Уроборос

— Я в декабре — наливаю орчату... — пела Макс, радостно гарцуя кругами вокруг Хлои. Капюшон её парки трепетал вверх-вниз при каждом прыжке. Она взлетела в воздух, приземлившись прямо перед синеволосой. — Я в балаклаве слегка глуповата! — Это ваша официальная тема на декабрь? — спросила Хлоя, ухмыляясь ерзающей перед ней девушке. — Да, подруга! — закричала та, снова пускаясь вприпрыжку. — Каждый месяц должен знаменоваться своей темой! Как у рестлеров! — Трудновато представить себе абстрактную концепцию месяцев, в каждый из которых чуваки дубасят друг друга железными стульями по голове, — заявила Хлоя, подбирая шаг. Макс, казалось, вращалась вокруг неё, как по орбите, продолжая энергично подпрыгивать тут и там. Хлоя посмотрела на её шапочку, хихикая про себя. — Знаешь, в этой шапке и в капюшоне, и с пулей на шее ты выглядишь как супер-крутой рэпер. Типа, МС-МС, — Хлоя удивилась собственному остроумию. — Срань господня, — рассмеялась она. — Тебе бы заплатить мне за это. Я могла бы стать рэпером. Оу еессссс. — Навали-ка мне биток, — потребовала Макс, её улыбающиеся щёки порозовели от холода. — Этого не будет, — сказала Хлоя, взмахнув рукой. — Я провалилась как битбоксер. Поверь мне, я пыталась. — Ладно, пофиг, — Макс вдруг исчезла из её поля зрения. — Я раскачаю акапелльно. Йоу, Максин перед микро, и привет всем, — панк остановилась, ухмыляясь, когда Макс проскользнула перед ней. — Съесть всю еду для меня нет проблем, — она снова исчезла. — Но вилки с едой поедать очень тяжко, — сказала она, полностью развалив ритм. — Ещё попляшу и клади в каталажку! — наконец она остановилась перед Хлоей, согнувшись пополам и хватая ртом воздух. — Я не в форме, — пожаловалась она. — Ууууу, блин, я вообще не в форме. — Сочувствую, малыш, — сказала Хлоя, поглаживая Макс по спине. — Как бы то ни было, это был худший рэп, который я слышала. — Ага, спасиб, — сказала та, махнув рукой. — Я старалась. — И как бы то ни было, ещё раз... — Хлоя указала на здание перед ними. — Мы пришли, так что можешь теперь расслабиться. — Это новый магазин? — спросила Макс, наконец выпрямляясь. — Ну, новый с тех пор, как ты уехала пять лет назад, да. Тут я покупаю всю свою музыку, — она сунула сигарету в рот и закурила. — Там довольно прикольно, я знаю владельца. Абсолютное ретро, всё как под блядским именем Роберта Планта. — Почему ты не скачаешь музыку на телефон или просто не купишь iPod? — спросила Макс, зачёсывая волосы под шапочку. — Вступай в новую эру, йоу. — Последний iPod, который у меня был, это оригинальный Shuffle, и тот давным давно издох. И я думаю, что моя мобилка вообще не осилила бы такое, — она глубоко затянулась и отвернула голову, выдыхая дым в сторону от Макс. — Кроме того, я люблю СиДишки. Они вызывают ностальгию. Даже если отклеить эту бесячую белую полоску сверху, всё равно след останется. — Ага, — хихикнула Макс. — А ещё ты скучаешь по уёбищному звуку модема и этому "вам письмо!" вслед за ним. Или этот печальный звук хлопнувшей двери, когда Хлоя отключается. Хмм. — В какой-то степени, всё так, — хихикнула Хлоя. — В смысле, я бы никогда не вернулась, но такое глупенькое говнецо, как это, определило эпохи в наших жизнях. В этом всегда будет что-то очаровательное. Макс мгновение рылась в своей сумке, доставая фотоаппарат. — Да, правда, — сказала она, протягивая его Хлое. — Вот я же использую аналог вместо цифры. В нём просто есть этот... жэ нэ се куа, кайф, понимаешь? — она подняла камеру высоко над головой и сделала серьёзное лицо, продемонстрировав жест мира. — Ну, и кто теперь говорит по-французски? — рассмеялась Хлоя, ткнув девочку в бок. — Это обложка твоего альбома? — она уронила сигарету на землю и растоптала её мыском подошвы. Хло, я бы хотела, чтобы ты не мусорила. Не всё сразу, я думаю. — К этому я стремилась, да, — тихо хихикнула она. — Я хочу, чтобы у меня были просто грязнейшие биты, но с лирическим содержанием уровня "Улицы Сезам". — Ну, рынок для всего есть, — ответила Хлоя, обнимая Макс одной рукой. Брюнетка ухмыльнулась и вытянула камеру, быстро сфотографировав их обеих. — Я думаю, то, как часто