Оникс и изумруд

       Klergy — And so It Begins        Деймон решает написать письмо Кэтэлине. Резкими размашистыми росчерками пера он сообщает то, что она наверняка и так знает: о своём намерении поддержать Рейниру. Но в то же время — о любви к младшей Хайтауэр, о чувствах, которые разрывают ему сердце. В этих строках и ярость, и отголоски тревоги, и нежность, и тень надежды. Деймон обещает: что бы ни случилось, они обязательно будут вместе. Он сделает всё для этого. Потом запечатывает письмо и отправляет с ним ворона, надеясь, что его не перехватят и послание дойдёт до адресата.        Деймон вернёт своей племяннице трон, принадлежащий ей по праву. Он не допускает мысли об обратном. А мысли о Кэтэлине станут для него маяком, освещающим путь во тьме.        Деймон видит, что в Рейнире нет твёрдости, так необходимой для борьбы за Железный Трон. Она колеблется, и дело то ли в страхе за детей, то ли в привязанности к Алисенте, тянущейся ещё с юных лет, которой давно пора отжить своё. Она что-то говорит о снах Визериса, о пророчествах, а у Деймона взор застилает алой пеленой гнева. Не задумываясь, что делает, он порывисто подходит к Рейнире, обхватывает её шею пальцами. Замечает в её глазах лёгкий испуг, но это его не останавливает.        — Не говори мне о снах Визериса, — рычит он. — Однажды я уже повёлся на это.        Повёлся и прилетел на Дрифтмарк, снова оставив Кэтэлину, веря, что это ненадолго. И вот как всё обернулось. Помог ли Рейнире тот проклятый медальон, спасла ли материнская любовь её нерождённое дитя? Нет.        — Ты дракон, Семеро тебя раздери! — яростно бросает Деймон. — Так веди себя соответствующе! Борись за то, что принадлежит тебе!        Он ведь мог бы вернуться в столицу, вернуться туда, где осталась половина его сердца. Он мог бы присягнуть на верность Эйгону, и тогда многое стало бы проще. Без его поддержки Рейнира наверняка отступила бы. Но нет, он здесь, готов сражаться бок о бок с ней. Все эти годы Деймон был верен ей, ради неё разлучился с Кэтэлиной несколько лет назад, когда их чувства только зарождались. Всё это из-за Рейниры…        Но нет, это всегда был его выбор, и тогда, и сейчас. Никто его к этому не принуждал, и уж точно не Рейнира. Гнев отступает, и он разжимает свою хватку, отпуская племянницу. Та отступает на несколько шагов назад, жадно глотая воздух, и на её шее растекаются багровые разводы от его пальцев. В её взгляде опаска. Неужели она думает, что Деймон мог убить её? Нет. Он будет убивать за неё.        Он поспешно выходит из залы, опасаясь, что опять сорвётся. Рейнире стоит забыть о своей слабости, вспомнить, кем она является, кем должна стать.        И она вспоминает, худшим из способов. Люцерис, посланный к лорду Борросу Баратеону для заключения союза с ним, не возвращается. Вместо этого приходит весть о его смерти. Через три дня после визита принца в Штормовой Предел к подножию скал возле замка прибивает голову его дракона, Арракса, а вскоре и тело самого Люцериса. Кто виновен в случившемся, быстро становится известно, — принц Эймонд, погнавшийся за ним верхом на Вхагар.        Новость о гибели сына разбивает сердце Рейниры. Несколько дней она не встаёт с постели, полностью отдаваясь накрывшему её горю. На этот раз Деймон терпеливо ждёт, когда она придёт в себя, чувствуя, что это случится скоро. И не ошибается. Когда он вновь видит племянницу, та идёт, жёстко печатая шаг, в чёрном платье и с короной отца в волосах цвета пепла. В её глазах пылают огонь гнева и жажда мести. Деймон понимает — войне быть. И впервые за последние дни скалится в зловещей улыбке.        Klergy — Fight for survival        Он возглавляет взятие Харренхолла, лорд которого поддержал Эйгона. Смотрит, как пылает одна из башен замка, подожжённая Караксесом, и взметающееся к небу пламя напоминает ему рыжие волосы Кэтэлины. Она сейчас так далеко от него… Деймон может лишь гадать, что она чувствует, не поддержала ли свою семью. Это было бы естественно… и разбило бы то, что осталось от его сердца. Больше всего на свете он желает обнять её, сказать, что любит ещё сильнее, чем прежде. Но вряд ли этому суждено скоро случиться.        