Эусбэрия

      _________________________________________________       Отчётная запись: №17843       ________________________________________________       <Грегорианский календарь: 15 Июля 3998 года, середина дня.>       <Лондонское время: 13:19>       <Неизвестная планета, неизвестный континент, великая пустыня.>       <Температура воздуха: 29 °C.>       <Локация: Западный сектор обороны базы «Фараон», первая линия обороны.>       <Координаты: {требуется уточнение}>       _________________________________________________       Сообщение:              "Парни побывавшие на Гидре никогда не улыбаются. Я раньше задавался вопросом «почему?», но теперь этот вопрос отпал. Я знаю почему:       После боёв с жуками улыбаться становиться просто невыносимо."       _________________________________________________       Конец записи…       _________________________________________________              Песчаная буря затмевала визуальный обзор на песчаные дюны, не давая нам никакой возможности увидеть приближающихся к нам ксорксов, громадных инсектоидов покрытые чёрным хитином и клацая не менее длинными мандибулами. С недавнего времени эти жуки решили прорвать нашу оборону и атаковать Фараон.       Их решение было далеко не бездумным как это могло изначально показаться, а в каком-то смысле весьма тактичным. Пока идёт песчаная буря они могли скрыть своё присутствие от визуального просмотра из-за чего мы не могли точно оценить их численность, а также их точное месторасположение.       И тем не менее благодаря биосканерам и тепловизионным приборам мы наблюдали появляющиеся силуэты сквозь царапающие наши шлема поток песчаного ветра готовясь в скором времени вступить в бой. Десятки тысяч если не сотни огромных существ неслись на восток словно приливная волна надвигающегося цунами.       Мы могли бы использовать против них нашу артиллерию, но без визуального контакта точно определить местоположение противника было затруднительно, а использовать снаряды для удара по площади было экономически нецелесообразно.       Бойцы шестой дивизии из полдивы F4 приготовили свои позиции, расположенные в линии для отражения атаки. Огневые точки и техника расположились линией целясь в западном направлении, а в тылу располагались артиллерийские батареи и установки для запуска управляемых ракет, использование которых на большие расстояния стало весьма затруднительным из-за нарушения дальней связи.       На данный момент ретрансляторы связи работали не в полную мощь из-за чрезвычайной экономии энергии, что уходит на строительство базы и поддержку работ дроидов. Пока на «Фараоне» вопрос с энергией не будет решён нам так и придётся на всём экономить.       Пополнение провизии и боеприпасов также затруднительно даже несмотря на то что каждую дивизию снабдили военными репликаторами, для них также нужна энергия и весьма в немаленьком объёме чего мы очевидно не могли себе позволить. Нашей задачей было использовать по минимуму имеющихся средств для обороны от чудовищного размера роя насчитывающий десятки миллионов особей.       Генеральный штаб уже даже спланировал план экономии имеющихся ресурсов для грядущих боёв, но ксорксы по всей видимости оказались куда умнее чем мы думали. Вместо постоянных массовых атак они остановили движение основных своих сил за пределами дальности огня нашей артиллерии, а также рассредоточились чтобы ракетные удары не могли нанести им больше разового урона по площади. Если бы наша авиация продолжила тратить снаряды для ударов, мы просто напрасно тратили бы наши боеприпасы, то есть не выполнили бы план экономии.       Ксорксы похоже догадались об этом и начали отправлять относительно небольшие группы из десятков тысяч особей для прощупывания нашей первой линии обороны. Артиллерийские батареи справлялись со своей работой просто на ура уничтожая огромные стаи противника точечным разрушительным огнём, но в скором времени даже они стали бесполезными.       Впоследствии ксорксы стали рассредоточивать по пескам великой пустыни собственные стаи из-за чего у нас возникла необходимость подпускать ксорксов ближе прямиком к спешно возведённым оборонительным линиям и даже вызывать авиацию для точечных ударов.       В научном комплексе тем временем продолжают изучать биологию этих самых ксорксов, пятая дивизия и вовсе доставила на базу сотни живых особей для их изучения в результате чего выяснилась весьма удивительная и неприятная для нас информация: Ксорксы не являются индивидуальными существами, а по сути своей являются единым гештальт-сознанием, коллективным разумом, действующим по общим единым указаниям.       