ты меня фотаешь, вызывает у меня комплекс. Я так упаду в ближайший пруд и утону в попытке добраться до своего отражения. — Счастлива это слышать, — сказала Макс, лучезарно улыбаясь девушке, и помахивая карточкой полароида. — Ты точно заслуживаешь знать, насколько ты красива, — она почувствовала, как чья-то рука схватила её за капюшон и натянула ей его на глаза. — Эй! Стемнело! — Перестань быть такой милой. У тебя тайм-аут от милоты. — Это вообще не имеет смысла, — пробормотала Макс, поправляя капюшон. — Ты не можешь просто брать и создавать новые тайм-ауты. Должна быть система! ЭТИ ЦЕПИ НЕ УДЕРЖАТ МЕНЯ — Я могу делать всё, что мне заблагорассудится, дурилка, — Хлоя ткнула её в бок, заставив пискнуть, и захихикала. — Давай, пойдём попялим на какое-нибудь музло. Я тебе альбомчик куплю или два. — Шугар-мама, — Макс вернула тычок. Оказавшись в магазине, она тут же засветилась, издав возбуждённое "оооооох!", сняла капюшон и нежно потянула Хлою за рукав. — Или три, — синеволосая закатила глаза и рассмеялась. — Или три, как скажешь, — она засунула руки в передние карманы и, повернувшись туда-сюда, огляделась по сторонам. — Итак, Максимо, с чего начнём? — С пиздобренчания на банджо, угу, — сказала Макс, схватив девушку за запястье и потянув её за собой. — Это полностью моя вина, что я ожидала чего-то другого. Макс методично сканировала глазами ряды компакт-дисков, время от времени издавая тихое "хм" и "хех". Хлоя вальсировала позади неё, испытывая бесхитростную радость от заинтересованности девушки. Ухмыляясь, она быстро ущипнула Макс за ягодицу, тихо выдав "Бип!". — Эй! — резко обернулась Макс, хмуря брови. — Чего творишь? — Не удержалась, — ответила та, пожав плечами. В ответ Макс игриво чесанула подругу за ляшку. — О боже! — она изумлённо раскрыла глаза. — Новый альбом River City Extension! — она вытащила диск из ряда и изучила, улыбаясь про себя, а затем протянула его Хлое. — Я хотела его целую вечность! Определённо, из тех, для которого надо взять физическую копию, — она радостно сунула диск под мышку. — А разве не ты только что отчитала меня за то, что я покупаю физическую музыку? — рассмеялась синеволосая, положив руку на бедро. — Кто-то лицемерит. — Ну, может быть, чуточку, — согласилась Макс с зубастой улыбкой. — Тебе понравятся эти ребята, — она вернулась к дискам. — Они, типа, группа из девяти человек со скрипкой, трубой и прочей заводной фигнёй. — Ну, походу, Reel Big Fish, — фыркнула Хлоя. Макс обиженно оглянулась. — Нет, не Reel Big Fish! Эти ребята куда приземлённее, но с радикальными, панковскими текстами, — она потрясла альбомом в воздухе. — Поверь мне, тебе понравится. Поставлю их в пикапе! Хлоя точно заценит, зная её большой синий мозг. Верная своим требованиям, Макс выбрала ещё два диска, которые хотела. С каждым из них она поворачивалась к Хлое, взволнованно демонстрируя ей обложку и долго распинаясь о том, почему именно этот альбом так хорош. Что касается панка, то она закатывала глаза, воплощая равнодушие, несмотря на очарованность энтузиазмом девушки. Походив ещё немного по магазину, они добрались до отдела винила. — Срань. Господня, — взвизгнула Макс, впечатываясь в стеклянную витрину. Она прижала ладони и нос к стеклу, которое тут же запотело от её дыхания. В витрине было несколько виниловых проигрывателей, хотя девушка явно сосредоточилась на каком-то конкретном. Она оглянулась на Хлою, интенсивно драматично задыхаясь. — Хрен знает, — задумчиво протянула Хлоя, обнимая её за плечи, — возможно, курить до того, как мы сюда пришли, было не очень хорошей идеей. — Я просто прикидываюсь, — призналась Макс. Она побарабанила по стеклу. — Но посмотри на него, это тот крутой цифровой виниловый проигрыватель, — Хлоя наклонилась, чтобы тоже заценить. — У него даже есть USB, и можно оцифровать записи на компьютере? Очень круто, да? В смысле, даже если качество звуко-передачи спорное, это замечательный вариант, — она повернулась к Хлое. — Я всегда хотела такую штуку. — Я слегка в шоке, что у тебя её ещё нет, — сказала панк, разглядывая проигрыватель. — Винил в наши дни — сексуально. Я думала, каждый