Мой лучший друг

Павлова еще раз осмотрела себя в зеркале, разглаживая складки на юбке своего алого платья в пол. Рукава закрывали руки на три четверти, ткань платья соблазнительно облегала закрытую от лишних глаз грудь, зато глубокий вырез на спине давал полет для фантазии. Несмотря на то что весь образ удался на ура, ноги начинали гудеть от туфель на высоких каблуках и от того, что постоянно нужно было держать осанку. В номер, расположенный на первом этаже отеля и снятый для того, чтобы все гости здесь могли оставить свои вещи, подарки или же просто поправить макияж и прическу, ворвалась Аня. Она обмахивала брошюрой с рекламой отеля свое лицо и от этого в стороны разлетались ее блондинистые кудри, собранные в высокую прическу. - Ничего себе! - воскликнула Ира, обратив внимание на новый цвет волос коллеги. - Вас не узнать! - Да, решила, что пора превратиться из огненной бестии в голливудскую блондинку. Статус обязывает. - Вам идет! Очень гармонично, - заведующая улыбнулась. - Мы чуть не опоздали, - Куликова уселась в глубокое кресло, переводя дух. - Таксист вез окольными путями. - Все в порядке, - успокоила ее Павлова. - Звонила Зименская, они только недавно выехали из ЗАГСа. Там какая-то пара едва успела ко своему времени, поэтому и им пришлось ждать. - Все, что ни делается, все к лучшему, - ответно улыбнулась Аня, смахивая невидимые пылинки со своего лавандового брючного костюма. - Ну как Вы? Смотрите, какая красотка! - Мне кажется, что зря я так вырядилась. Выгляжу вульгарно. - Вы выглядите привлекательно и соблазнительно! - Не знаю... Я спросила у Геннадия Ильича, он сказал: "Отлично. Пойдем". И на этом все. - Бросьте, мужья все такие! Куликов тоже не понял, зачем ему нужен лавандовый галстук. Говорю, чтобы у нас был парный лук, а он только глаза закатил. Да и какая разница, что сказал Ваш муж? Пусть он не оценил, другие точно оценят. Куликова многозначительно посмотрела на начальницу. Эти слова только больше ее взволновали, заставляя трястись поджилки. Ира почувствовала, как к горлу подступает тошнота. В этот момент в комнату зашел Сергей Анатольевич, поправляя манжету на рукаве. - Вот вы где, - обрадовался он и вскинул брови, - здравствуйте, Ирина Алексеевна! Выглядите ну просто вау! - Спасибо, - Павлова слегка смутилась. - Пойдемте. Брагин приехал. С сюрпризом, - врач недовольно поджал губы. Судя по всему, сюрприз был неоднозначный. Аня поднялась из кресла, подхватывая мужа под руку. За ними отправилась и Ира, пытаясь справиться с волнением. Ей казалось, что она либо упадет сейчас в обморок, либо просто рухнет на пол от высоты каблука и опозорится у всех на глазах. Просторный для пятнадцати человек зал был ярко освещен. У входа толпились Саша с Костей и Марина с Волошиным, которые недавно приехали на торжество. В глубине зала слышались женские и мужские голоса. - Добрый день, - поприветствовал Куликовых и Павлову Волошин, пропуская их в зал. - Здравствуйте, - отозвалась Ира, чьим вниманием тут же завладела Нарочинская. - Ирина Алексеевна, выглядите просто шикарно! - Спасибо, Марина Владимировна. Вы тоже прекрасно выглядите, - призналась вторая, окидывая взглядом голубое платье средней длины. В этот момент заведующая наконец-то устремила взгляд в зал и увидела Брагина. Тот, засунув руки в карманы, о чем-то весело общался с Шейманом и Кривицким. Рядом с ним стояла неизвестная шатенка в синем мини-платье с ниспадающими бретельками и красивым декольте. Через мгновение Олег обернулся