Глава 6: На дуэль, Ваше королевское высочество.
22 августа 2023 г. в 17:24
Примечания:
Желаю приятного чтения!
* * *
- Ух ты, какой размах! - с искренним удивлением оценил я.
- Вас удивляет подобное мероприятие? На Предприятии тридцать восемь - двадцать шесть такие празднества не редкость! Я даже скажу больше, праздники у нас проходят куда масштабнее! - сказал ХРАЗ.
- Ты что, обиделся что ли?
- Я не понимаю о чем вы говорите!
- Ясно, значит обиделся! Слушай, я просто удивлён тому, как аристократы организовали празднество в честь окончания семестра! Вот посмотри! - указал я на дам, одетых по-бальски. - Эти кумушки напялили на себя самые яркие наряды, чтобы привлечь внимание более влиятельных и богатых людей!
- Но я также заметил, что не у всех есть вечернее платье или костюм!
- Что тут сказать, мы всё же в учебном заведении! Это обиходная форма для всех! Если мужчина или женщина захотят привлечь внимание, то они это сделают любыми способами!
- Полностью с вами согласен! Но позвольте спросить, что вы будете делать? - заинтересованно спросил ХРАЗ.
- Буду просто наслаждаться вечером! Не хочется встревать в неприятностм, как те двое! - сказал я, указав на идущих ко мне Реймонда и Даниэля.
- Тогда не стану вам мешать, товарищ Балтфорт! Приятного вечера! - сказал я, отключившись под конец.
- Леон! - позвал меня Даниэль.
- О, ребята, какими судьбами? - спросил я.
- Мы тебя искали! - ответил Реймонд.
- Для чего?
- Как для чего? Чтобы вместе искать невесту!
- Ах да, что ж, тогда давайте соединим руки! - сказал я, выставив свою руку вперёд. Мою примеру последовали другие, после чего мы сформировали полноценный узел. - Говорят, что на таком вечере даже дворяне с окраин находят себе невест, так что давайте постараемся!
- Да! - крикнули в унисон мои приятели, после чего мы разомкнули цепь.
Но увы ничего не вышло! Девушки оказались настолько наглыми, что они отшили нас при первой же возможности.
- Ты барон с отдалённых земель? Ха, ты даже не стоишь того, чтобы заговорить с тобой!
- Иди и посмотри на себя в зеркало и приходи в другой раз!
- Я нацелена минимум на виконта! Маркграфы и им подобные меня не интересуют!
Я порой поражаюсь наглости женщин с их завышенными ожиданиями, словно они здесь хозяева.
- Омерзительно! Парни, отчаянно ищущие себе невесту, и вправду жалкие!
- Ка дерзко с их стороны заговаривать с нами!
- Принцы и то будут получше них!
Ещё немного и я сорвусь с цепи!
Но этого не случилось, так как Даниэль попытался что-то сказать:
- По-подождите! Давайте хотя бы... - он недоговорил, так как его ударил раб-зверочеловек одной из этих девиц, тем самым вырубив его.
Другие также скомандовали вырубить нас, но я, в отличие от Реймонда, не попал под раздачу, перехватив кулак этого ушастого качка.
- Даже не думай, котяра! - сжал я его руку, повернув её в сторону, чтобы лишить его возможности ударить другой.
Несколько надавливая, я заставил раба дрожать от боли, а затем прижать к земле. Завершающим штрихом стал мой хук правой рукой, отправивший качка в царство Морфея. Девушки страшно перепугались, но их горделивый задор никуда не дался.
- Как ты посмел ударить моего раба? - сказала девушка с белокурыми волосами, заплетенными в кудрявый хвост.
- Ты совсем страх потерял? Думаешь тебе это сойдет с рук? - поддержала рыжеволосая, чей наряд подходил под описание готического стиля.
- Ты всего лишь захолустный барон с окраины! - в конце напомнила темноволосая, чье платье ярко контрастировало с цветом её прямых локонов.
