Снег растает,а выживут ли чувства?

Комната была погружена во мрак. Лишь одинокая  свеча догорала свои  последние минуты в серебрянном подсвечнике. Скромные блики  света падали на трёх людей, что стояли на коленях, которые вот-вот и готовы бить поклоны, разбивая лбы. Они облажались. Они знали это. –Идиоты! Псы паршивые! Ни на что не способные рисовые кадки! Какая от ваших голов польза если там места для мозгов не нашлось?!–Человек в темно-зеленых одеждах раздраженно махнула рукавом,браня стоящих на коленях людей. В миг взгляд белых глаз метнулся на расслабленно-сидящего обладателя глаз красного феникса       (Они характеризуются длинным, тонким веком с вздернутым хвостиком, который находится выше угла глаза и простирается вверх к виску.)–Ты! Это все из-за тебя! Твои люди ни на что не способны! Кучка вонючих блядей!–В миг её словесный поток был перерван нежным прикосновением Ядовитой иглы,которая угрожающе нацелилась на яремную вену, намекая, что еще хоть одно неакуратное слово—и расплатой станет её жизнь. –Милый базилик, почему же винишь меня?–Обладатель фениксовых глаз мягко улыбнулся, погладив по голове молоденького парня, что сидел как верная зверушка у ног хозяина.Длинные пальцы спустились к  золотым цепям, что сковывали шею "зверушки" и  потянули их: не достаточно что бы задушить, но вполне достаточно, что бы доставить дискомфорт. Холодный смешок разнесся эхом по комнате.–Ты сама просчиталась. Отказавшись корректировать план, самолично обрекла его на провал. Все ещё хочешь винить в этом меня?–Хоть на лице было миролюбивое, даже спокойное, выражение лица, ногти впились в шею парня сзади так сильно, что он начинал поскуливать. На пол медленно стекали капли алой жидкости. Скривившись, "милый базилик" скосила взгляд на иглу. Этот паршивец думает,что такое орудие может хотя бы её покалечить? Вроде такой опытный, а такой наивный. Губы женщины пошевелились, не слышно произнося одно-единственное слово.Услышав пронзающий крик сзади неё и почувствов, как холод иглы больше не щекотал кожу она  на мгновенье прикрыв глаза. Интересно, когда ключ будет найден её простят призраки прошлого и настоящего?Хотя... Плевать. *** Первое, что почувствовала Гу Сян,когда сознание вернулось к ней–ароматный запах еды. Ещё боль во всем теле, жажду и непонимание где она. Попытки встать тоже не дали особых плодов,лишь плечо пронзила вспышка сильнейшей боли. –Наконец-то очнулась! Аккуратнее, не вставай так резко...А-Сюй! У тебя случайно не найдеться еще той чудесной мази?–Вэнь Кэсин,оторвавшись от игры в Сик‐бо , присел на кровать рядом с девушкой и прощупал ее пульс, а так же проверил температуру. Он знал ,что А-Сян сможет справиться с ядом, но  это не отменяло волнения в его сердце. Чжоу Цзышу, который был близок к тому, чтобы победить и заработать 10 лянов , щелкнул языком от досады и вытянул из рукава баночку мази. –Держи – Подойдя , Цзышу дал мазь Кэсину.–Дева Сян, вижу твоя  прогулка прошла весьма...Насыщенно. Гу Сян, проигнорировав реплику Чжоу,  проморгалась. Ослабшим и хриплым голосом задала вопрос: –Дагэ ..–Девушка закашлялась и Вэнь Кэсин налил ей воды из  рядом стоящего кувшина. Призрак благодарно кивнула и, сделав пару глотков,продолжила:– Ланчжун Чжоу, как вы тут оказались? Цзышу фыркнул и скосил взгляд на Вэнь Кэсина из-за которого ему пришлось использовать заготовленные маски. Одну из них этот бесстыдник наглым образом  выкинул в воду и Чжоу подумал,а не поставить ли Кэсину новый синяк, раз тот зажил, но Глава Тянчуан решил проявить терпение и оставить лицо призрака не тронутым. Пока что. –Мы с А-Сюем...– глаза Вэнь Кэсина хитро блеснули,– или мне стоит называть тебя А-Шу? Пока Гу Сян непонимающе хлопала глазками, Цзышу запустил  в этого болтуна металлическую безделушку,что первая попалась под руку. Вэнь Кэсин смог увернуться от удара с короткого растояния, хохоча во все горло. Цзышу тем временем фыркнул и соизволил ответить на вопрос Гу Сян. Оказалось,что ярмарка проходит не только в районе приближенных к Императорскому Двору поселений, а охватывает всю столицу. Узнав про это, Вэнь захотел увидеть все от начала до конца. Цзышу сначала весьма скептически относился к этой просьбе: Развлечения развлечениями, но пока знатные особы будут всю