Эусбэрия

      Совсем недавно я осознал, что живу в гадком гадюшнике, но не в буквальном смысле, а в переносном. Не то что бы я не знал радостей комфортной жизни, как раз наоборот я доволен тем, как я сейчас живу. Меня ежедневно обслуживают слуги и служанки, всю бытовую и тяжёлую работу они делают за меня, они кормят меня и даже моют, а я в свою очередь занимаюсь управлением королевского дворца, которую никто более неспособен выполнить правильно и эффективно.       Сидя в огромном кабинете с высоким потолком украшенный всевозможными мастерскими узорами на стенах в свете проникающих сквозь окно лучей солнца я разбирал стопки бумаг с различными поручениями, письмами, отчётами, документами и прочего.       И хотя я должен был заниматься лишь частью этой работы, но я уже привык к тому что королевская семья скинула на меня практически все свои обязанности пока сами хозяева страны были не в состоянии или не имеют желания участвовать в государственной политике. В этом как раз и заключается проблема: они больше не хотят исполнять свой королевский долг, а лишь пекутся о своём собственном благополучии и это меня сильно раздражает.       Удобно усевшись в кресле, попивая сладостно ароматный напиток из своей чашки я тщательно пытаюсь прочесть письмо едва разбирая чей-то корявый почерк. Благо я и к этому привык и уже давно приучился читать даже едва узнаваемые символы, расписанные на бумаге. Само же письмо не носило какой-либо доброжелательный характер, а скорее наоборот было плохой вестью с востока.       Прочитав письмо я со злости смял его в комочек и выбросил в камин, где оно вмиг и сгорело, а затем облегчённо выдохнув я с лёгким скрипом облокотился о высокую спинку мягкого и удобного кресла. За окном уже виднелся закат, а я только успел закончить все дела на сегодня. Боюсь если так и дальше продолжиться, то в скором времени я помру от усталости. Я уже немолодой человек и действительно могу пасть как король и двадцать лет подряд не подниматься с кровати, так что это не пустые слова, а возможная действительность.              «Похоже советнику короля нужен собственный советник.» усмехнулся я про себя уже взяв перо и макнул его кончик в чернила, начав писать на пустом листе собственный приказ о поиске нового помощника для управления государством.              Благо я могу себе позволить нанять одного такого человека, и казна вполне этого позволяет. Главное найти достойного человека, а не кого попало кому бы только золото заработать. Однажды я уже нанимал такого человека, парня пятнадцати лет от роду, что даже читать не умеет, а умеет лишь без умолку чесать своим длинным языком, так его и взяли за враньё и повесили перед воротами города.       По отрубленным рукам, горожане сразу поняли, что он был вором, но от этого как-то преступности и не поубавилось, впрочем, это было неважно, главное было показать, что ложь хозяевам королевства была строго наказуема и каралась смертной казнью.       Я быстро закончил с написанием приказа и отложил листок в сторону, но стоило мне наконец-то расслабиться, как тут же услышал одинокий стук в дверь. Раз постучали один раз значит по ту сторону ждут разрешения войти. Члены королевской семьи делают два стука в дверь и тогда хозяин комнаты должен сам подойти и открыть дверь, но так как стук был единственным мне оставалось только спокойным и ровном голосом громко произнести:              – Войдите.              Дверь со скрипом отворилась и в дверном проёме встал слуга весьма зрелого возраста. Судя по грязной уличной одежде он из конюшни и ему было поручено доставить некое устное послание. Видимо из-за незнания, но он поначалу спутал меня с Его величеством, как всегда.              – Ваше велич… кхм-кхм… то есть, господин Рудрин, во дворец заявился посол из Дуршлагдта. Он желает аудиенции с Его величеством.              – В такой поздний час? – устало вздохнул я и нехотя начал подниматься на ноги. – Я сам к нему спущусь. Можешь идти.              – Как вам будет угодно, Ваше велич… кхм-кхм... господин Рудрин. – произнёс мужчина и тут же исчез, закрыв за собой дверь, а я тем временем поднялся на ноги и встал перед огромным зеркалом осмотрев себя.              Чёрные короткие гладкие волосы, суженные смуглые янтарные глаза, тонкая шея, весьма невысокий рост как будто подросток и красно-золотой пиджак с белыми брюками. Вот как выглядит главный советник Его величества, давненько я не смотрел на себя со стороны и выглядел я весьма уставшим с мешками под глазами. Мне нужен сон и срочно.              «Но сначала нужно разобраться с ним.»              Покинув свой рабочий кабинет, я медленно пошагал по коридору в сторону лестницы дабы спуститься к тронному залу. Проходя мимо роскошных портретов членов королевской династии и героев прошлого мне оставалось только надеяться, что тот посол пришёл сюда не ради очередной провокации, а действительно по важному делу, но чую я, что всё-таки это была провокация. Как жаль.       Коридоры в это время пустовали, а всё из-за того, что я сократил численность гарнизона и соответственно охрану королевского дворца отчего я не мог чувствовать себя в безопасности. В любой момент меня могли убить, впрочем, я не Его величество и не знаю кому бы взбрело в голову кончать главного советника короля. И даже зная это я всё равно немного опасался за собственную жизнь, ведь я вполне мог случайно кому-то перейти дорогу и стать чей-то целью.       Спустившись вниз по круглой лестнице, я оказался в тронном зале, весьма скромном для королевских кровей, освещённый одинокой люстрой и украшенный тремя флагами, но с роскошным троном украшенный алым бархатом и гербом королевской семьи. Трон в это время пустовал, а перед ним стоял человек в аристократическом одеянии тёмно-коричневых цветов, седыми длинноватыми волосами скрестивший руки за спиной.       Со спины я уже понял, что на его лице была отображена ухмылка, а это значит только одно:              «Очередной провокатор.»              Я устало вздохнул и когда я подошёл ближе, то посол, явно услышавший звук приближающихся шагов обернулся ко мне, а его взгляд мгновенно переменился с радостного на недовольное.              – Кто ты такой? – грубо произнёс старик, явно поняв, что перед ним не королевская особа.              Всем известно, что у королевской семьи золотистого цвета волосы так что об этом не трудно было догадаться особенно когда видишь пусть и зрелого, но темноволосого мужчину.              – Драун Рудрин, главный советник Его величества, приветствую вас и добро пожаловать в Ран. – произнёс я со всем спокойствием в голосе соблюдая все правила приличия, принятые в дворянском обществе.              Посол в ответ на мои слова лишь с недовольством фыркнул.              – Где ваш король? Почему вместо него сюда пришёл ты?              – Прежде чем ответить на ваши вопросы, может соизволите представиться?              – Я посол Эдрео Симью, из герцогства Дуршлагд, чтоб ты знал. Я здесь по поручению герцога Феллрика и должен встретиться с королём Лефом, нужно передать послание ему лично. Почему я должен его ждать?              «Наглец.» злился я внутри себя на него, но не показывал это на виду продолжая сохранять спокойное выражение лица.              – Его величество тяжело болен и ему нужен постоянный отдых, а я исполняю обязанности короля пока Его величество не поправиться. – ответил я и тут же получил колкий ответ.              – Мне плевать! Вы смеете здесь и сейчас тратить моё время?! Вы оскорбляете меня, оскорбляете герцога! Вы что решили, что без конца можете пренебрегать своими гостями, как вам вздумается? Кем вы вообще себя возомнили?!              – Король болен и не может присутствовать. Я здесь вместо него. Так что говорите мне зачем вы явились сюда.              На лице посла выползало всё больше и больше раздражения. Помимо того, что он наглел, так ещё и пытался выглядеть оскорблённым несмотря на доставленное нами гостеприимство. Я не мог ответить грубостью послу, я прекрасно знаю, что даже такая мелочь — это серьёзная угроза войны и тем не менее я терпел и ждал возможности нанести свой удар по гордости этого старого недоумка.              – И почему интересно король не доверил встречу со мной своему сыну? Его наследник тоже болен или не может присутствовать по иной причине?              Это был справедливый вопрос. По законам Лакууса если монарх не способен управлять государством и вести королевские дела, то это должен делать ближайший родственник от супруги до дяди. Однако в данном случае король собственным указом не доверил власть никому из своих родственников, а обязанности Его величества перешли в мои руки.       Я всеми силами старался поддержать порядок в королевстве, успокаивал недовольных дворян, вежливо прогонял послов из других стран, также я делал и с представителями вассальных семей и это было чертовски сложно. А с недавнего времени восточное герцогство Дуршлагд и вовсе зачастил посылать послов по тем или иным поручениям.       