- О, так вы теперь угрожаете мне? - мой голос наполнялся зловредным и стальным тонами, словно сейчас перед этой троицей покажется настоящий злодей. - Знаете, я не очень люблю, когда кто-то пытается мне угрожать! - я показал улыбку, которую нельзя назвать радостной, ибо бушующая вокруг меня кроваво-красная аура выглядела пугающей. - Ваш раб сам виноват! Не стоило распускать руки на мне! Радуйтесь, что я его не убил! - на этом моменте я приблизился к троице, которая покрылась большим количеством пота. - Потому что я могу и свернуть ему шею одним лишь движением руки!
Послышались визги ужаса от девушек, чьи глаза начали наливаться слезами.
- Ещё раз посмеете предъявлять такие претензии и насылать на меня своих головорезов, то милосердия от меня не ждите! Потому что следующий раз станет для вас последним!! - пригрозил я ужасающе стальным голосом, тем самым заставив девушек завизжать, что есть мочи и сбежать от греха подальше с криком:
- Простите!!
Во как побежали с тяжёлым грузом на руках! Вот тебе и хваленная заносчивость столичных дам! Языком чесать могут, а на деле просто пустышки! Зря только время потратил!
- Вы там как, ребят? - обратился я к приятелям.
- Леон, ты настоящий герой! - с восхищением сказал Реймонд, падая на колени передо мной.
- Я хочу быть таким же, как ты! - также поддержал Даниэль, падая к моим ногам.
Боже, разок их отметелили и тут же стали, как шёлковые.
- Да ладно вам! Я просто отдубасил их раба, это не такое уж значимое событие!
- Шутишь? Ты единственный из всех мужчин, который пошёл против воли женщин! - объяснил причину своего восхищения Реймонд.
- Да-да, к тому же одолел зверочеловека, который по своей силе превосходит даже обычного человека! - поддержал Даниэль.
Мда, видимо бесправие мужчин в этом мире является общественной нормой, недовольных которой становится больше.
- Леон! - резко донёсся голос Оливии, бегущей в нашу сторону.
- Оливия? Что случилось? - спросил я, немного волнуясь за неё.
- Там случилось беда!
Беда?
Я изогнул бровь волной, выразив тем самым своё непонимание, но потом меня осенило, что решающий момент в жизни принцев и герцогини уже наступил, из-за чего я тут же помчался на всех порах к месту дислокации конфликта вместе с Оливией, Реймондом и Даниэлем.
* * *
Мы прибыли как раз в тот момент, когда свита принца встали перед Редгрейв, заслонив собой испуганную Лафан. Вокруг них встала любознательных и заинтересованных учеников, сделав для нас затор, через который мы едва могли разглядеть происходящее.
- А что именно случилось между Лафан и Редгрейв? - спросил я шёпотом.
- Ну, сначала это была небольшая ссора, но потом... - прервалась Оливия, так как мы услышали крик:
- Почему вы никак не поймёте? Я делаю это ради вашего же блага! - отчаянно пытаясь достучаться до принца, сказала Анжелика.
- А я уже устал тебя слушать! Вот и всё! - ответил принц, заслонив рукой Мари.
- Леди Анжелика увидела, как Мари ходила рука об руку с другим человеком, помимо принца, и сообщила об этом Его Высочеству! - продолжила Оливия.
Значит, та коротышка решила действовать в ва-банк, выставив себя напоказ! Видимо, думает, что уже победила своего врага!
Между тем, диалог между герцогиней и принцами продолжился:
- То есть вы знаете, что она заигрывает с другими парнями? - спросила Анжелика.
- Конечно, знаем! - влез синеволосый очкарик Арклайт.
Этот ответ шокировал Редгрейв, введя её в ступор. Как и меня впрочем!
Эти тупицы сейчас серьёзно? Вот так в открытую признают, что ими в наглую пользуется виконтесса? Им что по башке дубинкой жахнули?!
- Мари выслушала мою просьбу и тем самым спасла мою душу! И сейчас мой долг, как рыцаря, защитить её! - с восхищённой сдержанностью признался Арклайт.
