Близкий, но чужой...

Моя смена заканчивалась, а я уже не могла этого дождаться. Появление Риты и Арсения в ресторане выбило меня из рабочей колеи. Нет, конечно, я и раньше встречала знакомых на работе, но обычно меня это не трогало, даже когда кто-нибудь кривил нос, что я официантка. Зарабатывала я очень хорошо, правда откладывать деньги на черный день у меня практические не получалось. Существенную сумму я тратила на квартиру, но мне очень не хотелось с нее съезжать, я любила это место. Примерно столько же я посылала родителям. Остальное тратила на жизнь. В моем кармане фартука уже скопилась приличная сумма чаевых за вечер, но особенно жгла мою ногу купюра, оставленная Арсением, и я огромной радостью скинула ее в общий «котел» чаевых после окончания смены. Выйдя на улицу, я позвонила Бекетову и, выяснив, что он сам только закончил работать, предложила где-нибудь выпить. Он с радостью согласился. Встретились мы в Метафоре на Маросейке. ― Какой интерес работать начальником, если ты все равно вынужден срываться и решать проблемы посреди ночи, ― жаловался мне друг. ― В зарплате интерес, Гриш, в зарплате, ― усмехнулась я. ― Ну, в общем, да. Ты права, ― он покрутил коньяк в своем бокале, ― Ты почему не сказала мне кто он, и что ему сорокет? Я опустила глаза в свой коктейль. Я понимала, что рано или поздно речь зайдет о Попове, но меньше всего мне хотелось говорить о нем. За прошедшие двое суток, он не выходил у меня из головы и без напоминаний. ― А что я должна была сказать? ― решив, что лучшая защита — это нападение, я ощетинилась, ― Бросай все! Лети в коттеджный поселок! Твоя сестра встречается со взрослым известным мужиком! Так? ― Да, не знаю, я, ― он осушил свой бокал и махнул официанту, ― Я охуел, когда его увидел. Я рассмеялась. ― Было ощущение, что он пустое место. Ты на него даже не глянул, когда мы вышли из такси. Он себя очень неловко чувствовал. ― Так ему и надо! ― Гришка стукнул по столу кулаком, от чего мой бокал подпрыгнул и зазвенел. ― Да, ладно, он же не виноват, ― попыталась я остудить его пыл, но только больше завела его. ― А чего это ты его защищаешь? И тебя очаровал? ― прищурился Бекетов. Хорошо, что в клубе был полумрак, потому что я почувствовала, как раскраснелись мои щеки. ― Ну… он правда нормальным кажется, ― я размышляла, действительно ли я так думала о Попове, ― А Ритке хочется статусного мужика. Мне кажется это не самый плохой вариант. Не толстый противный денежный мешок, ― продолжала рассуждать я, ― Не он, так другой был бы. Ее ведь не остановишь, ей не пятнадцать… ― А если залетит от него? ― перебил меня он. ― Не переживай, я же ее к своему гинекологу водила, ― попыталась успокоить его я, а потом почему-то дальше пустилась в размышления, что стало большой ошибкой, ― А если вдруг что-то случится, и она забеременеет, Арсений тоже не самый плохой вариант. Лучше, чем от какого-нибудь раздолбая. У Бекетова разве что пар из ушей не пошел. Он заорал на весь зал, что ему до сих пор не принесли новую порцию коньяка. Испугавшись, что будет скандал, я схватила его за руку и начала гладить его запястье. Он дернулся, заглянул мне в глаза и… успокоился. ― Извини, ― коротко пробурчал он. ― Не надо, я понимаю, что ты переживаешь, ― продолжила говорить я, ― Но он правда неплохой мужчина. Обходительный, с ним интересно общаться, а… и хорош собой, подтянутый, хоть и не молодой уже. Говоря все это для Гриши, я вдруг поняла, что представляю Арсения в своей голове. Вспомнила его ухмылку, которая меня бесила, и как при этом он поджимал уголки своих бледных губ. Вспомнила его небесного цвета глаза и как морщинки разбегались вокруг них, когда он улыбался. Вспомнила его тонкие длинные пальцы и голубоватые вены на его руках. А еще вспомнила, как у меня бежали мурашки по спине, когда он чуть дольше положенного задерживал на мне взгляд. Самопроизвольно мои мысли понеслись дальше, и