Изначально считалось, что ксорксами двигали некие общественные инстинкты, но оказалось всё куда хуже. Они обладали стратегическим разумом и планировали уничтожить нас посчитав угрозой для собственного существования. По всей видимости именно они ответственны за уничтожения абсолютно всякой формой жизни в этой местности обратив впоследствии её в пустыню. Приемлемые условия для растительной и животных форм жизни указывали на то что здесь когда-то развитая флора и фауна, по крайней мере такие мысли и идеи я слышал из генерального штаба.       И сейчас наблюдая за приближающийся стаей из десятка тысяч особей, полдивизия F4 численностью 4800 человек готовилась отразить атаку. БМП с крупнокалиберными орудиями выехали на позиции и были готовы открыть шквальный огонь по противнику. Самоходные миномётные расчёты готовы были в любой момент сделать залп, только дайте им координаты, и они сделают своё дело: превратят этих гигантских насекомых в обугленные куски плоти.       То, что сейчас происходило очень сильно походило на войну, но действительно ли она была ею? Если это так, то по возвращению на Землю нам обязательно дадут статус ветерана боевых действий, а пенсия у них весьма немаленькая. Что ж зная это пора вступить в бой и защититься от местной агрессивной формой жизни.              – Как только они достигнут минных полей огонь по готовности. Приказ ясен?              – Да, сэр.              Хор от бойцов полдивизии дал мне уверенности в успехе отражения этой атаки, но стоило ли мне быть в этом столь уверенным? Может наш враг и не обладает нашими технологиями, но ксорксы далеко не тупые существа чтобы просто так идти напролом, а значит они явно что-то замышляют чтобы прорвать нашу оборону и даже ранить кого-то из нас.       Одно из правил офицерского кодекса гласит: нельзя быть полностью уверенным в успехе, нужно быть готовым к неожиданным неприятностям. Этого правила я старался придерживаться всегда, но текущая атмосфера казалась не то чтобы катастрофическая, скорее даже приподнятая и боевито патриотическая. Видимо это из-за того, что мы прекрасно понимаем наши возможности и не ожидаем проблем от противника.       Подобного стоит тщательно избегать. Ведь сейчас как раз та самая атмосфера, когда что-то неожиданное может застать нас врасплох.              – Пятьсот метров! – услышал я в наушнике и взглянул в тепловизионный бинокль.              Враг стремительно приближался и в скором времени достигнет минных полей, а когда это произойдёт мы откроем по ним огонь из наших огневых точек. Мы вполне это можем сделать и сейчас, но тогда ксорксы вероятнее всего побегут обратно и спрячутся за дюнами или разбросанными по пустыне булыжниками. Мы не могли упустить из виду ни одного из них в противном случае проблемы просто гарантированы.       Для нашей полдивы это первое сражение на этой планете и перспективы текущей вражеской атакующей волны были мягко говоря ужасающими. Мы сражаемся с коллективным разумом без поддержки, без постоянного снабжения, с ограниченными людскими ресурсами, боекомплектом и боеприпасами, это был явный повод для страха, который немногие из нас испытывали.       Я так и видел, как у многих бойцов тряслись руки пока они, высматривая приближающихся ксорксов держали в своих руках крупнокалиберные винтовки. Им всем казалось, что просто-напросто не хватит патронов для того чтобы пробить хитин этих тварей и для того чтобы перестрелять их всех и каждого на нашем пути. Все бойцы, как и я боялись смерти и это было чёрт возьми нормально! Страх придавал нам сил, главное было не поддаваться ему, а использовать.              «Никто из нас здесь не подохнет.»              – Четыреста метров! – повторил наблюдатель.              Вдалеке сквозь шум ветра послышался первый хлопок, а сквозь тепловизор показалась первая вспышка. Громадное существо наступило своей конечностью на мину и произвело мощный взрыв лишившись большей части своего тела, а затем и иные ксорксы начали подрываться на минах один за другим.       Что самое страшное при наблюдении за этими подрывами так это то, что ксорксы даже после смерти первых сотен своих сородичей не собирались отступать, а продолжали нестись вперёд словно ожидали чего-то подобного. Это было нехорошо, очень нехорошо. Такой неумолимый враг, что атакует сломя голову куда опаснее осторожного противника. Ведь мысль осторожного противника гораздо яснее для нас ведь он хочет выжить, а ксорксы хотят лишь победить.       