- Боже, вечно ты ходишь вокруг да около! Просто скажи, что любишь её! - сказал Сиберг.
- Мари - просто замечательная девушка! Не грех влюбиться в неё! - ответил Филд поправив свои волосы.
- Верно! И могу сказать с уверенностью, что больше всех люблю её я! - признался Мармория, надменно возвысив себя.
- Нет! - резко сказал принц Холфорт, затем выйдя вперёд. - Единственный, кто любит Мари больше всего - это я!
Зал заполнился криками девичьего восторга, переросший в галдеж, ибо такое заявление является признаком искренности чувств. Но для меня это было признаком тупизма, потому что заявлять о том, что любишь кого-то - это выглядит глупо и нелепо. Я понял бы, если влюблённый человек морально поддерживал бы свою любовь в каком-нибудь мероприятии, сделав что-то особенное. Но здесь всё совершенно наоборот! Любви нет, есть только манипуляция со стороны той вертихвостки! А этот идиот решил объявить во всеуслышание, что она его единственная любовь.
- То есть... она для вас не просто временная забава? - скрепя зубами, спросила Анжелика.
- Именно! Мари - единственная девушка, которую я люблю всём сердцем! - ответил принц, поставивший тем самым крест на Анжелике, чьи зрачки глаз сжались до предела.
- Вот это да! Помолвка расторгнута! - донеслось откуда-то со стороны.
- Вот и пришёл конец герцогини! - сказал чей-то женский голос.
Ситуация выходит из-под контроля! Ещё немного и Анжелика пойдёт на крайние меры!
И, словно в подтверждение моих слов, герцогиня сняла свою перчатку, чтобы потом кинуть её в Мари. От этого жеста у всех студентов на лицах появились шок и удивление.
- Кья! - с притворной болью застонала Мари.
- Поднимай! Ведьма, что соблазнила Его Высочество! - озлобленно потребовала Редгрейв.
- Ничего себе! Это дуэль!
Ну всё, сейчас начнётся! Опрометчиво было с твоей стороны начинать дуэль, женщина! А впрочем, в сюжете игры это должно было случиться!
Дуэль - давний и традиционный способ решения споров между аристократами. Её истоки идут в далёкие времена, когда Королевство Холфорт ещё было на стадии своего образования. С помощью неё противники получали право решить кто прав, а кто нет. Дуэли очень популярны и по сей день, ввиду того, что теперь они шли на потеху зрителям, подобно гладиаторским боям во времена Древнего Рима. Типа развлекательного шоу, в котором участники должны убивать друг друга. Но сейчас дуэлянты не могут участвовать напрямую в дуэли, так как был принят закон, который запрещал проведение дуэли между аристократами. И тогда была введена система поверенных лиц, которые могли биться между собой от лица своих дуэлянтов. Но вопрос состоял в том, кто мог выступить в качестве поверенного. В игре Анжелика чисто случайно смогла найти себе поверенного, в то время как у Оливии в качестве поверенного мог стать один из всей свиты принца или же сам кронпринц. Но сейчас всё по-другому! Ситуация ужесточилась, а значит у Анжелики вряд ли найдётся тот, кто станет её представителем.
- Ты меня разочаровала, Анжелика! - гневно отреагировал принц. - Мари, бери перчатку! Я стану твоим поверенным! - заступился он.
- Как так? - шокированно произнесла Редгрейв.
- Я не могу позволить Его Высочеству забрать всю славу себе, так что я тоже стану поверенным Мари! - присоединился Дзилк.
- Звучит весело! Я тоже с вами! Итак, кто же будет, мои сил на всех хватит! - загорелся Грег, желая пустить вход свои кулаки.
- Я не могу позволить Анжелике называть Мари "ведьмой" и потому тоже выдвигаю свою кандидатуру! - поднял руку Брэд.
- Я не сомневаюсь в своих навыках мечника! Поэтому я стану мечом Мари! - поправил свои очки Крис.
Пятеро против одной? Мда, численный перевес на стороне этой шл*хи!
- Что же теперь делать герцогине? - сказал Даниэль.
