М`айк Лжец: Секретарь на службе Его Величества спасает Даггерфолл

Прибыл он туда уже глубокой ночью. Пыжик, которого опять укачало, спал, привычно уже пристроив голову ему на плечо, и М`айк ощущал себя не то нянькой не то родителем грудного младенца. Пока он брёл по улице, в поисках таверны, название которой будило в нём смутные воспоминания о каких-то треугольниках, серпах, молотах и "пятилетке в четыре года", начал задумываться о том, чтобы соорудить для Пыжика переноску или, на худой конец, приматывать его к себе шарфом, как делают некоторые матери грудничков. Всё время таскать на руках четыре шевелящихся и пищащих килограмма, не имея возможности вытащить оружие, казалось ему весьма удурчающей перспективой. Едва он вошёл в таверну, как от столика в углу отделилась красивая молодая имперка в дорогих одеждах. Если это и была загадочная императорская леди, то её наряд, по сравнению с просто одетыми горожанами, зарубал всю маскировку на корню. М`айк подошёл к ней. -Доброй ночи, леди. -Вот и вы.- женщина с облегчением уселась обратно за стол.- Спасибо, что не проигнорировали моё письмо, М`айк. Я леди Бризьен. Позвольте, я введу вас в курс дела... М`айк кивнул, и жестом подозвал разносчицу. -Гуляш и пюре, это на двоих, и ещё морсу кружку и миску молока.- попросил он, тряся Пыжика, чтобы он проснулся.- И яблоко. И булочку с вареньем. Две. -Мы весь день ехали, и хотим есть.- объяснил он Бризьен, которая, от такой неучтивости, пошла пятнами.- Извините. -Король Лизандус, да?- добавил он, чтобы пресечь возможное возмущение.- Успокоить, упокоить и послать к Аркею на ПМЖ. Да? Леди Бризьен кивнула. -Всё верно. Он бродит по ночам, терроризирует жителей столицы, и воет одно-единственное слово. -"Мщение"? -Ну... почти.- она вытянула перед собой руки, увешанные тонкими золотыми браслетами, и замогильным голосом провыла:- "Возмеееездиеееее!.." Она так натурально изобразила призрака, что сидевший за соседним столиком некромант, наворачивающий кашу прямо из горшочка, подавился, и нервно принялся заталкивать под стол мешок и испачканную землёй лопату, а разносчица воззрилась на них с суеверным ужасом. Но, хотя бы, поднос с едой не уронила. -Остального не разобрать.- грустно подытожила леди Бризьен, и подпёрла щёку кулаком. М`айк пожал плечами, пододвинул к Пыжику тарелку с едой и миску молока, и тоже принялся за ужин. -Его Величество говорил что-то об армии.- сказал он, вымакивая в подливке хлеб. -Верно. Лучше не выходи ночью на улицу, иначе будешь атакован. Возможно, стоит провести расследование, чтобы вызнать причину его мучений. Не знаю, знает ли что-то кто-то из королевской семьи Даггерфола или других персон... Лучше начать с правящих сил залива, Сентинела, Вэйриста, Даггерфола... -А письмо?- М`айк внезапно вспомнил о второй просьбе императора.- Письмо к королеве Даггерфола. Весьма... личненькое. Леди Бризенна рассеянно пожала плечами. Её так захватило то, как Пыжик ест, что даже если бы в таверну ворвался сам призрак Лизандуса вместе со своим войском, она бы этого не заметила. А когда таверна опустела, искренне удивилась бы, где все. -Люди императора сказали, что ему некогда было передать письмо королеве лично, и он нанял курьера, но это всё что я знаю.- сказала она наконец.- Если я узнаю что-то, то свяжусь с вами. -Понятно... М`айк разочарованно вздохнул. В принципе, он не особо надеялся, что про письмо будет известно хоть что-то, но в глубине души рассчитывал, что императорским людям будет известно хотя бы имя гонца. Леди Бризьен коротко стрельнула глазами в дверь таверны. -Я скоро уезжаю из Даггерфола.- вполголоса доложила она М`айку.- Моё положение при дворе нестабильно, и жизнь моя в опасности. Не упоминайте моё имя при дворе, это может быть опасно. Удачи, и будьте осторожны. Вы оба. С этими словами, она поднялась, и спешно покинула таверну. М`айк посмотрел на Пыжика. -Мне кажется, она не сильно в себе. Как считаешь? Прыжик потёр лапкой нос, и чихнул. -Вот и я так считаю... В попытке отыскать лавку аптекаря, и купить запас лечебных зелий взамен тех, которые пострадали во время шторма, М`айк и Пыжик довольно долго бродили между домов, пока не натолкнулись на большое здание, крыша которого поднималась над прочими крышами, как грозовая туча. У дверей зависал крупный амбалообразный бретон, одетый в давно не чищенные сыромятные доспехи. Он бодро лузгал семечки, сплевывая шелуху куда попало. Это явно была не лавка аптекаря. -Приветствую тебя, странник, у врат в гильдию бойцов- величайшую гильдию этого мира!