Плюс на минус

      Зачем вообще отмечать день рождения как-то по-особенному, если можно просто провести его так же, как любой другой день, только с немного другой атмосферой?       Таким вопросом Даша задавалась из года в год и каждый раз не находила достойных аргументов в пользу более популярного среди её и более старшего поколения мнения. И даже юбилей – всё-таки, сегодня ей тридцать лет – не повлиял на это. Поэтому никаких новшеств, лишь первая попавшаяся в шкафу блузка, тонкие штаны, и привычный и любимый способ празднования.       Даже принцип повышения градуса обычно одинаковый. В начале вечера – баночка сидра, а по приходу в любимый бар начинает с коктейлей с каким-то ромом. Утром её точно будет ждать очень весёлое пробуждение, но ведь это будет потом? Сейчас в голове немного плывёт, а играющие на фоне песни и чужие разговоры ощущаются наиболее громкими.       Зато диван мягенький. Уже приятно.       Вообще, глядя на ритм жизни Новиковой было сложно сказать, что она нечасто позволяет себе сильно выпить. Возможно, если бы не факт того, какие именно мысли её одолевают в таком состоянии, то она давно бы уже спилась. А ведь вся проблема была в том, что алкоголь имеет чудодейственное свойство заставить человека быть честным, в первую очередь с самим собой. Поэтому, потягивая недавно заказанный лимончелло, женщина полностью уходит в себя.       Как-то так исторически сложилось в её жизни, что ей самой трудно было понять, почему она выбрала именно такой способ залатать дыру в сердце. Алкоголь, усердная работа, в том числе с историческими текстами, которые она с молодости ненавидела, и партнёры на одну ночь. С одной стороны, это правда помогало, ведь всегда проще таким образом забыться, чем снова рискнуть открыться и снова облажаться, потерпев очередной сокрушительный удар. А с другой, в её возрасте как будто пора уже было задуматься над одним стабильным человеком рядом, который поможет во всём, с кем можно разделить любые горечи и радости. Но так уж херово устроен человек: в большинстве случаев, если он ошибается, то будет выбирать любые варианты, чтобы избежать повторения этой истории.       И именно сейчас Даша больше думала о неправильности этой системы в том числе из-за Руслана. За последние пять лет она ни с кем рядом не задерживалась надолго, обычно исчезала с радаров сразу после одной ночи. А тут мало того, что они довольно часто уединялись, так ещё и с момента их первой встречи в гримёрке женщина в принципе не обращалась к другим мужчинам с подобными предложениями. И больше всего её пугало, что по их небольшим диалогам Усачев казался ей весьма надёжным и приятным молодым человеком. К тому же, он очень часто поднимал тему с вариантом сходить на полноценное свидание. С одной стороны, каждый раз ей хотелось согласиться – душа требовала романтики, любви, нормальных социальных взаимодействий, а с другой безумно хотелось убежать куда подальше и никогда больше не пересекаться, защитить себя от риска быть снова раздавленной.       Она уже давно потеряла смысл песен, игравших на фоне. И определённо недооценила степень своего опьянения, когда увидела возле другого конца своего диванчика Усачева. Разобрав на лице женщины искреннее непонимание, он начинает диалог.       – Позволишь присоединиться?       Кажется, проходит целая вечность, пока до нее доходит смысл происходящего и она неловко разрешает. Мужчина садится почти вплотную, и Новикову окутывает до боли знакомый и уже почти родной терпкий аромат.       – Надеюсь, ты не против, что я вот так прервал твоё буйное празднование, - вежливо начинает он. - Не подумай, я не преследую, уйду, если скажешь.       – Да нет, всё в порядке, просто… я не планировала сегодня компанию. А как ты…?       – Узнал об этом всём? - уточняет Усачев, и собеседница кивает. - Честно говоря, поболтал с твоей подругой после съёмок подкаста. Она одобрила такой ход и сказала, где ты будешь. Я понял, ты не отмечаешь, поэтому без подарка, по её наставлению, но не могу не поздравить. С днём рождения!       Мужчина очаровательно искренне улыбается, а Даша, наконец, выныривает полностью из своей лекции по психологии. Чёрт, ещё один плюс к тому, чтобы дать ему шанс. Ход о многом говорил, ведь он добровольно так запарился, выделил время, выведал достаточно информации… ну ведь не делают так люди, которым интересно только твоё тело.       Женщина зеркалит его добродушную улыбку и вдруг порывисто, но аккуратно приобнимает его за плечи. Пусть она и не праздновала, но всё равно было приятно получить простое поздравление.       – Спасибо. И за поздравление, и за понимание, - она отстраняется и быстро смачивает почему-то пересохшее горло своим напитком. Внутренности приятно прогревает кислый ликёр. - Я не придаю сильного смысла этому дню, но всё равно очень приятно. И не люблю, когда люди тратятся на подарок, а такая душевность, возможно, не помешает. Но, опять же, я не рассчитывала на компанию и уже слегка не в себе, не серчай.       – А никто и не осуждает, имеешь полное право в такой день напиться.       – Но я скажу сразу, я уже точно не с тем настроем, чтобы, как тогда, “ехать к тебе”.       На секунду кажется, что мужчина хмурится, показывая обиду.       – Ни в коем случае, я же не для этого приехал, - он тут же переключается на юмор. - Это был бы слишком ужасный подарок. Всего лишь не хочу, чтобы такая дама грустила тут в одиночестве.       – Поэтому предлагаешь мне грустить в компании? - отшучивается Даша.       – Лучше, конечно, вообще не грустить, но иногда это полезно, - с пониманием говорит Руслан. - Поэтому есть вариант получше: погрустить вслух. Так всегда проще.       – О-о-о, нет-нет-нет, я не у психотерапевта, чтобы вслух все свои секреты выдавать. Уж лучше постараюсь сама прожить все причины грусти.       – Тогда тебе придётся выносить мои нетактичные вопросы, - улыбается он.       – Исполнилось тридцать, о детях не грежу, работу нормальную не ищу, - со смешком выдаёт она. - Или что там сейчас считается тактичными вопросами? Если такое что-то, то они вполне нормальные.       В какой-то момент у Новиковой промелькнуло впечатление, будто её собеседник прямо готовился к встрече и подбирал вопросы и темы для диалогов. Иначе ей не удавалось объяснить, как человек, который на большинстве разговорных шоу с собой либо рассказывал одни и те же истории, либо бесконечно говорил о политике и экономике, так на ходу придумывал разные темы, обсуждая которые не получалось заскучать. И очень тактично вытягивал из неё ответы на личные вопросы.       Возможно, он не такой душнила, каким казался на первый взгляд. И вторая порция лимончелло также улетела незаметно. Удивительно, что она всё ещё могла адекватно мыслить, потому что обычно такое количество алкоголя уже заставляло её спать на ходу, а сейчас была лишь лёгкость в голове и вся концентрация на удивительно красивом голосе Руслана и его колене, соприкасавшимся с её собственным. Удивительно, но компания знакомого совсем не напрягала за лёгкое отклонение от любимого сценария.       – И всё-таки, с твоего позволения, - потягивая из своего бокала красное вино начинает он. - Не прими за оскорбление, просто хочу спросить. Кто тебя сломал?       На несколько секунд женщина выпадает из реальности, пытаясь понять смысл вопроса, но доходит до неё всё равно долго.       – Сломал? А… с чего такие выводы?       – Примерное понимание человеческой сути. Я, конечно, не магистр какой-нибудь, но мне хватает понимания срастить, что… не просто так у тебя такой стиль жизни. Проблема известная. Или я не прав, и это всё просто… просто так?       Даша неловко опускает взгляд. Ей всё это время казалось, что флиртом её удаётся скрыть эту проблему, но слева от неё вдруг раздаётся низкое “просто читаю людей, не пытаюсь обидеть”.       – Да нет, не обидно, скорее… Ладно, обидно, но в другую сторону, не за то что вопрос такой, а за то, что мне, оказывается, не удаётся отыгрывать несерьёзную кокетку. - Руслан задумчиво обводит её взглядом в ожидании дальнейшего ответа. - Да, к сожалению, была такая история. Ничего интересного, как причина, так и последствия весьма общеизвестны. Была в серьёзных отношениях с парнем, всё было хорошо, но он начал изменять, а я узнала. Такие люди обычно очень болезненно относятся, если видят у партнёра намёки на такое же поведение, ну я и сказала как-то, что иду на свидание. Скандал, разрыв и всё тому последующее, а через несколько месяцев я узнаю, что он уже выскочил за свою пассию, - опечаленная ворохом воспоминаний, она чешет нос, как вдруг на плечо ложится чужая крепкая ладонь, несильно его сжимая и поглаживая. - Вроде, давно отпустило, но такой образ уже вошёл в привычку. Так проще.       Мужчина ещё пару раз ободряюще похлопывает и убирает руку.       – Да, сценарий известный. Поздно о таком говорить, но мне жаль, что именно ты получила этот негативный опыт, который тебя так сильно задел. Ты пробовала более… скажем так, правильные методы справиться с этим?       – Честно говоря, нет. Но только сейчас начала об этом задумываться. Есть ощущение, что я устала от такого способа борьбы.       