Отвага: фанфик по «Джентельменам»

      Окруженный двумя обманчивыми на вид незнакомцами, Тэтчер был в меньшинстве, и его пальцы раздражающе подергивались. Ему просто необходимо было выпить. И сделать это нужно было немедленно. Ему нужно было пропустить стаканчик Теннесси, чтобы позволить обжигающему теплу окутать глотку. Глядишь, его немного отпустит, и этот чистый, как слеза младенца, гнев перестанет, наконец, душить его. Он внимательно изучал человека в очках, которого он знал только по имени, пока тот направлялся к деревянному винному шкафу в углу его кабинета.       Рэймонд окинул взглядом скудную коллекцию бутылок виски и перевернутых хрустальных стаканов. На безрыбье, как говорится, и рак – рыба, поэтому он взял «Джек Дэниелс» и поместил два стакана между указательным и средним пальцами. Он вернулся к рабочему столу. Пустые стаканы проскользили на небольшую дистанцию, как шайбы по льду, когда он поставил их на стол. Разливая виски, Рэймонд взглянул на напряженную фигуру Тэтчера.   - Сядь, Тэтчер.          Тэтчер нерешительно сполз в свой скрипучий стул за другим концом стола. Напротив него стояла непредсказуемая девка. Она стояла на шухере, засунув руки в карманы куртки. Один из ее карманов недвусмысленно намекал, на то что в него она поместила дубинку Пола. Выражение ее лица было бесстрастным. Она следила за каждым его движением. Стараясь избежать зрительного контакта, он залпом выпил напиток, который налил ему Рэймонд.    - Собственно, мы здесь всего лишь для того, чтобы узнать, не ты ли подрядил своих людей на специфическую работенку за вознаграждение в течение последних трех дней.         Рэймонд покрутил стакан с виски в руках, и не рискнув это пить, поставил его обратно на стол.   - Это и ежу понятно. А вот я, приятель, в курсе, блять, вообще всего!         Тэтчер и правда был в курсе всего. Всего, что касалось этой специфической работенки за вознаграждение. Например того, что он отправил своих шестерок в два конкретных места (резиденцию и особняк), чтобы ликвидировать двух конкретных людей по имени Майкл Пирсон и Рэймонд Смит. Ради чего? Это могло бы принести ему пять миллионов британских фунтов стерлингов. Редкое состояние, которое мог предложить только определенный лорд.         На самом деле, получить статус лорда теперь мог кто-угодно. Это дает возможность повысить свой социальный статус, и обещает новоиспеченному лорду особое выражение гостеприимства. Куда бы вы ни отправились, вам, зачастую, будут гарантированы наивысшие почести. В конце концов, это базовая опция для обычного лорда. А вот что действительно отличает обычного лорда от определенного лорда, так это то, что последний еще и имеет статус государственного чиновника.         В данном случае это были деньги лорда Фишера, полученные в результате политической коррупции. Член кабинета министров с запавшими глазами и высокими скулами обратился к Тэтчеру с просьбой избавиться от наркобарона и его консильери. По два с половиной миллиона фунтов за каждую голову. Со стороны Тэтчера было бы грубо отказываться. Какую бы личную вражду не испытывал лорд Фишер относительно этих двоих, Тэтчер не собирался совать свой нос в это. Используя свой арсенал, он должен был незаметно совершить преступление. Лордам в целом приходилось беречь свою репутацию, и лорд Фишер как раз был одним из них. Чтобы сохранить его руки чистыми, Тэтчеру придется выражать недоброжелательность лорда Фишера от своего имени. Решив придерживаться этого плана, Тэтчер, погруженный в размышления, возился с пустым хрустальным стаканом. Он ни за что не раскроет их, тем более имени плательщика, пока деньги все еще находятся на эскроу счете.   - Не валяй дурака, Тэтчер. Я настоятельно рекомендую тебе сотрудничать с нами в этом вопросе.          Кем себя возомнил этот Рэймонд? Детективом из Скотленд-Ярда? Тэтчер усмехнулся над своим впечатлением о человеке в очках.    - А если нет?          Эриал прочистила горло. Если Тэтчер снова решит упорствовать, в качестве первичной меры ему придется иметь дело с ней. Она проследила за тем, как Рэймонд достал свой телефон и свайпнул пару раз по экрану, прежде чем передать его Тэтчеру.         Увидев происходящее на экране, Тэтчер презрительно сощурил глаза. Он сжал руку в кулак до тех пор, пока его костяшки не побелели. Это был видеозвонок. С экрана на него смотрел чернокожий мужик, стоящий на фоне его легко узнаваемой кухни. Камера была наклонена под дальним, но всеобъемлющим углом, открывающим обзор на его жену, мило беседовавшую с лысым хрычом, устроившемся на диване в гостиной.        Несмотря на то, что лицо его жены на экране телефона было видно лишь в профиль, ее приподнятых щек было более чем достаточно, чтобы Тэтчеру стало понятно в какой кондиции она находится. Он бы лучше выстрелил себе в ногу, чем обвинил бы ее в стремлении с кем-то пообщаться.        Его нелегальный бизнес всегда занимал все его время, даже после полуночи. К тому времени, когда он приходил домой, его жена либо уже напилась, либо дремала в гостиной в ожидании него. Сегодня ее распорядок изменился. Сегодня вечером его жена столкнулась с угрозой. Угрозой, замаскированной под собеседника. Рэймонд загнал его в угол вместе с его семьей. Семьей, которую он ценил дороже денег.         Рэймонд задержал видеозвонок еще немного, прежде чем поблагодарить чернокожего типа. Если Тэтчер не будет сотрудничать, у него больше не будет семьи. Он стукнул кулаком по столу, взвешивая шансы.   - Для всех заинтересованных сторон было бы намного проще, если бы ты признался, что имеешь против меня и против влиятельного человека, на которого я работаю.         Рэймонд спрятал телефон в карман брюк. Спасибо Банни и Дэйву. Их своевременные результаты сделали его работу менее обременительной и более интересной. Интересным Рэймонд посчитал неожиданную ярость Тэтчера, свидетелем которой он стал.   - Хоть одним пальцем их тронешь, клянусь, уйдешь только с девятью. - Ты зря тратишь свое время, Тэтчер.          Тэтчер закатил глаза. Рэймонд предоставил Тэтчеру слишком много времени, чтобы тот признал свою вину.        Во враждебной тишине помещения Тэтчер украдкой сунул руку под стол. С обратной  стороны столешницы был прикреплен револьвер. Когда имеешь дело с преступным миром, предельная осторожность никогда не может быть лишней. В этом офисе он имел дело с клиентами, и они были самых разных типов. Тех, с которыми можно было договориться, он провожал рукопожатием. Тех, с которыми – нет, выносили с пулями в головах. Он тряс ногами, зачесывал волосы назад и совершал всевозможные суетливые движения, чтобы отвлечь внимание своих врагов. Маска отчаяния, чтобы они поверили, что они получили преимущество. Избавиться от них Тэтчер сможет только в том случае, когда обнаружит спрятанное оружие. Его рука, наконец, нащупала кобуру под столом и пальцы скользнули по стволу. Он представил себе револьвер. Он зачерпнул ладонью дорожку пыли, прежде чем дотянулся до курка. Большим пальцем он взвел его. И теперь Тэтчер молился, чтобы спусковой крючок не заклинило, когда предоставится удобный случай.        