Глава 2: Желтая подводная лодка
18 сентября 2023 г. в 18:00
Примечания:
Саундтрек к главе https://youtu.be/j_JaDDcyIIU?si=bZJFU5LAqk8Sta_w
Октябрь 1990 года.
— Е-семь, — сказал Алекс, поставив точку в тетрадном листе.
— Звезда моя, мимо, — улыбнулась Оливия, черканув в своем листке. — Кукла, ты точно не хочешь составить компанию брату и поиграть с ним в «Морской бой»? — обратилась она к Максу, что сидел за журнальным столиком и увлеченно играл в кукольный чайный сервиз.
— Нет, — ответил тот, вставляя чашечку в пластиковую ладонь Барби.
— А ты, не хочешь поиграть с Максом в чайную церемонию? — обратилась она к Алексу.
— Нет, — нахмурился тот, покосившись на брата. — Я не буду играть в такие игры. Твой ход, Оливия.
— Мама, — поправила она, тяжело вздохнув. — А-четыре.
— Мимо, — улыбнулся Алекс, нарисовав на своем поле подобие подводной бомбы. — Ф-пять.
— Ранил, — поставила крестик Оливия.
И только Алекс хотел было сделать следующий ход, как она заговорила вновь.
— Макс, а как тебе новый учитель математики? Не скучаешь по старому? — поинтересовалась Оливия, потянувшись к столику и проверив громкость на радионяне.
— Он добрый, и разрешает есть яблоки после того, как мы их посчитаем, — ответил Макс, поправив на себе фартук горничной.
— Славно, звезда моя, — умиленно хлопнула в ладоши Оливия. — Фрукты — это полезно. А математика — еще лучше!
— Ненавижу математику, — состроил гримасу брезгливости Алекс. — Мне нравятся уроки музыки.
— Музыка — тоже хорошо, кукла, — потрепала его по волосам Оливия. — Но все же это должно быть просто хобби, понимаешь? Как бы отдушиной для тебя. Иисус учил нас…
— Ф-шесть, — перебил Алекс.
— Кукла, мы разговариваем. Нельзя перебивать старших, — сделала мягкое замечание Оливия. — И не гни спину, выпрямись, — постучала она Алекса ребром ладони между лопаток. — Иначе вырастешь и будешь выглядеть, как крючок.
— Как крючок, — усмехнулся Макс и зашелся дебильным смехом.
— Очень смешно, — пробормотал под нос Алекс, но плечи расправил. — Ф-шесть, — повторил он.
— Мимо, — отмахнулась Оливия. — Я рада, что тебе нравится музыка, правда. Но прошу тебя, звезда моя, не выделяй ее на первый план. Ты должен уделять одинаково времени всем предметам, дабы стать умным, хорошо закончить школу и поступить в колледж.
— А можно, когда я вырасту — стану официантом? — спросил глупость Макс, раскладывая по кукольным тарелкам пластиковые пирожные.
— Звезда моя — негоже, — склонила голову набок Оливия, улыбнувшись. — Для тебя открыт такой путь, такие возможности, о которых мечтают многие, но не каждому это дано! И думать забудь об официанте. В будущем тебя ждет прекрасная карьера, например, врача, или, скажем, ученого… — стала мечтать она.
— Твой ход, Оливия, — выдернул ее из мира грез Алекс.
— Ах, да. Б-один, — сказала она, заведя кудрявый локон за ухо и проведя подушечкой среднего пальца по увесистой золотой серьге.
— Убила, — тяжело вздохнул Алекс и принялся малевать в листочке.
— Не переживай, кукла, — погладила она сына по плечу. — Всего один корабль. Это не значит, что ты теперь проиграешь…
— Это был не корабль, — перебил Алекс. — Подводная лодка. Желтая.
— Какая разница? — отмахнулась она.
— Большая, — недоуменно похлопал глазами Алекс. — Я вот так представлял.
