Пока небо не рухнет

Тёплый приглушенный свет мягко очерчивал поверхности помещения бара и искрился, запутавшись в стеклянных стенках подвешенных над барной стойкой бокалов. В преддверии выступления местной кавер группы играла не очень громкая фоновая музыка создавая уютную камерную атмосферу. По весёлому смеху, доносящемуся от длинного стола в глубине зала, Чжоу Цзышу сразу понял, где собрались его коллеги по курсу. Он прошёл к ним мимо столиков, почти все из которых уже были заняты людьми, и присел на свободное место, поздоровавшись с присутствующими. Спустя пятнадцать минут, вежливо улыбаясь шуткам и изображая интерес к разговорам, звучащим за столом, он опять задался вопросом: зачем он тут? Сейчас он мог бы смотреть дурацкое шоу лёжа на своём диване или подняться с банкой пива на террасу на крыше и посмотреть на звезды. Вместо этого приходится притворяться, что ему крайне интересно слушать затянувшуюся историю о чьем-то двоюродном брате. “Ещё и Кэсин где-то запропастился, лекция уже должна была закончится.” — вдруг подумал Цзышу, но дежурно улыбнулся и подставил бокал, когда ему предложили подлить вина. Затем добавил на тарелку немного закусок. Вдруг напротив раздались радостные приветственные возгласы и через секунду Цзышу почувствовал лёгкое прикосновение к своему плечу. — О, профессор, мы вас уже заждались, скорее присоединяйтесь и пейте штрафной бокал! — Се Ван, молодой мужчина с миндалевидными глазами, быстро поднялся, чтобы передать налитый доверху бокал в руки прибывшего только что Вэнь Кэсина. Тот рассмеялся: — Конечно, правила есть правила, я не устаю это повторять! Цзышу закатил глаза, подавив острое желание поинтересоваться: “С каких это пор?”и удивляясь способности этого человека так нагло врать не краснея. Се Ван же, хитро улыбнувшись, добавил: — И, раз уж теперь все в сборе, можем поиграть в “правду или желание”. — Ох, Се-Сюн, дай профессору хотя бы сесть за стол, — мелодичным голосом укоризненно произнесла Лю Цяньцяо, девушка поразительной красоты с немного лисьими чертами, сидевшая рядом с Чжоу Цзышу. — К тому же ещё не все достаточно расслабились для твоих игр. — она кокетливо придвинула бокал к Цзышу и, взмахнув ресницами, коснулась его рукава. — Как скажет сестрица Лю, чем неформальнее обстановка за столом, тем интереснее игра. — сощурился Се Ван. Вэнь Кэсин, тем временем, справившись с содержимым своего бокала, и, не дав Цзышу времени ответить, втиснулся между ним и Лю Цяньцяо: — А-Сюй, подвинься немного, я же не помещусь. — А с чего тебе помещаться именно сюда? Напротив слева есть два замечательных свободных места. — Да ладно тебе, — он предпочёл не затягивать с уговорами и, не замечая сверлящую его взглядом Цяньцяо, просто сдвинул стул с сидящим на нем Чжоу Цзышу вправо. Устроившись рядом на новый стул, который он молниеносным движением притянул от соседнего столика, Кэсин продолжил: — Они расположены неудобно по отношению к сцене и тут ближе до блюда с креветками. Вот, попробуй, они здесь потрясающе вкусные! Вэнь Кэсин подхватил одну и положил в тарелку Цзышу. — О, а это что? Выглядит аппетитно! — с той же непосредственностью он подцепил кубик тофу в панировке прямо из-под палочек Цзышу, который тоже было нацелился на этот кусочек. — Мм, великолепно! Ай! Ты чего? — Вэнь Кэсин воскликнул с выражением оскорбленной невинности на лице, отдергивая руку, которую Чжоу Цзышу только что ущипнул своими палочками для еды. Наклонившись ближе, Кэсин обиженно продолжил: — Сегодня мы с тобой прошли огонь и воду, а ты жалеешь мне кусочек тофу, ещё и покалечить норовишь. Пользуясь тем, что остальные увлеклись обсуждением предстоящей игры и пока не обращали на них внимания, Чжоу Цзышу, подражая