И всё бы ничего, но именно в этот момент её прерывает до боли – буквально – знакомая мелодия, но на пьяную голову долго доходит, что именно это за песня. Лишь на предпоследней строчке первого куплета, потому что она почти никогда её не слушала добровольно.       – Вот же чёрт… - выдавливают они почти синхронно, но если Руслан просто произносит фразу с усталостью, то на Дашу от осознания накатывает коктейль эмоций и отвратительных воспоминаний. “И немного слезы” – допевает фоново исполнитель, чьим именем она никогда не интересовалась, но знала, что это был кавер на оригинал от “Hi-Fi”, и с первых тягучих строк припева она в момент начинает непроизвольно рыдать. Сразу.       Женщина сама не понимала, почему её пробило буквально в один момент, но факт оставался фактом: она лишь успела спрятать лицо за ладонями, чтобы не показывать ручьи слёз, и чувствует, как задыхается. Почему именно сегодня? Почему именно сейчас? Почему так быстро и сильно пробило? Ни одного ответа не последовало, а окружающая обстановка перестала существовать – всё её внимание было на болезненном тексте, который убивал её именно на фоне темы диалога.       “Я очень болен, я почти умираю, а где-то ты ничего не узнаешь, а я боюсь, что потерял тебя”.       Её буквально трясёт от усиленных попыток сдержать эмоции, но ничего не получается, и слёзы одна за другой скатываются по шее на светлую блузку. Она уже искренне ненавидела эту песню. Чёрт, она не могла плакать перед Русланом, но…       Последний воздух из лёгких вышибает прикосновение к ладоням. Мужчина осторожно открывает её лицо, всматриваясь в её заплаканные красные глаза, и убирает большими пальцами особенно крупные капли. Даша вдруг замирает в его руках, боясь дышать, и его образ перед глазами значительно плывёт – как от алкоголя, так и от слёз. На секунду показалось, что он – лишь образ, мираж, порождение больной фантазии, которая посчитала, что ей необходима человеческая поддержка.       – В чём дело, принцесса? - встревоженно спрашивает он, явно поражённый такой резкой сменой настроения собеседницы.       – Прости, прости, оно само… - оправдывается она, в миг теряя остатки своего достоинства. - Я не хотела, прости, не знала, что оно так…       Щёки горят от стыда, но остановить нахлынувшие эмоции ей не удаётся от слова совсем. Новикова едва успевает вытирать горячие слёзы.       – Чуется мне, просто песня вовремя заиграла, - тихо замечает Руслан. - Всё в порядке, иди сюда.       Собеседник аккуратно кладёт ладони ей на плечи и с небольшим напором тянет женщину на себя, непрозрачно намекая, чтобы она легла на него. Даша решает окончательно спустить поводья и подчиняется порыву, и вот они уже самозабвенно обнимаются на этом небольшом жёлтом диванчике. Ухом она прижимается к чужой крепкой груди, которую уже давно успела досконально изучить под одеждой, обнимает его руками, прижимаясь крепче, да и мужчина не отстаёт – обвивает её, фиксируя на себе, и именинницу словно уносит в какой-то параллельный мир. Её ведёт от тепла и окутывает чудесная смесь запаха вина, хорошего одеколона и самого мужчины. Но, какой бы приятной ни была обстановка, на припеве её снова пробило в слёзы, и, как только женщину начало потряхивать от очередной волны истерики, чужие руки обняли её ещё крепче.       И в этот момент ей удалось полностью абстрагироваться от происходящего. Даша сконцентрировалась на едва ощутимом биении сердца под её ухом и почти отключилась от песни. Её успокаивал звук этих размеренных, тихих и глухих ударов, который подсознательно ассоциировался со звуком, с которым дождь бьёт по крышам зданий и авто. А свои слёзы легко удалось представить как тот самый дождь, который на окнах рисует и напоминает о чьих-то поцелуях. Казалось, они слились в одно целое друг с другом, а теперь ещё и с песней на фоне. Словно пазл из трёх деталек. Теперь уже почти не было больно и грустно. Было мягко, уютно и тепло. Пусть в тексте речь шла не напрямую о дожде, но его атмосфера всегда была самым приятным успокоительным, и к концу песни женщине уже удалось успокоиться. Почувствовав это, Руслан осторожно склоняет голову в бок, стараясь заглянуть ей в глаза.       – Стало лучше?       – Да. Спасибо, и ещё раз извини, я не ожидала, что она на меня так подействует.       