— Не вижу разницы — подводная лодка, корабль… Смысл же игры не в этом, кукла.
— Зачем тогда играть? Просто рисуя квадратики и называя цифры и буквы? Так не интересно! — возмутился Алекс. — Это же морской бой! Все должно быть по-настоящему! Вот у меня есть четыре подводные лодки, три военных катера, два пиратских корабля и один очень большой авианосец… — перечислял он, тыча грифом карандаша по полю.
— Эдакий фантазер, — засмеялась Оливия. — Если уж решил по-настоящему, то что у тебя там делают пиратские корабли? Их там быть не должно.
— Почему? Я представляю так. Я хочу так, значит, так и будет, — нахмурился Алекс. — А что представляешь ты? Что нарисовала? — поинтересовался он.
— Ну, вообще-то… — подняла взгляд к потолку Оливия. — Ничего. Просто прямоугольники.
— Ну нет, так не интересно! Нарисуй и ты что-то, надо играть по-настоящему! Давай, будет классно!
Оливия закусила губу и приставила карандаш к бумаге. Зависла, пытаясь что-то придумать. Но ни одна идея не шла в голову. Да и повторяться за Алексом не хотелось — наверняка он расстроится, что та лишена всякой фантазии.
— Ну же, рисуй, — торопил Алекс.
И только она провела линию, как входная дверь распахнулась и в гостиную вбежал взволнованный Оливер.
— Дорогая, дорогая, у нас, кажется, проблемы, — запыханно заговорил он, положа ладонь на солнечное сплетение.
— В чем дело? Что случилось, кукла? Налоговая проверка? — предположила она, решив, что муж столкнулся с какими-то проблемами в бизнесе.
— Нет! Что ты? — воскликнул Оливер.
— Слава Богу, — перекрестилась Оливия.
— Хуже! Я сбил человека! — всплеснул руками он.
— Ах! Насмерть? — схватилась она за щеки, откинувшись на спинку дивана.
— Как это — насмерть? — спросил Алекс. — Ты проехал по нему колесами? Всеми четырьмя? Он теперь стал зомби?
— Что? Нет! Он жив! Жив, конечно! — зажестикулировал Оливер. — Иначе не стоял бы я сейчас перед вами здесь!
— Тогда что случилось? Может уже объяснишься? — замахала перед лицом ладонью Оливия, ведь от подобных вестей ее бросило в пот.
— Все это произошло случайно! Это какая-то глупость, недоразумение, — нагнетал атмосферу Оливер. — Я хотел проехать перекресток, но загорелся — «красный». Я понял, что мне не успеть проскочить светофор и стал тормозить. Но вдруг на проезжую часть выбежал мальчик, который просто хотел протереть мне фары! Так резко, неожиданно! Я бы не успел затормозить, как бы ни старался!
— Кукла! Что ты такое говоришь?! Ты сбил ребенка? — взвизгнула Оливия, побелев от шока.
— Да, я же сказал! — взялся тот за воротничок гавайской рубахи и затеребил им, обдувая себя. — Но не насмерть — с ним все в порядке. Рэндел, проходи, пожалуйста, — обернулся он к входной двери.
Спустя мгновение на пороге показался темноволосый мальчик, лет четырнадцати от роду, облаченный в желтый дождевик.
— Кукла, зачем ты привел его сюда? Почему не отвез в больницу? Почему не связался с его родителями? — подскочила с дивана Оливия, и поспешила к Рэнделу.
— Эй, ты куда? А рисовать? — поднял ладони над головой Алекс, провожая ее возмущенным взглядом.
Макс же и вовсе не обращал внимания на происходящее — так увлеченно играл в чайный сервиз с куклами.
— Я не смог этого сделать! — стал оправдываться Оливер. — У него нет ни документов, ничего. Как бы я это сделал? Предлагал отвезти его домой, к родителям, но он сказал, что у него их нет. Впрочем, как и дома. Он бродяжка, понимаешь, милая? Его и в больнице бы не приняли без страховки!