прилежный хипстерский ребёнок пополнил этим свою коллекцию. — Агааа, — вздохнула Макс. — Я как-то отстала от всего этого... — девушка слегка надула губки, поворачиваясь, чтобы оценить стену с пластинками. Она постучала пальцами по коробочкам компакт-дисков, которые держала в руках. — Что ж... — низко сказала Хлоя, накручивая пальцем её каштановые пряди. — Ну, ты хочешь его? — Макс потрясённо обернулась на неё, а потом снова на проигрыватель. — Хлоя, это почти триста долларов! Я не позволю тебе тратить на меня так много, чувиха, — она нежно улыбнулась и протянула свои диски. — Кроме того, у меня уже есть три альбома, как ты и обещала, Шугар-мама, — она ткнула пальцем в стекло. — Когда-нибудь я куплю его, но не сегодня. Может быть, к тому времени он снова выйдет из моды, и я стану королевой хипстеров, муахахаха. — Ну ладно, детка, — хихикнула синеволосая, целуя Макс в макушку. Та прижалась к ней, уткнувшись лицом в декольте. — Чё, сокровища ищешь? — усмехнулась Хлоя, быстро поглаживая девочку по спине. — Аквалангирую в поисках сисек, — пробормотала Макс. — Эй, Крошка Прайс! Ты пришла реально чё-то купить или просто используешь мой магаз как траходром? — мужчина за стойкой в задумчивости огладил длинную бороду. — Вообще, походу это может быть удачной бизнес-идеей, — Макс в смущении отпрянула, отскочив на несколько шагов от Хлои, которая закрыла лицо дисками. — Эх, да, прости, Ральф! Дай нам секундочку! Мужчина лениво отмахнулся от неё, переключая внимание на цветной Геймбой в своих руках. Хлоя приобняла Макс за плечи и подмигнула ей, направляясь к прилавку. Что ж, неловко вышло. Но я просто уверена, что Хлое понравилось. — Прекрасна, как всегда! — провозгласил кассир, высоко подняв руки и оглядывая Хлою с головы до ног. — Что я могу сделать для моего любимого клиента? — Хлоя не соврала насчёт рок-н-ролльного вайба, исходящего от этого мужчины. У него были длинные седые волосы и не менее внушительная борода, а ещё толстые, прямо из 70-х, очки. Макс осторожно опустила свои диски на прилавок. — Ну, поскольку у меня теперь есть бабосики с "Двух китов", я решила заскочить и взять чего-нибудь для моей куколки, — она слегка провела рукой по щеке Макс. — Богоугодно, — сказал он с ухмылкой, полуприкрыв глаза. Он сгрёб диски и оглядел девочку. — Эй, ну ты какая-то, блин, знакомая. — О! — воскликнула Хлоя. — Бля, я даже не подумала об этом. Вы, реально, должно быть, виделись раньше! Макс, — сказала она, поворачиваясь к ней. — Ральф когда-то был приятелем моего папы. Они вместе работали. Я уверена, вы пересекались разок или два, — она искоса взглянула на мужчину и ухмыльнулась. — Ральф потом уволился после его смерти, заново обнаружил для себя марихуану и ЛСД и открыл собственный музыкальный магазин, — она указала на него. — Я ничего не упустила? — Ты упускаешь из виду много нелегальных активностей, но да, походу, это всё примерно так, — он рассмеялся и протянул руку Макс. — Приятно, походу, снова познакомиться с тобой, юная леди. — Взаимно, — ответила она, слегка поклонившись. — Мне понравился ваш магазин. У меня возникло уютное, тёплое чувство. — Комплимент принимается, — сказал он с улыбкой. — Мне легче от этого, потому что обогреватель накрылся. Оказавшись на улице, Макс радостно стала размахивать пакетом перед лицом Хлои. — Спасибо, спасибо, спасибо, — ворковала она, покачивая бёдрами влево-вправо. — Сейчас я устрою тебе "Заводной апельсин" с музыкой. — Хах, — прищурила глаза Хлоя. — Получается, вместо Бетховена инди-рок заставит меня рыгать не по-детски? — Оууууу да, — сказала Макс, тронув девушку по носу ладонью. — Какофония отрыжек. — Так теперь это название группы, — панк быстро обшарила свои карманы и застонала. — Блять, я походу оставила там бумажник. Погоди тут, ладно? Продолжай танцевать свои танцульки. — Ладно, но я буду оооооочень скучать по тебе, — Макс послала Хлое воздушный поцелуй, а затем поморщилась. — Перебор? — Нихрена, чувиха, — бросила синеволосая через плечо, заходя внутрь. — Я буду скучать по тебе больше. Невозможно. — Невозможно! — закричала Макс, позволив своим мыслям быть услышанными.

