Покажи мне любовь

      К дверям клуба вела, казалось, бесконечная очередь. Пол занял место в ее конце, тоскливо глядя на стоящих перед собой людей и понимая, что простоит здесь до утра. А он и так без спросу улизнул из дома, попросив Майка прикрыть его, если что. Можно было бы наврать, что он пошел ночевать к Айвену или Джорджу, но Пол не любил лгать отцу.       Он пытался уговорить друзей пойти с ним, но Айвен боялся строгой матери, а Джорджа, которому обычно разрешалось ходить куда угодно, когда угодно и делать что угодно (Пол всегда ему немного из-за этого завидовал), именно сегодня попросили посидеть с маленькой племянницей, пока вся остальная семья ушла в гости. С ребенком их бы точно в клуб не пустили – хотя Джордж предлагал взять ее с собой – поэтому Полу пришлось идти одному. И теперь он стоял в этой проклятой очереди, трясясь от волнения и страха, то и дело вытирая потные ладони о джинсы. Кроме них, на нем была футболка с «Оазисом», почти такая же, как у Леннона – Пол отыскал ее в своем шкафу. Сейчас она была слегка мала и плотно облепляла его тело, что заставляло Пола чувствовать себя практически голым в толпе подвыпивших и явно гораздо более взрослых людей.       Несмотря на довольно теплую майскую погоду, вечером с моря всегда дул холодный ветер, и Пол чертовски замерз – наверное, его трясло еще и поэтому. Клуб находился в складском районе, обладавшим недоброй славой, и в любое другое время Пол ни за что бы сюда не полез, особенно поздним вечером. Он нашел адрес «Кэверн» в интернете и приехал сюда на такси – не рискнул брать машину, так как звук открываемых дверей гаража и рокот мотора непременно привлекли бы внимание отца. Как он будет добираться обратно, Пол точно не знал – он редко ездил на такси и не был уверен, что за ним приедут сюда среди ночи. Здесь, казалось, вообще никто не ездил в такое время, только несколько машин стояли припаркованными у обочины. Среди них Пол обнаружил и мотоцикл Леннона, и сразу же обрадовался. По крайней мере, Леннон точно был тут, значит, он хотя бы пришел сюда не зря. Оставалось только придумать, как попасть внутрь.       Собрав всю свою смелость, Пол вышел из очереди и направился прямо к входу, минуя ее. Очередь двигалась слабо, у входа стоял всего один вышибала – как ни странно, весьма миролюбивого вида – и проверял билеты. Билеты? Леннон ничего не говорил ему о билетах. В кармане Пола оставалось всего пятнадцать фунтов, и он надеялся, что их хватит хотя бы на такси обратно. Он растерянно посмотрел на вышибалу, в то время как из очереди раздраженно таращились на него.       – Простите, сэр, – самым что ни на есть вежливым тоном произнес Пол. – Я пришел сюда к другу, он выступает в вашем клубе… Джон Леннон, знаете такого?       Вышибала, на носу которого красовались большие очки в роговой оправе, смерил Пола заинтересованным взглядом.       – Как тебя зовут? – спросил он.       – П-пол, – пробормотал Пол, стуча зубами от холода. Черт, все-таки стоило взять с собой куртку. – Пол Маккартни.       Вышибала сверился с каким-то списком.       – Прости, но тут нет Пола Маккартни. Джон добавил в список только Синтию, свою девушку, – сказал он даже с каким-то сожалением.       Пол стоял, как громом пораженный, даже забыв дрожать. У Леннона, оказывается, есть девушка! Ну да, глупо было считать, что у парня, играющего в рок-группе, ее нет. Если Леннон не встречался ни с кем в школе, это совсем не означало, что у него не могло быть кого-то вне ее. Похоже, Леннон относился к школе как к какой-то неприятной обязанности, которую он должен хотя бы иногда выполнять, и не воспринимал ее всерьез. Его настоящая жизнь была не там.       Перед тем, как отправиться в клуб, Пол, конечно же, прошерстил все соцсети в поисках Леннона. Его страница на Фейсбуке оказалась практически заброшена (хотя именно благодаря ей Пол узнал, что у Леннона есть еще две младших сестры), а вот страница в Твиттере активно велась, правда, Пол не обнаружил там ничего интересного, кроме фотографий гитар и мотоциклов. Так же там были несколько фотографий самого Леннона с какими-то парнями в коже – наверное, с группой – однако какие-либо романтические фото отсутствовали, поэтому Пол сделал вывод, что Леннон не состоит в отношениях. Как же крупно он ошибся, положившись на соцсети!       Пол чувствовал себя просто ужасно. Ну да, теперь он точно проспорил – вряд ли Леннона вообще интересовали парни. И, наверное, его тем более не интересовали дрожащие малолетки, которые при нем не могли и слова нормально вымолвить. Какой же он, Пол, идиот! И потому, что вообще поспорил с Джорджем, и потому, что поверил, что у него может хоть что-нибудь получиться. Это в школе он чувствовал себя уверенно – и то, до сегодняшнего дня – ему казалось, что там все любят и уважают его. Капитан команды по плаванью, отличник, любимец девушек. Здесь, в мире ночных клубов и грязных пабов, он был никем – раздавят и не заметят. Полу очень захотелось вернуться домой.       Неожиданно дверь клуба распахнулась, и кто-то не вошел, а вышел из нее. Пол машинально отметил яркие светлые волосы, кожаную куртку… Веселые голубые глаза уставились прямо в его несчастное лицо.       – Пол? Что ты тут делаешь? – удивился Рори Сторм. – Пришел потусить с нами?       Пол молча кивнул.       – Пропусти его, Мэл, это мой друг, – кивнул Рори вышибале. – Точнее, бывший парень моей сестры, но мы стараемся не вспоминать об этом. – Он громко рассмеялся, подмигивая Полу.       Пол улыбнулся в ответ, на самом деле не зная, стоит ли ему все-таки идти. Если у Леннона есть девушка, он уже проиграл – вряд ли даже при всем своем обаянии он сможет разрушить уже сложившиеся отношения. Да и зачем Леннону вообще влюбляться в него? С самого начала это была дурацкая затея, Пол не понимал, как вообще подписался на все это. Во всем виноват Джордж со своим Элвисом, задуривший ему голову, и Джейн, отшившая его при всей школе.       Но делать было нечего – вышибала отошел в сторону, пропуская его, и Пол спустился по очень крутым ступенькам в какое-то подвальное помещение. Дыхание тут же перехватило от духоты и целого калейдоскопа всевозможных запахов – дешевого пива и духов, пота и немытых тел, а еще жареной рыбы с картошкой. Зато, по крайней мере, здесь было тепло, даже жарко, и Пола на какое-то время перестал бить озноб. Правда, его все еще трясло от волнения – как Леннон вообще среагирует на его появление? Обрадуется? Ему будет все равно? Или он вообще не вспомнит, что пригласил Пола сюда? Возможно, он подумал, что Пол побоится прийти, или что его не отпустят родители… хотя, скорее всего, – и это больше напоминало правду – Леннон вообще о нем не думал.       Клуб еще не заполнился даже наполовину, и у Пола была возможность выбрать себе столик. Больше всего ему хотелось сесть где-нибудь позади, чтобы не привлекать внимания, но раз он все-таки смог попасть сюда, уже было поздно отступать, поэтому он уселся поближе к сцене, чтобы Леннон заметил его. И только тут он вспомнил, что у Леннона, кажется, очень паршивое зрение. Наверное, Полу пришлось бы выбраться прямо на сцену или орать во все горло, чтобы Леннон увидел его. Господи, что за невезение?       