— Эй, кукла? С тобой все в порядке? Нигде не болит? — взяла Рэндела за плечи Оливия, осматривая со всех сторон.
— Какой красивый у вас дом, мистер! Настоящий дворец! — воскликнул тот, широко раскрыв рот и завороженно изучая интерьер гостиной.
— Да, есть такое, — кивнул Оливер.
— Звезда моя, с ним все в порядке? Какой-то он странный, — хмуро посмотрела на мужа Оливия.
— Да, я тоже заметил. Потому и не смог бросить его там, на перекрестке, — кивнул Оливер. — Он так испугался, когда я его сбил. Стал извиняться, просить не ругать его. Даже заплакал! Такой беззащитный… Ему не место на улице, дорогая! Он там долго не протянет! Не знаю, как он там такой выживал…
— Так, подожди-ка, подожди, кукла, ты что еще такое придумал? — поднялась в полный рост Оливия. — Зачем привез его сюда? — настороженно приподняла она бровь.
— Он же может пожить у нас, верно? Мы можем его забрать… — осторожно начал Оливер.
— Ты хочешь усыновить его?! — перебила Оливия. — Кукла, ты издеваешься? У нас четверо детей! Мы все в кредитах! Этот дом, еще и твоя новая машина!..
В это время Рэндел подошел к стереосистеме и нажал на кнопку воспроизведения.
— В городе, где я родился, жил человек, который плавал по морям, — заиграли из динамиков The Beatles. — И он рассказал нам о своей жизни в стране подводных лодок.
Рэндел расплылся в глупой улыбке, выставив напоказ кривые зубы, и задвигал головой из стороны в сторону. Алекс пристально и настороженно наблюдал за ним, постукивая по полу ногой в такт музыке.
— … А еще мы же хотели взять машину и для меня! — продолжала возмущения Оливия.
— Любимая. Остановись, — крепко взял ее за плечи Оливер. — Остановись и просто дай мне сказать, ладно? Я никого не собирался усыновлять. Хватит накручивать себя. Я хотел предложить кое-что другое… Мы же обсуждали, что твоих сил следить за домом не хватает, и нам нужно нанять горничную…
— Но сейчас у нас на это нет денег, — парировала она.
— Вот именно, что нет. Но нам подвернулся этот мальчик…
— Ты хочешь использовать детский труд? — взвизгнула Оливия.
— Да не перебивай же ты, — устало выдохнул Оливер. — Мы можем нанять его. Рэндел сказал, что умеет стричь газон. Подрабатывает этим. А еще время от времени помогает старикам за еду убираться в их домах… Мы же можем помочь ему. Пусть живет у нас. Мы дадим ему крышу над головой, будем кормить…
— Кукла, мы не можем так просто взять и пустить в наш дом незнакомца! У нас дети! — изумилась Оливия.
— Посмотри на него — он безобиден. Разве способен он на агрессию, милая? — указал он ладонью на Рэндела, что надел капюшон и вовсю пританцовывал.
— Это ужасно — пользоваться его глупостью, — смерила она мальчика сочувствующем взглядом.
— Но мы же дадим ему кров, еду… Сделаем доброе дело! — начал было Оливер. — Это же так по-христиански!
— Мы будем и платить этой несчастной кукле, — строго взглянула на мужа Оливия. — Да, мы не можем потянуть полноценную прислугу. Но и не можем воспользоваться им…
— Да-да, я тоже об этом подумал, — закивал Оливер. — Но ведь ему много и не надо. Зачем, если он будет жить здесь?
В это время Рэндел взялся за регулятор громкости стереосистемы и выкрутил его на максимум.
— Мы все живем в нашей желтой подводной лодке, желтой подводной лодке, желтой подводной лодке! — заголосили на всю гостиную, если не на полдома, The Beatles.
