~★~
Рука Андайн быстро ушла обратно в дверной проем, загораживая свет из прихожей. Затем дверь распахнулась полностью, пропуская путников вперёд. — Ох, эм... Андайн, я совсем забыл сказать что... — по каким-то своим причинам Санс замялся, не решаясь сказать. — Я тут не один. По некоторым обстоятельствам "с собой" так сказать, у меня человек. — скелет внимательно посмотрел на воительницу в проходе. Та выглядела действительно устрашающе. У Фриск дыхание захватило, как только взгляд вцепился в неё. Этот явно неприветливый взгляд, прожигаюший её до самой души. Но вскоре жёлтый глаз с интересом прошёлся уже по лицу девушки, задерживаясь на глазах. Сама особа впереди являлась рыбой. Фриск в точности угодала. Синяя чешуя с лёгким зелёным отливом покрывала всё её тело с головы до ног. На лице Андайн виднелись шрамы, как такового носа не было, только отверстия меж чешуек для дыхания. Губы плотно сжаты, образуя тонкую полоску. Единственный глаз жёлтовато-зелёного цвета, с кошачьим зрачком посередине смотрит так, словно ты - грешник или убийца. Другой глаз представляет собой пустую глазницу, зияющую пустоту в дыре. На голове пучком завязаны ярко-красные волосы, что словно пожар рассыпаются по макушке. В качестве ушей у неё выступают наросты, напоминающие внешне плавники рыбы. Тело рыбы внешне кажется хрупким и тонким, но это обман. Об этом кричат орудия в её доме, что можно аккуратно рассмотреть через узкую щель. Одета на амфибии чёрная майка-безрукавка. На ногах - обычные джинсы грязно синего цвета. Когда Фриск ещё раз перевела взгляд на лицо Андайн её пробрали мурашки. Взгляд стража так же любопытно бродил по её телу и лицу, изучая каждую деталь. Девушка зглотнула ком в горле, когда их взгляды столкнулись. У Андайн он был, на удивление, подавленный, смиренный и безразличный к жизни. — Ну чтож, приятно познакомиться, эм... — наконец подала голос Андайн, протягивая Фриск руку. — Фриск. — девушка протянула руку в ответ, пожимая руку амфибии. На фоне послышался облегченный выдох скелета. Слегка влажные чешуйки приятно прикоснулись к бледной руке, а когти не причинили вреда. — Проходите, раз пришли. — отрезала Андайн, поворачиваясь к путникам спиной. Через секунду она исчезла в дверном проёме. Первой в дом вошла Фриск, уже осмелев окончательно. Затем вольяжно вошёл Санс. Последний не смог сдержать волнения, оно было видно на черепушке слишком чётко. Он словно боялся чего-то, что было непонятно Фриск. «И это тот скелет, который, когда его Чара пырнула смирился, даже не испугавшись? Как можно не боятся смерти, но бояться этого дома?»— Фриск недоумевала у себя в голове, пока не поняла что она примерно такая же. Девушка осматрела помещение, пытаясь найти что-то, что может напугать. Ничего. Дверь в спальню из обычного дерева, покрашенная в мягко-голубой цвет. Небольшой квадратной формы стол чутка правее от входа. Пианино в углу, на котором, судя по пыли, давно не играли. Плита и холодильник у стены, на первой лежит маленькая коробка чая. — Пойдём. — подозвала хозяйка дома путников, когда те оказались в прихожей. — ой, ах да. Добро пожаловать, чувствуйте себя как дома и тд и тп. Разуться только не забудьте, окей? — она говорила отрешённо, обсалютно не интересуясь нормой приличия. Фриск быстро стянула кросовки, оставшись в одних носках. Скелет же долго, несмотря на лёгкость процесса не мог расстаться с тапочками. Когда наконец тапки оказались на полу они с Фриск прошли за Андайн в ту самую спальню. Девушка много фантазировала, пытаясь представить комнату Андайн. В голову лезли разные варианты, порой даже смешные, но всё это рассыпалось, когда она ступила туда. Из дверного проёма выглядывала такая же обычная, как и прихожая, комната. Небольшой диван, светло серого цвета. Кровать, аккуратно застеленная. Ковёр, приятного берюзового цвета. Единственное, что напрягло Фриск - копья в углу и броня, чёрного цвета, с зелёным сердечком посередине. Девушка почувствовала как Чару где-то в глубине сознание передёрнуло. «Может тем "сюрпризом" была Андайн?»