Эусбэрия

      Это были последние мгновения его жизни. Дыхание становилось всё тяжелее, а мысли всё более расплывчатыми и несуразными. Король не верил в это, он не мог поверить в то, что сейчас он умрёт. Он так отчаянно держался за жизнь, что прожил дольше положенного ему срока, а ведь в этот день ему исполнилось сто лет.       Никто не отмечал его прожитый век жизни, вместо этого все собрались в его покоях и со слезами на глазах наблюдали за последними издыханиями престарелого Лефа. Он не верил, он не хотел в это верить, жажда жизни из него так и струилась и всё же это был его конец. Никто не знал о чём он думал, но все видели, как Леф нехотя прикрыл свои глаза и сделал последний вдох своей жизни, а затем его грудь плавно опустилась и больше никогда не поднималась.       Лекарь, что держал его хладную ладонь опустил свою голову и мрачно произнёс:              – Он мёртв.              Следом последовал краткий миг тишины. Служанки, королева и некоторые слуги — это мгновение пытались осознать это, а спустя миг они разрыдались, вытирая свои залитые слезами глаза платками. Мужчины в свою очередь лишь молча стояли пытаясь окончательно принять мысль того, что сейчас произошло.       Смерть для них не была каким-то страшным и неизбежным событием, просто все они пытались осознать то, что умер не просто человек, а тот, с кем они возможно когда-то разговаривали, которого слушали, который просто считался неизменным в их жизнях, просто казался тем, кто будет таким навсегда и никогда не уйдёт из этой жизни, но он ушёл и это стало для них шоком.       Будто только что умерла целая эпоха и мир вокруг переродился, стал другим. Отныне всё будет по-другому так они все думали. Однако не прошло и нескольких мгновений, как лицо одного мужчины помрачнело, озлобилось и он, гордо подняв свою голову отдал жёсткий приказ:              – Схватить всех.              – Ч-что? – не поверила своим ушам престарелая королева Бентия со слезами на глазах глядя на главного советника. – Ты что делаешь?!              Драун Рудрин не ответил, продолжая скалить своё лицо в гримасе злости, а спустя миг в спальню вбежали стражники, облачённые в чёрные одеяния, прикрывавшие свои лица под капюшонами. Они хватали всех слуг и членов королевской семьи и связывали им руки за спиной обездвиживая всех, кто брыкался или пытался бежать.       Слакерш и Монрид, принцы королевства ожидали чего-то подобного, а потому даже не сопротивлялись. Монрид даже усмехался пока ему за спиной связывали руки отчего главный советник, искривляя в гримасе гнева своё лицо спросил его:              – Твой отец тебя не выбрал в качестве наследника престола, думаешь это смешно?              – Ты идёшь войной против собственного королевства, Драун Рудрин. – ехидно произнёс Монрид пока люди в чёрных робах сопровождали в темницы всех людей из спальни. – Ты же знаешь, что пожалеешь об этом рано или поздно.              – Мне бы не пришлось к этому прибегать если бы не твоя бессмысленная жестокость. Ты не достоин править королевством, Монрид, ты худший из всей королевской семьи. Я не могу позволить, чтобы страна оказалась в твоих руках.              – Ещё один. – закатил глаза Монрид, продолжая усмехаться над словами главного советника. – Для тебя, как и для отца было важно чтобы новым королём был достойный человек. Это самое тупое, что я когда-либо слышал. Я не могу быть достойным титула короля только потому что я жесток, это просто смешно. А кто достоин им быть? Ты? Ты просто жалкая и бесхребетная свинья, слабое уродливое ничтожество. Ты не лучше меня, так с чего это ты достоин, а я вдруг нет? А?              – Твой отец был мудрым пусть и жаждал жизни больше чем кто-либо ещё, но он правил королевством, как настоящий король, справедливо, гордо и безупречно, а что в это время делал ты? Ты сука жрал людей, отрывал руки и ноги, загонял людей в тупики и там их расчленял. Весь королевский двор закрывал на это глаза только потому что ты сын короля. Сколько из-за тебя одного погибло людей, умру непостижимо. Этому беспределу наконец-то придёт конец. И люди будут в безопасности и страна не будет утоплена в крови короля-каннибала.              Монрид с этих слов лишь рассмеялся.              – И всё равно я не понимаю, почему я не достоин? Я обучен править страной, обучался этому с самого детства. Я знаю не меньше тебя как вести королевские дела и вести армии. И ты считаешь, что я недостоин только потому что люблю человечину? Глупость.              – Королём не может стать тот, кто видит в подчинённых лишь еду.              – Всё равно не понимаю, что в этом такого ужасного.              Монрид ожидал чего-то подобного и тщательно к этому приготовился. Пока королевская семья не будет в полном сборе Драун Рудрин и пальцем не тронет оставшихся. Когда весть о смерти короля Лефа облетит королевство, то герцог Феллрик вторгнется в Лакуус и захватит трон и вместе с этим убьёт всю королевскую семью и всех членов королевского совета.       Драун Рудрин собирался предложить Феллрику трон в обмен на собственную безопасность, но с отсутствием принцессы Илифриты герцог Феллрик решит, что королевский совет втайне готовит против него восстание. Факт этого портит все планы королевского совета. Принцессу Илифриту надо найти и убить, и не просто убить, а принести её голову герцогу Феллрику в качестве доказательства её смерти. Только тогда сделка королевского совета и герцога Феллрика будет в силе, но сейчас положение королевского совета и королевской семьи одинаково плачевно.       Если Феллрик вторгнется в Лакуус прямо сейчас, то королевскому совету нужна будет военная поддержка дворянских домов, что в свою очередь лояльны к королевской семье. Подобная ситуация крайне сильно не устраивала Драуна Рудрина и его друзей оттого он скрипел зубами уходя из спальни, где только что умер король Леф.       Глядя на жестокого людоеда главный советник сжал свои кулаки и подошёл к ухмыляющемуся первому принцу на расстояние вытянутой руки, а затем произнёс:              – Я не вижу здесь ничего смешного. Мы сейчас в ужасном положении, и ты это прекрасно понимаешь.              – Хах~! Поэтому я и отправил к дяде гонца. Пусть сообщит весть о кончине этого дряхлого упрямого тупицы.              Тяжёлый кулак главного советника врезается в лицо первого принца вышибая из его рта несколько зубов и капель крови. Монрид удара словно и не почувствовал и с кровоточащей разбитой губой злобно и высокомерно смотрел на Драуна, не как на равного себе, а как на жертву, что позарилась на добычу опасного хищника.              – Ты ничего мне не сделаешь. Когда дядя придёт сюда ты оба будем обречены.              – аааааААААААА~! – гневно заорал главный советник, разбив ударом ноги столик с утварью. Он метался из стороны в стороны интенсивно на грани безумия размышляя о том, как противостоять армии герцога Феллрика. – ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАТВОРИЛ?!              – Будет война. – смеялся Монрид безумно глядя на главного советника. – Много… очень много людей умрут в ней. Ты же хотел стать королём? Так поведи же себя как король. Объяви на всю страну, что ты занимаешь престол и стравь против себя всех и вся. Ах ты же не этого хочешь? Ты сейчас не можешь этого сделать, а почему? Потому что всё будет по-моему, и королём могут признать только одного… меня. Сдавайся, Драун, иначе тебе конец.              – СДАТЬСЯ?!! МНЕ?!! ИДИ К ДЕМОНАМ, СУКИН ТЫ СЫН!!! ДАЖЕ ЕСЛИ КОРОЛЕВСКАЯ АРМИЯ И АРМИИ ВАССАЛОВ ОБЬЕДИНЯТСЯ У НАС ВСЁ РАВНО НЕ БУДЕТ НИКАКИХ ШАНСОВ ПОБЕДИТЬ ФЕЛЛРИКА!!! ЭТО ВСЁ ТЫ ВИНОВАТ!!! ТЫ УБЛЮДОК!!!              Драун хотел убить его прямо здесь и сейчас, настолько он был зол, что готов сорваться с места и поддаться яростным эмоциям. Главный советник вместо этого лишь держал кулак в воздухе, но сдерживал себя от того чтобы ударить первого принца. Если он умрёт и весть об этом просочится за пределы дворца, то дворянские дома восстанут против королевского совета. Это будет ещё хуже если королевская армия будет сражаться с герцогом в одиночку и вдобавок с армиями знатных домов.              – БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ! – злостно крикнул мужчина и покинул спальню громко топая ботинками в коридоре. – ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁ-Ё-Ё-Ё-Ё-ЁРТ!              Злости Драуна не было предела. Если он не найдёт способ победить герцога Феллрика без помощи дворянских домов, то он умрёт, и весь королевский совет тоже. Феллрик не должен быть его врагом, он должен стать его будущим сюзереном, новым королём Лакууса, но пока принцесса жива и где-то спрятана с глаз королевского совета, то о сделке не может быть и речи.              – НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, ИЛИФРИФТА, ЧТО Б ТЫ СДОХЛА!              