То, что я чувствовал сейчас было огромным и невыносимым стрессом и я даже подумывал о том, чтобы сбежать из этой страны вместе со всей своей семьёй оставив страну в состоянии анархии, но я не мог поступить так опрометчиво. Люди надеялись на меня, и я не мог их так глупо подвести, поддавшись эгоистичным желаниям.              – На данный момент король доверил корону мне. – спокойным и ровным голосом ответил я послу. – Так что обращайтесь ко мне соответственно своему положению.              – Ты меня ещё и учить вздумал? – скрипел зубами старик. – Я передам герцогу Феллрику всё что ты тут мне наговорил! Он отправит вам письмо с ответом на это пренебрежение нашему союзу!              Насколько мне было известно герцогство Дуршлагд при прошлом короле было частью королевства Лакууса. Когда Его величество взошёл на престол его брат получил титул герцога Дуршлагдта, а затем по какой-то причине поссорился с Его величеством объявив о независимости и собственных претензиях на королевский престол. Кое-как войну братьев удалось предотвратить, но отношения между ними продолжали оставаться натянутыми. Даже торговля плохо велась настолько они не доверяли друг другу.       Возможно Эдрео говоря о союзе опирается на вассальный договор, который до сих пор официально действует в королевстве Лакууса и хочет его окончательно разорвать на почве оскорбления собственного представителя. Если это так, то это даст предлог для герцога пойти войной на Ран, столицу королевства и даже может уговорить некоторых вассалов Лакууса встать под герцогские знамёна.              – В таком случае я буду ждать письмо и обязательно передам слова герцога Феллрика Его величеству. Если это всё за чем вы прибыли сюда, то прошу вас покиньте дворец. Стража вас проводит, а сейчас простите меня, но работа меня сегодня очень сильно утомила, мне нужно отдохнуть.              Я хлопнул три раза в ладоши и из-за главных дверей с громким лязгом доспехов вышли пару стражников с короткими звенящими клинками болтающихся на их поясах.              – Сопроводите этого господина до выхода из дворца.              – Как прикажете, господин Рудрин. – низким голосом ответил один из стражников, а затем обратился к послу. – Прошу вас.              – Тц! – цокнул языком посол. – Надеюсь это последняя наша встреча.              «Я тоже.» произнёс я про себя и отправился в свои покои пока посол спешил из дворца попутно что-то бубня себе под нос.              Возможно, что в скором времени нам стоит ожидать начало войны, как и было написано в том письме: дуршлагдтские войска собираются на границе с численностью более двух тысяч человек. Не могу поверить, что герцог Феллрик смог собрать столь огромное воинство, он явно воспользовался услугами западных наёмников или там на востоке собирали непомерные налоги с населения собирая крестьянское ополчение. В любом случае просто так он ни за что бы не стал готовиться к войне, а это значит только одно:              «Он хочет королевский титул.»              По пути сквозь освещённые свечами коридору я наткнулся на того самого слугу, что доставил мне послание о прибытии посла. Он шёл со стороны моего кабинета с очередной вестью и когда он завидел меня, то озвучил эту самую весть:              – Господин Рудрин, принц Монрид хочет вас видеть.              «О нет, только не он.»              – Ладно. – устало вздохнул я и спросил. – Где он?              – В покоях принцессы Илифриты, господин Рудрин.              После услышанного моё лицо искривилось в гримасе отвращения, а сам я быстрым шагом поспешил в покои принцессы.              «Он опять с ней это делает… чёртов ублюдок.»              Я быстро добежал до покоев принцессы и сделал один стук в дверь, как велело мне моё положение. Хотя у меня были полномочия равные королю, но я всё ещё слуга королевской семьи и обязан подчиняться всем её членам независимо от того, кем они являются: незнающими детьми или немощными стариками.              – Можешь войти. – услышал я мужской голос за дверью и взявшись за дверную ручку со скрипом потянул её назад.              Дверь открылась и тут же в нос ударил сладостный запах афродизиака слега, закружив мне голову, а на украшенном золисто-красными узорами ковру было разбросано белое нижнее бельё, принадлежавшее принцу. Роскошные покои принцессы, освещённые одной единственной свечой за которой на самой кровати на краю, сидел полуголый златовласый принц Монрид, а за шторкой недвижно лежала принцесса Илифрита делая глубокие вдохи и выдохи.       