Глава XVII
Стрелок
Полторы недели спустя. Офис «Нельсон и Мёрдок». Закончились зимние каникулы Мэтта, а с ними и спокойствие. Вновь адвокатская работа, новые клиенты и проблемы. Впрочем, Мёрдок быстро вернулся в русло и начал защищать невинных как в суде, так и на улицах Нью-Йорка. В офис наведались Силач и Железный Кулак, которые более не знали тайной личности Мэтта, но по-прежнему могли обратиться к нему, как к адвокату. - Мистер Мёрдок, доброе утро. - Кого я слышу. Это же наши Герои по Найму. Приветствую, друзья. Что-то случилось? - Видите ли, мистер Мёрдок, мы хотим временно приостановить наше сотрудничество. - В смысле со мной? - Нет. Друг с другом. – пояснил Кулак. – Амадея пригласили в Мстителей, а я хочу пуститься в одиночное плавание. - Ох, мне жаль, друзья. И что же вы тогда от меня хотите? - Ну, лично я хочу, чтобы Героев по Найму больше не существовало. – с явной обидой сказал Кулак. - А я наоборот хочу, чтобы команда существовала, только без меня. Понимаете, мистер Мёрдок, приглашение вступить в команду Мстителей бывает только раз в жизни, и я очень хочу к ним попасть. А вот Дэнни мечтает драться на улицах с преступниками. - Да, потому что простым людям нужны те, кто сможет защитить их. А твои Мстители никому не нужны, они только и делают, что куда-то летают и празднуют. - Потому что они герои, Рэнд! И настоящие герои защищают весь мир. - Настоящие герои не ходят в одежде за сто тысяч, стараясь её не запачкать. - Может, потому что этот костюм придумали специально под меня, и я не хочу, чтобы кто-то его испортил? - Ну, ну, тише, парни. Успокойтесь. – вмешался Мэттью. – Амадей, я, конечно, разделяю позицию Дэнни, но я ни в коем случае не одобряю вздоры по таким мелким поводам. Вы оба – взрослые люди. Если у вас есть разногласия, просто обговорите всё, постарайтесь найти компромисс. В конце концов можно просто разойтись мирно, без ругани. - Вот поэтому мы и пришли к вам, мистер Мёрдок. - Слушайте, я вам не начальник и тем более не ваш спонсор, а всего лишь обычный адвокат. По такому вопросу я могу лишь посоветовать вам идти своими путями, ты, Амадей, вступишь в Мстителей, а ты, Дэнни, будешь защищать людей на улицах Нью-Йорка или любого другого города, в котором окажешься. - Удачи бегать по вечеринкам, зелёный придурок. – сказал Рэнд и покинул офис, хлопнув дверью. Амадей направился к выходу, но Мэтт остановил его, чтобы побольше узнать о конфликте героев. - Подожди минутку, Силач. - Что? - Скажи, что на самом деле стало причиной ваших разногласий с Дэнни? - Ну… Вся правда уже у вас. - Мне кажется, ты что-то не договариваешь. – сказал Мёрдок, слушая довольно высокий пульс Амадея Чо. - Слушайте, мистер Мёрдок, я не хочу об этом говорить. Лучше спросите Дэнни. Я на самолёт опаздываю ещё... Амадей спешно покинул офис. Мёрдок решил больше не лезть в это дело, чтобы не оказаться в ещё более странной и запутанной ситуации. Тем временем. Квартира Марка Спектора. Вернувшись с ночного патруля, Лунный Рыцарь завалился спать. Однако долго отдохнуть не получилось, и уже через полтора часа Марка разбудил звонок от старого друга по прозвищу Французик. Жан-Поль Дюшан работал со Спектором во время наёмничества и становления Лунным Рыцарем, однако затем покинул его, так как переживал за психическое состояние Марка. А совсем недавно художник-психопат Муза похитил Жан-Поля и использовал его в качестве приманки для мести Рыцарю. - Месье Спектор, доброго дня. - Французик? Бог ты мой, рад тебя слышать. - Я жду извинений. - Не понял. - Я жду извинений за то, что меня похитили средь бела дня какие-то неадекватные люди, а потом воткнули нож в плечо. - Чёрт, Французик, совсем забыл о тебе. Прости, брат. Могу я как-то загладить свою вину? - Исчезни из моей жизни навсегда. Прошу по-хорошему, Спектор. Если я хоть раз услышу что-то о тебе, то отправлю армию на все свои деньги, чтобы похоронить Лунного Рыцаря раз и навсегда. Ты понял меня? - Я… Жан-Поль не дал договорить Марку и прервал звонок. Удивлённый Спектор отправился на кухню и выпил несколько стаканов воды почти залпом. Старый друг отказался от него и даже мечтает о том, чтобы Марк оказался в Аду. Впрочем, он и сам хотел бы побывать там после всего, что приключилось за последний месяц. Ночью. Где-то на крышах Нью-Йорка. Сорвиголова и Лунный Рыцарь ели лапшу из ресторана и молча ждали, когда в городе что-то произойдёт. Дьявол также взял на поздний ужин кофе, чтобы взбодриться перед очередной ночью, и несколько пирожных, которые он разделил с Рыцарем. Внезапно тишину прервал собеседник Сорвиголовы. - Слушай, я вот тут подумал над кое-чем… - И над чем же? - Прошло довольно много времени с тех пор, как мы остановили Музу, а новых злодеев в городе так и не было. Может, они решили действовать скрытно? - Нет, Рыцарь, просто из-за закрытия бара для преступников и