На крыльях Ветра

Удача капитана полиции таяла на глазах. Пойманный «Отрёкшийся» молчал, словно кукла. Он не пытался сбежать, не реагировал на словесные провокации Генна — просто смотрел в одну точку остекленелыми огнями. Андуин сидел на диване в кабинете отца, наблюдая за его напрасными попытками вытянуть из террориста хотя бы одно слово. Юношу несколько настораживал пустой взгляд эльфа. Казалось, внутри него царила пустота, не было ничего. Словно ходячий труп, но «Отрёкшийся» дышал и моргал. Его тонкие уши подрагивали на резкие звуки, но сознание, думал младший Ринн, находилось вне досягаемости. Первым психанул оборотень, обернувшись в волка. Андуин следил за реакцией эльфа — абсолютно ничего. Отрёкшийся не обернулся, не испугался, не закрыл уши от грозного рыка, который чуть не оглушил кэпа и его сына. Вариан велел напарнику остыть. Мужчины решили выйти, подышать воздухом. Андуин выразил желание остаться, присмотреть за эльфом и позвать отца, если тот подаст хоть какие-то сигналы жизни. Генн высказался против, считая, что мальчишка не сможет постоять за себя, если эльф неожиданно «озвереет». Но Вариан посчитал, что «отрёкшийся» действительно лишился воли и без оружия не представляет угрозы. Прихватив на всякий случай запасной пистолет с полной обоймой из комода, кэп и его помощник выбрались наружу, обсудить дальнейшие планы.

***

Андуин, взирая на существо, нежели эльфа, всматривался в то, как он выглядел. Серая безжизненная кожа, столь же бесцветно-серые волосы и брови, а глаза — дьявольски багровые — словно дневная тень под свинцовой тучей. Парень, решив выйти из «зоны видимости» отрёкшегося, медленно встал и начал его обходить. Поначалу всё было относительно нормально. Пойманный преступник сидел сиднем, размеренно дышал, не поворачивая головы. Но Андуин заметил, что красные огни медленно двигались за ним. Эльф будто следил за действиями мальчишки. Юноша ощутил холодок по спине. Недоброе предчувствие. Не желая провоцировать преступника, Андуин направился к дивану, а затем, как бы меряя шаг, стал обходить сидящего с другой стороны. Красные глаза чётко следили за его фигурой. И вновь холодок пробежал по спине юного Ринна. Ладони его вспотели от напряжения. Эльф смотрел, при этом не подавая никаких других признаков жизни, кроме вздымающейся груди. Что-то здесь было нечисто. Тогда Андуин медленно опустился на диван и, взирая на преступника, негромко заговорил. — Здравствуй… эльф, — гладким голосом поприветствовал он. В глазах сверкнул явственный огонёк. Это был такой ответ? Или Андуину померещилось на почве растущего беспокойства? — Как тебя зовут? Огни вновь запульсировали. На большее существо не реагировало. «Значит, не показалось, — уяснил младший Ринн». — Ты понимаешь меня? Несколько секунд ничего не происходило. Затем огни отозвались очередным импульсом. — Ты можешь говорить? — в ответ огни едва видимо дрогнули. — Это значит «нет»? — уточнил Ринн, на что глаза ответили импульсом. — Понятно. Выходит, мои друзья, — чуть осмелел юноша, показав ладонью на дверь, через кою минуты две назад вышли Генн и отец, — Просто не заметили того, что увидел я, — огни ответили импульсом, — А ты понимал, что говорили мои друзья? — зрачки задрожали, — Кто ты такой? Ты — душа этого эльфа? — зрачки с едва заметной надеждой запульсировали, — Ты в плену? — вновь импульсом ответ. Неясно, откуда и почему возникла ужасная мысль, но Андуин подумал тут же о Сильване. Нечаянно с его губ соскользнуло это имя. Душа эльфа среагировала как на вопрос. Огни моментально задрожали. Парень уловил их движение и внутри кровь радостно забежала по венам. — Ты видел её? — спросил он, однако душа эльфа промолчала. — Мне жаль, что с вами так жестоко поступают. Эльфы не должны жить в страхе из-за всего, что происходит. Но путь, который вы избрали — не решит проблем. Только усугубит. Я хочу помочь прекратить многолетнюю вражду. Только… не знаю, с чего начать. Неожиданно, мысль мелькнула ясно и отчётливо. — Послушай меня внимательно. Я — паладин. Если это злая магия удерживает тебя, я постараюсь освободить твой дух — хотя бы на время. Мы должны поговорить. Я… не знаю, пройдёт ли всё гладко или же причинит тебе невыносимую боль. Но если позволишь, я попытаюсь, — огни смотрели на Андуина спокойно, — Другого решения я не вижу. Отец вряд ли сохранит спокойствие от твоего молчания. Он — полицейский. Использует логику, верит в науку, но не в Свет. Я верю. И постараюсь не причинить тебе вреда. Так как: ты разрешишь использование магии? — огни запульсировали. — Тогда я приступаю. Мне нужно взять тебя за руку. Я сожму твою ладонь и проникну в твоё тело ненадолго. Андуин взял за руку преступника. Тело эльфа не шевелилось, однако огни отчётливо мелькали, смотря на действия мальчишки. Андуин, стряхнув растущее волнение, сжал обе ладони эльфа, и стал заговаривать заклинание, одним из которых овладел втайне от учителя будучи адептом. Слова из собственных уст с каждым разом превращались в эхо, становившееся всё более и более глухим. Юноша не встретил духа эльфийского тела. Вместо этого, он проник в какой-то зал с тусклым светом. Во мраке теней перед Андуином предстала лаборатория. Незнакомый тощий мужчина закрепил все ремни на белой койке, привязав светлокожего эльфа. Юноша увидел разницу между тем, кого держал за руку, и представшим в видении. Тощий подключил аппараты, дёрнул пару мелких рычажков и нажал на кнопку. Комната заиграла ритмичными звуками химических реакций. Однако, как заметил Андуин, ни один из проводов не тянулся к «подопытному» эльфу. Нет. Несколько мгновений спустя в заключительную пробирку проникло вещество, испускавшее дымок, словно жидкий азот. Цвет вещества леденил невесомую душу Ринна до кончиков пальцев. «Не бойся, эльф, — вкрадчивым полушёпотом прохрипел незнакомец в тёмных одеждах, — Вещество тебя не убьёт. В конце концов, ты как и многие до тебя пришёл добровольцем». «Закон людского короля вызвал негодование у всех. Буквально вчера мою дочь изнасиловали и истерзали люди. Они заплатят мне за смерть Агаты», — мелодичным голосом промолвил остроухий. «А что же полиция?» — эльф поджал губы, что дрожали при отвратительном воспоминании, — «Разумеется, отказали в помощи. Это и неудивительно. Сейчас полиция будет защищать человека, страшась вашего гнева. Эти полоумные выскочки только и умеют закрывать глаза. Не удивлюсь, если их капитан получает крупные взятки не только от «потерпевших», — презрительно молвил тощий, — Но даже от самого короля Теренаса!» Андуина передёрнуло от его вздорных обвинений в адрес отца. В душе поднялась буря, но вспомнив, где находится, юноша присмирел. Тощий в чёрных одеждах взял пробирку с веществом, сунул внутрь иглу шприца и наполнил его. Затем, опьянённый ужасом потери дочери, эльф кивнул в знак согласия. — Я отрекусь от миролюбивых эльфов, напрасно надеющихся на мир между нами. Я стану карой людской земли. Даже если придётся отречься от самого себя! — яростно протянул эльф. Андуина пробрала его ярость, переделавшись в безмерное сочувствие. Незнакомец ввёл инъекцию внутривенно в предплечье. Затем последовало жуткое изменение. Он стал таким, каким Андуин его лицезрел в первый раз, введённый отцом лично в кабинет. В лаборатории огни эльфа выражали безудержную ярость. Он чуть не обрушился на лаборанта, когда тот отвязал ремни. Затем эльф пал на колени да с такой силой, словно позвоночник прогнётся в другую сторону, — подумал мальчишка. Тут внезапно Андуин услышал голос, не принадлежавший никому из присутствовавших. «Я контролирую твой гнев. И помогу тебе направить его на того, кто виновен в гибели твоей дочери. Ты