Иррациональное поведение Тэтчера в прямом смысле слова взбудоражило Эриал. Очевидно, он тянула кота за яйца, и она заподозрила его после того, как его рука начала лезть под стол. Вдобавок ко всему, терпение Рэймонда больше всего действовало ей на нервы. Да, терпение – это хорошее качество, но, к сожалению, не в данных обстоятельствах. Если ему нужно получить информацию от Тэтчера, а угроза его семье оказалась недостаточно убедительной в своем стремлении посеять в голове Тэтчера ужасные картинки, тогда пытки стали бы вполне жизнеспособным вариантом. Профессионализм и сдержанность Рэймонда были бы полезны в урегулировании ситуации, если бы Тэтчер не воспользовался этим иначе. Тут она услышала характерное «чик». Для нее этот звук прозвучал как гром среди ясного неба; не даром прошли изнуряющие тренировки раскрутившие ее основные органы чувств до предела. Хорошо, что в качестве меры предосторожности Эриал положила в карман мини-парафрейм Гербер.   - Сука!         Только Тэтчер поверил, что ситуация изменилась, как в следующий миг он застонал от боли. Его попытка пустить пулю в Рэймонда провалилась. Револьвер выскользнул из его рук и упал на бетонный пол. Оперативно сработано. Он перевел взгляд на причину своей агонии. Посеребренный перочинный нож проткнул ему правый трицепс. Дело рук непредсказуемой девки.        Прежде чем Тэтчер успел дотянуться до своей раны, Эриал толкнула его обратно на место. Стул скрипнул под его весом. Она с силой отбросила револьвер, и тот отскочил от стены. Вдали от его досягаемости. Схватив его за грудки, она нанесла первый мощный удар по его лицу. Ее кулак продолжал методично впечатываться в его челюсть, нос, а затем и в лоб.        Четыре, и Тэтчер почувствовала во рту металлический привкус крови. Пять, и снова удар. Шесть, он ощутил, как шатается зуб. Вскоре Тэтчер потерял счет ударам. Впервые за долгое время судьба проверила его на прочность. В первый раз это касалось его преданности главарю банды. Тогда полицейские поймали его на контрабанде и пытались заставить назвать имя человека, на которого он работал. В юном возрасте ему нужен был кто-то, на кого можно было бы положиться. Его родители отказались от него, поэтому лидер банды, в которой он состоял, был единственным, кто признавал его потенциал. Его потенциал в том, что он сможет уйти, даже запачкав руки. Столкнувшись с многочисленными отказами со стороны учебных заведений из-за своей дурной репутации, Тэтчер нарек этого человека своей личной версией декана. Все это время тот учил его всем тонкостям преступного мира. В ответ на этот жест Тэтчер не раскрыл его имя копам. К счастью, благодаря несовершеннолетнему возрасту, ему был вынесен мягкий приговор, что для Тэтчера было терпимым последствием.        На этот раз его лояльность лорду, который мог легко нанять другого для завершения работы, вызывала большой вопрос. Сокрытие конфиденциальной информации теперь совершенно ясно грозило ему смертью, и он скорее смирится со своей неудачей, чем издохнет в этом тесном офисе.        Рэймонд наблюдал, как Эриал старается показать себя во всей красе. Вид у нее был под стать: серьёзный и уверенный. Однако для Рэймонда это никогда не являлось методом борьбы с врагами. Несмотря на непреодолимое желание заехать по морде, он все же предпочитал разрешать споры дипломатическим путем. Так получалось чище. Увы, Фаррен Тэтчер оказался той еще белочкой. Он думал застрелить его, но рефлексы у Рэймонда были не хуже, чем у Эриал. Он достал свой MP5, чтобы ударить Тэтчера прикладом, но отказался от этой идеи в тот миг, когда Эриал взяла на себя руководство ситуацией.        Она медленно подняла глаза на Рэймонда. Их взгляды встретились, в то время как она невозмутимо продолжала месить кулаками и без того обмякшее лицо Тэтчера. Была в ее взгляде едва уловимая ирония. Рэймонд понял это сразу. Ирония относительно ее дисциплины. Она приняла его насмешку близко к сердцу. Что ж, у нее на это были веские причины. Зеленый берет символизировал нечто большее, чем банальную дисциплину. изъясняясь проще, он олицетворял дух, закаленный упорством, выдержкой и мужеством.  