При любом раскладе

      Сицилийский вечер как обычно был пропитан запахом зрелого винограда, воздух искрился от жары, а бокалы игриво отражали лучи закатного итальянского солнца. По узеньким аккуратным улочкам тянулись толпы разгоряченных тел, готовых к принятию солнечных ванн, литрам вина и бесконечной сладостной сиесте.       Мужчина, сидевший за барной стойкой, медленно крутил в руке стакан с виски, лед в котором уже почти растаял, внимательным взглядом скользя по толпе, пытаясь залезть во все самые потаенные части.       «Он должен быть где-то здесь», – в сотый раз отчеканил голос в его голове за последний час.       В 14 Кристоффер Шистад научился свободно владеть оружием (говорят, с того момента он ни разу не промахивался). В 16 он занял важную должность и стал второй рукой, контролируя все самые сложные дела. В 18, после успешного покушения на его отца, Крис стал лидером и в день похорон застрелил виновного в смерти главы семейства. Так, в 25 лет Кристоффер Шистад – единственный наследник и глава крупнейшей на Сицилии мафиозной группировки Cosa Nostra.       Паучьи сети раскиданы по всему острову и во всех уголках – ты либо подчиняешься, либо… а второго варианта нет. Либо играть по правилам, либо никто не найдет тело на дне океана. Наркобизнес, контрабанда, торговля оружием, рэкет, игорный бизнес, мошенничество и убийства (естественно, в благих целях) – всё через Cosa Nostra.       Больше десяти лет они полностью управляли делами на Сицилии, пока полгода назад La Stidda, мафия, обитавшая до того в основном на юге острова, заправляя незначительными делами и, в прочем-то, находившаяся под Cosa Nostra, не потеряла свою главу, на замену которой пришла новая, и не начала активные поползновения на группировку Шистада, чем привлекла интерес мужчины.       Никто не видел новую главу La Stidda. Детей у погибшего старика не было, жена давно скончалась, так что предполагалось, что место займет приближенный парнишка, с кем точно не возникло бы никаких проблем – тот извивался, как уж, только при одном услышанье о Шистаде. Вот только место было отдано не ему.       За первый месяц после «обновления» не всплыло никакой интересной информации о загадочной персоне – Кристоффер даже не был уверен, был ли тот это время на Сицилии, – никакой паники или волнения не было и в помине. Кажется, у Шистада эти опции отсутствуют. Все это было для него игрой. Наконец-то появился кто-то, кто решил чуть разогнать воздух в помещении. Не помешает проветрить. Ничего он, конечно, менять и не планирует – Cosa Nostra как была, так и останется первой и единственной. Cosa Nostra – власть; сам Бог, решающий судьбы всех и вся; сердце, прогоняющее кровь по венам.       За эти полгода La Stidda, или «Звезда», навела немало шума, но так и не соизволила открыться, представиться и сесть за стол переговоров, отчего Кристоффер готов был пустить пулю в лоб. Не себе, конечно, но такими темпами он остался бы вовсе без людей рядом. Кристоффер Шистад хоть и был главой мафии, но манеры чтил и руки марал только после рукопожатия.       Благо, две недели назад весточка таки пришла – завтра, 16 июля, «Звезда» любезно посетит ресторан с прекрасным видом на Палермо и домашним вином для обсуждения дальнейших планов. А значит сегодня, 15 числа, наша «Звезда» не сможет упустить день города Палермо и окажется в самом эпицентре – отличная возможность залезть в самое сердце всей контрабанды, найти золотую жилу и по венам пустить соки здешних возможностей. 15 июля – Кристоффер Шистад намерен увидеть звездопад.       Время уже подбирало к полуночи, бар покидали последние смеющиеся парочки, а заветная «Звезда» так и не была замечена ни Кристофером, ни сидящими в разных концах зала его приближенными. В воздухе витало чуть удивления от упущения «Звездой» возможности, смешанное с предвкушением скорой встречи – уж завтра знакомство таки состоится, и все его потребности в уважении к манерам будут восполнены: ну что за детский сад пытаться красться за спиной, если можно по-настоящему, «по-дуэльному» – с важными поклонами, грацией и ровной спиной. Пожалуй, в этом Кристоффер видел настоящую силу.       Мужчина махнул рукой своей Cosa Nostra, залпом допил содержимое стакана и собирался уже тоже покинуть заведение вместе с остальным, как на него налетела девушка, когда тот встал из-за барной стойки. – Scusa, scusa, signore! – Девушка залепетала извинения на итальянском, рефлекторно положив руки на локти Кристоффера. – Mi dispiace, di non averti notato!* *извините, извините, сэр. Прошу прощения, не заметила вас.       «Итальянский явно не её родной», – пронеслось в голове Шистада, так что тот заговорил на английском, предполагая, что его она знает лучше: – Ничего страшного, вы в порядке? – И улыбнулся самой обворожительной улыбкой самого настоящего подлеца.       