***

Макс нетерпеливо сорвала плёнку с новоприобретённого компакт-диска, возбужденно болтая ногами. Она вскрыла кейс, вынула диск и вставила его в проигрыватель. — Они тебе понравятся, — уверенно заявила она. — Мы ещё посмотрим, Колфилд, — поддразнила Хлоя. — Что ж... у меня вроде как возникла идея, чем бы заняться, если вы будете очень любезны согласиться. — Ммм, разумеется, — сказала Макс, прокручивая регулятор громкости. — Весёлый, ленивый день, так что мы можем делать просто всё, что угодно, — её глаза загорелись, когда музыка полилась из динамиков. — О, но точно надо чего-то перекусить между делом. Я уже немножко голодное. — Ну нахуй, я не позволю тебе голодать. Иисусе, и какая я госпожа после этого? — Госпожа? — спросила Макс, приподняв бровь. — Госпожа Прайс звучит круто, нет что ли? Я до сих пор не решила, хочу ли я заниматься всей этой историей с кожей. Как-то слишком легко всё испоганить и ходить потом как Матрица-экстра, — она барабанила большим пальцем по рулю, улыбаясь весь разговор. Скорее, типа, Хлоя в костюме Чёрной Кошки. Мяу! — Ты ведь и правда сумасшедшая, ты в курсе вообще? — спросила Макс, наклоняясь и утыкаясь носом в руку Хлои. — Да, да, ебанутая на всю голову, — гордо рыкнула та в ответ. — Ооооо, — и тут же вывернула ручку радио погромче. — На такое можно и подсесть. Да! Я знала, что ей понравится! Некоторое время они ехали молча, пока музыка заполняла пространство диалога. Макс внимательно наблюдала за Хлоей, смакуя любые малейшие намёки на то, что панкуше пришлась по душе музыка. Макс всегда считала, что делиться музыкой — одна из самых интимных вещей, которой могут заниматься два человека, поскольку песни порой передают те эмоции, которые люди вроде неё не могут выразить, потому что слишком застенчивы. Найти кого-то ещё, кто мог бы послушать песню и сказать: "Я абсолютно её понимаю", всегда значило узнать этого человека получше. А что касается Хлои, то Макс хотела знать о ней каждую деталь. Однако из-за того, как сильно она отвлеклась, они практически добрались до места, прежде чем она вообще поняла, куда они направляются. Девушка закрыла глаза и вздохнула. — Хло... — застонала она, нервно почесав веки. — Зачем мы едем на свалку? У нас там был не самый лучший опыт... Быстрый коллаж образов пробежал у неё в голове: Джефферсон, Рэйчел, Фрэнк, поезд... — Я знаю, Макс, — тяжело отозвалась она. — Я просто хочу оглядеть всё в последний раз. Если... если это слишком для тебя, ты можешь остаться в машине? Мне просто знать, что ты здесь – достаточно. — Нет, я пойду с тобой, — тихо сказала Макс. — Это место довольно отстойное, — и они въехали в ворота. — Эх, теперь-то оно не очень похоже на обитель, да? — спросила Хлоя, паркуя пикап. На мгновение они замолчали, как будто ни одна из них не хотела первой вылезать из кабины. В конце концов Хлоя закатила глаза и распахнула дверь. Макс последовала её примеру, выскальзывая наружу, и тут же стала ёжиться на холодном воздухе, натягивая капюшон. Хлоя медленно осмотрела местность, вытащила сигарету из пачки и зажала её губами. — В любом случае, — сказала Макс с улыбкой, беря Хлою под руку, — я уже делала здесь классные снимки однажды, — Хлоя повернулась к ней и позволила себе тихонько усмехнуться. — Ну, хорошо, малыш, — она двинулась, прижимая девушку к себе. — Я просто хочу осмотреть домик, а потом мы уйдём... — Макс кивнула, и они продолжили путь, пока наконец не добрались до полуразрушенного строения. Хлоя нырнула внутрь и нахмурилась. — Они всё вынесли. Макс прошла в центр хижины и медленно повернулась, увидев, что всё, кроме граффити, куда-то делось, предположительно, было конфисковано в качестве улик, когда обнаружилось тело Рэйчел. Её охватило то же меланхоличное чувство, которое она испытала, войдя в спальню Альтернативной Хлои. Она вздохнула, читая надписи, послания, которые казались такими весёлыми на первый взгляд, но грустными и отчаянными, когда узнаешь правду. — Ничто не вечно под луной... — тихо сказала Макс. Она посмотрела на свою подругу. — Мне жаль, бу. — В каком-то смысле, я этого и ожидала, — задумчиво сказала панк, проводя кончиками пальцев по надписи "ЛАЛАЛЭНД ТАМ". — Просто это меня беспокоит в последнее время, хрен знает почему. Вспоминаю обо всей той фигне, которая со мной была тут... — она повернулась к надписи "Хлоя была здесь" и вздохнула, её плечи грустно опустились. — Я просто хотела, чтобы здесь было как в снежном шаре, — сказала она, прислонившись к стене. — Может, это место сохранилось бы навсегда как веселый маленький