- А что ещё остаётся! - начал я. - Сейчас уже не получится свернуть назад! Но я вряд ли думаю, что кто-то захочет присоединиться к герцогине! Ведь никому не хочется лишиться головы, ибо на стороне Мари сам наследник королевского престола! В том числе и её последователи! - объяснил я, смотря как герцогиня осматривается по сторонам в поисках помощи.
Все, кто был рядом с ней, отвернулись от неё! Даже те, кто удосужился своевольничать от её имени! Они использовали Анжелику, так как она является дочерью самого герцога Редгрейва - ближайшего родственника короля и одного из самых влиятельных людей во всём Королевстве. Им было выгодно находиться под покровительством рода Редгрейв. Но эти трусы ни за что не станут идти против самого кронпринца и его свиты. Плоская и лицемерная дружба!
- Ну и ну, похоже все твои последователи отвернулись от тебя! Вот она, твоя безнравственность! Мне даже жаль тебя! - высокомерно насмехаясь, сказал Сиберг.
Вокруг неё словно всё помрачнело, затемнело, но затем на мгновение наши взгляды пересеклись! Я видел в её взгляде страх, тревогу и... отчаяние! Согласно лору игры, после своего поражения в дуэли жизнь Анжелики пошла коту под хвост! Её лишили всех привелегий, отослали из столицы, а потом выдали замуж за захолустного и бедного лорда с дурным характером. Она так и не смогла наладить свою жизнь, из-за чего жила в нищете! Подробности её дальнейшей судьбы не раскрываются. Но что-то мне подсказывает, что она могла покончить с собой, не выдержав такого унижения и краха! И сейчас может повториться та же трагичная судьба!
Она лишь на мгновение пересеклась со мной взглядом, а потом сказала, понизив голову:
- Даже, если у меня поверенного, я...
- Что? Готова сражаться сама? Куда же делся твой гордый нрав? - всё ещё насмехаясь, сказал Грег.
- Анжелика, готова ли ты скрестить с нами мечи? - спросил принц, указывая на неё.
Она жутко помрачнела из-за отчаяния, которое заставило её дрожать и стоять на месте.
Я просто должен наблюдать за всем этим, но видя довольные ухмылки этих тупиц, а также ехидную и высокомерную улыбку спрятавшейся вертихвостки, меня охватила бушующая в сердце ярость и пробирающее до мозга костей жгучее желание устроить этим ублюдкам ад. К тому же, в отличие от той шлюхи Редгрейв продемонстрировала невероятную преданность человеку, которого она любит. У неё не было романов на стороне, она пыталась раскрыть ему глаза, даже отказалась приобрести раба, дабы сохранить целомудрие этому дураку. Она всё делала, чтобы не опорочить себя в глазах принца. Вот только она сильно переборщила с самодисциплиной и самоограничением в виде знания правил этикета, которые она демонстрировала на публике, как хладнокровная леди. Это единственный её недостаток!
Ох, что же делать? Что же делать? Не могу же я просто так вмешаться? Или...
Меня осенило, что появление чужого в сюжете игры может негативно сказаться на общем ходе событий, ибо Оливия является главной героиней. Она особенная, в ней находится магическая сила, способная остановить целую войну между государствами. А это просто фальшивка, знающая о персонажах. Она имеет магию исцеления, но у неё нет той силы, благодаря которой Оливия может стать Святой. И если мои мысли верны, то из-за действий Лафан королевство может быть уничтожено! Тем более за моей спиной находится целое Предприятие 3826, которое может сотворить чудо за мгновение, так что была не была.
Закончив с размышлениями, я потопал вперёд, в сторону Анжелики и свиты принца, шокировав тем самым друзей.
- Леон? - произнесла Оливия, попытавшись перехватить меня. - Что ты делаешь?
- Балтфорт, ты что, с ума сошёл? Нам нельзя вмешиваться! - попытался остановить меня Даниэль.