ночь дрыхнуть в постели, ему прийдется купаться в кровавых озерах и плести интриги так же качественно, как пауки плетут паутину. После сто сорок четвертого отказа со стороны Чжоу Цзышу, Вэнь Кэсину пришлось согласиться на обход лишь половины ярмарки. Кое как покинув Двор, не привлекая лишнего внимания к будущему  принцу-консорту , два благородных мужа поспешили на север Дацина. Путь прошел бы быстрее и спокойнее, если бы господа ограничились конной прогулкой. Но так как эти двое грешили азартом в спорах лошади были оставлены на втором постоялом дворе, что им попался,а  мастера боевых исскуств решили проделать оставшийся путь с помощью цигуна. Вот так играя в догонялки как малые дети, Цзышу с Кэсином не заметили как пропустили город,оказавшись  в лесных чащах, где и заметили Гу Сян, которую окружили призраки. –Я же говорил тебе быть...– Вэнь Кэсин начал в очередной раз вбивать в голову Гу Сян то, что она должна быть аккуратнее, особенно со своими навыками, которые кое как тянут на "хорошо".  Сама девушка на это лишь сложила руки на груди, закатывая глаза. Если бы её Гэ каждый раз платили за такие лекции и поучения, то вряд ли бы во всем мире нашелся бы человек богаче него. Чжоу Цзышу же вернулся за столик и пригубил баньтянь. Господин Чжоу был прекрасным, умным человеком, но так же имел один недостаток: пристрастие к вину. Многие бранились на него за это,но какая ему разница? Пусть хоть порчи наводят. Вопреки спокойствию на лице, в голове Цзышу творился беспорядок. Насколько он осведомлен, призраки не могут покинуть Долину без разрешения Хозяина. Если это так,то остаеться два варианта: либо им разрешил Хозяин, либо это не настоящие призраки. Но эти варианты вопросов не уменьшали. С какой целью им нужна была Гу Сян? Почему они проделали это довольно показушно, не похитив по тихому? Если это были не призраки, то кто это был? Почему действовали якобы от лица Долины? Кто стоит за всем этим? Насколько власть этого пока закулисного героя велика? Появиться ли он еще? Связано ли это с Вэнь Кэсином? Стоп. С чего он вообще переживает про это? Император велел лишь присмотреть за Кэсином и Гу Сян пока не найдется Принцесса,а дальше призраки не его забота. Так ведь?.. На этом моменте Цзышу решил,что с него хватит на сегодня раздумий. Сейчас они направлялись  на ярмарку, а не расследовать нападение. Гу Сян цела? Цела. А провести расследование он сможет и потом. Разум и тело требовали отдыха от постоянного напряжения. –Эй, отец-одиночка, если ты вместо ярмарки хотел перечитать Гу Сян правила и дать наставления, то можешь это сделать и во дворце. Вэнь Кэсин замолк, но через пару секунд натянул улыбку и взмахнул веером: –Ох, душа моя,–Кэсин усмехнулся шире, увидев как Чжоу Цзышу беззвучно фыркнул,скривив лицо, – если ты завидуешь Гу Сян то так и скажи. Может я разрешу тебе тоже называть меня гэгэ. Гу Сян резко пожелала упасть обратно в безпамятство. Чжоу Цзышу же пару секунд смотрел на Вэнь Кэсина, а когда до него дошел смысл сказанного,  то на самодовольного мужчину обрушился сильный удар. Изначально Цзышу хотел ударить бесстыдника в ключицу, но вспомнив, что за него несет ответственность именно он, сместил удар в плече. -Ай! А-Сюй, ты же благородный муж, а нападаешь на беззащитных! Проигнорировав этого горохового шута, Чжоу Цзышу взял руку Гу Сян, которая резко напряглась от неожиданного прикосновения, начиная сосредоточено проверять пульс девушки.  Зачем он согласился на это всё? Намного легче было остаться во дворце, надеть на себя привычную сапфировую мантию и... И снова быть куклой в руках  Наследного Принца? Действительно Цзышу, ты выбираешь самые лёгкие варианты. Поджавший губы Вэнь Кэсин, смотрел на руку Гу Сян, находящуюся в хватке ладони Чжоу Цзышу. Не смотря на  явный интерес к  предоставленному для их пользования ланчжуну, веер в его руках хорошо подпитывался ци, а тело напряглось. Сейчас в его душе царили довольно смешаные чувства, но тело реагировало быстрее всего. Все таки Кэсина не покидало ощущение, что Чжоу не обычный, заурядный ланчжун. –Циркуляция духовной энергии постепенно приходит в норму, тело почти восстановилось, но... –Но есть риск изменения потока ци?