- бодро приветствовал его бретон, ни на секунду не переставая щёлкать семечки. М`айк промолчал. "До чего убогое здание".- подумал он, разглядывая коробку из чёрного камня. "Аж тошнит". Гильдия бойцов представилась ему самым убогим местом во всём Тамриэле. Даже Соратники представлялись ему более значимыми, чем это сборище головорезов. Даже Тёмное братство и Мораг Тонг, даже Гильдия воров, которую многие презирали и считали злокрысами в человечьем обличье, за их любовь к канализационным ходам и катакомбам, в его понимании, стояли выше чем бойцы. Намного, намного выше. В Гильдию бойцов брали всех, кто мог удержать в руках меч, и не разбирались, кто что из себя представляет. В ней было много пришельцев из иного мира, тех самых, кого М`айк боялся и не любил. И один из них стоял сейчас прямо перед ним. Каджит видел, как из-под шарфа у гильдейца выглядывает амулет Бетседас, совершенно ничем не прикрытый, и едва удержался от того, чтобы проверить, не виден ли его амулет тоже. Он совсем не хотел, чтобы и его причислили к инакомирным. -Да, ты как раз такой воин, какой бы нам пригодился.- сказал гильдеец, поглядывая на М`айка и Пыжика с превосходством имбецила.- Наша гильдия предлагает обучение навыкам, специальные скидки на броню и ремонт оружия, а так же выгодные предложения. -Самое выгодное предложение- указать мне, где здесь апткекарь.- резко ответил М`айк. Даже излишне резко. Но он ничего не мог с собой поделать. Он недолюбливал гильдию бойцов. Мимо них прошли ещё двое бойцов. Они шумно спорили о чём-то не слишком понятном, но было ясно, что один из них настаивает на каком-то опасном задании, а второй отчаянно пытается от него увильнуть. -О, Данориен!- воскликнул тот гильдеец, который не хотел идти.- Скажи ему, что я к волколакам не сунусь! -Ну конечно, мы все будем ждать, пока нас перекусают!- возмутился второй гильдеец.- Тогда ты, конечно, будешь доволен. Продолжая спорить, они завернули за угол, и ушли. А Данориен продолжал улыбаться во все двадцать зубов. Вероятно, он всё ещё ожидал от М`айка положительного ответа. -Вол-колак?- переспросил М`айк, тупо таращась на пышущего энергией инакомирника.- Это кто? -Волколак, свинолак, или, попросту ликантроп.- с готовностью отозвался Данориен.- Беспокоит фермеров в Башне Кингсли. Нам нужен человек, готовый убить эту тварь. М`айк молча подхватил на руки Пыжика, и пошёл в ту же сторону, куда ушли спорщики. Прошептав название деревни, он поудобнее перехватил злокрыса, и, через рубашку, сжал амулет. Он предполагал, что придётся драться, но оборотень прекрасно справился и без него. Когда они с Пыжиком вошли в пещеру, над которой расположилось плато с деревней и той самой башней, гильдеец уже художественно валялся на полу, а рядом с ним, не менее художественно, валялся большой прямоходящий волк с серебристо-белой шерстью и длинной умной мордой. Очень красивый. Наколдовав свет, М`айк подошёл ближе. -Спокойно.- сказал он, запоздало убирая меч, который до этого держал в руке. Пыжика он всё-таки примотал к себе шарфом, и очень радовался своей изобретательности.- Я друг. -Не...не тронь!- хрипло прорычал волк, выставляя перед собой меховую когтистую руку. Второй он зажимал большую кровоточащую рану на груди. -Ты ранен.- М`айк покосился на распластавшегося на полу бойца.- Я помогу. Он подошёл к оборотню и достал из рюкзака аптечку. Когда он закончил обрабатывать рану и уже готовил бинты, полуволк вздрогнул, и стал медленно превращаться в человека. И вот уже перед ним, скорчившись и стыдливо прикрывая всё самое ценное, лежал костлявый альтмер с торчащими во все стороны серебристо-седыми волосами. -Ты всё?- на всякий случай уточнил М`айк, поудобнее перехватывая бинты.- Уже можно? Эльф кивнул. Закончив перевязку, М`айк без зазрения совести раздел гильдейца, который, похоже, уже тупо спал, а не лежал в обмороке, и помог раненому одеться. -Спасибо.- всё тем же хриплым и рычащим голосом поблагодарил его эльф.- Спасибо, каджит. -Вали отсюда.- М`айк взял его под руку и повёл к выходу из башни.- Гильдия бойцов будет искать тебя тут, пока не убьёт. Сможешь добраться до ближайшей деревни? -Мой конь бродит где-то рядом.- альтмер закашлялся, и резко свистнул.- Сократ! Фьють! Эй! Вдалеке послышалось ржание, и вскоре из-за ёлок вышел серый конь в яблоках. И ещё одно яблоко он аккуратно держал в зубах. -Хороший конь.- похвалил Сократа М`айк, наблюдая, как тот подаёт своему хозяину почти не помятое яблоко.- Ну, я тогда пойду. Удачи тебе.