Тайна Оршанской ночи

Небо на горизонте светлело, постепенно окрашивая все в розовато-золотистые тона. И вот уже первый лучик солнца коснулся края крыши, на котором сидела светловолосая девочка, лет тринадцати. Лучик был необычайно смел и не испугался девочки, а наоборот, протянул свою тоненькую ручку еще дальше и осветил ее худенькие плечи, стянутые неопрятным хвостиком волосы, которые на солнце стали казаться золотисто-рыжими, точеные черты лица и большие серые глаза. Она сидела неподвижно, пристально глядя куда-то на восток, туда, где простиралась небольшая деревушка. И посреди большой площади стояла церковь. Девчонка сидела, небрежно перекинув одну ногу через конек крыши, босые ступни чуть побелели от холода, но она не обращала на это никакого внимания, все также вглядываясь вдаль. Где-то прокукарекал первый петух и через секунду воздух наполнился птичьим пением. Этот многоголосый хор дополнили и коровы, стоящие в хлеву соседнего двора. Как будто вымершая, деревушка стала просыпаться ото сна и наполняться жизнью. На улицах появились первые прохожие. И вдруг все замерло. Даже птицы перестали петь. А через секунду, над еще сонными улицами пронесся гулкий и чистый первый удар церковного колокола, возвещавший приход воскресенья, восславляющий утро нового дня. Он разнесся далеко за пределы главной площади, пронесся по затерянным улочкам, продребезжал в разбитом окне давно заброшенного дома и унесся на луг, приветствовать первых насекомых своим чистым звоном. И все вновь ожило, запело и зашумело. Красивые трели соловья перемежались со щебетанием ласточек, носившимся над лужайкой, где-то в лесу прокричала сойка, а в ветвях садовой яблони запрыгали воробьи. Но вот, ворвавшись в эту прекрасную утреннюю идиллию и безжалостно разрушив ее, из окна послышался строгий голос бабушки: — Зерафина, ты уже встала? Сегодня приезжает твоя подруга, поэтому помоги хотя бы дома убрать. Девчонка, вздрогнув и быстро оглядевшись по сторонам, скользнула к краю крыши и, ловко ухватившись за водосточную трубу, повисла на руках, затем с тихим стуком спрыгнула в открытое окно второго этажа. Тут же юркнув в постель и закрыв глаза, она притворилась спящей. Через секунду дверь приоткрылась и оттуда высунулась голова бабушки. Озабоченно покосившись на спящую внучку, она покачала головой, пробормотав нечто очень похожее на «опять целую ночь читала», подошла к распахнутому настежь окну и, прикрыв его, тихо вышла из комнаты. Полежав в кровати еще с полминуты, девочка нехотя встала и вышла за дверь вслед за бабушкой. День только начинался, а впереди уже высились огромные горы работы. *** За окном машины быстро мелькали различные пейзажи, быстро сменяя друг друга. Мимо Сивиллы проносились поля, расчерченные косыми лучами заходящего солнца, над дорогой порхали мелкие птички, а в небе свинцовой тяжестью наливались тяжелые тучи, стремясь закрыть собой весь небосклон. Они уже целую вечность упорно петляли по кривой и узенькой, покрытой гравием, дорожке, подпрыгивая на колдобинах и ямках. Начинало смеркаться, когда машина наконец въехала в какую-то деревеньку. Радостно подскочив, Сивилла уставилась в окно. Но к ее вящему разочарованию, машина, так нигде и не притормозив, помчалась по направлению к ближайшему лесу. За следующие полчаса они проехали еще около четырех деревенек, где уже начали зажигаться фонари, а в окнах домов появлялся свет. Вот уже на небосклоне зажглись первые звезды и на землю легли густые тени, а долгожданной таблички с названием «Оршаны» так нигде и не было. Машина ехала в полной тишине. Сивилла уже совсем приуныла, начиная сожалеть о своем поспешном решении ехать неизвестно куда. Ей вдруг перестало казаться это путешествие таким уж радостным, как представлялось вначале. Девочка даже подумала, не попросить ли развернуть машину и ехать обратно в город, как водитель вдруг резко притормозил у кованных железных ворот и, не сказав не слова, вышел из машины, попутно доставая чемоданы и сумки Сивиллы из багажника. Дом, перед которым они остановились, был красивым двухэтажным особняком, с высокими витражными окнами, и плющом, обвивавшимся вокруг главного входа. Сверху над крыльцом была выгравирована какая-то надпись, но из-за сумрака подступающей ночи, ее было не разглядеть. — Громадный — прошептала девочка, во все глаза разглядывая строение. Шорох, раздавшийся как будто бы из-под куста, росшего около ограды, привлек внимание Сивиллы. Узкая калитка, что была спрятана в тени