Кажется, именно в этот момент у Усачева сломалось восприятие Даши, как женщины. Словно её внешний образ ветреной и озабоченной кокетки, какой она показалась ему в первую их личную встречу в гримёрке, вдруг пошёл трещинами, сквозь которые проглядывался иной, истинный её материал – чувственность, эмоциональность, нежность, желание любить и быть любимой. И, видимо, она сама не понимала, зачем закрыла эту смесь искренних эмоций от остального мира. Получается, возможность заглянуть под эту прочную оболочку была привилегией, раз она так часто извинялась за их проявление.       Женщина медленно и, словно неохотно, отстраняется, поправляет взбившуюся причёску и быстро допивает до сих пор стоявшую на столике рюмку.       А сердце всё отказывалось успокоиться. Если в моменте она была очарована поступками своего сегодняшнего собутыльника, то сейчас это вновь её пугало. Собственное сердце колошматило выбросом адреналина. “Пожалуйста, не приближайся ко мне” – словно пыталось воззвать оно к мужчине.       Она безмерно благодарна вдруг раздавшемуся рингтону. Спасибо, Вика.       Женщина спешно поднимает трубку.       – Алло, я подъехала, давай, выдвигайся, – сразу командует она.       – Хорошо, две минуты, я расплачусь и выхожу.       Звонок сбрасывается, и мужчина с недоумением смотрит на знакомую, ища ответы на какие-то свои вопросы.       – Прости, вынуждена тебя оставить. За мной Викусик подъехала.       – Может, тебя проводить?       – Не переживай, не упаду.       Она ещё несколько раз с неловкостью отказывается от предложения Руслана оплатить счёт, рассчитывается с персоналом и собирается уходить, как мужчина поднимается ровно перед ней и протягивает ладонь, помогая ей встать. Ладно, на такое она была согласна, поэтому спокойно вышагивает рядом, пока Усачев галантно ведёт её под руку к выходу. Почти сразу за дверьми её у него перехватывает ошарашенный “трезвый водитель”, и они расходятся.       – И как это понимать? - спрашивает Вика, как только они на удивление синхронно садятся на передние сиденья. Подруга заводит машину и плавно трогается.       – Ну, как-нибудь понимать. Не знаю.       – Сознавайся, – настаивает шатенка. – Он же у меня спрашивал, где ты сегодня будешь. Что у вас происходит?       Даша устало облокачивается макушкой на стекло и вздыхает. Если бы она сама понимала, что у них происходит.       – Я не знаю. Что-то происходит. Сейчас вот, нормально посидели, пообщались.       – Хорошо, сформулируем по-другому. Что было?       – Ну, во все подробности не просвещу, ты сама просила, – фыркает она. – А так, ну… периодически видимся, одним словом. Сегодня вот, впервые просто встретились, без цели переспать.       – Никогда бы не подумала, что ты обзаведёшься постоянным любовником.       – Да каким постоянным, чего молешь… – обиженно бубнит она себе под нос. – Ну, подумаешь, несколько раз потрахались, почему сразу “постоянный любовник”. Сейчас хоть посидели спокойно. Пообщались, меня опять прорвало с этого злоебучего “лепестка”, он успокоил, да к тебе вывел. Всё. Ничего никуда не идёт.       – Ну знаешь, – ворчит подруга. – Вообще-то, весьма неплохой молодой человек. Мы же беседовали и под камерой, и без, и я тебе так скажу: хватайся за него, не бегай. Хоть раз в жизни. Я настаиваю, ты не ошибёшься, у меня чуйка на хороших парней.       – И у них на тебя. Как там с Димой?       – Ну, на днях грядёт кое-что. Пока без спойлеров, но от меня ты первая всё узнаешь, обещаю.       Под нотации Вики на тему мужчин в тёплой обстановке они подъезжают к дому Даши. Головокружительно красивый вид во всех смыслах: мало того, что перед глазами плыло от усталости и весело проведённого дня, так и в целом вид ночного города в свете фонарей и редко горящих окон во многоэтажках завораживал.       – Подняться помочь? - уточняет водитель.       – Я не настолько пьяная, что вы оба заладили. На лестнице не ёбнусь, не переживай.       – Да всё, всё, агрессор херов. Иди давай, проспишься – набирай, продолжим, ты мне обещала.       Подруги обмениваются поцелуями в воздух около щёк, и у Новиковой начинается испытание: добраться до квартиры и выжить до утра. Пусть ей удаётся дойти до кровати и устало плюхнуться на неё, но вот со второй частью квеста пока были проблемы. Главное — больше не вспоминать песню.       Она искренне не понимала, как ей жить с почти полноценным пониманием того, что Руслан почему-то в ней заинтересован. Хотелось убежать самой подальше от него, или самому мужчине крикнуть: беги, тут же сплошные, как говорит молодёжь в соцсетях, “ред флаги”.       Но с другой стороны будто хотелось исправиться под него и дать шанс отношениям появиться в её жизни. Теперь ей вряд ли удастся всю жизнь так бегать.       Кажется, пришло время менять методы терапии и лечения разбитого сердца.