— Мы все живем в нашей желтой подводной лодке, желтой подводной лодке, желтой подводной лодке! — подпел Алекс, обрисовывая по контуру рисунки субмарин на своем листочке.
Вдруг со второго этажа послышался возмущенный детский плач.
— Девочки проснулись! Кукла, сделай потише! — крикнула Оливия Рэнделу и побежала к полукруглой лестнице, ведущей на второй этаж.
Но тот никак не отреагировал, продолжая бестолково дрыгать плечами в такт музыке.
— Эй! — подскочил на ноги Алекс. — Вернись! Мы же играли! Так нечестно! А как же я?!
— Хочешь, я поиграю с тобой? — плюхнулся на диван Оливер, взял с журнального столика пульт от стереосистемы и сделал потише. — Но для начала кое с кем познакомлю. Макс, ты можешь отвлечься от игры?
— Нет! — воскликнул тот, пробуя на зуб пластиковый круассан.
— Ладно, как хочешь, — пожал плечами Оливер.
Алекс же привалился к отцу и подался головой чуть вперед, как бы прося погладить, но Оливер лишь обнял его за плечо.
— Видишь этого парня, сынок? Теперь он будет жить в нашем доме и работать на нас, — указал он на Рэндела. — Эй, Рэндел, ты хочешь остаться здесь? У нас есть много газона на заднем дворе, который необходимо регулярно подстригать!
— Рэндел любит стричь газон, мистер! — бестолково закивал в ответ тот.
— Вот и славно, — улыбнулся Оливер.
— Так он что, будет нашим садовником? — спросил Алекс.
— Не только садовником, но и помогать по дому в целом.
— Он странный, — заметил Алекс. — Он дурачок, да?
— Не надо называть его так, сынок. Просто, он особенный…
— Такой же, как Макс? — кивнул Алекс в сторону брата.
— Ну нет, почему? Макс абсолютно нормальный. Просто его очень увлекает все, что связано с кулинарией. Как и тебя увлекает музыка. Но ведь ты не считаешь себя странным или дурачком, верно?
Алекс в ответ кивнул, подняв голову на отца.
— А Рэндел, он не такой как все. И поэтому, прошу, не надо его обижать. Да, он будет работать на нас, выполнять наши поручения. Но это — его работа. Пользоваться им нельзя. И что-то просить его сделать можем только я или мама…
— Может, уже поиграем? — устал от всех этих разговоров Алекс.
— Да, сынок, конечно. Чем вы там занимались до моего прихода?
— Кукла, да помоги же ты мне! — пыхтела Оливия, спускаясь по лестнице на руках с дочерями, что с обеих сторон трепали ее за волосы.
Подошла к дивану, и Оливер забрал у нее девочек.
— А кто это у нас проснулся не в настроении? — заулюлюкал он, усаживая их на колени.
— Такие тяжелые стали куклы, — встряхнула руками Оливия. — Быстрее бы уже научились ходить!.. Так, звезда моя, посиди с ними, а я пойду покажу Рэнделу дом.
— Но мы же хотели поиграть! — насупился Алекс, с ревностью наблюдая за тем, как Оливер тискает Нину и Лизи.
— Давай немного попозже, детка. После ужина, — сюсюкающим голосом сказал Оливер, катая сестер на коленях.
— Понятно. Пойду к себе, — обиженно процедил Алекс и, нарочито ссутулившись, спрыгнул с дивана.
— Алекс, — окликнул его Оливер, когда тот уже ступил на порожек лестницы.
— А? — обернулся Алекс, понадеявшись, что отец решил с ним все же поиграть.
— С сестренками поиграть не хочешь? — указал он взглядом на дочерей.
— Не, как-то не очень хочется, — коротко махнул головой Алекс и пошел к себе в комнату.
Примечания:
Визуал к главе https://ie.wampi.ru/2023/09/05/29ef40d68cb55f781.jpg