Шпионка в Академии Драконов

Разговор с Ыкли оставил после себя странный осадок. Я слушала его, и внутри меня зарождался какой-то животный страх. Но не перед Гаптером, перед самим Ыкли. Гаптера я не боялась. Почему я вообще должна думать об этом заносчивом, напыщенном индюке, который пользуется именем, сделанным отцом, а сам ничего не достиг? Другое дело Ыкли. Его таинственность меня пугала. Почему-то мне казалось, что он знает гораздо больше, чем может мне рассказать. И всё его поведение… отталкивало. Внешность, впрочем, тоже. Ыкли красив, но одевался не так, как другие, не по моде. Волосы и глаза говорили о том, что он из песчаных, но я ещё ни разу не видела, как он применял свою силу дракона и не видела превращения. Что же ты скрываешь, Ыклидаррас? Как только парень ушёл, я заметила, что кое-кто ждал окончания нашего с ним диалога. У самого входа в Академию стоял парень с сиреневыми волнистыми волосами до плеч и тёмно-вишнёвыми глазами. Очередной дракон. Заметив меня, он вскинул руку и помахал мне. Очередной дракон, желающий со мной познакомиться? Ну-ну. — А я тебя ищу! — Ну вот, я оказалась права. — Уже успела здесь освоиться? В ответ я скрестила руки на груди. — А вас это как касается? — Самым прямым образом, — дракоша расплылся в улыбке. — Меня зовут Крис Цакес, я куратор новичков боевого факультета. Раз уж ты с нами, это просто преступление, что мы до сих пор с тобой ни разу не пересеклись. Самое настоящее упущение! — Да-а, упущение. А теперь я пойду. — Стоять! — он буквально упёрся кулаком в стену, отрезая мне путь через дверь. Я сегодня вообще внутрь попаду? Холодно ведь, не месяц Цветения на дворе! — А форма Академии? Почему ты без неё? — Какая ещё форма Академии? — Фирменная мантия с эмблемой Альтрегос и металлическим значком факультета. Тебе её не выдавали? Ну у нас и администрация, конечно! Ну ничего, я об этом позабочусь. Крис приобнял меня за плечи и провёл внутрь здания, словно я действительно была тут в первый раз и не знала даже, как правильно открывать дверь. А руки у него мертвецки холодные. Сразу видно – снежный дракон. Но какой же общительный для типичного «мистера Зимы». И имя… хотя подозреваю, что это сокращение, как и большинства драконов здесь. Менее консервативные рептилии не чурались урезать свои пафосные сложнопроизносимые имена до общеприемлемых, например, у волшебников или людей. — Пойдём к нашим кладовым, я подберу тебе по размеру. Женской формы у нас гораздо меньше, чем мужской, но определённо должно было что-то остаться. И, конечно, комплект из специальной защитной ткани. Очень пригодится. Я моргнуть не успела, как Крис уже вытащил из какой-то крошечной комнатушки целый комок тряпок и швырнул прямо мне под ноги. — Примеряй! — Что, прямо здесь, в коридоре? — А что тебя смущает? Действительно! Что же меня может смущать в том, чтобы прилюдно раздеться? — Здесь меня может кто-нибудь увидеть. Можно я хотя бы в кладовке этой спрячусь? — О, поверь, тебе совершенно нечего стесняться. У тебя великолепные формы. Никогда подобное в свой адрес не слышала. Но именно поэтому и не собиралась переодеваться на глазах почти всей округи. Тем более, ещё сам Крис будет на меня таращиться – ну нет уж! — Я не хочу, чтобы ты смотрел. — Ладно, я отвернусь. — Он поднял руки. Я победила! — Даже поставлю тебе защитный купол, если так хочешь. Только учти, от него немного холодит. Ну и форма, конечно. Как это вообще должно защищать кого-то от нападения? И это специальная форма для особых заданий боевого