В этот момент бойцы полдивы начали выполнять полученный ранее приказ, БМП и миномёты открыли огонь, точки с крупнокалиберными пулемётами также начали стрекотать, поливая наступающих инсектоидов смертоносными снарядами. Мы полагались здесь на живых бойцов и не доверяли открывать огонь турелям, вряд ли они могли бы отличить живых целей и вспышки взрывов пока визуальный обзор скрыт песчаной бурей. Человеческий глаз здесь справиться гораздо лучше для идентификации целей, но это сейчас, а что будет потом нам пока неизвестно.       То, что сейчас происходило нельзя было никак иначе описать кроме как огненный шторм, громадного размера ксорксы гибли как мошки, когда их тела разрывались от попаданий крупнокалиберных снарядов, так и не достигнув наших позиций. Тем не менее их было много, и они старались задавить нас числом стремительно расходуя наш боезапас. Мы к этому моменту уже уничтожили их где-то тысячи, но их всё равно было очень много, и они продолжали наступать. Эти твари не собирались останавливаться ни на миг и казалось вот-вот достигнут наших позиций.       Что ещё хуже они не собирались собираться в кучи и атаковать нас массой, а действовали как современные подразделения рассредоточиваясь по полю боя на расстоянии в десятки метров друг от друга. Лишь иногда они собирались в кучи и попадали под ракетный удар, наносящий огромный урон по площади и убивая их десятками. Ксорксы продолжали наступать и уже прошли половину минного поля перед нашими позициями и казалось им оставалось совсем немного чтобы вступить с нами в ближний бой.              – Позывной «Попугай» сообщает о полном расходовании боекомплекта. Начат процесс отхода.              – Принято «Попугай». Начинайте отход.              – Позывной «Моро» запрашивает ракетный удар, обнаружено скопление. 8 часов от наших позиций.              – Позывной «Фиалка» принимает запрос группы «Моро». Запуск ракеты через 15 секунд. Как слышно?              – Принято. Ждём запуска.              – … ~шшш~…              В наушниках звучал эфир, бойцам не хватало боеприпасов для отстрела инсектоидов, бойцы полагались на пехотинцев, которым ничего не оставалось делать как помогать в доставке крупнокалиберных снарядов. Вряд ли простые подразделения могли бы сильно помочь в текущем бою, без боевых скафандров они не могут использовать тяжёлое вооружение и довольствовались лишь лёгким оружием, которое не наносило значительного урона этим существам.              – Двести метров!              Ситуация начинала выходить из-под контроля. Мы ожидали их всех расстрелять до того, как они достигнут наших позиций, но они были всё ближе и ближе и вот-вот завяжут с нами ближний бой, который мы гарантированно проиграем. Ксорксы продолжали, рассредоточившись наступать и боюсь у нас нет иного выхода кроме как сделать что-то экономически нецелесообразное.       Я подключился в эфир и передал артиллерийским батареям чёткий приказ:              – Говорит Калилул Мратин, приказываю всем артиллерийским батареям полдивизии F4 открыть огонь, максимальная дистанция 600 метров, закрыть фланги. Приказ экономии аннулируется. Как слышно?              – Приказ принят, сэр. Приступаем к выполнению задачи.              Через несколько секунд за спиной зазвучали гулкие удары грома, а над головой сияли вспышки массовых запусков ракет. Артиллерия вела огонь из всевозможных орудий по ксорксами что вот-вот завяжут с нами рукопашный бой. Мне трудно представить какие потери мы понесём если они действительно это сделают. Нам ни в коем случае нельзя этого допустить.       На приближающихся ксорксов посыпался огненный град. Я теперь уже не мог разглядеть что-либо в тепловизоре, всё исчезло в тысячах вспышек вдалеке. Бойцы отныне полагались лишь на биосканеры, близи они работали лучше некуда пока в это время сквозь песчаную бурю мы пытались разглядеть настоящий ад во плоти. Всё впереди горело адских пламенем, а из-за песчаной бури вдобавок к этому было невероятно трудно разглядеть что происходит впереди.       Ближайших ксорксов, которым оставалось чуть менее пятидесяти метров вскоре удалось отстрелить, остальные же испарились под ударами артиллерийского огня. Вскоре стрельба затихла, было уже некого отстреливать в этих огненных полях. Я ожидал, что артиллерией не удастся уничтожить их разом, но похоже мы несколько ошиблись с их численностью и смогли уничтожить их всех. Бойцы же не стояли на месте и не праздновали это малозначащую победу и вместо этого таскали боеприпасы к машинам и пулемётными точкам для нового отражения атаки. В любой момент ксорксы могли нагрянуть вновь и к этому моменту нам нужно быть готовым ко всему.       Я же тем временем залез обратно в командную машину и закрыл люк чтобы посмотреть общую обстановку на поле боя в экранах.              – Отчёт. – запросил я.              – Потерь нет, командиры всех артиллерийских батарей на данный момент отчитываются о состоянии перезаряжания орудий, следующая волна ксорксов достигнет нас предположительно через 6 часов.              – Прекрасно чёрт возьми! – посмеялся я похлопал водителя по плечу. – Но не стоит расслабляться, до ротации ещё далеко.              Это была отличная работа, но боюсь из-за частоты боёв наша полдива в скором времени просто-напросто стремительно выдохнется чего мы не могли себе позволить. После следующей волны нужно запросить ротацию у командующей 6-й дивизии Джениса Заяхвлы.              – Сэр,… подполковник Дженис Заяхвла хочет связаться с нами.              «Как ты вовремя.»              – Подключай.              Я вновь вошёл в эфир и услышал разгневанный женский голос.              – Идиоты! Вы где находитесь?! Какого чёрта у вас там происходит?              «А? Что произошло?» недоумевал я от яростного крика коллеги и тут же получил такой же яростный ответ.              – Как ксорксы прошмыгнули мимо вас?!              – Что? – удивился я начиная немного покрываться каплями пота от услышанного. – Они обошли наши позиции? Как?              – Почему это ты спрашиваешь "как"? Это должна была я спросить у тебя!              Я взглянул на экран со стратегической картой, ни одна полдивизия не двинулась с места, а предположительные группы противников продолжали наступать, ни одна не смогла прорваться через наши позиции и никак бы не смогла через эти пески. А может они…              – Планы изменились. – услышал я более спокойный и уверенный голос подполковника Заяхвлы. – Немедленно отступайте ко второй линии, всей дивизией. Сейчас там уже окапывается первая дивизия. Приказ ясен?              – Да, сэр. Приступаю к исполнению приказа.              – Хорошо. Конец связи.              Ксорксы смогли незаметно для нас прорваться через нашу линию обороны, и я задумывался над тем как они смогли это сделать. В одном из отчётов в генеральном штабе говорилось о том, что под ксорскими ульями располагается обширная сеть пещер. Значит эти инсектоиды могли и могут рыть туннели, а с их размерами и количеством делать это они могли очень быстро.              – Приказываю всей полдивизии F4, немедленно приготовиться к отходу ко второй линии, немедленно сворачиваемся и уходим. Повторяю, немедленно…              Я несколько раз повторил свой приказ, и вся полдива быстро собравшись начала двигаться, загрузив в машины всё что мы до этого вытащили наружу. В момент, когда полдива полным составом готовилась к походному строю снаружи застрекотал треск выстрелов, а после я услышал в наушнике голос:              – Тревога! Ксорксы выползают из-под земли!              «Чёрт возьми!» ругался я про себя видя, как на биосканере начали появляться больше целей, что действительно выбирались из-под песка.              Они решили атаковать нас исподтишка пока мы были в самом уязвимом положении. К счастью, отстрел ксорксов проходил безупречно, бойцы не расслаблялись ни на миг и были в любой момент готовы вступить в бой.       Были замечены как минимум пять точек откуда они решили выползти наружу. Как только из-под песка вылезал огромный трёхметрвоый монстр с чёрным панцирем и огромными мандибулами эти позиции тут же поливались шквальным огнём. Жёлтая кровь ксорксов расплескалась во все стороны, а сами твари противно вопили, когда снаряды отрывали от них их толстые конечности.       Пока машины отстреливали инсектоидов я получил известие о том, что полдива полным составом готова выдвигаться на вторую линию после чего отдал приказ:              – Начать движение!              БМП, грузовики, самоходные ракетные и артиллерийские установки начали разбросанное движение обратно на восток попутно отстреливая позади ксорксов, которые не могли за нами угнаться. В этот момент я наконец-то смог вздохнуть с облегчением. Из отчётов я узнал, что никто не погиб, что меня радовало, но что насчёт ксорксов что будут ждать нас впереди?       Уверен тех ксорксов уже отстрелили или первая дивизия уже в процессе исполнения этого приказа, и чтобы узнать это наверняка связался со штабом 6-й дивизии.              – Говорит майор Калилул Мратин. Полдива F4 начала своё движение ко второй линии обороны.              – Принято. – услышал я голос в наушнике. – Вам стоит поторопиться, скоро на ваших позициях будет жарко.              – Насколько жарко? – поинтересовался я и в ответ получил весьма страшный ответ.              – Генерал Зеонид приказал нанести серию тактических ядерных ударов.       