Едва он сел, как к столику подошла официантка в черной футболке с логотипом клуба и синих джинсах. Она бесстрастно жевала жвачку, не глядя на Пола.       – Что будете заказывать? – равнодушно спросила она.       – Эм… я не знаю… Колу? – неуверенно ответил Пол.       Официантка кивнула, сделала пометку в блокноте и отошла к другому столику. Пол с опаской осмотрелся. К счастью, он особо не выделялся среди местного контингента – остальные присутствующие тоже в основном были одеты в футболки с изображением различных рок-групп и джинсы. У многих из них были пирсинг, татуировки и цветные волосы, но Пол вполне себе привык видеть неформалов в городе и на концертах, на которые он иногда ходил. Он слегка расслабился, откинувшись на спинку стула – не похоже было, чтобы кто-нибудь собирался причинить ему вред. И тут же вздрогнул, когда на его плечи опустились чьи-то цепкие руки, а в лицо ударило сильным запахом дешевого виски.       – Кто это у нас тут такой сладенький? – проворковала очень ярко накрашенная девушка с черно-синими волосами, в которых звенели какие-то металлические украшения, наклоняясь прямо к лицу Пола. На вид ей было около двадцати пяти, и она казалась очень взрослой. – Я тебя раньше здесь не видела. Новенький?       – Ага, – кивнул Пол, опуская глаза и упираясь взглядом прямо в ее низкое декольте, из которого выпирала округлая грудь. На левой груди была татуировка в виде сердечка с крылышками. Пол непроизвольно покраснел, хотя ничего особо нового не увидел.       – Сколько тебе лет, красавчик? – Девушка провела длинными ногтями по подбородку Пола, и его кожа мигом покрылась мурашками. – Ты что, сбежал прямиком из школы?       – Нет, м-мне восемнадцать, – слегка заикаясь, пролепетал Пол, стараясь смотреть ей в глаза. На девушке были цветные линзы – одна кроваво-красного цвета, а другая – черного с белым зрачком. Выглядело это даже немного устрашающе.       – Не хочешь угостить меня выпивкой? – усмехнулась она, приблизив свое лицо еще сильнее, так, что Пол чувствовал ее дыхание на своих губах. На самом деле он был совсем не против угостить ее, хотя и пришел сюда не за этим, однако боялся даже не того, что ему не хватит денег расплатиться, а того, что ему просто не продадут алкоголь.       – Оставь его, Силла, – вдруг послышался рядом знакомый веселый голос. – Ты не знаешь, с кем связываешься.       Пол поднял глаза и снова увидел Рори. Тот положил руку девушке на плечо, отстраняя ее от Пола.       – Ты его знаешь? – спросила Силла, переводя слегка разочарованный взгляд на Рори.       – Да, это парень из моей школы, – ответил Рори.       – Ах, я и забыла, что ты у нас тоже еще только школьник, Сторм, – рассмеялась она. – У вас там все такие красивые? – Она снова перевела взгляд на Пола и подмигнула ему. Пол уже гораздо увереннее улыбнулся в ответ.       – Нет, – покачал головой Рори. – Он самый красивый. И поверь, ты точно не захочешь иметь с ним дела. Это бывший парень Айрис.       – О, так это тот самый красавчик, который разбил сердечко твоей миленькой сестричке? – всплеснула руками Силла. – Теперь я даже понимаю, почему. – Она одарила Пола томным взглядом, и тот, совсем расслабившись, подмигнул ей. Силла рвано выдохнула, уже буквально раздевая его глазами.       – Да, это он, – кивнул Рори, а потом перевел взгляд на Пола. – Маккартни, перестань ее клеить, она старше тебя на восемь лет.       Пол, уже окончательно осмелев, бросал на Силлу вполне многозначительные взгляды, но, услышав слова Рори, тут же скромно опустил глаза.       – Я ничего не делаю, – пробормотал он.       – Знаю я, как ты ничего не делаешь, – усмехнулся Рори. – А потом мне каждый день приходится терпеть истерики и слезы. Силла, разве твоя группа не выступает первой? – перевел он взгляд на девушку.       – Да-да, – кивнула та, не отрывая томного взгляда от Пола. – Ладно, я уже пойду. Еще увидимся, сладкий. – Она послала Полу воздушный поцелуй и направилась куда-то за сцену.       – Тебе надоело клеить всех в школе, и ты решил переключиться на ночные клубы? – уже без смеха спросил Рори, садясь на свободный стул рядом с Полом.       – Нет, я просто… пришел посмотреть выступление, – выдохнул Пол.       – Ладно, допустим. Но к Силле лучше не суйся. Мне еще здесь не хватало истерик. Уже не говоря о том, что у нее будут проблемы, если кто-нибудь вас застукает.       – Рори, я правда ничего такого не хотел, – принялся объяснять Пол. – Она сама…       – Я прекрасно знаю, что они вешаются на тебя сами, – вздохнул Рори. – И даже понимаю, почему. Но ты ведь можешь хотя бы не провоцировать их?       – Да, конечно, хорошо, – тут же закивал Пол. – И… прости за Айрис. Я правда не хотел причинять ей боль. Я даже не думал…       – Не думал, что она в тебя влюбится? – закончил за него Рори. – Иногда мне кажется, что у тебя просто нет сердца, Пол.       – Что? – Пол широко распахнул глаза. Слова Рори больно резанули его. Ну да, иногда он не очень хорошо поступал с девушками, но назвать его бессердечным, словно у него нет никаких чувств… слышать это было чертовски обидно.       – Ты хотя бы однажды влюблялся сам? – вдруг спросил Рори, но затем покачал головой. – Ладно, это не мое дело. – Он встал и уже хотел уйти, когда вдруг снова обернулся: – Кстати, что тебе нужно от Леннона? Он кажется, сегодня что-то говорил про тебя.       – Леннон говорил обо мне? – тут же встрепенулся Пол.       – Ну, сказал что-то вроде того, что вы перекинулись парой слов в школе. Странно, он не очень похож на тех… кого ты предпочитаешь видеть среди своих друзей.       – Рори, тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь? – неожиданно разозлился Пол. – Ты уже решил за меня, к кому мне можно здесь клеиться, а к кому – нет, теперь ты будешь решать, с кем мне общаться? Не твое дело, что мне от него нужно!       – Ух ты! – восхитился Рори. – Приятно видеть тебя без вечной маски приторной вежливости. Ладно, вопрос снимается. – Он подмигнул Полу и тоже направился к сцене.       Пол перевел дух, чувствуя себя слегка виноватым. Он совсем не хотел ссориться с Рори, так как был благодарен ему за то, что тот провел его в клуб, и что помог избавиться от Силлы – скорее всего, Пол поддался бы ее напору, и вечер для него закончился бы совсем не так, как он рассчитывал сначала. Он действительно не всегда хотел так поступать, но иногда… просто не мог отказать, что ли? Девушки обычно вешались на него сами, ему просто оставалось выбирать из имеющихся предложений. И тем непривычнее была ситуация, в которой ему нужно было завоевывать кого-то самостоятельно. Он бы даже порадовался разнообразию, если бы этим кем-то был не Леннон. Пол сомневался, что у него получится завоевать его сердце, даже если он очень постарается. Но хотя бы не попытаться не мог – все же это было делом чести.       Клуб постепенно заполнялся посетителями, их набилось столько, что последним пришлось стоять, и Пол порадовался, что умудрился пройти без очереди, иначе просто потерялся бы в толпе. Официантка принесла ему колу, потребовав за нее два фунта, и Пол, скрепя сердце, расплатился. Он, конечно, мог бы попытаться очаровать и ее – такое действительно прокатывало в некоторых ситуациях – но решил не привлекать к себе лишнего внимания, по крайней мере, больше, чем требовалось.       