мир, куда мы с Рэйч отправились, чтобы сбежать от проблем, — девушка сделала затяжку, закрывая глаза, наслаждаясь вкусом никотина. — Ну, он всё ещё здесь, — сказала Макс, ткнув её в грудь. Хлоя проморгалась и посмотрела вниз на палец Макс. — Ничто этого не изменит, правда? Звучит слишком по-хипстерски. — Походу, да, — панк ухмыльнулась, выпрямляясь. Она высунулась в окно, оглядываясь по сторонам. — Хотя теперь это место – просто скопище говнистых воспоминаний... — она смотрела на железнодорожные пути, в задумчивости закусив губу. — Ну, кое-что хорошее всё же осталось. — Что это, милая? — брюнетка придвинулась ближе, пригнувшись под новым клубом дыма. — Когда мы шли по этим рельсам, ну, после того, как поругались с Фрэнком... Вот тогда я всё поняла, — она нежно провела пальцами по волосам Макс, устремив вдаль невидящий взгляд. — Поняла что? — прижалась она к груди Хлои. — Что я по полной вхлопнулась в Максовы хлопушки, — тихо сказала она. Девушка ахнула, отодвигаясь от неё, чтобы заглянуть в глаза. Не может быть. — Правда? — Макс взглянула через плечо Хлои на пути, минуту подумав об этом конкретном воспоминании. Она была готова признать, что, когда их руки впервые соприкоснулись, она почувствовала искорку в животе. — Правда, — сказала Хлоя, выбрасывая сигарету в окно. — Я имею в виду, я уже говорила, что была влюблена в тебя в юности. Но в тот день всё это нахлынуло на меня с новой силой. Я, э-э... — она потёрла шею, её щеки порозовели. — Тогда я реально призабыла о Рэйчел. Что звучит супер-херово, но я была пиздец как влюблена в тебя. Ты должна понять, — сказала она, взяв Макс за руку, — ты нарисовалась, спасла мою жизнь своими магическими силами. Это было просто как ёбаная сказка, я не могла в это поверить, — она хихикнула, наклоняясь, чтобы коснуться носом носа Макс. — Я была, типа, принцессой в башне, но только мудачкой, застрявшей в городе. В тот день, даже с учётом Фрэнка, даже после ебучего поезда, который меня чуть не переехал, я наконец-то почувствовала, что всё будет хорошо. Что я наконец-то спасена, понимаешь? — она посмотрела в сторону и фыркнула. — В смысле, помимо того, что ты буквально спасла меня. Наверное, я хочу сказать – экзистенциально. Ваузер, Хло... — Ты такой ангел, — сказала Макс, её напряжённый взгляд сиял. Хлоя улыбнулась, а затем притянула девушку ближе к себе, что привело к поцелую. Панк усилила хватку, отрывая Макс от земли, в то время как девушка вцепилась в её волосы, обхватывая ногами за талию. Хлоя сделала шаг назад, и её нога внезапно соскользнула с чего-то круглого. Она упала на спину, охнув, когда вес Макс опустился на неё следом. — Господи, блядь, оу, вашу же мать, — зарычала она, морщась от боли. — О боже, Хлоя, ты ушиблась? — Макс скатилась с её колен и обхватила ладонями её щёки. — Что такое? Почему упала? — Поскользнулась на чём-то, — пробормотала она, надувшись. — Походу, я сломала себе задницу, — её взгляд вдруг обезумел. — Макс! — она крепко вцепилась в куртку девушки. — Мне нужны лечебные поцелуи в задницу! — брюнетка мгновение смотрела на неё, а затем расхохоталась. — Я не буду целовать тебя здесь в задницу, придурошная! Ты в норме или нет? — Я в норме, — фыркнула она. — Было бы охуительно, если бы моя девушка заботилась обо мне настолько, чтобы подарить исцеляющий поцелуй, но, эй, пошла я нахуй, правда? — вдруг она оживилась. — Погоди, "здесь"? — Макс закатила глаза. — Какая ты засранка. — Да, да, чё б там ни б... — она замолчала, заметив что-то, катящееся по полу. Девушка наклонилась вперёд и подползла к предмету, накрыв его ладонью. Это был маркер. — Хах, — сказала она. — Вынесли они не всё, — девушка подняла его с земли, с любопытством повертев между пальцами. Она уставилась на стену, и в её глазах загорелась решимость. — Этого они не получат, — сказала она, поднимаясь на ноги. — О чём ты говоришь? — спросила Макс, последовав за ней. — Я говорю, — Хлоя закусила колпачок маркера, — последнее, что случится в этой комнате, это не визит полиции за моими с Рэйчел пожитками. Она начала размашисто писать, высунув язык в жесте сосредоточенности. Макс наблюдала за этим, и её улыбка становилась всё шире по мере того, как сообщение прояснялось. Панк кивнула самой себе и отступила назад, любуясь сотворённым. Поперёк стены красовалась огромная надпись, гласившая: СОБСТВЕННОСТЬ ПИРАТОВ АРКАДИИ БЭЙ – РЭ, МК И ХП. — Мне нравится, — тихо сказала Макс, переплетая пальцы с её пальцами. Хлоя ухмыльнулась и сжала руку девушки. — Хорошо, — сказала она. — Потому что оно теперь наше, навечно.

