За Дверью

Часть 5 — Звонок Торговый центр «Golden Life». 18:05 г. Зверополис Начало заражения Ник переключился на их с Джуди частоту. — Джуди, прием. Слышала, что по рации передали? Некоторое время рация безмолвствовала, но потом знакомый шум ворвался в вечерний день. — Да, да, слышала. Придется нам раньше уйти из ТЦ. Там явно потребуется наша помощь. Я тогда пойду предупрежу местную охрану, что мы уходим. Встретимся у выхода. — Понял — сказал лис, повесив рацию на кармашек. Быстрым шагом идя по торговому центру Николас снова и снова удивлялся масштабам здания, до выхода из него нужно было пройти несколько локаций и длинных коридоров с множеством магазинов. В очередной раз сверяя поворот и карту его неожиданно окликнули. — Мистер Уайлд… можно мне с вами сфотографироваться — сказал из-за спиный чей-то детский голос. Развернувшись, он увидел маленького лиса, который огромными детскими глазами смотрел на него. Сердце Ника сразу растаяло, ведь он был так похож на него, но в молодости. — Оу, конечно! — сказал рыжий полицейский, торопливо посмотрев на часы — Только быстро. Быстро сфотографировавшись, лисенок радостно улыбнулся. — Мистер Уайлд, вы лучший! Спасибо! — сказал он. Получив долгожданное фото лисенок побежал к матери, которая находилась неподалеку. Они помахали Нику, а потом пошли в своем направлении, теряясь за другими млекопитающими. «…вы лучший! Спасибо!» — Снова отзвучало в голове. До сих пор Ник не привык слышать такие теплые слова в свой адрес. «Если так подумать, то не зря я встал сегодня в 6 утра» — с улыбкой подумал лис. Но вот взгляд остановился на ответвлении коридора, который ведет в техническое помещение, у входа Николас заметил знакомого гепарда, который в начале дня жаловался на здоровье. «Вот что значит, когда млекопитающее предано своему делу. Явно нездоровится, но продолжает работать» — подумал лис. — О, приятель, ты ещё не ушел? Тебе лучше домой идти. Его морда медленно повернулась к нему. Дикий, полный ненависти оскал смотрел на лиса. Ни сказав ни слова он прыгнул на рыжего полицейского. Глаза Ника расширились в удивлении, но привитые в полицейской академии навыки сработали отменно, он перекатился в сторону, после чего отработанными движениями выхватил из кобуры шприц-пистолет с транквилизатором. — Сэр, успокойтесь и поднимите лапы вверх, это нападение на полицейского при исполнении. Я вас предупреждаю — Ник направил пистолет на безумного гепарда. Неуклюже развернувшись, гепард начал готовиться к следующему прыжку. Сутулая фигура злобно оскалилась. Две секунды пронеслись меж ними. С клыков гепарда стекала красная жидкость, его пуще прежнего налитые кровью глаза готовы были пробурить в лисе дыру. Словно ковбои на диком западе они считывали движение друг друга, но Ник не собирался играть в дикий запад. — Я предупреждал — сказал лис, нажав на курок шприц-пистолета. Дротик с транквилизатором вылетел из дула, пролетев некоторое расстояние он врезался в гепарда, выпустив внутрь того свое содержимое. Доза транквилизатора была достаточной, чтобы уложить здорового медведя, поэтому второго выстрела не требовалось. Даже наоборот, сердце явно нездорового животного могло не выдержать таких нагрузок. Гепард было двинулся в сторону лиса, но будто споткнувшись об невидимое препятствие рухнул навзничь. Николас ещё некоторое время держал спящее тело на прицеле, но выдохнув, начал передавать по рации данные центру. — Центр, это Николас Уайлд, у нас нападение на офицера, вынужден был примерить оружие. — Офицер, вас понял, свободных патрулей по близости нет, постарайтесь справиться с ситуацией сами. — Вас понял. Вдруг за спиной Ника раздались хлопки. Пока он был занят сражением, окружающие зеваки обратили внимание на разворачивающееся зрелище, а концовка явно заставила их восхититься победой над столь опасным и более