***
Когда они подошли к озеру, рядом с их детским приютом, там уже было несколько человек. Тео их узнал, ибо там были многие воспитанники. С ними он не был хоть сколько-то близок, с ровесниками общался ещё неплохо, но некоторые вызывало только лютое раздражение. А старших он побаивался. Хорошо, что с ним был Габриэль. — Привет, ребят, — знакомый голос заставил Тео выдернуть из своих мыслей, и посмотреть на махающего Артура вдали. — Я тут вас жду, а они даже не удосужились поторопиться. Совсем меня не жалеете? — Артур! — Тео вырвал свою руку из руки Габи, и побежал навстречу парню. Тот обнял его одной рукой, когда чуть не впечатался в него носом. — Я так скучал! Ты где был? — Учился, но не волнуйся, — он лучезарно улыбнулся. — На каникулах я буду с вами, — у Тео засияли глаза, представляя, как они втроём будут проводить время на новогодних каникулах. — Это тебе. Компенсация за моё отсутствие, — он протягивает мягкую игрушку в виде кота. Чёрного с голубыми глазами, как у самого Тео и очень мягкого на вид. А ещё он очень милый! — Спасибо! — взяв его в руки, Тео прижал к себе и обрадовался ещё больше. Он правда оказался очень мягким! — Он такой милый! — Всегда пожалуйста. — Мелкому — игрушку, а мне ничего? — подходя к ним, спрашивает Габриэль. — Я тоже скучал, между прочим. Артур гордо поднял подбородок. — Считай меня своим подарком! Собеседник наигранно скривил лицо. — Фу! Больно надо. Блондин схватился за сердце. — Как ты можешь…! Бессердечный ублюдок! — Эй, — осадил его Габриэль, взглядом указывая на Тео. — Не ругайся при нём! Его слова вызвали противоположный эффект: Артур закатил глаза. — Ой, да брось. Он явно от своих ровесников слышал и похуже, — он посмотрел на Тео, что наблюдал за этим театром. — Не слушай эту зануду, Тео. Ругайся, если хочешь. Мальчик лишь хихикнул. — Ребёнка мне не порть! — Это ещё, что за слова?! Началась драка снежками, которая закончилась победой… Тео. Тот присоединился к старшим, а те не хотели его обижать и просто позволили себя «побить», что оказались покрыты снегом от снежков. Тео чувствовал себя великим победителем. А потом, немного полежав и придя в себя, Габриэль стал надевать на себя коньки. — Поиграешь с Тео? — парень заканчивает со шнурками, и тянет руки, чтобы его подняли. Артур понял его без слов, помогая другу встать. — Кататься он не хочет, а оставлять его одного тоже не хочу. Ты не против? — взгляд у парня был одновременно умоляющим и сожалеющим. Они ведь планировали вместе покататься. Но Артур только махнул рукой, не меняясь в лице. Сложно ему что ли? Он вполне всё понимает. — Конечно, поиграю. Знаешь же, я не откажу. — Знаю, — вздыхает Габриэль. — Но мне всё равно неловко. — Не забивай голову такими мыслями. Не хотел бы — сам никогда не предлагал помочь. К тому же, — он смотрит на Тео, что всё никак не отпускает из своих рук игрушку. И невольно улыбается. — Мне нравится с ним сидеть. Ходячее чудо, а не ребёнок. — Рад, что ты так думаешь, — парню становится в разы легче после таких слов. — Спасибо тебе. — Да не за что. Иди, катайся и делай свои пируэты. А мы с Тео и без тебя отлично проведём время. — Смотри, не забери его у меня. — Заберу и не отдам, — широко улыбнулся парень. — Буду его старшим братом вместо тебя. — Только через мой труп, — толкнув друга в плечо, и чуть сам не свалившись обратно, он кричит Тео. — Я пошёл. Скоро к вам присоединюсь. — Хорошо! — Аккуратнее только! — кричит ему в след Артур, и получив в ответ палец вверх, пожал плечами. Он подошёл к мальчику, и взяв за руку, повёл чуть подальше от замёрзшего озера, чтобы всякие особо одарённые не поломали их самих своими тушками. — Ну что? Снежки или снеговик? — Снеговик! — без замедления отвечает Тео. — Сделаем самого большого! — Снеговик так снеговик.***