– Вэнь Кэсин неуверенно дополнил Цзышу и получил в ответ лишь кивок. Гу Сян недоуменно смотрела на господина, что напряженно крутил веер и на Чжоу-сюна, что наконец-то убрал руку. –Что ещё за изменённый поток? Молчание воцарилось на несколько минут. Не успела палочка благовония дотлеть, как Цзышу понял, что объяснения  благополучно перекидывают на него. Бросив  быстрый взгляд  на Кэсина, который выжидающе смотрел на него, он объяснил: – Риск изменённого потока появляется при ранении пересечения меридиан, находящихся в руках. Когда ци в большом количестве будет идти в руки для удара, то тут, – Чжоу Цзышу указал на  место ранения,–будут появляться скопления энергии из-за поврежденного пересечения. Мощный поток может изменить направление и слеснуться с оставшейся духовной энергией. Из за этого может произойти... Темные глаза Вэнь Кэсина прищурились, а губы были плотно сжаты. Это был первый раз когда призрак испытывал жгучее чувство стыда и легкого смущения. Здесь не было прекрасных юношей, чью наготу скрывает лишь легкая, полу-прозрачная ткань, а на ногах и руках, словно оковы, блестят браслеты из золота. Тут не находилась пара влюбленных, что демонстрировали свои чувства и было бы преступление перервать  этот момент, вовсе нет. Тут были лишь воспоминания как отец пытался его научить медицине, передать свое наследие. Вэнь Жуюй был добрым человеком, а так же отменным лекарем. И пусть божественный лекарь плохо владел мечем, не умея забирать жизни. Зато он умел их спасать. Сколько себя помнил ( да и когда не помнил тоже ) Кэсин его отец всегда говорил, что  человеческая жизнь слишком часто становиться жертвой людской жестокости и гордыни. Будучи ребёнком, как и остальные дети , Вэнь Кэсин не то, что бы хорошо понимал саму концепцию смерти. Образ мёртвых быстро стирался из памяти маленького ребенка, а жизнь совсем скоро поворачивала в привычное ему русло. Лишь смерть родителей необратимо изменила течение жизни... Щёлк. –Лао Вэнь, кто занял твои мысли так, что ты стал глухим и слепым? Пока Вэнь Кэсин предавался воспоминаниям о том дне его жизни, который навсегда изменил жизнь восьмилетнего ребенка, Чжоу Цзышу отчаяяно пытался до него достучаться. Если бы призрак не  откликнулся на щелчёк перед его глазами, то добросердечному господину Чжоу прилось бы привлечь его внимание ударом по щеке. Всё-таки доброты и сострадания Цзышу не занимать. – Кто может быть в моих мыслях кроме Чжоу-сюна?– Промурлыкал Вэнь Кэсин, натягивая улыбку и коктеливо бросая взгляд на Цзышу. Последний же раздражённо цыкнул и только хотел ответить колкостью, как Гу Сян  встала между ними. –Я конечно понимаю, что у Гэ любимое занятие обрезать рукава другим мужчинам, но лично мне кажется он это может сделать и на ярморке. Мы и так много времени потеряли! Взгляд Вэнь Кэсина наполнился раздражением и пугающей хóлодностью. Увидев угрожающий взгляд названного брата, девушка поняла, что лучше было придержать язык за зубами и прежде, чем Вэнь начал воспитательную лекцию сопровождаемую тасканием за уши, Гу Сян выскользнула за дверь. –Несносная девчонка!–услвшала она в след. Чжоу Цзышу смерил его взглядом вниз-вверх и взяла со стола начатый кувшин вина: –Даже не знаю в кого она такая.– И глава Тянчуан выскользнул вслед за девой, быстро и незаметно одевая маску. С характерным щелчком слодив веер, Кэсин грациозной походкой пошел следом за Чжоу Цзышу. *** Улочки не большого, но красивого города пестрили изобилием красок и запахов. Тут не было места печали и скорби, по крайней мере, в этот день  люди могли забвть про них хотя бы немного. Цены, как и настроение горожан, были весьма завышеными, по скромному мнению Чжоу Сюя, которому приходилось оплачивать хочу Вэнь Кэсина. Даже у девы Сян были деньги,а этот "благородный господин" заверил, что у него и медяка в кошеле нету. Но если бы  проблемы ограничивались лишь потрачеными деньгами. Все три мира, вероятно, слышали негодование Вэнь Кэсина  на счёт маски Чжоу Цзышу. –Молодой Господин так привык к общевству утонченных призраков и юношей, что образ этого Чжоу вам не по душе? Ведетесь лишь на внешнюю красоту?