***

      Расправив широкие крылья в ясном безоблачном небе парил беспилотник высматривая своей камерой огромный океан инсектоидов, что будто приливными волнами своей массой двигались на восток. Транслируя эту чудовищную орду на экраны стратегического штаба 127-й армии генерал Зеонид рассматривал стратегическую карту с расположением противоборствующих сил и слушал доклады офицеров о текущем положении дел.       Ксорксы прокопались под позициями первой линии обороны и тут же атаковали вторую после чего поступил приказ полдвивам первой линии обороны отойти ближе к Фараону оставляя эти уже бессмысленные позиции противникам. Хотя 127-я армий не понесла потерь, но потерпела стратегическое поражение оставив подготовленные позиции противнику.       Офицеры отдавали приказы после анализа полученных докладов с мест дислокации войск. Прямо сейчас генерал Зеонид наблюдал за самым настоящим прорывом на который могли быть способны только современные армии, а не орды инсектоидов, что это в итоге и совершили. Генерал признавал, что сделал просчёт, не приняв во внимание возможности ксорксов прокапываться под землёй, отныне при дальнейшем планировании подобное теперь будет учитываться.       В это время один из операторов беспилотника сообщил о том, что аппарат достиг места своего назначения и готов был выполнить поставленную боевую задачу. Всё было готово к тому чтобы начать с эскадры беспилотников сбрасывать на инсектоидов ядерные боеголовки с таймером активации.              – Ваши приказы, сэр?              – Сброс.              – Есть команда «Сброс». Первая боеголовка пошла.              Двадцать беспилотников начали сброс ядерных боеголовок, а сами аппараты после этого повернули в небе обратно к базе Фараон. В это время один из беспилотников ещё находился в визуальном радиусе взрыва и мог запечатлеть ядерный удар по орде инсектоидов. Сами боеголовки достигнув нужной высоты раскрыли парашюты, взрывы должны произойти ещё в воздухе для нанесения максимального ущерба противника и только одна должна будет достигнуть поверхности для встряски недр планеты.       Под голубым умиротворяющим небом возникла первая вспышка, затмевающая собой сияние родительской звезды этого мира, а затем вторая и третья и ещё множество, что будто известило этот мир о начале конца света.       Мощные яркие взрывы ударными волнами расширяющейся сферой сметали всех инсектоидов, что попали в радиус взрыва, а расширяющиеся огненные сферы словно рукотворные солнца пожирали всё на своём пути оставляя после лишь выжженную пустошь.       Взгляд генерала Зеонида с экрана визуального виденья переместился на карту, где отображалась вся масса наступающих инсектоидов. Ядерные удары должны были убить, как минимум два миллиона ксорксов разделив первую наступающую волну от всего остального роя и по всей видимости у них это получилось.       На месте десяток взрывов оставались пыльные облака образующие чёрные грибы, медленно растворяющиеся в небе, а кратеры с мест взрывов покрылись остывающим расплавленным стеклом. От ксорксов не оставалось и живого места, ядерные удары поглотили всё до чего достигли.       Следующая за первой волной орда остановилась, не желая пересекать остеклённую расплавленную пустыню и также опасаясь зажариться заживо. Другая же часть роя дезорганизовалась, они стали метаться из стороны в стороны и даже атаковать друг друга. Теперь они больше напоминали диких животных чем на единый разумный организм действующий под единым командованием. На экранах было видно, как ксорксы своими мандибулами рвали хитиновые панцири своих сородичей или копались под землю прячась в песках спасаясь от невыносимого жара и радиации.       