к входу в зал, и время словно остановилось. Он неподвижно стоял и смотрел на Ирину Алексеевну, а она - на него. В мыслях оба добежали друг до друга, и Брагин закружил Иру в объятиях, крепко прижимая к себе. Запах ее духов окутывал, дурманил и хотелось вечность целовать ее губы и обнимать. Но в действительности Павлова не торопясь проследовала за другими гостями, блеснув изумрудом глаз в сторону Олега. Поравнявшись с ним, она оказалась рядом с мужем и только после этого произнесла: - Привет. - Привет, - ответил Брагин не сводя с нее своего пытливого, пылающего взгляда. - Я очень рада тебя видеть, - призналась блондинка, отбросив все предрассудки. - И я. Ты прекрасно выглядишь. - А вот и молодожены! - воскликнул Куликов, привлекая к паре всеобщее внимание. Ира повернулась к двери и увидела сияющую в серебряном платье Зименскую и не менее радостного Пастухова. Они зашли в зал, обнявшись, и все громко им зааплодировали под восторженные возгласы. Но не от этого по спине Павловой бежали мурашки. Она каждым миллиметром своего тела чувствовала присутствие позади стоящего Олега. Его близость сводила с ума, а дыхание, касавшееся шеи, прожигало насквозь. Ей так хотелось, чтобы он подошел еще ближе и, может быть, дотянулся до ее талии или коснулся руки. Вместе с тем Ира не понимала, кем была эта загадочная шатенка, кого она видела впервые. Чувство страха поселилось в ее душе. Если Нарочинская когда-то была чем-то само собой разумеющимся, то видеть, как у Олега развиваются отношения с новой пассией, у Иры не хватило бы сил. - Поздравляем! - закричали рядом Куликовы, обнимая Веру и Петю. - Спасибо, спасибо, дорогие! - главврач не наигранно улыбалась гостям и буквально летала по залу. - Олег! Эмма! - Петруччо протиснулся к паре. - Эмма Ашотовна, вот это сюрприз! - Зименская приобняла шатенку. - Как Вы? Какими судьбами? - Вера Георгиевна, поздравляем вас от всей души. Вот Олег предложил вместе пойти на свадьбу, - мягко ответила вторая. - Я не знала, хорошая ли это идея... - Идея просто отличная! - поддержала Вера. - Я Вам рада! Друзья, - обратилась она к остальным, - познакомьтесь, кто еще не успел. Луспарян Эмма Ашотовна, врач реаниматолог. Работала у нас в Склифе пять? Шесть лет назад? - Все девять, - поправила ее Эмма. Ира окинула взглядом женщину и сложила пазл в своей голове. В коллективе на работе ее не раз упоминали в отношении Олега и их общей дочери Тамары. Павлова долго изучала спутницу Брагина, гадая, что их теперь связывает, и с некой завистью отмечая то, как Эмма красива. - Друзья, давайте занимать места, - Нина указала на стол, где стояли таблички с именами, украшенные оливковыми веточками. После ряда формальностей и приветствий гости удобно расположились за столом. В центре зала оставалось пустое место для танцев и общего времяпрепровождения. Долгожданный день быстро перерос в праздничный вечер. После ужина в ожидании кофе и свадебного торта все присутствующие разбились по увлеченным в танце парам. Андрей что-то нашептывал Марине на ухо, отчего та улыбалась. Саша шутливо била Костю по груди, а тот смеялся, кружа Покровскую по залу. Среди танцующих оказалась и неожиданная пара в лице Нины и Геннадия Ильича. Они тоже о чем-то переговаривались, улыбаясь друг другу. Но счастливее всех выглядели Зименская и Пастухов, которые, казалось, не замечали ничего и никого вокруг в этот миг. Наблюдая за всей этой сценой, Ира невольно вздрогнула от возникшей рядом фигуры. - Потанцуем? - Олег протянул