- Исход этой дуэли уже предрешён! Неважно, выиграет ли герцогиня или нет, от гнева короля не спасётся никто, даже поверенный! В худшем случае может быть даже смерт... - недоговорил Реймонд свои объяснения.
- Знаете ребят... - я повернулся, показав им своё озлобленное лицо, чьи глаза были налиты кровью. - Я эту пятёрку всей душой презираю и ненавижу! - сказал я очень тяжело, словно в меня только что вселился настоящий дьявол, от взгляда которого Реймонд, Даниэль и даже Оливия покрылись потом и бледнотой.
После этого я прошёл через толпу людей, выйдя на сцену со словами:
- Не стоит преждевременно делать выводы, принц!
Мой выход изумил всё окружение, а я встал между принцами Академии и герцогиней, скрестив руки на груди. Оказалось, что Анжелике есть чувство стиля. Наряд ей шёл в пору. Даже цвет, схожий с её алыми горящими очами. На ней было платье с широким низом, который был завернут специальным швом специально, чтобы её длинные и стройные ноги, облегаемые колготками, подчёркивали её сексуальность. Верх платья состоял из широкого декольте без рукавов с открытой спиной, чем она также пыталась подчеркнуть физическую красоту своего большого бюста. Но это лично моё мнение, потому что когда впервые её увидел, то меня смутил этот наряд, если честно!
- Я стану её поверенным! - сказал я, посмотрев своими стальными очами на удивившуюся пятёрку.
* * *
Я думала мне конец, когда все мои последователи отвернулись от меня. Какая же я дура, если надеялась, что меня кто-то поддержит в этой дуэли! Видя, как Его Высочество рьяно бьётся за эту гадину, у меня сердце сжимается от жгучей боли отчаяния и обиды. Всё, чему я училась, всё, к чему я стремилась, были направлены на то, чтобы быть рядом с Его Высочеством, не быть ему обузой, всегда поддерживать, как заботливая жена и мать его детей.
Тогда почему? Почему вы выбрали её, а не меня? Почему? Ещё бы мгновение и я бы окончательно сломалась, сбежав с бала, но неожиданно как для меня, так и для всех к нам вышел парень в форме Академии. Его чёрные короткие волосы обрамляли его округлое лицо с острым подбородком. А глаза отдавали цветом стали, подобно настоящему сплаву. Но они были не просто стальными, а по-настоящему отдавали сталью, будто я видела перед собой невозмутимого и бесстрашного человека. Он прошёл мимо меня, продолжая смотреть на свиту Его Высочества, а затем встал между нами, скрестив свои руки.
- Я стану её поверенным! - произнёс он, вызвав ошарашение у всех, в том числе и у меня.
Я только смогла, что выпучить глаза и слегка приоткрыть рот от удивления.
- А? Ты кто вообще такой? Не один из подхалимов Анжелики? - спросил его Грег, подойдя к нему вплотную, словно пытаясь задавить психически своего противника.
Я его не знала, впервые мои глаза видели этого парня.
- Моё имя Леон Фо Балтфорт! - представился он, ни разу не дрогнув перед накаченным телом Грега.
- Балтфорт? Я вроде слышал это имя! Помнится, поговаривали о дворянине, перед поступлением ставшим успешным искателем приключений, открывшим неизвестное подземелье и исследовавшем огромные просторы небесного архипелага! - сказал Брэд, предположительно вспомнив о слухах из столицы.
Леон Фо Балтфорт? Так этот самый аристократ, помогший почётной ученице Оливии познать негласный этикет? Это он?
С ещё большим ошарашением я смотрела на парня, который обратился ко мне, не поворачивая свою голову:
- Леди Анжелика! Примите меня в качестве своего поверенного!
- А? - от непонимания у меня язык не поворачивался сказать что-то внятное.
- Просто скажите, что согласны сделать меня своим поверенным! - повторил он, повернув голову на сей раз и посмотрев на меня краем глаза.
- Я... Я согласна! - чуть замявшись из-за внутренней паники, согласилась я.
- Хорошо, а теперь обсудим правила нашей дуэли! Начнём с требований!