факультета? Даже пятую точку едва прикрывает, я уже молчу про всё остальное. — А размера побольше нет? — постучала я с другой стороны купола. Крис услышал, сразу снял защиту. — Тебе очень идёт. На самом деле, я успокоилась. Когда Крис говорил эту фразу, в его вишнёвых глазах не было и намёка на какую-нибудь пошлость, желание. Он искренне видел, что наряд мне идёт именно как комплект одежды на человеке. И точка. Но носить такое я не могла. — Он же ни от чего не защищает! Смотри, какое всё короткое. — Так это ж специальная ткань. Несмотря на то, что видна она только в отдельных местах, но защита действует и здесь. Крис вдруг подлетел ко мне с ледяным клинком в руке и резанул прямо по животу. Я взвизгнула, но лишь от страха, так как боли не почувствовала. На коже вообще ни осталось ни единой царапины. — И так на всех частях тела. — Ну и адреналин, — выдохнула я. — То ли ещё будет, — усмехнулся парень. — Мы же на боевом факультете. Добро пожаловать, кстати! Он провёл меня, показывая, где находится ванная, спальни, общая гостиная факультета. Вкратце рассказал, как дойти до столовой, сколько в Альтрегосе выходов и входов, лестниц, мест уединения и куда лучше не ходить. — Кабинет Эффезиуса – самое непонятное место для всех обителей Альтрегоса. — Почему? — Никто не знает, где он находится, — пожал плечами Крис. — В административном крыле сидят только его бесконечные секретари, бухгалтерия, заведующие учебной частью и тому подобное. А сам кабинет где-то ещё, но никто никогда там не бывал. — И что, даже не пытались пробраться туда? — Никто не смог его найти. И сам Эффезиус наказал, чтобы даже не пытались. Уж не знаю, чем он там таким секретным занимается! Расчленяет младенцев, что ли… А не туда ли мне и надо? Вдруг артефакт прячется в кабинете у Эффезиуса? Правда, найти его шансов у меня немного. Надо придумать, как узнать его расположение. *** Я была так вымотана, что хотела только одного – сразу лечь спать. Но дойдя до комнаты, конечно, увидела фигуру в лёгком струящемся платье. Тёмные волосы, простые башмаки, сумка цветастая через плечо. Шанталь бесстыдно ковырялась в замочной скважине моей двери. — Ну, приветик! — громко поздоровалась я. Шанталь была застигнута врасплох, поэтому карикатурно подскочила, охнув. Я лишь широко улыбалась. — Кого ищешь? — Т-тебя. — А может, то, что внутри комнаты? Я демонстративно открыла дверь ключом, распахивая дверь настежь. Сразу видно, что Шанталь не обладает магическим даром, а только предсказывает: она не смогла открыть простой замок, поэтому ковырялась в нём какой-то заколкой. — Проходи, располагайся поудобнее. Шанталь не шевельнулась, лишь смотрела испуганно на меня огромными глазищами. — Ну же, бери, что ты хотела у меня взять. Она заглянула в комнату лишь мельком, медленно моргнув, сказала: — У тебя что, совсем ничего нет? Даже одежды? — Нет, ну почему? Одежда есть, вон, в тумбочке трусы. Хочешь примерить? Я с превеликим удовольствием наблюдала, как щёки девушки заливает яркий румянец. Затем подошла к ней вплотную и прошипела в самое ухо: — С такой скрытностью ты никогда не станешь нормальной воровкой. — Как будто тебе об этом что-то известно, — она явно начинала смелеть. — Знала бы, как воровать, шиковала бы, а не прозябала в этой дыре с голыми стенами. — Ты рассчитывала на что? На медвежьи ковры и золотой унитаз? Я заехала только вчера, глупая. Она потёрла виски. Ей было некомфортно, что её застали с поличным, но отвертеться она уже не могла. — Ты хотела со мной поужинать? Так пошли. Я