За Дверью

Часть 4 — Взаперти Квартира Ника. г. Зверополис Широко зевая, Ник медленно разминал конечности, параллельно считая дни с начала заражения. «Среда… еды у меня до пятницы, значит сегодня живем!» — радостно отметил Ник. А когда-то он радовался тому, что сегодня не начало рабочей недели. Теперь он понимал, что фраза «не ценил, что имел» может иметь такой мрачный характер. Невольно начали вспоминаться моменты до апокалипсиса. Мокрые следы у выхода из квартиры, мокрый лис, лениво снимающий свою форму. В тот день они закончили свой патруль в районе тропических лесов, из-за неожиданного вызова, который вырвал их из центрального района. — Морковка… — сказал Ник, когда они возвращались с вызова по канатному мосту. — Да? — Мы же находимся в районе тропических лесов? Правильно? — Верно… а к чему это ты? — но что-то надумав, она успокаивающе подняла лапу в воздух — не бойся, я приняла вызов, значит я буду писать отчет. — Нет, я не об этом. Просто сейчас время тропических дождей, а ты так быстро погнала нас сюда, что мы забыли взять дождевики — сказал он, облокотившись на канат. Остановившись, словно забыв дома утюг, она медленно повернулась к лису. — Дождевики? Будто ожидая этих слов, на них обрушился проливной дождь. — Ой… — сказала она, уже вымокнув до нитки — извини… Уже в участке, когда они пережидали дождь среди других офицеров, его спросили чего он сейчас хотел бы? — Ну, кроме еды, сна, я бы хотел отпуска… длинной этак в несколько недель уж точно! — Да ладно тебе, может завтра ничего не случится — как всегда оптимистично сказала Джуди. — Нет, спасибо, я бы лучше хорошенько выспался — хоть с иронией, но эти слова отчего-то врезались в его память. Тогда Ник вернулся домой мокрый и голодный, но словно этого было мало, на телефон кто-то позвонил. — Завтра вы с офицером Хоппс едите в район сахары! Приезжайте к 6, офицер Клыкадо вам все объяснит — услышав эти слова, лис оглянулся на свои часы, которые неумолимо показывали ровно 1:00. Да, на следующий ему пришлось весь день пить кофе и хоть он не успел высушить свою форму, жара сахары быстро сделала свое дело. Он скучает по той нормальности, когда единственной проблемой была мокрая одежда. Он скучает по тем временам. И сейчас он променял бы все свои отпуска, лишь бы снова все вернулось вспять. — Пф-ф-ф, никогда не верил в депрессию, но с такими воспоминаниями она у меня будет — сказал лис в потолок. Скорее автоматически, Ник выловил из кармана телефон, дабы посмотреть на время. «Телефон!» — мысленно воскликнул лис. Со всеми переживаниями он совсем забыл, что до сих пор находиться в порванной полицейской форме, а в его кармане лежит аппарат невероятной ценности. Палец прошел по молнии треснувшего экрана телефона, разблокировав его. Несколько секунд Николас просто смотрел на вещь из той жизни. — Что? — сказал он, увидев, что значок сети был активен — да не, сеть давно вырубилась. Вдруг в голове возникла идея. Он не знал, что случилось с его единственным родным зверем — матерью. Когда пандемия началась, он позвонил ей. Она сказала, что окраины города эвакуируют. Ник надеялся, что она смогла выехать. До того, как лис спас город, они давно не разговаривали. Его способы заработка денег не радовали её, в конце концов они сильно разругались. Ник корил себя, что его гордыня не позволила ему позвонить ей раньше. После того, как он начал работать в полиции, было принято решение начать жизнь с чистого листа. Тогда, одним дождливым вечером, он все же позвонил ей. Она была вне себя от счастья, после дежурных фраз «как дела?» и мимолетного замечания «я видела тебя по телевизору», лисица попросила его рассказать