наёмников они все покинули штат и отправились искать счастье в других местах. А остальные просто отдыхают в «Плоту» или «Райкерс». И да, опять накаркаешь сейчас. Разве не прекрасно просто слушать тишину? - Ну, тебе просто об этом говорить. Ты же вроде всё слышишь и мечтаешь, чтобы была вечная тишина. А я всю жизнь молился, лишь бы голоса не умолкли. А теперь… Я лишился всего, что было мне дорого. Моих братьев. Друзья отказались от меня. Семьи и вовсе никогда не было. У тебя хотя бы есть кому позвонить. А что мне? Брать телефонную книжку и выбирать номера подряд? Эх, Рогатый… Сложно это всё. - Хех, не далеко мы друг от друга ушли. - Намекаешь, что тоже всю жизнь был один, а когда появились близкие тебе люди, всё начало рушиться, и ты остался один? - Типа того. - Чёрт. - На самом деле… - Дьявол резко замолчал, задёргал головой и начал вслушиваться. - А? Что такое? - Стрельба. Серьёзный калибр. Стрелок один, и он явно настроен на то, чтобы разобраться со всеми в Безымянном баре. - Чего? – недоумевающе спросил Рыцарь. - Быстро за мной! – Сорвиголова сорвался с места. Напарники бросили еду и рванули туда, куда указал Дьявол Адской Кухни. В момент, когда они были совсем близко, источник шума вдруг исчез. Из-за расстояния Сорвиголова не смог отследить стрелка по сердцебиению. Прибыв в Безымянный бар, напарники ужаснулись. - Твою-то… - Не продолжай, Рыцарь. - Ну вот, накаркал. - Иди, встреть полицию, я осмотрюсь. Дьявол быстро изучил погибших наёмников и злодеев, среди которых оказались такие лица, как Восьмой, Овердрайв и Циклон. Их вообще хоть кто-то знает? Но больше всего внимания привлекло сердцебиение, единственное, которое смог услышать Сорвиголова. Он отодвинул упавшие стулья и вытащил ещё живого человека. Это была Охотница. Она спасла Дьявола два раза, и теперь пришло время вернуть должок. - Рейна? Рейна, вы живы? – начал спрашивать Сорвиголова, слегка хлопая ладонью по лицу девушки. - Кх-кх… - очень слабо кашляла Охотница. - Рейна, это я, Сорвиголова. Что здесь произошло? - Кто-то… ворвался с пулемётом в бар и открыл огонь по всем… кто был здесь… - Вы что-нибудь успели заметить? - Нет… Я не могу пошевелиться… - Это плохо. Кажется, пуля задела позвоночник. Вы стояли спиной ко входу, когда это произошло? - Да… - Сейчас приедут медики, они обязательно вам помогут, Рейна. - Стойте... А откуда вы знаете моё имя? - Вы спасли жизнь моему другу, и теперь я спасаю вашу. Надеюсь, вы сохраните наш разговор в тайне. В бар вошли агенты ФБР во главе с Надимом и Лунный Рыцарь. - Снова Дьявол. Что здесь за чертовщина произошла? - Здесь есть выживший, агент. Окажите ей помощь. - Я спросил, какого чёрта здесь происходит? - Мы пришли так быстро, как могли. Но не успели. - Ладно. Кейснер, Декс, делайте своё дело. А ты, Рогатый… Выйдем на свежий воздух, надо поговорить. Надим и Дьявол покинули бар. Полиция уже оцепила квартал и начала поиски стрелка. Рыцарь последовал за напарником на улицу. Агент как-то странно посмотрел на него. - Чего? Мы вместе работаем. - Лунный, нам нужно поговорить наедине с агентом Надимом. – попросил Сорвиголова. - А, ладно, понял. Если что, я рядом. Рыцарь загадочно и медленно отошёл назад, а затем отправился обратно в бар для суперзлодеев, делая вид, что он вовлечён в расследование. - Идиот. – промолвил Надим. – Рассказывай. - Выжившая – девушка по имени Охотница. Её нельзя трогать. - Это почему? - Она работает под прикрытием на Осборна, а также помогает мне в некоторых вопросах. Проведите её как пострадавшую. - Я что-нибудь придумаю. - Тут действовал явный профи - быстро, чётко. Есть ощущение, что цель была не одна. Скорее всего, он пришёл сюда за всеми сразу. - Видел его? - Нет. У пушки калибр крупный. Пробейте, кто в последнее время покупал оружие и патроны такого образца. Думаю, он вернётся, и не раз. - На этой неделе уже шестой случай. - Шестой? - удивился Дьявол. - В соседнем штате было два, кто-то дерзко уничтожил банду байкеров. В пригороде пострадали несколько группировок, вчера прикончили одного из боссов Маджии, и вот сегодня эти... Чëрт, вроде бы мафия страдает, а нам проблем ещё больше. - Спасибо, агент. - Эй, Надим. - обратился один из агентов. Его голос показался знакомым Сорвиголове, и тот даже на мгновение узнал в нём Меченого. Однако так резко атаковать агента ФБР, даже если он оказался прав, не стоит. Впрочем, федерал оказался совсем другим человеком. - Что, Декс? - На пару слов. Агенты отошли от Дьявола. - Ну? - Мы имеем дело с Охотницей. - Я должен знать её? - Наёмница, которая взломала Оскорп, Роксон и ещё несколько компаний. И этот Рогатый хочет, чтобы ты её не сдал? Надим, так дела не делаются. - Декс, занимайся своими делами. А в это свой нос не суй. Надим вернулся к Сорвиголове, однако тот уже исчез, как и Лунный Рыцарь. Герои отправились на поиски стрелка...