Покажи мне любовь

      На уроке истории им действительно поставили очередной фильм, предварительно потушив в классе свет, и Пола начало сильно клонить в сон. Он специально выбрал последнюю парту, чтобы поменьше попадаться на глаза учителю, и буквально улегся на нее, прикрывая глаза. Уже впадая в дрему, он почувствовал, как в кармане завибрировал телефон.       Пол откинулся на стуле и достал телефон, пряча его под партой, чтобы светящийся экран не привлекал внимания. Ему пришло сообщение от Айвена, сидевшего через ряд от него в такой же позе. Джордж сидел где-то впереди – кажется, он был единственным из класса, кого заинтересовал фильм, потому что тот был про Индию. Джейн тоже присутствовала на уроке, она сидела через проход от Пола, и он постоянно чувствовал на себе ее взгляд, что весьма раздражало.       «Знаешь, мне уже не кажется, что эта идея с пари была такой уж удачной», – писал Айвен.       Пол вздохнул.       «Мне тоже. Просто Харрисону удалось поймать меня на крючок», – ответил он.       «И мне жаль Леннона, – продолжал Айвен. – Вдруг он действительно в тебя влюбится, ему же будет больно».       «Ты сейчас говоришь прямо как Майк. На самом деле я сомневаюсь, что Леннон в меня влюбится. Наверное, мне пора попрощаться с машиной».       «А мне кажется, он уже в тебя влюбился», – ответил Айвен.       Пол посмотрел на него через класс с выражением, которое должно было означать «что за чушь ты несешь», но из-за полутьмы Айвен, наверное, его не разглядел.       «Что за чушь ты несешь? – написал Пол. – Невозможно влюбиться в кого-то за два дня!»       «А за неделю можно?» – в свою очередь спросил Айвен.       Пол пожал плечами и отложил телефон. Ему больше не хотелось обсуждать эту ситуацию, он уже жутко от нее устал. Весь вчерашний и половину сегодняшнего дня они только и делали, что говорили об этом чертовом пари, словно больше и поговорить не о чем.       Веки Пола отяжелели и налились песком, он медленно закрыл глаза, погружаясь в сон. В какой-то момент ему показалось, что кто-то коснулся его руки, словно поглаживая.       – Джон, – пробормотал он.       Ему действительно снился Леннон. Тот стоял напротив него со своей этой издевательской ухмылкой на губах, а затем приблизился и наклонился, словно собирался поцеловать. Сердце Пола забилось часто-часто, он уже предвкушал, какими будут губы Леннона на его губах, и даже слегка приоткрыл рот, но Леннон вдруг резко отстранился и рассмеялся ему прямо в лицо.       «Неужели ты думал, что все будет настолько просто, Маккартни?»       – Маккартни! Пол! – кто-то грубо тряс его за плечо. – Просыпайся, придурок!       Пол медленно открыл глаза и увидел перед собой сердитое лицо Джейн. В классе снова было светло, наверное, урок уже закончился. Похоже, Пол действительно крепко уснул, раз ничего не слышал. Джейн трясла его за плечо, одновременно пихая ему что-то другой рукой. Пол сонно моргнул, не до конца понимая, что происходит.       – Вот, ты уронил свой телефон! – Она впихнула телефон ему в руку. Пол вспомнил, что действительно оставил его на парте, прежде чем уснуть.       – Спасибо, – растерянно пробормотал он, запихивая телефон в карман.       – О, ты вдруг вспомнил о вежливости! – фыркнула Джейн. – Не стоит благодарности!       – Джейн, послушай… – начал Пол, до конца не понимая, что хочет сказать, однако считая, что сказать что-нибудь все-таки нужно. Он терпеть не мог, когда его ненавидели или долго на него злились, поэтому не имел ничего против того, что девушки бросали его первыми. Это его почти не задевало – ну, может быть, совсем немного, – но почти сразу же находилась новая девушка, которая заставляла его забыть о предыдущей. Поэтому он не мог понять, почему Джейн так бесится – она же бросила его сама, да еще и при всей школе, чего же она все никак не угомонится?       – У меня нет настроения слушать твое вранье, – заявила Джейн, развернулась и ушла.       – Что ей надо? – спросил Джордж, подходя к нему вместе с Айвеном.       – Понятия не имею, – покачал головой Пол.

****

      Он с трудом отсидел еще два урока перед ланчем: отчасти из-за сонливости, отчасти потому что жутко нервничал перед новой встречей с Ленноном. Как поведет себя Леннон после всех этих странных сообщений в чате? Пол не мог даже предположить. Леннон был непредсказуемым и действительно немного «чокнутым», что бы там кто ни говорил. Однако помимо не слишком приятного чувства неизвестности, он вызывал у Пола и неподдельный интерес – Полу было любопытно, что тот выкинет в следующий момент. После довольно однообразных и предсказуемых отношений с девушками это выглядело довольно радикальной переменой в привычном порядке вещей. С другой стороны, они с Ленноном пока даже не встречались. Пол не знал, как назвать их отношения – что-то между начинающейся дружбой и легким флиртом. Он не мог предсказать, как они будут развиваться, как и не мог знать, хочет ли Леннон от него чего-то большего, чем дразнить его в чате.       Когда подошло время ланча, Пол с друзьями привычно вышел во двор. Если Леннон все-таки заявится, вероятно, он тоже покажется здесь, не по пустым же классам ему бродить? Пока друзья ели, Пол рассеянно перечитывал сообщения в чате, надеясь, что они подскажут ему, как выстраивать стратегию дальше, однако в голове было пусто.       – Смотри, он назвал тебя «любимым», – заметил Айвен, заглядывая Полу через плечо. – Джордж, разве это не означает, что Пол уже выиграл пари?       – Конечно нет, – фыркнул Джордж, отставляя контейнер с салатом. Он тоже был вегетарианцем из-за своей религии, поэтому единственный понимал Пола в этом вопросе. – Любому идиоту ясно, что Леннон просто прикалывался, чтобы позлить Джейн. Чтобы Макка выиграл, Леннон должен признаться ему в любви на полном серьезе, чтобы не возникло никаких сомнений, что он действительно это чувствует.       – Знать бы еще, как заставить его это сделать, – пробормотал Пол, подпирая голову рукой. – Я даже его настроения предугадать не могу.       – Хм, подкинул я тебе задачку, – прыснул Джордж. – А Леннон совсем не дураком оказался, как мы сначала думали. Он даже слово «объективация» знает. И вообще чувство юмора у него отличное.       – Да, я заметил, что ты от него в восторге, – раздраженно произнес Пол. – Поэтому предлагаю еще раз – может, закадришь его сам? Вы с ним прямо родственные души.       – Не, я не по этим делам, – отмахнулся Джордж, доедая салат.       – А я что, по этим? – возмутился Пол. – Я вообще никогда с парнями не встречался.       – Разнообразие тебе не повредит, – заметил Джордж. – Тем более что это же все не по-настоящему, а так, для смеха.       Айвен открыл рот, похоже, собираясь возразить, но затем вдруг вздрогнул и схватил Пола за плечо.       – Вон он… – произнес он едва ли не благоговейным шепотом.       Пол обернулся, услышав знакомый рокот мотоцикла. Леннон остановил его прямо у невысокого ограждения, отгораживавшего школьный двор от проезжей части – вряд ли там вообще можно было парковаться, – и слез, подходя к ограждению и опираясь на него. Обшарив двор своим близоруким взглядом, он, тем не менее, тут же заметил Пола и, ухмыльнувшись, издевательски поманил его пальцем.       – И что, мне идти? – пробормотал Пол, чувствуя, как кровь в очередной раз приливает к щекам. Из-за Леннона он постоянно краснел так, словно ему снова было двенадцать.       – Конечно! – закивал Джордж. – Хотя слушай… можно я пойду с тобой?       – Зачем? – изумился Пол, уже вставая и одергивая школьный пиджак.       – Ну мне же интересно понаблюдать за вашим взаимодействием, – ответил Джордж. – Я затеял все это, чтобы смотреть, как ты за ним бегаешь, Макка, а получил только паршивого качества видео и сообщения в чате. Мне нужно видеть это собственными глазами!       – Ты садист какой-то, – заметил Пол. – Или извращенец. Что приятного смотреть, как я мучаюсь?       – Айви тоже пойдет с нами, – Джордж взял Айвена за плечо. – Для страховки.       – От чего? – как-то испуганно спросил Айвен.       – Ну, ты же из нас быстрее всех бегаешь, – сказал Джордж. – Если Леннон попытается нас убить или, например, подвесить за ноги, ты сможешь сбегать за помощью.       – Пошли уже, кажется, он теряет терпение, – сказал Пол, наблюдая, как Леннон нетерпеливо ударяет ботинком по ограждению.       – О, видишь, ты уже угадываешь его настроение! – обрадовался Джордж.       Пол смерил его хмурым взглядом, и все втроем они направились к тому месту, где стоял Леннон. По пути Пол отметил, что некоторые из девушек во дворе – в том числе и те, с кем он имел удовольствие когда-то неплохо провести время – бросают на Леннона весьма заинтересованные взгляды. Ну конечно, им было на что посмотреть – весь затянутый в кожу, эдакий суровый мачо из фильмов давно ушедшей эпохи восьмидесятых и девяностых. Такие образы никогда не устаревали, сколько бы ни проходило времени.       «Как пошло», – подумал Пол, хотя на самом деле брутальный образ Леннона будоражил и его. Пол окинул его взглядом с ног до головы, размышляя, не стоит ли тоже начать так одеваться. А что? Ему вполне пойдут обтягивающие кожаные брюки и куртка. Правда, папа, наверное, сильно удивится, как и все остальные.       Леннон непринужденно откинул прядь волос со лба и закурил, лениво выпуская дым, совсем не стесняясь того, что практически находится на территории школы. Впрочем, ему могло прилететь и просто за курение в общественном месте, однако, похоже, ему было плевать.       – Привет! – поздоровался он с Полом, когда они подошли. – Ты сегодня с группой поддержки?       – Что-то вроде того, – пробормотал Пол, стараясь особо не пялиться на него.       Леннон прищурился, рассматривая друзей Пола.       – О, а я вас знаю, – неожиданно сказал он. – Ты, – он указал на Айвена, – мой сосед. А тебя, – он перевел взгляд на Джорджа, – я видел в интернете. Смотрел твои сторис в Инстаграме, ты там еще на такой странной гитаре играл.       – Это ситар, – важно произнес Джордж. – Индийский народный инструмент.       – Вы что – соседи? – тем временем спросил Пол у Айвена тоном, который должен был означать «как ты посмел мне не сказать?».       – Ну… да, – смущенно пролепетал тот, опуская глаза.       – Я же говорил тебе, что живу в Вултоне, – тут же откликнулся Леннон.       – Вултон большой, – буркнул Пол.       – Что-то ты не в настроении, – усмехнулся Леннон. – Не выспался?       Пол пожал плечами.       – Он продрых весь урок истории, но, похоже, это не помогло, – доверительным тоном сообщил Джордж.       – Хм, тогда нам в срочном порядке нужно тебя развлечь, – усмехнулся Леннон. – Пацаны, вы разрешите похитить у вас Поли?       – Похитить? – растерянно переспросил Пол.       – Ага, – кивнул Леннон. – Покатаемся немного, тебе же вроде вчера понравилось.       Его фраза прозвучала настолько двусмысленно, что Пол снова покраснел, а Джордж разразился громким хохотом.       – Да забирай хоть насовсем, – выдавил он сквозь смех. – Он нам уже надоел.       – В жизни не поверю! – Леннон картинно распахнул глаза, изображая изумление, и Джордж заржал еще сильнее. Пол наблюдал за ними, чувствуя нарастающее раздражение.       – У меня вообще-то еще уроки, – капризно произнес он, не желая так сходу идти на поводу у Леннона.       – Думаю, ничего страшного не случится, если ты их прогуляешь, – отмахнулся Леннон. – Я вон свои прогулял и не умер. А пацаны прикроют, если что – правда, парни?       – Да, мы скажем, что ты отравился или что-то такое, – кивнул Джордж. – Развлекайся… Поли.       Пол одарил его полным возмущения взглядом, но спорить больше не стал.       – Сможешь перелезть? – спросил Леннон. – А то обходить долго, и я боюсь, что тебя кто-нибудь украдет по дороге.       Джордж опять засмеялся, и Полу захотелось его пнуть.       – Попробую, – проворчал Пол, рассматривая ограждение и некстати вспоминая, как Леннон вчера легко перепрыгнул через него. Ну да, на Ленноне же тогда были обычные джинсы, а на Поле сейчас – школьные брюки, еще и ушитые до невозможности, чтобы сильнее облегали. Пол уже пожалел, что не оставил их в первозданном виде, но он ведь совсем не предполагал, что ему придется лазить через заборы в школьной форме.       – Я тебе помогу, – Леннон протянул ему руку. Джордж и Айвен наблюдали за ними так, словно смотрели самое увлекательное шоу в своей жизни.       – Не надо, я сам, – упрямо произнес Пол, хватаясь за ограждение, и подпрыгнул, перекидывая через него ноги. Леннон тут же поймал его с другой стороны, на несколько мгновений заключая в объятия. Пол не сдержал судорожного вздоха, вновь ощутив жар его тела и уже знакомые – и весьма соблазнительные – запахи кожи, туалетной воды и табака.       – Вот так, – тихо произнес Леннон, поставив Пола на землю и на какое-то время задерживая свои руки на его талии. У Пола уже горело все лицо, и тут же захотелось провалиться сквозь землю, когда он понял, что за ними наблюдает весь школьный двор. Джейн могла быть довольна – он подтвердил все ее предположения: связался с «дурной компанией» и сбегал с уроков, даже не стесняясь того, что его могут заметить.       Леннон наконец отпустил его и снова забрался на мотоцикл.       – Запрыгивай, – сказал он. – Или тебе и тут нужно помочь?       – Не нужно, – проворчал Пол, карабкаясь на заднее сиденье. Чтобы забраться на него в своих тесных брюках, ему пришлось опереться на плечи Леннона, но тот, похоже, совсем не возражал.       – Кстати, я хотел спросить – ты всегда ездишь без шлема? – поинтересовался Пол. – Это же опасно. Не говоря уже о том, что это нарушение правил.       – А ты всегда все делаешь по правилам? – усмехнулся Леннон. – Скажем так, мне нравится чувствовать, как ветер херачит мне прямо в морду. Поэтому я и выбрал мотоцикл, а не машину. Если вопросов больше нет, то помаши друзьям ручкой, и отчаливаем.       Пол послушно помахал Джорджу и Айвену, все еще с любопытством наблюдающим за ними.       – Пока, Макка! Пока, Пол! – закричали они.       – Держись, – напомнил Леннон, отворачиваясь в противоположную от школы сторону, чтобы украдкой надеть очки.       Пол, вздохнув, обнял его за талию, пряча горящее лицо в прохладной коже его куртки. Леннон резко стартанул, заставляя переднее колесо оторваться от земли. Джордж и Айвен восхищенно завопили.       «Позер», – подумал Пол, хватаясь за него сильнее.       Наконец мотоцикл тронулся с места, оставляя школьный двор позади. К счастью, Леннон передумал выделываться и даже не превышал скорость, хотя на мотоцикле и сорок миль в час ощущались совсем не так, как на автомобиле.       – Куда мы едем? – громко спросил Пол, чтобы перекричать звук двигателя и шум уличного движения.       – Ко мне домой, – ответил Леннон. – Надо же и тебе узнать, где я живу.       Сердце Пола пропустило удар. Он только сейчас понял, что собирается остаться с Ленноном наедине – совсем-совсем наедине, без присутствия других людей, как было в клубе. Прошлое их уединение закончилось весьма странно, а теперь они будут совсем одни в доме Леннона. Или все-таки не одни? Леннон же не собирался знакомить его со своей теткой, или с кем он там жил?       Пол ощутил, как потеют ладони, лежащие на талии Леннона, и с ужасом подумал, что на черной коже куртки могут остаться заметные мокрые следы, выдающие его волнение. Он передвинул руки вперед, касаясь живота Леннона, скрытого тонкой тканью футболки. Леннон резко вздрогнул, и мотоцикл слегка вильнул.       «Еще в аварию попасть не хватало», – подумал Пол и решил больше не шевелиться.       Они действительно направлялись в Вултон. Пол хорошо знал этот пригородный район Ливерпуля, соседствующий с тем районом, где жил он. Лет в четырнадцать он часто ездил туда кататься на велосипеде и иногда ходил в гости к Айвену. Интересно, возможно, он уже видел Леннона раньше, просто не замечал его? Даже странно, что они все это время жили так близко, учились в одной школе, а познакомились только сейчас.       