***
Горло саднило, словно после долгого крика. Всё тело ломило. Неожиданно, мозг прострелила мысль: «Отец!». Тут же, открыв глаза, Драко подскочил на постели, но комната, по-прежнему погруженная в полу-мрак, была пуста. Еле выпутавшись из покрывала, всё ещё потный, с сильной слабостью во всём теле, Малфой подошёл вплотную к тому месту, где ему приснился (приснился ли?) его папаша. Ничего не указывало на то, что здесь кто-то мог быть: всё лежало на прежних местах, кроме разбитой лампы, которую, в бреду, бросил он сам. Починив её «Репаро», он раскрыл шторы и окна, впуская в комнату свежий воздух. Малфой осмотрелся вокруг. Всё было до-безобразия обычно. Значит, просто сон. До омерзения правдоподобный. Мерлин, блять. Только этого ещё не хватало. Решив, что на сегодня учебный день окончен, Драко вернулся в постель, не потрудившись раздеться. Он лежал, глядя в окно не один час, судя по тому пути, которое успело преодолеть солнце. Тревога то нарастала, то успокаивалась. Нервное напряжение сказывалось лёгким тремором пальцев рук. Не вытерпев больше этого состояния, Малфой встал, направляясь в душ. Вода помогала устаканить мысли и расслабиться. Взбодрившийся и заметно посвежевший, Драко принялся собираться на вечернюю встречу с Ноттом и Забини, дабы хоть чем-то занять своё время. Внезапно, доставая футболку из шкафа, он вспомил о припрятанной, там же, бутылке огневиски. Вот, чего ему не хватало сейчас больше всего. Этого напитка, который своим янтарным цветом так походил на глаза зазнобы-Грейнджер. Она и ощущалась такой же: терпкой, обжигающей. Пьянящей. Драко покачал головой, отгоняя от себя образ ведьмы, лежащей на его кровати в полузабытье совсем недавно, хотя, казалось, прошла уже целая вечность, и сделал основательный глоток прямо из бутылки. Жидкость пламенным глотком пронеслась по пищеводу вниз, опаляя своим теплом изнутри. Пустой желудок отреагировал недовольным урчанием, но был проигнорирован. К моменту встречи с друзьями, Драко был нетрезв, но не настолько, чтобы забыть о инциденте со сном. Ему никогда, до этого самого момента, не снились родители. Наверное, его мозг блокировал любые воспоминания и мысли о них, не давая им просочиться даже в ночных снах. Но, судя по всему, головная боль отразилась странным образом. В любом случае, стараясь запихнуть эти неприятные мысли в самый дальний уголок головы, Драко спускался в подземелья, в целом, уговорив себя не обращать внимания на издёвки собственного подсознания. Внезапно, его носа коснулся знакомый аромат свежести с лёгкой кислинкой, словно от... яблока. Малфой поднял глаза от пола и уткнулся глазами в знакомую ему фигуру. Только молчи, дурак. Она даже тебя не заметила. - Грейнджер. – словно, со стороны услышал себя Драко. Браво. Молодец, Малфой. Гениально. Девчонка что-то буркнула, даже не повернув головы. А в нём проснулся азартный интерес. Он заставит обратить на себя её внимание. Или он не он. После пары нехитрых манипуляций, Грейнджер сдалась. И вот, стоит, гневно сверкая своими глазищами на пол-лица, в спортивной форме и с высоким хвостом на голове. Явно, после тренировки. Пока он к ней шёл, без смущения рассматривал девчонку: стройные ноги облегали лосины, через которые виднелись упругие мышцы, сверху на ней было надето короткое худи, и, Драко подумал, если бы она задрала руки вверх, то стала бы видна полоска голого живота, и этот факт манил его сильнее, чем магнит. Малфой остановился, только оказавшись почти вплотную к ней. Её алые, разгорячённые после тренировки и его выходки, щёки, небольшой аккуратный рот с необычным изгибом верхней губы, напоминающей стрелковый лук, выбившиеся локоны из причёски, упругими завитками падающие на скулы – всё это казалось абсолютно прекрасным для него в данный момент. Залюбовавшись ей, он потянулся к её волосам, намеренно коснувшись бархатистой кожи лица, и, заправив за ухо непокорную прядь, прошептал: - Ты блядски красивая. Принцесса. – дальнейшие события приняли странный оборот. Девчонка расплакалась. Сжимая в своих кулаках его футболку, вздрагивая всем телом, она лила слёзы, которые всё никак не прекращались, даже не смотря на то, что Драко старался сильнее прижать к себе её тело, создавая безопасный кокон своими объятиями. По тому, как она прижималась к нему, Малфой понимал, что не его слова или поведение стали причиной этого её