Эраелес Вивиан Джексон раньше была частью элитного отряда. Рэймонду следовало принять это во внимание, когда он просматривал ее досье. Сомневаться в ее мастерстве - все равно что спрашивать дракона, может ли он дышать огнем. Укоры совести заставили его лицо зардеться, и он отвернулся. Эриал оставила Тэтчера с заплывшим глазом и сломанным носом. Его кожа над бровью была разорвана. Прежде чем она нанесет еще больший ущерб следующим ударом в челюсть Тэтчера, Рэймонду придется вмешаться.    - Достаточно, Эриал. Нам нужно, чтобы он говорил.         Кулак Эриал завис в воздухе в нескольких сантиметрах от лица Тэтчера. Она ослабила хват и впервые заговорила с ним.    -Говори! 10, 9, 8...          В тишине Эриал начала обратный отсчет, предоставив Тэтчеру минимальный временной коридор для восстановления сил и формулировки своей речи. Голова его низко опустилась. Рот разинут. Смесь крови и слюны капала на стол, словно сопли.    - 1, 0...          Она любезно досчитала до самого конца. Ответа не было. Эриал прижала его голову к столу, цепко удерживая его за позвонки в шейном отделе.   - Л-лорд Фишер. Т-точно … Это он.         Голос Тэтчера был едва слышен. Рэймонду пришлось наклониться до уровня лица торговца оружием. Рука Эриал продолжала удерживать его, пока Рэймонд вел допрос.    - Что насчет него?         Нет ответа. Свободной рукой Эриал протолкнула Гербер, все еще воткнутый в трицепс Тэтчера. Медленно и уверенно лезвие вошло глубже в его плоть. Продолжительная жгучая боль заставила его взвыть.   - Он санкционировал все это. Черт!         Рэймонд выпрямился и поправил свой темно-синий плащ. Он получил имя. Повестка дня выполнена. Встреча закончилась.    - Твоя информация бесценна. Лучше тебе вообще забыть об этом событии и положить конец вашим интригам с лордом Фишером после того, как мы уедем.         Эриал выпустила Тэтчера из своей стальной хватки. Не верящий своему счастью, Тэтчер поднял голову. Все его лицо было изуродовано и окровавлено. Лезвие вонзилось глубоко в кость. Он не видел смысла мстить. Все карты были розданы. Как раз в тот момент, когда Тэтчер выпрямился, Эриал снова приложила его лбом о стол. Он так и остался в таком положении. Спина сгорбилась. Неподвижен.       Рэймонд подошел к двери, чтобы запереть ее изнутри. Удачи тем, кто попытается войти в офис без ключа. Услышав характерный звук, он обернулся и стал свидетелем того, как Эриал вынимает свой Гербер из свисающей руки Тэтчера. Натурально олень и мясник. Она стерла кровь с лезвия рубашкой Тэтчера. Его ярко-алая кровь капала на ее кроссовки. Рэймонд напряженно моргнул несколько раз наблюдая за ее первобытными действиями.   - Я понимаю, что ты злишься на меня за недооценку твоего военного прошлого, Эриал, и я приношу свои извинения, но ты не можешь просто забить всех до единого, ты ведь понимаешь? Как тебя проинструктировали, ограничь все следы. Не оставляй зацепок Шерлоку.   - Тебе следовало подумать об этом, прежде чем выводить меня из себя.         Она сложила лезвие своего «Гербера» и положила его в карман куртки.    - Ты права. Мне жаль.  - Извинения приняты.         Наконец, оба провозгласили себя равными, и Эриал двинулась вперед, обеими руками накинув капюшон. Она не стала затягивать шнурки по бокам. А зря. Когда она проходила мимо Рэймонда, он без промедления стянул с нее капюшон лишь кончиками пальцев.    - Какого х… - Подозрительно.          И снова привычка взяла над ней верх. Эриал пожала плечами, услышав это напоминание. «Сними капюшон, или тебя поймают». Она выбрала первое.    -Ладно, твоя взяла!