Леннон остановил мотоцикл у симпатичного домика со стилизацией под викторианскую постройку. Вултон всегда считался более престижным районом, чем Аллертон, где жил Пол, и дома здесь были гораздо красивее.       – Вот и приехали, – сказал Леннон. – Добро пожаловать в Мендипс.       – Ого, у твоего дома есть название? – не сдержал восхищения Пол, сползая с мотоцикла и незаметно вытирая о пиджак все еще влажные от волнения ладони.       – Ага, – кивнул Леннон. – Это все прихоть Мими.       Леннон открыл ворота, заводя мотоцикл во двор. Пол с интересом разглядывал аккуратно подстриженную лужайку и застекленную веранду с витражами. Этот дом так же ассоциировался с Ленноном, как королевский дворец с конюшней, Пол в жизни не мог бы представить, что тот может жить в подобном месте. Правда, дом ведь покупал не Леннон, а его родственники.       Леннон отпер дверь, гостеприимно пропуская Пола вперед. Пол смущенно прошел в просторную прихожую, из которой вела лестница на второй этаж. Дом Леннона казался больше его собственного и обставлен был гораздо изысканнее. Пол с любопытством рассматривал пейзажи на стенах, покрытых старомодными обоями под шелк, тяжелые бронзовые рамки с фотографиями и канделябры на полках. Казалось, что он попал в музей, а не в дом, где жил главный бунтарь их школы.       Леннон повесил куртку на вешалку у двери и принялся стаскивать сапоги. Пол тоже поспешно снял туфли, аккуратно поставив их в углу.       – Ну, проходи, – Леннон приглашающе махнул рукой.       Пол послушно двинулся дальше, оказываясь в просторной гостиной с ситцевыми диванами и огромным камином – похоже, не электрическим, а самым настоящим.       – У тебя очень красиво, – сказал он, чтобы не казаться невежливым.       – Это не у меня, а у Мими, – проворчал Леннон, засовывая руки в карманы. Он почему-то казался смущенным, словно боялся, что Пол засмеет его.       – Можно? – спросил Пол, подходя к каминной полке и указывая на фотографии, стоящие там.       – Да пожалуйста, – пожал плечами Леннон. Пол заметил, что он так и не снял очки – в конце концов, он был дома, чего ему тут стесняться?       Пол взял фотографию, на которой были изображены красивая женщина в соломенной шляпе и сидящий рядом с ней мальчик лет семи-восьми.       – Это я и Джулия, – объяснил Леннон. – Ну, моя мама…       – Она очень красивая, – сказал Пол. – И ты на нее похож. – Он понял, что только что неосознанно сделал Леннону комплимент, но не смутился этому. На самом деле ему следовало сделать это осознанно, если он хотел выиграть пари.       – А это Мими и дядя Джордж, – сказал Леннон, указывая на фото женщины со строгим лицом и мужчины с приветливой улыбкой.       – Какое необычное имя – Мими, – заметил Пол. – Похоже на французское, вроде Мишель или чего-то такого…       – На самом деле ее зовут Мэри, – объяснил Леннон. – Мими – это просто прозвище, ну… как «Макка». – Он неловко рассмеялся, но Пол не засмеялся в ответ.       – Надо же… – пробормотал он. – Мою маму тоже звали Мэри.       – Интересное совпадение, – Леннон почесал в затылке. – Хотя это довольно распространенное имя…       – Вообще да, – кивнул Пол. – Но я твердо решил, что мою первую дочь будут звать Мэри. – Он и сам не знал, зачем сказал это, ему совсем не хотелось говорить с Ленноном на подобные темы. Всему виной дурацкое волнение, из-за которого он вечно говорил невпопад. Хотя бы не заикался уже – и то хорошо.       – А я хотел бы назвать свою дочь Джулией, – отозвался Леннон. – Ну, если у меня будут дети. Я как-то об этом не думал пока. Их может и не быть.       – Я тоже пока серьезно об этом не думал, – сказал Пол. – Но если будут, то тогда…       – Их может быть двое, – вдруг ляпнул Леннон.       – Кого? – удивился Пол.       – Детей, – Леннон не смотрел на него, глядя куда-то в сторону, и Полу вдруг показалось, что он покраснел. – Две девочки, например. Ну и… они могут быть приемными. Ты ведь не против приемных детей?       – Да нет… – Пол не мог понять, куда свернул этот разговор. О чьих детях они сейчас говорили?       – Может, хочешь чаю? – вдруг предложил Леннон, выглядя совершенно сконфуженным.       – Да, очень хочу, – тут же отозвался Пол, чтобы перевести тему.       Леннон провел Пола на кухню. Там царила такая идеальная чистота, что Пол даже порадовался, что Леннон пока не успел побывать у него дома. Они с папой и Майком тоже старались поддерживать чистоту в доме, но до тетки Леннона им было очень далеко.       – Садись, – Леннон указал Полу на стул, а сам пошел возиться с чайником. Чайник в их доме был не электрическим, а старинным, медным, начищенным так хорошо, что блики от солнца, сверкающие на его боках, слепили глаза. – Хочешь есть? У Мими где-то был мясной рулет.       – Нет, спасибо, я не голоден, – быстро сказал Пол, хотя в животе у него предательски заурчало. Он ведь опять ничего не ел в школе, потому что слишком нервничал из-за предстоящей встречи с Ленноном.       – Ты вообще когда-нибудь ешь? – спросил Леннон, поворачиваясь к нему. – Такой худющий.       – Я… иногда я ем, – смущенно произнес Пол, обхватывая себя руками. Он не собирался признаваться Леннону, что с одиннадцати лет ограничивает себя в еде, после того как неожиданно и очень сильно поправился. Мама тогда сказала, что это всего лишь гормональный сбой, и со временем все прошло, но Пол все равно с тех пор тщательно следил за своей фигурой, и вегетарианская диета ему в этом очень помогала. Правда, он не собирался признаваться Леннону и в том, что он вегетарианец – скорее всего, Леннон сочтет его странным. Тем более что Полу совсем не хотелось объяснять ему, почему он стал вегетарианцем.       Леннон кивнул, похоже, удовлетворенный его ответом, и налил им обоим чая, садясь напротив Пола за стол. Повисла неловкая пауза, похоже, они оба не знали, о чем говорить. В домашних условиях Леннон казался немного другим, не таким развязным и наглым, как на людях. Интересно, с чем это было связано?       – Ну что, ты подумал… ну, насчет группы? – наконец подал голос Леннон.       – А, да… – На самом деле у Пола даже не было времени нормально подумать об этом, поэтому теперь приходилось импровизировать на ходу. – Мне очень понравилось выступать с тобой, но… у меня нет времени, чтобы заниматься еще и музыкой… Я хожу на плаванье, а еще учеба…       – У тебя талант, – глухо произнес Леннон, снова глядя куда-то в сторону. – Ты же сам это знаешь. Глупо так зарывать его в землю.       – Музыкальная карьера, может быть, и привлекает меня… немного, – осторожно произнес Пол. – Но она ведь очень нестабильная. Я не могу быть уверен, что у меня все получится, если я попробую.       – А так ты кем хочешь стать? – спросил Леннон. – Великим пловцом?       – Нет, я… – Пол замялся, не зная, стоит ли рассказывать. – Я хотел поступить в колледж, а потом в университет… Возможно, я стану учителем литературы…       – Учитель литературы в твидовом пиджаке с заплатками на локтях и плешью на макушке, – кивнул Леннон. – Это то, о чем ты мечтаешь, Маккартни? Я могу дать тебе больше… гораздо больше. – Его янтарные глаза цепко впились в лицо Пола, словно Леннон пытался прочесть его мысли.       – Я… я не знаю, правда, – Пол растерялся. – В любом случае, я не могу пока выступать в клубах… Ты же видишь, чем это заканчивается, а если узнает папа…       – Он запрещает тебе заниматься музыкой? – нахмурился Леннон.       – Нет, – Пол покачал головой. – Он был бы не против, если бы я занимался музыкой, он ведь тоже когда-то играл в группе… но только в качестве хобби. Мне кажется, он хотел бы, чтобы я сделал нормальную карьеру, со стабильной зарплатой… К сожалению, музыка не сможет мне этого дать.       – Смотря как пойдет, – пожал плечами Леннон. – Ты уже привлек к себе достаточно внимания. Если бы ты сам выложил это видео в интернет, то мог бы неплохо заработать. Мне кажется, многие согласились бы заплатить, лишь бы посмотреть на тебя… – он запнулся, слегка краснея, – то есть послушать, как ты поешь. Можно попробовать сделать карьеру блогера в дополнение к выступлениям в клубах. А там, вдруг повезет и подвернется контракт…       – Вдруг повезет, – повторил Пол. – Мне не слишком хочется рассчитывать на «вдруг». В общем… я подумаю еще немного, хорошо? На носу выпускные экзамены, мне нужно пока сосредоточиться на них. А потом… может быть, я попробую и с музыкой. Если в вашей группе еще будет место.       – Скорее, если она не развалится, – буркнул Леннон. – Эрик, второй гитарист, тоже вот надумал в колледж поступать. Стю уже учится, в художке, и рисовать ему нравится гораздо больше, чем играть на басу. Пит Бест отвратительный ударник, я бы скорее переманил ударника Рори. Пит Шоттон, мой старый кореш, вообще ни на чем играть не умеет, просто тусуется с нами за компанию, но уже тоже планирует поступать в полицейскую академию. Похоже, из всей нашей группы музыкантом хочу быть только я.       – Ты действительно так сильно этого хочешь? – спросил Пол, хотя уже и так знал ответ.       – Безумно, – кивнул Леннон, и его глаза за стеклами очков ярко засверкали. – Это все, чего я хочу в своей жизни. Меня не привлекает эта, как ты говоришь, стабильная работа и зарплата, мне от таких перспектив повеситься охота. Каждый день ходить на одну и ту же работу, ездить одним и тем же маршрутом, видеть одних и тех же людей, делать одно и то же – скука смертная. Лучше уж совсем не жить, чем жить так.       Пол задумался. Слова Леннона всколыхнули в нем что-то, что-то… знакомое. Он не мог сказать, что совсем не разделяет его точку зрения.       – Я бы давно уже послал нахер эту школу, – продолжал Леннон, – но Мими вбила в голову, что я обязательно должен поступить в хороший колледж, а потом в университет. Вот я и торчу уже три года подряд в выпускном классе, потому что каждый раз заваливаю долбаный уровень-А. Если я завалю его и в этом году – а скорее всего, так и будет – скажу ей, что с меня хватит, наберу себе новую группу и буду выступать по клубам или уеду вообще куда-нибудь далеко.       – Ты хочешь уехать? – в голосе Пола непроизвольно прозвучало разочарование. Он и сам не знал, почему мысль о том, что Леннон уедет из Ливерпуля, так расстраивала его. Они ведь практически не знали друг друга, и Пол начал общаться с ним только ради пари.       – Возможно, – пожал плечами Леннон. – Если не найду причины остаться. – Он выразительно посмотрел на Пола.       – А насчет школы, – Пол отвел глаза, почему-то не выдерживая его пристального взгляда, – я могу тебе помочь. Я вроде неплохо учусь, так что мог бы подтянуть тебя, если хочешь. Если ты сдашь экзамены – хотя бы частично – мне кажется, твоя тетя не будет так сердиться, что ты решил не поступать в колледж.       – Это так решает проблемы Пол Маккартни? Пытается всем угодить? – насмешливо спросил Леннон.       – Это лучше, чем идти на открытый конфликт, – пожал плечами Пол, ничуть не обидевшись.       – Иногда лучше пойти на конфликт, – уверенно произнес Леннон. – Чтобы отстоять свою точку зрения.       – Допустим, ты никак не сможешь переубедить свою тетю, – осторожно произнес Пол, – и если пойдешь напролом, просто причинишь ей боль. Неужели не проще хотя бы отчасти сделать так, как она хочет, чтобы показать ей, что тебе не все равно?       – Мне все равно, – равнодушно произнес Леннон.       – Почему-то мне так не кажется, – улыбнулся Пол.       – Почему? – Леннон оперся на стол, наклоняясь к его лицу. – Ты же меня почти не знаешь.       – Разве я тебя не знаю? – Пол приподнял бровь.       Леннон еще несколько секунд пристально смотрел на него, а затем откинулся назад на стуле.       – Ну ладно, Макка, ты меня уломал. Но тебе ведь хуже – придется видеть меня чаще. Возможно, каждый день.       – Я совсем не против, – Пол одарил его одной из своих соблазняющих улыбок.       Леннон шумно сглотнул и хлебнул чая, продолжая сверлить его глазами.       – Тогда пойдем… в мою комнату? – хрипло спросил он. – Ну… позанимаемся?       Пол почувствовал, как кровь снова приливает к щекам. Леннон сказал это таким тоном, словно предлагал ему заняться сексом. Хоть бы до этого действительно не дошло – Пол не был уверен, что готов на такое даже ради пари.       – Да, пойдем, – ответил он. От волнения его голос повысился на пару октав и звучал очень чисто и звонко, почти как у девчонки.       Леннон отвел его на второй этаж и толкнул дверь с характерной табличной «Не входить» на ней. Пол вошел и обалдел. Вот это действительно было место, где должен жить Джон Леннон.       Все стены комнаты были увешаны плакатами – «Оазис», «Радиохэд», «Нирвана» и куча других групп. Был даже Элвис, многозначительно приклеенный прямо над кроватью. Возле одной из стен в ряд стояли четыре гитары – две акустики и две электроники, с ними соседствовал большой усилитель. Стол Леннона, примостившийся рядом с узкой кроватью, был завален всевозможным барахлом, начиная от небрежно смотанных струн и заканчивая упаковками от гамбургеров. Похоже, этой комнате идеальный порядок точно не грозил. По сравнению с остальным домом комната Леннона выглядела грязным пятном на идеально чистом ковре, но Полу она понравилась больше всего остального.       – Здесь круто, – восхищенно выдохнул он.       – А у тебя, что ли, не так? – прищурился Леннон, похоже, абсолютно довольный его реакцией.       – У меня гораздо скромнее, – признался Пол. – Пара плакатов и все. И у меня только одна акустическая гитара.       – Какая? – тут же спросил Леннон.       – «Эпифон Тексан», – скромно ответил Пол.       Леннон присвистнул.       – Неплохо. А у меня тут всего лишь «Ямаха», и «Рикенбакер» еще есть…       Полу не терпелось рассмотреть его гитары, но он помнил, о чем они договорились.       – Давай немного позанимаемся, а потом ты мне что-нибудь поиграешь, хорошо? – мягко предложил он.       Леннон смерил его выразительным взглядом, прикусив губу.       – А ты умеешь уговаривать, – усмехнулся он. – Ну давай. Только у меня ни книжек, ничего такого нет.       – А компьютер есть? – с надеждой спросил Пол.       – Да где-то был, – Леннон подошел к столу, скидывая с него половину хлама на пол. Под всем этим барахлом обнаружился поцарапанный ноутбук, обклеенный наклейками с логотипами рок-групп. – Вот. Я просто больше телефоном пользуюсь, чем этим.       – Отлично, – Пол снял с плеча свою сумку и порылся в ней. – У меня есть флэшка со всеми нужными учебниками.       – Какой ты предусмотрительный, – фыркнул Леннон.       – А ты знаешь, какие у тебя курсы? – спросил Пол, с легким смущением разглядывая обнаженную грудастую блондинку с раздвинутыми ногами, фото которой стояло у Леннона на рабочем столе. К счастью, это была не Синтия, а, наверное, какая-то порно-модель.       – Хм, это сложно… – пробормотал Леннон. – Хотя нет, вспомнил, мне в начале года присылали какой-то список на телефон, сейчас найду. – Он принялся рыться в своем телефоне. Пол тем временем запихнул в его ноутбук флэшку с учебниками.       – Вот, – сказал Леннон, протягивая ему телефон.       Пол быстро пробежал список глазами.       – О, у нас есть общие уроки, – с удивлением отметил он. – Английская литература, изобразительное искусство, математика… Только я тебя на них никогда не видел.       – Я тебя видел, – неожиданно сказал Леннон. – Мы на ИЗО пару раз вместе были, ты не помнишь?       – Да, что-то припоминаю, – кивнул Пол. Он действительно вспомнил, что несколько раз видел Леннона на уроках рисования – тот сидел в углу и ни с кем не общался, прищурившись у своего мольберта.       – Помню, однажды училка попросила тебя быть моделью для портрета, – не глядя на него, произнес Леннон. – И я тебя нарисовал.       – Правда? – удивился Пол. – Жаль, я не видел.       – Ты хочешь посмотреть? – Леннон поднял на него напряженный взгляд.       – Ну да, – Пол снова слегка покраснел.       – Сейчас, подожди, – Леннон открыл ящик стола, принимаясь рыться в нем, затем достал какой-то потрепанный блокнот и полистал его. – Я паршивый художник, так что не смейся, – предупредил он, протягивая блокнот Полу.       – О… – протянул Пол, рассматривая свой карандашный портрет на листке бумаги. Портрет был очень хорош, у Леннона определенно был талант. На его рисунке Пол выглядел задумчивым и немного грустным; Леннон уделил особенное внимание его глазам, тщательно прорисовав каждую ресницу, и губам – они вышли очень пухлыми и чувственными. Полу тут же захотелось посмотреться в зеркало, чтобы сравнить. – Это очень хорошо, правда. Мне нравится. – Он отогнул край листа, заметив за ним и другие рисунки. – Можно посмотреть еще?       – Нет! – быстро сказал Леннон, отбирая у него блокнот. – Остальное нельзя. Это личное.       – Прости, – смутился Пол. – Но ты хорошо рисуешь, гораздо лучше, чем я. Ты мог бы поступить в Художественный колледж.       – Да знаю я, – отмахнулся Леннон, пряча блокнот в ящик. – Син и Стю постоянно мне об этом твердят, они же там оба учатся. Но мне больше хочется играть на гитаре.       – Твоя девушка тоже художница? – сдержанно спросил Пол, хотя не мог сказать, что ему очень уж интересно, чем занимается Синтия.       – Нет, она занимается графическим дизайном или какой-то такой хренью, – ответил Леннон. – Я не особо вникал.       – Понятно, – кивнул Пол. – Ладно, с ИЗО разобрались, тут у тебя точно проблем нет, а вот с остальным…       – Честно скажу, что на математике я в этом году еще ни разу не был, – признался Леннон. – Нахрен она вообще нужна, если есть компьютеры?       – Ну, ты же должен понимать, как все это работает… – начал Пол, но Леннон только отмахнулся. – Давай я все-таки попробую тебе объяснить, это не так сложно, как кажется, – предложил Пол.       – Ну попробуй, – пожал плечами Леннон.       – Сейчас, только спрошу у Айвена домашнее задание, – сказал Пол, доставая телефон. – Я же сегодня тоже прогулял.       Пол зашел в Дискорд, где у них был общий чат с Джорджем и Айвеном. <Поли2002: Айв, можешь скинуть домашку по математике?> <Просто_Айви: А зачем тебе? Я думал, вы с Ленноном развлекаться поехали.> <Поли2002: Ну надо мне, скинь.> <ХарриКришна: Вы что, с Ленноном уроки делаете?> <Поли2002: Представь себе.> <ХарриКришна: Ты серьезно?!?! Ты заставил Леннона учить математику?! Черт, теперь я точно продул! Леннон реально должен был втрескаться в тебя до беспамятства, чтобы согласиться на такое!>       Пол покосился в сторону Леннона: тот сосредоточенно пялился в экран ноутбука, просматривая список заданий по литературе. С таким лицом и в очках он выглядел вполне себе интеллектуалом. Пол не удержался и украдкой сфотографировал его, а затем скинул фото в чат. <ХарриКришна: Теперь я видел все!!!> <Просто_Айви: Ему идут очки. Пол, страницы 332-335 в задачнике – это домашка.> <Поли2002: Спасибо, Айви. Ну все, я пошел.> <ХарриКришна: Хорошо тебе, а нам еще химию сидеть. Кстати, я сказал математику, что ты отравился и поэтому не пришел на урок. Правда, не уверен, что прокатит, потому что Джейн тебя уже спалила.> <Поли2002: Ну и плевать.> <Просто_Айви: Кто ты такой, и куда дел нашего Пола? Леннон на тебя плохо влияет.> <Поли2002: Зато я на него хорошо.>       Пол спрятал телефон в сумку, достал задачник и придвинулся к Леннону.       – Айвен скинул мне задание по математике, так что можем посмотреть его вместе, – Пол открыл задачник на нужных страницах и положил его перед Ленноном.       – Пиздец, – прокомментировал тот. – Это что такое? – Он ткнул пальцем в строку с уравнением.       – Экспонента, – терпеливо ответил Пол.       – А это? – Палец Леннона сместился ниже.       – Логарифм, – ответил Пол, понемногу впадая в отчаяние. Похоже, это будет сложнее, чем он думал. Он снял пиджак, повесил его на спинку стула и закатал рукава рубашки. – Давай я тебе с самого начала объясню. – Он перелистал задачник к первым страницам.       – Ты уверен, что оно мне надо? – тоскливо осведомился Леннон.       – Давай хотя бы попробуем, – не сдавался Пол.       Леннон вздохнул и кивнул. Он принес из соседней комнаты второй стул – в викторианском стиле, с резной спинкой, – поставил его рядом и наклонился к задачнику. Пол принялся объяснять, стараясь говорить простыми словами, как понимал сам, используя поменьше терминов. Леннон слушал, страстно дышал ему в шею, когда Пол чертил в своей тетрадке графики и писал уравнения, и то и дело клал руку на спинку его стула, отчего Пола периодически бросало в жар. Леннон придвинулся к нему так близко, что их бедра плотно прижались друг к другу. Пол старался думать о математике, а не о близости чужого горячего тела совсем рядом.       – Теперь ты, – предложил он. – У тебя есть какая-нибудь тетрадка?       – Сейчас поищу, – Леннон снова принялся рыться в столе, пока не нашел какую-то потрепанную тетрадь. Перелистнув несколько исписанных мелким корявым почерком страниц, он наконец нашел чистую.       – А что у тебя в этой тетради? – поинтересовался Пол. – Похоже на стихи.       – Это они и есть, – кивнул Леннон. – Ничего особенного. Давай лучше свои задачи.       