срыва, но, видимо, они, как катализатор, запустили реакцию. Что творится в жизни этой девчонки, если сейчас она стоит посередине коридора и плачет, находя утешение в его руках. Шальная мысль мелькнула в его, всё ещё опьянённой, голове: можно гадать, а можно постараться увидеть, воспользовавшись удобным моментом. Сейчас Грейнджер эмоционально нестабильна, а значит, есть шанс найти брешь в её ментальных стенах. Надо дождаться удобного случая. Через некоторое время ведьма затихла, успокаиваясь, а потом, как ошпаренная, отскочила от него, смотря на Драко округлившимися глазами. Самое время. Драко аккуратно скользнул по самому краю её сознания: вызов, Министерство, подземелья, агрессивная легилименция от Грейнджер, волна злости, ненависти и гнева, топит её, она теряет контроль. Она теряет себя. Затем сцена, как девчонка оседает по стене в коридоре, трясётся, почти на грани истерики, полная отвращения к себе, еле живая. Во что же ты ввязалась, Мерлин, блять. Пока Драко стоял, как громом поражённый после увиденного, Грейнджер, почти бегом, направилась ко входу в гостиную. Ему надо её остановить. Она не понимает, куда полезла. Пара едких фраз. Она оборачивается. Снова. - Ты себя убиваешь, идиотка. – он хочет подойти к ней и встряхнуть. Чтобы мозги в её голове встали на место. - Ты не понимаешь, что творишь. – Малфой зол и он трезв. Только сейчас он осознаёт это. В его голове, словно, и не было алкогольного дурмана. Она отговаривается и пропадает за портретом в гостиной. Затем, неожиданно вылетел Тео, что-то горланящий на всё подземелье, но Малфой видит только одну картину, словно, отпечатанную на самой радужке своих глаз: багровый ледяной отблеск, промелькнувший, в подкупающих своим теплом, глазах цвета виски. Весь оставшийся вечер прошёл не так, как планировалось изначально: Драко не получал ожидаемого удовольствия от общения в компании друзей, то и дело отвлекаясь. Всё крутились мысли об увиденном. Он соврал бы, если бы сказал, что увиденное в голове Грейнджер его не напугало. Малфой успел познакомиться с последствиями подобных вылазок неугомонной девчонки и тот факт, что она продолжает это делать, вызывал в Драко противоречивые ощущения. С одной стороны нельзя было не признать уровень навыков, которых она достигла в ментальной магии и не только, но с другой, они же её и разрушали. Грейнджер попала в петлю, которую сама и создала. И которая становилась удавкой на её шее, затягиваемая всё туже собственной рукой. За этими размышлениями он забыл о своих переживаниях. Однако, пару часов спустя, оказавшись у себя в спальне, снова пережил последствия дневного сна, вернувшиеся к нему нарастающей тревожностью. Решив, что с него хватит впечатлений на сегодня, Малфой выпил зелье сна без сновидений и позволил Морфею принять себя в объятия.***
Проснувшись утром раньше обычного, Драко ещё некоторое время лежал в постели, размышляя о вчерашнем дне. Возможно, одно событие наложилось на другое и поэтому он так остро отреагировал на историю с Грейнджер. В любом случае, сегодня парень уже не был так категорично настроен: если эта ведьма хочет и дальше заниматься подобными делами – пусть. В конце концов, это её жизнь и в мамки он к ней не нанимался. У него своих проблем полно. С этими мыслями Драко Малфой начал свой день, который спешил приблизиться к вечеру, будто, искусственно ускоряя течение времени. Всё ближе становился этот злополучный факультатив. Идти не хотелось. Что нового мог узнать Драко на этих занятиях? Едва ли было такое, с чем он не познакомился, благодаря его вылазкам с Нарциссой. Но об этом знал только он, так что для преподавателей и Министерства Малфой выглядел как нельзя более подходящей кандидатурой для ещё одного гвоздя в крышку гроба междоусобиц двух сторон: смотрите, мол, сам представитель рода древнейшей магической фамилии заинтересовался жизнью магглов. Показушники. К нужному кабинету в назначенное время он подходил с явной неохотой. Рывком распахнув дверь, оторопел: в абсолютно пустой аудитории находился только один человек, которого здесь меньше всего ожидал увидеть Драко, но который больше других, если вдуматься, подходил на эту должность: - Грейнджер, это то, что я думаю? – он со злорадством отмечал, зеркальное ему, неудовольствие ведьмы от необходимости здесь находиться. Славно. Малфой отмечал её зажатую позу, руки, скрещенные