я попыталась представить его части тела, которые были скрыты под одеждой. Ключица, грудь, пресс… ― Запольская! ― голос друга вывел меня из ступора, и я похлопала глазами, пытаясь вернуться с небес на землю. ― Гриш, мне срочно нужен мужик! ― заключила я, окончательно придя в себя. ― Я не подойду? Я рассмеялась, а потом поняла, что он смотрит на меня абсолютно серьезно. Желание веселиться тут же улетучилось. — Значит это правда, ― я с трудом выговаривала слова, ― Мне Ритка, то есть Арсений, то есть… блять… Короче! У тебя есть какие-то чувства ко мне? Скажи правду… Ответом мне был глубокий гортанный смех друга. ― Повелась? ― спросил он все еще смеясь. Этот ржач мне показался слишком уж картинным, но я отмахнулась от этого предположения и со всей дури стукнула его в плечо. Хотя мой удар был для него как укус комара. ― Дебил! Напугал… ― А если серьезно… что так резко? ― Бекетов внимательно посмотрел мне в глаза. Сообщать ему, что в своем воображении раздеваю Арсения Попова, я не собиралась. ― Мой вибратор уже стонет от нагрузки, ― хмыкнула я, ― Нужен реальный мужик. ― Ой, избавь меня, пожалуйста от подробностей! ― замахал руками Гришка. ― Блять, почему мужики такие ханжи! ― возмутилась я, мы уже несколько раз поднимали эту темы, но Гришка каждый раз отказывался ее развивать, — Вот вы, мужики, дрочите. И это нормально. Это естественно! Почему тогда такая реакция, когда женщина сама себя удовлетворят? Что за сексизм? ― Май, может не будем? А? ― заскулил он так жалобно, что я засмеялась. ― Ладно, не буду тебя мучать, ― я огляделась, ― Рядом с тобой, конечно, мне ни с кем не познакомиться. Парни боятся даже смотреть в мою сторону. Я польстила ему, зная, что он гордится своей накачанной фигурой и высоким ростом. Он приосанился. ― Слушай, мои слесаря на работе все сохнут по тебе! ― сказал он, хлопнув по лбу, ― Выбирай любого! ― Ну и о чем нам с ними разговаривать? ― запротестовала я, ― О карбюраторах? ― Э! Мы значит не твоего поля ягоды? ― Не сравнивай себя с ними, ― я погладила его по щеке и заметила, как он на секунду зажмурился от удовольствия, ― Ты там по зову души, а они потому, что ничего больше не умеют. Оставшийся вечер мы провели за ничего незначащими разговорами. Выпив пару коктейлей, я пошла танцевать, думая, что это занятие выветрит ненужные мысли из головы. Но чем больше я танцевала, тем больше думала об Арсении. Окончательно меня убило то, что я начала представлять секс с ним. Я готова была переспать с первым встречным, лишь бы усмирить мои гормоны и изголодавшееся по мужским ласкам тело. Но рядом с Гришей у меня не было даже крохотного шанса. Он вырастал стеной, как только рядом со мной оказывался какой-либо парень. Последний тут же исчезал. Потеряв надежду с кем-нибудь познакомиться, я засобиралась домой. ― Слушай, я хочу поближе с ним познакомиться, ― сказал Бекетов, когда мы ждали такси. ― С кем? ― не выныривая из своих мыслей, спросила я. ― Мать, не тупи! ― он приобнял меня за плечо, ― С Поповым. ― А, ну, знакомься. ― Мне нужна твоя поддержка, ― сказал он. ― И в чем она будет заключаться? ― удивилась я, ― В том, чтобы одергивать тебя, когда ты начнешь переходить грань? С этим и Ритка справится. Мне совершенно точно не нужно было встречаться с Арсением. Особенно учитывая мои фантазии. Но проблема была как раз в том, что я слишком хотела увидеть его снова. Все это был так отвратительно, что я ненавидела сама себя. Он встречался с моей названной сестрой, а я думала о нем, как о мужчине. Я даже не понимала, почему так происходит. Мужчины часто обращали на меня внимание, и при желании я могла выбрать любого, но мне понравился именно тот, на которого я не имела права. ― Май, пожалуйста, с тобой мне будет спокойнее. Конечно же я согласилась. Я не могла отказать другу в просьбе. Да, чего уж скрывать, несмотря на то что я боялась снова увидеть Арсения, мне очень этого хотелось.

