***
Жаркий ветер бил в лицо. Вдалеке звучало жужжание мух, а песчаные дюны колыхались под лучами беспощадного солнца. Сквозь знойный воздух разнесся гул. Мужчина знал, что наступает Шарджа, на небе уже наблюдались первые признаки надвигающейся бури: столбы песка, взметенные ветром, кружились в вихре. Огромные дюны поднимались, словно спящие гиганты, пробуждаясь под ветровое дуновение. Мужчина ускорил свой шаг, зная, что не стоит замедляться в этих условиях. Шарджа был одним из опаснейших климатических явлений, воплощением стихии, способной разрушить все на своем пути. Он проникал глубже в этот ад, всё что он успел сделать это прикрыть лицо платком, чтобы защититься от острых песчинок, беспрестанно жалящих его кожу.***
— Почему ты так знаком мне? — Селина начала разглядывать амулет. — Что… Девушка резко схватилась за голову упуская амулет из рук, адская боль заставляла Селину скручиваться калачиком на полу. Вспышки света заставляли глаза закрываться. — Селина, у тебя есть це… — знакомый женский голос звучал у девушки в голове, — ты должна найти… Девушка ощущала себя одновременно в двух измерениях. Свет мигал перед глазами, как свеча в темноте при легком дуновении ветра. Селина закричала от боли, но голос в её голове не умолкал, напоминая ей о цели, что она несёт ответственность за что-то важное, за что-то, что могло изменить ход истории. Селина резко открыла глаза, её дыхание было неровным, а грудь поднималась и опадала под напряжением. Она оказалась снова в своей комнате, амулет был плотно сжат в её рукой. Свет солнца проникал в щель под дверью, словно ничего не происходило. Всё, что она пережила, казалось сюрреалистическим кошмаром. Селина медленно приходила в себя, осознавая, что реальность была в комнате, амулет оставался в её руках и она, как оказалось, его не роняла. Долгий вздох вырвался из груди Селины. Было так реально, словно она путешествовала во времени. Девушка тесно сжала амулет и прижала его к груди. — Что это было? — девушка хотела ещё раз взглянуть на амулет, но не успела. Дверь в комнату резко распахнулась, и Тахосет вошла. Её глаза скользнули по комнате, и она посмотрела на Селину. — Что произошло? Почему даже половина дома не убрана? — Спросила Тахосет. — Я слышала крик. Селина растерянно посмотрела на неё, всё ещё ошеломлённая голосом в её голове и каждым элементом, произошедшим пару минут назад. На неё словно свалилась волна страха, но она была не в состоянии объяснить, что произошло. — Это… это ничего, — Селина попыталась улыбнуться, хотя её голос дрожал, девушка сильнее сжала амулет в руке который будто начинал гореть. — Я испугалась, и от неожиданности закричала, я увидела жука. Сейчас я продолжу уборку — Жука? — женщина приподняла брови от удивления, — такая шемайет, а испугалась жука. Испугалась до растерянности в глазах? Селина лишь пожала плечами, и постаралась незаметно скрыть амулет. — Она меня убьет, если узнает что я украла у неё, — подумала Селина. Тахосет уловила миг, когда Селина неуклюже спрятала что-то в своей дрожащей руке. Её хитрые глаза не упустили этой детали, но она решила сделать вид, будто ничего не заметила. — Селина, надеюсь, что ты быстро уберешь оставшиеся комнаты? — спросила Тахосет. — Да, — девушка завела руки за спину, и аккуратно спрятала амулет под пояс одежды. Тахосет удовлетворенно кивнула, но взгляд её остался строгим. — Селина, у нас есть определенные правила. Ты должна уважать меня и отвечать, как положено каждой хмит. Говори: «Да, госпожа» — напомнила она. — Уважение нужно заслужить, а не требовать. Тахосет вышла за дверь и подняла руку, чем привлекла внимание двух мужчин к себе. — Накажите эту неразумную! Они молча схватили Селину и начали выдвигать её к двери. Девушка попыталась сопротивляться, но охранники были сильнее. Как только они все четверо оказались в главном зале, Селину грубо толкнули, из-за чего она не очень приятно приземлилась на каменный пол коленями. — Любите когда я перед вами на коленях? — процедила сквозь зубы девушка, думая о том, чтобы это не вошло в привычку. Тахосет отошла в сторону, и начала безразлично наблюдать за тем, как один из мери наносил удары плетью по спине девушки. Селина старалась держаться, Аменхотеп не применял силу настолько, насколько мог бы, так будто вместо хрупкой Селины перед ним крепкий мужчина. Скоро боль охватила тело Селины настолько, что девушка не сдержала слёзы. Не очень то и приятно когда бьют по одному и тому же месту. Когда боль достигла своего пика, Тахосет спросила: — Не пора ли начать уважать меня, Селина? — Да, госпожа, — рыкнула девушка не в силах больше терпеть эту адскую боль на своей спине. Тахосет медленно приблизилась к Селине, стоящей на коленях. Она подняла подбородок девушки и взглянула ей в глаза. — Ты, моя маленькая рабыня, взяла что-то из моего дома, что не принадлежит тебе, — произнесла Тахосет, сдерживая гнев. — Ты думаешь, что можешь украсть и остаться безнаказанной? — Но я ничего не… — её слова были прерваны резкой пощечиной от Тахосет. Удар