на груди, будто в попытках отгородиться. Почувствовав себя королём положения, он, неторопясь, спустился вниз к кафедре, прожигая Грейнджер взглядом: - Ну давай, принцесса, удиви меня. - Ты охренел? – её, полный искреннего удивления, голос звучно отразился от стен аудитории. - Ваши манеры просто на высоте. – чуть поклонился ей Драко, растягивая губы в нахальной улыбке. Грейнджер закатила глаза, демонстрируя раздражение. – С чего начнём занятие, мисс Грейнджер? – Малфой добавил бархатистости в свой голос, сдобрив легкой хрипотцой. Реакция девицы не заставила себя ждать: её щёк коснулся румянец, и Драко, так некстати, вспомнил вчерашний вечер и фантомные ощущения её мягкой кожи под своими пальцами. Тем временем Грейнджер ослепительно улыбнулась и заговорила таким же плотным, чуть с придыханием, голосом: - Это будет напрямую зависеть от того, как много Вы знаете о жизни магглов, мистер Малфой. – вот стерва. Его же оружием. - Крайне немного. – не моргнув и глазом соврал Драко. Ему, вдруг, стало интересно, как будет вести себя Грейнджер в роли преподавателя. Ещё некоторое время назад он был готов признаться, что знает о немагическом населении практически всё, однако, планы изменились, как только он увидел её, стоящей на кафедре. В нём проснулся азарт. Он ощутил себя котом, которому в лапы попалась неосмотрительная мышь. И отпускать её намерений не было. - Но ты знаком с маггловской литературой. – это был не вопрос. Драко вспомнил, как оговорился про клише в бульварной прессе. Что ж, она помнила это, тоже. - Да. – нехотя согласился парень. - Откуда? – глаза девицы загорелись, словно у хищника, почуявшего добычу. - Пришлось однажды следить за одной персоной по заданию Волдеморта в маггловском Лондоне. Чтобы не свихнуться, выжидая часами, почитывал кое-что из книжной палатки неподалёку. – это была абсолютная ложь, но Грейнджер купилась. Взгляд её потух, и сама она, будто, уменьшилась в размерах, видимо, ожидая услышать в причинах что-то иное, нежели попытки просто скоротать время. - И как тебе? – неуверенно прозвучал голос девушки. - Сама-то как думаешь? – максимально лениво проговорил Драко. Хотя на самом деле ему до жути нравились карманные детективы, в которых сыщики раскрывали всевозможные преступления при помощи интеллекта и достижений науки. - Как бы там ни было, - безапелляционно возразила Грейнджер, сверкнув глазами. - ты не читал настоящей классики. И начнём мы с народных произведений, а именно, со сказок. – договаривая фразу, она засияла, как самовар. Издеваться вздумала? - Что? – выдавил из себя Драко, думая, что ослышался. - Со сказок, Малфой. – всё так же, приторно улыбаясь, повторила Грейнджер. На долю секунды ему захотелось сказать что-то резкое, возмутиться. Было понятно, что эта девочнка просто издевается, надеясь избавиться от него поскорее своим дурацким планом. Ну уж нет, такого удовольствия он не доставит. Поэтому, призвав всё своё самообладание и сотворив на лице самое заинтересованное выражение, Драко с воодушевлением произнёс: - Отличная идея, Грейнджер. – её лицо дрогнуло, слизеринка, явно, ожидала не такой реакции. Что ж, не всегда можешь получить то, что хочешь. Чувствуя себя победителем в этой, по сути, ничего не значащей (а, возможно, только придуманной в собственной голове) битве, Драко свободно развалился на стуле за партой, прожигая новоявленного преподавателя своим изучающим взглядом. - Что? – её голос зазвучал с вызовом, когда она заметила это. При этом, щёки девицы чудесно вспыхнули, то ли от гнева, то ли от смущения. Впрочем, зная характер этой кареглазой катастрофы, можно было не сомневаться, что дело в первом варианте. - Ничего. – с милейшей улыбкой ответил ей Драко, замечая, как она, в неудовольствии, закатывает глаза. «Не на того напала, Грейнджер.» - самодовольно про себя думал Малфой. Тем временем, девчонка немного покопалась в своих записях, затем взяла один из пергаментов и спустилась с трибуны, подходя к соседней, с Малфоем, парте и опираясь на неё бедром, заговорила: - Начнём с того, что сказки, как народное фольклорное творчество, призваны не только донести мораль до читающих, но и показать то, как был устроен быт и жизнь человека, приоткрывая завесу тайны над прошлым. По сказаниям легко можно было понять, чем и как жили люди того времени, так как жизнеописанию было уделено не мало