большим соперником. — Это же Ник Уайлд?.. — Ник Уайлд?.. — С такими полицейскими мы в безопасности… — Это же он спас город? Да? На что надеялся тот гепард?.. Голоса посетителей ТЦ сменились овациями. — Мистер Уайлд, спасибо вам! Кто-то кивал, кто-то одобрительно показывал большие пальцы. — Спасибо-спасибо, это моя работа. Прошу расходиться, тут не на что смотреть. А теперь разрешите заковать преступника — сказал лис, элегантно козырнув фуражкой. Зеваки одобрительно покивали, медленно начав расходиться. Лис быстро заковал безумного гепарда. — Ник, ты где? — раздалось неожиданно из рации. Сев на ближайшее сиденье зоны отдыха лис отцепил от кармашка рацию. — Морковка, прием, на меня тут напали… — не успев продолжить, лиса быстро перебили. — Что?! Где! Ты не ранен? Ник! С тобой все хорошо?! Где ты? Я уже бегу! — вырывалось с перегрузками громкости из рации. От нахлынувшей волны вопросов Ник сбился с мысли, но улыбнувшись от искреннего беспокойства за его рыжий хвост, он мягко начал объяснять. — Джуди… со мной все хорошо, тут явно нездоровый гепард, вдруг набросился на меня и… пришлось применить оружие, но я в порядке. — Хорошо-хорошо, извини, где ты находишься? — уже более спокойно ответила Джуди. Лис быстро нашел в телефоне карту ТЦ. — Эм, около магазина одежды для бегемотов и магазина обуви для средних млекопитающих. — Поняла, жди! Скоро буду — в последний раз выплюнула рация, прежде чем затихнуть. Приятный вечер, спешащие куда-то млекопитающие… наблюдение за жизненной рутиной всегда настраивала лиса на этакий философско-задумчивый лад. Откинувшись на спинку сиденья, не забыв заковать ноги гепарда в дополнительные наручники, Николас ждал прихода Джуди. Крутив в лапах свой телефон он изучающим взглядом рассматривал молнию трещины на телефоне, делать все равно было нечего. — Эх, надо было хоть имя спросить — сказал лис, вспоминая сегодняшнее утро. Рутину ТЦ потревожили звуки падающих предметов, которые донеслись до рыжих ушей Ника. И доносились они явно из того самого технического помещения. Незакрытая дверь словно приглашала узнать тайны, которые хранились в недоступной для простых посетителей части здания. Взяв шприц-пистолет на изготовку Николас быстро сократил расстояние до входа. Мельком глянув внутрь помещения, Николас обнаружил лишь мерцающий свет и ряды полок с коробками, которые нескончаемыми рядами тянули вглубь помещения. Хорошо приспособленное к темноте лисье зрение при такой непостоянной темноте не могло быстро сфокусироваться, поэтому из специального подсумка, который был прикрепил к ремню, пришлось вытащить длинный полицейский фонарик. Пробираясь сквозь ряды Николас решил не обозначать свое присутствие раньше времени, его чуйка буквально кричала об опасности, а к своим предчувствиям лис предпочитал прислушиваться. До чуткого слуха донеслись непонятные чавкающие и скрябающие звуки. Его шаг стал буквально беззвучным, словно охотник, Ник беззвучно пробирался к цели. Вот он достиг очередного ряда полок, за ними явно находился источник звука. Осторожно, с пистолетом наголо и фонариком в левой лапе, лис выскочил из-за угла. Увиденное не сразу воспринялось рыжим полицейским. На полу лежала антилопа в форме работников ТЦ, над ним склонился шакал в форме работников ТЦ, который методично питался бедной антилопой. Промедление, которое могло стоить Нику жизни. Увидев свет фонаря обезумевшее животное бросилось на него. Но вместо лисьей плоти нападавшему в пасть уткнулся тот самый длинный фонарик. Оттолкнув нападавшего ногами и оставив тому в подарок фонарик, лис быстро встает, у него было мало времени. Шприц-пистолет направляется в сторону монстра, мушка сходиться с целиком, выстрел, дротик попадает прямо в бок шакалу. Однако тот словно не заметил транквилизатора, поднявшись на ноги с прежней силой. Второй выстрел из пистолета