Наконец на сцену вышла первая группа – это действительно была группа Силлы, правда, Пол не запомнил, как она называется. Силла пела низким грудным голосом, буквально заглатывая ртом микрофон, и все это время не сводила пристального и вполне красноречивого взгляда с Пола. Он даже покраснел, хотя привык к подобным взглядам от девушек. Может, все дело в том, что Силла была старше? Он старался лишний раз не смотреть на нее, скользя взглядом где-то за ее спиной. В конечном итоге Силла разочарованно вздохнула, уступая место следующей группе.       Это оказались «Ураганы», группа Рори, и вот тут Пол уже оживился. Он неоднократно видел выступления Рори на школьных праздниках, и это всегда было очень весело. Рори не только хорошо пел и танцевал, он еще часто исполнял на сцене разные акробатические трюки, вроде сальто или мостика. Его физическая подготовка футболиста вполне позволяла ему делать это.       Пол громко засвистел, когда они вышли на сцену, чем привлек внимание не только группы Рори, но и остальных зрителей. Заметив на себе новые заинтересованные взгляды, Пол понадеялся, что сможет выбраться отсюда без приключений.       На барабанах у Рори играл тот же бородатый парень, которого Пол сегодня видел в школе. Ричи, кажется? Пол заметил, что Ричи время от времени бросает на него взгляды, и специально принялся смотреть на него в ответ. Ричи густо покраснел – это было заметно даже в полутьме, царившей в клубе – и запорол часть своей партии. Пол тихо рассмеялся – неужели он действительно производил такое впечатление даже на парней? Жаль только, что это был не Леннон, тогда Полу было бы гораздо проще выиграть пари.       Он продолжил смотреть на Ричи просто из интереса и в какой-то момент решился подмигнуть ему. Ричи выронил палочку из левой руки и полез за ней под барабаны. Выступление пришлось прервать, публика недовольно загудела. Рори подошел к Ричи, который уже поднял палочку и теперь смотрел на него своими огромными несчастными глазами. Рори что-то тихо спросил у него, Ричи покачал головой. Рори посмотрел в зал, тут же встретившись взглядом с Полом, и понимающе кивнул.       Когда концерт продолжился, Пол больше не смотрел на Ричи. Он не знал, почему так происходит, но боялся, что еще немного – и его просто выставят отсюда, чтобы он никого не отвлекал.       После выступления «Ураганов» ди-джей объявил, что следующими на сцену выйдут «Каменщики». Пол почувствовал, как у него снова вспотели ладони, и вытер их о джинсы. Вот сейчас он наконец вновь увидит Леннона, свое персональное наказание за все грехи. Заметит ли Леннон его? И если заметит, что тогда? Пол затаил дыхание, снова принимаясь слегка дрожать от волнения.       Группа Леннона оправдывала свое название – все они выглядели какими-то немытыми и нечесаными, затянутыми в черную кожу. Пол с удивлением обнаружил, что на ударной установке у них играет Пит Бест – тоже парень из их школы, тот самый, которого Джордж сегодня назвал стремным. Других парней он не знал – они казались достаточно взрослыми, чтобы уже закончить школу. Леннон взял первые аккорды и обвел взглядом зал. Когда его взгляд скользнул по тому месту, где сидел Пол, тот помахал ему. Леннон удивленно приподнял брови и прищурился, и вдруг – надо же! – тоже сбился с ритма. У Пола бешено заколотилось сердце – неужели это означало, что он нравится Леннону? Однако тот тут же отвернулся от него, уставившись в другую сторону, и Пол разочарованно вздохнул. Наверное, Леннон просто не ожидал его увидеть и удивился.       Пол проследил за его взглядом и заметил, что Леннон все время таращится в сторону какой-то блондинки. Эта девушка разительно отличалась от остальных завсегдатаев клуба – на ее лице практически не было косметики, одета она была в строгий черный костюм с юбкой чуть ниже колена и аккуратно причесана. Она казалась достаточно взрослой и напоминала прилежную студентку какого-то престижного университета, совершенно случайно оказавшуюся в подобном месте. Если это и впрямь была девушка Леннона, Пол с трудом представлял их как пару.       Однако Леннон действительно не сводил с нее глаз, и в какой-то момент она улыбнулась и помахала ему, совсем как недавно сделал Пол. Пол впился в нее глазами, внимательнее изучая свою соперницу. Если Леннону действительно нравились такие типажи, завоевать его будет не так уж сложно. Пол прикусил губу, подумав, что, если бы заранее знал вкусы Леннона, то пришел бы сюда в костюме. К сожалению, страница Леннона в Твиттере совсем никак не намекала, кого он хочет видеть в качестве своей второй половинки. Пол думал, что ему будет легче подкатить к Леннону, если они будут похожи, но, возможно, тот был приверженцем единства противоположностей?       Пол совсем запутался, а от духоты и волнения у него разболелась голова. Он попытался сосредоточиться на музыке Леннона – это тоже было немаловажно, если он хотел найти с ним общий язык. Группа Леннона, в основном, играла каверы на «Радиохэд» и «Оазис» и, увы, не самым лучшим образом. Сам Леннон играл отлично, да и пел тоже, но вот басист – грустный парень с длинной темной челкой – совсем никуда не годился. Да и Пит Бест был таким себе барабанщиком – Пол был уверен, что даже он сам сыграл бы гораздо лучше. У него был кое-какой опыт: когда ему было около пятнадцати, его одолела страсть к музыке, и он даже пытался создать собственную группу вместе с Джорджем и Майком. Джордж неплохо играл на гитаре, а Майку отец купил ударную установку, и Пол, просто от нечего делать, научился играть на ней. Ему легко давалось осваивать музыкальные инструменты, папа всегда поражался этому и говорил, что у Пола прирожденный слух. Однако потом он увлекся плаванием и решил посвятить себя этому. Спорт давал возможность получить хорошую стипендию в колледже, а затем и в университете, тогда как музыкальная карьера казалась довольно нестабильной. Пол всегда думал, что хочет от жизни стабильности, но почему-то теперь не был так в этом уверен. В душном и пьяном мире рок-клубов тоже было что-то притягательное.       Леннон сделал паузу в своем выступлении и о чем-то пошептался со вторым гитаристом. Затем он подошел к микрофону и громко произнес резким фальцетом:       – Мы бы хотели немного разнообразить наше выступление, пригласив на сцену нового участника. Итак, возможность стучится в двери Пола Маккартни из старшей школы Ливерпуля! Похлопайте ему, что ли!       Зал взорвался аплодисментами, и все взгляды устремились на Пола, на которого Леннон указывал рукой. Пол смотрел на него расширившимися от изумления и ужаса глазами, ни жив, ни мертв от волнения и страха. Он что, серьезно? Леннон хотел, чтобы Пол вышел на сцену? Он ведь даже не знал, умел ли Пол играть или петь. Зачем он это сделал?       И тут до Пола вдруг дошло. Леннон мог выглядеть странным, но дураком он точно не был, это Пол понял еще во время их первого разговора. Похоже, Леннона удивил внезапный интерес Пола к его персоне, возможно, он подумал, что Пол хочет как-то разыграть его – что не было так уж далеко от истины – и решил сделать ход первым.       