Деймон не может утолить свою тоску и выплёскивает эмоции в яростных битвах. Он одерживает ещё две молниеносные победы, а когда возвращается в Харренхолл, речные лорды стекаются под его знамёна. Часть лордов Юга присягает Рейнире, визиты принца Джейхериса в Винтерфелл, Долину и Белую Гавань тоже проходят удачно. Количество тех, кто поддерживает Рейниру, всё сильнее растёт.        Деймон думает о том, как бы нанести по-настоящему болезненный удар, который морально ударит по «зелёным». Он обещал, что смерть Люцериса не останется неотомщённой. И однажды, когда он бредёт по мрачным коридорам Харренхолла, в его голове возникает мысль: почему бы не использовать принцип «око за око»? Только в этот раз — сын за сына. У короля есть двое сыновей — Джейхейрис и Мейлор. Совсем ещё дети, но разве Люцерис не был невинным ребёнком? Смерть одного из маленьких принцев даст понять, что «чёрные» не побрезгуют ничем ради победы. У Деймона есть свои люди в Королевской Гавани, знающие много тайных ходов. И если он озвучит свой план Рейнире, та вряд ли станет возражать. Хотя ей необязательно об этом знать…        А затем Деймон невольно думает: как к такому отнеслась бы Кэтэлина? Представляет, и холод пробирает его до костей. Он приходит в ужас от собственных мыслей, от того, что вполне мог совершить. Наверное, стены Харренхолла, не напрасно прозванного проклятым замком, так влияют на него. О жестокости Деймона Таргариена на поле боя, о его непримиримости по отношению к врагам ходят легенды, часто правдивые. Но он не детоубийца и не собирается им становиться, даже если кровью замараются чужие руки.        Постепенно удача поворачивается лицом к «зелёным». Они не остаются без поддержки, и некоторые лорды примыкают к ним. До Деймона доходит новость о помолвке принца Эймонда с Сереной, дочерью Борроса Баратеона. Видимо, его визит в Штормовой Предел оказался очень плодотворным, и за это время он успел не только убить Люцериса.        Перевес сил начинает меняться. «Зелёные» одерживают победы, принцесса Рейнис погибает в одной из битв, сражаясь с королём и его братом. Эйгон заключает союз с Триархией, с которой долгие годы воевали на Ступенях Деймон и Веларионы. Добавляют тревоги и новости о переговорах противников с Дорном. Хотя, если вспомнить, воинственные дорнийцы не покорились даже Эйгону Первому, поэтому Деймон сомневается, что второй король, носящий это имя, добьётся успеха. Нет в нём того же величия и твёрдости духа, что была свойственна его тёзке.        Но Деймон ошибается. Эйгон выбирает мирный и в то же время действенный способ заключения союза с Дорном. Его супруга-сестра, кроткая и болезненная Хелейна умирает после затяжной простуды, оставив его вдовцом. А у Кворена Мартелла как раз есть три дочери, и среднюю, Лаис, сватают за Эйгона. Вряд ли король рад предстоящему браку, ведь прежний у него был не очень удачным, и шлюхи из Блошиного Конца обычно ему больше по вкусу. Но разве у него есть выбор? Наверняка здесь не обошлось без пронырливого Отто Хайтауэра, способного найти выгоду везде, подложить кого угодно под нужных людей, дабы укрепить свою власть. Даже дочь он не пожалел в своё время. Эймонд уже женился на девице из Баратеонов, настала очередь Эйгона.        А после от верных людей из Королевской Гавани до Деймона доходят слухи, что Эймонд направляет четырёхтысячное войско на Харренхолл, возглавляя его на своём драконе. Вести приходят вовремя, и Деймон верхом на Караксесе вылетает из замка, направляясь в столицу. Незадолго перед отлётом он отправляет ворона Рейнире, в котором пишет о своём плане, и, приближаясь к Королевской Гавани, видит вдалеке её на Сиракс.        Он намеренно выбрал направление, при котором Эймонд не заметил бы его. Пускай ведёт войско в Харренхолл, там его ждёт разочарование. Деймон улыбается, видя перед собой столицу, оставшуюся почти без защиты. Видя стены замка, в котором осталась его Кэтэлина.