***

Макс распахнула дверь в общажную комнату, радостно протанцовывая внутрь с пакетом своих богатств. Хлоя захлопнула за собой дверь, сразу же сбросив сапоги. — Интересный был денёк, — сказала она, снимая пальто. — Спасибо, что съездила со мной на Ржавчину, я знаю, это трудно. Просто в последнее время это давило на меня, знаешь? — Абсолютно всё для тебя, красавица, — сказала Макс, обвивая руками шею девушки. Она прижалась к её носу. — Я рада, что мы разобрались с тем, что тебя беспокоило. — Это вроде как в твоём стиле, да? — спросила Хлоя, сжимая ягодицу Макс, вызвая тем самым её кроткий визг. — Чинишь всё сломанное. Лучший в мире мастер на все руки. Куплю тебе кружку с этой надписью. — Ты придурошная, — прошептала Макс, обнажая зубы в своей уникальной глупой улыбке. Она прикусила кожу на шее Хлои. — Я думаю, я скорее лучший в мире мастер пораспускать руки, — она обхватила девушку за попу. — Смотри, видишь? — хихикнула она, хаотично малюя другой рукой поперёк груди Хлои. — Я просто даже остановиться не могу. — Какого хрена тебе вообще нужно останавливаться? — Хлоя обхватила её руками за талию и подняла в воздух. Макс продолжала слегка сжимать её грудь, даже когда её оттранспортировали на кровать. Мои саааааамые любимые стрессболы на свете. — Хех, подожди, — хихикнула Макс, целуя ухо Хлои. — Дай-ка я проверю ноут, прежде чем мы потеряем остаток дня на обжимашки и поцелуи. — Оу, ладно, — Хлоя надулась, позволяя Макс выскользнуть из её объятий. Брюнетка села за стол и включила ноутбук. — Ты думаешь, срачи на Фейсбуке более захватывающие, чем мой язык у тебя во рту? — О бож, — выдохнула Макс, оборачиваясь. — Это настоящий талант – то, как ты умеешь сделать всё сексуальным и отвратительным одновременно, — она снова повернулась к ноутбуку. — И, кстати, я проверяю свои оценки. Должны уже обновиться. Она услышала, как Хлоя пробормотала извинения, наверняка сложив руки на груди и надув губы. Макс просмотрела новые письма в почте, хмуря брови над одним из последних сообщений. — Ох чёрт, — сказала она несколько отрешённо. Стоп, что? — Что такое? — спросила Хлоя, откидываясь на кровать. — Ты получила вообще все оценки? — она усмехнулась. — Ты теперь директор школы? — Нет... — сказала Макс, потирая виски. — В письме говорится, что какой-то представитель местного университета придёт на неделе провести рекламную кампанию. Я просто, э-э... — она снова повернулась к панку. — Я вроде как совершенно забыла об этой истории с колледжем, — она нервно побарабанила по спинке стула. — Черт возьми, — прошипела она, прижимая ладонь ко лбу. — Что мне делать, Хло? Мне нужно разобраться с этой штукой уже очень скоро. Её пульс резко участился, когда она почувствовала, что покрывается липким потом. — Ого, ну-ка, — Хлоя спрыгнула с кровати и опустилась на колени перед Макс. — Всё хорошо! У тебя полно времени, чтобы разобраться. В этом нет ничего такого, малыш. — Ещё как есть, чувиха! — Макс покачала головой. — Что мне делать? У меня нет портфолио, нет рекомендательных писем, у меня даже уроков по фотографии нет! — она обречённо фыркнула и закрыла лицо руками. Знакомое чувство тревоги охватило её. — Как я могла столько проебать? Ёбаная Виктория наверняка уже отправила дохринилион заявок! — Макс лихорадочно провела руками по волосам. — А что насчёт нас? — спросила она, не сводя глаз с синеволосой девушки. — Хло... а как же мы? Если я уеду куда-нибудь, что это значит? Я не смогу быть вдали от неё. Я не буду. — Милая, я поеду с тобой. Ты это знаешь, — она попыталась взять Макс за руку, но брюнетка в отчаянии отстранилась. — Я, блять, такая тупая, как я могла просто забить на всё это? — она моргнула, стиснув зубы и чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Успокойся, Макс. Просто успокойся. — Малыш, у тебя много чего случилось в последнее время. Нечто гораздо более важное, чем то, где ты проведёшь следующие четыре года. Я имею в виду, — она взмахнула руками, — не хочу показаться легкомысленной, это реально важно и всё такое, но у тебя только что был чрезвычайно травмирующий опыт, — Макс только покачала головой и задрожала. — Я не знаю, — прошептала она, вскочив со стула. Девушка заходила по комнате, вцепившись в волосы, пока её дыхание продолжало учащаться. — Макс... — Хлоя наблюдала за ней, всё ещё стоя на коленях на полу. Она оглядела комнату, ища хоть какой-нибудь способ успокоить девушку. Эта