Зеонид использовал свой козырь на примитивной планете против, казалось бы, не особо превосходящего в уровне развития противника, но всё же ему пришлось применить ядерное оружие, как только ситуация вышла из-под контроля. Сами боеголовки и ракеты-носители были отсоединены от торпед корабля ещё во время эвакуации с крейсера. По словам капитана Армана отделить ядерные боеголовки нужно было для дальнейшего их применения в производственных целях.       Кажется, некоторые боеголовки использовались для разработки ядерного реактора и выработки нужного количества энергии хотя бы на первое время. Впрочем, Зеонида это не интересовало, он был рад тому что дал тогда капитану Арману время для спасения ядерных боеголовок. В противном случае при крушении крейсера эту планету её бы ждала ещё и ядерная катастрофа мирового масштаба.       По просьбе командования 127-й армии капитан Арман согласился предоставить Зеониду тридцать боеголовок из более чем двух тысяч имеющихся для того чтобы защитить базу Фараон от стремительного прорыва ксорксов. И хотя генералу удалось защитить базу от разумного коллективного роя, но он опасался того, что ксорксы отныне теперь знающие какой у людей в руках имеется козырь попытаются предпринять что-то ещё чтобы уничтожить людей и это пугало генерала вдвойне.              «Это мой просчёт. – винил себя Зеонид. – Я не ожидал, что они будут прокапываться под землёй. Если бы этого не произошло, то нам бы не пришлось прибегать к таким крайним мерам.»              И хотя Зеонид не был удовлетворён собой, но другие офицеры в штабе не отрывали глаз от экрана, где беспилотник транслировал последствия ядерных ударов, оставленные ядерные кратеры, поднятые облака пыли, распалённые стеклянные пара и гибнущие миллионы инсектоидов подвергшиеся воздействию радиации.       Видя на что они способны перед возникшей преградой, они не могли не почувствовать гордость. Им повезло родиться людьми и выжить, имея при себе столь разрушительное оружие. Никто сейчас и не думает, что их спасительный козырь когда-то давно разрушил Землю надолго погрузив мир под толстые слои ядерного пепла. Их это не волновало, но волновало их кое-что другое: смогут ли они полностью уничтожить ксорсков полагаясь только на ядерное оружие или им придётся искать иной способ побороть нависшую над ними угрозу?       Впрочем, сейчас это не столь важно, ведь генерал Зеонид уже начал наблюдать на экранах движение роя и увиденное его безумно напугало.              «Только не это.»              Ксорксы начали супермасштабное окружение Фараона. Вскоре они начнут атаковать базу со всех направлений.              _________________________________________________       Отчётная запись: №17844       ________________________________________________       <Тип: Приложение>       <Класс: Общая стратегическая карта>       <Планета: Эусбэрия*> (временное кодовое название)              [* - В культуре Катианцев возникла сказка о странной сущности под именем "Эус", которая похищала юных детей и испытывала их тело и дух в своих владениях. Возвращались испытанные дети уже воинами, готовыми постоять за себя и свою семью. "Бэрия" на языке федрисийцев означает земля. Оттого и происходит название "Эусбэрия" – земли испытаний. Мне кажется это сейчас с нами и происходит: испытание человечества.]              <Локация: Континент ???, пустыня ???>       <Время: 16 Июля 3998 года.>       ________________________________________________       Сообщение:              "Задача стояла не из простых. Нам необходимо сформировать круговую линию обороны и начать подготовку к наступательным действиям на позиции жуков. Ниже представлена карта."       ________________________________________________       Карта:       ***       ________________________________________________       Конец записи…       ________________________________________________