Шпионка в Академии Драконов

И всё же с той бледной бедняжкой мне было всё не совсем ясно. Я хотела спросить у Ыкли подробнее, но он практически моментально убежал после пары по своим делам. Однако я увидела его двухцветный хвост в коридоре и на автомате пошла следом. Он петлял по коридорам, постепенно спускаясь вниз. Я же бездумно следовала за ним, словно какой-то тайный шпион или сыщик, совершенно не отдавая себе отчёт, в какой части Альтрегоса я нахожусь. Мы давно миновали все кабинеты и спальни, прошли мимо всех технических и административных помещений, и сейчас шли по тёмному длинному коридору, в котором не висело ни одного портрета на стенах. Пахло сыростью, а от пола веял холод. Внезапно Ыкли остановился. И я тоже. Факелы на стенах отбрасывали длинную дрожащую тень в просвете коридора. Ыкли усмехнулся, и тьма поглотила эхо его голоса. — Сперва я подумал, что тебе в ту же сторону, что и мне. Я молчала. Глупо, конечно, притворяться, что меня здесь нет, но ответа я пока не придумала. — Но оказывается, что ты абсолютно бездарно решила за мной прошпионить. Ыкли повернул голову, посмотрел на меня через плечо. Янтарный глаз смеялся, а я чувствовала, как сгораю от стыда. — Мы в подвальном тупике, Рене. Если у тебя есть ко мне вопросы, рекомендую тебе задать их сейчас. Иначе вопросы уже появятся у меня. И они тебе не понравятся. — А, да я… я тебе книгу хотела отдать. Порывшись в сумке, я выудила справочник-спаситель и протянула его Ыкли. Тот ухватился за зелёный переплёт, но я отчего-то не спешила его отпускать. Дракон усмехнулся ещё раз. — Какая ты способная… быстро читаешь. Всё прочитала про арнику? — Да, но я так и не догадалась, зачем она тебе нужна. — Жаль, — он наконец-то выхватил книгу у меня из рук. — Значит, я ошибся. Не такая уж ты и способная. Почему-то меня это возмутило до глубины души. Конечно, в существование самой души я не верила, это просто фигуральное выражение. — Знаешь, что? Да иди ты куда шёл. Больно нужен ты мне. Я развернулась и в гневе потопала обратно. И почему я вообще спустилась за ним в подвал? Рассчитывала, что он вдруг мне всё расскажет? А было ли что рассказывать? Ыкли ухватил меня за плечо и довольно грубо развернул к себе лицом. — Отпусти меня! — Рене, — он покачал головой, — что бы ты ни пыталась выяснить, я тоже здесь по этой причине. Так что лучше нам с тобой друг другу не мешать и не становиться соперниками. С этими словами он оттолкнул меня от себя, я едва не оступилась, но вовремя удержала равновесие. А Ыкли в этот момент окружил светящийся купол. Он разгорался всё сильнее, а потом в один момент схлопнулся, и всё исчезло. Осталась только я и пляшущие факела на стенах. Но в моей голове созрел безумный план. Я выудила книжицу, которую мне дал Джош, сняла свой кулон и стала пытаться запустить жука. Понятия не имела, куда направился Ыкли, но жук – такой маленький и незаметный – мог вполне до него добраться. Однако, как бы я ни пыталась, ничего не выходило. Наверное, мне не хватало какой-нибудь микроскопической отвёртки или других инструментов. Я выругалась и обессилено сползла на пол. Ыкли был для меня тёмной лошадкой. Но пока что единственной зацепкой. Он мог знать что-то про артефакт, я была уверена в этом, чувствовала это. Почему – не знаю. Возможно, интуиция. Всё-таки моя мама была ведьмой. *** Через минуту я уже летела наверх, перепрыгивая через ступеньку. Я понятия не имела, где находится комната Наги, но мне очень нужно было её найти. Сама не зная, как, но я прибежала под купол Альтрегоса, в крыло спален факультета кукловодов. Видимо, мне удалось запомнить дорогу, когда Дарк меня вёл до библиотеки в первую ночь. Стоя перед дверью его комнаты, я всё никак не решалась постучать. С другой стороны, именно он мне и был на самом деле нужен. После первой попытки мне никто не ответил. И после второй. После третьей меня окликнули сзади. Внутри всё похолодело, и очень оправдано. Сзади стояла Амаритша, надменно глядя на меня сверху вниз. — Ну здравствуй, новая подстилка Дарка. Зачем пожаловала? Впрочем, очевидно, спрашивать не буду, многие ведь хотят с ним… — Послушай, мы не очень хорошо начали знакомство, но поверь, я не имею никаких видов на Дарка. Он мне неинтересен как мужчина. Ну и времечко я выбрала для объяснений! С другой стороны, надо же было хоть когда-то это всё прояснить, иначе она так и будет на меня дуться. Но моя фраза, кажется, возымела прямо противоположный эффект. — Да ты что, фригидная? Ты видела Дарка вообще? Он эталон мужчины во всех смыслах. Я не разделяла её мнения, но то, каким тоном Ама это сказала, заставило меня замолчать. Она подступила ко мне ближе, и я заметила, как в её руке блеснул какой-то кристалл на цепочке. — Знаешь, я не совсем понимаю, что именно ты хочешь от меня услышать. — А глаза мои тем временем все прикованы были к этому полупрозрачному розовому камню цилиндрической огранки. — Ты ведь не хочешь, чтобы мне нравился Дарк. Так почему, когда я открыто говорю тебе об этом, ты злишься? — Нет, я хочу, чтобы он тебе нравился. Чтобы ты роняла слюнки, понимая, что он не твой, а мой, как и все другие дурочки из Академии. Но при этом я хочу, чтобы ты к нему не лезла, а лишь наблюдала издалека. Но почему-то всё происходит ровным счётом