Гибрид

      Аманда Хейли сидела в углу тускло освещенной камеры, подтянув колени к подбородку и уставившись на закрытую дверь на противоположной стене.       Внутренний голос, (вечно недовольный, и который она предпочитала игнорировать) напомнил ей, что она пыталась открыть замок в течение нескольких последних дней и потерпела неудачу… так почему же на этот раз должно быть иначе?       Аманда отмахнулась от брюзжащего голоса в голове. Когда она это сделала, то почувствовала, что механизм замка немного поддался… но чувство ушло. Аманда тяжело вздохнула.       В течение недели после поимки, день за днем Аманда слышала, как двери камер в коридоре периодически открываются. Она слышала крики и мольбы членов ее экипажа, так как они знали, какая судьба их ждет. Хлопанье этих фазовых дверей и умоляющие тирады извели ее так, что каждую ночь она могла сомкнуть веки лишь на несколько минут. Но больше всего ее тревожил тот факт, что изо дня в день, эти звуки приближались.       Она знала, что это лишь вопрос времени, когда замок на ее двери разомкнется. Когда откроется дверь.       «Они не будут открывать её пальцем, как сделал бы человек», — подумала она с содроганием. И твари заберут ее. Они заберут ее и они будут… «Просто сконцентрируйся на замке».       Хотя она физически не могла видеть замок, Аманда прекрасно представляла его в своем уме. Она прожила два цикла в качестве медика на борту орбитальной платформы, оказывая помощь пациентам в камерах, не слишком отличающихся от этой. Сконцентрировавшись еще раз, она закрыла глаза и представила замок. Представила, как размыкающая кнопка поддается ее невидимому пальцу…       Это было бесполезно. Она почувствовала себя выжатой досуха, истощенной до предела, что делало ее усилия сконцентрироваться на замке невыносимыми. Это была не просто усталость — это они запрещали. Казалось, что её мозг чувствовал себя так, словно его укутал густой, тяжелый туман, который просачивается внутрь него. Она попыталась расслабиться, подумать о лучших временах… временах, когда единственными монстрами в ее жизни были только в человеческом обличье.       Она пыталась убедить себя, что еще есть резон цепляться за жизнь. Что она сможет пережить то, что твари приготовили ей, или, по крайней мере, все равно есть шанс на спасение.       В этот момент лампы потускнели еще больше, мигнули несколько раз, затем медленно вернулись к прежнему тусклому режиму освещения.       «Последнее предупреждение», — прозвучал голос в ее уме. Она заставила голос убраться и еще раз сконцентрировалась на своей руке.       В чем она была уверена, так это в том, что факт ее присутствия здесь напрямую связана с ее способностями. Конечно, это не первый раз, когда ее «дар» привлек внимание окружающих. Она в последний раз с усилием воли сконцентрировалась на замке. Безрезультатно. Затем, тяжело дыша и упершись лбом в колени, Аманда задумалась о прошлом… и спрашивая себя, — если она будет жить, что увидит в будущем.

***

      Темнота окутала Королеву Зергов, когда она вошла в пустой длинный коридор.       Однако тьма не была абсолютной. Круг света, похожий на полную луну, блестел в конце коридора. Символизм, который мог всколыхнуть странные образы внутри Королевы — банальные, диковинные понятия, такие как трансцендентность, переход к загробной жизни или даже перерождение… И это только малая толика из них. Ее губы раздвинулись в полуулыбке. Подобные размышления не должны занимать ее разум. Они были жалко сентиментальные, но что гораздо противней, это то, что они также были неразрывно связаны с… человеком.       Круг света становился все больше пока, наконец, не проступили очертания узкого мостика ведущим в большую мрачную полость. Сам мостик резко контрастировал с окружающим пространством. Большая часть инфраструктуры орбитальных платформ и процессов (в том числе электроэнергия и искусственная гравитация, хотя последнее было мало полезно ее виду), все еще функционировали, несмотря на то, что станцию ассимилировали Зерги. Ее Стая просто взял то, что построили Терраны и адаптировала ее, в соответствии со своими возможностями. Но как достичь наибольшей эффективности? Королева, безусловно, задумывалась об этом. Адаптация, это то, чем она занималась всю свою жизнь.       Существо, которое когда-то было известно, как Сара Керриган, наблюдало. По обе стороны от нее извивающиеся жгуты тянулись в центр помещения. Аналогичные жгуты свисали от потолка до пола, вились по стенам, как огромная паутина чудовищного паука. двигались в перистальтических сокращениях, в результате чего камера казалась живой.       В центре этой мешанины висел обширный эластичный амниотический мешок. Жидкость внутри перепончатой оболочки то выпирала, то с хлюпаньем опадала обратно, из-за чего мешок постоянно пульсировал. Подрагивающие органические жгуты, словно корни дерева, мертвой хваткой опутывали в находящееся в коконе человеческое тело, заканчивая извилистый путь во рту и ноздрях объекта.       Голос Церебрала вторгся в разум Королевы:       «Приготовления закончены».       Королева немигающим взглядом смотрела на человека внутри кокона.       «Начинайте», — ответила она телепатически.       Субъект качнулся один раз, а затем обмяк, когда в него начал проникать гиперэволюционный вирус.       Королева посмотрела на группу висящих мониторов, располагающихся слева от нее. Мониторы показывали обстановку в различных камерах содержания и находящихся в них, подопытных Терранов.       Ее взгляд остановился на одном из мониторов в дальнем левом углу, где молодая, светловолосая женщина сидела в углу камеры. Ее поведение отличалось от поведения других. Казалось, у нее есть цель, как будто есть что-то, что дает ей надежду.       «Какая пустая трата сил», — подумала Королева. И, однако, все же что-то было в ней. Королева вспомнила то время, когда ее саму держали в камере. Казалось, прошла вечность с тех пор, ведь когда она была такой уязвимой, такой наивной… такой человечной.