Ихор

      -Мистер Галанис, я не уверена, что могу…       -Прошу вас, профессор. Я…устал и соскучился по семье, — ложь на лжи, и дальше только больше. — Я сразу же направлюсь домой, уверяю вас. Меня там уже ждут. Вот, возьмите.       Ясон протянул женщине письмо, которое она приняла из его рук и принялась внимательно изучать. Он не слишком волновался, подделка была сделана хорошо. Оминис помог ему с этим, научив нужному заклинанию. То, что ему было известно заклинание для подделывания почерка, на самом деле вопросов не вызывало, даже учитывая, что сам он использовал самопишущее перо. Наверняка он использовал это умение, чтобы помочь выпутаться из неприятностей кое-кому в прошлом.       -Вашему отцу стоило сразу отправить сову мне, — сказала профессор Уизли, откладывая листок в сторону. — Но раз он этого не сделал, а решил передать послание через вас, то сделаю я. Не думайте, что я подозреваю вас в чём-то, но всё же мне нужно убедиться. Я должна быть уверена, что отпускаю вас домой. Всё-таки мы…несём ответственность за вас до конца учебного года.       -Конечно, профессор.       Он предвидел такой поворот. Она была умна, но ей не удастся поймать его. У Него не будет выбора, кроме как всё подтвердить, ведь наследник семьи Галанис не мог лгать в глаза заместителю директора. Оминису его план не показался надёжным, но Ясон был уверен, что так и будет. Ловушка из гордости и тщеславия не позволит Ему дать иной ответ. Он будет в ярости, но Ясона она не достигнет. Ой ли?       -Вы уверены, что не хотите провести последнюю неделю здесь? — спросила профессор, опустив голову на сложенные в замок руки. — Понимаю, вам пришлось многое пережить в этом году, и вам требуется время и отдых, которых у вас не было, но, возможно, спокойные дни в Хогвартсе без занятий и экзаменов и ваши друзья смогли бы помочь это восполнить?       Он бы хотел остаться, но область поисков была так обширна, что он не был уверен, что ему хватило бы и целого лета. Чем больше времени у него будет, тем лучше. Чем раньше он пропадёт из поля Его зрения, тем лучше.       -Простите, думаю, мне правда стоит покинуть Хогвартс. Но я буду счастлив вернуться сюда на следующий год.       -Хорошо, — женщина вздохнула, признавая поражение. — Тогда я дам вам знать, как получу ответ от вашего отца.       -Благодарю, профессор.       Дальше всё было в согласии с его уверенностью. Уже на следующий день профессор Уизли получила от Него подтверждение. Было и ещё кое-что в Его письме, но эта неприятность не сможет ничего изменить. Теперь требовалось только дождаться окончания праздничного пира, на котором профессор настоятельно попросила его присутствовать. И вскоре он понял почему. Она хотела как лучше, сделала это с добрыми намерениями, но как же ужасно не нужно это было. Он не нуждался в поощрении в виде призовых очков за всё, что сделал. Не нуждался в напоминании, хлопках по плечам и радостных возгласах вокруг. Это просто было неправильно, ощущалось таким в полной мере, и все попытки чувствовать по-другому были тщетны. Бросив последнее подобие улыбки в ответ на похвалу, он покинул Большой зал.       -Ясон!       Он обернулся на оклик. Оминис последовал за ним.       -Ты в порядке?       -Да, всё хорошо. Всего лишь хочу пойти проверить, что я не забыл ничего из вещей. После окончания пира профессор Уизли должна будет удостовериться, что я сел в карету.       -Карету?       -Да, отец отправил её за мной.       -Погоди, это значит…       -Нет, не значит, — Ясон улыбнулся его искреннему волнению. — Я сяду в неё, а потом покину, когда мы взлетим. Ненадолго затеряюсь в Запретном лесу, а дальше всё по плану.       -Я правильно понимаю, что ты собираешься выпрыгнуть из кареты на лету?       -Да, но из твоих уст это звучит куда хуже, чем есть на самом деле. У меня будет метла.       -Это всё ещё очень опасно.       -Не волнуйся, я неплохо летаю. Всё будет в порядке.       -Ты не представляешь, как много раз я слышал подобные заверения, а потом всё было абсолютно не в порядке. Отправь мне сову завтра же.       -Я постараюсь.       -Нет, ты не постараешься, а сделаешь это. Иначе я иду к профессору Уизли и рассказываю ей обо всём, а затем мы оба вылетаем из школы.       Ясон рассмеялся. Ему захотелось тыкнуть пальцем меж нахмуренных бровей Оминиса, но он сдержался.       -Хорошо, я обещаю, что отправлю сову завтра.       -И потом будешь отправлять, так?       -Так. Мы ведь с тобой всё распланировали.       -Просто хочу удостовериться, что ты об этом помнишь. И почему бы тебе уже не купить собственную сову? Это сделало бы всё гораздо проще.       -Да, проще. Прости, Оминис, но мне правда уже пора. Возвращайся на пир, хорошо?       -Я приду проводить тебя, — сказал он и немедля направился в Большой зал, лишая его права на отказ.       