также не производит на дикаря впечатление, он готовился снова броситься на Ника. Ситуация явно была не в пользу сотрудника правопорядка. Очередным за этот день перекатом лис уходит с линии броска. Теперь все тренировки полицейской академии помогали ему в беге, а если не помогут… Но вот Николас почти добегает до знакомой двери, кинув взгляд за спину, он обнаруживает погоню не только в лице шакала. С разных сторон склада стекались новые и новые монстры в зверином обличае. Даже полуобглоданная антилопа, которая ранее была обедом для шакала, также намеревалась наброситься на убегающего полицейского. — Рыжий мой хвост! — воскликнул лис, используя все возможные физические возможности для ускорения — Врешь! Не возьмешь! Дверь с хлопком отгородила Ника от обезумевших животных. Всей своей невеликой массой и просунутого в дверную ручку пистолета, который служил этакой щеколдой, лис пытался удержать дверь. Спящая фигура гепарда тоже не обрадовала. Тот начал рычать и вырываться, но благо наручники сдерживали его противозаконные желания. Ситуация явно начала выходить из-под контроля. — Ник! Что случилось? Это было вовремя подоспевшая Джуди, которая непонимающе смотрела на держащего дверь лиса. — Морковка! Помоги мне сдержать дверь! Дверь! Без лишних вопрос она подбежала к двери, начав вместе с Ником удерживать её. — Ник, что происходит? Что там? — Там? — он не сразу смог дать внятного ответа — много диких животных, похоже на заражение ночными горлодерами, но…одна из их жертв тоже стала дикой, это что-то более мощное. Тем временем в самом ТЦ было аналогично неспокойно. Разные млекопитающие начали куда-то бежать, послышались крики и душераздирающие вопли. Включилась пожарная тревога. — Из складов и технических помещений имеется множество выходов, это сделано для пожарной безопасности… — очередной удар в дверь сбил её с мысли — …наверно они прошли через другие двери. Ник удивленным взглядом посмотрел на Джуди. — Что? Я в отличие от некоторых карту здания изучила. Ник снял с кармашка рацию. — Центр, это-это Уайлд, у нас код 0! Возможны ночные горлодеры! В ответ раздался лишь продолжительный шум. — Центр-центр, это Уайлд, у нас код 0! Жду ответа, жду ответа! Полная тишина. Ник посмотрел на Джуди, слов не требовалось, та поняла, что подкрепления не будет. — Так, когда я скажу 3, мы побежим в разные стороны коридора, потом встретимся у черного выхода №13, по идее это обратная сторона ТЦ, животных будет меньше, держимся на нашей чистоте — торопливо, на ходу придумывая сказала Джуди — готов? Ник лишь кивнул. — Всегда готов. Лучшего плана не нашлось. — 1…2…3! Они изо всех сил стартовали по разные стороны, дверь позади них явно доживала свои последние секунды. Их вечер только начинался. Квартира Ника. 10:00 г. Зверополис Четверг. Реальность. Сон медленно отступал, позволяя зевающему лису медленно открыть глаза. Взгляд лениво прогуливался по включенному телевизору, который застыл на меню DVD проигрывателя. Прошелся по тумбочке, заметив лежащий на ней полицейский жетон и наконец остановился на часах, которые показывали 10:01. — Ах да… эпидемия, на работу не надо… Он медленно потянулся, но когда захотел встать с кровати, ноги предательски не слушались. Попытка за попыткой, но ноги так и не подчинились. «Я не чувствую ног!» — с ужасом осознал Ник. Он пытался подняться на локтях, но его тело словно пригвоздило к кровати. — …? — попытался сказать лис, но лишь выплюнул какую-то субстанцию, которая теперь лениво растекалась по морде. Лапа быстро вытерла нечто, но когда лис увидел свою ладонь, то впал в первобытный ужас. Вся шерсть на ладони окрасилась в красный цвет крови, в дополнение к чему с его пальцев стекал какой-то красный сгусток. — …! — попытался закричать он, но лишь выкашлял ещё больше красной субстанции. Изо всех сил приподнявшись на лапах, он