***

      

      Не таким я себе представляла открытый мир, точнее мне не позволили им насладиться в полной мере. Та наёмница засунула меня в мешок и если я издавала хоть какие-то звуки, то она меня била, не сильно, но била. Повозка куда-то долго ехала, а женщина время от времени открывала мешок и совала мне в рот какую-то дрянь и немного воды из фляжки. Она вместе со стариком постоянно ворчала о том, как ей не нравится заниматься заботой обо мне и честно говоря это звучало очень обидно, но не настолько обидно как от дворцовых служанок, что "заботились" обо мне.       Я не ждала от моих похитителей доброты, я вполне их понимала особенно как член королевской семьи. Если бы я парализованной родилась среди простолюдин, то меня просто бросили бы и я бы умерла от голода, но я родилась принцессой и от меня не смогли отказаться просто потому что могла стать женой какого-нибудь аристократа или получить во владения какие-нибудь земли по праву королевской крови.       Везение это или нет, но благодаря этому я сейчас жива и могу продолжать жить, но без возможности ходить на своих ногах и полноценно наслаждаться жизнью. Мне было бы достаточно просто любоваться природой, но эти похитители просто засунули меня в мешок и затыкали всякий раз, когда я издавала хотя бы малейшие звуки.       Это было неприятно и больно, мне так и хотелось со злости на них брыкаться на месте, но я не могла, ибо всё моё тело было практически мертво и обездвижено.              – Я вижу Ицквин. – рявкнул старик, ударив поводьями заставив лошадь заржать. – Скоро доберёмся до тудова и мы с ней закончим.              – Наконец-то, а то меня эта работа сильно достала. – ворчала в свою очередь наёмница и заодно предупредила меня легонько пнув мешок. – Если ты издашь хоть какой-то звук, то смерть не заставит тебя долго ждать.              «Мне всё равно. – хотела бы я ей ответить, но оставила эти мысли при себе прекрасно зная, что она не шутит. – У меня всё равно нет будущего, я обречена до конца жизни быть парализованной с толикой надежды однажды встать на ноги. Мне всё равно убьёшь ты меня или нет, я тебя не боюсь и тем более я не боюсь смерти.»              Мои слова, которые так и не вышли из моих уст показались бы довольно смелыми, но вместо того чтобы озвучить их я послушно молчала, как и приказала мне наёмница. Пусть она мне и угрожала, но её голос не был столь ненавистным и пугающим, скорее это было лишь предупреждение. Вполне возможно у них могли бы возникнуть проблемы если какие-нибудь люди услышат девичий голос из мешка, поэтому я послушалась.              «Она хотя бы не издевается надо мной, как эти служанки.»              Через какое-то время я стала слышать голоса людей и шум различных работ, цоканья копыт и много чего ещё. Похоже повозка добралась до этого самого города и въезжала в него через городские ворота, а затем я услышала незнакомый мужской голос наравне с металлическим лязгом:              – Стоять. Оплатите проезд.              – Сейчас-сейчас. – говорил старик, звеня мешочком монет. – Сколько надобно?              – Один серебряник… а в мешке что?              – Вы сказали десять серебряников? – потряс старик мешочком. – Вот держите.              – Хм… что ж… проезжайте. Следующий!              Вскоре после этого повозка вновь двинулась и по всей видимости оказалась в городе судя по усилившемуся шуму улиц. Пока повозка ехала я слышала множество разговоров, одни люди что-то продавали, другие ругались между собой, третьи обсуждали какие-то слухи, а кто-то даже дрался. Мне было так любопытно посмотреть на всё это, но жаль я не могла этого увидеть и приходилось довольствоваться тряской повозки и звукам хлюпанья по грязи.              – Я остановлюсь здесь. – произнёс старик и остановил повозку. – Надеюсь я больше такой работы не получу. Я не смогу каждый раз тратиться на десять серебряников. В следующий раз ищи чего-нибудь менее тёмного, Агнес.              – Непременно. – устало произнесла наёмница и внезапно подняла мешок вместе со мной. – Пора тебя доставить к заказчику, а ты старик жди пока здесь.              – Сдери с неё побольше злата. Хочу в трактир один заглянуть, там вкуснову еду подают и выпивку.              – Тогда я с тобой пойду, тоже интересно что это за трактир такой. Ну всё я пошла тогда.              Наёмница, поправив мешок на плече начала куда-то идти и по всей видимости шла она в весьма отдалённое место раз голоса людей здесь были довольно приглушёнными. Оттого я почувствовала возможность и расспросила её:              – Тебя зовут Агнес? Слушай, скажи, что происходит? Почему вы меня похитили?              – Заткнись, девчонка. – цокнула наёмница.              – Я замолчу если скажешь… – она шлёпнула меня по заднице. – Ай~!              – Мы скоро с тобой закончим так что лучше молчи иначе твоя попка сгорит от моих шлепков, а ты уже итак знаешь, как больно я могу бить.              С ней не поспоришь, было действительно больно и испытывать эту боль я не хотела и всё же…              – Просто скажи что… *шлепок*… ААЙ~!!!              – Какая же ты дура, ничего не понимаешь. Просто заткнись и всё.              – Но ты же не убьёшь меня.              – Верно не убью, но заказчик не уточнял в каком виде ты ему нужна. Так что если прямо сейчас, ты сука, не заткнёшься, то я от тебя и живого места не оставлю.              И я замолкла. Агнес хотела завершить свою работу как можно быстрее, а мне в свою очередь было интересно узнать кем был тот человек, что решил похитить принцессу королевства. Я ведь бесполезная и кроме того, что читать книги ничего не умею. Я вряд ли стану рабыней, скорее похоже на то, что меня просто хотят убить. Так и с чего я должна боятся раз всё равно умру? Обо мне что кто-то будет беспокоится? В этом мире нет таких людей… никогда не было.       И никогда не будет.              – Тогда убей меня.              Наёмница с моих слов лишь усмехнулась.              – Нет-нет-нет. Если я это сделаю, то не получу деньги. Ты нужна графу живой.              – Граф? О ком ты?              – Ты сама скоро обо всём узнаешь.              Вскоре она остановилась, и я вновь услышала мужской голос, а вместе с ним и лязг металла. По всей видимости наёмницу окружили несколько стражников после чего я услышала строгий выговор:              – Стоять! Это территория замка, вход запрещён.              – «Туман Кишиика». – произнесла наёмница после чего тон мужчины с грубого стал более покладистым и спокойным.              – Так ты из этих? Иди за мной.              Она опять куда-то пошла, по всей видимости в замок судя по тому как в мешке стало ещё темнее и звукам отдалённого эха шагов по камню. Через какое-то время наёмница положила мешок вместе со мной на пол и открыла его заставив меня зажмурится от яркого света факела, что держал в руках один из стражников.       Я обездвижено лежала на спине и смотрела вверх и могла лишь в разные стороны поворачивать свою голову. И судя по тому, что увидела я находилась в каком-то тёмном сыром каменном помещении, больше напоминавший какую-то темницу. Здесь было пятеро мужчина и сама зрелая рыжая наёмница, облачённая в кожаный доспех.       Среди мужчин выделялся один, облачённый в золотистое одеяние аристократа, у него были закрученные тонкие усы и любопытный взгляд направленный в мою сторону.              – Вот она. – произнесла Агнес стоя подле меня. – Это та самая принцесса, которую я вызволила.              – Это точно она, а не какая-нибудь крестьянка? – произнёс стражник, но затем мужчина в аристократическом одеянии произнёс следующее:              – Золотые волосы, зелёные мятный цвет глаз, парализована ниже головы. Вряд ли описание будет врать. Это действительно она, принцесса Илифрита собственной персоной. – с лёгкой улыбкой произнёс мужчина и присел на корточки надо мной. – Ты та самая бесполезная принцесса, так? О тебе ходят дурные слухи, но ты можешь не беспокоится ведь в стенах этого замка никто более не узнает о твоём существовании. Никто, даже королевский совет.              – Кхм-кхм~… деньги. – прокашливая потребовала наёмница на что в ответ граф дёрнувшись отдал крайне равнодушный и жестокий приказ:              – Убрать.              В следующий миг перед моими глазами произошло страшное: всплеск крови, болезненный женский стон и торчащий из груди наёмницы окровавленный кончик копья. После этого стражник с противным звуком вытаскивает острие копья, и стонущая Агнес всем телом падает на каменный пол.       Она тяжело дышала, стоная от боли и истекая кровью. Комната заполнялась запахом крови, а я, видя, слыша и ощущая всё это полнилась страхом. Я едва могла осознать это, я была слишком легкомысленной, а ведь я действительно не ожидала подобного исхода. Впервые в своей жизни я увидела самое настоящее убийство и чью-то смерть.       Я повернула шею в сторону Агнес, она боком лежала на полу держа дрожащей рукой грудь из которой струилась тёмно-алая кровь. Её кожа бледнела буквально на глазах, жизнь покидала её, ей было больно. Просто не вериться, что я увидела самую настоящую смерть и не просто смерть, а смерть человека, с которым я недавно разговаривала, с которой провела несколько дней в одной повозке, слушая её ворчание и лёгкие успокоительные удары по мешку.       Она умирала и от этого мне становилось одновременно и безумно грустно и очень страшно.              «Чт… что?» не верила я пока из моих глаз стекали струйки слёз.              Какое-то время Агнес слега тряслась, бледнела, но вскоре она прикрыла свои глаза и навсегда погрузилась в вечный сон. Больше она двигалась, больше она никогда не заговорит и не поднимется. Её больше нет, от неё осталось только это мёртвое тело. Её душа теперь принадлежит Соду.              – Аг-нес. – дрожащим голосом произнесла я больше не в силах видеть её мёртвой и отвернувшись от её бездыханного холодного тела.              – Мы о тебе позаботимся, принцесса Илифрита. – с ухмылкой на своём лице произнёс мужичина стоя над телом Агнес. – Также как позаботились и о ней.              «М-мама…»