присоединишься к остальным «Отрёкшимся». Оружия хватит на всех. С его помощью вы убьёте каждого, кто по вашему мнению, виновен в преступлении против вас и вашего народа». — Вашего народа? — вслух шепнул себе под нос Андуин, — Любопытно. «Трое из вас, готовых к смерти во имя справедливости, пройдут в жилой дом на самый верхний этаж. Постучитесь в двери. Через десять секунд активируйте заряд! Двое займут позиции на крышах, остальные — отправляйтесь в полицейский участок. Открывайте огонь и убивайте всех, ибо помните — вас никто не будет слушать, никто не пощадит». Эльф безропотно повиновался хриплому мужскому баритону. Огни его горели ярко и выразительно, однако тело дёргал за незримые ниточки кто-то другой. Эта информация очень весома, эльф многое показал. Однако вопросов оставалось много. Что это за место? Кто тот лаборант в чёрном? Кому принадлежит таинственный голос? Будучи адептом, Андуин нередко участвовал в различных церемониальных ритуалах — панихидах, молебнах, выслушивал различных людей с проблемами и помогал найти решение, укрепляя их веру в Свет. Но этот голос не принадлежал никому из прихожан. Такая зацепка сомнительна, — думал юноша, — однако тоже может пригодиться. Неожиданно в видении он узрел перед собой тень того самого эльфа, парившую над мужчиной в чёрных одеждах, словно призрак. Андуин зашагал к нему осторожно. Пребывать в чужом разуме иногда полезно, но в нём легко и заблудиться. В этом случае, как помнил из книги заклинаний Света, рискуешь не вернуться обратно, в собственное тело. Время также играло роль секундомера. Андуин не знал, как долго продлится действие заклинания, не ослабнет ли его световая связь с собственным вместилищем. Душа его приблизилась к призраку. Красные огни сверкнули мольбой о помощи. Губы не могли пошевелиться. Однако душа указала правой рукой на свою зияющую голубым сиянием отметину на месте укола… и тонкий порез над сердцем от ключицы до плеча… — Откуда у тебя порез? Я не видел, чтобы этот человек использовал нож или что-то вроде него, — призадумался юноша. Душа указала на дверь лаборатории, но мальчик не понял намёка. Андуин пожал плечами. Тогда призрак нырнул к выходу из лаборатории, наполовину растворившись за его пределами. Юнец побежал за душой. Проделав тот же трюк, что и призрак, юноша опасливо выглянул сквозь дверь. Лишь увидел длинный коридор, ведущий от входной двери в огромный зал с лестницами. На стенах красовались картины времён средневекового Лордерона в изящных рамах. Ничего на первый взгляд не привлекло внимания. Дух повёл «гостя» через коридор. Осматривая по пути, эти картины напоминали ему фотографии из какой-то книги или интернет-сайта. Очень похожие изображения видел когда-то давно, быть может даже на одном из уроков в школе. Но то, казалось, таким давним бытием, что Андуин оставил на время попытки вспомнить. Продвигаясь дальше, он увидел пустой зал, ведущий каменными витиеватыми лестницами на второй этаж. Через светлые окна, загороженные шторами, пробивался тусклый дневной свет. Он побежал по лестнице и увидел портреты королей прошлого — предков Теренаса Менетила. Среди них висел портрет самого Теренаса: гордый молодой король с грозным видом восседает на своём скакуне Великом. На соседнем, размерами поменьше, красовался юный наследный принц Лордерона — Артас Менетил — гордый молодой блондин с решительным и благородным взглядом. Яркие синие глаза пронзали душу юного зрителя. Вспомнилась трагедия… все СМИ кричали заголовками с жуткими, порой с плохо скрытым вымыслом, подробностями гибели и его, и почти всей экспедиции. — Покойся с миром, принц, — промолвил с сожалением он. Будучи пятилеткой, Андуин запомнил коротенькое интервью по телевизору с шестнадцатилетним принцем Лордерона. Слова тогдашнего юноши звучали чётко: «Надеюсь, что мой отец, да