наконец увидел, что творилось ниже. В раскуроченном животе, который теперь больше походил на разбитый манекен с урока анатомии, ковырялся кролик, по-хозяйски доставая и выбрасывая из его живота разные внутренности. Он застыл, не зная, что делать, но предательский кашель заставил выплюнуть изо рта Ника очередной комок красной жижи. Заметив это, его пожиратель остановился, начав медленно поднимать голову. «Джуди!» — вскрикнул он в своей голове. Вымазанное в крови лицо и свисающая с уголков рта плоть, только подкинула дров в его печь ужаса. Но её добрые фиолетовые глаза и ухмылка были на месте. Она улыбнулась, наклонив свою голову вбок, перейдя обратно к своему кровавому пиршеству. — …! — попытался он закричать, но опять почувствовал на своих губах стекающую жидкость. Он начал яростно тянуть себя в противоположную от Джуди сторону, пока вокруг не начал звучать странный бесячий звук. Бзз…бзз…бзз Быстро потеряв силы, его голова обреченно упала обратно на кровать. — В рот мне ноги! — вскрикивает Ник, вскакивая с дивана в холодном поту и вставшей дыбом шерстью. Оглядевшись, он понимает, что это был всего лишь сон, за окном же больше не наблюдается настойчивого зомбированного кролика. Произошедшее вчера догнало его сонное сознание, утреннее настроение сразу приняло апатичный характер. Единственное, что не переставало возвращать его к кошмарному сну, это непрекращающееся жужжание. Телефон. Быстро выловив из кармана вибрирующий телефон, который будто стал неотъемлемой частью его кармана за эти пять дней. — Неизвестный номер? Кто бы знал, что я буду так рад звонку от неизвестного — палец принял вызов, из трубки начал доноситься приятный женский голос. — Аудиосообщение для сотрудников полиции Зверополиса! Коллеги, в Зверополисе объявлено чрезвычайное положение, выходы из города перекрыты, зараженных приказано уничтожать, от эвакуации вертолетами было принято решение отказаться, правительство посчитало риски слишком большими. Жителей из города приказано не выпускать, приказ на применение силы позволяет армии стрелять на поражение. Некоторые государственные служащие, в том числе вы, все же могут покинуть город, для этого вы должны добраться до вокзала Зверополиса, где-то там находятся ангары с устаревшими вагонами. Мы не имеем точной информации о том, сколько их там, но те из них, которые получится запустить, вы можете использовать для того, чтобы уехать из Зверополиса по главной железной дороге. Остальные выходы из Зверополиса слишком большие по площади, чтобы военные смогли 100% всех отфильтровать, поэтому принято решение об их уничтожении, иными словами, от 6 мостов из Зверополиса остался лишь 1, в сторону Малых Норок. — Как любезно с вашей стороны, ну хоть не канат пробросили, на том спасибо — начал разговор с телефоном Ник, но телефон ожидаемо не заметил колкости в свой адрес. — Мы не будем обманывать вас, инфицированных на вокзале полно, ваши шансы выжить не высоки, но другого выбора нет. Для того, чтобы не быть уничтоженным по прибытие за зону отчуждения вы должны громко и четко назвать свое ФИО, род деятельности и должность, с вами могут пойти ваши жены, вторая половинка в количестве одной штуки, если не оформлен брак, дети, сестры и другие, которые имеют с вами родство. Правительство дало вам 4 дня на самоэвакуацию, после истечении этого времени, в 12 часов вечера, в понедельник, по городу будут наноситься ковровые бомбардировки до момента, пока город не превратится в порошок. Поторопитесь. На главной площади вы приняли первый удар от зараженных, знаем, что вас осталось мало, соболезнуем, но ваша жертва не была напрасной. Желаем вам всем у… — звонок прервался, не успев сказать Нику, что же ему пожелали. — Через 4 дня… — сказал он вслух, словно пробуя слова на вкус. Как полицейский, Николас задавал себе вопрос, каким же образом