Ну что ж. Если это действительно нужно для того, чтобы выиграть проклятое пари, Пол не станет отступать. И тем более не позволит Леннону издеваться над собой при целой толпе зрителей. Над ним сегодня уже достаточно поиздевались в школе, чтобы он позволил сделать это снова.       Пол резко поднялся на ноги – хотя они слегка подрагивали – и обвел зал взглядом, одаряя всех присутствующих ослепительной улыбкой, которая не раз выручала его в неловких ситуациях, а затем приветливо помахал рукой. Аплодисменты стали еще громче, к ним добавились одобрительные выкрики и свист, Пол различил даже нетерпеливые стоны. Они хотели шоу? Они его непременно получат.       Продолжая улыбаться, Пол неторопливым шагом поднялся на сцену. Леннон выглядел слегка сбитым с толку – похоже, он не ожидал от Пола подобной реакции. Наверное, надеялся, что тот в страхе расплачется и убежит. Ну уж нет, Пол точно не доставил бы ему подобного удовольствия.       Однако Леннон довольно быстро пришел в себя, на его губах расцвела язвительная ухмылка, когда он протянул Полу гитару.       – Ты, кажется, говорил, что умеешь играть? – вкрадчивым голосом спросил он.       Пол действительно умел и мог бы сыграть не хуже его, если бы только…       – Дело в том, что я левша, – тихо сказал он Леннону. – Я, конечно, могу попробовать сыграть на праворукой гитаре, но не думаю, что тебе или им, – он указал в сторону возбужденной толпы, – понравится результат. Это ведь была твоя идея, неужели ты хочешь опозориться?       – Я-то точно не опозорюсь, – мрачно ответил Леннон. Его язвительность мигом испарилась. – Ну а на чем еще ты умеешь играть?       – На фортепиано, ударных и немного на трубе, – ответил Пол.       Леннон изумленно присвистнул, взглянув на него абсолютно другими глазами.       – Ну, как видишь, фортепиано и трубы у нас нет, а соло ударника вряд ли кого-нибудь впечатлит, так что либо гитара, либо…       – Еще я немного пою, – тихо сказал Пол, перебивая его. – Когда-то даже пел в церковном хоре.       – О, а вот это уже интересно, – оживился Леннон. – А спеть что-то не из репертуара церковного хора сможешь? – Члены его группы громко заржали над его шуткой, но он не обратил на них внимания, глядя только на Пола.       – Майк говорит, что я неплохо копирую Литл Ричарда, – пожал плечами Пол.       Леннон приподнял брови.       – Ладно, – кивнул он. – Будем надеяться, что Майк не врет, иначе нам всем здесь придется очень туго. – Теперь уже он кивнул на перевозбужденную толпу, подвывающую от нетерпения. – Что будешь петь?       – «Long Tall Sally», – ответил Пол, снова начиная нервничать. Он еще ни разу не выступал перед столькими людьми. Самой большой его аудиторией были его родственники на семейных торжествах.       Глаза Леннона стали совсем круглыми.       – Она не слишком старая? – вдруг спросил Пол. – Я мог бы спеть что-нибудь более современное, но не уверен, что получится хорошо.       – Нормально, рок-н-ролл вечен, – кивнул Леннон и неожиданно ободряюще хлопнул его по плечу. – Не ссы, Маккартни. Хоть тебя и называют бабником, предателем и лицемером, я уверен, что ты справишься.       Пол не удержался и тихо рассмеялся. Ему действительно стало немного легче, и он теперь тоже был уверен, что обязательно справится.       Леннон отвернулся к группе, объясняя им, что нужно играть. Пол с опаской подошел к стойке с микрофоном, коснулся его пальцами, услышав громкий шелестящий звук. Толпа продолжала свистеть и кричать, и он с удивлением расслышал, что они скандируют его имя. В груди поселилось какое-то странное тепло, вытесняя недавнее волнение. Они хотели его, он нравился им, а Пол так любил нравиться другим.       Леннон кивнул ему, показывая, что они готовы, и Пол, выпрямив спину и обведя толпу ликующим взглядом, изо всей силы завопил в микрофон:       – I'm gonna tell Aunt Mary       'bout Uncle John       He said he had the misery       But he got a lot of fun       Oh baby…       Толпа, замершая на миг, вдруг разразилась дикими криками и громким визгом. Некоторые зрители повскакали с мест, пускаясь в зажигательный пляс – в тесном помещении это смотрелось особенно забавно. Пол продолжал выдавать слова песни во всю мощь своих легких, а группа Леннона задорно подыгрывала ему. Зрители продолжали бесноваться, заражая Пола дикой экстатической энергией. Он никогда не думал, что выступать на сцене так здорово, даже гораздо лучше, чем выиграть чемпионат по плаванью. Это было похоже на секс, которым занимаешься с помощью голоса и с большим количеством людей. Толпа реагировала на каждое изменение тона, и Пол на какое-то мгновение почувствовал себя всемогущим. Ему казалось, что сейчас, в этот момент, содрогающиеся в экстазе люди внизу способны сделать все, что бы он ни попросил, все что угодно, и это кружило голову, заставляя чувствовать себя пьяным.       Наконец Пол допел последние строчки и умолк, переводя дыхание. Толпа разразилась громким экзальтированным ревом, на сцену полетели какие-то мелкие предметы. Пол вздрогнул и отшатнулся, однако потом заметил, что это всего лишь желейные конфетки и жвачки. Мимо его носа пролетел пакетик с презервативом, и Пол не удержался от смеха.       Он сделал шаг в сторону, намереваясь спуститься со сцены, но чья-то сильная рука ухватила его за плечо.       – Ты куда? – послышался удивленный голос Леннона. – Шоу еще продолжается!       Пол повернулся к нему, встретившись взглядом с его странными близорукими глазами, сейчас отливающими каким-то сумасшедшим янтарным блеском.       – Ты хочешь, чтобы я спел еще? – растерянно спросил он.       – Мне кажется, все этого хотят, – усмехнулся Леннон.       Пол пожал плечами, снова подходя к микрофону. Он спел литлричардовскую «Tutti Frutti», вызвав еще один взрыв многолюдного экстаза, затем «Twenty Flight Rock» Эдди Кокрана, мимоходом заметив, что Леннон слегка запорол гитарную партию. Закончив, Пол повернулся к нему.       – Может, споем что-нибудь вместе? – предложил он. Ему было слегка неловко, что он переманил на себя все внимание толпы, и он боялся, что Леннон разозлится на него за это. Пол пришел сюда не выступать, а закадрить Леннона, так что задвигать того на задний план на его же концерте было не самой лучшей идеей.       – Давай, – кивнул Леннон, тяжело дыша. Его лицо и волосы намокли от пота, взгляд вообще стал каким-то бешеным. Пол даже слегка испугался его, но, похоже, Леннон был настроен вполне дружелюбно. – Что ты хочешь?       – Может быть, что-нибудь из Элвиса? – осторожно предложил Пол.       – Я у него наизусть помню только «Love Me Tender», – усмехнулся Леннон. – Пойдет?       – Пойдет, – кивнул Пол, снова ощущая сильное волнение.       Они с Ленноном вместе подошли к микрофону, встав настолько близко, что соприкоснулись плечами. Пол почему-то вдруг смутился. Лицо Леннона тоже оказалось очень близко, почти на расстоянии… поцелуя?       Леннон запел, и Пол подхватил слова, стараясь особо не выделяться, оставляя Леннону лидирующую партию. Сердце заколотилось чаще, когда он понял, настолько потрясающе звучит их дуэт. Резкий фальцет Леннона смягчался более высоким и нежным голосом Пола, и вместе они создавали неповторимую гармонию. Пол украдкой бросил на него взгляд и заметил, что Леннон тоже смотрит на него.       