Кэсину, придвинулся к его уху и вкрадчиво поинтересовался: — Профессор Вэнь, и после этого ты ещё удивляешься, что другие преподаватели плохо к тебе относятся? — Я не удивляюсь, мне все равно, что думают какие-то напыщенные болваны, какое мне дело до чужой человеческой глупости? Цзышу со смехом подначил: — Да ну? Оформляя временный пропуск в библиотеку, я перекинулся парой фраз с одним из них и он показался мне очень приятным человеком. Колкость сработала, Кэсин с укором посмотрел на жестокого собеседника и нравоучительно произнёс: — А-Сюй, не все в мире именно такое, каким кажется на первый взгляд. Ты-то должен понимать. Цзышу сделал вид, что вспомнил что-то и поднял вверх указательный палец. Пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, а на деле чуть сдерживая смех, он соврал: —Хм, что ж, в таком случае, я как раз вспомнил, что ты тоже показался мне очень приличным и добропорядочным при первой встрече. Кэсин просиял: — Вот видишь, душа моя, твоя проницательность все же достаточно хороша. В этом случае ты оказался совершенно прав, не так ли? Чжоу Цзышу в очередной раз подивился потрясающей способности этого человека оборачивать все в свою пользу и, вместо ответа, под пристальным взглядом Кэсина просто демонстративно стянул у него из тарелки самый аппетитный ломтик поджаренного во фритюре мяса. Вэнь Кэсин с удивлением и интересом наблюдал за процессом и, переведя взгляд на Цзышу, который с непривычно идеальной осанкой и видом абсолютного достоинства дожевывал оказавшуюся неожиданно жёсткой закуску, расхохотался. Это было так заразительно, что Чжоу Цзышу не выдержал и, сбросив с себя маску вычурной невозмутимости, рассмеялся вместе с ним. — Ну что ж, я вижу, даже наш самый серьёзный соученик наконец смеётся, так что можем начинать! — с азартом оповестил Се Ван. — Давайте определим первого человека жребием, а потом он сам выберет следующего и так далее. Первым делом выбранный участник выпивает шот, а после выбирает правду или желание. — Эм, разве выпивать положено не в случае отказа? — уточнила девушка рядом с ним. — Это не так интересно, мы ведь пришли повеселиться, разве нет? — У этого Се Вана, вероятно, проблемы с азартом, тебе не кажется? И вообще, слишком много хитрости и тёмных мыслей скрывается за этим смазливым личиком. — прошептал Кэсин, обжигая ухо Цзышу своим дыханием. — Мм, да ну? —Чжоу Цзышу повернулся к нему, окинув взглядом с ног до головы, в глазах плясали весёлые искорки. — Что? — Кэсин прищурился. — хочешь сказать, я на него похож, да? Ты совсем не прав, А-Сюй, все, что я делаю, я… Стой! Ты считаешь меня красивым? — В твоём описании фигурировал термин “смазливый”. — уточнил Цзышу, но так просто самодовольную улыбку с лица Вэнь Кэсина было не стереть. — Чжоу-Сюн, профессор, хватит вам уже шептаться без нас, давайте начнем. Хотя ты, братец Чжоу, и улыбаешься лишь в присутствии профессора Вэня, мы все же попробуем тоже не дать тебе заскучать, так что тяни палочку. Цзышу тут же отметил про себя, что на этот раз Кэсин оказался прав: этот любитель азарта — чертовски неприятная личность. В следующую секунду в его руке оказалась короткая палочка, что означало — ему выпало начинать. “Только этого не хватало, что за невезение!” — раздражённо подумал Чжоу Цзышу, до этого момента намеревавшийся посидеть несколько минут, а после, сославшись на нехватку свежего воздуха, ретироваться и переждать дурацкую игру на улице. Из-за стола на разные лады раздались смех и возбужденые возгласы: — Желание или правда? — Сначала налейте шот! — Точно-точно, до краёв! Дайте сюда бутылку! У Цзышу голова пошла кругом. Говорить какие-то откровенные вещи о себе среди почти незнакомых людей ему точно не хотелось. — Желание, — смирившись