В действительности Ясон уже множество раз проверил, что ничего не оставил, всё надёжно хранилось в бесценном подарке профессора Фига. Теперь ему оставалось только попрощаться, что он и поспешил сделать. Сначала он попрощался с комнатой, а затем начал обход. Посещал один вивариум за другим, стараясь дать каплю внимания каждому обитателю. Он забрал бы их всех с собой, если бы только мог. Дик обещал хорошо заботиться о зверях, и Ясон доверял ему, но он всё равно будет переживать.       -Вы ведь не забудете меня?       Фестрал толкнулся мордой ему в ладонь. Ответ был в его мутных молочных глазах, но ускользнул, когда за штанину кто-то настойчиво потянул.       -Бастиан? Что ты здесь делаешь?! Ты должен быть в другом вивариуме! Ты что хочешь, чтобы тебя съели?       Ясон поднял нюхлера и, немного пожурив, понёс на законное место. Лапки беспрерывно ощупывали всё, до чего могли дотянуться. Серебристая пуговица с жилетки была оторвана и немедленно спрятана в пушистую сумку.       -Ох, Бастиан, — Ясон опустил нюхлера на траву и погладил тёмный каштановый мех. — Не сбегай больше. Как тебе вообще удалось? Будь хорошим мальчиком, пока меня нет, хорошо?       Он уже приготовился подняться, когда коготки вцепились ему в перчатку. Нежность полилась через край, он снова взял зверька на руки и прижал к своей груди. Он знал, что делает, когда называл его так. Это был донельзя пошлый и в некотором смысле жалкий жест, но он не смог отказать себе в маленькой попытке заполнить место, что пустовало. Смелости поговорить так и не хватило. Страх получить немой отказ и безразличие не позволил ему. Да и сам Себастиан разговору не способствовал, продолжая бегать от него как от чумы. Оправдания и только. С тяжёлым вздохом Ясон оторвал от себя тёплый комочек.       -Мне правда пора, радость моя.       Поцелуй в пятнистую мордочку и быстрый побег от желания остаться здесь.       Профессор и Оминис уже ждали его у главного выхода из замка. Пара пустых фраз и извинений за опоздание, и они двинулись через тёмный двор к воротам, за которыми и была неприятность — запряжённая фестралами карета. Красный свет на конце палочки Оминиса засиял ярче, вероятно, помогая ему почувствовать двух мужчин — кучера, что сидел на козлах, и нежелательное осложнение в виде волшебника, что слегка склонил голову и взмахом руки пригласил Ясона в открытую для него дверцу. Оминис схватил его запястье и зашептал:       -Ясон, он не позволит тебе…       -Жди от меня совы, — он сжал его руку на прощанье и, кивнув профессору Уизли, сел в карету.       Мужчина вошёл вслед за ним и, захлопнув дверцу мановением пальца, опустился на сидение напротив него. Ясон не знал его настоящего имени, всего лишь одна из множества теней, что блуждала в том доме время от времени, но от скуки выдумал своё когда-то. Мистер Ворон хранил молчание, пока они ехали по дороге, но стоило им взмыть в небо, как он протянул руку и сказал сиплым голосом:       -Вашу палочку, пожалуйста.       Вот как всё было бы, вернись он в то место. Для него подготовили беззащитность и уязвимость. Он не собирался их принимать.       -Конечно, — Ясон достал палочку и вложил её в его ладонь, но не отпустил. — Петрификус Тоталус.       Корка оцепенения сковала мужчину с ног до головы, лишь зрачки бешено завращались в глазницах. Ясон вытащил палочку из его окаменевших пальцев и поднялся, смотря сверху вниз на чужие бесполезные потуги издать хоть звук. Официально каникулы не начались, и он был ещё не так далеко от Хогвартса, так что Министерство не должно заметить его маленькую шалость, но если он всё же ошибался, то, что ж, Он со всем разберётся. Ясон тихо рассмеялся, поглощённый весельем, рождённым из отвращения. Было смешно от мысли, что Ему, возможно, придётся подчищать за ним грязь, оставленную в побеге от Него же. Он заставил свою улыбку исчезнуть и распахнул дверь кареты, запуская внутрь режущий порыв ветра, что разметал его волосы, заставляя их танцевать, и забрался под мантию. Ясон обернулся на мистера Ворона, он мог слышать и осознавать, мог доставить послание, как и полагалось верной птице. Не было послания яснее, чем молчание. Шаг в пустоту и Ясон упал в ночь.       «Дорогой Оминис,       Со мной всё в порядке, как я и обещал. В лесу меня отыскал Калиго. Кажется, он решил отправиться со мной, о чём сообщил мне, разломав мою метлу на мелкие кусочки. Не буду врать, я рад, что кто-то составит мне компанию в этом путешествии. Метла не большая цена за это, хоть и жаль немного, но не будем о плохом.       Сейчас я в Хогсмиде, но покину его, как только закончу писать. Нельзя, чтобы кто-то заметил меня здесь, это свело бы всё на нет. Какое-то время я не смогу отправлять тебе письма, но буду рад получить их от тебя. Ответ передам с твоей совой. Главное, чтобы она была готова немного подождать, пока я напишу его.       Пожалуйста, передай Поппи и Натти содержание этого письма.

Твой друг, Ясон Галанис.