Он не боится? Неужели он считает, что это ему сойдёт с рук, ведь сейчас он выступил против самого кронпринца всего Холфорта? Учитывая его достижения, он мог бы просто проигнорировать этот инцидент и жить дальше, а сейчас он в серьёзной опасности! Чего он добивается, ставя себя под удар Его Высочества?
- Леди Анжелика, каковы ваши требования относительно этой дуэли? - спросил он меня, невзирая на наступающий гнев Его Высочества.
Словно отрезвив, эти слова напомнили мне о причине всего этого конфликта, из-за чего я решила поступиться своими опасениями, сказав:
- Чтобы Мари и Его Высочество больше никогда не виделись! Это всё чего я хочу!
И в момент оглашения я услышала, как ученики поливают меня грязью, из-за чего я оскалила зубы.
- Ты так сильно хочешь разлучить нас, Анжелика? Ты хоть понимаешь, кто из нас здесь плохая... - недоговорил принц, так как его перебил этот же парень.
- Завали своё хлебало, принц! Мешаешься!! - сказал Балтфорт, вводя в ступор принца.
ЧЕГО? ОН ТОЛЬКО ЧТО.... ОН ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ СКВЕРНЫЕ СЛОВА ЕГО ВЫСОЧЕСТВУ?!! ПРЯМО ПЕРЕД ВСЕМИ СКАЗАЛ ЭТО?!! У ЭТОГО ПАРНЯ ЧТО, НЕ ВСЕ ДОМА?!!
- Подонок, да как ты посмел... - хотел уже предъявить претензию Дзилк, но тут же был прерван.
- Молчать!! - очень грозным голосом произнёс Балтфорт, вызвав у Мармории ошеломление. - Сказал же, вы мешаетесь! Сейчас очередь Мари Фо Лафан говорить свои условия! Так что заткнитесь! - потом он незамедлительно обратился к той вертихвостке. - Какие у вас условия, леди Мари?
- Если я выиграю, то, пожалуйста, прекратите делать такие ужасные вещи! Я считаю неправильным использовать влияние своей семьи, чтобы командовать другими людьми! - ответила она, показав мне притворную невинную моську, словно жертва всех бед здесь она.
Я может быть и имела собственных последователей, но я никогда не использовала имя своей семьи, дабы устранять кого-то из "неугодных" мне! Твои претензии лишены почвы!
- Хорошо! Условия приняты! Выиграю я, вы разрываете отношения и больше не приближаетесь к друг другу! Побеждаете вы, ни герцогиня Редгрейв, ни я больше не посмеем вас потревожить! На этом всё! - сказал он.
Я была поражена его наглости и невозмутимости. Он только что оскорбил принца Джулиуса и виконта Дзилка Фиа Марморию, словно в его глазах они были никем! Мне начинает казаться, что он где-то ударился головой. Но эта бушующая вокруг него аура! От одного только взгляда на неё у меня по телу мурашки ходят целым роем. Будто передо мной стоит сам дьявол во плоти, который только и ждёт повода, чтобы наброситься на кого-то. Между тем, Балтфорт продолжил уточнять устройство нашей дуэли:
- Теперь перейдём к виду дуэли! Я предлагаю провести её в Колизее! А в качестве орудия дуэли использовать механические доспехи рыцарей! Я считаю это стандартным способом ведения боёв! - предложил он свой вариант.
- Ты собираешься сражаться против нас всех? Это даже нельзя назвать вызовом!
- Слышь, очкарик, то, что ты являешься преемником Святого меча, ещё не означает твою бесспорную победу! Не стоит недооценивать противника перед самым началом сражения только потому что мы с вами разного социального положения!
Опять оскорбил?! Похоже у него совсем нет чувства страха!
- Да от тебя же девушки только что отказались! Или же я увидел совсем другого темноволосого парня? - словно пропустив все мимо ушей, спросил Грег, чья насмешка уже перешла все границы.
- Ну да, было дело! И что с того? - подтвердил Балтфорт, к которому Сиберг снова подошёл.