схватила её за руку и поволокла прочь из жилого крыла. — Ой, нет, стой, что ты, не стоило… Я встряхнула её, заставляя умолкнуть. — Теперь ты будешь делать то, что я скажу, Шанталь. — А иначе что? У тебя нет доказательств, что я пыталась вломиться в твою спальню. И то верно. Но я могла схитрить. — А иначе я распущу про тебя самые грязные слухи и подставлю всё так, будто ты мутишь с ректором. — Что? Да я… да ни в жизни, да как?! Ого-го! А я, кажется, попала в точку. Судя по тому, как глазки Шанталь хаотично забегали, девица-то не меньше, чем в ректорское кресло метит, вернее, на его стариковские коленки. Чего не сделаешь ради того, чтобы пробиться из грязи в князи! — Да ты не сможешь! — продолжала упираться она, но всё же спускалась со мной по лестнице. — Ты блефуешь! — А тебе известно, кто я такая и откуда взялась? Шанталь умолкла. Мне даже стало интересно, что эта юная девочка себе там уже напридумывала? Что я сидевшая ведьма? Обнищавшая дворянка? Иностранка? Воровка в законе? Что угодно из этого могло оказаться правдой, хоть ею и не являлось, так что со стороны Шанталь было очень мудрым решением заткнуться и покорно плестись со мной в город. Мы спустились так же, как это сделала я накануне, с помощью несчастного паренька, опустившего нас на лифте. Хоть бы мага наняли, честное слово, почему он вынужден таскать эту кабину на канате? Даже мы, две худенькие девушки вместе весили больше, чем он, и лифтовая кабина весила отнюдь не как пёрышко. Оказавшись внизу, я нарочно пошла более длинным путём к месту назначения, объяснив Шанталь, что хочу прогуляться по главной площади возле ратуши. — Я же никогда не была в Рамблтауне вот так вот, как турист. Раз уж мы вышли, отчего не прогуляться? Она лишь кивнула, не особо разделяя мой энтузиазм. Но план мой был не только в прогулке. Я специально держалась поближе к набережной у речного порта, чтобы вспомнить, как в темноте я добралась до переулка, где встретила… Белая макушка мелькнула впереди, и я замерла. — Что случилось? Нельзя было показать Шанталь, что я за кем-то слежу. — По-моему, мы свернули немного не туда. Идём по этой улице, к фонтану. Шанталь пожала плечами. Так как она понятия не имела, куда я её веду, то и возразить не смела. Разумеется, я не помню никакого фонтана вообще в Рамблтауне, и уж подавно его не было в тех трущобах с разбитыми фонарями и опрокинутыми мусорными баками. Я выглядывала Эффезиуса из толпы. Он шёл как будто против хода, но незаметно для остальных, легко лавировал между телами горожан. Я же то и дело в кого-то врезалась. Сегодня у меня не было цели поймать его, но мне, правда, стало любопытно, куда направляется ректор. Неужели опять туда же? Или он просто вышел прогуляться, зайти в какой-нибудь паб. Драконы ведь тоже так делают, верно? Но нет, мои ожидания не оправдались. Эффезиус свернул ровно туда же, куда и в прошлый раз. Проходя мимо переулка, я бросила взгляд, и снова увидела пустоту. Ничего и никого. Всё лежало так, как я запомнила сутки назад. Ничего не поменялось и не выдавало чьего-либо присутствия. Если бы был портал, я бы тоже туда попала? Хотя нет, не обязательно. Может, он специально это делает, чтобы оторваться от меня? Знает, что я за ним слежу? Но в этот раз непреднамеренно, честно! — Ты чего зависла? В помойках копаться любишь? — усмехнулась Шанталь, прерывая мои мысли. — А, да нет, нет, конечно. Идём, уже почти пришли. И я повернула налево следующим поворотом, выходя к вокзалу, а дальше мы повторили путь, которым меня вчера вёл Джош.