руку, склонившись над блондинкой. По непонятной причине Павловой захотелось сорваться с места и убежать прочь. Последний их с Брагиным танец закончился тем, что он улетел в Дубай, даже не простившись. Собрав все страхи и сомнения в кучу и затолкав их в самый дальний угол своего сердца, заведующая успокоилась и поднялась со стула. - Потанцуем, - кивнула Ира и прошла в центр зала за мужчиной. Под пристальными взглядами коллег он притянул ее к себе другой рукой, обнимая сзади за оголенную спину. Его рука казалась обжигающей, хотелось ее стряхнуть, но в то же время Павлова испытывала невероятную потребность в том, чтобы попросить Олега никогда больше ее не оставлять. - Так странно видеть всех в полном составе, но не на смене, - Брагин легко улыбнулся. - Не сглазь, - Ира усмехнулась, опуская глаза. Ей было очень неуютно танцевать на глазах у всего коллектива, будто она совершала какое-то преступление и не хотела присутствия свидетелей вокруг. - Мы так давно не виделись, а говорим о какой-то ерунде, - Олег мотнул головой. - А о чем нам еще говорить? - Ты все-таки вышла замуж... - Да и ты время даром не терял, - Ира нашла глазами в зале шатенку, болтающую с Шейманом. - Эмма мать Тамары. - Да, я это уже поняла. Нетрудно было догадаться. Зименская очень хочет, чтобы она вернулась в Склиф. Она о ней так восторженно отзывалась. Голос блондинки дрогнул от чувства злости и неприязни, но она тут же остановила себя, ведь поводов не любить Луспарян у нее не было. - Не думаю, что Эмма согласится, - Олег нахмурился. - У нее прекрасная работа в Штатах. - Правда? - с надеждой спросила Павлова. - А зачем она тогда приехала? - Мы случайно встретились в Эмиратах. Она приехала туда по работе. И когда Петя узнал, что мы вместе в Дубае, он пригласил ее на свадьбу. В любом случае на твое место она не претендует, не волнуйся. - На какое? - не поняла Ира. - На место заведующего отделения, - уточнил Брагин. - За свою должность можешь не беспокоиться. Тем более у тебя теперь свой человек в руководстве. - Да при чем здесь это... Павлова не успела закончить мысль, как рядом появилась Луспарян. - Не возражаете? - Эмма откинула прядь густых волос за плечи, оголяя изгиб шеи и грудь. - Мы тысячу лет не танцевали с Олегом. - Конечно, - Ира потупила взгляд, медленно отходя от своего партнера. - Короткая у тебя память, - Брагин отчего-то просиял, - а как же тот вечер, когда мы отмечали мой День Рождения? - Олег, - Эмма засмеялась, оказываясь в танце с хирургом, - поверь, из того вечера мне запомнилось совсем другое. - Интересно, что?! Не дав ответа на этот вопрос, Луспарян поднялась на цыпочки, нежно примкнув к щеке Брагина и что-то шепча ему на ухо. Тот ближе привлек ее к себе, крепко обнимая и кружа над полом. Невыносимая боль пронзила сердце заведующей. Она выдавила для вида улыбку и быстрым шагом удалилась в сторону гостиничного номера под слова песни: "Знай, что всегда, наверняка, даже когда не жду, я тебя люблю"*. Обида черной дырой разрасталась в душе Павловой. Она уже не слышала ни слов, ни музыки. Вокруг была глухая тишина, и только пульс бешено стучал в висках. Она за секунды очутилась в темной комнате и рухнула на кровать, утопая лицом в сложенных руках. Слезы сами собой полились из глаз. Сделав пару глубоких вдохов, Ира все же задержала поток слез и села на краю, приходя в себя. Нельзя вести себя как наивная двадцатилетняя девушка. Любовь и страдания - это давно не ее удел. Но давно ли? Заведующая подошла к