с судьбой, выбрал несчастный. Вокруг снова раздались выкрики. Чжоу Цзышу хмуро выпил свой шот. — Хм, давайте так, — начал Се Ван, изображая бурную мозговую активность, — это ведь отличное вино, верно? — Не самое плохое, — кисло ответил Цзышу. — Тогда, может быть, Чжоу-Сюн поделится с… ну, скажем, с профессором… “Все не так плохо,” — воспрял духом Цзышу, — “Хотя это и подозрительно.” —… не касаясь руками бокала. Придётся придумать иной способ. — с ухмылкой договорил коварный организатор сомнительных игрищ под одобрительные возгласы одних участников и попытки что-то возразить других. В итоге и те и другие затихли и затаив дыхание ждали дальнейшего представления. Цзышу уже не считал, сколько раз за вечер он пожалел, что пришёл. Мельком взглянув на Кэсина, он обнаружил, что тот, в свою очередь сиял как начищенное рождественское блюдце накануне праздника. — Да ладно, А-Сюй, сегодня днем ты уже засунул мне в рот ле… да что ж такое, ты снова? — Будь добр хотя бы на людях вести себя прилично, — шикнул на Вэнь Кэсина Цзышу, предварительно пнув его под столом носком ботинка. Кэсин услышал лишь “хотя бы” и снова засиял. Цзышу повернулся к Се Вану: — Мои руки не должны касаться бокала? — Именно! — Отлично, — Чжоу Цзышу взял со стола чистую салфетку, и с её помощью грациозно подхватил бокал так, чтобы не касаться стекла кожей. Усмехнувшись, он поднёс его к губам Вэнь Кэсина: — Изволь. Кэсин сделал глоток. — А-Сюй… — он запнулся и замолчал, просто завороженно глядя прямо в глаза Цзышу, будто никого вокруг не было. Чжоу Цзышу тоже на секунду показалось, что они вдвоём во всем зале, почему-то внутри стало тепло. Должно быть, алкоголь начинал действовать. — Это была нечестная игра, Чжоу-Сюн, — улыбнулся Се Ван, разбивая иллюзию. — но я учту на будущее важность правильной формулировки. — Рад, что оказался полезен. А теперь прошу меня простить, здесь слишком душно. Цзышу вышел на улицу, присел на крыльцо и вдохнул свежий ночной воздух полной грудью. — Что, профессору тоже стало жарко? — не оборачиваясь, спросил он. Чтобы понять, кто вышел вслед за ним и стоит за спиной, не нужно было лишний раз проверять. — Нет, хочу быть с тобой. — просто ответил Кэсин. Цзышу все же повернулся и посмотрел на него. Затем вздохнул и подвинулся, освобождая немного места на ступеньке. Вэнь Кэсин тут же пристроился рядом. — Дай-ка сюда, — Цзышу кивнул на бутылку вина, захваченную Кэсином с собой. Он сделал большой глоток и вернул её обратно. Кэсин повторил за Цзышу и поставил бутылку рядом. — Они решили, будто вернулись во времена студенчества, — покачал головой Чжоу Цзышу. — Почему это плохо? — осведомился Кэсин. — Потому что это неправда. Скоро все закончится и им будет слишком грустно это осознавать. — Зато им весело прямо сейчас. А когда тебе последний раз было весело, А-Сюй? Может оно того стоит, как считаешь? Цзышу промолчал. Но не потому что не мог вспомнить, а потому что вдруг осознал, что последние весёлые моменты за очень долгое время — все они были связаны с человеком, сидящим рядом. — Лао Вэнь, — позвал он после долгого молчания. — А? — спросил Кэсин немного нелепо от неожиданного тёплого обращения и посмотрел на Цзышу доверчивым взглядом. — Спасибо за сегодня. — Чжоу Цзышу легонько толкнул его плечо своим. Кэсин не отводил от него глаз. Цзышу усмехнулся и спросил: — Как ты узнал, что мне будет интересно посмотреть на картину? — У тебя на заставке телефона стоит “Ранняя весна”. — Когда это ты успел подсмотреть? — Мы сидели рядом, телефон был на столе, мне что, отворачиваться всякий раз, когда ты его включаешь? — Просто не пялься в чужой экран. — Как скажешь. — быстро согласился Кэсин, подперев щеку ладонью и устроив локоть на