***

Мы с Риткой крутились на кухне у Бекетовых, пока Гриша пытался решить какие-то рабочие вопросы по телефону. Его незапланированный отгул вылился в череду звонков с какими-то неотложными проблемами. Он все больше нервничал. Не знаю от чего больше, от постоянно отвлекающих его подчиненных или от того, что вот-то к ним в гости должен был прийти Арсений. Стол ломился от разных салатов и закусок, которые мы с Ритой начали готовить еще утром. В духовке стояла моя фирменная свиная шейка, нашпигованная зубчиками чеснока и морковкой. Рита, явно нервничающая, уже в третий раз меняла на столе местами тарелки с салатами, и продолжила бы, если бы я ее не одернула. Звонок в дверь оказался спасительным. Арсений принес два букета цветов, для меня и Риты, бутылку коньяка для Гриши и еще пару бутылок португальского вина. Я сразу догадалась, что всем этим руководила Ритка. Она знала, что ее брат пьет только коньяк или иногда пиво. А я обожала молодое Vinho Verde. Перед встречей я долго разговаривала с Гришей, настраивая его на позитивный лад. Никому из нас четверых не стало бы хорошо, если его понесло бы. Сестра была самым дорогим в его жизни. Он бы с легкостью отдал за нее свою жизнь, ну… или лишил бы жизни кого-то другого. Мне пришлось приводить много доводов, почему нужно подружится с Поповым, а не накидываться на него. Поэтому вечер начался вполне позитивно. Мы ели, пили, смеялись. Арсений нахваливал нашу с Ритой стряпню, смеялся над шутками Бекетова. Иногда это делал даже слишком активно, но Гриша этого не замечал. Мы с Риткой прикончили вино, парни допили коньяк. В ход пошла бутылка мартини из домашних запасов. Алкоголь сделал свое дело, и все успокоились и расслабились. Со мной же он сыграл злую шутку. Я все чаще смотрела на Арсения. Разглядывала, как он опускал глаза, как улыбался и поправлял челку кончиками пальцев, как пригублял коньяк. Я отводила глаза, но как только он начинал говорить, мое внимание вновь было приковано к нему. Когда он старался, у него был глубокий бархатный голос, но даже когда он забывал о том, что нужно поддерживать свой имидж и начинал разговаривать в более высокой тональности, он все равно возбуждал мое воображение. Я трясла головой, чтобы отогнать от себя фантазии, но все было тщетно. ― А сигарет ни у кого нет? ― мне хотелось проветриться и под этим предлогом уйти в магазин. Я знала, что Бекетовы не курят, также была в полной уверенности, что и Арсений не страдает этой вредной привычкой. ― Ты что, опять курить начала? ― возмутился Гриша. ― Папочка, не ругайся, ― проговорила я писклявым голосом, от чего Ритка засмеялась в кулак. Она помнила, как Гришка дал в морду парню, который угостил меня сигаретой, а потом его вызвали к директору с родителями. Правда, позднее мы вместе начали курить, но он бросил, как только занялся спортом. Я же никогда не была заядлым курильщиком, всегда курила от случая к случаю. ― У меня в куртке есть сигареты, ― неожиданно для меня сказал Арсений и встал из-за стола, ― Пойдем на лестницу выйдем. Моя попытка сбежать провалилась. Я только усугубила свое положение, теперь мне предстояло остаться один на один с объектом моего внимания. На лестницу мы вышли молча. Я настежь распахнула окно и пристроилась прямо в проеме на раме. ― Не