— девушка и не догадывалась о том, что это не так. — Кхм кхм. — прокашлялась амфибия в кулак, привликая к себе внимание. — прошу садитесь, нас ожидает разговор. — после этих слов зрачки скелета, что стоял около Фриск, сузились, казалось, до малекул, но их свет всё равно остался. Фриск уселась на диван, прижавшись к подлокотнику, пытаясь избавиться от чувства волнения. Санс же уселся где-то посередине, между Андайн и Фриск. Амфибия плюхнулась на диван, расслабленно откидываясь на спинку мягкой мебели. — Она знает? — обратилась воительница к скелету, кивая в сторону Фриск. В ответ был дан утвердительный кивок. — Тогда можешь мне обьяснить... — зрачки из глаз скелета с этими словами Андайн исчезли окончательно. — почему ты с человеком и где Папирус? — Андайн замолчала, посмотрев в глаза Сансу. — о Дельта, Санс, угомонись. Я тебя не допрашиваю тут, мне просто интересно. — Ну... Фриск я собираюсь довести до барьера... — он мялся, не желая выдавать остальное. Увиливал, словно уж на сковороде. На мгновение Фриск показалось, что Андайн смотрит на комика с неким сочувствием. — Хорошо, ну тык что с Папсом? А Ториэль? Она вышла из Руин? — Андайн не понимала подвоха в своих словах. — Андайн... Эх, ладно, придётся рассказать: Тори... погибла неделю назад, из-за болезни... — он грустно вздохнул, пытаясь не сорваться. — а Папса... Две недели назад... — было невооружённым взглядом видно, как скелету больно говорить эти слова. Словно у него в глотке засел тугой ком, мешающий ему даже вздохнуть, не то что сказать что-то. Андайн не сказала и слова. Она должна быть сильной! Ей все так твердили, она сама верила в это. Когда-то... Но не сейчас, когда её друзья умирают прямо на глазах... По лицу рыбы скатилась одинокая капля бледно-оранжевого цвета, повторяющая оттенок души. Амфибия поспешила вытереть недоразумение рукой, скрывая от гостей свою слабость. Фриск не заметила, а вот от Санса это не скрылось. Он слишком давно знает её. Душа амфибии рвалась на части, когда она вспоминала улыбку Папируса. С Ториэль она была мало знакома, поэтому её смерть не такая болезненная. Но вот Папс... Это был её лучший друг: они практически вместе выросли, она его тренировала, учила готовить. И теперь его не стало... Андайн с силой закрыла глаз до белой пелены перед взором, пытаясь остановить поток. Это помогло, но не на долго. Ты должна быть сильной! Память услужливо напомнила истинный факт. Она должна оставаться таковой до конца. Андайн должна остаться поддержкой и опорой для всех. Быть "старшей сестрой" что всегда защитит и поддержит. Но сейчас... Когда Её, Тори и Папируса не стало она не может. Не может больше быть таковой. На неё давят эти факты и обязанности. Если раньше Андайн чувствовала гордость и чувство долга перед жителями Подземелья, то сейчас ей тошно от этих ложных слов. Эти мысли её убивают, погружают душу во тьму. «Я не могу... Я должна, но не могу. Почему я не имею права на чувства? Должна то, должна это... Я тоже хочу быть живой!»— амфибия не сразу поняла, на сколько жалко звучали её мысли в собственной голове. Рыба попыталась улыбнуться, так широко, как только сможет, чтобы никто не видел её искринних чувств. Не получилось. Лицо само искажалось, а улыбку уходила моментально. — Ты в норме? Я знаю, сейчас не лучшее время, но молчать не стояло бы... — до этого молчавший скелет подал голос. — Да. — амфибия замялась. Разозлившись на саму себя Андайн сжала кулаки с такой силой, что красные когти на концах пронзили чешуйки, пробив ладони до крови. Расслабив руки она даже не шикнула, не обращая внимание на кровь, потоком льющуюся из рук. — мне... Наверно мне нужно просто побыть немного одной. С этими словами Андайн вышла из комнаты, а затем из дома. Об этом известила хлопнувшая входная дверь, что чуть не вылетела из петель. Хруст дерева, напоминающий хруст чьего-то позвоночника прошёлся по дому.~★~
