Вивиан, дочь Орлана

Старый форт в скале, напоминание о былом величии Ордена паладинов, показался примерно спустя час ходьбы от пирамид. Воин, облаченный в броню городского ополчения, остановился, отпил из фляги немного вина, и вынул меч из ножен. Здесь становилось слишком опасно. Сколько уж таких заброшенных мест он облазил в последний год… Не сосчитать же! Тем не менее, расслабляться не стоило. Внезапно Воин замер на месте. Запах дыма. Хм… Может, еще одна шайка бандитов притаилась в этом забытом богами месте? Все может быть. Главное – выяснить, как зовут главаря и какие преступления банда совершила, а уж лорд Андре щедро вознаградит за работу. Воин короткими перебежками добрался до края леса. Здесь уже виднелись остатки фортификационных сооружений. А вот и жиденький костерок, почти погасший. Судя по всему, место обжитое, но, Белиар его дери, где люди? Лишь худо-бедно собранный шалаш говорил о том, что здесь находится постоянная стоянка человека. Никого. Воин вышел из-за дерева. – Ты! Стой там! Убью! Воин прищурился и, заметив, кто скрывается в руинах, криво усмехнулся. – Не боишься, девочка, тут сидеть? Тут нежить вообще-то обретается наверняка. – Я тебя ей и скормлю! – крикнула Вивиан, выставив перед собой найденный недавно ржавый меч. – Брось оружие! Воин закатил глаза, сложил руки на груди. Бросать дорогой меч, за который он полчаса торговался на рынке с Хаконом, ему совершенно не хотелось. А вот узнать, что в этой глуши делает худенькая девочка, ему очень даже хотелось. – Я из городского ополчения Хориниса! – крикнул он, посматривая по сторонам – в этой глуши из любой дыры мог вылезти оживший скелет. Этого еще не хватало. – Я не причиню тебе зла! Ты можешь мне доверять! – Ага, из стражи! А Мэта знаешь? Воин покачал головой. – Я в ополчении всего три дня. Я еще соседей по койке-то не выучил. Сейчас ополчение большое, и… Договаривать он не стал – Вивиан наконец опустила меч и устало села на камень. Воин подошел к ней поближе, аккуратно забрал оружие и сел рядом. – Что стряслось? Вивиан заплакала. Она уже неделю не видела людей. Она жила, собирая грибы и убивая мелких животных. Два дня назад она едва убежала от кротокрыса. Она замерзла и, кажется, заболела – каждое утро ее мучал чудовищный кашель. И сейчас, увидев человека в до боли знакомой форме, она поняла, что точно доживет до следующего рассвета…