Тео показалось, что снеговика они делали долго. Артур очень серьёзно отнёсся к пожеланию ребёнка сделать «самого большого снеговика», и катал первый снежок с особым старанием, делая иногда перерывы. Он смотрел на этот снежок и постоянно говорил: «не, мало катал», и дальше вёл. Некоторые воспитанники смотрели на него, как на сумасшедшего. Особенно, когда снежок уже стал ему по плечи. Просто представив в своей голове масштабы их снеговика, у Тео загорелись глаза пуще прежнего, и с таким же усердием катает второй снежок. Когда у него не осталось сил, к нему присоединился Артур. Но тот правда тоже устал, и сел, пытаясь отдышаться. — Артур! — М? — А давай сделаем не просто снеговика, а кота? Как Сапфира? — и показал игрушку, которую ему подарили. — Сапфир? — приподнимает бровь парень. — Ты ему уже имя дал? — У него глаза на сапфиры похожи, — объяснил свою логику Тео, вызывая у старшего дикое умиление. Ну что за прелесть! — Сделаем кота. Точнее, Сапфира. Но сначала, — он протирает свои замёрзшие руки, не смотря на то, что они были в перчатках. — Давай перерыв сделаем. У вас рядом лавка есть, куплю поесть и чай. Ты что хочешь? — Я не хочу пока! Буду голову кота делать. — Это «пока», а потом замёрзнешь и Габи мне голову открутит. — Тогда принеси булку с вишней. — Не пойдёшь со мной? — Неа. Артур только вздыхает, говорит о том, какой он несчастный, но смиренно идёт кормить себя и дитё. Нет, сначала мелкого. А то ему реально голову открутят, если ребёнок голодным будет. Тео остался, начиная делать голову будущему коту. Не зря всё-таки он согласился пойти гулять. С Артуром красивого снеговика сделают! Габриэль увидит, точно удивится и похвалит! Когда голова стала более менее большой для тела, Тео пытается сделать уши. Делает треугольники, но те получаются криво, а потом ещё и упали. Он не расстраивается и делает заново, думая, что в этот раз точно получится! Но голову ломают ногой, прямо перед его лицом. — Ты что делаешь?! — Ломаю, — легко отвечает мальчик, его ровесник, что живёт с ним в одном приюте. Отвратительный и мерзкий задира. Тео его терпеть не может. Габриэль иногда его осаживал, как и воспитатели, но тот всегда находил возможность поддеть чем-нибудь. Ему было без разницы кому, он просто это делал. Тео часто с ним дрался, и тот, видимо, ожидал хоть какой-то реакции от него. Но Габриэль иногда говорил, что игнорирование — срабатывает даже лучше, чем бурная реакция на какие-либо действия. Может, тут сработает? Тео нахмурился, но молча забрал Сапфира и пошёл делать новую голову. Увы, такая реакция задиру только злит. — Эй, ты меня игнорируешь? — не получив ответа, он забирает прямо из рук Тео мягкую игрушку. — Отдай! — Не отдам! — ещё и стал тянуть игрушку, желая его разорвать. Такое Тео не мог допустить, и набросился на «противника», повалив на снег. Они стали брыкаться, царапаться, кричать и перекатываться. Сапфир оказался свободен, и просто лежал в снегу, пока хозяин пытался врезать своему противнику. Тот не сдавался и когда оказался сверху, попал кулаком прямо по носу. Тео от боли взвыл, схватившись за сломанный нос. Задира стал бить уже не видя, куда целясь. На глазах невольно выступили слёзы и попытки отбиться вызывали у оппонента только больше злости, и бил ещё сильнее. Удивительно, сколько у десятилетнего ребёнка силы, когда его контролируют эмоции. Тео уже было думал, что просто умрёт, ведь никто из других присутствующих даже помочь не пытался. Пока не почувствовал лёгкость и услышал такой яростный крик, что он даже не сразу узнал голос Габриэля. — Сучёныш, хочешь, чтобы я тебе переломал все кости?! — Пусти меня, мразь! — задира громко вскрикнул. Тео ещё услышал странный звук, но из-за звона в ушах, не смог разобрать, что это было. — Ты мне нос сломал! — Больно, да? На себе уже не нравится? Могу тебя так побить, что инвалидом останешься, хочешь?! — Габриэль, не думай даже! Дальше Тео не слышал, боль усилилась в тройне, он