правительство собирается спасти жителей города и не пропустить заразу. А ответ оказался до боли прост — никак. Лис начал ходить кругами, все переживания были мигом позабыты, спасение не придет, но шанс выйти из этого безумия манил неимоверно. Сдернув со стены карту Зверополиса, которая хоть как-то украшала белые стены без обоев, Ник сел за стол. Раздвинув горку бутылок и пустых консервных банок, карта легла на деревянную поверхность. Зверополис был большим городом. Разделенный на климатические зоны, он давал жителям ту погоду, которая соответствовала их виду или их предпочтению. Живя в центральной зоне (Downtown), который входил в умеренный климат, Николас фактически находился в эпицентре эпидемии. Вокруг центра располагались остальные зоны: Сахара, Тундратаун, Саванна, Тропический лес. — Надо было переезжать в зону сахары, там бы подзагорал, говорят для шерсти полезно — сказал Ник в никуда, постукивая когтем по карте — и железная дорога была бы поближе… От центра города Нику предстояло совершить длинный путь. Во-первых его квартира располагалась на окраине центра, на границе с зоной саванны. Его работа требовала вставать рано, поспать он любил, а ехать надо было в ту самую зону саванны, но рыжий лис давно хотел купить квартиру в центре города, поэтому после поступления на службу в полицию Ник убрал две проблемы разом. Купил комнатушку на окраине центра, рядом с зоной саванны, на минут 20 надо было ехать подольше, но из окна можно было наслаждаться видом Башен Зверополиса. Следующий час лис провел за картой, продумывая возможные пути. Параллельно Ник уплетая предпоследнюю консерву, ибо неевший живот отказывался позволять ему думать. — Получается, что самым коротким путем будет пойти в саванну, а через нее перебраться в сахару, где и располагался вокзал из Зверополиса — он поскреб затылок — но будут ли там мертвецы? Много ли их там? Какова там обстановка? Постепенно энтузиазм угас, в голове крутились разные сценарии того, как он сможет дойти до нужного места, шансов выйти из квартиры было мало, а тут до вокзала дойти требовалось, каждый конструируемый сценарий заканчивался одним — смерть. — М-м-м, дверь открыть? Не вариант. Через окно? Возможно, но шансы быть замеченным не нулевые… — сказал он, начав ходив вокруг стола. Свет спасения сжигал его изнутри, его квартира стала ему тюрьмой, а потом станет склепом. Эти мысли витали в его голове, словно стервятники, он терял самообладание, сказывалась усталось. Ему хотелось кричать, рвать и метать, но этого он тоже не мог, на звук сбегутся зараженные. От нахлынувших чувств он облокотился рукой на стол, немного задев стоящую там пустую бутылку из-под газировки. Внезапно появилось злость, скорее от беспомощности, чем от безысходности. Со всей силы он запустил в стену схваченную со стола пустую бутылку, которая предсказуемо разбилась на сотни осколков. Отдышавшись, Ник начал прислушиваться к окружающей среде, но ничего не услышав, пришлось собирать осколки. Дум-дум Рыжие уши мигом встали торчком, звук явно исходил из-за стены. Позабыв об осколках, он прислонился ухом к стене, попытавшись ответить двумя аналогичными стуками. Но никто не ответил. — Показалось? Дум-дум Ник повторил стуки в ответ. Несколько минут в квартире воцарилась полная тишина. Дум-Дум-Дум… Дум-Дум-Дум Потом ещё, ещё и ещё. Этот монотонный стук продолжался на протяжении минуты. Стало понятно, что это шифр или некая специальная комбинация, пока он не вспомнил, что это до боли знакомая азбука Морзе. Хотя азбуку Морзе ему не приходилось изучать, в своё время Джуди выстукивала эту комбинацию, когда во время ночного патруля они ехали голодными в кофейню. Первые три стука изображают три точки, пробел изображает тире, а повторение первых трех стуков заканчивает простенькую комбинацию. Вот и получался «SOS». Кому-то нужна помощь.