- Если ты решил выпендриваться перед всеми, то лучше катись отсюда, дрыщ!
- Хах! - вздохнул Балтфорт. - Ты кажись не только тупой качок с большими мускулами, но ещё и слепой крот, не видящий полную картину происходящего!
- Че? - не врубился Сиберг.
Опять? Да... Да он же только что обозвал скверными словами всю свиту Его Высочества! Это... Это вообще возможно?!!
Мой разум не был в состоянии принять всё то, что говорил этот Балтфорт, потому что все они были верхом абсурда, который мне пришлось услышать от Его Высочества, когда он признал отношения Мари с другими мужчинами.
- Вместо того, чтобы скрестить со мной мечи на дуэли, вы решили задавить меня психически, словно ваше положение указывает на ваше превосходство! Вы уж извините, но в таких делах я не спец!
- Издеваться вздумал... - огрызнулся Грег, но тут же вмешался отошедший от того момента Дзилк.
- Ну-ну, спокойно! Ты сказал, что дуэль будет на арене и рыцарских доспехах! Но нас пятеро! Если сможешь привести к дуэли ещё четыре человека до окончания срока, то так и быть мы одобрим условия! Наша дуэль состоится через неделю после учебных занятий!
- О, нет-нет-нет! Я буду сражаться один против каждого из вас! Одна дуэль - два человека! И так пять раз! Или вы думаете, что, кроме меня, есть ещё люди, которые захотели бы сразиться с вами?
- Ты и вправду собираешься нас всех победить? - с удивлением спросил виконт. - Хоть сейчас это редкость, но бывали случаи, когда на дуэлях люди погибали! - предупредил он, явно пытаясь таким образом запугать Балтфорта.
- Я в курсе! - не поддался тот. - Иначе зачем бы остальным соглашаться на дуэль, зная о таком риске! Тебе не кажется странным, что с нашей стороны слишком наивно полагать, что все вернутся с дуэли целым и невредимым?! - с ехидной улыбкой спросил барон, заставив виконта помрачнеть.
- Я слышал о твоих хороших результатах и думал, что ты человек с реальным опытом, но видимо ошибался! Ты ведь недооценил наши силы, да?
- Единственный, кто здесь недооценивает противника, это ты, зелёный куст! Думаешь, если я один, то победа, считай, уже в ваших руках? Боюсь разочаровать, но я боролся с монстрами, которые гораздо сильнее и умнее пятёрки идиотов, считающих себя лучше других!
- Ах ты... - хотел уже возразить виконт.
- Довольно, Дзилк! Леон, значит? - вмешался Его Высочество. - Надеюсь, ты готов к последствиям своего решения!
Тот лишь подошёл к тому месту, куда упала моя перчатка, после чего снова кинул её, но на сей раз в самого принца.
- Подберите перчатку, чтобы ознаменовать начало нашей битвы! Встретимся на арене, Ваше королевское высочество! Вам стоит быть готовым к тому, что вы навсегда распрощаетесь со своей "драгоценной" возлюбленной! - сказал Балтфорт, повернув обратно, пройдя мимо меня.
На мгновение наши взгляды снова пересеклись. И в его очах я заметила ту уверенность, которая была у меня, когда я была преисполнена гордости за то, что смогу быть рядом с Его Высочеством и всячески помогать ему в будущих свершениях. А этот Балтфорт, словно напомнил меня. Бесстрашную, сильную и уверенную меня. Я думала, что знала о третьем сыне Балтфортов всё, но это было наивно с моей стороны, ибо сейчас он снова предстал человеком-загадкой, не побоявшемся бросить вызов самому кронпринцу всего королевства.
Кто же он такой? И откуда в нём столько уверенности в своей победе?
На мгновение я почувствовала, что мои щеки покрылись незаметным румянцем, что я даже сама этого не заметила. Но тогда я ещё не знала, какую роль этот юноша сыграет в моей непростой и запутанной жизни, познакомив меня с миром, куда более обширным, чем я могла полагать.
* * *
После вечернего бала.