Пол дал ему решить пару простых уравнений.       – Вот так? – неуверенно произнес Леннон.       – Почти. Ты вот здесь ошибся, – Пол склонился над его тетрадью, показывая, что нужно исправить, и почувствовал, как Леннон зарылся носом в его волосы.       – От тебя всегда так приятно пахнет, – пробормотал он. – Я еще в клубе заметил.       Пол застыл, не зная, как реагировать на эту фразу, как и вообще на такую резкую смену темы.       – Спасибо… – пролепетал он, пытаясь отодвинуться, но Леннон не позволил, обнимая его за плечи и прижимая к себе. Он скользнул носом по волосам Пола к его виску, а затем неожиданно отстранился сам.       – У тебя тут помада, – сказал он, коснувшись пальцем щеки Пола. – Уже успел с кем-то пообжиматься сегодня? – Его голос звучал странно, будто бы обиженно.       – Нет, я… – Пол и сам не мог понять, почему на нем помада. Все мысли как-то вышибло из головы. Затем он вспомнил про девчонок, набросившихся на него возле школы. – Это не я… то есть, это девочки, из младших классов, они посмотрели то видео и хотели, чтобы я дал им автографы и еще что-то…       – Знаю я, чего они от тебя хотели, – усмехнулся Леннон, откидываясь на спинку стула. – Вот видишь, ты уже популярен. Приятное чувство?       – Не знаю, – Пол опустил глаза. – Возможно. Но я все равно не уверен, что хочу посвятить этому всю свою жизнь.       – Ага, лучше посвятить ее этому, – Леннон кивнул на задачник. – Мне уже удавиться захотелось.       – Я так нудно объясняю? – расстроился Пол.       – Ты отлично объясняешь, – возразил Леннон. – Если бы не ты, я вообще бы к этой херне не притронулся. Из тебя действительно вышел бы отличный учитель, хотя я продолжаю считать, что музыкант был бы лучше.       – Спасибо, – снова поблагодарил его Пол, все-таки слегка краснея от его комплиментов. – Давай порешаем еще?       – Нет, на сегодня с меня хватит, – Леннон отодвинул стул и встал, направившись к окну. Открыл его и уселся на подоконник, доставая из кармана пачку сигарет и закуривая. – Будешь? – Он протянул пачку Полу.       Пол поколебался немного, а потом кивнул. Он тоже уселся на подоконник, по другую сторону от Леннона, и закурил, выпуская дым в окно. С улицы дул приятный прохладный ветерок, остужая его разгоряченное лицо. Пол и сам не заметил, как сильно вспотел, наверное, в комнате было жарко. Или ему стало жарко от присутствия Леннона?       – Ладно, признаю, математика – это не твое, – вздохнул он. – Тогда как насчет литературы? Ты любишь читать?       – Люблю, – ответил Леннон, медленно выдыхая дым, и без всякого перехода продекламировал: – Твой рот, твой голос, твой каждый волос – я голодаю без них, – он медленно скользнул взглядом по лицу Пола, – и по улицам я бреду, несытый и молчаливый, мне не поддержка хлеб, меня подавляет рассвет, ищу я течение ног твоих в звучании каждого дня.       Пол затаил дыхание, вслушиваясь в каждую строчку. По его спине побежали мурашки, сигарета задрожала в пальцах. Он снова затянулся, чтобы скрыть волнение.       – Твоего скользящего смеха звук – я голоден без него, – продолжал читать Леннон. – Без рук твоих цвета бушующих зрелых хлебов; без бледного камня твоих ногтей – я голоден без него, я мечтаю о коже твоей – она как нетронутый миндаль. – Его взгляд продолжал скользить по телу Пола, словно лаская его. – Я выпил бы каждый видимый луч палящей твоей красоты, нос, царствующий на этом высокомерном лице, и эту неуловимую тень легких твоих ресниц. – По губам Леннона скользнула улыбка. – Изголодавшийся, я прихожу, и в сумерках я ищу твой запах, твой след, горячее сердце твое, и нюхаю воздух, как пума в пустынном Китратуэ*.       Только когда он умолк, Пол, казалось, смог наконец нормально вдохнуть. Его сердце билось, как сумасшедшее, ладони снова взмокли, лицо горело. Он чувствовал себя обнаженным перед алчущим взглядом Леннона, чувствовал себя беспомощным перед чарующей магией стихов, которые тот ему прочел.       – Это Пабло Неруда? – наконец хрипло спросил он, чтобы прервать затянувшееся молчание, и затянулся уже почти истлевшей до фильтра сигаретой.       – Ты знаешь? – Леннон приподнял брови. – Надо же. Даже Син не знала.       – А ты читал и ей? – В груди Пола заворочалось какое-то неприятное чувство, ему стало почти физически больно.       Леннон кивнул.       – Да, но другое. – Он немного помолчал, а затем, прищурившись, спросил: – Есть что-нибудь, чего ты не знаешь?       Пол нервно рассмеялся.       – Я многого не знаю. Например… о чем ты сейчас думаешь.       Леннон смерил его еще одним жадным взглядом.       – Я думаю о тебе. В последнее время я постоянно думаю только о тебе.       Пол рвано выдохнул, приоткрывая губы. Леннон продолжал неотрывно смотреть на него, как тогда, на сцене, и после, в гримерке, и во дворе у дома. Его взгляд искал, спрашивал, требовал, и душа Пола тянулась к нему, стремясь ответить на все его вопросы и дать ему то, чего он хочет. Это было странно, но по-своему захватывающе.       Рука Леннона дернулась, словно хотела коснуться Пола, однако замерла в последний момент, а затем он отвернулся, выбрасывая окурок через окно, прямо на свою идеальную лужайку.       – Я сделал, как ты хотел, теперь ты сделай кое-что для меня, – невозмутимо произнес он.