паническая атака явно отличалась от более привычных. Пусть среди них и были мистические носовые кровотечения, но, по крайней мере, Хлоя имела представление о том, как с ними справиться. Теперь она была сбита с толку, её сердце сжималось, когда она смотрела, как Макс плачет и трясётся. Внезапно она заметила стопку карточек на её столе. Она вскочила на ноги, схватив все. — Э-э, Макс, — сказала она, пытаясь привлечь внимание. Казалось, та её не слышала. — Эй! — крикнула Хлоя. — Что?! — спросила Макс, продолжая расхаживать по комнате, даже не глядя на девушку. — Какие, э-э, какие твои любимые фильтры для контраста в каждом сезоне? — Хлоя нахмурила брови, прочитав это, и пробормотала "чё за хуйня" себе под нос. Макс повернулась к ней. — Что за херню ты такую несёшь? — Я... я не знаю! — Хлоя замахала руками. — Я хочу помочь! Я даже не знаю, что это значит! — она отбросила карточку в сторону. Быстро прочитав ещё одну, отбросила прочь и её тоже. Третью она зачитала вслух. — Подумай о десяти вещах, которые напоминают тебе о... — она вздохнула, прикрывая глаза с лёгкой улыбкой. — Хлое, — Макс, казалось, снова выпала из реальности, бормоча что-то себе под нос, расхаживая кругами. — Макс! — закричала Хлоя. Когда девушка не ответила, панк навалилась на неё бульдозером, оседлала и пригвоздила к кровати. — Хлоя, ох боже, пожалуйста, слезь с меня! Я не могу дышать! — пискнула Макс. — Десять вещей, которые напоминают тебе обо мне! — потребовала Хлоя, шлёпнув карточкой по лбу брюнетки. — Что напоминает тебе обо мне?! — Я не понимаю! — взвизгнула она. — Заземление! Заземление! Заземление! — Хлоя повторяла это так, будто чем громче она говорила, тем больше в этом было смысла. — Что напоминает тебе обо мне? — Ёбаные борцы сумо, судя по всему! — закричала она, яростно вырываясь, пытаясь сбросить с себя синеволосую девушку. — Ты весишь миллион фунтов, жирунья! — несмотря на то, что Макс испытывала катастрофический дискомфорт и панику, Хлоя не смогла удержаться от смеха. — Ладно, это первое, — сказала она, отчаянно пытаясь удержать смешки. — Ещё девять, Безумная Макс. Давай, ты можешь! — Гвозди! Твои ебучие дурацкие клёпки на джинсах впиваются мне в бёдра! Дурацкие джинсы! не могу дышать не могу дышать — Сорян! — Хлоя подвинулась, но осталась сверху. — Это два. Давай, сахарочек. — Как коровы жуют! — зашипела девушка. — Ты жуёшь, как фермерская скотина! — к этому моменту Хлое уже абсолютно не удавалось сдерживать смех, вместо этого она хохотала как сумасшедшая. — Три, ладно, — сказала она между вздохами. — Давай, детка, у тебя всё отлично получается. — Слезь с меня! — прорычала Макс, слабо махнув раскрытой ладонью перед носом Хлои. Панк отшатнулась, хотя даже если бы та ударила, это бы не причинило боли. — Пожары! — зарычала она. — От тебя всегда несёт дымом! — Я ёбаная покорительница огня, чувиха, — тихо возразила Хлоя, уже проклиная себя за хохот. — Ладно, ладно, принимается. Четыре, — Макс на мгновение перестала вырываться, заплаканными глазами уставившись на Хлою. Она выглядела рассерженной, но что-то в её взгляде предавало это. — Кирпичная стенка, — тихо пробормотала она, не прерывая зрительного контакта. — Ты упрямая, как стена. — Пять, — сказала Хлоя, убирая ладони с её груди. Девочка глубоко вдохнула. — Розы. Красивые, но колючие... — Оооо, да, абсолютно, — согласилась Хлоя, теперь проводя пальцами по волосам Макс. — Это шесть, малыш. — Океан. Он синий. И волны. И непредсказуемость всего этого. Безмятежность... — прошептала она, беря девушку за руку. — Семь, ангел, — это было всё, что она смогла ответить. — Эм, — Макс сглотнула, — звук дождя за окном. Это помогает мне заснуть и... и ты... — Хорошо, детка, восемь. Продолжай, — сказала Хлоя, мягко опускаясь сверху. — Религия, — Хлоя почувствовала, как та попыталась пожать плечами. — Вера и надежда, вроде того. Способность иметь просто неоспоримую веру во что-то. — Вау, — прошептала синеволосая девушка, наконец-то скатываясь с Макс и устраиваясь рядом с ней. — Девять. — И сказки, — прошептала она, пристально глядя в глаза Хлои. — Жили долго и счастливо. Панк шмыгнула носом, смаргивая подступающие счастливые слёзы. Она заключила девочку в объятия, лелея её ровное дыхание и не дрожащие губы. Макс поцеловала её, нежно проведя костяшками пальцев по щеке девушки. Когда они прервались, Хлоя с гордостью посмотрела на неё, прижавшись своим лбом к её. — Десять.