все, что с ним случилось. Он долго рассказывал ей своё приключение с Ночными горлодерами, рассказывал о своей жизни, о том, как был не прав, как его награждали, как он выступал на телевизоре. — Ник, я горжусь тобой и всегда была горда тобой. Я всегда знала, что ты настоящий герой с большим сердцем — единственное, что сказала его мать после долгого и волнительного рассказа. Поток чувств захлестнул Ника. Старой лисице не требовалось слов, они поняли друг друга. Они долго сидели в тишине, пока наконец не заговорила. — Но Ник, у меня к тебе единственный серьезный вопрос — серьезно сказала старая лисица. — Какой же? — удивленно и настороженно сказал Ник. — Мне долго ждать внуков? — явно с улыбкой и смехом сказала она. Ник усмехнулся. — Ма-а-ам — с улыбкой и смехом в голосе сказал он. — А что? Двойни вполне хватит. В тот день они весь вечер провели за разговорами. Сейчас же Ник вспоминал все с тревогой, ему надо было позвонить ей, это было легко, но так сложно. Что он услышит? Услышит ли он того, с кем говорил тем вечером? Эти вопросы вызывали в лисе страх неизведанного. Палец нажал на номер. Гудок. Гудок. Гудок. — Абонент находиться вне зоны действия сети, попробуйте позвонить позже — сказал безэмоционально телефон. Неожиданно для себя Ник выдохнул. Хотя он и не услышал её голос, это сообщение означало, что она могла вовремя уехать из города. По крайней мере, он точно знал, что есть шанс того, что с ней было все в порядке, он надеялся на это. Телефон перекочевал обратно в карман. Теперь Нику оставалось неясно одно, куда ушла Джуди и что она задумала. Кстати об этом. Из коридора начали доноситься звуки топота и мнущегося бумажного пакета. Наконец, источник звука останавливается перед дверью лиса. — У меня для тебя сюрприз! — радостным голосом сказала она. — Надеюсь, он станет не последним… — Эти твои шутки. Нет! Я не в этом плане. Мы не успели кое-что сделать, когда все это началось. Помнишь? Вещей, которые они не успели сделать до апокалипсиса было не так много, кроме их отчета по работе, оставалась лишь одна вещь. — Так… мы будем смотреть фильм? — удивленно констатировал Ник. — Именно! Я точно помню, что у тебя был видеопроигрыватель. — Ну да… — старенький видеопроигрыватель действительно стоял под телевизором, но больше как интерьер или же банальный символ жадности, ибо расставятся с вещью, за которую он когда-то заплатил весомое количество денег, он не собирался. — Еще я принесла еды! Чипсы, бутылочку газировки и даже коробочку голубики! Будем сидеть и уплетать вкусности! Что скажешь? Голубика… как давно он её не ел. Конечно, консервы тоже были неплохой едой, но поесть что-то кроме них было бы замечательно. «Стоп» — подумал он, прокрутив у себя в голове её слова. — Хорошо, а как ты передашь мне диски? — он спрашивает ее подозрительно — и когда ты сказала «вместе», ты же говорила не о том, чтобы войти ко мне? Неожиданно из-за двери послышалось раздраженное рычание. Учитывая, что его издал кролик, лис нашел этот звук достаточно смешным. — И что мне делать со всем этим добром? Выкинуть? — обиженно выкрикивает она — ты знаешь, как тяжело мне это было тащить? Особенно учитывая, что я тащу это для лиса, а не для кролика. Там вес был бы меньше. — Я вроде не просил тебя это приносить… — Николас Уайлд, знаешь, что я тебе скажу? — уже зло задыхалась она. — Ладно, слушай, Морковка, я благодарен, что ты принесла мне разных вкусностей — примирительно сказал он, подняв лапы — но как я должен забрать их? Извини, конечно, но окно я тоже открывать не собираюсь. Звук стучащей по полу кроличьей лапки, который последовал за его словами, он узнал бы из тысячи. Она была