Дальний свет

      Решение припарковаться на соседней улице пришло спонтанно, но оказалось кстати. У парадного входа дежурили верные отцовские псы. Сунься Артур туда, его бы пропустили, но в ту же минуту доложили бы боссу о приезде блудного сына. А ему оно надо? Конечно же, нет.       Артур накинул капюшон, прошел мимо родового гнезда по другой стороне дороги и, присмотрев место, куда почти не попадал свет уличных фонарей, направился обратно. Перелезть через живую изгородь, зацепиться за знакомый выступ в каменной стене, подтянуться…       Вот он и на вершине.       На заднем дворе почти не было камер видеонаблюдения. Лишь бы собаки не учуяли его и не подняли лай.       Чужой среди своих, Артур, как шпион, мягко спрыгнул на газон и, не выходя из тени, осмотрелся.       Вроде, никого.       До дома оставалось не больше десяти ярдов, и Артур, не чувствуя земли под ногами, побежал…       Раньше он мог проделать трюк с «незаконным проникновением» за минуту или две, но сейчас в приоритете была осторожность, а не скорость.       Сердце от предвкушения скорой встречи колотилось как ненормальное.       Чтобы не нарушать традицию, Артур забрался на крышу, оттуда, держась за водосточную трубу, спустился на устойчивый козырек, наклонился и постучал в единственное окно, за которым горел свет. Остальной дом, к огромному счастью, был погружен в темень.       Секунды текли невыносимо долго, и когда — наконец-то! — раздался щелчок открываемой оконной створки, руки у Артура затекли по самое не могу.       В образовавшемся проеме показалась светловолосая девушка. Она высунулась из окна по грудь и недовольно цокнула языком. Артур, конечно же, сразу узнал ее, но легкое недоумение вырвалось наружу само собой вместе с громким смешком:       — Да ладно! Ты что, покрасилась в блондинку?       Артур совершил еще один — последний, — подвиг за сегодня: держась за многострадальную трубу, ступил на карниз и наконец-то забрался в девичью комнату. Моргана тут же отпихнула его подальше и захлопнула створку. Пластик жалобно хрустнул, но оконная ручка осталась цела.       — Может, будешь вести себя тише? Или хочешь, чтобы ребята снаружи подняли тревогу?       Артур стащил капюшон и с широкой ухмылкой шагнул к Моргане, собираясь стиснуть названую сестрицу в тисках-объятиях, но тут же получил укоризненный тычок в плечо.       — Поверь, в этом доме следует бояться меня, а не тех ребят снаружи. Не удивлюсь, если они дрыхнут, смотрят бои по телеку или в планшет рубятся!       Артур фыркнул, напустил на себя серьезный вид, принял стойку, сжал кулаки и сделал вид, что уклоняется от невидимых ударов.       — Тогда поборемся с тобой, принцесса? Но учти — просто так я не сдамся.       Моргана сделала резкий шаг, а за ним — выпад, целясь Артуру прямо в лицо…        — Непредсказуемая, как всегда! — он с усмешкой перехватил ее кулак, обнял за талию и наклонился, сокращая расстояние до опасного минимума.       — Сегодня я поддамся, — ухмыльнулась Моргана, — но в следующий раз — берегись, Пендрагон.       — …Серьезно, зачем покрасилась? Надоело выглядеть роковой женщиной? — не сводя взгляда с Морганы, которая сидела напротив в коротких пижамных шортах с нарисованными перчиками чили и атласном черном топе, Артур глотнул холодного пива из жестяной банки. В комнате было жарко. И отнюдь не из-за погоды…       Сколько они с Морганой не виделись? Она бы сказала — год, а он бы поправил: «Десять месяцев и шесть дней, не считая сегодняшнего».       Артур сосчитал их по дороге сюда.       — Просто надоело. — Она пожала плечами и потянулась к вазочке с солеными орешками. — А что, тебе совсем-совсем не нравится? Ты же любишь перемены.       Будто змей, загипнотизированный заклинателем, он следил за каждым ее движением. Когда Моргана протянула руку, он еле сдержался, чтобы не дернуть ее на себя, а там — будь что будет…       — Если честно, больше всего ты мне нравишься без одежды. Цвет волос не играет роли.       Моргана замерла, едва поднеся орешек ко рту, издала резкий, острый смешок…       — Опять твои неуместные шуточки!       