Фриск сидела на диване, не смев шевельнуть и пальцем. Девушка почувствовала небывалое отчаяние, смешанное с виной и скорбью будто в воздухе. Дом был пропитан этой уничтажающей душу смесью. Фриск медленно перевела взгляд с досок пола на дверь, а затем на комика. Всё произошло слишком быстро. Она не успела даже понять, что конкретно случилось. Последний стоял неподвижно, словно статуя. Глаза опустели, череп, казалось, побелел ещё сильнее. — Пойду проверю как она. — сказала Фриск, вставая с дивана. Моментально её душа появилась в районе груди, посинела, как небо на поверхности и полетела вниз, обратно на диван. Девушка невольно вспомнила поверхность. Синее небо, пушистые, ложно лёгкие облака, плывущие по бесконечной лазурной глади. Мягкий и такой тёплый свет солнца, что, будто пелена окутывало кожу и душу. Она скучала по небу так, как никогда... Но сейчас было не до этого. Воительница ушла, доведённая почти до слёз печальными вестями. Никто не виноват, что эта гора рушит чьи-то жизни! Фриск перевела взгляд на скелета, когда её тело вместе с душой вжалось в мягкую мебель. Он стоял всё так же недвижимо, лишь левая рука вела вниз, в сторону дивана. Кости ладони налались магией, окрасив их в голубоватый оттенок. Глаз на мгновение озарило знакомое свечение, что появлялось всякий раз, как скелет использовал магию. Санс медленно спрятал руку обратно в карман куртки, отпуская душу девушки. — Зачем? — Фриск нахмурилась, прожигая скелета взглядом. Но ей тут же стало невыносимо тяжело, словно её саму придавили и медленно сплющивали. «Действительно тяжолый взгляд. »— подумалось девушке, когда она поняла, от чего эта тяжесть. Хоть глазницы вновь стали угрожающе пусты она понимала - он смотрит на неё. — Не иди туда. Дай её побыть наедине. — Санс облакотился о подлокотник дивана, слегка присаживаясь на него. Зрачки вновь маленькими точками явились в отверстиях черепа. — Почему? — Она не тот монстр, что способен спокойно показывать "слабость". Ушла специально, чтобы её не видели... Лучше оставь её ненадолго одну, это лучшее, что мы можем сделать для неё сейчас. — вздохнул скелет, не веря, что ему приходиться говорить нечтно подобное. Фриск коротко кивнула. Девушка выдохнула, закрывая глаза. Она ничем не может помочь. Не сейчас. «Чёрт, опять безысходность. Почему я никому ничем не могу помочь?»— Фриск чувствовала себя бесполезной, ненужной.~★~
Андайн бежала вперёд, не глядя на дорогу. Заросли из эхо цветов били по её чешуйчатаму лицу, режа кожу. Порезы болели, некоторые шли до крови. Разросшиеся лозы эхо цветов действительно острые... Впереди, словно свет в конце тоннеля появился проход. Заросли расступились и глазу амфибии предстало знакомое место. Здесь они с Альфис когда-то устроили первый пикник, чтобы просто узнать друг друга чуть лучше. Здесь она так лучезарно улыбалась, рассказывая сюжет новой части "Мяу Мяу"... «Чёрт, нет, только не сейчас!»