Второй принц имел весьма привлекательную внешность и чарующий для своего возраста голос, что делает его весьма искусным в плане соблазнения человеком. И хотя с виду он был хорош, но внутри этого человека живёт самое настоящее чудовище, которого в принципе быть было не должно. Этот человек вобрал в себя всё зло, всё самое худшее, что только может существовать в этом мире. Я старался скрыть собственное отвращение к принцу Монриду и войдя в покои принцессы вежливо поприветствовал его:              – Драун Рудрин здесь, Ваше высочество, вы меня вызывали?              – Когда я велю тебе явиться ко мне ты должен не идти, а бежать. – с недовольством в голосе произнёс Монрид вставая с края кровати скинув с себя одеяло скрывающее его наготу. – Почему я должен тебя ждать? Ответь мне, Драун.              – Простите меня, мой принц, я сегодня заработался и сильно утомился.              – Не хочу слышать от тебя никаких оправданий. – строго произнёс принц начав одеваться в свои одеяния попутно сверля меня строгим взглядом. – Ты же не дурак, Драун, ты должен понимать, что ты всего лишь цепная собачка исполняющая мои приказы.              «Урод.» мысленно я злился на него.              – В чём дело, Драун? Ты не хочешь просить меня о прощении? Я по-твоему не будущий король Лакууса? Думаешь я стерплю твои безответственные выходки?              Хотел бы я ответить, что его старший брат имеет больше претензий на престол, но поднимать лишнего шума из-за этого у меня сейчас нет никакого желания. Вместо этого я встал на колени и ударился лбом о пол моля принца о прощении.              – Молю вас, мой принц, простите меня.              – И это всё? – злобно произнёс принц и мне пришлось добавить.              – Уверяю вас, такого больше не повториться.              – Что-что? – ехидно произнёс принц, поставив свою ногу мне на шею сдавливая мои косточки готовый в любой момент меня если не убить, то сильно покалечить. – Ты щеночек возомнил себя драконом? Что это за тупое извинение? Может мне напомнить, как ты должен извиняться или ты сделаешь это сам?              Как же я его ненавижу, мне постоянно приходиться терпеть его глупые выходки, его жестокость, похоть и высокомерие. Время накажет его, но сейчас мне придётся склониться перед ним и терпеть все его удары.              – Молю вас о прощении, мой принц, прошу накажите своего глупого щеночка.              Стоило мне так низко пасть, как в следующий миг я получил удар ногой по своему лицу отлетая слегка назад. Боль распространяется по всей кружащейся голове пока в ушах стоял гулкий звон, а в глазах резко всё потемнело.              – Ёбаная псинка. – фыркнул принц и плюнул мне в лицо. – Постоянно всем вам нужно напоминать ваше место, как же это раздражает. Когда я стану королём, то заставлю всех во дворце носить ошейники, чтобы все точно понимали кто здесь собака, а кто здесь хозяин. Все вы будете гавкать по моему приказу, будете рвать друг друга по моему приказу, вы всё будете делать исключительно для меня одного. Да, так и будет. Все вы будете слушаться хозяина, а если нет, то просто будете пищать. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха ха~!              «Я убью тебя, скотина!» сжал я пальцы в кулаки, едва сдерживая свой гнев чтобы не наброситься на второго принца и не забить этого обнаглевшую тварь до смерти.              Принц тем временем облачившись в свои одеяния стоял спиной ко мне и наконец-то рассказал о том зачем он хотел меня видеть.              – Кстати говоря, а зачем я тебя вызвал? Ах да, точно, я услышал от своего друга, что в Империи какой-то там дом фон Глеос кажется устраивает бал в честь совершеннолетия принцессы Фридерики. Говорят, она такая милая красавица, словно сверкающая лилия, хочу её видеть. Приведи её сюда.              «Ты с ума сошёл?!» чуть не выкрикнул я, но сдержавшись и поднявшись на ноги я собрался с мыслями и дал иной ответ:              – Боюсь, что я не смогу выполнить ваш приказ.              Принц обернулся ко мне с яростным выражением лица. Он явно был сильно раздражён услышанному ответу.              – Ты тупой? Ты смеешь отказывать своему будущему королю? Хочешь быть зарубленным? Как ты вообще посмел открыть свой рот? Я тебе велел говорить?              – Вы неправильно меня поняли, мой принц. – виновато склонил я голову перед ним и объяснился. – Дело в том, что семья фон Глеос влиятельнейшая семья Империи Антигона, они ни за что нас не послушают. Отправь я приглашение с предложением принцессе Фридерике прибыть в королевство Лакууса, то тут же был бы отвергнут. Для них мы всего лишь варварское королевство с дикими обычаями.              