- Да кем этот моб себя возомнил? - озлобленно спросила Мари, сидя на кровати своей комнаты и грызя свой ноготь от раздражения. - Почему он портит мои планы? Не то, чтобы эти пятера ему проиграют! - сказала она полная уверенности в победе принцев.
Как и думал Леон, Мари Фо Лафан является перерожденным попаданцем, как и он. Как и первый, она не помнит, кем была до этого, но знает, что была родом из Японии. И также, как и он, играла в эту отомэ-игру. Она помнит от чего погибла, но сейчас её жизнь ничуть не лучше предыдущей, ибо она переродилась в семье бедного виконта Лафана, который, как оказалось, позднее по уши в долгах, ввиду своих постоянных проигрышей в азартных играх. Огромная долговая яма очертила состояние её отца, из-за чего жизнь девочки состояла из постоянных побоев, вырастивших в ней любовь к деньгам. А когда она осознала, что находится в мире отомэ-игры, то решила действовать, используя свои знания о романтических целях для последующего развития в них чувств к Мари. План был практически идеальным, так как юная Лафан развила актёрское мастерство, позволившее ей сыграть невинную главную героиню из оригинальной вселенной. Ей сопутствовал успех, когда она смогла научиться использовать магию исцеления. И именно тогда она расширила свои планы, вплоть до карьерной лестницы, которая должна была привести к титулу "Святой". Она использовала принца и остальных, чтобы укрепить своё положение, и даже сами последователи герцогини перестали над ней издеваться, ввиду боязни гнева самого принца. Не гнушаясь любыми методами, в том числе и интимной близостью, она взяла полный контроль над принцем и его свитой, обеспечив себе сладкую жизнь. Принц даже вымолвил словечко, чтобы подарить Мари раба-получеловека, который сейчас зашёл в комнату без стука.
- Госпожа, завтрак готов! - сказал с выдержкой, которой его учили на рынке рабов.
- Эй, я же просила стучаться! - огрызнулась Мари.
- Впредь буду внимателен! Я добавил в завтрак побольше овощей!
- Ненавижу овощи! - не скрывая своего презрения, сказала она.
- Просто съешьте их! Боже, какая капризная у меня хозяйка! - сказал Кайлос, положив поднос на тумбочку.
Этот раб также играет роль романтической цели игры, но Мари от него не в восторге. В игру он выглядел, как милый братик-цундере, но сейчас она считает раздражительным и очень грубым мальчишкой.
- Кстати, что по дуэли? - спросила заинтересованно Мари.
- Слышал, что нам разрешили использовать арену после занятий! - ответил Кайлос.
- А что насчёт этого "Балтфорта"?!
- У этого Леона, как оказалось, второй, после почётной ученицы Оливии результат в Академии!
- [ЧТО?] - мысленно шокировалась Мари.
- А что насчёт боевых навыков?
- Я слышал, что экзаменатор, который его тестировал получил серьёзную травму руки и ноги, из-за чего его сейчас восстанавливают в медпункте!
- [ЧЕГО?] - продолжая пребывать в шоке, сказала мысленно Мари.
- А в магии какой он?
- К удивлению, в этом аспекте у него нет способностей!
- [Фух, слава богу! Я уж думала, что дело дрянь!] - вздохнув облегчённо, сказала себе Мари. - [Может быть он силён как физически, так и умственно, но против свиты принца он ничего не сможет сделать! Может быть, сейчас я слегка отстала от плана, но в остальном у меня ещё есть шанс прогнать Анжелику с пути, а уже потом заполучить утерянные предметы, благодаря которым я смогу стать Святой! Хе-хе-хе, уже совсем скоро я стану истинной главной героиней!] - хихикая, сказала она.
Сейчас её планы стоят на волоске от гибели, ибо она не догадывается, что этот самый "моб" не только является попаданцем, но и имеет самого сильного союзника, у которого в арсенале найдётся ответ на доспехи принца и его свиты.
Примечания:
Вот и настал тот час, когда решается судьба наших героев! Каков будет исход противостояния, вы узнаете в следующей главе!!