— мысли будто специально тянули Андайн к ней. Амфибия прошла вглубь поля, падая на колени, прямо на холодный каменный пол. Камушки впились в чешую, режа её, но Андайн не ощущала этого. Ей было плевать. Рыба трясущейся рукой достала из кармана фотографию. Из пожелтевшей бумажки на неё смотрело шесть пар глаз: она сама, ниже на пол головы. Высокий козло-подобный монстр с величесвинными рогами на макушке и добрым взглядом - Азгор. Рядом с ним, слегка опустив на плечё голову стояла Ториэль, легонько улыбаясь. Чуть ниже, рядом со всеми позирует улыбаясь не высокая ящерица в белом халате, с немного стеснительным выражением лица - Альфис. Около Андайн стояло двое скелетов. Один высокий, одетый в что-то, напоминающее смесь лат и ткани, на его шейных позвонках позязан красный шарф, а на лице яркая улыбка - Папирус. Ниже же на голову,рядом с братом, стоит в синей куртке Санс. «Альфис...» Амфибия сильнее сжала в руке фотографию, закрепив свой взгляд на ящерке. Она тогда так же, как и все, не знала ни о чём. Она не знала что будет в будующем. Если бы сейчас Андайн сказали, что в живых почти никого не останется - она бы рассмеялась в лицо говорившему, а потом бы и пригрозила за такие грязные слова копьем. — О Дельта, знала бы ты как мне тебя не хватает, Альфис... Ты меня бросила здесь, а теперь ещё и Папирус... Почему забирают самых лучших?! — моментально, огромной волной гнев закрыл весь разум и тело. Сердце амфибии бешенно застучало. Андайн была готова поклясться - вены показались сквозь чешую. Пульсация в шее на месте артерии усилилась, выдавая острые эмоции. Зрачёк сузился до тонкой линии, а из отсуствующего глаза полил свет, формируя копьё. Даже сквозь полузакрытое веко был виден этот свет. «Эббот, это ведь твои проделки?! Почему их?! Почемуне какую-то людскую мразь, что заточила нас тут?!»— Андайн не отдавала себе отчёта, захваченная в плен собственного разума. Душа искрилась, изливалась, требуя мести. Но вокруг никого виновного не было. — Почему?! Андайн не заметила, как крикнула последние слова вслух. В её руках заискрилась магия. Словно частички воздуха вокруг её ладони собиралась материя, формируя древко острого, как бритва, копья. Сжав зубы до боли в челюсти и белой завесой перед глазами воительница резко обернулась. Позади был какой-то силуэт. Сам весь белый, словно мертвец, одетый в чёрную водолазку и лабораторный холат. Череп незнакомца исказила издевающаяся ухмылка. Он насмехался над ней. Нервы Андайн сдали. Она резко кинула копьё в силуэт, сосредоточив на этом практически всю свою силу, пустив в бросок весь свой гнев. — Это твоя вина! — разум казалось, сжался в комочек. Силуэт исчез, оставив лишь клубок фиолетового дыма. Тяжело дыша Андайн осела на пол обратно. Из её единственного глаза, налитыая магией, капнула единственная слезинка. — Бесполезная... — в руке вновь явилось копьё. — слабая. — кисть направила остриё на эхо цветок. — жалкая... — Андайн хотела уже вонзить его в бутон цветка, но что-то её остановило. Бутон засветился голубоватым, резко закрылся и... Засмеялся. "Хех-ха... Ан-ндай-йн, хват-тит!" Вмиг в памяти проскачил момент: неловкая пауза. Напряжение на пикнике один на один нарастало. Альфис впереди немного сжалась, немного трясясь. Андайн не смогла вытерпеть и выпалила одну из первых анекдотов, что вспомнила. Сам по себе он был не смешной, но, Андайн рассказывала его так, словно это была драматическая книга. Это было настолько забавно, что Альфис тихо, но искринне рассмеялась, не вытерпев. Из глаза на цветок скатились ещё две слезинки. Лепестки одного эхо цветка задели другой и раздался уже другой голос. "Ох, может, хочешь знать, как всё же победить меня?" Голос, до боли знакомый всплыл в памяти. Тогда она попыталась атаковать Азгора, но, не нанесла ему и удара. А он даже и не уворачивался. Тогда, видя как маленькая Андайн расстроена, Азгор предложил ей тренировки. По инерции цветы задевали друг друга, словно специально проявляя уголки памяти, которые амфибия не хотела забыть, но они причиняли ей боль. "НЬЕХ! ГОТОВЬСЯ, АНДАЙН! СЕЙЧАС Я ПОКАЖУ ТЕБЕ МОЮ СПЕЦИАЛЬНУЮ АТАКУ!" Знакомый голос не усилил бы душевной боли, если бы не недавняя новость. В тот момент они вместе тренировались, прямо здесь. Он улыбался, готовил атаки, что-то говорил своим привычным весёлым, слегка громковатым голосом. А Андайн же тогда немного посмеивалась, но в душе была искринне горда своим другом. Он проделывал отличную работу, ещё чуть-чуть и может, стал бы Королевским Стражем... «Но этого не произошло...»