Их губы были так близко, Пол чувствовал горячее дыхание Леннона, сильно отдающее пивом и табаком, но почему-то именно сейчас эти запахи совсем не казались противными. Пол понял, что если бы совсем немного повернул голову, то смог бы коснуться губ Леннона своими губами. Это добавляло еще большей пикантности и так наполненному возбуждением и трепетом моменту. Даже толпа перестала бесноваться, затаив дыхание и внемля каждой строчке, которую они создавали гармонией своих голосов.       Однако стоило последней ноте растаять почти в полной тишине, как по залу снова прокатился многоголосый рев. На сцену в очередной раз полетели какие-то предметы, но Пол ничего этого не замечал. Они с Ленноном продолжали смотреть друг на друга, как потерянные, по-прежнему стоя на расстоянии поцелуя. В груди у Пола поселилось какое-то странное чувство, а может, и не в груди, а в животе, он не мог толком разобрать. Он просто знал, что умрет, если Леннон отведет взгляд. Но Леннон не отводил, продолжая буквально пожирать его глазами, и в его взгляде было так много самых разнообразных чувств, что Пол не смог бы описать их все словами, даже если бы захотел.       – Может, сделаем перерыв? – раздался вдруг рядом чей-то голос, и Леннон моргнул, прерывая мучительно-сладостный зрительный контакт. Пол почувствовал, что краснеет, и отвернулся. И чего он вообще пялился на Леннона, как идиот? Странно как-то.       – Да, а то в горле пересохло, – хрипло ответил Леннон.       Пол тоже почувствовал, что у него першит в горле, и с надеждой посмотрел на бутылку колы, все еще стоящую на его столике. Он снова сделал шаг в сторону, собираясь спуститься со сцены, и снова рука Леннона остановила его.       – Ты что, совсем ебнулся? – буквально прошипел Леннон. – Если ты спустишься, они тебя просто порвут!       Пол снова перевел взгляд на пьяную и возбужденную толпу. Оттуда его пожирали настолько вожделеющими взглядами – причем, не только девушки – что он вздрогнул. Сейчас он больше не чувствовал контроля над ситуацией, и ему стало по-настоящему страшно.       – Пойдем, – Леннон крепко сжал его руку и потащил его куда-то за сцену, в какой-то темный коридор. Пол снова испугался, теперь уже его – Леннон тоже выглядел не совсем адекватным.       Однако, на удивление, коридор, куда его завел Леннон, оказался совсем не пустым – там толпилась группа Рори. Те приветствовали их ободряющими возгласами.       – Черт, понятия не имел, что ты так потрясающе поешь, – с восхищением произнес Рори, глядя на Пола. – Айрис говорила мне, что ты как-то раз ей что-то пел, но я не думал…       – Отвали, Сторм, – тут же огрызнулся Леннон. – Маккартни не пойдет в твою группу.       – Ты так в этом уверен? – прищурился Рори. – Мы вообще-то гораздо дольше – и ближе – знакомы.       – Зато именно я раскрыл его талант, – самодовольно ответил Леннон и повернулся к Полу: – Ты ведь пойдешь в мою группу, правда?       – Я… я не знаю… – пролепетал Пол. Он вообще не собирался играть в группе, у него были другие планы на будущее.       Леннон нахмурился, в его глазах промелькнуло разочарование, и Пол одернул себя, вспомнив, зачем вообще сюда пришел.       – Я подумаю, – мягко улыбнувшись, сказал он.       – Только думай не слишком долго, – проворчал Леннон, толкая какую-то дверь и пропихивая Пола внутрь.       Они оказались в небольшой тесной комнатке, пропахшей потом, пивом и сигаретным дымом. Наверное, это было что-то вроде гримерки, потому что здесь повсюду валялись какие-то вещи: одежда, запасные палочки и тарелки для барабанов, а также контейнеры из-под фастфуда. В переполненных пепельницах дымились окурки сигарет, единственный стол был заставлен пивными бутылками, а на сиротливо притулившемся в углу трюмо была свалена косметика.       Гримерка уже казалась переполненной – там находились Силла и ее группа. Как только Леннон завел туда Пола, Силла тут же оказалась рядом с ним.       – Ох, Поли, я и представить не могла, что у тебя такой красивый голос… – заворковала она, прижавшись объемной грудью к его плечу и проводя длинными ногтями по его лицу. – Хотя стоило ли удивляться, учитывая, насколько ты сам хорошенький…       Пол одарил ее заинтересованным взглядом – на самом деле он довольно сильно возбудился во время концерта и теперь был не против сбросить напряжение, а она казалась вполне милой…       – Отъебись от него! – рявкнул Леннон, грубо отталкивая Силлу в сторону. – Слетелись тут, как стервятники! Дайте ему хоть в себя прийти! – И, бесцеремонно обхватив Пола за талию, приподнял его, усаживая прямо на стол. Часть бутылок скатилась вниз и разбилась, но на это никто не обратил внимания.       Пол тихо ахнул, глядя на него с изумлением.       – Ты такой легкий… – пробормотал Леннон, все еще держа его за талию, словно не хотел отпускать. Затем он тряхнул головой, будто отгоняя какие-то ненужные мысли, достал откуда-то бутылку пива и, сорвав крышку о край стола, сделал большой глоток. – Будешь? – спросил он, протягивая бутылку Полу.       Пол кивнул, взял бутылку и сделал глоток, даже не позаботившись о том, чтобы вытереть горлышко. Оно было влажным от слюны Леннона, и Пол не мог отделаться от мысли, что они словно бы поцеловались через бутылку. Он опустил глаза, ощущая приливший к щекам жар. Его слегка потряхивало, но уже не от страха или волнения, а скорее, от выделившегося адреналина. Этот вечер был таким странным… и пока не спешил заканчиваться.       Леннон снял куртку, под которой оказалась простая черная футболка без рукавов. На внутренней стороне его левого бицепса была цветная татуировка, изображавшая электрогитару, оплетенную лентой из нот. Леннон сел прямо рядом с Полом, снова соприкасаясь с ним плечами. Пол вздрогнул, ощутив, насколько он горячий. Леннон достал сигарету и прикурил ее.       – Хочешь? – спросил он, протягивая сигарету Полу.       Пол с опаской покосился на нее.       – Это обычные сигареты, не трава, – рассмеялся Леннон, правильно растолковав выражение его лица. – Я бы не стал тебя накуривать, я ведь знаю, сколько тебе лет, а в тюрьму мне пока не хочется.       Пол кивнул и все-таки взял сигарету. И тут же закашлялся, затянувшись, из его глаз выступили слезы, а голова слегка закружилась. Леннон прыснул.       – Что, первый раз? – насмешливо спросил он.       Пол затряс головой, часто моргая, чтобы избавиться от слез.       – Нет, – хрипло ответил он. – Я просто давно не курил.       – Привыкай, – усмехнулся Леннон. – У нас здесь без этого никак.       Пол снова кивнул, делая еще одну затяжку, и на этот раз уже не кашляя. Он снова глотнул из бутылки и почувствовал, что наконец-то слегка расслабляется. Однако ему было не суждено долго наслаждаться этим чувством, потому что Леннон вдруг резко привлек его к себе, обнимая за плечи.       – Послушай, Маккартни, – доверительно зашептал он Полу на ухо, косясь по сторонам. – Сейчас они все начнут к тебе подлизываться и уговаривать выступать с ними, но ты лучше не ведись, потому что…       Пол почти его не слушал, буквально оцепенев. Леннон прижимал его к себе, его тело было таким неописуемо горячим, от него сильно пахло потом, но почему-то запах совсем не отвращал, а наоборот, будоражил, вызывая жаркие спазмы внизу живота. Леннон прижимался к нему так тесно, что Пол чувствовал, как сильно колотится его сердце – или это сердце самого Пола колотилось так громко, что отдавалось в ушах.       