И с победным хрустом раскусила глазированную скорлупку.       Вот же!..       — Раньше эти шуточки тебе нравились.       «И не только они», — хотел добавить Артур, но понял — пока не время.       За год многое могло измениться, а быть навязчивым — не в его стиле. Если все прошло, так тому и быть…       В конце концов, уезжая, разве он не этого добивался?       — Давай перенесемся в настоящее. Как ты? Чем занимаешься? Почему приехал на два дня раньше, не предупредив ни Утера, ни меня?       Имя отца ожидаемо резануло слух.       Забавно, что Моргана — его любимица, — никогда не называла старшего Пендрагона отцом или хотя бы папой, а всегда обращалась к нему только по имени. Наверное, сказывалось, что тот довольно поздно удочерил ее.       Какое-то время Моргана жила во Франции. Там же и отучилась. Однако после учебы все равно решила вернуться к корням.       Долгое время отец скрывал их друг от друга. Зачем — непонятно. У старика были свои тайны, загоны и переживания. Нет, Артур, конечно же, знал, что где-то там, в другой стране, жила приемная отцовская дочь, но называть сестрой «нелепую стариковскую причуду» Артур отказывался.       Судьба свела их во время летних каникул в университете. Впервые за несколько лет Моргана приехала погостить туда, где провела детство. Не к приемному отцу, а к дальним родственникам, как будто забыла, что те в свое время отказались брать над ней опекунство.       Они с Морганой столкнулись в загородном клубе, у общих знакомых, — оказывается такие были, — и да, никто из присутствующих понятия не имел, кем они приходились друг другу. Формально, но все же… Артур не знал, как выглядит «нелепая стариковская причуда», несмотря на возможности поиска, которые ему предлагал интернет. Он просто забил на нее, на сам факт ее существования, а потом… Моргана взяла и перепутала все карты. Он — баловень судьбы — привык, что девушки сами вешались ему на шею. Оставалось выбрать, кому ответить взаимностью сразу, кому — нет, а о ком можно было подумать на досуге, как о запасном варианте.       Девчонка в воздушном платье молочного цвета, которое сливалось с такой же молочной кожей, сидела на диванчике с бокалом в руках и смеялась над чьей-то шуткой во все тридцать два. Ее темные локоны упруго подпрыгивали, голова была склонена набок — так, что можно было свободно любоваться нежной шеей с изящными маленькими родинками…       На исходе следующего дня отец впервые привел Моргану к ним домой и поставил Артура перед фактом, что она — его сестра. Не родная по крови, но по факту — да. И ему придется с этим смириться, потому что старик резко впал в маниакальную фазу: был бодр, весел и никаких возражений слушать не хотел.       В тот вечер Артур до боли намял костяшки пальцев, вымещая гнев на боксерском мешке, а потом и вовсе свалил на цокольный этаж, не собираясь участвовать в притянутой за уши трагикомедии. «Нелепая причуда» пошла следом, развернула его и, глядя в глаза, пообещала, что не станет претендовать на его — Артура — место в семейном бизнесе. И на место в сердце родного отца тоже.       Жаль, что о его сердце она тогда не подумала.       — Начну не по порядку, если ты не против. Отцу я не стал звонить, чтобы он не подумал мчаться сюда через всю страну ради пары-тройки дней. Он бы, возможно, и не помчался, но я хотел предусмотреть все возможные варианты. Тебе не позвонил, чтобы не портить сюрприз. Об остальном ты в общих чертах и так знаешь. О квартире в Лондоне, где я почти не появляюсь, о мотаниях по свету, о том, что работаем мы с тобой на одного и того же человека — увы и ах! — но к офису и настроению папочки-босса я не привязан.       Артур осушил банку до дна и сплющил ее о поднос. Моргана вздрогнула.       — Ты сказал, что хотел сделать мне сюрприз…       — Будешь врать, что ты ему не рада?       Моргана слегка наклонилась, упираясь ладонями в пол. Атласный топ при этом подчеркнул все ее прелести.       Вот… чертовка!       Наверняка специально это сделала.       — А если бы, скажем, я была не одна?       «Тогда бы получила билет на зрелищный мордобой, а потом бы всю ночь ревела в подушку. В первый раз, что ли?» — тут же пришло на ум, но Артур пообещал ей не вспоминать об этом. Моргане, видите ли, было некомфортно, а то, что у него тогда чуть башню не снесло — это так, мелочи. Сначала он выставил патлатого мудака, с которым они тискались, сидя на кровати, из дома и только потом стал выяснять, кем он был.       Продавцом винтажной аудиотехники, который раздобыл для Морганы какую-то редкую пластинку.       Вечно его нелеп… названая сестра западала на каких-то фриков!       — Вспоминаешь тот случай?       — У меня это на лбу написано? Или у тебя сохранились задатки ведьмы? Ведь в прошлой жизни ты наверняка была именно ею.       Моргана растянулась на мягком бежевом ковре, подложив под локоть одну из подушек, а другую, недолго думая, запустила в Артура.       — Если хочешь знать, я ни разу не спала с ним. Хотела, но…       — Я все испортил?       Усталость после долгой ночной дороги вкупе с легким раздражением уняли дрожь нетерпения. Отчасти Артур был сам виноват. Не следовало ворошить угли, что едва успели погаснуть. По-хорошему ему бы спуститься за сумкой, отправиться в душ и лечь спать. И, наверное, с утра все же стоит позвонить отцу, чтобы сказать: «Нет, я не передумал. Нет, я не против, чтобы Моргана взяла на себя стратегическое развитие компании. Да, мне вполне нормально живется на вторых ролях…»       — Ты и без меня знаешь, что бываешь невыносимым время от времени? — Моргана посмотрела на него снизу вверх. — Или скажешь, что тебя ни к кому не тянуло? Что ты не хотел попробовать?..       «С кем-то, кроме меня», — прочел Артур в ее зеленых глазах, в которых штиль за одну секунду мог превратиться в смертоносный шторм. Дай только повод.       — Хотел. И пробовал. Не забывай, что целый год прошел.       — Десять месяцев и шесть дней, не считая сегодняшнего.       Артур усмехнулся.       Ну, точно ведьма…       Он никогда не врал Моргане. Не стал и теперь, хотя понимал, что последствия могли быть непредсказуемыми.       Она превзошла все его ожидания: не вспылила, не обиделась… Даже улыбаться не перестала!       — Что ж, тогда мы квиты.       — Отлично.       Артур хлопнул по коленям и поднялся, стараясь изобразить нечто среднее между безразличием и легкой досадой. Сыграть — проще простого, смириться по-настоящему — нет. Никогда…       — Отлично, — вторила она. — Ты ведь в душ собрался? Дать полотенце?       — Сам найду.       Артур открыл кран на полную и шагнул в просторную душевую кабину. Из стройной линейки всевозможных гелей в одинаковых флаконах он выбрал крайний слева. Воздух тут же пронзил запах дикой мяты — резкий, отрезвляющий. Его любимый.       Из-за шума воды Артур не сразу услышал, что в ванную комнату зашел кто-то еще, а потом… Было уже поздно.       Моргана толкнула его в грудь, вынудила подвинуться и резко сомкнула матовые створки.       — Это напоминает мне ситуацию из разряда «я не договорила», — Артур зачесал мокрые волосы назад, чтобы не лезли а глаза, и незаметно переключил режим на «душ», а следом — «контрастный».       Капельки прохладной воды забарабанили по коже, и Моргана забавно прикрыла голову, будто защищаясь.       — Терпеть… тебя… — Она набрала немного воды в ладони и брызнула ему в лицо. — Терпеть тебя не могу!       — Я тебя тоже.       Он прижал ее к себе и поцеловал в макушку. От близости обнаженного девичьего тела, знакомого запаха и обманчиво робких прикосновений прохладных ладоней его бросило в жар. Артур взял Моргану за подбородок, надавил и прижался к губам — пока еще сомкнутым, не желающим раскрываться в ответ, но он знал, это — вопрос времени. Моргана никогда не сдавалась без боя.       — Думаешь, все так просто? Думаешь, можешь говорить о таком, глядя мне в глаза? — Моргана проворно и даже ласково — так сначала показалось, — запустила пальцы в его волосы и сжала их в кулак на затылке.       Больно…       Слишком.       — Если хочешь, могу и вовсе не смотреть тебе в глаза.       