времени. И, конечно, важными составляющими будут: менталитет, нравы, устои и порядки, опираясь на которые, жили люди. – голос Грейнджер звучал размерено, приятно, чуть низковато, с лёгкой хрипотцой, то ли от усталости в конце дня, то ли сам по себе. Он тёк, как расплавленный шоколад: густо, обволакивающе, тепло. В жизни Грейнджер так не общалась. А может, Драко не доводилось слышать больше одной-двух фраз подряд от неё, да и те были сказаны в пылу гнева, раздражения или Мерлин знает, каких ещё чувств. Он, конечно, помнил её на уроках. Но там он обращал внимание совсем на иное: как вздёргивается её рука, в желании ответить, как гордо поднимается подбородок при похвале от учителей, как бликуют на солнце её, некогда растрёпанные волосы, которые сейчас, почти всегда, собраны в причёски. И так странно, что он, вообще, обращал на это внимание. Его конкурентка из параллельного мира, который, его всегда учили, если не ненавидеть, то презирать, добилась невероятных высот в магии. Личный плевок в его сторону. Личный вызов. Вот поэтому, он так её изучал, как какое-то неведомое насекомое, в попытках разобраться, как же так вышло, что маггла столь успешна в обучении. Тогда это казалось важным. Но не сейчас. Нет. Драко давно понял, как преуспели в разных областях оба мира: волшебный и маггловский. Глупо их сравнивать, глупо пытаться решить, кто же лучше, когда вы сделаны из одного теста, с той лишь разницей, что обладаете разными ресурсами. Должно быть, он слишком сильно погрузился в размышления, потому как, неожиданно осознал, что в классе стоит тишина и недовольная Грейнджер, глядящая на него исподлобья: - Доброе утро, очень рада, что Вы, наконец, с нами. – язвительно бросила она в его сторону. - Было так интересно, что я полностью погрузился в занятие. – пожав плечами и состроив невинную физиономию отговорился Драко. Грйенджер недовольно фыркнула. Это будет долгий урок. - Думаю, стоит начать с такой сказки, как «Три желания», - снова заговорила Девица. - Жил давным-давно дровосек и пошёл он рубить самый большой дуб в лесу, желая заготовить как можно больше досок на продажу. И только ударил по нему топором, как из дупла вылетела фея и пообещала исполнить три любых их с женой желания, в обмен на сохранение дерева невредимым, так оно являлось её жилищем. Пожалел её дровосек, согласился. А когда вернулся домой, оказалось, что до обеда ещё далеко, тогда подумал он, что хочет самой вкусной кровяной колбасы, и она появилась, словно по волшебству. Жена заметила это, и тогда дровосеку пришлось рассказать про фею и желания. Разозлилась тогда женщина, что её муж так глупо желание потратил и в сердцах пожелала, чтобы эта самая колбаса к его носу приросла. Так и случилось. Как ни пытались они от неё избавиться: и тянули, и дёргали - да толку не было. Тут задумался дровосек, и пожелал, чтобы колбаса от носа отпала. Так и вышло. И вот, пусь они не получили ни богатств, ни нового дома, зато поели самой вкусной кровяной колбасы. – заканчивая пересказ, Грейнджер улыбалась, видимо, её развеселил финал сказки. – Думаю, у вас тоже есть что-то похожее по смыслу? – она вопросительно смотрела на Драко, сохраняя на своём лице тень улыбки. Парень на некоторое время задумался, потом произнёс: - Да, есть сказка про три волшебные косточки. Нужно было закапывать каждую в землю и что-то загадывать, да вот только незадачливый волшебник всё время отвлекался и думал о своём, во время закапывания, и желания получались, мягко говоря, не очень: то он фестралов захочет увидеть, потому умрает кто-то из близких, то на работу хочет не ходить, и тогда его никуда не берут трудиться и везде отказывают. А на последнем желании он заказал получить сто мешков бобов, и из этого семечка целое поле выросло, которое надо было содержать, да ухаживать, аккурат, на сто мешков урожая, зато, хоть голодным не остался. – Закончил Драко. Дослушав магический аналог сказки, Гермиона рассмеялась: - Конечно, история со смертью близких невесёлая, но про бобы – очень смешно. – Драко заметил, что её искренняя улыбка вызвала у него ответную. – Возвращаясь к теме: обе сказки, в целом, учат одному и тому же – будь умнее, думай наперёд и радуйся тому, что имеешь в итоге, даже если это не то, что ты мог получить, но, впредь, не совершай таких же ошибок. Мораль похожа, пусть и обстоятельства разнятся. - Грейнджер, я, вот, что