мог только свернуться калачиком и рыдать: от боли, от несправедливости. Что он такого сделал, что к нему лезут такие люди, как этот ублюдок? Он даже не лез к нему, он просто проводил время с Артуром! Лепил чёртово снеговика! Такой прекрасный день испортился! — Эй, малыш, ты как? — мягкий голос Артура заставляет немного расслабиться, но боль от этого слабее не становится. — Кивни хотя бы, — он кивнул через силу, и слышится облегчённый вздох. — Хотя бы слышишь меня, уже хорошо. Скажи, где болит? — Артур, лучше подними его. Надо отвести в наш медпункт, — Тео слышит, как старший делает передышку. Задиру он не слышит. Его там случаем не убили? Плевать. Тео даже обрадовался бы. — Ладно, ты…какого хрена?! — Что? — Ты босиком! Бегом за обувью! Дальше Тео уже не слышал, просто отключился.***
— Боже, Тео, прости! Я не должен был тебя оставлять одного! — видеть слёзно просящего прощения Артура, было непривычно для него. Да и не винил его в этом. Откуда он мог знать, что произойдёт драка, ещё и такая. — Да всё нормально, — хрипло говорит Тео, смотря на парня. Габриэль сидит рядом, уставившись в одну точку. — Габи, ты чего? Непривычно было на него смотреть с таким выражением лица: мрачный, отстранённый ото всех, что невольно даже страшно. Габриэль делает глубокий вдох. — Ты меня тоже прости. Хотел тебя обрадовать, время провести, а этот…всё испортил. — Я же сказал: нормально всё. Просто всё тело болит. — Естественно, — разводит руками Артур. — Он тебя так избил, что невольно подумал, что коньки отбросишь, — рассерженный взгляд Габи он проигнорировал. — И тогда этот придурок пошёл бы убивать этого гадёныша. Тут уже никто не смог бы остановить его. Нет, серьёзно, я испугался, что ты его реально убьёшь, — тут он уже обращается к другу. — Убил бы, — холодно отвечает Габриэль, вызвав дрожь у обоих присутствующих. — Я за вас двоих — всех бы порвал. — Благородно, конечно, но вряд ли Тео хотел бы видеть, как ты избиваешь его ровесника. — Он заслужил, — вместо него отвечает Тео, уставившись на свои руки. На костяшках остались следы крови, когда он бил того задиру. — Он просто подошёл ко мне и стал доставать меня. Я ему ничего не сделал, почему… — Тео тихо всхлипывает и хочет вытереть слёзы, но вместо него — это делает Габриэль. Мягко, аккуратно, чтобы не надавить на синяк. — Звёздочка, есть откровенные ублюдки, что будут искать недостатки в тебе в любом случае, даже если ты просто мимо проходил. Таких либо игнорировать, либо давать отпор. Но тому мало, что поможет, — парень прижался виском к виску к Тео, обнимая за одно плечо. — Когда нос сломал, дошло до этого тупоголового. — Я бы его пожалел, ибо он столкнулся с чем-то невозможным: ты был в такой ярости, что даже небо дрогнуло, — Артур оглядел мальчика ещё раз. — Но Тео тут избитый лежит из-за него, а он отделался только сломанным носом и испугом. Так, что не жалко. Будет ему уроком на всю жизнь. Тео мог только слабо кивнуть. Глаза уже закрывались и хотелось спать, но его ещё волновало, где теперь Сапфир. Его хоть забрали в этой суматохе? Это ведь подарок близкого человека, не хотелось его потерять в первый же день. Стоило только подумать об этом, как мягкая игрушка кота появляется на его коленях. — Сапфир, — Тео берёт его в руки и прижимает к своей груди, радуясь, что его не бросили там. Артур улыбается, наблюдая за ним. — Попросил Габриэля забрать. Знал, что расстроишься, если потеряем. — Спасибо, — только может из себя выдавить Тео, прикрыв глаза. — Когда будешь чувствовать себя лучше, — он слышит шёпот Габи. — Пойдём на площадь втроём, тогда точно будет всё прекрасно. — Обещаешь? — спрашивает Тео. — Обещаю. От такого обещания становится легче. Габриэль и Артур — его маленькая семья, которую он любит и готов пройти с ними все невзгоды, лишь бы они были рядом. Даже самый ужасный день будет прекрасным с этими двумя.