Два огромных зеленых глаза, скорее похожих на две летние поляны, чуть снизу смотрели на Кристоффера, а рыжие кудрявые волосы игриво колыхались от лёгкого бриза. – Неужели мой итальянский настолько плох? – Девушка чуть прищурила глаза, а затем звонко рассмеялась. – Ebbene, cosa sei, non avevi in alcun modo intenzione di offendere il tuo italiano. Sembrava molto sexy. Tuttavia non è la tua prima lingua, vero? *Ну что вы, ни в коем случае не имел намерения оскорбить ваш итальянский. Он звучал очень сексуально. Однако он не ваш первый язык, я прав? – Ладно, верно подмечено. Мой дедушка был итальянцем. – А сами вы откуда, обворожительная незнакомка? – Эва, – рыжая протянула руку для знакомства. – Крис, – Шистад галантно поцеловал протянутую руку, оставляя на ней легкое прикосновение, – очень приятно познакомиться. Так откуда вы, Эва? – Может на «ты»? – Парень чуть кивнул, довольствуясь новыми появившимися планами на вечер. – Всю сознательную жизнь прожила в Лондоне. Думаю, ты догадался по моему акценту. Но в детстве стабильно несколько раз в году отдыхала на берегах Тосканы и Сицилии. – И надолго в этот раз в наши края? – Предполагаю, что да. Дедушка скончался, так что нужно разобраться с его делами.       К парочке подошёл бармен и на резвом итальянском предупредил о закрытии бара и необходимости его покинуть, но вежливо предложил налить с собой. – Эва, как ты смотришь на то, чтобы взять бутылочку вина и продолжить нашу милую беседу на пляже? – Кристоффер чуть наклонил голову, облизал нижнюю губу и улыбнулся. Никаких «рабочих» встреч сегодня не состоялось, но это же не значит, что должна страдать интимная часть его жизни, верно? – Увы, вынуждена отказаться от вина. Завтра мне нужна трезвая голова. Но, – девушка закусила нижнюю губу и аккуратно положила руку на плечо Криса, не отводя взгляда, – мы можем перейти сразу к продолжению.       Да, однозначно такой вечер Шистаду нравится больше, чем поиск «Звезды».       Кристоффер Шистад не водит подружек домой. Отчасти потому, что редко знакомится с кем-то ради секса – в городе мало кто хочет лишний раз иметь дела с мафией, да и для этих целей у него есть отдельные уже проверенные личности. Но рыжая бестия сама прыгнула к нему в руки, завтрашний день интриговал и воодушевлял одновременно, так что он решил, что иногда можно отойти от привычных действий и впустить чуть воздуха в жизнь.       Эва не задавала ненужных вопросов в машине. Эва вообще не задавала вопросов, лишь довольно наблюдала, как рука Криса ползёт верх по её ноге и кинула «милый домик», когда они заехали на территорию огромной Шистадовской виллы.       Кристоффер Шистад не отпускает бразды правления и доминирования. Но в этот раз, когда Эва села сверху и начала покрывать поцелуями его торс, он подумал, что сегодня можно и правда добавить что-то новенькое в жизнь, и полностью растворился под ней.       Кристоффер Шистад не склонен к романтике и прочей ерунде, забивающей голову, но почему-то, когда он кончил в третий раз за ночь, еле сдерживая стоны, подумал, что не хочет засыпать сегодня один. Он вполне может уснуть здесь с Эвой, утром предложить растянуть их связь, пока она решает свои дела на Сицилии, съездить на встречу со «Звездой», а потом еще пару раз трахнуть Эву до дрожи в коленках.       Так что, когда обессиленная девушка перекатилась на другую половину кровати и хотела было уже встать, чтобы собраться и уйти, он перекинул руку через тело девушки и притянул к себе. – Ты не похож на тех, кто спит с девушками в обнимку. Да и вообще оставляет кого-то в постели после секса. – Сегодня день исключений, – пробормотал Шистад куда-то в рыжую копну волос, почти погрузившись в сон. – Вообще-то, я рассчитывала переночевать у себя. У меня завтра важная встреча. – Да-да, дела твоего дедушки. Уедешь завтра утром. Поболтаешь с ними на своём сексуальном итальянском, e chiuderanno gli occhi su qualsiasi cosa*. *и они закроют глаза на что-угодно.       Хоть один вечер Крис имеет право побыть обычным 25-летним парнем, верно? И он глубже зарывается в рыжие кудри и вдыхает сладостный аромат груши.       16 июля. Настроение у Кристоффера хорошее. До чертиков хорошее. Он сидит в пустом ресторане (не считая его людей за соседними столиками) с видом на весь Палермо. Звездопад произойдет – не вчера, так сегодня. Хоть они и опаздывают.       Дверь зала открывается. И Кристоффер Шистад замирает. – Mi scuso per il ritardo, ma spero che il mio sexy Italiano ti abbia già chiuso un occhio, Chris. *Прошу прощения за опоздание, но надеюсь из-за моего сексуального итальянского ты уже закрыл на это глаза, Крис.