раскидистой черемухи, с протяжным скрипом отворилась и в лужице света, падающего от стоящего рядом фонаря, показалась сухопарая старушка в старомодном чепце на голове и длинном шелковом халате. — О! Девочка… — протянула старушка надтреснутым голосом, пристально разглядывая Сивиллу своими подслеповатыми, слезящимися глазами. — Ты вовремя. Мы как раз накрываем на стол… Тут в ее руке что-то блеснуло, и, Сивилла с ужасом поняла, что в кулаке у старушки зажат длинный окровавленный нож, который она неторопливо доставала из складок своего халата. Девочка попятилась, стараясь как можно дальше отойти от старушки, когда сзади почувствовала гладкую панель машины. Пути назад не было. Старушка неторопливо приближалась к девочке, помахивая ножом. Скосив глаза влево, Сивилла увидела подошедшего водителя, который поставил чемодан на землю, тем самым загородив ей путь к отступлению. «Что им от меня нужно?”- в панике подумала девочка, не сводя глаз с ножа. Капельки крови медленно стекали вниз по гладкой серебристой поверхности, орошая землю под ногами старухи кроваво-красными пятнами. Улица была пустынна и кроме незадачливой троицы, на ней никого не было. «Я даже не успею позвать на помощь» — пронеслось в голове девочки. Воздух, казалось бы, затвердел, мешая ей двигаться, а сердце билось часто-часто, неровным гулом отдаваясь в ушах. — Ну, иди же сюда, девочка — проскрипела старуха, все так же не торопясь, подходя еще ближе. — Не бойся меня, я тебя не обижу. После этих слов Сивилла сразу же вспомнила старый ужастик, который ей показывали, когда она еще ходила в детский садик, где старая ведьма хотела заманить к себе в домик ничего не подозревающих детей и отдать их на съедение паукам. Когда маленькая Сивилла посмотрела этот фильм, ей потом целую ночь снились кошмары, в которых она убегала от злой ведьмы, которая догоняла ее и кричала, что не обидит. На краткий миг ей даже показалось, что она вновь очутилась в одном из ее старых снов, но, к сожалению, сейчас она не могла просто проснуться в теплой кровати и посмеяться над своими детскими страхами. Еще шаг и старуха сможет дотянуться до нее ножом. Нужно срочно убегать. Но как убежать, если ноги будто приросли к месту и никак не хотят двигаться? Девочка в отчаянии зажмурилась, приготовившись к самому худшему, как вдруг со стороны калитки послышался знакомый голос. — Сив, ты уже приехала? Как хорошо! — И, проскочив мимо бабули, к опешившей девочке подлетела ее лучшая подруга, сияя широченной улыбкой. — А я уж начала подумывать, что ты передумала ехать.- Ну, что стоишь? Пошли скорее в дом, а то на улице замерзнем стоять. — Говоря это, она пыталась одновременно обнять Сив, и взять ее чемодан свободной рукой. Еще не полностью отошедшая от шока, Сивилла, механически переставляя ноги, двигалась за подругой. Когда оцепенение наконец спало, первый вопрос, который она задала, был: Зари, это правда ты? Как ты здесь очутилась? — Э-э-э, я здесь живу вообще-то. — Озабоченно покосившись на подругу, ответила Зерафина. — Но кто тогда та старуха? — Какая старуха? Слушай, ты головой случайно нигде не стукнулась? — недоуменно спросила Зари. — Да вон та, которая позади нас стоит и пристально смотрит нам в спину. Она меня до жути напугала. Тощая такая и с ножом! У меня до сих пор коленки трясутся. — Да что с тобой, подруга? Оглянись! Там никого нет! Ты, наверное, очень устала, раз такие вещи тебе видятся. — Подруга и впрямь была очень встревоженной. Ее лоб пересекли тонкие морщинки, и она оглядывала девушку очень пристально, поддерживая ту за локоть, как бы боясь, что бы та не упала. — Только не говори, что ты ее не заметила. Она же вышла из этой самой кали… — Слова застряли у нее в горле. Там, где секунду назад стояла старуха, сейчас никого не было. Только медлительный водитель все еще копошился с чемоданом около машины, да несколько ночных бабочек порхали около куста черемухи, неспешно перелетая с одной душистой грозди цветов, на другую. — Не может быть. Мне не могло такое привидиться. Она была реальной! Хотя… — Несмотря на упрямое выражение лица, в уголках ее глаз уже поселилась та тень сомнения, которая обычно и заставляет людей, даже самых самоуверенных сомневаться в себе. — Или все же и впрямь показалось… — Под изучающим взглядом подруги совсем стушевалась она. Ведь слишком невероятной казалась просто растворившаяся в воздухе бабуля. — Ну, как бы там ни было… пошли лучше в дом. — Сказала Зари. На этом и закончился странный разговор подруг.