боишься упасть? ― спросил он, протягивая мне сигарету. ― Двенадцатый этаж… ― я посмотрела вниз, сильно высунувшись из окна всем телом. Краем глаза я заметила, что Арс напрягся, у него даже желваки на челюсти заходили, ― Нет, не боюсь. Вот с третьего страшно. ― Почему? ― он поднял одну бровь. ― Потому что можно остаться инвалидом, ― я глубоко затянулась. Не помню, когда я курила в последний раз. Я уже забыла табачный вкус. У Арсения были крепкие, дорогие сигареты. Арс тоже затянулся, но тут же раскашлялся. ― Зачем покупаешь такие крепкие, если не можешь их курить? ― спросила я. ― Они качественные. — Это странная логика… ― размышляла я, ― То есть если тебе не нравится человек, тебе с ним не комфортно, но он… не знаю… например, высокий, то ты будешь с ним, потому что это престижно… Попов смотрел на меня не мигая, но я видела, как он перекладывает мысли в своей голове. Мне казалось, что он так и останется стоять навечно, но он швырнул недокуренную сигарету в окно и резко подошел ко мне. Я вздрогнула и не зря… Он сильно схватил меня за запястья и наклонил всем корпусом в окно, так что теперь от падения с двенадцатого этажа меня удерживала только сила его рук. ― По твоей логике можно умереть прямо сейчас… ведь жизнь ничего не стоит… страшно только остаться инвалидом, ― он чеканил каждое слово и смотрел мне в глаза. Я просто потеряла дар речи. Было ли мне страшно. Конечно! Но я не могла шевельнуться. Я понимала, что от смерти меня отделяют только его руки больно обхватывающие мои запястья. Я не шевелилась, только смотрела в его глаза с бушующим синим океаном. Сколько времени прошло определить ни в тот момент, ни в последующем, я не смогла. Но вдруг, Арсений моргнул и резко втащил меня обратно внутрь помещения и отпустил. Я тут же сползла по стене на пол. Наконец, я почувствовала, как стучит мое сердце. Да, слишком быстро, но пока я висела в открытом окне, оно вообще перестало биться. Конечно, мне это почудилось, но по ощущениям все было очень реально. Мне почему-то казалось, что Арсений сейчас уйдет, но он присел на корточки рядом со мной. ― Прости, пожалуйста, ― в голосе было много вины, ― Я не должен был так поступать. Я тебя очень испугал? Я молчала. ― Ты же понимаешь, что я никогда бы не дал тебе упасть? Я посмотрела в его глаза и ужаснулась собственной мысли. Он мне гораздо больше нравился, когда держал меня в том окне пару минут назад, чем сейчас, унижающийся, пытающийся загладить свою вину и оправдывающийся. Специально громко усмехнувшись, я начала говорить. ― Если ты хоть пальцем тронешь Риту, я приду и собственноручно выкину тебя из окна. А теперь дай еще одну сигарету и вали обратно, оставь меня одну. Он отдал мне всю пачку и зажигалку и мгновенно исчез за дверью квартиры. Я закурила и пыталась размышлять. Что было не так с этим мужчиной, я не понимала. Какие-то внутренние демоны раздирали его душу, но какие именно я не знала. Одно я знала точно, прямо сейчас мои демоны столкнулись с его демонами и что-то произошло. Теперь перестать думать о нем шансов не было. Спустя десять минут я вернулась к друзьям, а еще спустя десять попрощалась, сославшись на головную боль. Я вернулась к себе в квартиру, быстро приняла душ и тут же завалилась в кровать. Как провалилась в сон, я не помнила.