— услужливо подсказали мысли. Но а что бы было, если бы не было эпидемии? Все были бы живы, все были бы счастливы. Возможно, чейчас они бы все вместе сейчас болтали за очередной прогулкой или устроили бы небольшую дружескую вечеринку... А может в их компанию бы даже затесалась Фриск... Может быть, Ториэль вернулась бы к Азгору, а Папирус стал бы Королевским Стражем, как и мечтал... Альфис бы получила повышение, стала бы увереннее в себе... Может, они бы даже выбрались на свободу! — Нет. — оборвала прекрасные мысли о невозможном Андайн. — это нереально. Азгор, Ториэль, Альфис и Папирус мертвы. Их больше нет. Мертвецы не могут быть счастливие... — от собственных слов стало тошно, противно на душе. Словно она сама их убила этой фразой. «А может мёртвым и того лучше, чем живым в этой дыре»— ужасные, но такие приятные мысли закрались в голову, им было столь сложно противиться... — Нет! — амфибия ударила кулаком о землю. По камню расползлись паутиной трещины. — я должна быть сильной! Я никогда не сделаю что-то подобное! — воздух завыл, казалось специально подхватывая момент. Словно мелодия ветер резонировался об скалы, создавая нужный момент. «Но ведь это так сложно»— Андайн сжала челюсти. Навязчивые, грязные мысли в голове били в самую цель, закрадываясь глубоко в душу. Руки задрожали, как и всё тело. Некоторые чешуйки от напряжения оторвались и упали на камень. Знакомое, гадкое чувство охватило душу Андайн. Страх. «Что если я действительно сдамся? Я не могу сдаться! Но я и не могу бороться вечно...»— зрачок в единственном здоровом глазу задрожал в такт всему телу.~★~
Фриск подняла голову. Вокруг тихо. Ни души. Обсалютно пустой дом, с повисшим в воздухе отчаяньем. Взгляд впился в диван. Пусто. «Может, стоит хотя бы попробовать?»— Фриск медленно встала, стараясь не издавать шума. Девушка тихо прошлась по доскам гостинной, ко входной двери, мысленно моля всех божественных сущностей, чтобы не скрипели доски. Быть обнаруженной сейчас означало провал. «Пожалуйста не скрипи»— бледная тонкая кисть легла на ручку двери, поворачивая её. Единственная преграда могла поддасться, а могла и предательски заскрипеть несмазынными петлями. Это она и сделала. Дверь заскрипела, так медленно и протяжно, режа уши и воздух. — Твою ж... — прошипела Фриск, понимая, что сейчас ничего хорошего не будет. Девушка выждала секунду, надеясь, что всё будет нормально. Она молилась что не была услышана. Но, как только она сделала шаг за дверь её молитвы разбились о реальность. — Так-так... Посмотрите кто тут у нас. — позади кто-то резко схватил Фриск за запястье. — плохая девочка. Я же просил не идти туда. — голос был серьезным, с каплей горечи. — Но... Думаю, я смогу помочь... — Фриск сама не заметила как усомнилась в своей же идее. «Чёрт, а если я сделаю только хуже?»— Фриск поджала губы, опустив взгляд в пол. — Эх... Если бы это было правдой, было бы лучше. Но, ты действительно не сумеешь ей помочь. Ничем. Просто смирись и подожди. Придёт в себя и вернётся. Не рискуй, хорошо? — скелет позади устало вздохнул. — черт, я словно малому дитя это обьясняю... Фриск выжидала момент. «Может, если подождать то я смогу вырваться? Надо дождаться, когда он прикроет глазницы...»— немного рискованная мысли закралась в голову. — ... Хотя... Если ты самоубийца - валяй. Только потом не говори, что я не предупреждал тебя. — наконец, Санс устало закрыл глазницы, вслушиваясь в биение собственной души. Момент настал. Фриск с силой дёрнула рукой, вырываясь из хватки. Дальше девушка, пользуясь смятением монстра отпрянула вбок, не давая свою душу под контроль, и, сломя голову побежала вперёд. Комик же продолжил стоять на месте. В его дрожащей руке не было чужого запястья. — Чёрт, хах, ну и прыткая же. — он горько усмехнулся, представляя, что могут сделать с ней в этом месте.~★~
