были уверены, что он девушка. — Это не так. Ники предвзят, потому что он влюбился в свою половинку. Он кивнул в ответ на объяснение Аарона. Вполне логично, что Ники поверил в то, что все так просто, если его собственная замена прошла для него успешно. — А как бы вы поступили, мистер пессимист? Если бы у вас была девушка и вы, поменявшись, узнали, что она не является вашей половинкой. Вы бы продолжали встречаться с ней или захотели бы порвать отношения, чтобы иметь шанс встретить свою половинку? — Поскольку это вряд ли произойдет, я соглашусь. — Аарон наклонился вперед, принимая теоретический вызов Ники и обдумывая его. — Я бы, наверное, поговорил с девушкой о том, чтобы сделать перерыв, поскольку я буду разбираться с травмой либо своей, либо своей второй половины, и потрачу это время на знакомство со своей половинкой. А там уже принимать решение… Или так, или узнать, не заинтересованы ли они в сексе втроем. Это было бы здорово. Подумать только, сколько сисек. — Он сделал хватательное движение по своей груди. — Мерзость, — поморщился Абрам. — Да? — Аарон посмотрел на него сбоку. — Ты не согласишься на предложение Эндрю заняться сексом втроем? — Эндрю не будет заниматься сексом в моем теле! Я ставлю точку. — Если у тебя есть выбор, ты выбираешь свою половинку, — уточнил Ники, переводя разговор в другое русло. — Эндрю не захочет больше ничего от Рене, если перед ним будет его суженая. Аарон неуверенно хмыкнул и снова повернулся к Абраму. — Ты не ответил. Есть ли у тебя что-то общее с Рене? Красишь волосы в блонд? Посещаете церковь каждое воскресенье? Ходят слухи, что она убила человека, ты тоже? — Только одного? — Абрам поднял бровь, но увидел, как тот закатил глаза, посчитав это шуткой. — Я, конечно, иногда крашу волосы, но быть белым пятном — слишком хлопотно. А церковь? Я? Вряд ли. — Нет ли у меня шансов уговорить тебя пойти со мной на рождественскую и пасхальную службы? — слабо попробовал Ники. — Ни за что на свете. — Жаль. Ваймак вышел через двери на внешнюю площадку, держа в руке телефон, и послал в воздух пронзительный свисток, привлекший внимание всей команды. — Миньяр, — буркнул тренер, протягивая мобильный телефон. — Тебя ищет твоя половинка! — Да, — усмехнулся Абрам, поднимаясь на ноги и глядя на семью Эндрю. — Похоже, он такой умный, как все говорят. — Вперед, Тигр! — воскликнул Ники, сбегая по лестнице и направляясь к тренеру. Не обращая внимания на любопытные взгляды остальных лисов, он ускорился, выхватил протянутый телефон из рук Ваймака и направился мимо него к передней части стадиона, чтобы уединиться. Остановившись прямо перед входом для команды, он положил руку на стену, чтобы устоять на ногах, и поднес телефон к уху, переводя дыхание: — Привет.