Пол не знал, что с ним происходит – он никогда раньше ничего подобного не испытывал, хотя всегда думал, что знает о сексуальном влечении все. Его тело вдруг стало вялым и непослушным, и если бы сейчас Леннон захотел уложить его на стол и что-нибудь с ним сделать, Пол не смог бы сопротивляться. Жесткий резкий голос Леннона, которому тот сейчас пытался придать более мягкие интонации, вызывал у Пола стайки мурашек, пробегающие по спине. Голова закружилась сильнее, Пол понял, что скоро просто не выдержит и хлопнется в обморок от перевозбуждения. Он сложил руки на коленях, чтобы скрыть эрекцию, его щеки буквально пылали, перед глазами все плыло, а в ушах шумело.       – Ты меня понял? – спросил Леннон, слегка отстраняясь, и Пол с облегчением выдохнул, поднимая на него осоловелый взгляд, который тут же сместился с глаз Леннона на его губы. Пол облизнулся, в голове стало совсем пусто. Интересно, что будет, если он вдруг – совершенно случайно, конечно, – коснется своими губами губ Леннона…       – У тебя такие длинные ресницы, – неожиданно сказал Леннон. – Совсем как у девчонки…       – Что? – очнулся Пол, поднимая глаза.       – Ничего, – одними губами произнес Леннон, снова пристально уставившись на него. Они опять пялились друг на друга, как два придурка, и неизвестно, чем бы это все кончилось, если бы от дверей вдруг не раздался тихий голос:       – Джон?       Леннон вздрогнул и дернулся так сильно, что едва не грохнулся со стола. Это выглядело довольно комично, и Пол бы обязательно рассмеялся, если бы не был настолько смущен.       В гримерку заглядывала девушка, которую Пол уже сегодня видел в зале. Девушка Леннона. Соперница.       – О, Син, привет, – слегка растерянно произнес Леннон, подходя к ней и обнимая за талию. Он тоже выглядел смущенным, что не слишком вязалось с его брутальным видом. Девушка поцеловала Леннона в щеку, и Пол отвернулся. Ему почему-то было неприятно смотреть на них вместе.       – Маккартни, знакомься, это Синтия Пауэлл, моя… – Леннон вдруг запнулся, будто не хотел заканчивать фразу.       – Я его девушка, – рассмеялась Синтия, протягивая Полу руку. – Ты ведь Пол Маккартни? Мне очень понравилось, как ты выступал.       – Спасибо, – пробормотал Пол, пожимая ее руку. Он все-таки решился посмотреть на нее и заметил в ее глазах знакомое заинтересованное выражение. На мгновение Пол даже подумал о том, чтобы попробовать отбить ее у Леннона, но вряд ли бы это помогло ему выиграть пари, поэтому он отказался от этой идеи и вместо томных взглядов выдавил из себя лишь дежурную улыбку. – Я делал это впервые.       – Правда? – изумилась Синтия. – Тогда поздравляю с дебютом!       – Ага-ага, потом его поздравишь, – слегка ревниво произнес Леннон, привлекая Синтию к себе и закрывая ее рот поцелуем. Похоже, целовался он отлично, потому что Синтия буквально растаяла в его руках, мигом забыв как о Поле, так и о том, что в гримерке полно народу.       Пол снова отвернулся, чувствуя раздражение. К Леннону и так было непросто подобраться, а теперь еще и приходилось соперничать с какой-то высокомерной курицей. На самом деле в глубине души Синтия ему даже понравилась – она казалась приятной и хорошо воспитанной – но он не имел права испытывать к ней симпатию, пока она стояла между ним и Ленноном. То есть между ним и коллекцией Джорджа, конечно. До Леннона самого по себе ему и дела не было – по крайней мере, Пол отчаянно пытался убедить себя в этом.       Чтобы не пялиться на них, он достал из кармана телефон и проверил сообщения. Их была целая куча: пара сообщений от Майка («Ты куда подевался, придурок? На время смотрел?»), остальные были от Джорджа и Айвена.       «Ну как там? – спрашивал Джордж. – Тебя хоть не изнасиловали? Не убили? Закадрил Леннона? Не забудь записать его признание, на слово я тебе не поверю».       «Пол, ты в порядке? – писал Айвен. – Прости, что не пошел с тобой. Я переживаю. Леннон не побил тебя? Вы целовались? Ответь мне, пожалуйста».       Пол закатил глаза и решил, что ответит только брату. Он действительно взглянул на время в телефоне и обомлел, увидев, что уже три часа ночи. Через два часа вставал отец, а Полу еще нужно было придумать, как выбраться отсюда.       «Скоро буду», – написал он и снова сунул телефон в карман.       Леннон и Синтия все еще целовались, и Пол разозлился сильнее. Он огляделся в поисках Силлы, подумав, что будет неплохо, если он тоже кого-нибудь поцелует. Ну, чтобы дать понять Леннону, что он тоже может кому-нибудь нравиться. В конце концов, он перетрахал половину школы! Ну, может, и не половину, но девушек у него было много. Наверное, стоит снова начать с кем-то встречаться. Фрэнки захочет его опять, если он извинится. А может быть, стоило попробовать помириться с Джейн? Она была неплоха, хотя и часто выносила ему мозги своими капризами. А возможно, стоило действительно начать встречаться с Силлой – если он будет встречаться с девушкой на восемь лет старше, да еще с и рок-певицей, вся школа обзавидуется.       Силла сидела у трюмо, поправляя макияж. Пол соскочил со стола, собираясь подойти к ней, когда в гримерку заглянул Рори.       – Лучше вам не появляться в зале, – предупредил он. – Толпа так разошлась, что Мэлу пришлось вызвать полицию. Если они увидят, что мы спаиваем несовершеннолетних, – он кивнул на бутылку в руке Пола, – у нас всех будут неприятности.       – Я уже почти совершеннолетний, – обиделся Пол. – Мне будет восемнадцать через месяц.       – Вот и расскажешь это в участке, – мрачно произнес Рори. – Отправляйся лучше домой. Ты на машине?       Пол растерянно покачал головой. Он не знал, что делать, однако закончить ночь в участке ему совсем не хотелось.       – Я могу подвезти тебя… – начал Рори, но его неожиданно перебил Леннон, наконец отлепляясь от Синтии:       – Я отвезу Маккартни домой.       – Ты же пьяный, – возразил Рори.       – Будто ты нет, – парировал Леннон и, отвернувшись от него, обратился к Синтии: – Детка, ты не возражаешь, если тебя подвезет Стю? – Он кивнул в сторону грустного басиста. – Он хотя бы трезвый.       – Да, конечно, Джон, – покорно ответила Синтия, а Пол для себя решил, что в жизни не позволит Леннону называть себя «деткой».       Леннон взял свою куртку и кивнул Полу. Они вышли через черный ход – из зала по-прежнему доносились пьяные крики и визг.       – Постой здесь, я подгоню мотоцикл, – попросил Леннон у Пола, когда они оказались в какой-то подворотне.       Пол кивнул, обхватывая себя руками. На улице стало еще холоднее, а на нем по-прежнему была одна тонкая футболка, теперь еще и вся мокрая от пота. Он даже не заметил, как сильно вспотел, пока не оказался на свежем воздухе. Мокрая холодная футболка неприятно липла к телу, Пола снова начал бить озноб, и он громко чихнул.       Из дверей черного хода вышли какие-то ребята, кто-то помахал Полу рукой, и он, почти не глядя, махнул в ответ. Ему вдруг стало страшно – а что если Леннон забудет о нем и не придет? Провести ночь в темной подворотне рядом с ночным клубом, где полиция сражалась с буйной пьяной толпой, казалось паршивой идеей. Самой паршивой из всех возможных.       