Артур хрипло рассмеялся и провел губами по ее шее, прижимая нежную кожу, втягивая ее и лаская языком…       Что-что, а видимость борьбы заводила их сильнее всего.       Моргана делала вид, что хочет вырваться, а он — каждый раз сдерживал. Сжимал ее руки, талию, бедра, едва не впечатывая спиной в стенку…       — Тебе никогда не надоест выделываться, да?        Он развел ее сжатые ноги, прислоняясь бедром к самому чувствительному месту. Моргана зашипела и даже прихватила зубами его плечо, но по зеленющим, ведьминским глазам было видно, что ей это нравилось. Стоило отпустить ее руки — все равно ведь никуда не денется, — и Моргана прошлась острыми ногтями по его спине — не царапая всерьез, но вызывая мелкую, приятную дрожь.       Горячи капли, будто искры, отлетали от кожи. Кабинка уже не казалась просторной. Внутри было чертовски тесно и душно, но это последнее, о чем хотелось думать, когда он опустился перед Морганой на колени.       — Ты так никогда раньше не делал…       Она не смотрела на него — закрыла глаза, сжала кулаки и замерла в ожидании. Черные ресницы подрагивали, а под напряженными веками наверняка вспыхивали яркие картины, которые вот-вот должны были развернуться наяву. Артур не стал томить — прижался к ее подтянутому животу, потерся щекой о бархатистую кожу, запоминая ее запах и вкус.       Моргана положила ладонь ему на голову.       Значит, можно зайти дальше…       Закинуть ее ногу на плечо и дотронуться так, чтобы Моргана задрожала всем существом, а потом начала плавиться, растекаться от движений его пальцев и языка, скользящего вверх-вниз…       Артур надавил сильнее, придерживая ее — дрожащую, — за бедра и чувствуя, как она напрягается, сдерживается, но все же отдается. Позволяет делать то, что он хочет, и как он хочет…       Когда Артур откинулся на широкое сиденье и потянул Моргану за собой, она вложила ему в руку фольгированный квадратик с защитой. Не то чтобы Артур был против, просто…       — Всегда нравилась твоя черта — быть на шаг впереди, но откуда ты его достала?       — Положила на полку, как только пришла, а ты был слишком занят собой и не заметил.       — Умно.       — Предусмотрительно, — шепнула Моргана и обняла его за плечи, растворяя возникшую было горечь недоверия сладостью губ и языка, которым она беззастенчиво двигала у него во рту.       Дышать было тяжело, держать себя в руках — тоже. Особенно когда Моргана, поднимаясь и опускаясь так, как было нужно ей, накрыла его ладонями свою грудь.       Прозрачные капли блестели на темных ареолах и набухших сосках.       Артур взял один из них в рот, обвел упругий, чувствительный кружок кончиком языка…       — Учти, ты сама этого хотела.       Он поднялся, удерживая раскрасневшуюся Моргану за ягодицы, поставил ее на ноги и развернул лицом к кафельной стенке.       — Да… хотела, — ответила она, стыдливо пряча лицо в сгибе локтя, прогибаясь в пояснице и, наконец, принимая его целиком. В противовес словам. В противовес уязвленной гордости. Ведь это Моргана пришла к нему, а не наоборот. И позвонила тоже она. А он…       Артур закрыл глаза, не думая ни о чем, кроме нарастающей пульсации и обжигающей влажности между ее ног.       Так было не со всеми. Так могло быть только с ней.       На миг показалось, что под ладонями заструился шелк. Шелк того самого платья молочного цвета.       Толчок… И еще…       До тех пор, пока Моргана не встанет на носочки и не произнесет его имя, срываясь на тихий стон прямо как тогда, в первый раз…       — Артур…       Да, еще! Еще, черт возьми!       До белых вспышек под закрытыми веками и до полного опустошения внутри…       Задыхаясь, он уткнулся губами в ее мокрую спину и на ощупь нашел кран, чтобы выключить воду.       Моргана всегда знала о том, кто он, какой он и что он думает насчет нее. Конечно, она не хотела проигрывать. Тогда, сейчас и десятки раз до этого.       — Обними меня, — попросила она, будто знала, о чем он обычно думал в такие моменты.       Артур переставал думать о Моргане только тогда, когда включал дальний свет и куда-то ехал. Куда — неважно. Все дороги неизменно приводили его к ней. Так, может быть, пора остановиться?..