      P.S. Дай мне знать, если я буду нужен тебе.»       Бесконечная природа, он и Калиго. Больше никого. Фальшивая, но такая освежающая свобода. Может быть, он покинул Хогвартс раньше не только из-за поисков. Профессор Уизли была права, ему действительно требовалось время.       «Дорогой Оминис,       Мое путешествие проходит хорошо, хоть пока и безрезультатно. Должен признаться, кое-что я всё-таки не предусмотрел. Я немного переоценил свои навыки относительно жизни в одиночку, совершенно позабыв о том, что я не умею готовить. Вся моя еда ужасна. Даже Калиго жалеет меня и заботится в своей манере. Продолжает приносить мне кроликов и другую мелкую дичь. В какой-то степени это даже мило, но лучше бы он прекратил.       В остальном всё прекрасно. Идея Поппи позаимствовать палатку браконьеров оказалась крайне удачной. Хоть мне ещё не очень уютно от того факта, кому она принадлежала, зато не приходится спать под открытым небом.       Как ты? Ты почти ничего не написал о том, как прошло твоё возвращение к семье. Наверное, ты не хочешь говорить об этом, но я волнуюсь. Скажи мне, если всё плохо. Я что-нибудь придумаю, обещаю.       Прости, мне пора. Калиго пытается разнести палатку.

Твой друг, Ясон Галанис.

      P.S. Твоя сова очень воспитанная и вежливая. Как её имя?»                     Слишком много. Он водил пальцем по перечёрканной углём карте. Всё мимо. Он просто не помнил. Не мог помнить, потому что никогда не выходил за условные пределы этого места. Был только внутри, но никогда снаружи. Дом, лес и озеро. Вот и все ориентиры. Это уже начинало казаться невозможным.       «Дорогой Оминис,       Прости, что так долго не отвечал. Судя по дате, твоя сова искала меня довольно продолжительное время. Видимо, я забрался слишком далеко в дебри, чем усложнил задачу Аннабель. Сейчас я ненадолго посетил небольшую деревню волшебников поблизости, так что ей наконец удалось найти меня. Думаю, впредь я буду поступать так время от времени и отправлять тебе письма со здешними совами, чтобы не заставлять волноваться.       Рад знать, что Себастиан отправляет тебе письма. Пожалуйста, сообщай мне, как он. Я написал ему, но так и не получил ответа. Наверное, стоит ещё подождать.       И ответ на твой вопрос — да. Понимаю, что ты говорил несерьёзно, но я вполне могу похитить тебя, если понадобится. Я всегда к твоим услугам.

Твой друг, Ясон Галанис»

      Обычное везение или методичность поисков привели его сюда, было уже неважно. Он бежал сквозь лес, не позволяя себе замедлиться ни на секунду. Он узнавал эти деревья. Они были особенные, они были его. Он обогнул овраг, в который падал бесчисленное количество раз. Его овраг. Его озеро, что заблестело под лучами солнца впереди. Его поляна. Его…       -Нет…       Ничего. Только обломки, которые поглотил бурьян. Дрожащая рука достала палочку, а губы прошептали заклинание. Раздробленный камень и сгнившая древесина поднялись в воздух, разрывая путы зелени, в попытках вернуть очертания того, что когда-то было его миром. Слишком много разрушений, слишком много времени прошло, всё развалилось как карточный домик, который даже не успели достроить. Он никогда не вернётся домой. Ноги подкосились, и Ясон упал на колени. Он больше ничего не видел из-за душивших его слёз. Дом не мог рухнуть сам. Кто это сделал? Ты знаешь кто. Он не знал. Зачем кому-то делать это? Ты знаешь зачем. Он не знал. Когда это случилось? Ты знаешь когда.       -Пожалуйста, хватит! — Ясон вцепился руками в волосы.       Вопросы не прекращались, а поиск ответов загонял иглы всё глубже. Боль в голове становилась всё сильнее, пока не осталось ничего кроме неё. Последнее, что он услышал, был пронзительный птичий крик, а затем последовала сжалившаяся над ним тьма.       «Дорогой Оминис,       Моё путешествие окончено. Сейчас мне кажется, что мне не стоило начинать его. Но это чувство ложно и скоро пройдёт, так что тебе не стоит беспокоиться. Дом разрушен, но в остальном всё в точности, как я помню. Лес всё такой же густой и загадочный, озеро всё такое же красивое, а выдуманные русалки до сих пор живут там. Пусть так и останется.       Сейчас это уже не вызовет столько вопросов, поэтому я планирую направиться в Хогсмид и остановиться там до того, как Поппи вернётся из Румынии. Перед этим я посещу Фелдкрофт. Себастиан так и не ответил мне. Знаю, он продолжает писать тебе, но всё же я волнуюсь.

Твой друг, Ясон Галанис.»