коленке. С довольным видом он в упор уставился на Цзышу, наглядно продемонстрировав, куда он теперь собирается “пялиться”. Не выдержав, Чжоу Цзышу наклонил голову, спрятав улыбку. — Как думаешь, азарт там внутри уже пошёл на убыль? — Мм? Ты про ставки? — Что? Какие ещё ставки? Я про дурацкую игру, а ты что имеешь ввиду? — Эмм, ничего такого. — Вэнь Кэсин все же на всякий случай отодвинулся на пол чи. — Просто они организовали что-то вроде пари. — На что? Судя по виду Кэсина, ничего хорошего от этой затеи не ожидалось. — Они поспорили, есть ли между нами что-то… ну, знаешь… — он неопределенно пожал плечами. —Что за бред? Кому такое могло придти в голову? И откуда ты знаешь? Как они собрались это проверять? Из-за этого они придумали такое дурацкое задание? — у Цзышу возникло слишком много вопросов одновременно. — Я ничего не знаю, просто случайно услышал об этом краем уха ещё днем. — Мм, — Цзышу приподнял бровь и бросив на Кэсина мимолетный взгляд, закатил глаза. Потом резко поднялся и выпрямился. — Пошли, — позвал он. Кэсин немного испуганно взглянул вверх на Цзышу: — Уже хочешь вернуться? — Нет уж, — прищурился он и через мгновение уже стоял на ступеньке лестницы, ведущей на открытую террасу бара над первым этажом. Сейчас она не работала и лестница была закрыта невысоким ограждением с дверцей, через которую и перемахнул Цзышу. Вэнь Кэсин поднялся следом и удивлённо спросил: — Там ведь закрыто? — О, да ты и впрямь решил следовать правилам, кто бы мог подумать! — поддел его Цзышу со смехом. Кэсин тут же очутился рядом. Они зашли на террасу, а с неё по эвакуационной лестнице попали на крышу трехэтажного здания, в котором располагался бар. — В доме, где я живу, оборудована терраса на крыше, но кроме меня из соседей туда никто больше обычно не поднимается. А я люблю сидеть там вечерами, — зачем-то поделился Цзышу, облокотившись о перила. Вэнь Кэсин подошел и теперь стоял так близко, что их локти соприкасались. — Под светлой луной грущу я И долго не возвращаюсь. Не часто дано увидеть, Что древний поэт сказал. О реке говорил Се Тяо: «Прозрачней белого шелка»,- И этой строки довольно, Чтоб запомнить его навек.* Кэсин мягко улыбнулся и посмотрел на небо. Какое-то время они просто стояли молча. — Небо так высоко, правда? — вдруг спросил Вэнь Кэсин. Цзышу бросил на него удивлённый взгляд. Ветер растрепал волосы Кэсина, несколько прядей выбились и упали ему на глаза. Он прикрыл веки и отвернулся от порыва ветра. Цзышу абсолютно бездумно, будто это был совершенно автоматический жест, который он совершал уже тысячу раз, поднял руку к лицу Вэнь Кэсина и заправил прядки ему за ухо. В ту же секунду он с ужасом осознал, что только что сделал, но его руку уже схватили и прижали к щеке. Кэсин смотрел на него широко раскрытыми глазами. Цзышу замер и почему-то даже не убрал руку. Вэнь Кэсин сделал шаг навстречу и, обвив свободной рукой его шею, прислонился лбом ко лбу Цзышу. Лицо Вэнь Кэсина было прохладным от ветра, но Чжоу Цзышу вдруг ощутил новую волну тепла, накрывшую его с головой. Сложно было снова списать это на алкоголь. Грудь стянуло так, что трудно было сделать вдох, будто его и впрямь захлестнуло водным потоком. Это было почти нестерпимо, но в то же время так невероятно восхитительно, словно всю свою жизнь Чжоу Цзышу провел в мутном пруду, а сейчас оказался в бескрайнем, искрящемся в солнечных лучах океане. Он тонул, совершенно потерявшись в бесконечности мгновения, но готов был без сожалений пойти на дно, лишь бы только это не заканчивалось. Тишину нарушил резкий звук телефонного звонка. Ткань времени срослась воедино, бушующие волны ушли вместе с отливом, оставив на берегу двух растеряных людей со сбитым сердечный ритмом.