явно не довольна. — У тебя же была цепочка! Так? Вот и оставь только её. Цепочка действительно имелась, другое дело, что он не мог решится на такой шаг. Какая-то цепочка будет отделять его, от зараженного. Риски были высоки. — Ник, что может случится? Ты действительно хочешь остаться без еды и хоть каких-то развлечений из-за своей паранойи? Зеленые глаза оценивающе посмотрели на горку пустых бутылок и банок, стоявших на столе. — Я ведь могла не приносить тебе этого, но принесла, ибо мы друзья, мы команда. Хоть я и считаю, что тебе лучше не заниматься этой ерундой — пренебрежительно заметила она — я не буду помогать тебе превращать твою комнату в склад продуктов, но почему бы просто не вспомнить былое? Начав расхаживать в разные стороны, кролик упорно давила на лиса. — Послушай, я могла просто оставить тебя здесь одного, пока ты наконец не сойдешь с ума или наконец не попытаешься улизнуть ночью. Я же права? Ты уже думал об этом? Лис действительно прорабатывал такие сценарии, это было очевидно, но он явно не собирался делится своими выводами с ней. — Я помню, как ты был готов рискнуть в самых опасных ситуациях. Что случилось с лисом, которого я знала? Тем более, что я все равно не смогу к тебе прорваться. — Это был оправданный риск. Морковка, ты же сама понимаешь, что ситуация другая, к чему эти дешевые приемчики? — Это не дешевые приемчики, как ты их назвал, я пытаюсь сказать, что ты должен включить голову… Еда действительно ему лишней не будет, да и сидеть здесь он явно устал, но открыть ей дверь… — Я… не знаю. Со стороны двери раздался печальный вздох. — Ник, я уважаю твой выбор, я буду ждать столько, сколько потребуется — медленно и спокойно сказала Джуди — ты веришь мне? Ник нервно сглатывает. Мысли о её словах блуждали вокруг, пока не были разогнаны отвратительным предсмертным криком, эхом раздавшимся со стороны улицы. — Верить? — повторил он, словно пробуя это новое для окружающей реальности слово. На самом деле он надеялся всеми фибрами души, что это не обман, он надеялся, что Джуди действительно жива, хоть и в такой форме. Но на всякий случай заранее заготовил для чего-то похожего варежку, куда предварительно набил кипу носовых платков. — Ты обещаешь мне? — серьезно сказал он. Ник уже все решил, но упорно хотел хоть как-то убедить себя в правильности своего решения. — Я клянусь тебе, что ничего не произойдет — также спокойно проговаривает её голос. Замок за замком, но в итоге из всех барьеров на пути Джуди остается лишь выдвижная цепочка. — Ну, вроде открыл — тяжело вздыхая, осторожно говорит лис. В крошечную щель, образовавшуюся после открытия, сразу же начали медленно просовываться знакомые коробочки с DVD, гулко падающие на пол. — Выбирай скорей, иначе мы и до вечера не управимся — её голос без преграды в виде двери звучал так неожиданно громко, что лис не сразу осознал, что это один и тот же зверь. Самым интересным из всей пачки являлась классическая фантастика. Не слишком мрачно, не слишком приторно, как это представлялось Нику. — Ну… тебе же нравится фантастика? — сказал он, снова сравнивая разные коробочки c DVD. — «Шестой Элемент» 1997 года, верно? — неожиданно точно говорит Джуди. — Откуда ты узнала? — подозрительно спросил Ник. — Хоть я и глупый кролик, но я не уверена, что ты хотел бы смотреть хоррор фильмы в такое время — констатирует она. — Ну да — усмехнулся лис, лениво почесав затылок — так тебе нра… — Лично я бы выбрала «Кошмар на улице Вязанок» 1984 года, хах. Плохая шутка… извини. Я не против фантастики — перебила она. — Что дальше? — сказал Ник, желая побыстрее закрыть дверь. — Теперь еда, а то ты своими консервами всё