Глаза принца расширились пуще прежнего, он был зол, очень зол да настолько, что злости перевернул стоявший рядом столик разбив об пол всю столовую утварь.              – ДА КАК ОНИ СМЕЮТ?! – злостно крикнул принц. – ТО ЕСТЬ Я НАСЛЕДНЫЙ ПРИНЦ КОРОЛЕВСТВА ПРОСТО НЕ ПОЛУЧУ ТО, ЧТО Я ХОЧУ?! КЕМ СЕБЯ ЭТИ АНТИГОНЦЫ ВОЗМОНИЛИ?! НИЧТОЖНЫЕ МУРАВЬИ!              Принц Монрид был безмерно туп. Он абсолютно не годиться на роль правителя королевства. Этот недоумок уничтожавший дорогущую столовую утварь считает себя центром всего мира, будто все вокруг должны слушаться только его одного и от того не терпит абсолютно никакого отказа. Так происходит всегда, когда он встречается с реальностью и то что не всё ему подвластно и если обычный человек эту реальность принимает, то принц Монрид просто отказывается видеть эту реальность и яростно её отвергает. Он ни за что не научиться жить как нормальный человек, он испорченный и таким останется до конца своих дней.              «Ты действительно считаешь, что влиятельная семья Империи будет выполнять требования королевства?» вздохнул я про себя и озвучил вслух возникшую идею:              – У меня есть предложение.              Яростный срыв принца Монрида прекратился и тот подняв на меня свой вопросительный взгляд спросил:              – Предложение?              В ответ я кивнул и ответил:              – Вы можете сами отправиться в Империю на бал и сами встретиться с принцессой Фредерикой. Уверен она влюбиться в вас завидев вашу неземную красоту зазывающих самих ангелов Сода.              – А? – не понял принц. – Ты предлагаешь мне отправиться в далёкую Империю чтобы встретить её? Я что должен целыми днями сидеть в карете и трястись как забитая в клетке псинка?              – Н-нет, я не это…              – Молчать! Я даже думать об этом не хочу! Или ты доставишь эту ёбаную девочку сюда или ты труп! Если ты даже такой простой приказ выполнить не способен, то зачем тебе на то жизнь? – произнёс Монрид и пройдя мимо меня покинул покои принцессы. – Я должен видеть её здесь и как можно скорее. Сделай это иначе ты сдохнешь. Я приставлю к тебе человека чтобы он проследил за тем как ты справляешься с моим приказом. Не подведи меня, Драун.              После этих слов Монрид покинул спальню, а я в свою очередь облегчённо вздохнул. Меня просто переполнял гнев из-за слов этого куска фекалий. Он хочет поистине невозможных вещей. Если бы Его величество позволил мне больше, то я бы мог повысить голос не только на этого тупоголового принца, но и на развратную королеву, что и воспитала его таким. Характер этих двоих был отвратителен, но характер первого принца переплюнуть они никогда не смогут. Он гораздо хуже их всех.       Сам же король пусть и способный правитель, но тоже был не лучше. Его величество больше чем кто-либо ещё любил наслаждаться жизнью, он был милосердным правителем, но он не любил самопожертвований ни чужих, ни собственных. Он любил свою жизнь больше чем что-либо или кого-либо ещё. Он так сильно цепляется за возможность прожить ещё больше, что готов пойти даже против Богов.       Вот что я имел ввиду, когда думал о том, что живу в гадюшнике. Это место может и не буквально, но пропахло дерьмом, бьющий из ртов правителей нашей страны. Король, королева, первый принц, второй принц, третий принц, никто из них недостоин иметь власть над этой страной. Оттого, наверное, мне и понятны претензии герцога Дуршлагдта на королевский престол Лакууса.       Однако была среди всех из них одна особа, что была пусть и недостойной королевского престола, но более невинной чем кто-либо ещё и это принцесса Илифрита. Отведя взгляд в её сторону мне оставалось только с болью в сердце смотреть на её измученное обнажённое тело, покрытое синяками, а на её покрасневшем лице виднелись засохшие слёзы.       Её тело поразило страшное проклятие, всё ниже шеи принцессы умерло, и она навсегда потеряла возможность ходить на своих ногах и даже двигать своими руками. Подойдя к ней ближе, я увидел, как дрожали её губки. На этот раз этот ублюдок совал свой стручок ей в лицо, а не просто вставлял его в промежность между её ног.       Златовласая девушка с мольбой в своих глазах смотрела на меня. Она годами лежит изо дня в день в одной кровати, каждую ночь к ней приходит первый и второй принц чтобы поизвращаться над ней пока она лишена возможности увидеть мир своими глазами и может лишь читать книги пока служанки опасаются её из-за суеверий, что она якобы делиться своим проклятием с теми, кто долго находиться рядом с ней.       В этих опечаленных голубых глазах я вижу только одно: желание поскорее умереть.