***

      Его второй учебный год в Хогвартсе манил новым началом и чистым листом, который на деле оказался исписан вдоль и поперёк. В своих фантазиях Ясон кое-что не учёл. Ему приходилось разрываться. Он хотел проводить время с каждым из них, но изо дня в день приходилось делать выбор, чью компанию он предпочтёт. Нужно было правильно распределять время, чаша весов всегда должна была оставаться в равновесии. Но как он не старался, это всё равно не работало. На удивление главной проблемой являлся Оминис. Если Себастиан в основном относился ко всему со страдальческим спокойствием, то Оминис в свою очередь не скрывал раздражения и недовольства, когда его обществом пренебрегали в угоду общества Себастиана. Проще говоря, он дулся. Ясон не подозревал в нём такой черты, но теперь познакомился с ней в полной мере. С обиженным Оминисом было трудно иметь дело, но оставь его в таком состоянии, и возмущению не будет предела. Бросать Себастиана одного дольше чем на день тоже было нельзя, тот начинал замыкаться в себе. Ясон боялся даже думать об этом слишком громко, но вся эта беготня от одного к другому начинала выматывать.       -Что мне делать? — с тяжёлым вздохом спросил он, выкладывая на стол в библиотеке тома по Травологии.       -Сложно дать совет, если мы не знаем, в чём конкретно дело, — ответила Натти и села на соседний стул. Поппи расположилась с другой стороны стола.       -Прости, но я не могу сказать, — непросто было выдавать это за обычную ссору двух друзей, когда эти друзья уже почти полгода друг с другом не говорят.       -Уважаю твоё намерение хранить чужие секреты, но дай хотя бы понять, насколько всё плохо?       -Весьма.       -И с какой стороны всё хуже? — спросила Поппи.       -Оминис. Думаю, Себастиан был бы не против всё это прекратить.       -Раз одна из сторон готова к примирению, значит, им просто нужно поговорить, — вынесла вердикт Натти.       -Всё далеко не так просто. Я не могу давить на Оминиса, если он ещё не готов.       -Друг мой, боюсь, у тебя нет альтернатив. Если всё так продолжится, то рано или поздно, может и не намеренно, но они поставят тебя перед выбором. Ты уверен, что готов его сделать? — Ясон мотнул головой. Если до подобного бы и правда дошло, то ему не осталось бы ничего кроме как умереть. — Тогда запри их вдвоём где-нибудь и не выпускай до тех пор, пока они не поговорят.              -Не уверен, что это подходящий метод. После такого Оминис перестанет разговаривать и со мной.       -Да, это может плохо кончиться, — кивнула Поппи. — У моей бабушки живут два жмыра, которые очень плохо ладят друг с другом. Я случайно закрыла их вместе в комнате, так мы потом еле их разняли.       -Ты думаешь, они могут подраться? — взволнованно спросил Ясон. Такой сценарий развития событий он не рассматривал, но сейчас мог представить в своей голове довольно чётко.       -Не подерутся, если один из участников будет готов сотрудничать, что мы сейчас и выясним, — сказала Натти и подняла руку над головой, замахав ей.       -Нет, Натти, погоди…       -Эй, Себастиан!       Поднимавшийся по лестнице Себастиан обернулся на зов и направился к их столу. Он взял свободный стул и, перетащив его, сел рядом с Ясоном, после чего спросил:       -Над чем корпите?       -Делаем заметки о цапне, — они ещё даже не приступали. — Хочешь присоединиться?       -Честно? Нет. Я просто тут посижу, посмотрю, как ты учишься.       -А потом возьмёшь мои заметки?       -Я этого не говорил, но раз уж ты предлагаешь…       -Я не предлагал, — засмеялся Ясон. Натти похлопала его по плечу, и смех сошёл на нет.       Впервые за долгое время он позволил себе немного пожаловаться на свои проблемы, но это вовсе не значило, что он хотел немедленно их решить. Прискорбно, что его замечательная подруга была иного мнения.              -Ну же, — прошептала девушка, а когда поняла, что ничего не дождётся, заговорила в полный голос. — Ясон хочет кое-что спросить у тебя, Себастиан.       -Разве? — Натти легонько пнула его ногу под столом. — Да, и правда хочу. Ты…не хотел бы попробовать поговорить с Оминисом?       -О, — лицо Себастиана помрачнело. — Попробовать, да? Так я уже, но толку ноль. Он ничего и слышать не желает.       -Я могу попытаться убедить его…       -Не стоит, — отрезал Себастиан. — Это его выбор. Он сам даст знать, если захочет что-то поменять.       -Уверен, что ждать у моря погоды правильное решение? Пожалей его, — сказала Натти и указала на Ясона, который в ужасе широко распахнул глаза. — Твоего друга скоро разорвёт пополам.       -Натти, не нужно. Речь совсем не обо мне.       -Для нас о тебе, — подала голос Поппи и выглянула из-за книги, за которой пряталась. — Тебя же это мучает.       -Девочки, ну пожалуйста… — он спрятал лицо в ладонях. Захотелось провалиться сквозь землю, ему вообще не стоило раскрывать сегодня своего рта.       -Идём, — сказал Себастиан и, подскочив со стула, двинулся прочь из библиотеки.       Ясон поймал сочувствующий взгляд Поппи и подбадривающую улыбку Натсай и бросился следом. Себастиан не проронил ни слова и не сбавлял шаг, пока они не остались одни в тени стен замка.       -Ты злишься на меня? — спросил Ясон, пытаясь прочесть очевидный ответ на его лице. — Прости, мне не стоило говорить с ними об этом. Клянусь, они ни о чём не знают.       -Конечно, не знают. Иначе я был бы уже на пути в Азкабан.       -Себастиан…       -Что ты вообще им сказал?       -Ничего, я…       -Да ну? Хотя многим и говорить ничего не надо. Ты бы слышал, какие слухи по школе ходят. Всем интересно, какая кошка между нами пробежала после стольких лет дружбы. А раз мы сами не рассказываем, то можно и выдумать. Не сошлись во мнениях? Нет, мелковато. Предательство? Кто, кого и как — вариаций множество. О-о-о, а может, не поделили любовный интерес? Нет-нет, наверняка всё дело в Тёмных искусствах, ведь Оминис — Гонт, так что других вариантов и быть не может. Ха! Если бы они только знали… — Себастиан шумно выдохнул и растрепал себе волосы. — Прекрати делать такое несчастное лицо. Я вовсе не на тебя злюсь. Я просто злюсь, потому что ни черта не могу с этим поделать. Я не могу заставить его простить меня.       -Да, не можешь, — кивнул Ясон. — Но это не значит, что тебе запрещено пытаться показать ему, что ты хочешь заслужить его прощение.       -Так я и пытался. Всё лето ему писал. Сам знаешь, ты же мне с письмами помогал.       -Не уверен, что писем достаточно. Я имею в виду, написать что-то гораздо проще, чем сказать в лицо. Я тем же принципом руководствовался, когда начал отправлять тебе сов.       -А мораль в том, что ты всё же пришёл ко мне, и мы поговорили. Я понял. Только вот все мои поползновения заканчиваются одинаково — просьбой заткнуться.       -Ох, ну…это ведь лучше, чем полное молчание?       -Да уж, — Себастиан усмехнулся уже без тени раздражения. — Радуемся мелочам. «Заткнись, Себастиан.» «Не говори со мной, Себастиан.» «Как насчёт тишины, Себастиан?»       Ясон не смог сдержать смешок, вызванный попытками спародировать манеру речи Оминиса. Выходило довольно правдоподобно.       -Прости, я не должен над этим смеяться, — Ясон замотал головой, пытаясь смахнуть улыбку с лица.       -А для чего ещё я это сделал, если не ради твоего смеха? Можешь считать это извинениями за мою истерику ранее.       -Всё в порядке, ты имел право злиться на меня.       -Ничего я не имел. И как вообще ты можешь быть таким… — Себастиан забормотал себе под нос.       -Каким?       -Неважно. Так какой план? Вы придумали что-то?       -Честно говоря, не то чтобы. Натти предложила запереть вас в комнате до тех пор, пока вы не поговорите.              -Плохая идея. Оминис проломит дверь моей головой, если понадобится.       -Да, есть такая вероятность. Значит, дверь мы не закрываем. Но вам всё ещё нужно уединение, которое никто не прервёт.       -Крипта? — место, где клубятся воспоминания и эмоции густым туманом, который сделает тяжёлый разговор ещё тяжелее.       -Может, более нейтральная территория подойдёт лучше?       -Например?       -У меня есть кое-что на примете, но я пока не уверен. Нужно будет сходить разузнать, возможно ли это.       -Ты знаешь, что у тебя ужасная привычка недоговаривать?       -Я скажу тебе вечером. Ты будешь готов к завтрашнему дню, если всё получится?       -А как мне готовиться? Речь перед зеркалом репетировать?       -Себастиан.       -Да. Я буду готов, — Себастиан поморщился. — Ты же понимаешь, что скорее всего ничего не выйдет? Понимаешь, что рискуешь его благосклонностью? Оминис может счесть это предательством с твоей стороны.       -Ты видишь всё в более тёмных тонах, чем следует, — он видел всё так же, но было вовсе не обязательно давать об этом знать. — И я немного забегаю вперёд, но не верь всему, что он скажет тебе.       -Да, ты точно забегаешь вперёд. Ещё рано начинать утешать меня.       -Я серьёзно. Прими это к сведению, ладно?       -Понял.       -Спасибо. А теперь мне пора, нужно успеть всё организовать до темноты. Я найду тебя позже, — Ясон протянул руку и попробовал привести в подобие порядка вихры на голове Себастиана. — Всё будет хорошо. А если нет, то мы что-нибудь придумаем.       Себастиан вымученно улыбнулся. Ему предстоит иметь дело не столько с обидой, сколько со страхом снова довериться. И развеять этот страх будет невероятно трудно. Ясон лишь надеялся, что не невозможно. Впрочем, чтобы выяснить это, ему нужно было выполнить свою часть работы.       Он успешно договорился с Сироной. Успешно вытянул Оминиса на прогулку по Хогсмиду и привёл в «Три метлы». Успешно сдерживал рвотные позывы от мыслей, как плохо всё может кончиться.       -Так что происходит? — спросил Оминис, потягивая сливочное пиво. — Почему ты нервничаешь?       -Дело в том, — он не нервничал, он паниковал, — что я привёл тебя сюда с кое-какой целью.       -Да что ты, и с какой же?       Глубокий вдох перед тем, как решиться и выпалить:       -Себастиан ждёт тебя наверху. Пожалуйста, выслушай его.       Лицо Оминиса окаменело. Кружка была поставлена на стол и отодвинута подальше.       -Ты говорил, что это будет только моё решение.       -Так и есть. Я лишь даю тебе возможность принять это решение сейчас. Только возможность, не более. Если ещё слишком рано, то мы уйдём. Но я прошу тебя, подумай об этом.       -Пытаешься угодить всем, как и всегда, — уголки его губ приподнялись в безрадостной улыбке. — Мне было интересно, на сколько хватит твоего терпения. На удивление, ты продержался дольше, чем я думал. Я ждал подобного с первого учебного дня.       Ясон проглотил желание извиниться. Оминиса это только разозлило бы.       -Пожалуйста, поговори с ним, если можешь.       -Почему ты просишь за него? Почему он не делает это сам?       -Ты знаешь почему.       -Да, знаю. Тебя в отличие от него я слушать готов. Как удобно, правда?       -Он не просил меня об этом. Я сам предложил, и он согласился, потому что хочет вернуть своего лучшего друга. Он тоскует по тебе, и ты тоже…       -Не надо додумывать за меня.       -Но это правда, Оминис. Тебе не нравится, когда я провожу время с ним, но я знаю, что дело не во мне. Он причина.       -Как я уже сказал, не надо додумывать за меня. К тому же, у тебя неважно выходит.       -А я думаю, что у меня хорошо получается.       -О, ты решил поспорить? Что-то новенькое.       -У меня есть шанс выиграть спор?       -Нет, — Оминис фыркнул и покачал головой. — Но тебе и ни к чему это победа. Надеюсь, Себастиан в курсе, что с Энн не будет так же легко. Куда мне идти?       -Так ты согласен?!       -Не радуйся раньше времени. Ещё ничего не решено. Мы только поговорим.       -Знаю, и этого достаточно. Тебе нужно подняться по лестнице на самый верх. Там будет комната, в ней профессора обычно прячутся от студентов.       -Интересное место ты выбрал. Почему именно оно?       -Достаточно уединённое для подобного разговора, но не настолько, чтобы вы могли подраться.       -Ясон, ты за кого меня принимаешь? За дикаря?       -Вовсе нет, я…       -Хотя, знаешь, ты прав. Себастиан ведь тоже будет там.       Ясон выдавил улыбку, которую Оминис всё равно не мог увидеть. Сообщать ему, что именно он являлся основным фактором риска, точно не стоило.       -Я буду ждать здесь, хорошо?       -И даже не пойдёшь держать его за руку на время разговора?       -Могу подержать за руку вас обоих, но боюсь, моё присутствие помешает.       -К сожалению, это так. Что ж…ты будешь должен мне часы игры на фортепиано.       Не нуждаясь в согласии, Оминис удалился, а на смену минутному облегчению снова пришло волнение. Что ему делать, если всё пройдёт плохо? Кого идти утешать? Ответ был до боли очевиден, и от этого становилось только хуже.

***

      В камине потрескивали дрова, от которых не исходило абсолютно никакого тепла. Всего лишь декорация для создания уюта в небольшой тёмной комнате. Себастиан в который раз посмотрел на часы в надежде, что минутная стрелка проделала путь дальше одного деления. В каком-то смысле его надежды оправдались, прошло целых пять минут с последней проверки. Они уже должны быть в пабе, если всё шло по плану. Себастиан потёр усталые глаза, он так и не смог сомкнуть их этой ночью, всё гипнотизировал соседнюю кровать, пытаясь предугадать течение предстоящего разговора с её владельцем. Ни одного удачного исхода в голову так и не пришло.       Вязкое ожидание было прервано так резко, что Себастиан почти заскучал по нему. С протяжным скрипом открылась дверь, и красное мерцание заплясало на стенах. Оминис опустился на кресло рядом. Ясону всё же удалось.       -Так что же? Ты решил, что с тебя достаточно наказания? — спросил Оминис, сразу же забирая инициативу себе.       -О чём ты?       -Ну как, ты ведь именно этим занимался — наказывал себя. Изолировал. Что же заставило тебя передумать? Хотя вернее спросить кто, не так ли? — с каждого его слова капал яд. — Приятно быть объектом его заботы и волнений?       -Мы о Ясоне говорить будем?       -Обо всём. И раз уж ты не ответил на мой вопрос, то я отвечу сам. Приятно. Приятно, когда кто-то готов решить любую твою проблему, не требуя ничего взамен, стоит только попросить. И мы оба этим успешно пользовались. Я остановился, потому что хочу быть ему настоящим другом. А как насчёт тебя?       -Ты ошибаешься, я уже давно не вижу его в таком свете. Я тоже хочу быть ему настоящим другом.       -Тогда старайся лучше, потому что я не понимаю, почему он умолял меня о разговоре с тобой, когда это должна быть только твоя забота.       -Ладно, я понял, о чём ты. Я попрошу у него прощения позже.       -Не вздумай. Теперь ты можешь только рассыпаться в благодарностях перед ним.       -Это и не обсуждается, но тебе не кажется, что мы немного не с того начали?       -Нет, я начал именно с того, с чего хотел. Дальше продолжай как пожелаешь.       -Хорошо, тогда…       Он ведь и правда репетировал. Вот только теперь каждая подготовленная фраза казалась полностью лишённой смысла, пустышкой и враньём. Но больше у него ничего не было.       -Прости меня, Оминис. За всё. Мне стоило слушать тебя, но…       -Слушать? — Оминис сморщил нос, будто учуял что-то отвратительное. — Тебе стоило хотя бы слышать меня, Себастиан.       -Справедливо. Мне жаль, что я не слышал тебя. И мне жаль, как всё закончилось.       -Как всё закончилось. А всё остальное тебя не смущает? Как именно ты пришёл к такому концу? Повернись время вспять, и изменился бы только итог?       -Нет! Конечно же, нет. Я больше никогда… Я буду искать что-то, что и близко не связано с Тёмными искусствами.       -О, Мерлин, я пришёл сюда, чтобы узнать, что ты и не собираешься останавливаться! — Оминис начал вставать, но Себастиан подскочил быстрее и надавил ему на плечи, заставляя остаться на месте.       -Всё не так! Да, я буду искать, но клянусь, я больше никогда не сделаю ничего, что подвергнет опасности её или кого-либо ещё. Обещаю, ты будешь знать обо всём! Больше никаких тайн или недоговорок!       -Во-первых, отодвинься и прекрати орать мне в лицо, — Себастиан упал обратно в своё кресло. — Во-вторых, я не верю тебе. Я не приму от тебя никаких клятв или обещаний, в этом нет смысла.       -Оминис, пожалуйста, я правда…       -Замолчи. Знаешь, что тебя спасает? Ты не стал заставлять Ясона использовать его силу на Энн. Может быть, в тебе всё же осталась капля благоразумия.       -Погоди, ты знаешь?       -О, так он не сообщил тебе? Да, я знаю. Он рассказал мне всё.       Себастиану показалось, что в голосе Оминиса проскользнула нотка удовольствия, что неприятно покоробила. Если Ясон рассказал Оминису обо всём, то они ближе, чем он думал. Насколько? Он отодвинул несвоевременные и нежелательные мысли подальше и сказал:       -Это хорошо, тогда у меня действительно не будет тайн от тебя.       -В благородство не играй.       -Абсолютно неважно, что я скажу, да? Тебе всё не понравится.       -Привыкай. Большинство наших диалогов в будущем будут протекать в таком ключе.       -В будущем…? — в горле образовался ком, из-за которого стало трудно говорить. — Ты прощаешь меня?       -Не знаю. Я могу лишь сказать тебе, что как раньше уже не будет. Впрочем, я сам не понимаю, о каком раньше говорю. Но я больше не буду возлагать на тебя никаких надежд, больше не буду предостерегать и помогать тебе в примирении с Энн не стану. Если тебя это устраивает, то да, можешь считать это прощением.       Это было не оно, но либо так, либо никак.       -Я понял тебя.       -Хорошо. А теперь вон.       -Что?       -Оставь меня. Ясон ждёт на втором этаже и, вероятно, скоро умрёт от волнения. Иди, я спущусь позже, — Оминис небрежно махнул рукой, и Себастиан послушно направился к двери. — Постой. Ты же помнишь, что я собирался выдать тебя?       -Да.       Никаких слов не последовало, и Себастиан покинул комнату. Немного спустившись, он осел на ступени и сжал голову руками в попытке раздавить её. Он не сказал и половины того, что стоило, а того, что сказал, не должно было быть достаточно, но вердикт вынесен. Вот так просто. Оминис пришёл сюда с уже принятым решением. Больше никогда не будет как раньше. Будет только иллюзия, но он был рад и ей.       Ясон и правда ждал за столиком на втором этаже. Всё его внимания было сконцентрировано на кружке, которую он крутил в руках с крайне серьёзным выражением лица. Себастиану хотелось немедленно упасть в его объятия, в которых ему точно бы не отказали, но вместо этого упал на стул. Кружка покатилась по столу и оказалась на полу, тут же позабытая. Ясон заключил его ладони в свои.       -Как всё прошло? Ты в порядке?       -Нет, — Себастиан прочистил горло, стараясь сделать свой голос менее жалким. — То есть да. Он согласился снова говорить со мной.       -Это же замечательно, — его улыбка ослепляла.       -Да, в каком-то смысле, это и правда так.       -В каком-то смысле?       -Так ты всё же решил подержать его за руку? — спросил бесшумно подошедший Оминис и сел на стул рядом с Себастианом, что было удивительно и болезненно приятно.       Ясон высвободил одну руку и протянул её к Оминису. Красный огонёк нервно замигал.       -И что это?       -Решил, что тебе тоже может быть это нужно, но если нет…       Оминис схватился за руку как утопающий за соломинку, будто боясь не успеть. Теперь они сидели в странном треугольнике, у которого не хватало одной стороны.       -Ладно, это уже идиотизм какой-то, — пробормотал Себастиан.       -Что-то не нравится? — спросил Оминис тоном, который не терпел неверного ответа.       -Да нет, вообще всё нравится.       -Отлично, тогда сходи за сливочным пивом.       И оставить их здесь вдвоём в таком положении? Абсолютно неприемлемый вариант.       -Почему я?       -А кто по-твоему это должен сделать? Я?       -Давайте, я схожу, — примирительно сказал Ясон и поднялся, разрушая недостроенную фигуру.       -Сиди-сиди, я сам.       -Себастиан, у тебя с головой всё в порядке? — бросил Оминис ему вслед.       Скорее нет, чем да, но он ничего не мог с этим поделать. Зудящее уродливое чувство не должно было реагировать на Оминиса, чьё хрупкое подобие расположения он только-только смог получить, но оно реагировало. Реагировало на всех и каждого, видело угрозу и требовало отстоять то, что даже не было его. Очередная проблема.       -Три пива, пожалуйста.       