наоборот! Мне стало смешно. Действительно, ситуация-парадокс. Меня гораздо больше интересует украшение в руках драконши, которое я никак не могу рассмотреть, чем Дарк. Но именно Дарка я сейчас и искала. — Почему я вижу тебя возле его спальни? Его там всё равно нет. — Мне нужна его сестра, а не он сам, — решила соврать я. Впрочем, возможно, и Нага могла бы мне помочь. Я пока не знала наверняка. Да и догадаться, что Дарк мне не открывает, потому что его нет дома, тоже могла бы. — Тогда какого чёрта ты делаешь в спальнях кукловодов? Целители в северном крыле! — Такой же вопрос. — Голубые глаза Амы стали круглые, словно два блюдца. Кажется, она начинала закипать от ярости. — Ты ведь сама не с этого факультета. А кто ты? — Кто я, и что я тут делаю – тебя касаться не должно! — Артефактор? — продолжала я наступать. И кажется, попала в яблочко. Не то, чтобы я интересовалась всеми факультетами Альтрегоса, по большей части мне было всё равно на само обучение, но тут вдруг у пазла появилась новая деталь. Как жаль только, что эта деталь оказалась не слишком дружелюбной. Амаритша фыркнула, тряхнула своей голубой гривой. — Ну да, я артефактор. А тебе-то какое дело? Где хочу, там и хожу. — Бесспорно. Все студенты вольны поступать так, как им заблагорассудится. И я в том числе, потому что я студентка. — Да? И с какого ты факультета? Занудных ботанов, которые на звёзды по ночам пялятся? Это она имела в виду факультет теории и исследований. Туда действительно поступали только самые умные ребята, и учиться было крайне сложно. День и ночь приходилось корпеть над учебниками, постигая различные науки. Синюю эмблему их факультета, вышитую на форме, было сложно встретить во дворе – настолько редко они в принципе покидали здание Альтрегоса. — Нет, я с боевого. — Ты? Всевышний… не смеши меня, ха-ха-ха! Впервые я услышала, как кто-то произнёс его имя. С тех пор, как Кёртингтон объявил себя светской республикой, а религию признали экстремизмом, всем запрещалось хоть как-то упоминать Всевышнего и иметь при себе ритуальную атрибутику, проводить религиозные праздники. Все храмы сносились по всей стране, идолы и алтари ломались и сжигались. Люди довольно болезненно восприняли такие радикальные перемены, но больше всего переживали, конечно, драконы. Впрочем, сам Парламент это и решил, так что пришлось подчиняться. В те времена, сто лет назад, проходили регулярные восстания и бунты, и иногда они подавлялись довольно жестоко. Я родилась во времена смирения, когда новое поколение уже и не думало о таких вещах как божественное происхождение. И тем страннее было слышать такое от молодой драконши. Я решила попробовать сблефовать. — Ама, что ты сейчас такое сказала? — Что я сказала? Это что ты сказала! Такая дохлячка, да с боевого факультета, ну и ну! Перед лицом Всевышнего будешь отвечать за своё вранье. — Кого-кого? Я не ослышалась? Лицо Амы вытянулось. Она поняла, где оплошала. — Ты стукачка? Работаешь на правительство? — Почти. Но кажется, это тебе придётся отвечать на суде, почему ты, будучи гражданкой светского государства, вдруг сделалась религиозным фанатиком. Она рвано выдохнула, и снежинки, быстро тая, закружились в коридоре. Я потянула свою верёвку с болтающимся на ней жуком. — Вот это специальный прослушивающий маячок, Ама. Я могу удалить всё, что ты сказала, но взамен ты расскажешь мне кое-что очень важное. — Я ничего не знаю, клянусь! — Когда так говорят, обычно всё бывает с точностью до наоборот. Разумеется, я вычитала это в книгах и понятия не имела, как всё бывает в реальной жизни, но раз уж я решила перехитрить Амаритшу, стоило припугнуть её всеми доступными методами. Драконша закатила глаза. — Что тебе надо? — Что ты знаешь про Эффезиуса? — Про ректора? Ну и загнула, конечно! Ничего я о нём не знаю, я студентка второго года на факультете артефакторики и рунологии. Знаю, что он никогда не был женат и очень консервативен. Как и все остальные. Если ты вдруг подумала, что я с ним… близка, то ещё более омерзительна, чем кажешься. — Так. — Тут копать нечего. — А у вас есть что-то типа музея артефактов на факультете? — Конечно, спрашиваешь ещё! Как у целителей анатомический театр, так у нас вот все артефакты. Редчайшие, есть даже те, которые в единственном экземпляре. — Своди меня туда на экскурсию. — Мне что, заняться больше нечем, по-твоему? Я в гиды не нанималась. Я протянула ей жука на вытянутой ладони. — Это механическая прослушка. Её сделал мой друг. Одно движение колёсиком, и я могу стереть эту запись. Но могу, — я отдёрнула руку, когда Ама потянулась за жуком, — отнести её дальше, туда, где это ждут. И тогда вся твоя возможная карьера накроется медным тазом. И Дарка ты тоже больше не увидишь. Разве что Гаптера, потому что и ему самое место в тюрьме. Ама вдруг прыснула в кулак, за минуту превращаясь из вредной стервы и в милую девушку. Хотя, возможно, это было нервное. — Я могла бы просто силой забрать у тебя эту игрушку. Людские устройства не крепки и не долговечны. Они легко ломаются. Заморозить и разбить – вот и вся инструкция. Но ты, честно говоря, меня пугаешь. Но не своей пафосной речью – этому я ничему не верю. А тем, что ты сопля с боевого факультета. И мне страшно, что за внутренняя сила в тебе может скрываться.