зеркалу и включила свет на стене. Она быстрым движением смахнула с щек подтеки туши и убрала следы косметической салфеткой. В это мгновение дверь неспешно открылась, и на пороге появился Олег. Теперь его лицо не выражало никаких эмоций. - Ир, - позвал он, рассматривая ее в отражении. - Что? - в голосе прозвучали безысходность и сожаление, а изумрудные глаза сами за нее все сказали. Ирина не поняла, что произошло. Она только увидела в зеркале, как Брагин пересек номер, развернул ее к себе, а дальше - его губы на ее губах, а во рту привкус выпитого шампанского и выкуренной сигареты. Задыхаясь от страстного порыва и не контролируя себя, он вжал бывшую начальницу в туалетный столик и углубил поцелуй. Прерывая его действия, Ира замахнулась и дала Олегу звонкую пощечину. - Не смей меня трогать, - отчеканила Павлова, но отступать ей было некуда. - Ира, - врач вновь настиг ее и тесно прижал к себе, не обращая внимания на бьющие по его плечам и спине ладоням. Он чувствовал всем телом, как она дрожала в его руках, как она задыхалась от подступающих слез и сдерживала их в себе. Олег бережно удерживал ее голову в районе своей шеи, утыкаясь в ее макушку и гладя по волосам, пока Ира продолжала говорить, как сильно его ненавидит. - Я не отпущу тебя, - прошептал Брагин, целуя ее висок и щеку. На этих словах, подавляя в себе крики, Павлова разрыдалась, вжимаясь всем свои существом в стоящего напротив мужчину. Его рука переместилась на оголенную спину и размеренно ее поглаживала. Постепенно приступ нахлынувшей истерики сошел на нет, и Павлову перестала бить дрожь. - Зачем ты так поступаешь? - спокойнее проговорила Ира, отстраняясь и успокаиваясь. - Прости меня. Я не должен был уезжать. Я думал, так всем будет лучше. - Лучше? - она подняла на него свои глаза, которые сейчас потемнели и приобрели оттенок штормового моря. Скупая слеза скатилась по ее щеке. - Ириш, - не в силах видеть, как та плачет, Брагин сам терял самообладание и готов был заплакать, - прости. Я сволочь, скотина, мерзавец. Я знаю. Я все знаю. Петя мне все сегодня рассказал. И про то, что Михалева в моем телефоне все сообщения стерла. И про то, что ты хотела меня остановить. - Михалева? - Ира недоуменно посмотрела на хирурга. - Но я думала, что это ты не хотел отвечать... - Я не хотел? Я не видел ни одного сообщения. Утром после корпоратива Нине позвонил официант из ресторана, сказал, что кто-то из посетителей забыл у них накануне мобильный. Но там не было ничего от тебя кроме тех сообщений, которые я уже видел. И как ты могла подумать, что я спокойно бы уехал, когда прочитал, что ты меня любишь? - Олег коснулся ее лба своим, задержав дыхание. От этих слов у Павловой подкосились ноги, и она сама дотянулась до его губ, чтобы хотя бы еще раз, может даже последний, почувствовать их тепло. Перенимая инициативу на себя, она наслаждалась его близостью и тем, как он держал ее в своих руках. Этот поцелуй отодвинул куда-то далеко-далеко все прошлое, свадьбу с Кривицким, приезд Эммы и все то, что разделяло их эти месяцы. Зачем-то Брагин разорвал их поцелуй и повернул Иру обратно к зеркалу. Она ощутила его сильные руки на своей талии и увидела в отражении огонь в его глазах. Сейчас, именно сейчас он должен сказать что-то в ответ. Дать ей понять, что больше никуда не уедет, потому что любит ее. Олег убрал на одну сторону ее волосы и провел раскрытыми губами по изгибу ее шеи, оставляя за собой поцелуи. Горячий язык устремился вниз по лопатке и дальше - к пояснице, прокладывая влажную дорожку на коже. Мысли блондинки путались, а действия врача все больше сбивали с толку. - Стой, - Павлова вырвалась из хватки и сделала шаг в сторону, в то время как дверь открылась, и в комнату вошел Геннадий Ильич. - Вот вы где, - Кривицкий окинул пару взглядом, - а чего вы здесь прячетесь? - Мы не прячемся, - Ира отвела взгляд, молясь, чтобы Олег их не выдал, - просто разговаривали. - Да, о моей командировке, - кивнул Брагин. - Смена поля деятельности всегда благотворно влияет на людей, - Гена улыбнулся. - Ир, а ты уже успела рассказать Олегу, что мы уезжаем в Израиль? - В медовый месяц? - второй выгнул бровь с ухмылкой на лице. - Да куда нам до медового месяца, - отмахнулся Кривицкий. - Мы решили последовать твоему примеру и сменить место работы. Сказав это, Гена притянул к себе женщину, но та не смела возразить, зная, что после этого будет скандал. Да и были ли планы о переезде в Тель-Авив такими уж неправильными? Брагин жил в Дубае, судя по всему наладил свою личную жизнь. Сама Павлова все же вышла замуж за Гену. Ухмылка сошла с лица Олега и вместо нее Ира увидела в его глазах тревогу. - Я вас поздравляю, - выдавил он, - никогда не поздно все начать сначала. Я это по себе знаю. - Пойдемте в зал, - вклинилась в разговор заведующая. - Сегодня не наш праздник и не наши проводы. Это мы еще успеем обсудить. Ира обошла мужа и быстрее других скрылась за дверью. Как раз в этот момент Вера и Петя уверенно держа нож руками разрезали небольшой свадебный торт. Куликовы снимали это на видео и, казалось, кричали громче всех, что каждый кусок нужно продавать за деньги. Увидев начальницу, Аня отступила на несколько шагов из центра всеобщего веселья. - Ирина Алексеевна, все в порядке? На Вас лица нет. - Анна Викторовна... Павловой хотелось было строго сказать: "Займитесь своей работой", но она поняла, что это неуместно, ведь обе находились далеко не в Склифе. Да и грубости Аня никогда не заслуживала. - Да, все нормально. Голова что-то разболелась. - Ань, иди сюда, - крикнул ей Сережа, - я тебе кусочек торта раздобыл! Я твой добытчик! Экс-Ханина с улыбкой закатила глаза и пошла к мужу. Рядом с собой Ира услышала мужской голос, от которого внутри все вновь встрепенулось. - Мы еще не закончили, - он многозначительно посмотрел на Ирину Алексеевну. - Я украду тебя. И даже не думай возражать. Брагин как ни в чем не бывало прошел к своей спутнице, а вниманием Павловой опять завладел Гена, который с энтузиазмом начал в тысячный раз говорить про их отъезд в Израиль. С течением времени энтузиазм Кривицкого сошел на нет, теперь он сидел и лениво наблюдал за происходящим, вытянув ноги под столом, и то и дело зевал. - Гена, - не выдержала Павлова и пнула мужа локтем, - перестань, пожалуйста. Мы вообще-то на свадьбе. - Ир, ну я так устал. Пойдем домой? - Я обещала Вере остаться, - соврала заведующая, - если хочешь, иди. Я приеду попозже. - И ты точно не обидишься? - Точно, - Ира выдохнула с облегчением и неискренне улыбнулась. - Люблю тебя, жена, - Гена поднялся с места и дотронулся губами до виска блондинки. Он не спеша прошел к молодоженам, чтобы, видимо, попрощаться. Уходить по-английски было совсем не в стиле Кривицкого. - Идем, - Павлова вздрогнула от вновь неожиданно появившегося рядом мужчины. - Что? - она подняла на Олега глаза и замерла. - Нам нужно поговорить. И я обещал, что украду тебя. Брагин крепко сжал ладонь Ирины Алексеевны, заставляя ее идти следом за ним. Они