***

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Хлоя. Макс просто посмотрела на неё, свет просачивался сквозь простыни, которые они на себя натянули. Девушки были буквально влеплены друг в друга, ноги и руки переплетены, головы касаются. — Лучше, — сказала она, пристраиваясь ещё чуть ближе. — Что это было? Казалось, будто снова идёт кровь из носа... — Что ж, у меня есть хорошие и плохие новости, — сказала Хлоя, её пальцы парили вдоль позвоночника Макс. — Плохая новость — у тебя была паническая атака. Но эс буэно. Но, э-э... — она придвинулась ближе, потираясь бедром о бедро Макс. — Но хорошая новость в том, что это была реальная паническая атака. Типа, обычная, которая бывает у людей по уважительным причинам. — Колледж, — простонала Макс, закрывая глаза. — Колледж, — согласилась Хлоя. — Ты просто пыталась обработать слишком много информации сразу. У тебя куча времени подумать об этом. И я, конечно, помогу, — она поцеловала ладонь Макс. Конечно поможешь. Партнёр ты мой по преступлениям. — Что ты думаешь на будущее? Какие у тебя планы? — спросила Макс. — Ну, честно говоря... — панк поджала губы. — Всё, на что я реально рассчитываю, это оставаться с тобой, куда бы ты ни отправилась. Подумала, что получу аттестат и поступлю в один с тобой колледж, или, если не выйдет, найду какой-нибудь другой поблизости. Или онлайн-курсы, похрен, мне реально всё равно. Пока мы вместе. Пока мы вместе, всё будет хорошо. — Ты знаешь, какую бы ты хотела специальность? — приоткрыла один глаз Макс. — Понятия не имею, — последовал ответ. — Я вообще не понимаю, в чём я хороша, что бы выбрать направление. — Хлоя, — строго сказала она, толкая панка. — Твоя проблема в том, что ты слишком хороша во всём, но не уделяешь этому времени. Ты могла бы стать следующим Да Винчи. — Отрастить кошмарную бороду и быть арестованной за содомию – это мне как раз по душе, — рассмеялась Хлоя, дёрнувшись, когда Макс шлепнула её по попе. — Хер знает. Я просто не думала об этом. Меня вполне устраивает оставаться здесь, в настоящем, после всего, что случилось. — Да, меня тоже, — согласилась брюнетка. Она усмехнулась. — Тебе сегодня удалось что-то вроде сеанса экзорцизма. — Сила Хлои изгоняет тебя, — прорычала она, укусив девушку за руку. — Это, э-э, вроде как само собой разумеется, но я очень польщена тем, что ты втянула меня в свой план успокоения. — Понятия не имею, чему ты удивляешься, — сказала Макс, потираясь своей ногой о ногу Хлои. — Я, в основном, ем, пью и сплю с Хлоей Прайс всё время, — она застонала и хлопнула себя по лбу. — Я знаю, ладно? Я поняла. Чёртов твой рот. — Прости, но я не могу оставить это без внимания, — хихикнула панк, переворачиваясь на девушку сверху. Она глубоко вздохнула, игриво наблюдая, как Макс поддаётся на шутку. — Итак, ты говоришь, что спишь со мной... — она указала на свою промежность. — Где? Где этот сон? — Я заслужила это, без вопросов, — Макс быстро поднялась, целуя Хлою в щёку. — Ну, эй, может быть, скоро, а? — она захлопала ресницами, захихикав, когда Хлоя покраснела. — Ты живое воплощение поговорки "не выносишь жары, убирайся с кухни". — Я просто не привыкла к этому, блин, — фыркнула она, падая плашмя на Макс и заставляя девушку охнуть. — Всего два месяца назад ты была такой робкой, а теперь ты просто стрелок-обольститель. Типа, ковбой. Шериф Колфилд — мне нравится, как это звучит. — Я могла бы стать ковбоем, — размышляла Макс, расчесывая волосы Хлои. — Типа, классная шляпа, лошадка, можно плевать куда угодно, и это нормально. По мне так, неплохо, — панк прижалась к ней, положив щёку на её грудь. — Я бы просто кончила от тебя в костюме ковбоя, — тихо сказала девушка. Она усмехнулась, снова подняв глаза. — Представь, что меня привязали к рельсам, а ты бы спасла меня, и я бы стала играть святошу, типа, "ох, как бы я могла отблагодарить вас?" Ты бы сначала проявила скромность, конечно, — она выводила круги на руке Макс. — Знаешь, типа мялась бы такая: "Это просто моя работа, мэм". Но я была бы настойчива, потому что втайне люблю тебя и жажду, чтобы ты взяла меня. Просто зашибенно. Ммм, да, — она прищурилась, глядя на Макс. — Слишком замысловато? — Нет... — Макс хихикнула, крепко обнимая её. — Просто ты описала то, что уже случилось, — панк тихо вздохнула. — Срань господня, ты права... — она втянула воздух сквозь зубы, цокнув языком. Затем девушка приподнялась на руках, нависая над Макс. — Итак, — тихо сказала она, играя опасным взглядом. — Как я могу отблагодарить вас?