заставил девушку откинуться назад, и на её губах остался след крови от собственных зубов. Боль была ошеломляющей, и она замолкла, не способная даже издать звук. — Я не собираюсь терпеть это вранье, Селина, — женщина развернулась и направилась к своей комнате. У самой двери она повернула голову и будто промурлыкала: — То, что ты взяла, можешь оставить себе, пусть это будет моим подарком, как напомниание о том, чего делать не стоит… А ещё — для чистого листа наших новых взаимоотношений. Дверь закрылась. — Животное, — думала девушка поднимаясь с колен. — Не сомневайся, госпожа, этот чистый лист быстро испачкается. Селина вошла в свою комнату и с трудом закрыла за собой дверь. Её спина горела от боли после оставленных ударов, и она едва смогла прийти в себя. Девушка медленно и осторожно легла на живот на своей постели, пытаясь смягчить боль. Селина закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться на дыхании. — Как только я узнаю кто я, — прошептала в пустоту Селина, — я уничтожу тебя, Тахосет.***
Прошла неделя после мучительного наказания, и Селина, словно тень, скиталась по дому, стараясь быть как можно незаметнее. Её спина все ещё болела, но девушка старалась внушать себе, что это ничто по сравнению с той жуткой ночью когда она впервые оказалась в Хрисалисе. Но как и ожидалось, долго быть в тени у девушки не получилось, Тахосет пригласила Селину в свои покои. Женщина уселась на высокий трон, украшенный золотом и бархатом, выглядя, как королева своего маленького мира. Селина стояла перед ней, склонив голову, чтобы не встречаться глазами с хозяйкой. — Селина, я дала тебе время на размышления после твоего наказания, и я надеюсь, что ты усвоила урок, — начала Тахосет. — Мне нужно, чтобы ты отправилась на рынок и приготовила моё любимое блюдо. — Конечно…госпожа, — сказала Селина. Тахосет протянула Селине руку, в которой был свиток с рецептом. — Если ты решишься сбежать, ты можешь быть уверена, что твоя жизнь превратится в ад, от которого не будет спасения. Я знаю каждый твой шаг, — Госпожа с улыбкой смотрела на Селину, прекрасно осознавая свою власть. — Но, если ты выполнишь моё желание, возможно, я начну относиться к тебе лучше. — Хорошо, госпожа. — Нш, — женщина ухмыльнулась и провела взглядом Селину.***
На городской рынок Селина и Нефертари отправились вместе. В течение недолгого пути из дома Тахосет до рынка, Нефертари более подробно рассказала девушке о себе. — Я родилась в деревне Анхимар, у самых берегов Нила. Моя семья всегда жила и работала на этой земле. Мы были простыми земледельцами, пытались выжить, — спокойно промолвила рыжеволосая девушка. — Но однажды всё поменялось, в нашу деревню пришла армия Фараона, они что-то искали. Но когда ничего не нашли, сожгли всю деревню дотла. — Удивительно, что творит чье-то влияние, — заметила Селина. — К сожалению, до Хрисалиса я добралась одна, — Селина после этих слов взяла за руку рыжеволосую девушку. — Мой отец умер в огне. Он забежал в горящий дом где была его мама, но так и не вернулся. А моя матушка умерла по дороге в Хрисалис, мы попали в Шарджу и она…её тело до сих пор где-то под песками. — Сожалею, — с грустью сказала Селина. — Не стоит, Неферут Девушки вышли свернули из переулка на широкую аллею. Селина узнала это место, конечно. «А место где я тебя нашел называется центральным рынком» — девушка поморщилась от неприятных воспоминаний в голове. Селина уверена что ещё долго не сможет забыть голос Карима. Шум толпы, крики продавцов, разноцветные лавки с товаром. Ароматы и необычные звуки смешивались в одно целое отчего могла заболеть голова. Пока девушки шли между прилавками, Селина услышала разговор двух местных жителей. — Ты слышал, что будет восстание против фараона? — один из них прошептал другому, оглядываясь по сторонам. — Да, да, — ответил второй. — Считают, что фараон стал слишком слабым. Люди устали от его беспомощности. Селина прошлась вокруг прилавка, внимательно слушая их разговор. — Нефертари, ты слышала? — спросила Селина у рыжеволосой девушки. Девушка не успела получить ответ на свой вопрос, она услышала еще более беспокойные разговоры от других прохожих. — Ты слышала, что происходит в последнее время? — спросил один из них с тревогой в голосе. — Люди исчезают, и их тела находят с ужасными следами, — с легким опасением прошептала женщина. — Среди нас Шема… — Да что тут происходит, — Селина чувствовала, что в городе что-то не так. — Селина, мы можем идти, — вдруг перед девушкой оказалась рыжеволосая, в руках у неё были продукты. «И когда она успела их купить?» — обреченно подумала девушка. Ей так хотелось подольше насладиться мнимой свободой. — Мы можем задержаться? — умоляюще поинтересовалась Селина. — Ты понимаешь, к чему это может привести? — спросила рыжеволосая. Селина кивнула, и Нефертари продолжила: — Я не хочу себе проблем, Неферут, поэтому не в этот раз — Почему ты меня так называешь? — Потому что, ты такая и есть, — с улыбкой девушка вручила Селине часть продуктов и они отправились обратно домой.