настроение на нет сведешь — пробурчал кролик. В проем двери начал просовываться пакет, открывая дверь все шире и шире, пока дверная цепь не натягиваются до своего максимума, позволяя констатировать неприятный факт. Пакет застрял. Не в силах унять дрожь, лис словно мышь, которая увидела мышеловку, просто смотрел на пакет. — Не пролезает, что с ним? — Пакет застрял — нехотя констатирует Ник. — Так… и что? — Ну… — он не хотел говорить ей, что теперь её пакет в зоне поражения её лап, но все же дал понять, что точно не хочет прикасаться к нему. — Во имя всего сущего! Ник! Только не говори мне, что ты боишься! — уже в негодовании восклицает Джуди. — Я? Нет… просто… думаю над другими вариантам… — Ты наконец откроешь дверь, чтобы я просто передала тебе пакет? — с надеждой спрашивает она. — Нет… — Тогда чего ждешь? Просто протяни лапу и возьми пакет — менее воинственно сказал она. Немного замешкавшись, он медленно подносил варежку к дверному проему, пока наконец не кладет ладонь варежки на пакет, дабы сымитировать его захват со своей стороны. Несколько мгновений ничего не происходило. «Это не обман?» — с надеждой проговорил про себя Ник. Но вдруг из-за поворота двери резко вылетает кроличья лапа, которая быстро ложится на варежку. Лис на мгновение забывает, как дышать, тупо смотря на её руку. — Д-Джуди? — подрагивающим голосом говорит он. Варежку с невероятной силой начинают вырывать из его лап, быстро утаскивая её за поворот двери вместе с рукой, которая упорно держала шерстяной предмет. Холод, который он почувствовал от случайного прикосновения Джуди немного отрезвил его, вырвав из своеобразного транса. — А-а-а-а! — скорее рефлекторного заорал он, отпуская край варежки. Потеряв равновесие, он болезненно падает на спину. «Дверь!» — кричит его сознание, подсказывая, что пора заканчивать с их «открытой» встречей. Быстро втаскивая пакет, который мешал закрыть дверь, Ник начинает судорожно закрывать все замки. Защелка. Ключ. Цепь. Защелка… С невероятной скоростью он закрывает все возможные замки, чтобы наконец облокотившись на деревянную поверхность, медленно осесть на пол. Прижав к груди свою лапу, которая ещё секунду назад держала варежку, он чувствует, как его сердце словно бешено отбивало чечетку. В голове было пусто, за свою жизнь Ник видел предательство, знал цену доверия, такого редкого и часто обманчивого. Ему было страшно признавать, что один из немногих живых существ, которым он мог довериться в этом мире, предал его. В уголке сознания настойчиво витала рациональная мысль. «А чего ты ждал от живого трупа? От свихнувшийся, жаждущей плоти, сожжённой личности некогда жизнерадостного животного, которое сохранило воспоминания только в той части, в какой это нужно для охоты, это же сто процентов так, сам не видишь?» — заговорила в уголке сознания настойчиво витавшая рациональная мысль. Признаться, эта мысль оставалась с ним тогда, когда он разговаривал с Джуди изо дня в день, когда открывал щель для закусок, когда тянул фальшивую руку, чтобы помочь незадачливому кролику протолкнуть пакет. — Тьфу… тьфу… — ее голос становится все осмысленнее, когда она наконец перестает уничтожать варежку — Н-Ник?! Он никогда не был дураком или глупцом, он сам кого хочешь мог оставить в дураках. Просто ему не хотелось признавать, что он остался один на один с миром, с городом, с одиночеством своей квартиры. Лис пристально посмотрел на свою лапу, словно впервые увидел её. — Ты-ты не так все понял… это… это была не я! — буквально кричал кролик — поверь мне! Я не хотела! По его щекам начинают лениво прокатываться слезы, оставляя за собой четкие мокрые дорожки. «Лож, лишь