заметил, - он продолжил изучающе смотреть на неё. – В сказке про дровосека была фея и исполнение желаний. Что-то волшебное. – Драко следил, как улыбка угасает на её лице, а взгляд становится задумчивым. - Да, я тоже на это обратила внимание. И так не только в этой сказке, почти в каждой есть что-то магическое, как способ достижения чего-то в награду за старания или особые личные качества, посылается дар. - И фея в этой сказке. Они же и правда существуют: как их могли просто придумать? Скорее всего кто-то из магглов их видел. Но, разве, они стали бы показываться на глаза, даже в момент опасности? – Драко, вдруг, задумался, вспоминая Статут о Секретности 1692 года и об инквизиции начала двенадцатого века. Видимо, и не только он, так как Грейнджер неуверенно заговорила: - Я не знаю наверняка, какого года эта сказка и были ли гонения на волшебников или нет... – она задумалась, покусывая нижнюю губу. Затем встрепенулась: - А что, если... если, изначально, сказку придумал волшебник! – от собственной догадки её глаза лихорадочно заблестели. – Ты подумай, вдруг, он или она были в браке с магглом, может, о своих способностях и не рассказывали, так как было опасно это открывать. Но в моменты нужды позволяли себе какие-то магические трюки, списывая всё это на помощь волшебных существ! Ты только представь! – в эмоциональном возбуждении девушка стала расхаживать перед партами. - Грейнджер, это всего лишь сказки. Миф. Выдумка. – Драко постарался призвать её к рациональности. - Не все! – жарко возразила Гермиона. - А как же сказка про «Дары смерти», которая оказалась реальностью. - Допустим, - не стал спорить Малфой, - но тот факт, что одна сказка оказалась достоверной, не подтверждает того же самого и для других. - Но и не отменяет этой вероятности. – продолжала упираться Грейнджер. И Драко невольно залюбовался ей: раскрасневшаяся, с горящими глазами, розовыми, от покусывания губами, она выглядела так маняще, увлечённая какой-то идеей так, будто это было важно. Будто не было никакого дерьма, отнимающего все жизненные силы, кроме как спорить о том, насколько реальными могут быть сказки. Они дискутировали ещё некоторое время и Драко поймал себя на мысли, что с Грейнджер интересно спорить: не твердолобо и упрямо, а с доводами, логическими цепочками и фактами. Она соглашалась с иной точкой зрения, если таковая была обоснована, и предлагала свои теории. Час занятия пролетел незаметно. Когда сработал таймер, Грейнджер подытожила: - До следующей недели необходимо будет найти магические аналоги к сказкам про «Бедную даму» и «Джека-лентяя», затем, сравним и их. - У меня, что, домашнее задание? – неверяще спросил Малфой. В ответ на это Грейнджер смешно сморщила свой нос, поджав губы и пояснила: - Называй это, как хочешь, но я тоже хочу поискать. Это правда интересно: видеть параллели между двумя мирами в народном творчестве. - Возможно, только тебе? – Драко не мог отказать себе в удовольствии позлить всезнайку. - Что? – её глаза расширились, а улыбка безвозвратно покинула лицо. - Что слышала, Грейнджер. Ты думаешь, мне интересно, рассуждать тут про сказочки, это же какой-то детский сад. – Малфой продолжал накалять атмосферу, девчонка выглядела так, будто получила бладжером в спину. - Да ты сам сейчас обсуждал со мной... - Чтобы эта каторга поскорее закончилась, конечно же. Чтобы ты подольше ботала и поменьше трогала меня. – Драко сам не понимал, почему не смог остановится, видя, как меняется выражение её лица, понимая, что он становится причиной этих изменений в ней. Будто ей на него не наплевать. Ему даже показалось, что её глаза заблестели влагой, но, судя по всему, это был гнев. - Я думала, что ты перестаёшь быть задницей бабуина, Малфой. – злобно сказала Грейнджер, разворачиваясь на каблуках и возвращаясь на кафедру, остервенело собирая листы с записями. Драко, будто, закусил поводья и нёсся с горы, он был неумолим, в желании вызвать ещё большую реакцию девчонки. Увидеть, как он может на неё влиять. Драко встал, лениво размялся и пошёл в сторону выхода, затылком ощущая, как девчонка прожигает его своим взглядом. Уже открыв дверь, он повернулся и произнёс: - Не надо очаровываться людьми, принцесса, тогда не будет разочарований. Захлопнув за собой дверь, мгновением спустя он услышал, как что-то тяжёлое ударилось о неё с обратной стороны.