Фриск бежала, игнорируя жар в лёгких. Ноги ныли и болели от порезов, что оставляли лозы эхо цветов. Девушка задыхалась, но бежала дальше. Казалось её собственная бледно-красная душа, потрескавшаяся от всего, что давило на неё, светиться перед глазами Фриск, показывая дорогу. Девушка споткнулась, остановившись на пару секунд. Из открытых ладышек текла горячая, алая кровь окрашивая по-странному берюзово-неоновую траву. «Нужно бежать! Бежать, у меня нет времени!»— задыхаясь Фриск всё же продолжила бег. Впереди показался проблеск фальшивого неба и звёзд. Поле. Целая поляна эхо цветов расстелилась впереди. Множество бутонов разных оттенков голубого и синего оттенков сливались в одно, большое небесно-голубое пятно. У Фриск на секунду захватило дух от увиденного. Однако, нечтно в глубине поляны заставило сердце Фриск сжаться. Андайн, вся дрожащая, как осиновый лист, стояла на коленях. Кончики пальце прикоснулись к одному из эхо цветов. Лица не видно. Фриск неуверенно продвинулась вперёд. Девушка слегка прихрамывала, но при этом старалась не наступать на "чудо цветы". Девушка остановилась около амфибии, их разделало пару шагов. Вблизи зрелище было ужаснее. Немного чёрной жидкости из глаз капало на цветок. Руки дрожали не от слёз, а от ужаса. Пустота смешалась с скупыми слезинками, приобретая тёмно-оранжевый цвет. «Я и не представляю, что у неё твориться в голове»— подумала Фриск, безуспешно пытаяясь остановить порыв собственного ужаса. Хотелось убежать. Скрыться. Исчезнуть из этого проклятого места. «Может позволить ей убить себя? Отличный вариант исчезновения...»— девушка с трудом отдёрнула себя от подобной мысли. — «нет, будет пытать, не вариант». Фриск хотела положить руку на плечо Андайн, но отдёрнула себя. «Я слишком мало знаю её, чтобы позволить себе подобное» Девушка сделала шаг ближе, заменяя этим контакт с чужым плечём. — Анд-дайн? — голос Фриск предательски дрогнул, выдавая страх и неуверенность. Амфибия не отреагировала. Видимо, погружённая в свои мысли она даже не услышала эту жалкую попытку возвать к себе. «Чёрт, нужно ещё раз попробовать. Ну, с Богом!»— Фриск сжала кулаки до крови и спрятала в карманы, чтобы не дрожал голос. — Андайн? — опять ноль внимания. Нервы Фриск стали медленно здавать. «У неё что, со слухом туго?»— девушка начала вскипать. — Андайн?! — уже громче и увереннее позвола Фриск. — ты в порядке? — немного тише добавила она же, запнувшись. Судя по всему в этот раз её услышали. Голова Андайн слегка повернулась в сторону Фриск. На её лице выражался гнев, страх и скорбь одновременно. — Уходи... — поначалу тихо сказала воительница. — Я пришла помочь... С тобой точно всё в порядке? — с некой заботой спросила Фриск. — Уходи! — добавила Андайн, громче. — пока я тебя не изрезала! Фриск немного попятилась назад, испугавшись. Душа кричала уходить, но решимость поглотила разум. —Но... Нет! Я не уйду, пока не помогу! — глупая, упрямая девчёнка не понимала, что сейчас она играет со смертью... Андайн резко вскочила на ноги, становясь в полу присяд. В её руке в мгновение ока явилось копьё, моментально находя себе цель. Фриск же парализовало от страха. Девушка расставила руки ожидая конца. До её ушей уже донёсся свист рассечённого воздуха...