лож» — говорит он про себя. Никогда. Никогда он не позволит обратить его в одного из них. Лучше смерть, чем превращение в этих чудовищ. Быть безвольной куклой, которая обречена искать новых и новых жертв, которым ты представляешь тем, кем уже не являешься. Квартира резко становится немного темнее и унылей, словно из неё пропал тот источник жизни, который таким огромным усилием поддерживал на этих квадратных метрах нетронутое апокалипсисом пространство. Ник пытался привести себя в спокойствие, оставаться хладнокровным, как и всегда. Но у него не получалось. Шатающейся походкой рыжая фигура брела к своему дивану, даже не утруждая себя поднимать хвост, который бренно волочился за ним. — Ник, стой! Пожалуйста! Прости! Я не хотела! — кричит она, начиная яростно колотить дверь. — Лож — единственной слово, которое он смог произнести. «Что я наделала» — повторяла про себя Джуди вновь и вновь. Лишь изредка вздыхая, он тупо смотрел в потолок, лежа на своей кровати. «Ты веришь мне?» — вырвались из глубин его сознания слова Джуди. — Лож — чуть слышно выдыхал он. «Клянусь!» — Лож… «Я не хочу причинять тебе боль!» — Лож Очередной день унес у него последнего друга. Или же он сам обманывал себя все эти дни? С огорчением пришлось признавать, что скорее второе. «Она меня не обманывала, её же давно нет… это сделал монстр» — тщетно пытался объяснить он сам себе. Как никогда, Ник почувствовал себя лишним в новой нормальности. «Я же хотел посмотреть фильм? Да?» — вспоминая об этом, его сознание резко переключилось на эту идею, пытаясь сосредоточится на чем-то кроме произошедшего. Не сразу, но Ник нашел пульт в одной из складок своего дивана. Трясущийся рыжий палец медленно нажимает на кнопку «Вкл». Экран резко озаряется однотипной картинкой белого шума, которая быстро сменяется синей картинкой со словами «Нет сигнала» посередине. Ничего другого с начала апокалипсиса чудо техники не выдавало, но сейчас другое было и не нужно. Он медленно открывает футляр с диском, на который сразу же капает несколько слез. «Черт» — недовольно сказал про себя лис, смахивая лапой слезинки с гладкой поверхности кружка. Аккуратно сдув с диска пылинки, он вставил его в DVD приемник. — Ник! Я здесь!.. — кричала Джуди через толстое стекло, перебравшись из коридора на пожарную лестницу. — Лож Джуди мертва. Память о ней навсегда останется в его сердце. И портить эту память каким-то монстром, имитирующим её он не желал. Он запомнит её такой, какой она была за день до апокалипсиса. «Морковка, сейчас шесть утра…» — неожиданно вспомнил он то утро. «Уже семь!» — ответила ему тогда Джуди. По лицу Ника прошлась легкая ухмылка, которая тут же омрачилась несколькими слезами, упавшими на пол. Если крики Джуди и доходили до него, то лишь на уровне назойливого шума, который быстро исчезал, когда лис пристальней прислушивался к происходящему в фильме. Рухнув на диван, рыжая фигура неподвижно лежала на спине, первое время не обращая внимания на то, что фильм уже начался. Он окончательно осознал, что он один, по-настоящему один. Несколько часов спустя фильм наконец заканчивается, но не утруждая себя выбором нового диска, лис лишь нажимает на перемотку. Обеденное время медленно сменялось ужином, солнце неуклонно катилось к закату. Единственное, что вырвало Ника из своеобразного апатичного транса, это жуткое чувство голода, заставившее его протяжно вздохнуть. — Что я наделала… — она впервые увидела его таким грустным и разбитым, словно это был и не он, а лишь бледная копия былого жизнерадостного зверя, который всегда оставался спокойным и невосприимчивым к окружающим напастям. Ещё один день неумолимо заканчивался.