Сирона с добродушной улыбкой выставила на стойку три кружки, взяв которые и ответив на парочку вопросов о своих делах, Себастиан пошёл обратно. Толчок в плечо на лестнице заставил усиленно балансировать, чтобы не улететь вниз, и параллельно стараться удержать расплёскивающееся пиво. Его обогнали два парня, что посмеивались и пихали друг друга.       -Места мало?! — крикнул Себастиан.       -Прости! — ответил один из них, обернувшись. Это был Джулиус, а значит, и личность второго была ясна.       Себастиан поставил кружки на стол и принялся убирать пятна со своей рубашки, сверля недовольным взглядом соседей Ясона, которые встали по обе стороны от него и положили руки ему на плечи.       -Мой дорогой друг, ты подумал о нашем предложении? — задорно спросил Джулиус.       -Прости, но мой ответ остаётся неизменным — нет.       -Да ладно тебе, Ясон! Никто не узнает!       -Да, никто не узнает, — поддакнул Альфред.       -О чём вы говорите? — спросил Оминис.       -Пытаемся уговорить Ясона купить нам огненное виски.       Себастиану показалось, что он ослышался, но сюр продолжился.       -И зря стараетесь, потому что Сирона всё равно мне его не продаст. Я по-прежнему студент Хогвартса.       -Сирона может и не продаст, но вот в «Кабаньей голове» тебе никто не откажет, гарантирую. Там хозяин сам всегда поддатый.       -С чего вы вообще взяли, что Ясон может вам что-то купить? — спросил Себастиан, раздражаясь всё больше.       -О-о-о, ты не знаешь? Альберт, он не знает! — Джулиус шлёпнул друга по спине, от чего тот захихикал. — Ясон совершеннолетний! Ему семнадцать пару дней назад стукнуло, так что все дороги открыты! Никакие чары по определению возраста больше не помеха! О, а как насчёт такого, вы возьмёте себе, а нам дадите попробовать немного. Хорошая идея, да?       -Да, просто замечательная. А знаете, какая ещё лучше? Вы оба убираетесь отсюда к чёртовой матери, пока я вас за шкирку с лестницы не спустил!       -Нам не нравится твой тон, Сэллоу. Ясон, нам не нравится его тон, — Джулиус зашёл Ясону за спину.       -Он не всерьёз, не волнуйтесь.       -О нет, я смертельно серьёзен. Приготовьтесь к полёту, если не исчезните сию же секунду!       -Я донесу на вас старостам или профессорам, если не уйдёте, — вмешался Оминис.       -Вы злые и скучные. Зачем ты с ними дружишь, Ясон? Идём, Альберт. Вернёмся к этому разговору позже, когда рядом не будет этого пагубного влияния.       Ясон тяжело вздохнул, когда дуо наконец исчезло из поля зрения, после чего вздрогнул от грохота, с которым Себастиан ударил кулаком по столу.       -Ты почему не сказал?!       -Что не сказал?       -Что у тебя был день рождения! Когда?!       -Четырнадцатого сентября.       -Ты знал?       -Нет, — ответил Оминис.       -Тогда мы с тобой оба великолепные настоящие друзья.       -Да о чём ты? Это совсем неважно. Я даже не праздновал.       -Нет, важно. Тебе стоило сообщить нам, — сказал Оминис, на что Себастиан согласно закивал. — Ты лишил нас возможности поздравить тебя. Семнадцать лет — это важная дата.       -Ох, ну…простите.       -Прекрасно, Оминис. Теперь он извиняется перед нами за то, что мы не поздравили его.       -Прекратите, вы можете поздравить меня сейчас, если хотите.       -Так и сделаем. Допивай сливочное пиво, и идём покупать тебе торт, — сказал Себастиан.       -Два торта, — сказал Оминис.       -Три торта.       -Четыре…       -Одного будет вполне достаточно, спасибо, — со смехом перебил их Ясон.       -Не ври, ты легко справишься как минимум с парочкой, — сказал Себастиан с ухмылкой.       -Ты только что назвал его обжорой? — спросил Оминис.       -Что? Нет, я к тому, что Ясон сладкоежка.       -Всё ещё грубо.       -Ничего не грубо! Я ведь не обидеть его хотел! Это очень мило, что он ест много сладкого, разве нет?       -О? Мило? — теперь ухмылялся уже Оминис, явно удовлетворённый тем, что столкнул Себастиана с отвесной скалы.       -Ну…да, и что? И вообще, у кого что болит, тот о том и говорит.       -Ты хоть сам понял, к чему сейчас это сказал?       -Нет, — нужно было срочно сменить тему. Он посмотрел на Ясона, тот выглядел вполне довольным происходящим. — Кстати, почему ты этим шутам о своём дне рождения сказал, а нам нет?       -Я не говорил, они сами случайно узнали. Прочитали моё письмо из Гринготтса.       -Какое письмо? — прозвучало в унисон.       -Мне сообщили, что я могу получить наследство, которое бабушка оставила мне.       -Наследство? Но почему только сейчас? Она ведь… — Себастиан прикусил язык.       -Скончалась довольно давно, да, — закончил за него Ясон.       -Она хотела, чтобы всё досталось только Ясону, очевидно, — сказал Оминис.       Очевидно. Очевидно? Богатая чистокровная семья. Единственный наследник, что провёл детство вдали от этой семьи. Бабушка, что заболела и умерла, а Ясон вернулся на своё законное место. Бабушка, что распорядилась, чтобы её внук узнал о наследстве только после семнадцатилетия. Очевидно. Так очевидно, что в глазах резало, и именно поэтому могло оказаться неправдой. Но если он всё же был прав, то…       -Ну что, идём за тортом? — спросил Себастиан, встревая в диалог, содержание которого пропустил мимо ушей.       -Конечно, — ответили ему со счастливой улыбкой.       Ясон никогда не должен об этом узнать.