быстро проскочили мимо гостей, вышли из зала и почти бегом преодолели холл отеля, в конце пути оказываясь в лифте, а дальше - на самом верхнем этаже отеля. Выйдя из стеклянных дверей, они почувствовали, как свежий осенний воздух ночи пробрался под одежду и впитался в кожу, отчего стало неимоверно легко после душного ресторана. Небо было темнее, чем обычно, все из-за сгустившихся грозовых облаков. На террасе стояло несколько сложенных зонтиков, плетеных столов и кресел. Ира почти упала в одно их них, закрывая глаза от усталости. - Будешь? - Брагин устроился в другом, рядом стоящем кресле и отвернул пробку от бутылки вина. - Ты украл бутылку? - Ира мягко улыбнулась, смотря на ухмылку врача. Она сделала несколько больших глотков. Терпкая жидкость разлилась теплом по горлу. За весь вечер Павлова почти не ела и не пила, полностью увлекшись происходящим на свадьбе. А вернее, одним из гостей. Она вернула бутылку мужчине, и тот тоже отпил приличное количество. Большие капли дождя стали падать с неба, но пара будто бы этого не замечала. - Так ты расскажешь про Израиль? - сразу начал хирург. - Геннадий Ильич все тебе рассказал, - Ира поморщилась, как будто съела что-то горькое, - мне добавить нечего. - Ты действительно хочешь уехать? Оставить здесь все? - А почему нет? Ты же уехал. И даже не думал о том, что бросаешь. - Я ничего не бросал, - Олег мотнул головой, - и вообще это все временно. Командировка и переезд - это разные вещи. Тем более я могу вернуться и раньше срока. Конечно, это повлечет штраф, да и вряд ли мне напишут блестящую рекомендацию. Но если будет необходимо, придется чем-то жертвовать. Павлова замолчала и долго что-то обдумывала. Она забрала бутылку и сделала еще пару глотков, смотря на ночную Москву с высоты крыши. - Я не хочу оставаться, - призналась Ира, - мне все здесь надоело. Никогда не думала, что скажу это когда-нибудь. - Это не ты говоришь... - Ты сегодня сказал, чтобы я не боялась за свое место. И я вдруг поняла, что уже давно ничего не боюсь. Было время, когда мне очень хотелось быть главврачом, замом, заведующей. Но сейчас мне просто хочется покоя. Может, это возраст... - Ты, Ирина Алексеевна, совсем что-то расклеилась. Чего вдруг? - Брагин взял Иру за руку, поглаживая пальцем ее костяшки. Она повернула в его сторону голову и пожала плечами. Ее волосы, как и платье, совсем промокли от дождя. - Я очень по тебе скучаю. Даже сейчас, - в словах женщины прозвучала безысходность вперемешку с трепетом. - Я по тебе тоже. Брагин приблизился к ней и медленно ее поцеловал, ощущая терпкий вкус на ее губах и как они едва заметно дрожали. - Не нужно, - заведующая отвернулась, смахивая с лица то ли каплю дождя, то ли слезу. - Почему? - Давай просто будем дружить. У нас отлично получалось. - Думаешь? - Думаю... - Ирина замолчала. - Думаю, что все равно у нас ничего не получится. Один раз мы чуть не совершили эту ошибку. Но вовремя остановились. Брагин снял пиджак и набросил его поверх себя и Иры, создавая своеобразное укрытие от дождя и держа его над их головами. Руки затекали, но один факт того, что Павлова сидела совсем рядом, заставлял забыть про все неудобства. Мужчина долго рассматривал вблизи ее профиль, будто хотел запомнить каждую черточку, каждый сантиметр. Заведующая чувствовала, что он не сводит с нее своих пытливых, горящих глаз, но не смела встретиться с ним взглядом, зная, что за этим последует и другая встреча - губами. А он все так и не сказал ей самых важных слов.