благословит его Свет, будет править нашим славным королевством как можно дольше. При его правлении наметились стабильность и прочный мир. Но если вдруг мне придётся сменить отца, будьте уверены — я сделаю всё, чтобы все народы, и люди, и эльфы и дальше не чувствовали ущемления, были любимы мной. Во имя Света, я обещаю вам!» — Сейчас ты как никогда нужен королевству, — горько заметил младший Ринн. Внезапно душа эльфа-проводника исчезла. Образы вокруг начали стягиваться словно пылинки в трубу пылесоса. Андуин почувствовал, что нечто засасывает его против воли. Ощущая опасность, Андуин поспешил удалиться прочь к стене коридора второго этажа. Не обращая ни на что больше внимания, юноша принялся бормотать заклинание. Световая вспышка мелькнула возле балкона гостевого зала. Парень поспешил нырнуть в неё, как внезапно повсюду зазвенел жуткий мужской хриплый голос — тот, что управлял эльфом. — Напрасно ты решил вмешаться, Светлорождённый… Тебе не выбраться… — угрожающе проговорил баритоном незнакомец. Мальчишка ничего не ответил. Вдруг взыграла мысль, что всё вокруг было ловушкой. Ловушкой для него! Андуин протянул руку к золотисто-белому шару. Нить от клубка света откликнулась на призыв паладина, потянувшись к нему. — Не уйдёшь! — прошипел незнакомец. Шар света втянул в себя младшего Ринна. Юноша очнулся в собственном теле, но и эльф внезапно оживился. Схватил за ладонь Андуина и повалил на землю. Замахнулся, но тут же заговорил голосом того же самого незнакомца. — Скоро Свет твоей души, светлорождённый, угаснет навсегда! Эльф схватил Андуина за воротник рубахи, вынул свободной рукой нож и попытался всадить в сердце. Вывернув и высвободив кое-как руку, Андуин направил световую вспышку, собранную в ладони ему в лицо. Красные огни закрыли веки, эльф взвыл, как неизвестное чудовище, обхватив горящие от Света глаза. Возвращаясь в кабинет, Вариан и Генн лицезрели, как эльф непросто оживился, но накинулся с ножом на мальчишку. Генн немедля рассвирепел, обратившись в оборотня. Вышиб дверь, едва не выдернув ту из петель, и набросился на эльфа, обнажив чёрные и острые как бритва когти на больших мохнатых белых лапах. Эльф, невзирая на «слепоту» отшвырнул с лёгкостью Седогрива к стене. Вариан не растерялся и, увидев рожу эльфа, угрожающе смотрящего на сына, застрелил террориста. На стрельбу сбежались подчинённые кэпа со второго этажа. Заметив, что эльф не шевелится, а из него вытекает лужа крови, мужчина выдохнул напряжение. Помог напарнику приподняться. — Ах, больно бьёт, собака, — фыркнул Генн, оборотившись в человека. — Капитан, Вы в порядке? — спросил один из рядовых полицейских, оказавшихся рядом. — Да. Вызовите скорую. Пусть отвезут тело в морг, — заодно мелькнула мысль, — Надеюсь, Утер подготовил результаты вскрытия и анализ ДНК, — буркнул себе под нос, — Что-то он тянет со звонком, — Затем обратился к напарнику: «Генн, готовь машину. К Утеру отправимся втроём». — Слушаюсь, — кивнул Седогрив и направился из кабинета. Вариан помог сыну встать. Губы дрожали в злости. — Проклятье. Единственный Отрёкшийся — теперь мёртв, — сплюнул не по-настоящему капитан, — Главное, что ты цел, сынок, — чуть сбавил жару в голосе он, затем пристально посмотрел на сына, — Почему он хотел тебя убить? — Отец, я расскажу тебе всё, если ты спокойно выслушаешь меня, — мягко, но решительно заявил Андуин. — Да уж, мне бы хотелось узнать, чем мой сын-святоша сумел взбесить эльфа-овоща? — сдерживал бурю страстей старший Ринн, с горькой усмешкой. — Одевайся. Расскажешь по дороге. Они вышли из кабинета. Первого попавшегося на пути стажёра Вариан остановил, велел вызвать на следующий день службу уборщиков, дабы те привели кабинет и, по возможности, остальной участок в порядок. Весь разлетевшийся мусор в здании порочил понятие «полицейского участка».