—Язвил и подкалывал Глава Тянчуан Кэсина, который не мог просто смириться с тем, что его лишили удовольствия наслаждаться холодной красотой Цзышу, вместо этого скрывая её за личиной непрметного, не молодого крестьянина. – Твои обвинения крайне не справедливы, А–Шу. Этот скромный господин, без сомнений, огромнейший поклонник твоей души, но все же я бы предпочёл присутсвовать при сне человека с твоим лицом, а не с...этим. – Невозмутимо отвечал Вэнь, посылая Цзышу многозначительные взгляды. Уже темнело и алый, мягкий свет фонарей мягко ложился на лица двух господ, играя бликами. Не отрывая от Чжоу взгляда, призрак произнёс: –Когда на небе тучки ни одной,      искрятся волны в солнечных лучах,  А мелкий дождь повиснет пеленой —      чудесный вид откроется в горах. Я озеро Сиху хочу сравнить      с прославленной красавицей Си Ши: Та и нахмурившись могла пленить —      все красоте обличья хороши. Чжоу Цзышу закатил глаза, а затем обратился к Гу Сян: –Дева Сян, скажи честно, как тебе живется с ходячим сборником поэзии? Вэнь Кэсин и Гу Сян одновременно фыркнули и Глава Тянчуан  немного поразился их сходству в таком, казалось бы, незначительном жесте. Коснешься туши–почернеешь, коснешься киновари–покраснеешь. Гонимые потоком людей и всеобщего веселья, трио добралось до винной лавки в центре городка Хуоян Заведение славилось своим сливовым и  абрикосовым вином. Многие нахваливали Хозяйку, которая и  придумала особую технику изготовления вина. Даже Цзышу, испробовавший уйму сортов алкогольного напитка,  отметил что владелица лавки отменно сочитает в вине, казалось бы, не сочитаемое. Выбрав столик, господа и юная дева принялись изучать меню. Хоть этих троих и объединяла любовь к вкусной еде (а Цзышу еще любил когда деньги уходили не из его кошеля) , вкусы у них оказались разными. Например: Чжоу Цзышу терпеть не мог гунбао, но зато обожал рыбу на пару с маринованой капустой. Вэнь и А-Сян же, обожали гунбао, а Кэсин постоянно просил добавить больше арахиса. Лишь гениальные люди, обладающие обилием серебра в кошелях, могли бы завести спор на счет еды. И насколько Гу Сян поняла, её господин и ланчжун были этими самыми гениями. Пока колкие фразочки летали меж мужчинами, девушка решила по-тихому своровать сладость, которая так соблазнительно лежала на столе. Это был последний кусочек засахареного корня лотоса. Палочки Гу Сян почти схватили лакомство, а сама девушка была в предвкушении сладкого вкуса на языке, но реакция Вэнь Кэсина и Чжоу Цзышу была быстрее. Палочки мужчин заблокировали палочки девы Сян и за столиком воцарилась  звенящая тишина. Мужчины, миг назад состоящие в статусе "соперники", перешли в статус "союзники", одновременно переводя взгляд на Гу Сян. Как жизнь резко обрывает детство и заставляет взрослеть, так и беззаботный вечер резко был перерван яркими всполохами пламени. Люди бежали и кричали. Кто-то поддавался панике, кто-то бежал сквозь толпу, выкрикивая имена близких, кто-то уже обратился в прах. В голове Цзышу и Кэсина олновременно проскосила одна и таже мысль, как только они выскочили на улицу: "Огонь чётко перекрывает путь к ближним поселениям. Ветер слишком хорошего направления, для случайности" Глава Тянчуан сразу повел своих подопечных к краю деревни Хуоян. Если знать куда идти, то можно дойти до укрытия, спрятаного в лесу, где иногда приходилось выжидать агентам Тянчуан. Оглянувшись на Вэнь Кэсина, который крепко держал Гу Сян за предплечье, что бы она не потерялась в суматохе, Цзышу молча кивнул головой вперёд. Без слов понимая его, призрак следовал указаному направлению, а Чжоу немного отстал. Гвозди благополучно напомнили о себе. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Ци бушевала. Внезапно кто-то дернул его за подол одежд. Не слишком сильно, но  досточно, что бы обратить внимание. На земле лежал юноша лет четырнадцати. Светлые одежды были запятнаны грязью и кровью. –Пожалуйста..– еле слышно прохрипел парень. Цзышу пытался сфокусировать взгляд. Опустился на колени, ведь сил стоять не было. Рука юноши не отпускала подол его одежд.– Отец...спасите его.–Юноша цеплялся за жизнь, чтобы найти того кто поможет его отцу. Голос становился все тише. Вэнь Кэсин не мог понять куда делся Чжоу Цзышу. Непонятное волнение охватило его и темные глаза призрака зацепились за знакомую фигуру. Гу Сян вместе с ним подбежали к Цзышу. –А-Сюй?–Никто не ответил Вэнь Кэсину. Засахареный корень лотоса достался пожару.