Пол достал телефон, размышляя, не вызвать ли ему такси, но он даже не знал точного адреса места, где находился. Можно было бы попробовать определить его по GPS, и Пол уже открыл карту, когда наконец послышался громкий рев мотоцикла. Леннон заехал в переулок и остановился рядом с ним.       К большому удивлению Пола, на носу Леннона красовались очки в черной роговой оправе. Значит, Пол правильно догадался – зрение у Леннона было не очень. Пол испытал огромный прилив облегчения, что Леннон надевает очки хотя бы тогда, когда водит мотоцикл.       – Если скажешь хоть слово по поводу очков, клянусь, ты очень сильно пожалеешь, – предупредил Леннон, похоже, заметив, куда смотрит Пол.       – Тебе идет, – улыбнулся Пол.       Леннон фыркнул, наверное, не поверив ему.       – Запрыгивай, – кивнул он.       Пол посмотрел на него с сомнением. Перспектива ехать на таком опасном виде транспорта ночью, с пьяным Ленноном за рулем, не казалась ему такой уж соблазнительной. Но если он откажет Леннону, который выбрал подвезти его, а не свою девушку, это серьезно пошатнет их начавшие устанавливаться отношения.       «Ты хочешь выиграть долбаное пари или нет?» – спросил он у самого себя и шагнул вперед, словно шагая в бездну.       – Стой, – вдруг сказал Леннон, пристально глядя на него. – Чего ты так трясешься? Боишься ездить на мотоцикле?       – Н-нет, – простучал зубами Пол, вытирая рукой мокрый нос. – Просто холодно. – Он снова громко чихнул.       Леннон молча снял с себя куртку и протянул ему.       – А как же ты? – ради приличия спросил Пол, хотя уже буквально пожирал куртку глазами. Она казалась довольно теплой.       – Я привык, – отмахнулся Леннон. – Надевай и запрыгивай, пока нас не спалили сраные бобби.       Пол тут же схватил куртку и натянул ее на себя. Куртка была ему слегка велика – все же Леннон был крупнее, от нее сильно пахло сигаретами, потом и бензином, а еще туалетной водой и каким-то неопознанным ароматом, который Пол определил, как запах Леннона. Этот запах был острым и будоражащим, и Пол решил, что он ему скорее нравится, чем нет.       Он забрался на сидение позади Леннона и неловко коснулся руками его талии.       – Держись крепче, – предупредил Леннон.       Пол вцепился в него сильнее, чувствуя жар кожи под тонкой майкой. Леннон завел мотоцикл, тот взревел, как раненный зверь, и рванул по узкой подворотне, взметая за собой какой-то мусор. У Пола перехватило дух, в лицо ему тут же ударил холодный ветер, растрепывая волосы, но ощущения были больше захватывающими, чем пугающими.       Леннон вырулил в другую подворотню, минуя улицу, где находился клуб, чтобы не столкнуться с полицией. Пол с опозданием подумал, что если Леннона остановят за вождение в нетрезвом виде, проблемы у них будут посерьезнее, чем если бы их загребли в клубе.       Наконец Леннон выехал на одну из улиц, почти пустую в такой поздний – или, наоборот, ранний? – час. Он слегка сбросил скорость и, повернувшись к Полу, о чем-то спросил.       – Что? – переспросил Пол, не расслышав его из-за громкого рокота.       – Где ты живешь? – уже громче спросил Леннон.       – В Аллертоне! – крикнул Пол. – Фортлин-роуд, дом двадцать.       – Надо же, – удивился Леннон. – Я живу совсем рядом, в Вултоне.       Пол улыбнулся ему в ответ. Леннон снова отвернулся к дороге, а Пол крепче прижался к его спине. Все это было как-то неправильно. Особенно то, что он почувствовал на сцене и потом, когда Леннон обнял его за плечи. Возможно, причина была в его концертном дебюте, Пол действительно сильно возбудился, впервые выступая на сцене. Адреналин застил ему глаза, поэтому он так странно среагировал на Леннона. Не мог же он на самом деле… хотеть его?       Ладно, допустим, мог. Но это тоже ничего не значило, обычная физиология, Пол сталкивался с таким миллион раз. В сложившейся ситуации это, возможно, было только к лучшему – по крайней мере, Леннон ему не противен. Вдруг действительно придется целоваться с ним… Сердце Пола заколотилось, как сумасшедшее, когда он представил это. Неужели он так сильно хотел поцеловать Леннона? Наверное, это все потому, что тот – парень, а Пол еще не целовался с парнями. Обычный интерес. Правда, тут же вспомнил он, они целовались с Айвеном, но тогда Пол был слишком пьяным и толком не разобрал что к чему. К тому же, не в обиду Айвену, Леннон все-таки гораздо сексуальнее. Господи, он что, только что назвал чокнутого Леннона сексуальным? Похоже, Пол сам сейчас был немного не в себе, раз подумал такое.       «Это же Леннон, – убеждал себя он. – Тот самый Леннон, который однажды подвесил Билли Пеннифэвера за ноги на дереве, за то, что тот случайно поцарапал его мотоцикл. Тот самый Леннон, заговорить с которым боятся даже самые смелые. О нем говорят, что он торгует наркотиками. Кажется, сегодня он что-то упоминал про траву? Даже если он не предложил мне наркотики, кто знает, что ему придет в голову в следующий раз? Запасть на такого – гиблое дело».       Пол вздрогнул, слегка приоткрывая рот. Он что, действительно подумал о том, что может запасть на Леннона? Что за бред! Должно же быть совсем наоборот! Это Леннон должен влюбиться в него, чтобы Пол выиграл пари. Только так и никак иначе.       Пол вспомнил, как Леннон целовался с Синтией, и в груди снова поселилось неприятное чувство. Пол убеждал себя, что причина только в том, что Синтия стояла на его пути к вожделенной коллекции Элвиса, и больше ни в чем. Чертов Леннон! Теперь Пол просто обязан заставить его влюбиться! Он влюбит Леннона в себя, запишет его признание на телефон, а потом скажет, что это была всего лишь шутка. Ага, и тот его тут же прибьет, если не хуже.       Пол вздохнул, утыкаясь носом в спину Леннона. Ему нужно отдохнуть. Нужно поспать, и завтра все встанет на свои места. Иначе и быть не может.

****

      – Приехали, – сказал Леннон, останавливая мотоцикл.       Пол, уже едва не задремавший, прижавшись к его спине, растерянно заморгал, а затем неуклюже слез с мотоцикла.       – Милый домик, – заметил Леннон, кивая в сторону дома Пола.       – Ага, – подтвердил Пол, не зная, что еще сказать.       Леннон снял очки и откинул волосы со лба. Верхом на крутом байке он смотрелся очень впечатляюще, словно явился прямиком из молодежных фильмов девяностых годов. Полу всегда нравились такие фильмы.       – Слушай, можно у тебя кое-что спросить? – вдруг поинтересовался Леннон.       – Конечно, – кивнул Пол.       – Как тебя называют друзья?       Пол удивленно приподнял брови: Леннону в очередной раз удалось застать его врасплох, такого вопроса он не ожидал.       – Джордж называет меня «Макка»… – растерянно ответил он. – А почему ты спрашиваешь?       – Да вот фамилия у тебя слишком сложная, а у меня проблемы с выговором шотландских фамилий, – невозмутимо ответил Леннон.       – Она ирландская, – поправил Пол.       – Ну, не важно, – отмахнулся Леннон, а затем вдруг хитро прищурился: – А девушки как называют?       Пол почувствовал, что краснеет. Это казалось странным, обычно он не стеснялся провокационных вопросов, не говоря уже о том, что сам должен был флиртовать с Ленноном. И то, что тот пытался – в какой-то мере – флиртовать с ним (если это вообще был флирт) было Полу только на руку.       – Ну, по-разному… – Пол все же пришел в себя и добавил в свой голос игривые нотки, томно опуская ресницы. – В основном, просто ласково – «Поли».       – Хочешь, буду тоже так называть? – с придыханием спросил Леннон, слегка наклоняясь к нему.       – Конечно, если тебе хочется… – Пол взмахнул ресницами, поднимая на него глаза, и только потом догадался, что Леннон не заметит ни одного из его хорошо отработанных финтов, так как ни черта не видит без очков. Все-таки близорукость того, кого изо всех сил пытаешься очаровать, иногда оказывалась той еще проблемой.       – Ладно, договорились, – кивнул Леннон. – Давай, двигай домой, а то уже поздно.       Пол кивнул и помахал ему на прощание, однако не успел сделать и пары шагов, когда за спиной послышалось:       – Эй, Макка!       Похоже, прозвище Джорджа понравилось Леннону больше.       Пол обернулся. Леннон слез с мотоцикла и смотрел на него, слегка склонив голову набок.       – Ты ничего не забыл?       Сердце Пола заколотилось чаще. Неужели Леннон хотел… чтобы они поцеловались на прощанье? Пол не мог сказать, что абсолютно к этому готов, но чем раньше он закадрит Леннона – тем лучше. В конце концов, Джордж дал ему всего одну неделю, чтобы выиграть пари. Если бы дело касалось девушки, Пол управился бы за пару дней, может, даже раньше, но Леннон казался крепким орешком, к тому же был уже занят.       Пол медленно подошел к нему, стараясь сильно не дрожать от волнения. Интересно, ему будет приятно, когда Леннон его поцелует? Главное, чтобы не стало противно, но Пол сомневался, что испытает отвращение. Он уже едва не поцеловал Леннона в гримерке, поэтому, наверное, ему понравится. Он остановился всего в шаге от Леннона, позволяя тому проявить инициативу.       Леннон преодолел оставшееся расстояние и взял Пола за плечи. Пол прикрыл глаза и слегка потянулся к нему, приоткрывая губы. Сердце колотилось уже где-то в ушах. Какого черта он так волнуется? Это всего лишь поцелуй, Пол уже тысячу раз целовался и, судя по отзывам, довольно неплохо. Он не опозорится, им обоим будет хорошо, и, возможно, Леннон потом даже скажет то самое, что позволит Полу выиграть пари…       Леннон принялся медленно снимать с него куртку. Пол вздрогнул, слегка отшатываясь и открывая глаза. Неужели тот сразу хотел перейти на следующий уровень? К этому Пол был не готов гораздо больше, чем к поцелуям. Он совсем-совсем не был к этому готов. Он никогда не занимался сексом с парнями, и уж, конечно, не хотел делать это впервые всего в нескольких футах от двери своего дома, тогда, когда его отец в любой момент мог выйти во двор, чтобы, к примеру, узнать, не привезли ли уже молоко или утреннюю газету. Пол был не готов заниматься сексом с парнем, с которым по-настоящему познакомился только сегодня, тогда, когда от него самого несло потом, пивом и сигаретами, и он чувствовал себя чертовски неуверенно. Но если он хочет выиграть это долбаное пари… Черт, он убьет Джорджа за то, что тот подсунул ему Леннона. Точно убьет.       Леннон наконец стащил с него куртку и, посмеиваясь, отступил на шаг, натягивая ее на себя. И тут до Пола наконец-то дошло. Леннон не собирался ни целовать, ни трахать его. Он просто хотел забрать свою куртку, которую одолжил Полу на время поездки на мотоцикле, вот и все. Возможно, Пол вообще его не привлекал – или привлекал только как потенциальный участник его группы.       Леннон, похоже, решил окончательно добить его, подтвердив его догадки:       – Подумай насчет группы, ладно? Тебе с нами будет хорошо. Ребята все нормальные, свои в доску. Разве что Пит немного стремный, но ты привыкнешь.       Пол нервно рассмеялся, услышав, что Леннон обозвал Пита Беста так же, как Джордж.       – Ага… ладно… – рассеянно пролепетал он, снова обхватывая себя руками и принимаясь дрожать от холода. Чертова ливерпульская погода! В следующий раз, когда он решит прогуляться ночью, он наденет свитер. Будто в подтверждение его мыслей, начал накрапывать мелкий дождь.       Пол стоял, обхватив себя руками, несчастный и мокрый под дождем. Леннон продолжал смотреть на него с интересом, словно на какую-то диковинную зверушку.       – Замерз? – хрипло спросил он. – Хочешь, погрею? – Он распахнул свою куртку, словно приглашая Пола в свои объятия.       Пол неожиданно разозлился. Ему вдруг показалось, что Леннон играет с ним, дразнит его, так же как сам Пол привык дразнить девушек. Ну уж нет! Плевать уже на проклятое пари, Пол не собирался позволять так обращаться с собой.       – Спасибо, но я уже пойду, – с преувеличенной вежливостью произнес он, действительно собираясь наконец-то уйти.       – Что, мамочка заругает? – продолжал издеваться Леннон.       – Ее нет, – резко ответил Пол, прежде чем успел подумать, и тут же прикусил язык. Он меньше всего хотел говорить с Ленноном на эту тему – да он ни с кем не хотел об этом говорить, даже с Майком.       – А где она? – в голосе Леннона послышался искренний интерес.       – Она умерла, – тихо сказал Пол, отворачиваясь. Его все еще трясло – от злости, холода, разочарования, а теперь еще и от досады, что Леннон так бесцеремонно влез туда, куда его не звали.       – О… – тихо произнес Леннон. – Я… я понимаю на самом деле. Моя мама… умерла два года назад.       Пол поднял на него распахнутые от изумления глаза, пристально вглядываясь в его лицо, пытаясь заметить в нем хотя бы проблеск насмешки, однако лицо Леннона казалось совершенно серьезным и не выражало ничего, кроме понимания и сочувствия. Пол обычно терпеть не мог, когда его жалели, но Леннон и не пытался жалеть его – похоже, он просто пытался разделить с ним знакомое чувство утраты.       – Мне жаль, – тихо произнес Пол, и Леннон кивнул.       Раздался громкий раскат грома, дождь усилился, заливая лужайку перед домом, поднялся ветер, и стало еще холоднее, но Пол уже ничего этого не замечал, как не замечал капель, струящихся по его лицу, словно слезы. Они с Ленноном смотрели друг на друга, казалось, разговаривая без слов. Пол никогда раньше такого не делал и даже не знал, что так можно, а оказалось, что это довольно-таки просто, главное, найти подходящего человека.       Леннон вдруг шагнул к нему, быстро преодолевая разделявшее их расстояние, и заключил его в объятия, крепко прижимая к себе и кутая в свою куртку. Пол даже с каким-то облечением прижался к его горячему телу, утыкаясь носом ему в шею и закрывая глаза. Леннон осторожно гладил его по спине, и эти прикосновения не ощущались ни дружескими, ни сексуальными, они были… понимающими? Пол не мог подобрать точного описания, да и не хотел. Он просто знал, что так хорошо и спокойно ему не было ни разу в жизни.       Пол понятия не имел, сколько они так простояли, но в какой-то момент он очнулся, потому что заметил, что стало светлее. Дождь закончился, а над невысокими крышами пригородных домов занимался розовый весенний рассвет.       – Мне нужно идти, – пробормотал он, нехотя отлепляясь от Леннона. – Скоро папа проснется…       – Да, конечно, – кивнул Леннон. – Доброе утро, Поли.       – Доброе утро, Джон, – ответил Пол, улыбаясь ему.